來湘西之前，孟千姿設想過很多種和山膽遭遇時的情形，凶險有之，平穩有之，也設想過自己是如何泰然自若、一一化解的。
唯獨沒想到，會遭遇現場打假。
她的第一反應，就是想痛斥神棍胡說八道，轉念一想，任何時候，姿態都要在，別毛躁氣浮跟個急腳雞似的。
“你說這是假的，有什麽證據嗎？你見過山膽？”
神棍一臉茫然：“沒啊，沒見過。”
他似是這時才反應過來，說得磕磕絆絆：“我就是……看到它，一點感覺都沒有，你說它是山膽，我腦子裏跳出來的第一個念頭就是：不是，絕對不是。”
孟千姿氣笑了：“感覺？你還真是憑著感覺走天下呢，你感覺山膽跟你有關，就千裏迢迢找來了湘西；你感覺不是，就敢紅口白牙說我們的山膽是假的——也就是我脾氣好，要是換了我五媽，烈火性子，當場抽你兩個耳刮子。”
說完了，還是心頭恨恨，又補了句：“有證據你就拿證據，沒憑沒據，少在這瞎三話四。”
神棍一下子急了。
換了是其它事，礙於孟千姿的身份，他大概也就吞聲折腰了，但在“科學研究”這種事上，管你是誰呢，他向來是據理力爭的：“孟小姐，我看你長的也像個講道理的人，你怎麽能瞧不起感覺呢？”
“人是不可能無緣無故對某件事一再產生奇怪的直覺的，其中必有緣由，有因才有果，隻不過我現在還說不清這是為什麽，但我不是一直在找嘛——有時候，那種突然迸發的直覺，比真憑實據還準呢，你就不能……重視一下嗎？”
說到最後一句，聲音小了下去，氣勢也弱了幾分：沒別的原因，隻是忽然又想起來，這是孟千姿的地頭，她一個不高興，就可以像關貳負一樣關住他。
孟千姿沉了臉不說話。
其實心裏是有點動搖的：這一路上，她能看得出神棍是有點見地，而且這人確實是一腔興奮迫切想見到山膽，沒可能存什麽陰謀，但山鬼家族如珍如寶供了幾千年的東西，上來就被說是假的，換了誰也受不了啊。
氣氛有點僵，江煉清了清嗓子：“其實我也覺得……”
孟千姿瞪他：“你也來湊熱鬧？”
江煉失笑：“你別急啊，來，先坐下，有話好好說，大家都是長一朵花上的，沒必要急赤白臉的。”
說著，自己先坐下了，一副安之若素的調停架勢，左右手先後在身側拍了拍：“坐。”
哪個跟你長在一朵花上，孟千姿真是哭笑不得，繼續板了會臉之後，還是過去在江煉身側坐下了，神棍坐在另一側，耷拉著腦袋，嘴裏猶在嘟嚷著：“就是……直覺唄。”
江煉問得很有條理：“孟小姐，我有三個問題。第一是，這首山膽的偈子，流傳下來的時候，是隻是偈子呢，還是有詳細的解釋備注？”
孟千姿想了想：“隻是偈子。”
江煉點頭：“那你們為什麽還沒下崖時，就對什麽瞳滴油啊、舌亂走啊，了解得那麽清楚？”
這不是廢話麽，孟千姿說：“我段太婆下來過啊。”
江煉笑：“好，是段太婆說的。”
他話鋒一轉：“第二個問題，你是山鬼王座，可以開九重山，山膽這麽珍貴，懸在第三重山，你覺不覺得太淺了？說真實的想法就好。”
孟千姿遲疑了會：“確實是有一點，但並非不合理：這裏的防護一層嵌套一層，已經很森嚴了，剖山又是件很難的事，放在第三重還是第五重，在我看來，隻不過是放在保險櫃靠門還是靠裏的區別，而且山鬼的位次，很多時候會懸空、接不上，比如我，我接任之前，王座就懸空了三十多年——你懸得太深，反而會導致某段時間，無人可以剖膽。”
