“咚...咚咚...咚”，三次聲響過後，裏麵傳來聲音。
“進！”
屋子裏早已有人坐在桌子邊，透過燭光，看向來人：“是你在尋我？”
黑衣人取下頭套，躬身行禮：“小人尚隱，見過馮管家！”
兩人正是李家商衛隊的尚隱與吳家大管家馮道渠。
“我記得你，先是李子安親隨，後來又去李家商衛隊”，馮道渠撚動手指，輕敲桌麵，“不好好在商衛隊做事，卻兜兜轉轉一番。
客套話就免了，說罷，找我所為何事？”
“小人這裏有些消息，想要勞煩大人估算估算值多少！”尚隱知曉自己時間不多，說話直奔目的。
馮道渠嗤笑：“你一個普通人，能有什麽消息？修行者的事你又能知道多少！”
“回大人，小人自認實力乃是李家修行者之下第一人，且眼下餘公紹對屬下頗為器重！”
他在餘公紹身邊這幾個月，發現餘公紹並不知道自己為何來商衛隊。
而他自然不會主動去說，一來二去之下，餘管家對自己的能力也有了認可。
馮道渠靜默不語，看似在沉思。
“為何想來尋我？”
尚隱心中輕舒一口氣，“李子安挑選我與一個名為宗單的人做他的親隨。小人無論能力還是實力，均強於宗單。
僅資質稍差一絲，可李子安卻完全偏向宗單。我想借機誤殺宗單，取而代之，卻被阻攔。
小人欲踏上修行之途，因此不願在李府虛耗光陰。”
“嗬...，野心倒不小！成為修行者，這忙，吳家也幫不上”，要價太高，馮道渠需得壓壓。
“大人誤會了，小的自知之明還是有的。小人隻是想每次傳遞消息後，不要其他賞賜，隻願能每兩月得一粒固基丹。”尚隱說出了自己的條件。
馮道渠搖搖頭：“兩月一粒不可能，三月一粒。若是消息有用，會有獎勵。”
尚隱低頭思索片刻，點點頭：“屬下還有一事。在做李子安親隨時，屬下曾兩千兩一粒從其身上買過幾次固基丹，不知...。”
“好，隻要你拿的出銀子，吳家也可以兩千兩一粒賣給你。”
“多謝馮管家！”
“屬下有個與修行者有關的疑問，不知當問不當問”，尚隱麵露遲疑之色。
“哦？什麽疑問？既然你已經棄暗投明，但說無妨！”馮道渠語氣也和善了不少。
“屬下並非修行者，不知道修行者之間是如何知曉境界的。假若有人能在一段距離之外，瞬息之內取小的性命，不曉得能否知曉其修行境界？”
這是尚隱舍命換來的信息，並未說的很確切。
宗單他是不敢殺的。
殺了宗單，他必死。
哪怕池小竹最後不出現，他也會收手。
由此在確定李子安不在之後，想法子釣出池小竹才是他的目的。
很是冒險，池小竹有可能當場將他斬殺。
所幸，他還活著！也成功釣出池小竹阻止他！
“哦？”馮道渠不由得鄭重許多，對尚隱也高看一些，坐直身子，繼續說道：“好，看來你也是有備而來。待我回去稟報家主，這個消息值一粒固基丹！”
馮道渠也知道尚隱此次不會把詳細的信息告訴他。
“管家大人放心，屬下已經得罪李家，今後隻能全力為吳家效勞！”
隨後兩人又細聊一些暗語與今後聯絡事宜。
... ...
