李漁自始至終都歪坐在船前為他單設的椅子上，一言不發，隻是兩眼放光。這些個女伶，仿佛天生是為演戲而生的，不但唱得好聽，做得好看，就連那心裏眼裏的情深意濃都送了出來，怎麽不叫人感慨。李漁活了半世，有過五經童子的榮耀，也有過名落孫山的悲涼，從大明朝到大清朝，剃了半邊頭還是個狂人，隻知道寫寫文章，笑罵人世，貧了就清粥鹹菜，富了就錦衣貂裘，何曾有過這樣的痛快！看這些女伶，傅了粉便演出人間各種悲歡離合，卸了妝卻是清清爽爽的一群真性情的人，真是難得啊！李漁還在那裏胡思亂想，眾女伶卻都圍了過來，紛紛問今夜的戲好不好。李漁隻是搖頭點頭，拍手咂嘴，一個好字連連說了無數遍，大家都歡喜不已。
從臘八到臘月二十，傾月班連演了十二天的《憐香伴》，夜夜看客如潮，叫好不絕。女伶們不知是演得熟順了還是著了魔，個個也都如癡如狂，越發把人物演活了，就連幾個站龍套搭配角的伶人，也都進益不少。這夜歇了戲，眾女伶都胡亂收拾了妝麵，紛紛擠進被窩裏酣睡。嫏伶躺在床鋪上，久久聽不到嬛伶那熟悉的微微的鼾聲，便悄聲問道：“二姐，還沒睡著嗎？”嬛伶動了動身子，懶散著道：“沒有呢，滿腦子都是戲。”“都這樣。”嫏伶笑道，“哪回新學了戲來演，不是反反複複琢磨多少遍。隻是，你這些天太累了，還是別想了，睡吧。”嬛伶歎道：“我也想睡，可擋不住腦子裏冒出那些詞曲身段啊，竟好像我是一個看客，看著台上的自己在怎麽演。”嫏伶也歎道：“你呀，走火入魔了。”嬛伶忙道：“別說我，改明兒換你，看你入不入魔。”嫏伶往嬛伶身邊擠了擠，道：“哎，你睡不著，我跟你商量個正經事。”“什麽？”嫏伶道：“這《憐香伴》也演了十二天了，眼看著就要過年了，咱們這封箱戲，演什麽啊？”嬛伶道：“我也愁這個呢。按理，應該反串，討彩又喜慶。可《憐香伴》這戲正是火的時候，可怎麽停下來呢？恐怕換了別個戲，就是反串，也沒多少意思了。”嫏伶嘻嘻笑道：“我有個主意，咱們就反串《憐香伴》怎麽樣？”“啊？”嬛伶疑心自己聽錯，瞪大了眼睛看嫏伶。嫏伶道：“怕什麽？本身是反串，就不求太精，隻圖個新鮮和吉慶。《憐香伴》這戲是真好，老百姓又愛看，咱們來個反串的，他們可不更歡喜了？再說了，這些日子天天看嫿伶和嫻伶兩個在前麵又是拜佛又是盟誓的，我心裏都癢癢了。哎，咱們倆反串，也盟一回誓。”嬛伶嘴上笑著道胡鬧，心裏卻鬆動了。嫏伶伸出手來隔著被子抱住了嬛伶，搖晃著道：“二姐，答應了吧，答應了吧！”嬛伶拖長了聲調道：“好——”嫏伶見嬛伶鬆了口，高興得翻身躺好，自言自語道：“我都想好了，你演崔箋雲，我演曹語花，嫿伶最初是學小生的，演範介夫也不用多磨了。至於其他的呢，各自挑一個不應工的行當就行。對了，讓姝伶演妖伶的那個醜角，這丫頭歲數不大，麵子倒不小，總是有些扭捏，演不得灑脫的戲，得磨磨她……”嫏伶輕聲說著，嬛伶輕聲應著，漸漸地，兩個人聲音都弱了，不知不覺就都睡著了。