江煉隻靜靜聽著，並不作評論，聽完了，話題又是一轉：“第三個問題。”
“現在我要誇一個女人漂亮，你聽聽我的描述是不是合理。”
孟千姿有點懵：誇一個女人漂亮？前兩問還多少算得上扣題，這第三個，也離題太遠了吧。
江煉沉吟了一下：“她有一雙溫柔的眼睛，一個小巧挺秀的鼻子，嘴唇很美，紅潤飽滿。”
說完了，看孟千姿：“這描述合理嗎？”
孟千姿還沒回過神來，神棍冒出一句：“詞藻太貧乏了，小學生作文水平。”
江煉啼笑皆非，又懶得跟他爭執，隻是看孟千姿，等她回答。
孟千姿的寫作水平大概也跟他在伯仲之間，覺得這描述雖然有點幹巴，但不至於是病句：“沒什麽問題啊。”
“好，那如果這麽說呢：她有一雙溫柔的眼睛，一個小巧挺秀的鼻子，身材玲瓏有致，嘴唇很美，紅潤飽滿。”
孟千姿皺眉：“這就不太對了吧，明明是在說臉，突然插了一句寫身材的，有點別扭。”
江煉等的就是她這句：“好，我問完了。下麵，我說一下我的看法。”
“這個山膽，可能是有問題，但這不代表這兒沒有真的山膽，段太婆當年，應該並沒有見到真正的山膽。”
***
江煉這話，雖然也暗示山膽是偽，但比起神棍那一番直白粗暴的嚷嚷，可算是委婉多了，孟千姿不覺就往他身側傾了傾：“為什麽？”
神棍也瞪大了眼睛。
江煉說：“你們山鬼，大概太熟悉這偈子了，當金科玉律來聽，從來也沒想過去懷疑吧。但我是個外人，是旁觀者，從一開始，我就隱隱覺得，這偈子有點古怪。”
“不過當時沒往深處想，及至神棍說它是假的，才又提醒了我。”
“‘美人頭，百花羞’，確實是挺精妙，也合理。但你們都已經說到‘頭’了，第三句，‘瞳滴油’，繞哪去了？”
他伸手指了指上方：“直接竄到崖頂的藤蓋上去了，沒錯，從下頭看，那藤蓋確實挺像個眼睛，因為晝夜溫差，露水和木汁藤液混合，也的確會滴下油乎乎的東西來——但你不覺得，這個‘瞳滴油’，就如同寫文章時正描述著女人的臉、突然切換到了身材上那麽突兀嗎？”
神棍恍然，一拍大腿：“沒錯啊，我怎麽沒想到這個呢！”
江煉繼續說：“下一句，‘舌亂走’，又繞到了峰頭的水流上，但說實在的，毫無價值。一首暗示了路線的合格偈子，應該沒有廢話，層層推進，每一句都有實在意義——‘美人頭，百花羞’這句是及格的，因為它在眾多石峰中，指明了懸膽所在，但‘瞳滴油，舌亂走’指引了你什麽呢？”
“所以我才會問你，當年流傳下的這首偈子，有沒有詳細的解釋。現在看來，隻有兩個可能，要麽這首偈子是胡編亂造的，要麽……段太婆當時，根本沒有找到真正的‘瞳滴油’和‘舌亂走’。”
說到這兒，他笑了笑：“但這也不能怪她，她念著這首偈子下來，下意識地就去找對得上的地方，看到差不多符合的，難免先入為主——又或者，現在的‘瞳滴油’和‘舌亂走’，就是山鬼祖宗布下的疑陣，用意就在於把人引入歧途，換言之，山鬼祖宗，也不是很想讓人動山膽，連對自己的後人，都作了隱瞞。”
孟千姿聽得幾乎恍惚了。
沒錯，這個反駁相當有力：現在她們理解的“瞳滴油”和“舌亂走”，根本是兩句寫景的廢話，毫無指引意義——一首暗藏了路線的偈子，應該字字玄機，怎麽會插入這麽無關緊要的內容呢？
她喃喃：“我段太婆……真是好可惜啊，隻差了一步，她其實察覺了一些的，她說過這偈子是胡說八道、牽強附會，但是……”
