到了禦書房,外間空無一人,透過珠簾看向內室,就看到裴元灝一個人坐在裏麵,正對著自己麵前那杯熱茶上升起的輕煙發呆。


    我走進去,向他行了個禮。


    他回過頭來看著我:“你來了。”


    我往周圍看了看:“陛下,太子殿下呢?”


    “他去集賢殿了。他這一次大難不死的回來,朕讓他去跟他的老師行禮。”


    “哦……”


    他說著,又回頭對玉公公說道:“太子過去多久了?”


    玉公公急忙說道:“有半個時辰了。”


    他輕輕的點了點頭,然後指了指自己的對麵,示意我坐下,這個時候我也不跟他客氣,小心翼翼的坐了半邊身子,玉公公立刻給我送來了熱茶。


    我想我和他這個時候身上都涼透了,但兩個人望著熱茶上冒起的輕煙,卻都沒有喝,隻是靜靜的望著。不知過了多久,他終於開口,輕輕的說道:“這件事,你怎麽看?”


    我沉默了許久,說道:“太子無恙,是不幸中的萬幸。”


    “……”


    “但吳大人落水,是萬幸中的大不幸。”


    “……”


    聽到這裏,他的眉頭也深深的皺了起來,臉上浮起了掩飾不住的哀慟和怒意來,我小聲的問道:“太子殿下這一次遇刺,到底是怎麽一回事?行刺的人抓到了嗎?”


    他說道:“這件事,朕已經派了人去查。”


    說完,他就閉上了嘴。


    我看了他一眼,倒有些愕然。


    依他的脾氣,誰動了他的人,他必然會勃然大怒,就算不弄出個腥風血雨,但陣仗絕對是少不了的,可這一次,太子那麽驚險的從河南回來,一個朝廷大員落入黃河中生死未卜,他卻反而很冷靜,之用一句話就結束了這件事。


    是他已經肯定了刺殺的人是誰,刺殺的目的是什麽,還是這件事,現在已經不在他重點考慮範圍內了?


    感覺到我疑惑的眼神,他也看了我一眼,然後說道:“從今天開始,戶部就會大亂。”


    我的心裏咯噔了一聲,抬起頭來看著他。


    就在這個時候,外麵傳來了一陣腳步聲,小福子從外麵跑進來,小聲的說道:“皇上,太子殿下從集賢殿回來了。”


    裴元灝精神一振,立刻抬起頭來,我也急忙回過頭去,果然看見念深從外麵快步走了進來,而他的身後,還跟著一個熟悉的身影。


    査比興!


    我有些意外,但又好像並不意外,念深帶著他走到珠簾外站定,對著裴元灝和我行禮:“兒臣拜見父皇,拜見青姨。”


    “草民拜見皇帝陛下,拜見大小姐。”


    我急忙起身,裴元灝對著他們做了個手勢,玉公公這才撩開珠簾,兩個人走了進來。査比興還是之前一樣,一身布衣,但是顯得十分精壯挺拔,看著我,還衝我笑了一下,我這個時候實在沒有心情跟人玩笑,隻輕輕的點了點頭。


    裴元灝看了看他們身後:“太保呢?”


    念深一聽,急忙說道:“皇上,老師他今天舊疾又犯了,實在過不來,兒臣不忍心讓他再受累,所以就讓他留在集賢殿了。”


    裴元灝的眉頭皺了一下。


    不過,他並沒有太生氣,或者說這個時候不能把太多的精力放在生氣這件事上,但我也知道,他當然是很希望傅八岱能在這個時候出麵,畢竟眼下他身邊的人越來越少,能謀國者未嚐能謀事,能謀事者未嚐能謀國,傅八岱算是個能謀國,亦能謀事的全才,卻在這段日子越來越傾向於蟄伏,如今吳彥秋一走,他再不出麵,難免會讓皇帝焦頭爛額。


    但幸好——


    我抬起頭來看著太子身後的査比興。


    還有他。


    裴元灝也看了他一眼,冷冷說道:“你這位老師的病,這兩年就一直沒好過,難道是好不了了嗎?”