第二天一早起來，嬛伶和嫏伶就把封箱戲反串《憐香伴》的事告訴了眾女伶，大家又是驚訝又是興奮，七嘴八舌地議論起來。嬛伶大聲道：“明天《憐香伴》最後一場，然後歇兩天，二十五晚上咱們就封箱。你們一會兒定了角色，從今天開始，凡是反串裏要新學的地方就要上點心了。雖然百姓們看反串是看熱鬧，但也得按規矩演，演好了才叫好呢。”眾女伶齊聲答應了，歡歡喜喜地各自演練開去，嬛伶自和嫏伶、嫿伶、嫻伶四個在一起互相切磋商議。於是當夜開鑼前就掛出水牌，告之眾人：《憐香伴》再演兩場，臘月二十五晚上傾月班封箱，反串《憐香伴》。
前來看戲的人一傳十，十傳百，這杭州城裏又是一陣轟動，人人都道這機會太難得。傾月班的《憐香伴》好看，天天看都看不膩，可這傾月班反串的《憐香伴》隻演這麽一天，縱然等到明年，還不知是不是這出。於是不少看客提前服了定金，要求留下座位，竟有幾個有錢的富戶為此爭執了起來。沒奈何，嬛伶親自出麵宣告道：“二十五晚上封箱戲，一概不收定金，不論老幼貧富，早來有座兒。”於是乎，滿城的百姓都眼巴巴地過了兩天，隻等著二十五晚上傾月班敲鑼開演，倒要看看都是誰反串了誰。
當日入夜，西湖岸邊彩燈高懸，人聲漸消。鼓板三敲，一個粉麵老生走上場來，還是曲開場詞。底下的看客們比往日都看得仔細，聽得仔細，半晌，終於有個人喜道：“嘿！是那個做旦角的娉伶，演牛小姐的！”眾人都道：“是是是，不錯不錯，有模有樣！”旁邊候場的女伶聽了都抿嘴偷笑，隻是娉伶在場上依然穩重嚴肅，一絲兒都不懈怠。少時嫿伶的範介夫出來，台下一陣叫好，等到嬛伶和嫏伶先後登場時，叫好聲更是掀翻了天。嬛伶和嫏伶在台上，對唱對做，演到《盟謔》的時候，兩個人跪在那裏，想起幼時一同在戲台下看戲，一同在黃師父跟前學戲；想起花園裏焚香拜月搶著做張生，後因救了陳複甫被洪承疇殺了全家；想起黃師父收了她們在戲船上悉心教導，如今隻和一船的姐妹們相依為命，不覺淚水盈眶，情深至極。台下的看客們仿佛都被勾了魂去，雖不知道她姐妹兩個的身世，竟有不少人為了這曠世情緣滴下淚來，更別提這一船的女伶了。
李漁原本還是在椅子上歪坐著的，嬛伶的崔箋雲一出場便讓他驚豔了一把，登時坐直了身子。崔箋雲的頭場戲乃是新婚時節，嬛伶穿著大紅金絲繡的對帔，雪白的馬麵褶裙下露出半截金蓮，紅繡鞋上青蔥的鞋穗子，她提著那裙裾，恰似淩波微步。再看上麵妝容，貼了片子，原本還有些棱角的麵龐頓時顯得圓潤了，柳眉鳳眼，櫻桃小口，宛如一代佳人。李漁定在那裏，眼睛一刻也不曾離開過嬛伶，隻看她水袖輕投，一拋一擲都見風情，清亮的嗓音和著清泠的湖水波聲，越發顯得婉轉動聽了。李漁不由感歎，這人兒，果然是為戲生的；這人兒，要是能做了紅粉知己，李漁我也不枉此生了。