風安城，吳清越書房。
“如此說來倒是可以對池小竹的境界有所了解！”吳清越坐在太師椅上，手指輕點著虎頭扶手。
“老爺，屬下並不敢確定他是否真的要投靠吳家”，馮道渠神色中帶著擔憂與疑惑。
其實他在同尚隱交談時，已經曉得對方投靠吳家並非是作假。
但當著吳清越的麵，這話他還是要說出來。
“這尚隱是何來曆？”吳清越想要多了解一些再做判斷。
“尚隱乃是尚家當代家主尚宏嫡子...曾與付曲商聯手設計殺死多名隊員...後經遴選與宗單一起成為李子安親隨。”馮道渠說的頗為詳細。
“宗單...？”這名字有些熟悉，吳清越仔細回想，“是那個宗泰離的徒弟？”
“是他！依據我們在李家護衛隊探子回報，他並未修行心法以及功法。”
“我上次確認過。”吳招此時插話道，隨後示意馮道渠繼續。
馮道渠便將尚隱所說以及李家暗樁所報一起回稟。
聽完之後，吳清越看向兒子吳招。
“我覺得尚隱可信！”吳招給出了自己的看法。
“嗯”，吳清越點點頭，十分難得的同意了兒子的意見：“這尚隱心性堅韌，為求修仙，甚至甘願冒死。
此人隻要能給他所要的，就不會有太大問題。
若是之後哪天其主動開口索要，我們需得仔細想想是不是殺了他！”
“以兩千兩銀子一粒賣給他固基丹倒是可以，不過他要兩月一粒固基丹，這價錢是不是多了些？”吳招眉頭微皺。
“他是李家修行者之下第一人。
咱們之前在李家的暗樁，還沒有實力能超過他的，給他這個價亦是無妨。”
吳清越一錘定音，將尚隱的酬勞確定下來。
馮道渠見桌上杯中茶水已空，便躬身上前倒滿後徐徐退回原來的位置。
而後才說道：“老爺、少爺，此事是安排他人與尚隱聯係還是由屬下繼續同他聯絡？”
他相信吳清越與吳招不會安排其他人。
多年下來，他已經對二人的脾性知曉個八九不離十。
果然如他所料，吳清越給了回複：“還是由你來負責！”
“是，老爺！”
馮道渠已經稟報完畢，見無吩咐下來，就告退離開。
兩天後的深夜，尚隱與馮道渠再次見麵。
依舊是之前的房間。
“拿著，這是一粒固基丹，說說吧，池小竹在多遠的距離能將你瞬息斬殺？”馮道渠丟給尚隱一小青瓷瓶。
尚隱接到後，將瓶子打開，確認裏麵乃是固基丹，麵露喜色。
愈發的恭謹：“回大人的話，當時池小竹離屬下三丈遠。而屬下的手指離宗單的喉嚨僅有兩寸。”
“當真？！”
“屬下發誓，若有半句虛言，從此仙途無望！”尚隱以自身修行為誓。
... ...
“什麽！五丈之外？”吳家家主書房內，吳招猛地站起。
“回少爺，尚隱所說，屬下一字不差！”馮道渠連忙說道。
吳清越擺擺手，神情凝重：“不是不信你，確實有些出人意料。”
“那池小竹資質能有如此之好？”吳招又是震驚，又是著急。
“能早早就從李子安手中接過李家探查隊的職責，確實有可能。
也難怪李子安會克扣李家子嗣的修行丹藥與資材。
五丈之內能瞬息取人性命，已經接近固基境四階的修為了。
這般資質，突破怕也是這兩年的事情。”
吳清越一時間也有些羨慕池小竹的資質。
“爹！”吳招很是著急：“等不得了，李家大患將成，再不決一死戰就晚了啊！”
吳清越手撫長須，亦有些遲疑，不過最終還是說道：“時機未到，不可亂了方寸！”
“父親！”吳招聲音中透露著一股哀求之意。
可吳清越卻不再回應。
“唉！”沉默半晌，終是一聲歎息，吳招離開書房。
尚隱投靠吳家的事，宗單自是不會知道。
他此時正在修煉。
一顆固基丹入腹，周身經脈之中，過半已經蘊含靈氣。
宗單喜不自禁。
晝起夜消，日複一日。
半年後，宗單在住處打坐修行。
片刻後猛地睜開雙眼：“成了！固基境一階，終於突破了！”
走到院子內，觀察一番。
“修行者耳聰目明，果然不虛！”
宗單能感覺到自己比之前聽的更遠，看的更清。
就是不知道晚間會是個什麽情況。
幾次深呼吸之後，宗單穩住心神，快步走向後院。
少爺與主事吩咐，突破後需得向他們稟報。
快到別心院時，宗單故意讓腳步聲大些。
大門前，宗單抱拳行禮：“少爺，主事，宗單特來參見！”
“進！”池小竹的聲音。
宗單推門走進。
隻見少爺正在撥弄草藥，而主事則坐在一旁。
“少爺、主事，屬下剛剛突破到固基境一階，已成修行者。特來稟報！”