    査比興哈哈的笑道:“老師的病是心病,心結解開了,自然病就好了。”


    裴元灝道:“他的心結是什麽?”


    這一回,査比興沒有說話,隻是轉了轉那雙琥珀色的眼珠,看向我,然後“嘿嘿嘿”的幹笑了起來。


    他到底還是剛從書院出來沒多久,帶著學生氣,沒有人敢跟皇帝這樣說話說到一半就自己斷掉。裴元灝看了他一眼,又順著他的目光看向我,臉色越發的不好看了一些,眼看就要發作了,而査比興立刻一本正經的說道:“天下太平!”


    “……”


    一時間,裴元灝的火氣被哽在了喉嚨口,而我和念深兩個人對視了一眼,都有些哭笑不得。


    半晌,他瞪了査比興一眼。


    査比興還是嬉皮笑臉的,倒是旁邊的太子念深恭敬的說道:“對了父皇,我們在過來的時候,老師跟兒臣說了一句話。”


    裴元灝立刻看向他:“什麽話?”


    “老師說,日子不太平,錢要緊著用。”


    ……


    在場的幾個人呼吸都停頓了一下。


    日子不太平,錢要緊著用?


    這句話,是尋常老百姓家裏常會說的,帶著幾分泥土氣,對於裴元灝和念深這樣身在天家的天子驕子來說,大概一輩子都不會理會到這句話的意思。


    不過,傅八岱卻讓太子特地給皇帝帶來這麽一句話。


    日子不太平——這自然是指眼下裴元灝麵臨的局麵,草原的洛什、江南的裴元修,還有四周蠢蠢欲動的那些豪強,以及潛伏在暗處的,他看不到殺機。


    錢要緊著用……


    這句話,讓我一時有些怔忪,但突然我想起來,就在剛剛,裴元灝才跟說過的一句話——從今天開始,戶部就會大亂。


    對了,戶部是掌管財政的,也就是管錢的,每一年開春,戶部都要進行兩項巨大的工作,一是核對上年各部的用度,銀錢的流向;二一個,每年的重中之重,就是商討新的一年裏,各部的銀錢的調配,以支持一年朝廷的開銷和運作。


    這,是每一任戶部尚書最重要的工作,國家的平衡,百官的調用,甚至於精細到每一個衙門的運作,每一個官員的升遷外放和調遣,都在他們的核算範圍內。


    我知道,今年因為要陪伴太子一同前往河南督查黃河河堤,吳彥秋提前完成了對上一年各部用度的核算,而新的一年的核算,他還沒有開始,也是準備在這一次巡查完畢之後,再回京進行的。


    而現在——


    我抬起頭來看向裴元灝。


    他坐在那裏沒有動,眉頭微微的蹙著,一雙眼睛一直看著眼前那杯已經不再冒熱氣的茶,但看他的神情,好像已經從茶水裏看到了更深的地方——顯然,傅八岱的這句話意義重大。


    過了許久,他抬起頭來看向我:“看來,對戶部的事,朕要抓一抓了。”


    我輕輕的說到:“皇上聖明。”


    |


    從那一刻開始,我們幾個人就沒有離開禦書房。


    因為從裴元灝說完那句話開始,大臣們的奏折就已經源源不斷的送到了禦書房,內容不外一點——新的戶部尚書的人選。


    要說他們這樣做,的確沒錯,吳彥秋落入黃河,生死未卜,但不管生還是死,戶部的工作不能亂,開春之後朝廷的各項運作不能斷,這就必須要有新的戶部尚書來接替他的工作,即使現在不提拔這個人,也必須要從戶部,或者其他部調拍人過來,暫代這個工作。


    念深打開那些奏折,開始一個一個的念著上麵推舉的人的名字。


    戶部侍郎鄭追


    禦史方同庭


    戶部侍郎鄭追


    戶部侍郎鄭追


    禦史方同庭


    司經局洗馬高天章


    ……


    眼看著外麵天色漸晚,玉公公舉著蠟燭,點亮了禦書房裏的幾處燭台。


    小福子還在把外麵的奏折往裏抱,太子也還在繼續念,我越聽,心頭的石頭壓得更沉,也能感覺到坐在一旁的裴元灝身上散發的冷意——這些奏折十之八九,舉薦的都是戶部侍郎鄭追,雖說尚書出了事,讓一直協同尚書辦差的侍郎暫代其職,這是理所應當,但這一刻,卻不應該有這個理所應當。


    因為這個鄭追,是南宮錦宏的人。


    如果真的讓這個人暫代吳彥秋的職位,那朝廷,也就變成他南宮錦宏的朝廷了!