全本反串演罷，這西湖邊上隻剩下傾月班這一處熱鬧的地方了，那些去了別處看戲吃酒的人，也禁不住這裏熱鬧的誘惑，紛紛往傾月班的戲船前來湊熱鬧。嬛伶帶著眾女伶在船頭謝了又謝，搬出兩三個箱籠來，當眾貼了封箱條，以示一年演出告結，看客們這才慢慢散去。一個商人模樣的走了過來，拱手拜道：“嬛班主，封箱大吉！”嬛伶忙還了禮。那人便道：“在下是賞心樓的掌櫃，姓餘。嬛班主今日封了箱，明天必是要祭祖師爺的。在下冒昧，想請貴班在我的賞心樓燒香祭祀，不知道嬛班主意下如何？”嬛伶聽了隻是微笑，嫿伶上前道：“餘掌櫃，實在是不好意思。前兒我就和熙春樓的白掌櫃定下酒宴了。真是不好意思，得罪了。”餘掌櫃聽說如此，隻好作罷，仍笑著作揖而去。女伶們都忙著卸妝，整理箱籠，嬛伶獨在船頭站著，四下尋找李漁。嬙伶走過來道：“別看了，先生已經走了。”“走了？”嬛伶有些驚訝，“這不是先生的作風啊。我還想請教先生這旦角演得怎麽樣呢！”嬙伶笑道：“先生雖然沒說好和壞，但我看他那癡醉不已的樣子，就知道你把他迷住了。恐怕先生時怕見了你情不自禁，所以才走了。”嬛伶忙瞪大了眼睛道：“別亂說！又不是我一個人反串的旦角。再說，先生眼裏看得是戲，你怎麽想那些亂七八糟的。”“這怎麽是亂七八糟的了？”嬙伶依舊笑著，“人之相交不就是真性情三個字最難得嗎？李先生這個人有點狂放，有點落拓，但是個真性情的人，你也是個真性情的人。”嬛伶拉起嬙伶的手，笑道：“我們都是真性情的人，否則，不會聚到一起。”嬛伶聽了，莞爾一笑。
第二天在熙春樓祭了老郎神[老郎神：戲曲藝人所奉祀的祖師，其原型不一，清代多謂唐明皇，亦有謂後唐莊宗、南唐後主的。]，眾姐妹吃了酒，嬛伶便下了解禁令，讓姐妹們盡情玩耍去。年關在即，杭州城內比平日更加繁華熱鬧，滿街滿巷的都是趕著辦年貨的。女伶們三個一群，五個一堆，各找各的興頭去。嫏伶平素也是個愛玩的，隻是做了這傾月班二班主，常常得忍住了貪玩的念頭，今天好容易解放了，便跟嫿伶、嫻伶幾個跑的沒了蹤影。嬛伶從熙春樓出來，隻見嬙伶和嬗伶兩個站在一邊的攤子上看字畫，因問道：“你們兩個有心看字畫？還不去逛逛好玩的。”嬗伶道：“沒意思。天下的東西不夠差不多嗎？在蘇州府我都看夠了。而且這麽多人，看著就頭暈。”嬙伶道：“我也是對這些沒什麽興趣，走南闖北的，各樣的市集都見過了，也沒什麽。”於是問嬛伶道：“你呢？一個人逛嗎？”嬛伶搖頭道：“我也不逛了。累了一年了，想回去好好歇著。”嬙伶道：“也好，我們兩個跟你回去吧，在船上歇著看風景，也不錯。”說著三個人往西湖邊來，快到戲船時卻見李漁站在那裏。嬙伶忙拉住嬗伶道：“丫頭，今天得了分紅銀兩，去買把劍吧？開了春，你就能真刀真槍的練了。”嬗伶也很聰明，忙道好，兩個人同嬛伶擺擺手，一溜煙跑了。
嬛伶步子不快也不慢地往船邊走來，李漁笑著問道：“熙春樓的酒菜可好？”嬛伶笑著點頭，道：“先生推薦的館子，怎麽不好吃？真不愧是江南名店。明日我請先生吃一頓。”李漁問道：“請我做什麽？”嬛伶道：“這幾個月，多虧了先生給我們說戲，又讓我們演了《憐香伴》，這才討得歲末大吉，我們比往年多掙了好幾百兩銀子，怎麽能不謝先生。我和嫏伶說了，明天還在熙春樓，擺下酒宴，答謝先生，一並送上酬金。”李漁哈哈大笑：“你要是真心的，此刻就把酬金給我吧，吃酒麽，就不必了。”嬛伶笑道：“現在給酬金也不怕，但酒，一定要吃的。”