他們說的最大的困難,就是炎熱。


    居民告訴我,這裏是北部最後有人的地方,再往北,就找不到人煙了,那裏太熱,無法生存。也沒有正規的航道,因為不會有船從那裏經過,所以也沒有幾個人知道去比琉皋立卡群島的航線。


    他們建議我們,要繼續往北航行,就得多帶淡水,否則淡水耗盡,必定死路一條。食物可以少帶,在北極圈的海洋裏有眾多的魚群和海獸,隻要有漁網就可以解決食物的問題。


    在危利拉素刻的地下城市裏休整了兩天,補給完畢,繼續揚帆向北航行。


    進入北極圈走了四天,感覺真的進入火爐裏了。太陽直射下來,刺得人幾乎睜不開眼睛,這裏又沒有墨鏡,而且就象火烤一般灼熱,船帆上的防水油都曬化了,順著船帆往下滴答,我都擔心那帆會不會被曬燒起來。


    在滾滾的熱浪中,幾乎所有人都光著膀子幹活兒。


    水手分成三班,輪流掌舵、拉帆、瞭望,每班隻有十分鍾,人不能在甲板上呆得時間長,過一會兒就得進船艙涼快一會兒,否則會被曬死。


    在舵台上用白布搭了涼棚遮陽,其實起不了多大作用,還不時地從海裏往上提水來從頭澆到腳降溫,水流在甲板上,很快就蒸發掉,甲板上一層白花花的鹽。


    以前瞭望員是一直呆在主桅杆上瞭望,現在都是爬上去看一眼情況,就趕快下來,慢了就有可能被曬暈過去。


    一些士兵和水手偷懶,不做飯,把鎧甲和盾牌放在甲板上,把捕撈來的海獸、魚、蝦等海產切成片放在上麵,用不了五分鍾,揭下來就可以吃了,比烤爐都好使。


    四個尼族女戰士可慘了,在底艙的臨時隔間裏,熱得把鎧甲、襯衣全脫掉,開始還戴著圍胸穿著小內褲,後來銀發、黑發和綠發幹脆連這兩小件也扔了,脫得精光。


    隻有金發還穿著那三點,因為她和我沒親密關係,還不好意思在我麵前完全裸/露,其實這麽點布片兒和光著也沒啥區別,雪白健美的身體美得晃眼,讓人看了怦然心動,可我現在一點都提不起精神。


    仍舊是熱,酷熱加悶熱,底艙因為最近海麵,是最涼快的地方,仍舊悶熱得不行。四個人又不敢出去,每人抱著個涼水袋子,既降溫又解渴,還不停地用烏李葉扇子扇風。隻是到了太陽偏西的時候才套上件短袍出來透透氣,透的還是熱氣。


    可她們比我強,至少不暈船。


    為了保持貴族的風度,我出來的時候還得穿上爵袍,卜勒利安也一樣,隻是上來一會兒就得下船艙去涼快一下。


    這天,我上了甲板,站在船頭上用望遠鏡往前看,想看看那個群島是不是快到了。可前麵一片碧海之上就是刺眼的明亮,什麽都看不到。


    莫倫哥光著膀子,一手提著水囊,抹著臉上的汗珠子說:“閣下,我感覺我們在開往地獄,太熱了,船都要被曬燃燒了。”


    “是啊,我也熱,”我說:“可沒辦法,這裏就是這麽個鬼地方。”


    “閣下,我懷疑我們能不能找到那個島。”


    “哈,莫倫哥,來這裏可是你建議的哈。可別打退堂鼓。”


    “唉唉,不、不會,我隻是擔心……”莫倫哥突然指著前麵叫起來:“閣下,您快看,火山,是一座火山!”


    我急忙舉起望遠鏡,不是一座火山,而是許多海麵上的火山出現在視線裏,隨著船隊越走越近,看得就越清楚,那些火山一座挨著一座,高高低低、古古怪怪的形狀,都冒著煙霧,順著山坡上往下流淌紅色的熔岩河,海岸邊上到處霧氣騰騰,那是熔岩流進海裏的結果,幾乎把周邊的海水都煮沸了。而航道就在這些火山之間的狹窄海麵上。


    卜勒利安讓船隊排成一條長龍,減慢速度,慢慢地駛入火山間的航道,對著地圖上的指示,順著航道前進。


    進入群島,簡直就是進入了一個大迷宮,到處都是火山,航道迂回曲折,更為難的是到處煙氣、霧氣彌漫,能見度低,好處是沒有黑夜,一直日光明亮。


    在火山群島中航行了五天,中間迷了兩次路,不得不重走回頭路,調整航線,結果,有三艘船不走運,觸礁沉沒了;同時,在一些火山邊上發現了不少毀掉的船隻殘骸,弄得大家都精神緊張。


    更頭疼的是,船上很多人中暑,生病了,又死了不少人,因為天實在太熱,另外就是空氣很汙濁,到處彌漫著一股焚燒岩石的嗆人味道。


    禿狼四號隻穿個短褲,毛烘烘的身上都是汗,象瓢澆的一般,順著胸毛往下滴答水,喘著粗氣對我說:“閣、閣下,咳咳……,這、這鬼地方,真不是人、人來的!”


    “禿狼大人,如果不是窮瘋了,誰也不想來這個鬼地方。”我用望遠鏡看著前麵說。


    “哎,閣、閣下,您怎麽不、不怕、怕熱呢?還、還穿著爵袍,也、也不出、出汗……”禿狼四號抹著下巴上的汗珠子,很奇怪地看著我。


    “啊,我還好。我以前老吃苦,冷的、熱的都經曆過,在火山和雪地裏都睡過。”其實我也覺得烤人的熱,不過我的“乾陽功”還足以應付,隻要不做劇烈活動還頂得住。


    “這、這裏不是人、人呆的地方,如、如果真的有、有地獄,我寧願、住在、在地獄裏!咳咳……”


    阿莫抹著臉上的汗說:“禿狼,現在不是想享福的時候!”


    “我不、不想,隻是在、在想,我、我們、是不是又迷、迷路了……”


    我也擔心起來,這裏真的是一座龐大的海上迷宮,都在裏麵繞了五天了,我也不知道那個島在什麽地方,如果這麽繼續繞下去,非熱死不可。


    航海圖我也看得似懂非懂,但願卜勒利安別再暈了。


    在船艙裏,卜勒利安指著桌子上的航海圖說:“閣下,如果這個圖指示得正確,我們再航行一天,拐過這片火山,就該到達那個提索薩恩島了。可是現在情況很嚴峻,我們的人在不斷減員,而且淡水也消耗掉一多半了,我們還得回去,所以不能在這裏久留。”


    “久留?哈,我一秒鍾都不想在這個鬼地方多呆,我感覺自己是在一個高壓蒸鍋裏被蒸著,用不多久就要熟透了!”我說:“現在最主要的,就是趕快到達那個島,如果情況屬實,我們搬了金子就趕快撤。”


    回到船底艙,這裏比外麵涼快多了,可實際上還是又悶又熱。


    四個尼族女人三個一絲不掛,一個穿著三點式,都歪在木床上,黑發還把長頭發在頭上盤成一個大大的發髻,一人抱著一個降溫的水囊,手裏拿個扇子呼塌著。看見我進來,例行公事地站起來,敬禮,然後又懶洋洋地或坐或躺,不想動。

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