嬙伶定了離去之心，打算待嬛伶等買了宅院安定下來再走，於是在眾姐妹麵前也不流露去意，言行如故。嬛伶將宅院買下後，拿著房契告知眾人要在江寧府安居，眾女伶既意外又驚喜。於是，眾人收拾了衣服箱籠，一篙行至青溪岸邊的新宅，將東西搬了進去，一麵讓薑伶等人在家打掃，一麵同嫏伶幾個來至街市添置家當。等回到家中，眾女伶又是忙著擦拭新家具，又是忙著鋪設床墊，又是忙著整理戲裝，歡喜中，妖伶忽然問道：“怪了！姝伶呢？”眾女伶都四下看了看，道：“不知道。”薑伶道：“不是跟著你們上街買東西去了嗎？沒一起回來？”嬗伶道：“我們買的東西都是大物件，她又搬不動，不是留家裏麵跟你幹活了嗎？”說罷，眾女伶都麵麵相覷，無一人知道姝伶去了哪裏。娑伶忙道：“算了算了，沒準是在街上看見了什麽好東西就耽誤了一會兒，大家先幹活吧。”妖伶故作陰陽強調道：“總是這樣，一到幹活的時候就跑，一到顯擺的時候跑得比誰快。”嫻伶也忍不住道：“人家現在連顯擺都不稀罕了，戲都不認真演了。昨兒個《賴簡》，眼看著她就走了神，所幸後麵張生因崔鶯鶯賴了簡該是神色癡呆，否則，我怎麽都替她遮不住。”嬛伶聽了歎道：“算了算了，先別說了，幹活吧。”
眾人忙到午後，忽聽有人敲門，原來是貢院街魁星樓送飯來了。嬛伶道：“我在街上的時候定下的，都停手吧，吃完了再幹。”正說著，姝伶從外麵進來了，眾女伶都看著她，薑伶忙出來打圓場道：“回來啦？好，剛好，吃飯吧。”姝伶麵有愧色，搓著腳步上了桌，低頭吃自己的那晚飯。嬛伶忽一眼看見她頭上多了支銀釵，雖是用舊釵新磨出來的，可做工卻十分精巧，忍不住問道：“這釵，新買的？”姝伶一愣，忙拔下了釵，點點頭。嫻伶妖伶等麵露鄙色，娉伶笑道：“演了幾日戲自然攢了些銀子，添置點東西也沒什麽，拿來姐妹們看看，別舍不得。”“沒什麽可看的，就是把舊釵漂過，也不貴。”姝伶忙遮掩道。女伶們都道：“拿來看看嗎，別小氣。”姝伶扭扭捏捏，就是不願意，嬙伶道：“算了算了，她不願意就算了。你們趕緊吃吧，飯都涼了。”妖伶笑道：“嬙伶姐姐，你不是劫富濟貧的大俠嗎？劫了她的釵，大家看看。”嬙伶笑道：“可她也不是富人啊？”
吃了飯，薑伶幾個帶著姝伶一旁洗碗，嬙伶避過眾人，拉了嬛伶道：“姝伶的釵，你挑個時間好好問問吧。”嬛伶疑惑道：“怎麽？你覺得那釵有問題？”嬙伶笑了笑，道：“察顏觀色，這個我看得比你更準些。姝伶近來是不大對勁，我覺得那釵，反正不是她說的那樣簡單。”嬛伶點頭道：“也是。她一直都攢著銀子當嫁妝，想嫁個好人家呢，怎麽忽然舍得花錢買那麽精巧的首飾？”嬙伶道：“你留心吧。”嬛伶不由心憂，又知道眾姐妹此刻對姝伶有些成見，隻好忍而不發。眾女伶因有了新家，都興奮得睡不著覺，團團圍坐在院子裏，有的談天，有的唱曲，回憶起當初還是謝家家班時候情景，都感慨無限。嬛伶悄悄拉過嫏伶，叫著姝伶道：“過來，我們再給你說說張生的戲。”姝伶不情願地去了。三人行至後廂姝伶的屋中，嫏伶掩了門，嬛伶徑直問道：“姝伶，你那銀釵哪兒買的？”姝伶嚇了一跳，忙支吾道：“就是街上首飾鋪，老板說舊釵翻新的，便宜。”“你拿來我看看。”嬛伶道。姝伶麵呈難色：“就是一個舊釵，沒什麽好看的。”嬛伶並不罷休：“拿來！”