李漁鎮定了神色，道：“不是不給你麵子，我也是因為你們要封箱反串才留到今日的。家裏已經收拾妥了，一會兒就要出發，我得回老家祭祖過年了。”嬛伶聽李漁這麽說，也收斂了笑容，問道：“先生要回蘭溪過年？”“自然。”李漁答道，“到杭州也兩年了，總算是熬出了頭，掙到了錢，因此也該回去給祖先報個平安了。說這個，我還得謝你，你這個潤筆酬金，可真是實在啊！”嬛伶聽了隻是微笑，將李漁請上船去，拿出封好的酬金道：“那就不強留先生了，先生一路順風，過完了年，早些回來。”李漁點頭道：“當然。我還想著回來看上元花燈呢，這可是杭州城的一景。哦，對了。”李漁從背著的褡褳裏拿出個竹筆筒來，道，“這個送給你和姐妹們，除夕之夜可以玩玩。”嬛伶接過道：“是酒令簽子？”李漁道：“沒錯，我剛做的，都是戲名。”“哦？”嬛伶好奇地抽出一根令簽來，隻見上麵寫道：荊釵記——曆盡千辛苦後甜，翻過來是：與搭檔共飲一杯。嬛伶歡喜地笑了兩聲：“有意思，正合我們這群人的心意。”李漁也笑道：“喜歡就好。等我回來了，把你們各自抽的簽說給我聽聽，我挨個算卦！”“你還會算卦？”嬛伶追問道。李漁道：“這天上地下，都是略知皮毛而已。”說罷，笑著出了船艙，嬛伶也不遠送，隻在船頭依依立著，看那一身黑布棉襖消失在熙熙攘攘的人海裏。
晚間姐妹都回來，嬗伶扯住嬛伶問：“姐！李先生都送你什麽好東西了？”眾人聽了忙上來一起打趣，嬛伶將那酒令簽子往桌上一放，道：“這個好東西！也不是送我的，是送大家的，寫的都是戲。”嬗伶忙上來搶，喊道：“是戲啊！我看看！”嫿伶先一步把酒令簽拿了起來，道：“不行！這個要行酒令的時候玩，事先看了就沒多少意思了。”於是交給嬛伶道，“你藏好了，鎖起來！免得這幾個丫頭管不住手。”於是眾人打鬧說笑，吃喝玩樂，舒舒坦坦地過了兩天，把一年來練功排戲的苦處、累處都拋到了九霄雲外。
從臘八到臘月二十，傾月班連演了十二天的《憐香伴》，夜夜看客如潮，叫好不絕。女伶們不知是演得熟順了還是著了魔，個個也都如癡如狂，越發把人物演活了，就連幾個站龍套搭配角的伶人，也都進益不少。這夜歇了戲，眾女伶都胡亂收拾了妝麵，紛紛擠進被窩裏酣睡。嫏伶躺在床鋪上，久久聽不到嬛伶那熟悉的微微的鼾聲，便悄聲問道：“二姐，還沒睡著嗎？”嬛伶動了動身子，懶散著道：“沒有呢，滿腦子都是戲。”“都這樣。”嫏伶笑道，“哪回新學了戲來演，不是反反複複琢磨多少遍。隻是，你這些天太累了，還是別想了，睡吧。”嬛伶歎道：“我也想睡，可擋不住腦子裏冒出那些詞曲身段啊，竟好像我是一個看客，看著台上的自己在怎麽演。”嫏伶也歎道：“你呀，走火入魔了。”嬛伶忙道：“別說我，改明兒換你，看你入不入魔。”嫏伶往嬛伶身邊擠了擠，道：“哎，你睡不著，我跟你商量個正經事。”“什麽？”嫏伶道：“這《憐香伴》也演了十二天了，眼看著就要過年了，咱們這封箱戲，演什麽啊？”嬛伶道：“我也愁這個呢。按理，應該反串，討彩又喜慶。可《憐香伴》這戲正是火的時候，可怎麽停下來呢？