但是段太婆再傳奇，終究是凡人而非神人。
孟千姿記得大嬢嬢說過，段文希對許多山譜都作了更新和注解，認為古早時候，人的見識少，對很多現象誇大其詞，需要以正視聽，也許正是這種偏見和自負，使得她即便察覺到了不妥也未作深究。
所以有些時候，不要輕易去責人，或許問題是出在自己呢——段文希一句“胡說八道”，把疏漏盡歸於前人的淺薄，但實際上，是她自己一腳踏進了岔路。
江煉也歎氣。
是有點可惜，段文希下到第三重山，見到了這塊“山膽”，可她手頭並無資料，不知道山膽該是什麽樣子，身邊也沒有神棍這樣的人忽作驚人之語、告訴她山膽是假的，所以看來看去，隻覺得是“一塊蠢石，不過爾爾”。
孟千姿忽然想到了什麽：“那你為什麽覺得，真正的山膽還在這兒呢？萬一這裏是個故弄玄虛的疑塚呢？”
江煉笑起來：“兩個原因。”
“第一是，借用你的說法，這裏的防護一層嵌套一層，實在是個藏東西的好地方，幾千年朝代更迭，風雲變幻，我也實在想不出，有哪兒能比這兒更穩妥和更安全了——費這麽大周折，隻是個疑塚，是不是有點太閑了？”
“第二嘛，就得感謝我們的老朋友，白水瀟白小姐了。她對你窮追猛打、以命相搏，什麽招數都使出來了，這下頭如果是個假山膽，也太對不起她的付出了。”
孟千姿失笑，沒錯，白水瀟的狗急跳牆，恰恰證明了，這兒是有東西的。
神棍看看這個，又看看那個，一顆心突然砰砰跳個不停：“這麽說，我的直覺是對的了？可我……我為什麽會有這種直覺啊，我真沒見過山膽啊。”
江煉拍了拍他的肩膀：“飯要一口口吃，你的問題，晚點再說，現在咱們要找的，還是山膽。”
說到這兒，他看向孟千姿：“還下嗎？”
孟千姿的眼睛裏爍動著異樣神采，回他：“下啊，幹嘛不下。”
決定取山膽的時候，二媽唐玉茹堅決反對，三媽倪秋惠打圓場，說：“看看有什麽關係，段嬢嬢留下那麽一大本日記，連路線都畫好了，咱們千姿依葫蘆畫瓢，還能出事麽？”
依葫蘆畫瓢，固然是穩妥，但也少了好多刺激，像嚼別人嚼過一遍的甘蔗，索然無味，失敗了是你沒用，成功了也是前人功勞。
但現在不同了，她神人一樣的段太婆，原來也有失手的時候，這山膽從未被揭起過的冊頁，還要待她揮毫來書呢。
***
下啊，幹嘛不下。
話說得輕鬆，真下起來，可不是上下兩片唇一碰那麽簡單，江煉看得出，每下一重，孟千姿就累得更厲害：大口喘氣、雙腿發顫，額頰邊都汗津津的，連後背都被汗濕透了。
而且，這可供人小憩的“節點”是越來越小了：開始還像個12的電梯廂、橄欖核，下到第八重時，直如一個一人高的豎扁大瓜子，站人都困難，為了多留點空間給孟千姿休息，江煉隻能去擠神棍，可憐神棍，四肢並用著趴貼在山壁上，真像隻被壓扁的壁虎，即便這樣，他的嘴都沒閑著。
“小煉煉，如果下一重再小，我們三個，得擠成一團了，像是被塞進去的。”
就不能想點好的，江煉沒理他，倒了一瓶蓋的水給孟千姿解渴，但神棍這話真是有魔性，讓他也不自覺多想了些：貳負當年，如果不是被鎖進了寬敞的石室，而是塞進了僅容一人的狹隙之中，那采石的勞工一錘子下去，從封閉的山石裏砸出一具死屍來，怕是會嚇得當場暈過去。
孟千姿抹了把額上的汗：“下一重就是我能下的極限了，隻能希望它更大些了，再小的話，山膽都沒地方懸了。”