姝伶磨磨蹭蹭地從枕頭底下取出銀釵，嬛伶接過看了看，越發覺得是精工巧匠做成的，就算是舊釵洗出來的，價值也不菲，便問道：“你花了多少錢？”姝伶吞吞吐吐十兩，二十兩地說不清楚。嫏伶道：“你不要瞞著，我們家好歹也是有過錢的，這樣的釵絕不是二三十兩能買下來的。這款式我從未見過，想來是人家祖傳的好東西，就算變賣了，也不可能隻值這點錢。”姝伶站在那裏，恨不得把頭埋進胸口去，隻是不說話。嫏伶急了，提高嗓門道：“你快說啊！花了多少錢？你唱戲容易嗎？拿的那點分紅，就這麽大手大腳的？”嬛伶換了柔和的口氣道：“姝伶，你有什麽事情，隻管說。這戲船，說起來是我們當家，可你知道，姐姐們從來沒這麽想過。大家唱戲掙的錢，也都是花在大家身上，我們嫏伶從不多要一分。現在買了房子，大家有了個安居的地方，我們想的是姐妹們在一起好好地唱戲，過下去。”
“可是我們不能一輩子唱戲啊！”姝伶忽然小聲道，“我，我不想唱戲了。”嬛伶和嫏伶互看了一眼，心裏頭泛起難言的酸楚，隻好忍住了，問道：“你，是不是想嫁人了？”姝伶不答。嫏伶問道：“是不是已經有人了？這釵，他送的？”姝伶終於點了點頭。嬛伶道：“送得起這樣的釵，家裏應該條件不差。你，帶來給我們見見吧。你要真想嫁，姐妹們不會攔著，嫁妝，姐姐們也一定準備好的，決不讓你丟人。”姝伶抬起頭，又點了點頭，嬛伶這才道：“好了，既然說開了，你也就別藏著掖著了，等見了那個人，就給你辦事。”說罷，便放姝伶去了。嬛伶和嫏伶出得門來，嬛伶歎道：“你別想著歇了，把她的張生替下來吧。我看她，是沒心思了。”嫏伶歎道：“哎，看來是老天爺存心不讓我們都歇著。”嬛伶道：“哼，嬙伶說的對。這是命。”嫏伶道：“哎，這丫頭夠厲害，沒聲沒響地張生變做崔鶯鶯，私定終身了。”
嬛伶將姝伶要嫁人的事情悄悄告訴了眾女伶，囑咐大家不要在姝伶麵前表現得太在意，免得她尷尬。眾女伶雖各有想法，但也都答應了，隻等著姝伶領了那人來見，可等了三日，竟無一點消息。這日早飯時候，姝伶忽然道：“我，今天就要走了。”眾女伶都很驚訝：“今天？什麽意思？你今天就嫁人？”姝伶點點頭。妖伶忙道：“你還沒帶那個人來見我們呢？再說了，嫁人怎麽也得好好準備，你這樣……”妖伶沒說完，姝伶道：“我是個戲子，怎麽可能風風光光地出嫁呢？我又不是嫿伶姐姐那樣的。”嬗伶道：“這有關係嗎？我們是戲子，可嫁人總是大事，怎麽可能這麽不聲不響地就嫁了。連我們的麵都不見，他，是真心實意的嗎？是明媒正娶嗎？”姝伶放下了碗筷，不再說話，眾姐妹都不知如何是好。嬛伶正色道：“嬗伶說的對，他到底是不是想明媒正娶？”嫏伶皺眉問道：“我問你，他是不是因為我們是唱戲的，才不肯來見？”眾女伶都覺得是這個意思，都有些憤憤不平起來。這個道：“現在就瞧不起我們，你嫁過去還不得吃苦？”那個道：“你是不是要給人做妾啊？”又有人道：“做妾不怕，怕的是做苦命的妾。那人隻怕是瞧不起你才要你做妾的。”