恐怕換了別個戲，就是反串，也沒多少意思了。”嫏伶嘻嘻笑道：“我有個主意，咱們就反串《憐香伴》怎麽樣？”“啊？”嬛伶疑心自己聽錯，瞪大了眼睛看嫏伶。嫏伶道：“怕什麽？本身是反串，就不求太精，隻圖個新鮮和吉慶。《憐香伴》這戲是真好，老百姓又愛看，咱們來個反串的，他們可不更歡喜了？再說了，這些日子天天看嫿伶和嫻伶兩個在前麵又是拜佛又是盟誓的，我心裏都癢癢了。哎，咱們倆反串，也盟一回誓。”嬛伶嘴上笑著道胡鬧，心裏卻鬆動了。嫏伶伸出手來隔著被子抱住了嬛伶，搖晃著道：“二姐，答應了吧，答應了吧！”嬛伶拖長了聲調道：“好——”嫏伶見嬛伶鬆了口，高興得翻身躺好，自言自語道：“我都想好了，你演崔箋雲，我演曹語花，嫿伶最初是學小生的，演範介夫也不用多磨了。至於其他的呢，各自挑一個不應工的行當就行。對了，讓姝伶演妖伶的那個醜角，這丫頭歲數不大，麵子倒不小，總是有些扭捏，演不得灑脫的戲，得磨磨她……”嫏伶輕聲說著，嬛伶輕聲應著，漸漸地，兩個人聲音都弱了，不知不覺就都睡著了。
第二天一早起來，嬛伶和嫏伶就把封箱戲反串《憐香伴》的事告訴了眾女伶，大家又是驚訝又是興奮，七嘴八舌地議論起來。嬛伶大聲道：“明天《憐香伴》最後一場，然後歇兩天，二十五晚上咱們就封箱。你們一會兒定了角色，從今天開始，凡是反串裏要新學的地方就要上點心了。雖然百姓們看反串是看熱鬧，但也得按規矩演，演好了才叫好呢。”眾女伶齊聲答應了，歡歡喜喜地各自演練開去，嬛伶自和嫏伶、嫿伶、嫻伶四個在一起互相切磋商議。於是當夜開鑼前就掛出水牌，告之眾人：《憐香伴》再演兩場，臘月二十五晚上傾月班封箱，反串《憐香伴》。
前來看戲的人一傳十，十傳百，這杭州城裏又是一陣轟動，人人都道這機會太難得。傾月班的《憐香伴》好看，天天看都看不膩，可這傾月班反串的《憐香伴》隻演這麽一天，縱然等到明年，還不知是不是這出。於是不少看客提前服了定金，要求留下座位，竟有幾個有錢的富戶為此爭執了起來。沒奈何，嬛伶親自出麵宣告道：“二十五晚上封箱戲，一概不收定金，不論老幼貧富，早來有座兒。”於是乎，滿城的百姓都眼巴巴地過了兩天，隻等著二十五晚上傾月班敲鑼開演，倒要看看都是誰反串了誰。
當日入夜，西湖岸邊彩燈高懸，人聲漸消。鼓板三敲，一個粉麵老生走上場來，還是曲開場詞。底下的看客們比往日都看得仔細，聽得仔細，半晌，終於有個人喜道：“嘿！是那個做旦角的娉伶，演牛小姐的！”眾人都道：“是是是，不錯不錯，有模有樣！”旁邊候場的女伶聽了都抿嘴偷笑，隻是娉伶在場上依然穩重嚴肅，一絲兒都不懈怠。少時嫿伶的範介夫出來，台下一陣叫好，等到嬛伶和嫏伶先後登場時，叫好聲更是掀翻了天。嬛伶和嫏伶在台上，對唱對做，演到《盟謔》的時候，兩個人跪在那裏，想起幼時一同在戲台下看戲，一同在黃師父跟前學戲；想起花園裏焚香拜月搶著做張生，後因救了陳複甫被洪承疇殺了全家；想起黃師父收了她們在戲船上悉心教導，如今隻和一船的姐妹們相依為命，不覺淚水盈眶，情深至極。台下的看客們仿佛都被勾了魂去，雖不知道她姐妹兩個的身世，竟有不少人為了這曠世情緣滴下淚來，更別提這一船的女伶了。