江煉說了句：“下一重，一定會不一樣的。”
……
第九重。
“九”在中國文化中，向來是個耐人尋味的字眼：天最高處叫九霄，地最深處叫九泉，人的所有親族都聚攏來，也不過是九族，而地再大，大不過九州。
第九重，豁然開朗。
比第三重足足大了一倍，空氣滯悶，場景也怪異，乍一看，像是山壁上結了許多石霜，又像生出許多蜷曲的白毛，江煉扶住孟千姿，還沒來得及開口，神棍已經疾衝下去，大叫：“石毛！晶花！”
江煉聽不懂：“那是什麽？”
孟千姿低聲回了句：“這你就不知道了吧，連山鬼的人，都不一定知道，這是非重力水現象。”
非重力水對應的，是重力水。
一般來講，大多數洞穴，都有受地心引力影響而生成的重力水沉積物，比如石筍、石柱、石鍾乳等等，溶洞裏看到的，大多是這種。
但有極少數的洞穴，由於太密閉了，空氣的流動幾乎察覺不到，那些自洞壁的毛細管裏緩慢滲進來的水珠，表麵張力大於地心引力，反而不會往下滴落，而是長時間附著在岩壁上，慢慢沉積、結晶，年代足夠久遠的話，會生成石毛、卷曲石，甚至晶花等等，而且，因為“擺脫”了地心引力，這些結晶會向著任何方向蜷曲生長，形成極其震撼的奇觀。
神棍激動得聲音都抖了：“這種很少見的，我在廣西見過，都是零星半點，桂林的穿山岩，隻有一朵石花，當成寶一樣，這兒能長出這麽多石毛晶花，說明特別久遠，太長時間沒人來過了，沒錯，就是這兒，一定是這兒。”
說到這兒，驀地反應過來，四下一掃，臉色略變，惶然道：“膽呢，山膽呢？”
這個石室裏，除了長滿石毛晶花，仍然是空無一物，神棍正左右疾走，腿上忽然磕到了什麽，哎呦痛呼了一聲，低頭一看，是塊肉紅色的堅硬積簇晶體，摸上去密密麻麻，手感甚是詭異。
神棍揉著膝蓋退開，猶在左右亂看：“膽呢？”
江煉指了個方向，示意孟千姿去看。
他倆還站在略高的地方，沒有走下去，所以反而能看得清楚：在對麵一人高處，並沒有長滿石毛晶花——那些晶體都避開了兩處，那兩處和常見的山壁顏色不同，漆黑中泛著點熒綠，左右對稱，隔著段距離，頗像兩個幽深的瞳孔。
那兒不長石毛晶花，恰恰說明材質異於山石，所以無水可滲、無毛可長。
孟千姿輕聲問了句：“瞳滴油？”
江煉嗯了一聲，問她：“有燃燒棒嗎？燒它。”
孟千姿的背袋雖小，該有的都有，還都是趁手的高級貨：燃燒棒是特定的還原和氧化劑混合製成的，在水下都能無氧燃燒，很適合現下的環境。
江煉點起兩根，大踏步走到那塊山壁前，分了一根給神棍，示意他學著自己的樣子，去烤燎那個“瞳孔”。
火焰烈烈，那兩個瞳孔漸漸變得融軟油亮，似乎真的是要滴下油來，空氣中漸漸充斥一種怪異的甜香，應該是這個“瞳孔”被熏炙後散發的味道，江煉隻能暗暗祈禱這味道沒毒——三人中，隻有孟千姿的體質或可一扛，他和神棍這種尋常胎骨，都受不了。
就在這個時候，他忽然聽見了振翅聲。
像是有什麽細小蚊蟲，嗡嗡地，倏地扇動翼翅。
這聲音，要是起自巷陌田家，倒也不稀奇，但在這兒，這種封閉了千年之久、山壁都長滿石花晶體的地方，就實在太讓人膽寒毛豎了：難道這兒，還有什麽活物？活在封閉的山腹裏的……活物？
又是一下嗡嗡振翅。
石室裏安靜極了，孟千姿離得較遠，還坐在地上扶額休息，她是什麽都沒聽到。
火焰在壁上躍動，江煉的額上慢慢滾下一滴汗來。
