關山雲的臨行密談讓褚顏極為芥蒂,又因為情人分別的緣故,一路上怏怏不樂,隻強打精神應對江姑母和江風,閑了隻逗翠鳥玩。那隻翠鳥通身翡翠綠的羽毛,泛著金屬般的光澤,前些日忽地飛到了隊伍裏賴著不走。兩個女孩子從未看過這麽好看的翠鳥,特別是褚顏,更是喜歡的緊,關山雲便尋了個籠子養起來。


    那一日,褚顏覺得車裏憋悶,便提了鳥籠坐在車耳上。江姑母數日奔波,倚著矮榻小憩,江風乜斜著眼給姑母捶腿。


    馬車猛地停住了,外麵嘈雜聲一片。江姑母連忙起身,慌不迭的問怎麽了。行簡表哥在車外回道:“母親、妹妹莫怕。剛剛過來一隊人,看上了褚姑娘的翠鳥,褚姑娘不願割愛,李將軍正在交涉。”


    江姑母道:“出門在外和氣要緊,切莫起爭執。左不過一隻鳥兒罷了,這姑娘也忒執拗。”


    江風拉著江姑母的衣袖,搖搖頭,又向外麵的白行簡說道:“二哥,對麵是什麽人?”


    白行簡道:“也說不出是做什麽的,雖穿著普通百姓的衣服,可那鞋卻是官靴,刀劍也是官造。”


    想了想又道:“李將軍亮了郡王府腰牌,對方也不甚在意,看樣子非要那隻翠鳥不可。”


    江風頭大,關山雲這個紅顏知己也太任性了些。正思慮著怎麽說服褚顏,就聽前麵又一陣騷亂,大有動手的架勢。


    江風趕緊站起來,對姑母道:“姑母別急,我同二哥去看看。”


    說著戴上帷帽,捉裾下了馬車。李讚年輕氣盛早已麵色赤紅,而對方仍然趾高氣揚。


    江風在心裏打鼓,此地已是天子腳下,距長安百裏而已。不把中山郡王府放在眼裏的,也就三類人:皇帝一家、韋後母家和武家。李旦登基稱帝那是以後的事,現如今是李顯的天下,韋後獨大,武三思專權。


    朝堂爭鬥,一個小小的風浪足以掀翻巨輪。不管對方是誰,斷不能為著一隻鳥,引得李隆業與他們正麵衝突。


    想到這,她緊走了幾步,到了褚顏身邊。見女孩如護著孩子般護住翠鳥,雖麵露懼色但仍然目光堅定,江風輕歎一聲,湊到女孩身邊低聲道:“你已報了關伯父的名號,李將軍也報了王爺。對方仍不依不饒毫不退讓,可見是我們惹不起的人物。人在屋簷下,不得不低頭,姑娘何必做著無謂之爭。”


    褚顏泫然欲泣:“這是關大哥送我的。”


    江風對褚顏剖身藏珠的做法極不認同,仍耐著性子道:“君子役物,小人役於物。你和大哥的感情又豈會被一隻翠鳥左右,快給了他們,咱們好上路。”


    褚顏還在猶豫,前麵已劍拔弩張,江風再也顧不得別的,奪過鳥籠快步上前,大聲道:“貴人莫惱,翠鳥在此。”


    李讚和對方都看過來,見一個嫋娜的女孩子,聲音清脆,帷帽之下,不辨相貌,卻讓人無端覺著好看。


    江風見雙方停了爭執,緊著將鳥籠遞給李讚,低聲道:“將軍不要做意氣之爭,王爺做事從來不露圭角,何必為一隻鳥獸分毫不讓。”


    李讚氣惱對方盛氣淩人,連郡王府的麵子也不給。他這樣寸步不讓,維護主子尊嚴是一個方麵,另一方麵褚顏到底是江風的客人,她不交出翠鳥,難道讓他搶麽!


    其實,對方雖未報家門,但李讚猜測十有八九是安樂公主無疑了,這個祖宗,他們現在惹不得。他正騎虎難下,江風出來解圍了。


    但少年心性,雖聽了江風的話,仍憋著臉一句話不說。江風也不能讓郡王府的麵子掉地上,就隻能犧牲自己了。


    她見對方接了鳥籠,便又道:“諸位貴人見諒,家中姐妹看著鳥兒漂亮,心生喜歡。可這隻藍耳翠鳥毛羽鮮亮,是鮮有的品種,我們少兒天性,隻看個新鮮罷了。這樣的東西合該呈貴人,不論觀賞把玩還是點翠都是極好的。”


    江風一番話,既客客氣氣恭恭敬敬讓出翠鳥,又不至於拉低了中山郡王。算是比較妥當的處理辦法了。


    對麵打頭人拿著翠鳥,聽了江風的話也很滿意,他雖然是為安樂公主辦事,但也不至於為小事得罪李隆業。


    見有台階便要鳴金收兵,這時後麵有女聲道:“玄昭什麽時候變得這麽好說話了?看來公主對下仁慈太過。”


    隨著話音剛落,一名梳著倭墮墜,穿著石榴裙的中年女子走到前麵。


    江風心裏暗道不好。公主!李顯的女兒,不論哪個都不是好惹的!