一時間飯桌上劈裏啪啦沒個停歇。姝伶忽然一拍桌子，道：“都別說了，行嗎？我們做戲子的本來就是下九流，被人瞧不起，被人取笑的。從古到今，有幾個戲子是能明媒正娶當夫人的？我天天在戲船上唱戲，走江湖，吃夠了苦了，不想再這麽飄下去。我就想嫁個人，不愁吃不愁穿的，是不是小妾，都一樣。”嬛伶聽姝伶這樣說，心裏自然生氣，便忍著道：“唱戲是下九流，那是世人定的。別人瞧不起我們是別人的事情，我們總不能也瞧不起自己，你心裏頭就把自己看輕賤了，別人又怎麽不看輕你？你以為嫁個有吃有喝的人家就好嗎？嫿伶的《救風塵》演了多少回了？那宋引章如果不是自輕自賤，一心想找個有錢的男人嫁了，回頭能吃那苦嗎？”嫏伶忙接道：“我們這樣的人，就要像趙盼兒的心氣，才不至於處處受辱。你以為你嫿伶姐是隨隨便便嫁了人，做小妾的嗎？你要是有嫿伶的三分本事，我們也不攔著你。可現在……”嫏伶喘了口氣，“你不把那個人帶來見見，是不能嫁的。”妖伶道：“不錯。他不是好人你就不能嫁！跟著姐妹們不好嗎？我們現在有了房子，有了家，大家在一塊兒，不開心嗎？”
姝伶任憑眾女伶說著，冷冷答道：“這屋子再好，也隻是個棲身的地方。難道房契上把所有人的名字都寫了嗎？還是寫了傾月班三個字？這是個戲班子，遲早有一天要散的，怎麽可能長待？怎麽能算是家？我知道你們現在都瞧不起我，我也管不了了，我隻想找個地方過安穩日子，不用唱戲，不用幹活，我也不求什麽名分地位。”“你這還叫不求？你為了享福，竟然嫁給瞧不起我們的人做妾！你看著吧，以後有你受的！”妖伶站起來叉腰吼道。姝伶也站起來喊道：“要受著也是我自己受著，用不著你們操心。”說罷甩袖而去，回到廂房收拾包裹，一幅去意已決的樣子。薑伶等放下筷子要去勸，被嬗伶、妖伶拉住了道：“隨她去吧！她心都不在了！”說著妖伶提高了嗓門喊道，“走就讓她走吧！”
嬛伶一聲長歎，不禁抬頭望了望這不大的宅院，青瓦白牆，素石雕磚，自語道：“這裏，算不得家嗎？”嫏伶道：“真想有個家，不是那麽容易的。”眾女伶都黯然神傷，剛想安慰嬛伶嫏伶兩個，嬙伶卻笑道：“心中有愛，皆人人可親，那麽，就可處處為家了。”嬛伶等聽了，收了傷感神色，看著嬙伶。嬙伶道：“該來的，自然來；該去的，自然去。來了的，未必真心想來，去了的，未必真心想去。隻要我們篤定了自己的心意，這些來來去去就都可不在意了。”眾人都靜了下來，嬗伶幽幽地道：“我知道，嬙伶姐，你也要走了吧？”眾女伶忙又換做驚詫疑惑的神色看嬙伶，嬙伶還是笑著，看了眼門外，道：“此去非彼去。”嬗伶撅嘴道：“少來。裝什麽阿彌陀佛說禪語！”嬙伶環視眾人，笑道：“你們懂的。”
眾人忙到午後，忽聽有人敲門，原來是貢院街魁星樓送飯來了。嬛伶道：“我在街上的時候定下的，都停手吧，吃完了再幹。”正說著，姝伶從外麵進來了，眾女伶都看著她，薑伶忙出來打圓場道：“回來啦？好，剛好，吃飯吧。”姝伶麵有愧色，搓著腳步上了桌，低頭吃自己的那晚飯。嬛伶忽一眼看見她頭上多了支銀釵，雖是用舊釵新磨出來的，可做工卻十分精巧，忍不住問道：“這釵，新買的？”姝伶一愣，忙拔下了釵，點點頭。嫻伶妖伶等麵露鄙色，娉伶笑道：“演了幾日戲自然攢了些銀子，添置點東西也沒什麽，拿來姐妹們看看，別舍不得。”“沒什麽可看的，就是把舊釵漂過，也不貴。”姝伶忙遮掩道。女伶們都道：“拿來看看嗎，別小氣。”姝伶扭扭捏捏，就是不願意，嬙伶道：“算了算了，她不願意就算了。你們趕緊吃吧，飯都涼了。”妖伶笑道：“嬙伶姐姐，你不是劫富濟貧的大俠嗎？劫了她的釵，大家看看。”嬙伶笑道：“可她也不是富人啊？”