靜默聲，神棍顫抖著說了句：“小煉煉，你……聽見了嗎？”
唯獨沒想到，會遭遇現場打假。
她的第一反應，就是想痛斥神棍胡說八道，轉念一想，任何時候，姿態都要在，別毛躁氣浮跟個急腳雞似的。
“你說這是假的，有什麽證據嗎？你見過山膽？”
神棍一臉茫然：“沒啊，沒見過。”
他似是這時才反應過來，說得磕磕絆絆：“我就是……看到它，一點感覺都沒有，你說它是山膽，我腦子裏跳出來的第一個念頭就是：不是，絕對不是。”
孟千姿氣笑了：“感覺？你還真是憑著感覺走天下呢，你感覺山膽跟你有關，就千裏迢迢找來了湘西；你感覺不是，就敢紅口白牙說我們的山膽是假的——也就是我脾氣好，要是換了我五媽，烈火性子，當場抽你兩個耳刮子。”
說完了，還是心頭恨恨，又補了句：“有證據你就拿證據，沒憑沒據，少在這瞎三話四。”
神棍一下子急了。
換了是其它事，礙於孟千姿的身份，他大概也就吞聲折腰了，但在“科學研究”這種事上，管你是誰呢，他向來是據理力爭的：“孟小姐，我看你長的也像個講道理的人，你怎麽能瞧不起感覺呢？”
“人是不可能無緣無故對某件事一再產生奇怪的直覺的，其中必有緣由，有因才有果，隻不過我現在還說不清這是為什麽，但我不是一直在找嘛——有時候，那種突然迸發的直覺，比真憑實據還準呢，你就不能……重視一下嗎？”
說到最後一句，聲音小了下去，氣勢也弱了幾分：沒別的原因，隻是忽然又想起來，這是孟千姿的地頭，她一個不高興，就可以像關貳負一樣關住他。
孟千姿沉了臉不說話。
其實心裏是有點動搖的：這一路上，她能看得出神棍是有點見地，而且這人確實是一腔興奮迫切想見到山膽，沒可能存什麽陰謀，但山鬼家族如珍如寶供了幾千年的東西，上來就被說是假的，換了誰也受不了啊。
氣氛有點僵，江煉清了清嗓子：“其實我也覺得……”
孟千姿瞪他：“你也來湊熱鬧？”
江煉失笑：“你別急啊，來，先坐下，有話好好說，大家都是長一朵花上的，沒必要急赤白臉的。”
說著，自己先坐下了，一副安之若素的調停架勢，左右手先後在身側拍了拍：“坐。”
哪個跟你長在一朵花上，孟千姿真是哭笑不得，繼續板了會臉之後，還是過去在江煉身側坐下了，神棍坐在另一側，耷拉著腦袋，嘴裏猶在嘟嚷著：“就是……直覺唄。”
江煉問得很有條理：“孟小姐，我有三個問題。第一是，這首山膽的偈子，流傳下來的時候，是隻是偈子呢，還是有詳細的解釋備注？”
孟千姿想了想：“隻是偈子。”
江煉點頭：“那你們為什麽還沒下崖時，就對什麽瞳滴油啊、舌亂走啊，了解得那麽清楚？”
這不是廢話麽，孟千姿說：“我段太婆下來過啊。”
江煉笑：“好，是段太婆說的。”
他話鋒一轉：“第二個問題，你是山鬼王座，可以開九重山，山膽這麽珍貴，懸在第三重山，你覺不覺得太淺了？說真實的想法就好。”
孟千姿遲疑了會：“確實是有一點，但並非不合理：這裏的防護一層嵌套一層，已經很森嚴了，剖山又是件很難的事，放在第三重還是第五重，在我看來，隻不過是放在保險櫃靠門還是靠裏的區別，而且山鬼的位次，很多時候會懸空、接不上，比如我，我接任之前，王座就懸空了三十多年——你懸得太深，反而會導致某段時間，無人可以剖膽。”
江煉隻靜靜聽著，並不作評論，聽完了，話題又是一轉：“第三個問題。”