    我正要抬頭對裴元灝說什麽,卻看見候在旁邊的査比興大大的打了個哈欠。


    我的眉頭擰得更緊了。


    他到底知不知道現在朝廷麵對的是什麽局麵,如此重要的事,他居然能聽得打哈欠?


    裴元灝也看了他一眼,也擰了一下眉頭。


    不過,他並沒有發作。


    念深念了一摞奏折,自己也皺起了眉頭,轉頭看著裴元灝,裴元灝沉著臉,隻說到:“繼續念。”


    念深又拿起一本奏折來:“戶部侍郎鄭追。”


    這一回,裴元灝冷笑了起來。


    他仍舊靠坐在自己的位置上,指尖輕輕的摩挲著掛在手腕上的那塊玉,也許是因為玉石溫潤的質地從他的指尖傳到了心裏,他開口的時候也是慢條斯理的:“這看來,還真是眾望所歸啊。”


    念深問道:“父皇,還看嗎?”


    裴元灝沒說話,小福子從外麵又抱了一摞奏折進來。


    “皇上。”


    裴元灝回頭看了一眼,淡淡的道:“放在那裏吧。”


    “是。”


    他把奏折放到桌上,正要退下,裴元灝道:“南宮尚書的折子,來了嗎?”


    小福子急忙說道:“還沒有。”


    “他人呢?”


    “聽說,南宮大人自回到府上之後,就一直閉門不出。”


    “哦?”裴元灝似笑非笑:“他倒是安靜。”


    “可也靜不下來,”這時,一旁的玉公公上前說道:“聽說,有好些位,一出宮就直接趕去了南宮大人的府上,一直在外麵求見。”


    “那,他見他們了嗎?”


    “這倒沒有。南宮大人一回府就稱病了。”


    “……”


    裴元灝目光仍舊冷冷的。


    我在那裏坐了好一會兒了,這個時候覺得腿腳有些發麻,下意識的想要跺跺腳,他立刻就察覺到了,轉頭看著我:“怎麽了?”


    “坐久了,腿麻。”


    他一聽,才回過神來,我們已經陪著他在這裏兩個多時辰了,太子和査比興站著,還能動一動,我是一動都不能動,他急忙說道:“你快起來走一走。”


    我點點頭,自己扶著桌子站起來,腿麻得差點跌回去,査比興倒是眼疾手快,急忙上前一步過來扶著我,我看著他哈欠連天的樣子,便回頭對裴元灝道:“陛下,民女想要在外麵院子裏走一走。”


    裴元灝看了看我,說道:“也好,你的病還沒好,老是呆在這裏對你也沒好處。隻是,別著風了。”


    “是,多謝皇上。”


    我這才轉過身,讓査比興扶著我走了出去。


    兩個人走到院子裏,這個時候天色已經完全漆黑了下來,隻有屋簷下的燈籠發出的淡淡的紅光,照著我們兩的身影投射在地上。


    風一吹,我的精神倒是又清醒了一些,但一回頭,就看見査比興又張大嘴,大大的打了個哈欠。


    我忍不住說道:“你知不知道,皇帝今天叫你來這裏,到底有什麽用意?”


    他轉頭看著我,眨了眨眼睛。


    我忍不住歎了口氣,然後說道:“常太師已經走了,吳彥秋現在生死未卜,下落不明,朝中不能一家獨大,皇上需要扶持一個人起來,就算不是和南宮錦宏分庭抗禮,但至少,應該能幫助他度過這個難關。”


    査比興睜大眼睛看著我,還是不說話。


    我又說道:“你有入仕之心,也已經被皇帝看中,為何這一次,你這麽散漫?”