吃了飯，薑伶幾個帶著姝伶一旁洗碗，嬙伶避過眾人，拉了嬛伶道：“姝伶的釵，你挑個時間好好問問吧。”嬛伶疑惑道：“怎麽？你覺得那釵有問題？”嬙伶笑了笑，道：“察顏觀色，這個我看得比你更準些。姝伶近來是不大對勁，我覺得那釵，反正不是她說的那樣簡單。”嬛伶點頭道：“也是。她一直都攢著銀子當嫁妝，想嫁個好人家呢，怎麽忽然舍得花錢買那麽精巧的首飾？”嬙伶道：“你留心吧。”嬛伶不由心憂，又知道眾姐妹此刻對姝伶有些成見，隻好忍而不發。眾女伶因有了新家，都興奮得睡不著覺，團團圍坐在院子裏，有的談天，有的唱曲，回憶起當初還是謝家家班時候情景，都感慨無限。嬛伶悄悄拉過嫏伶，叫著姝伶道：“過來，我們再給你說說張生的戲。”姝伶不情願地去了。三人行至後廂姝伶的屋中，嫏伶掩了門，嬛伶徑直問道：“姝伶，你那銀釵哪兒買的？”姝伶嚇了一跳，忙支吾道：“就是街上首飾鋪，老板說舊釵翻新的，便宜。”“你拿來我看看。”嬛伶道。姝伶麵呈難色：“就是一個舊釵，沒什麽好看的。”嬛伶並不罷休：“拿來！”姝伶磨磨蹭蹭地從枕頭底下取出銀釵，嬛伶接過看了看，越發覺得是精工巧匠做成的，就算是舊釵洗出來的，價值也不菲，便問道：“你花了多少錢？”姝伶吞吞吐吐十兩，二十兩地說不清楚。嫏伶道：“你不要瞞著，我們家好歹也是有過錢的，這樣的釵絕不是二三十兩能買下來的。這款式我從未見過，想來是人家祖傳的好東西，就算變賣了，也不可能隻值這點錢。”姝伶站在那裏，恨不得把頭埋進胸口去，隻是不說話。嫏伶急了，提高嗓門道：“你快說啊！花了多少錢？你唱戲容易嗎？拿的那點分紅，就這麽大手大腳的？”嬛伶換了柔和的口氣道：“姝伶，你有什麽事情，隻管說。這戲船，說起來是我們當家，可你知道，姐姐們從來沒這麽想過。大家唱戲掙的錢，也都是花在大家身上，我們嫏伶從不多要一分。現在買了房子，大家有了個安居的地方，我們想的是姐妹們在一起好好地唱戲，過下去。”
“可是我們不能一輩子唱戲啊！”姝伶忽然小聲道，“我，我不想唱戲了。”嬛伶和嫏伶互看了一眼，心裏頭泛起難言的酸楚，隻好忍住了，問道：“你，是不是想嫁人了？”姝伶不答。嫏伶問道：“是不是已經有人了？這釵，他送的？”姝伶終於點了點頭。嬛伶道：“送得起這樣的釵，家裏應該條件不差。你，帶來給我們見見吧。你要真想嫁，姐妹們不會攔著，嫁妝，姐姐們也一定準備好的，決不讓你丟人。”姝伶抬起頭，又點了點頭，嬛伶這才道：“好了，既然說開了，你也就別藏著掖著了，等見了那個人，就給你辦事。”說罷，便放姝伶去了。嬛伶和嫏伶出得門來，嬛伶歎道：“你別想著歇了，把她的張生替下來吧。我看她，是沒心思了。”嫏伶歎道：“哎，看來是老天爺存心不讓我們都歇著。”嬛伶道：“哼，嬙伶說的對。這是命。”嫏伶道：“哎，這丫頭夠厲害，沒聲沒響地張生變做崔鶯鶯，私定終身了。”
嬛伶將姝伶要嫁人的事情悄悄告訴了眾女伶，囑咐大家不要在姝伶麵前表現得太在意，免得她尷尬。眾女伶雖各有想法，但也都答應了，隻等著姝伶領了那人來見，可等了三日，竟無一點消息。這日早飯時候，姝伶忽然道：“我，今天就要走了。”眾女伶都很驚訝：“今天？什麽意思？你今天就嫁人？”姝伶點點頭。妖伶忙道：“你還沒帶那個人來見我們呢？再說了，嫁人怎麽也得好好準備，你這樣……”妖伶沒說完，姝伶道：“我是個戲子，怎麽可能風風光光地出嫁呢？