李漁原本還是在椅子上歪坐著的，嬛伶的崔箋雲一出場便讓他驚豔了一把，登時坐直了身子。崔箋雲的頭場戲乃是新婚時節，嬛伶穿著大紅金絲繡的對帔，雪白的馬麵褶裙下露出半截金蓮，紅繡鞋上青蔥的鞋穗子，她提著那裙裾，恰似淩波微步。再看上麵妝容，貼了片子，原本還有些棱角的麵龐頓時顯得圓潤了，柳眉鳳眼，櫻桃小口，宛如一代佳人。李漁定在那裏，眼睛一刻也不曾離開過嬛伶，隻看她水袖輕投，一拋一擲都見風情，清亮的嗓音和著清泠的湖水波聲，越發顯得婉轉動聽了。李漁不由感歎，這人兒，果然是為戲生的；這人兒，要是能做了紅粉知己，李漁我也不枉此生了。
全本反串演罷，這西湖邊上隻剩下傾月班這一處熱鬧的地方了，那些去了別處看戲吃酒的人，也禁不住這裏熱鬧的誘惑，紛紛往傾月班的戲船前來湊熱鬧。嬛伶帶著眾女伶在船頭謝了又謝，搬出兩三個箱籠來，當眾貼了封箱條，以示一年演出告結，看客們這才慢慢散去。一個商人模樣的走了過來，拱手拜道：“嬛班主，封箱大吉！”嬛伶忙還了禮。那人便道：“在下是賞心樓的掌櫃，姓餘。嬛班主今日封了箱，明天必是要祭祖師爺的。在下冒昧，想請貴班在我的賞心樓燒香祭祀，不知道嬛班主意下如何？”嬛伶聽了隻是微笑，嫿伶上前道：“餘掌櫃，實在是不好意思。前兒我就和熙春樓的白掌櫃定下酒宴了。真是不好意思，得罪了。”餘掌櫃聽說如此，隻好作罷，仍笑著作揖而去。女伶們都忙著卸妝，整理箱籠，嬛伶獨在船頭站著，四下尋找李漁。嬙伶走過來道：“別看了，先生已經走了。”“走了？”嬛伶有些驚訝，“這不是先生的作風啊。我還想請教先生這旦角演得怎麽樣呢！”嬙伶笑道：“先生雖然沒說好和壞，但我看他那癡醉不已的樣子，就知道你把他迷住了。恐怕先生時怕見了你情不自禁，所以才走了。”嬛伶忙瞪大了眼睛道：“別亂說！又不是我一個人反串的旦角。再說，先生眼裏看得是戲，你怎麽想那些亂七八糟的。”“這怎麽是亂七八糟的了？”嬙伶依舊笑著，“人之相交不就是真性情三個字最難得嗎？李先生這個人有點狂放，有點落拓，但是個真性情的人，你也是個真性情的人。”嬛伶拉起嬙伶的手，笑道：“我們都是真性情的人，否則，不會聚到一起。”嬛伶聽了，莞爾一笑。
第二天在熙春樓祭了老郎神[老郎神：戲曲藝人所奉祀的祖師，其原型不一，清代多謂唐明皇，亦有謂後唐莊宗、南唐後主的。]，眾姐妹吃了酒，嬛伶便下了解禁令，讓姐妹們盡情玩耍去。年關在即，杭州城內比平日更加繁華熱鬧，滿街滿巷的都是趕著辦年貨的。女伶們三個一群，五個一堆，各找各的興頭去。嫏伶平素也是個愛玩的，隻是做了這傾月班二班主，常常得忍住了貪玩的念頭，今天好容易解放了，便跟嫿伶、嫻伶幾個跑的沒了蹤影。嬛伶從熙春樓出來，隻見嬙伶和嬗伶兩個站在一邊的攤子上看字畫，因問道：“你們兩個有心看字畫？還不去逛逛好玩的。”嬗伶道：“沒意思。天下的東西不夠差不多嗎？在蘇州府我都看夠了。而且這麽多人，看著就頭暈。”