“現在我要誇一個女人漂亮，你聽聽我的描述是不是合理。”
孟千姿有點懵：誇一個女人漂亮？前兩問還多少算得上扣題，這第三個，也離題太遠了吧。
江煉沉吟了一下：“她有一雙溫柔的眼睛，一個小巧挺秀的鼻子，嘴唇很美，紅潤飽滿。”
說完了，看孟千姿：“這描述合理嗎？”
孟千姿還沒回過神來，神棍冒出一句：“詞藻太貧乏了，小學生作文水平。”
江煉啼笑皆非，又懶得跟他爭執，隻是看孟千姿，等她回答。
孟千姿的寫作水平大概也跟他在伯仲之間，覺得這描述雖然有點幹巴，但不至於是病句：“沒什麽問題啊。”
“好，那如果這麽說呢：她有一雙溫柔的眼睛，一個小巧挺秀的鼻子，身材玲瓏有致，嘴唇很美，紅潤飽滿。”
孟千姿皺眉：“這就不太對了吧，明明是在說臉，突然插了一句寫身材的，有點別扭。”
江煉等的就是她這句：“好，我問完了。下麵，我說一下我的看法。”
“這個山膽，可能是有問題，但這不代表這兒沒有真的山膽，段太婆當年，應該並沒有見到真正的山膽。”
***
江煉這話，雖然也暗示山膽是偽，但比起神棍那一番直白粗暴的嚷嚷，可算是委婉多了，孟千姿不覺就往他身側傾了傾：“為什麽？”
神棍也瞪大了眼睛。
江煉說：“你們山鬼，大概太熟悉這偈子了，當金科玉律來聽，從來也沒想過去懷疑吧。但我是個外人，是旁觀者，從一開始，我就隱隱覺得，這偈子有點古怪。”
“不過當時沒往深處想，及至神棍說它是假的，才又提醒了我。”
“‘美人頭，百花羞’，確實是挺精妙，也合理。但你們都已經說到‘頭’了，第三句，‘瞳滴油’，繞哪去了？”
他伸手指了指上方：“直接竄到崖頂的藤蓋上去了，沒錯，從下頭看，那藤蓋確實挺像個眼睛，因為晝夜溫差，露水和木汁藤液混合，也的確會滴下油乎乎的東西來——但你不覺得，這個‘瞳滴油’，就如同寫文章時正描述著女人的臉、突然切換到了身材上那麽突兀嗎？”
神棍恍然，一拍大腿：“沒錯啊，我怎麽沒想到這個呢！”
江煉繼續說：“下一句，‘舌亂走’，又繞到了峰頭的水流上，但說實在的，毫無價值。一首暗示了路線的合格偈子，應該沒有廢話，層層推進，每一句都有實在意義——‘美人頭，百花羞’這句是及格的，因為它在眾多石峰中，指明了懸膽所在，但‘瞳滴油，舌亂走’指引了你什麽呢？”
“所以我才會問你，當年流傳下的這首偈子，有沒有詳細的解釋。現在看來，隻有兩個可能，要麽這首偈子是胡編亂造的，要麽……段太婆當時，根本沒有找到真正的‘瞳滴油’和‘舌亂走’。”
說到這兒，他笑了笑：“但這也不能怪她，她念著這首偈子下來，下意識地就去找對得上的地方，看到差不多符合的，難免先入為主——又或者，現在的‘瞳滴油’和‘舌亂走’，就是山鬼祖宗布下的疑陣，用意就在於把人引入歧途，換言之，山鬼祖宗，也不是很想讓人動山膽，連對自己的後人，都作了隱瞞。”
孟千姿聽得幾乎恍惚了。
沒錯，這個反駁相當有力：現在她們理解的“瞳滴油”和“舌亂走”，根本是兩句寫景的廢話，毫無指引意義——一首暗藏了路線的偈子，應該字字玄機，怎麽會插入這麽無關緊要的內容呢？
她喃喃：“我段太婆……真是好可惜啊，隻差了一步，她其實察覺了一些的，她說過這偈子是胡說八道、牽強附會，但是……”
但是段太婆再傳奇，終究是凡人而非神人。