    査比興看了我一會兒,突然說道:“大小姐認為這一次這件事,和解。”


    “和解?”


    我微微蹙了一下眉頭。


    這件事,今天才剛剛發生,整個朝廷上下都在為這件事煩惱發愁,甚至可能徹夜難眠,他現在來跟我說——和解?


    我想了想,從剛剛那些奏折,到玉公公說的那些話,南宮錦宏似乎還沒有到被一些事就衝昏了頭的地步,誰都看得出來朝廷的局麵要重新洗牌,如果他真的有什麽舉動,就是把自己往風口浪尖上推,且不說常言柏和吳彥秋留下的人要怎麽對他開火,單是他這樣一家獨大,裴元灝也不會坐視不理。


    將査比興叫到禦書房,甚至想請傅八岱過來,都是這個意思。


    現在,南宮錦宏稱病不見人,不上奏折,像是有意要穩下這一步的。


    聽見我這樣說,査比興沒有說話,隻是停下了腳步。


    “南宮大人,真的是要穩下這一步嗎?”


    我一愣,回頭看著他,看見他在離我一步之遙的地方,淡淡的笑著,在低頭看我和他之間這一步的距離,突然腦子裏醒悟過來。


    原本,我們兩是並肩一同往前走,這個時候他退了一步,我還沒動,但我就已經是站在了他的前麵!


    南宮錦宏現在這樣,不是穩,而是在不動聲色中,又進了一步!


    我忍不住倒抽了一口冷氣。


    這個人,到了這個時候,倒是真的沉得住氣,而且能一眼就看穿大局!


    査比興笑著用腳尖踢著地上的一塊小石頭,帶著幾分戲謔的口吻說道:“這一次的事情,沒那麽簡單,這位南宮大人倒是老謀深算,隻不過,皇帝可沒那麽好糊弄,如果這一次他不退一步,這件事可沒那麽容易善了的!”


    我回想起剛剛裴元灝冰冷的目光,雖然他什麽話都沒說,但那目光中,分明透著幾分殺機。


    我相信,他並不想真的動南宮錦宏,畢竟南宮離珠還在,他也明白的說過,自己不能負她,可事到臨頭,我相信沒有什麽是他舍不下的!


    想到這裏,不由的一頭冷汗。


    査比興看著我的樣子,小聲的說道:“大小姐是不是不舒服?不舒服還是會屋子裏坐坐吧,這裏冷。”


    “不用,屋子裏有點悶,我想出來透透氣,人會清醒一點。”


    “大小姐不要想太多,這件事——其實解決的方法有很多。”


    “哦?”


    我轉頭看向他:“比如——”


    他對著我一笑:“天機不可泄露!”


    “……”


    我一口氣差點憋不過來。


    這個人,當自己是街頭測字看相的嗎?還天機不可泄露!


    我狠狠的瞪了他一眼,轉身往另一邊走去,他嘻嘻哈哈的又追了上來,跟在我的身後,兩個人走了一會兒,他又說道:“大小姐有沒有想過,這次太子遇刺,到底是誰在幕後動的手。”


    我沒有回頭,隻一步一步的,踩著自己的影子:“我想過。”


    “是……那一位嗎?”


    我沉默了一下,無聲的點了點頭。


    “大小姐可知道,他做這件事的目的是什麽?”


    我慢慢的往前走,慢慢的說道:“若太子一死,朝局必然會動蕩,再加上皇帝在各地推行新政,得罪了那些豪強士紳,他們若要有什麽動作,整個中原都會亂。”


    査比興說道:“可是太子已經安全回來了。”


    “嗯。”


    “不過,吳大人卻沒能回來。”


    “嗯……”


    “大小姐難道沒想過,也許他們的目標,並不是太子——或者說,不止是太子,也有吳大人呢。”


    “……”


    我的心裏一動,停下腳步,回頭看著他。


    “什麽意思?”

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