嬙伶道：“我也是對這些沒什麽興趣，走南闖北的，各樣的市集都見過了，也沒什麽。”於是問嬛伶道：“你呢？一個人逛嗎？”嬛伶搖頭道：“我也不逛了。累了一年了，想回去好好歇著。”嬙伶道：“也好，我們兩個跟你回去吧，在船上歇著看風景，也不錯。”說著三個人往西湖邊來，快到戲船時卻見李漁站在那裏。嬙伶忙拉住嬗伶道：“丫頭，今天得了分紅銀兩，去買把劍吧？開了春，你就能真刀真槍的練了。”嬗伶也很聰明，忙道好，兩個人同嬛伶擺擺手，一溜煙跑了。
嬛伶步子不快也不慢地往船邊走來，李漁笑著問道：“熙春樓的酒菜可好？”嬛伶笑著點頭，道：“先生推薦的館子，怎麽不好吃？真不愧是江南名店。明日我請先生吃一頓。”李漁問道：“請我做什麽？”嬛伶道：“這幾個月，多虧了先生給我們說戲，又讓我們演了《憐香伴》，這才討得歲末大吉，我們比往年多掙了好幾百兩銀子，怎麽能不謝先生。我和嫏伶說了，明天還在熙春樓，擺下酒宴，答謝先生，一並送上酬金。”李漁哈哈大笑：“你要是真心的，此刻就把酬金給我吧，吃酒麽，就不必了。”嬛伶笑道：“現在給酬金也不怕，但酒，一定要吃的。”李漁鎮定了神色，道：“不是不給你麵子，我也是因為你們要封箱反串才留到今日的。家裏已經收拾妥了，一會兒就要出發，我得回老家祭祖過年了。”嬛伶聽李漁這麽說，也收斂了笑容，問道：“先生要回蘭溪過年？”“自然。”李漁答道，“到杭州也兩年了，總算是熬出了頭，掙到了錢，因此也該回去給祖先報個平安了。說這個，我還得謝你，你這個潤筆酬金，可真是實在啊！”嬛伶聽了隻是微笑，將李漁請上船去，拿出封好的酬金道：“那就不強留先生了，先生一路順風，過完了年，早些回來。”李漁點頭道：“當然。我還想著回來看上元花燈呢，這可是杭州城的一景。哦，對了。”李漁從背著的褡褳裏拿出個竹筆筒來，道，“這個送給你和姐妹們，除夕之夜可以玩玩。”嬛伶接過道：“是酒令簽子？”李漁道：“沒錯，我剛做的，都是戲名。”“哦？”嬛伶好奇地抽出一根令簽來，隻見上麵寫道：荊釵記——曆盡千辛苦後甜，翻過來是：與搭檔共飲一杯。嬛伶歡喜地笑了兩聲：“有意思，正合我們這群人的心意。”李漁也笑道：“喜歡就好。等我回來了，把你們各自抽的簽說給我聽聽，我挨個算卦！”“你還會算卦？”嬛伶追問道。李漁道：“這天上地下，都是略知皮毛而已。”說罷，笑著出了船艙，嬛伶也不遠送，隻在船頭依依立著，看那一身黑布棉襖消失在熙熙攘攘的人海裏。
晚間姐妹都回來，嬗伶扯住嬛伶問：“姐！李先生都送你什麽好東西了？”眾人聽了忙上來一起打趣，嬛伶將那酒令簽子往桌上一放，道：“這個好東西！也不是送我的，是送大家的，寫的都是戲。”嬗伶忙上來搶，喊道：“是戲啊！我看看！”嫿伶先一步把酒令簽拿了起來，道：“不行！這個要行酒令的時候玩，事先看了就沒多少意思了。”於是交給嬛伶道，“你藏好了，鎖起來！免得這幾個丫頭管不住手。”於是眾人打鬧說笑，吃喝玩樂，舒舒坦坦地過了兩天，把一年來練功排戲的苦處、累處都拋到了九霄雲外。