孟千姿記得大嬢嬢說過，段文希對許多山譜都作了更新和注解，認為古早時候，人的見識少，對很多現象誇大其詞，需要以正視聽，也許正是這種偏見和自負，使得她即便察覺到了不妥也未作深究。
所以有些時候，不要輕易去責人，或許問題是出在自己呢——段文希一句“胡說八道”，把疏漏盡歸於前人的淺薄，但實際上，是她自己一腳踏進了岔路。
江煉也歎氣。
是有點可惜，段文希下到第三重山，見到了這塊“山膽”，可她手頭並無資料，不知道山膽該是什麽樣子，身邊也沒有神棍這樣的人忽作驚人之語、告訴她山膽是假的，所以看來看去，隻覺得是“一塊蠢石，不過爾爾”。
孟千姿忽然想到了什麽：“那你為什麽覺得，真正的山膽還在這兒呢？萬一這裏是個故弄玄虛的疑塚呢？”
江煉笑起來：“兩個原因。”
“第一是，借用你的說法，這裏的防護一層嵌套一層，實在是個藏東西的好地方，幾千年朝代更迭，風雲變幻，我也實在想不出，有哪兒能比這兒更穩妥和更安全了——費這麽大周折，隻是個疑塚，是不是有點太閑了？”
“第二嘛，就得感謝我們的老朋友，白水瀟白小姐了。她對你窮追猛打、以命相搏，什麽招數都使出來了，這下頭如果是個假山膽，也太對不起她的付出了。”
孟千姿失笑，沒錯，白水瀟的狗急跳牆，恰恰證明了，這兒是有東西的。
神棍看看這個，又看看那個，一顆心突然砰砰跳個不停：“這麽說，我的直覺是對的了？可我……我為什麽會有這種直覺啊，我真沒見過山膽啊。”
江煉拍了拍他的肩膀：“飯要一口口吃，你的問題，晚點再說，現在咱們要找的，還是山膽。”
說到這兒，他看向孟千姿：“還下嗎？”
孟千姿的眼睛裏爍動著異樣神采，回他：“下啊，幹嘛不下。”
決定取山膽的時候，二媽唐玉茹堅決反對，三媽倪秋惠打圓場，說：“看看有什麽關係，段嬢嬢留下那麽一大本日記，連路線都畫好了，咱們千姿依葫蘆畫瓢，還能出事麽？”
依葫蘆畫瓢，固然是穩妥，但也少了好多刺激，像嚼別人嚼過一遍的甘蔗，索然無味，失敗了是你沒用，成功了也是前人功勞。
但現在不同了，她神人一樣的段太婆，原來也有失手的時候，這山膽從未被揭起過的冊頁，還要待她揮毫來書呢。
***
下啊，幹嘛不下。
話說得輕鬆，真下起來，可不是上下兩片唇一碰那麽簡單，江煉看得出，每下一重，孟千姿就累得更厲害：大口喘氣、雙腿發顫，額頰邊都汗津津的，連後背都被汗濕透了。
而且，這可供人小憩的“節點”是越來越小了：開始還像個12的電梯廂、橄欖核，下到第八重時，直如一個一人高的豎扁大瓜子，站人都困難，為了多留點空間給孟千姿休息，江煉隻能去擠神棍，可憐神棍，四肢並用著趴貼在山壁上，真像隻被壓扁的壁虎，即便這樣，他的嘴都沒閑著。
“小煉煉，如果下一重再小，我們三個，得擠成一團了，像是被塞進去的。”
就不能想點好的，江煉沒理他，倒了一瓶蓋的水給孟千姿解渴，但神棍這話真是有魔性，讓他也不自覺多想了些：貳負當年，如果不是被鎖進了寬敞的石室，而是塞進了僅容一人的狹隙之中，那采石的勞工一錘子下去，從封閉的山石裏砸出一具死屍來，怕是會嚇得當場暈過去。
孟千姿抹了把額上的汗：“下一重就是我能下的極限了，隻能希望它更大些了，再小的話，山膽都沒地方懸了。”
江煉說了句：“下一重，一定會不一樣的。”
……
第九重。