    那個被叫做玄昭的忙點頭哈腰:“這點小事,怎敢勞煩姑姑。”江風見對方對這個女人甚為恭敬,猜想應該是公主身邊的得勢女官。


    那女官不屑地看了眼江風,又瞧了瞧後麵憤憤不平的褚顏,轉頭對李讚道:“五郎在涼州一切可好?公主說五郎謀劃了對突厥的那一仗,贏得漂亮,聖心大悅!前幾天太子回宮奏對,對五郎也滿口誇讚呢!隻是我怎麽又聽說,五郎遲遲不歸,是被一個九品典簿家的姑娘絆住了?”


    江風聽對方直呼李隆業為五郎,實在猜不出是何方神聖。卻從她皮裏陽秋的語氣中聽到另外意思:李隆業跟太子走得近、參與了對突厥的勝仗、在涼州軍中逗留時間太長引起了她,特別是她身後公主的不滿。


    那女官話鋒一轉,卻讓江風更加驚心!她和李隆業的事竟然就傳到了長安?她預感此行絕不會風平浪靜,一時生出了逃離是非之地的想法。


    隻聽李讚行禮道:“原來是姑姑在這,恕末將眼拙。”


    那女官一笑,不著痕跡道:“虧你還認得我!這兩位女眷是誰?我剛聽著,似有關景仁的家眷?”


    李讚道:“一位是關家大公子的朋友,這位是新科進士江佐之妹。”


    李讚有意隱掉了“典簿之女”的頭銜,江風心生感激。


    那女官眉頭微蹙,似想了一會,才慢悠悠地說:“都護府的將軍也就罷了!世上可有那粗鄙淺薄之人,報了關家的名號就似得了尚方寶劍!今兒我也算開了眼界,公主瞧上的東西,竟然也有人敢不給!”


    李讚心裏暗道,怎麽倒黴碰了個硬茬。不得不硬著頭皮道:“姑姑哪裏的話,原也不知是公主府要的東西。”


    那女官見李讚挑不出錯來,就看著江風道:“你是校書郎的妹妹?你哥哥差事做得好,人也周正,隻不知他這妹妹如何?”


    江風自然知道對方的意思,便撩開帷帽麵紗,標標準準地行了個禮,道:“見過姑姑。”


    女官雖麵有驚豔,仍鄙夷道:“顏色倒是極好的,卻也忒小氣了些。但到底還是懂些道理的。”


    江風穿越後,身上被打了各種標簽,乖張、執拗、福薄,今天又收獲了一枚“小氣”,實在可喜可賀。


    那女官見李讚和江風都畢恭畢敬,隻褚顏一身孤傲,心中一狠,抬手道:“阿九!”


    隊伍中一個滿臉橫肉的婆子應聲出來。女官笑盈盈道:“我們雖為公主辦事,但也不能奪人所愛。”


    邊說邊伸著食指,指著褚顏道:“那個嬌滴滴的美人,似是極喜歡這個小東西,趕緊取了我們的,剩下的還給人家。”


    那婆子聽她這麽說,先是一愣,旋即明白了對方的用意。在江風等人不明所以的時候,從懷裏掏出一把似鑷子似的工具,一隻手伸進鳥籠抓住翠鳥。


    伴隨翠鳥一聲慘叫,那婆子生生拔掉了背上的雀羽。這時早有侍女端著黃色綢布,那婆子將拔下的羽毛放到上麵,然後去拔第二根,第三根…


    兩個女孩先是被驚住了,然後才反應過來。褚顏一聲尖叫,就要上前去奪,被李讚緊緊拖住。


    江風看著鮮血淋漓的翠鳥,抑製著反胃惡心的衝動,指甲在廣袖裏深深地嵌入皮肉。


    一點也感受不到疼痛!


    翠鳥淒厲的啼叫在山穀間回蕩,一下一下衝擊江風的耳膜。


    不知多久,婆子終於將那些華麗鮮亮的羽毛拔盡了。女官略一示意,婆子便將那團仍然喘息著的、血糊糊的東西雙手捧到褚顏跟前。


    褚顏尖叫著一把推開,然後兩眼一黑,暈倒過去。


    那女官這才露出滿意的笑容,拍拍手道:“這醃臢東西你嫌棄。”


    又指那些帶血的雀羽,語氣輕蔑:“那些高貴的,你又要不起。這如何是好?”


    江風臉色慘白,牙齒打顫,一句話也說不出,李讚氣血上湧,憑借最後一點理智保持不動。


    別人看她不爽,又拿她沒辦法的樣子,實在讓這個女官得意。


    她心情大好,對著江風陰森笑著,然後說:“你獻鳥有功,公主的百鳥裙成了,算你一份功勞。”


    那女官再說了什麽,江風全都聽不見,滿腦子都是那撕心的啼叫。


    她看著女官嘴巴張合,看著女官上了馬車,看著一隊人浩浩蕩蕩地離去,終於不可抑製的嘔吐出來。

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