時間悄悄地過去,自城西一戰之後,河中城陸續有守軍將士出城向漢軍投降。


    起先還是三三兩兩在夜裏縋城而出的士卒,沒過多久,投降者就擴大到李守貞手下的都指揮使周光遜、聶知遇等高級將領,到了最後,就連河中府第一驍將王繼勳也率部出城來投漢軍了。


    郭威采納降將魏延朗建言,向城中拋射攜帶招降書的飛羽,對於出城投降者一概接收,不問其罪。叛軍將士出城投降者從此更是相繼不斷。而據投降的叛軍口中所言,河中城內真已到了餓殍遍地的地步,軍中殺馬為食,城中百姓甚至開始分食兒女,所有跡象都在表明,李守貞已經徹底撐不住了!


    漢軍繼續圍而不攻,直到六月底,李守貞親自帶兵出城突圍,再次被漢軍擊退後,郭威終於號令各軍向河中府發動了攻勢。


    七月初,漢軍順利攻克西關城,兩日後繼續攻克外城,李守貞隻得收集殘部退守內城。


    漢軍氣勢如虹,眾將紛紛請命進攻內城,還未等郭威選定好攻城人選,內城守軍就開門乞降,隨之帶來消息:李守貞與家人已在府上自焚而死。


    郭威先調兵把守河中府內外各處城門,隨後漢軍各軍進城控製局麵,城中再無抵抗,反逆官吏與許多百姓在街邊跪伏請罪。


    郭威在城門處當眾宣讀樞密院令赦免了城中百姓,並令部將們按名單抓捕李守貞任命的“宰相”、“樞密使”等偽臣首惡。


    吩咐完這些事,郭威便轉頭看向郭信:“二郎即刻領人去李守貞府上查驗賊人真身,若有餘孽,絕不姑息。”


    郭信正要答應,王溥從郭威身側拍馬出來,請命道:“郭將軍不知李家底細,我與郭將軍同去。”


    郭威在馬上點了點頭:“也好。”


    郭信率親兵策馬奔李守貞的“皇宮”而去。入城之後,隻見內城情景比外城更慘,城中餓殍遍地,更令人驚心的是街道之上竟隨處可見人和馬的屍骨!還活著的人無不麵黃肌瘦,就連投降後引頸待戮的守軍都是一臉萎靡和麻木。


    都到了這般地步,哪還有不敗之理?不過郭信突然覺得李守貞還是有幾分能耐,起碼能讓部下這麽多人餓著肚子大半年還願意隨他死守。


    早先入城的漢軍已開始在四處劫掠,郭信無力去顧及這些,到李守貞府前先叫王世良指揮親兵封鎖四麵門牆,隨後與王溥等人入內去搜尋李家人下落。


    郭信進入府中時,空氣中仍殘留著燒焦的氣味。他們往裏走,很快就看到正殿已經燒成了一片烏黑的廢墟。軍士們從梁柱的餘燼之間翻找了十幾具屍骸,都隻剩下一堆燒得黑漆漆的骨架,觀之姿態十分扭曲,真不知臨死前經受了多大一番痛苦!


    這時王溥附耳上來道:“李守貞家中八口人,除了李守貞和妻妾六人人外,便是兩個兒子李崇源和李崇玉,本來還應有長子李崇訓……郭將軍應該見過的,去年死在東京了。”


    郭信點點頭,他自然不會忘記李崇訓,更不會忘記那個符家娘子。若是符金縷真的去年進了李家的門,眼下是否也會在這堆燒黑的屍骨之間?


    軍士前來請示,郭信招呼郭樸:“去找李家仆人來辨認屍首。”


    郭樸領著親兵前去,不多時就帶上來幾個府上的仆役。


    仆役們趴在地上把每一堆骸骨都瞧了半天,李守貞身骨較大,又有符印在身,因此比較好辨,其餘人卻沒有什麽標誌,仆役們彼此又低聲互相討論了一番,最終確定了李家八口人的屍首。


    郭信上前一一察看,當仆役指著其中一具屍首聲稱是李守貞幼子李崇玉時,王溥突然怒罵道:“扯淡!五歲的幼童,身子骨能長這麽大?”


    仆役們當場愕然,郭信也不無詫異地看向他,真沒想到眼前的王溥看上去文質彬彬,竟然也會罵人。


    王溥湊近道:“李守貞時間倉促,必然一時間找不到年歲相近的幼童,便拉上許多人一起自焚,好迷惑咱們視線。李守貞向來善於馭使人心,這些人恐怕是存有私心保全主家血脈,不然官軍入城前為何不跑,留在府上等著咱們來抓?”


    郭信當即覺得王溥所言很有道理,頷首道:“還好有王兄在,不然險些被糊弄過去。”


    接著扭頭吩咐郭樸:“去府上接著找,一定要找出人來。”


    其實郭信是不太相信李家還能有什麽後患的,但凡事還是要做幹淨些心裏比較踏實。畢竟當初王景崇滅侯益全家時,劉氏不也帶著侯益孫子逃出來了?


    郭信等人繞過焚毀的正殿繼續向裏,碰上親兵前來稟報:“稟郭都使,人找到了。”


    郭信與王溥對視一眼,快步隨親兵而去。繞過兩道淩亂的長廊,便見到郭樸帶人正圍在一處,似是一間柴院。


    眾軍士為郭信避開道路,郭信走上前去,便見到一個麵白耳肥的僧人抱著一個孩子坐在一堆枯柴之中。


    郭樸過來解釋:“這禿驢自稱是什麽秦王國師,要咱們備馬送他出城,不然就抱著那幼子自焚……那孩子已著府上的人看過了,就是李崇玉。”


    郭信聽得麵露笑意,郭威親口所說“絕不姑息”,意思不就是寸草不留?於是開口對僧人道:“李守貞都已自焚死了,你拿一個已死的逆賊幼子要挾咱們,有何用處?”


    僧人一手緊抱著李崇玉的腰,另一隻手死死捂著李崇玉的嘴,臉上的肥肉顫抖著,語氣十分凶狠:“此乃逆賊李守貞遺子,將軍若是獻俘闕上,朝廷必然會有重賞。我隻求一活,將軍何不與我行個方便?”


    看著僧人麵目可憎的樣子,郭信微微搖頭,一個將死之人,恐怕任何機會都會抓在手裏。隻是他失去了繼續談話的興趣,隨口吩咐郭樸:“不要和他廢話,李崇玉殺了了事,倒是這位國師,要留著活口獻給父帥。”


    “得令。”

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