“九”在中國文化中，向來是個耐人尋味的字眼：天最高處叫九霄，地最深處叫九泉，人的所有親族都聚攏來，也不過是九族，而地再大，大不過九州。
第九重，豁然開朗。
比第三重足足大了一倍，空氣滯悶，場景也怪異，乍一看，像是山壁上結了許多石霜，又像生出許多蜷曲的白毛，江煉扶住孟千姿，還沒來得及開口，神棍已經疾衝下去，大叫：“石毛！晶花！”
江煉聽不懂：“那是什麽？”
孟千姿低聲回了句：“這你就不知道了吧，連山鬼的人，都不一定知道，這是非重力水現象。”
非重力水對應的，是重力水。
一般來講，大多數洞穴，都有受地心引力影響而生成的重力水沉積物，比如石筍、石柱、石鍾乳等等，溶洞裏看到的，大多是這種。
但有極少數的洞穴，由於太密閉了，空氣的流動幾乎察覺不到，那些自洞壁的毛細管裏緩慢滲進來的水珠，表麵張力大於地心引力，反而不會往下滴落，而是長時間附著在岩壁上，慢慢沉積、結晶，年代足夠久遠的話，會生成石毛、卷曲石，甚至晶花等等，而且，因為“擺脫”了地心引力，這些結晶會向著任何方向蜷曲生長，形成極其震撼的奇觀。
神棍激動得聲音都抖了：“這種很少見的，我在廣西見過，都是零星半點，桂林的穿山岩，隻有一朵石花，當成寶一樣，這兒能長出這麽多石毛晶花，說明特別久遠，太長時間沒人來過了，沒錯，就是這兒，一定是這兒。”
說到這兒，驀地反應過來，四下一掃，臉色略變，惶然道：“膽呢，山膽呢？”
這個石室裏，除了長滿石毛晶花，仍然是空無一物，神棍正左右疾走，腿上忽然磕到了什麽，哎呦痛呼了一聲，低頭一看，是塊肉紅色的堅硬積簇晶體，摸上去密密麻麻，手感甚是詭異。
神棍揉著膝蓋退開，猶在左右亂看：“膽呢？”
江煉指了個方向，示意孟千姿去看。
他倆還站在略高的地方，沒有走下去，所以反而能看得清楚：在對麵一人高處，並沒有長滿石毛晶花——那些晶體都避開了兩處，那兩處和常見的山壁顏色不同，漆黑中泛著點熒綠，左右對稱，隔著段距離，頗像兩個幽深的瞳孔。
那兒不長石毛晶花，恰恰說明材質異於山石，所以無水可滲、無毛可長。
孟千姿輕聲問了句：“瞳滴油？”
江煉嗯了一聲，問她：“有燃燒棒嗎？燒它。”
孟千姿的背袋雖小，該有的都有，還都是趁手的高級貨：燃燒棒是特定的還原和氧化劑混合製成的，在水下都能無氧燃燒，很適合現下的環境。
江煉點起兩根，大踏步走到那塊山壁前，分了一根給神棍，示意他學著自己的樣子，去烤燎那個“瞳孔”。
火焰烈烈，那兩個瞳孔漸漸變得融軟油亮，似乎真的是要滴下油來，空氣中漸漸充斥一種怪異的甜香，應該是這個“瞳孔”被熏炙後散發的味道，江煉隻能暗暗祈禱這味道沒毒——三人中，隻有孟千姿的體質或可一扛，他和神棍這種尋常胎骨，都受不了。
就在這個時候，他忽然聽見了振翅聲。
像是有什麽細小蚊蟲，嗡嗡地，倏地扇動翼翅。
這聲音，要是起自巷陌田家，倒也不稀奇，但在這兒，這種封閉了千年之久、山壁都長滿石花晶體的地方，就實在太讓人膽寒毛豎了：難道這兒，還有什麽活物？活在封閉的山腹裏的……活物？
又是一下嗡嗡振翅。
石室裏安靜極了，孟千姿離得較遠，還坐在地上扶額休息，她是什麽都沒聽到。
火焰在壁上躍動，江煉的額上慢慢滾下一滴汗來。
靜默聲，神棍顫抖著說了句：“小煉煉，你……聽見了嗎？”