我又不是嫿伶姐姐那樣的。”嬗伶道：“這有關係嗎？我們是戲子，可嫁人總是大事，怎麽可能這麽不聲不響地就嫁了。連我們的麵都不見，他，是真心實意的嗎？是明媒正娶嗎？”姝伶放下了碗筷，不再說話，眾姐妹都不知如何是好。嬛伶正色道：“嬗伶說的對，他到底是不是想明媒正娶？”嫏伶皺眉問道：“我問你，他是不是因為我們是唱戲的，才不肯來見？”眾女伶都覺得是這個意思，都有些憤憤不平起來。這個道：“現在就瞧不起我們，你嫁過去還不得吃苦？”那個道：“你是不是要給人做妾啊？”又有人道：“做妾不怕，怕的是做苦命的妾。那人隻怕是瞧不起你才要你做妾的。”
一時間飯桌上劈裏啪啦沒個停歇。姝伶忽然一拍桌子，道：“都別說了，行嗎？我們做戲子的本來就是下九流，被人瞧不起，被人取笑的。從古到今，有幾個戲子是能明媒正娶當夫人的？我天天在戲船上唱戲，走江湖，吃夠了苦了，不想再這麽飄下去。我就想嫁個人，不愁吃不愁穿的，是不是小妾，都一樣。”嬛伶聽姝伶這樣說，心裏自然生氣，便忍著道：“唱戲是下九流，那是世人定的。別人瞧不起我們是別人的事情，我們總不能也瞧不起自己，你心裏頭就把自己看輕賤了，別人又怎麽不看輕你？你以為嫁個有吃有喝的人家就好嗎？嫿伶的《救風塵》演了多少回了？那宋引章如果不是自輕自賤，一心想找個有錢的男人嫁了，回頭能吃那苦嗎？”嫏伶忙接道：“我們這樣的人，就要像趙盼兒的心氣，才不至於處處受辱。你以為你嫿伶姐是隨隨便便嫁了人，做小妾的嗎？你要是有嫿伶的三分本事，我們也不攔著你。可現在……”嫏伶喘了口氣，“你不把那個人帶來見見，是不能嫁的。”妖伶道：“不錯。他不是好人你就不能嫁！跟著姐妹們不好嗎？我們現在有了房子，有了家，大家在一塊兒，不開心嗎？”
姝伶任憑眾女伶說著，冷冷答道：“這屋子再好，也隻是個棲身的地方。難道房契上把所有人的名字都寫了嗎？還是寫了傾月班三個字？這是個戲班子，遲早有一天要散的，怎麽可能長待？怎麽能算是家？我知道你們現在都瞧不起我，我也管不了了，我隻想找個地方過安穩日子，不用唱戲，不用幹活，我也不求什麽名分地位。”“你這還叫不求？你為了享福，竟然嫁給瞧不起我們的人做妾！你看著吧，以後有你受的！”妖伶站起來叉腰吼道。姝伶也站起來喊道：“要受著也是我自己受著，用不著你們操心。”說罷甩袖而去，回到廂房收拾包裹，一幅去意已決的樣子。薑伶等放下筷子要去勸，被嬗伶、妖伶拉住了道：“隨她去吧！她心都不在了！”說著妖伶提高了嗓門喊道，“走就讓她走吧！”
嬛伶一聲長歎，不禁抬頭望了望這不大的宅院，青瓦白牆，素石雕磚，自語道：“這裏，算不得家嗎？”嫏伶道：“真想有個家，不是那麽容易的。”眾女伶都黯然神傷，剛想安慰嬛伶嫏伶兩個，嬙伶卻笑道：“心中有愛，皆人人可親，那麽，就可處處為家了。”嬛伶等聽了，收了傷感神色，看著嬙伶。嬙伶道：“該來的，自然來；該去的，自然去。來了的，未必真心想來，去了的，未必真心想去。隻要我們篤定了自己的心意，這些來來去去就都可不在意了。”眾人都靜了下來，嬗伶幽幽地道：“我知道，嬙伶姐，你也要走了吧？”眾女伶忙又換做驚詫疑惑的神色看嬙伶，嬙伶還是笑著，看了眼門外，道：“此去非彼去。”嬗伶撅嘴道：“少來。裝什麽阿彌陀佛說禪語！”嬙伶環視眾人，笑道：“你們懂的。”