“哦？”李子安停下，看向宗單：“不錯，不錯，與小竹所料不差。”
“多謝少爺、主事栽培。若沒有少爺與主事支持，斷無宗單今日之事！”
“哈哈哈...，你明白就好。你資質不差也算一方麵。”李子安說完，對著池小竹點點頭。
池小竹則起身走進屋內，片刻後，手拿五張千元銀票，回到院子，遞給宗單：“拿著，這是少爺和我給你的賀禮。”
宗單連忙後退作揖：“本就受有恩惠，不敢再接此禮！”
“勿需計較這些，栽培你，也是為了讓你更好的為我做事”，李子安稍作勸說，“風安城有突破境界後，舉辦晉升宴的習俗。
我不耐煩這些，就未曾廣發請帖。你成為修行者的事，除我們三人，莫要讓其他人知道。
算是一步暗招，說不得以後能有奇效。
至於晉升宴，尋得機會，再給你補上！”
“一切全憑少爺做主！”
“嗯，這五千兩並不僅僅是賞賜。你成為修行者之後，對手便是修行者或者妖獸。普通兵器自然不稱手，
需得用法器！不過這買法器的銀子還是要你自己去掙。”
“能成為修行者已是大喜，不敢奢求賞賜法器。屬下隻要盡心辦事，法器早晚自有！”宗單這話說的真誠。
“是這個理！”李子安覺得宗單很有眼力見兒，“你的龍雀玄鐵刀，在普通兵器中，也是上乘之作。
可以去兵器鋪鍛造一二，夠你用一段時日的了。”
磨刀不誤砍柴工！
李子安一說，宗單就明白這五千兩銀子的用處了。
於是雙手接過銀票：“屬下明白！”
李子安擺擺手：“去吧。
切記！
成為修行者之後，行、走、動等皆會有所不同。
這些你需得仔細些，免得被有心人看出來，識破了修行者身份！”
宗單神色一凜，這些若不是少爺提醒，他是不會注意到的。
離開別心院後，宗單先回住處熟悉熟悉，待一切行動如常後才出門去李家兵器鋪。
“呦，親隨大人，您來了，快請進！”見到來人，白衣夥計熱情的迎了上去。宗單是少爺親隨的事已經人盡皆知。
“少爺說這裏可將兵器提升一二，怎麽個提升法？”麵對老熟人，宗單開門見山。
夥計接過龍雀玄鐵刀，這刀幾經他手，很是熟悉。
“兵器提升並不難！”白衣夥計斟酌片刻，緩緩說道：“依這把龍雀刀原本的品質，當有兩個提升路子。
一是更加堅硬，二是更加鋒利。可選其一，亦可兩個都要，全憑親隨大人取舍。”
“需得多少銀子？”宗單一年多下來沒存多少銀子，原本隻有八百多兩身家。得虧少爺給了五千兩的賀禮。
“提升硬度是五百兩至兩千兩，鋒利則是一千兩至三千兩。”
宗單一愣，這麽巧，怕不是少爺與主事知道需得多少銀子，才給的五千兩。
“那就兩個都挑最好的！”，拿出五千兩銀票，甩給白衣夥計。
“親隨大人您就瞧好吧，七天後來取刀即可”，夥計喜滋滋的接過銀票，然後心中羨慕，跟在少爺身邊果然油水不少。
“親隨大人，這龍雀刀品質提升後，估摸著會重些”，夥計想了想還是提醒宗單。
“無妨，修煉《龍象鍛體功之後》，這力氣也增的不少”，宗單拍拍胸脯，不以為意道。
以前不是修行者，宗單對一些事情並不是很感興趣。
現在成為了修行者，宗單不免好奇心起：“我看店裏似乎都是普通兵器，沒有法器售賣嗎？”
“自然是有的！”
“那我能否看上一看？”宗單雖然見過法器，但卻至今沒有親手接觸過。
“大人稍等，容小的先去將龍雀刀之事安排一番。”夥計覺得宗單應是很得少爺寵信，不然不會一次就拿出這般多的銀子。
他又許久沒來修兵器，顯然一段時間內差事不多。
那麽這銀子多半是少爺經常賞賜積攢下來的。
“進！”
屋子裏早已有人坐在桌子邊，透過燭光，看向來人：“是你在尋我？”
黑衣人取下頭套，躬身行禮：“小人尚隱，見過馮管家！”
兩人正是李家商衛隊的尚隱與吳家大管家馮道渠。
“我記得你，先是李子安親隨，後來又去李家商衛隊”，馮道渠撚動手指，輕敲桌麵，“不好好在商衛隊做事，卻兜兜轉轉一番。
客套話就免了，說罷，找我所為何事？”
“小人這裏有些消息，想要勞煩大人估算估算值多少！”尚隱知曉自己時間不多，說話直奔目的。
馮道渠嗤笑：“你一個普通人，能有什麽消息？修行者的事你又能知道多少！”
“回大人，小人自認實力乃是李家修行者之下第一人，且眼下餘公紹對屬下頗為器重！”
他在餘公紹身邊這幾個月，發現餘公紹並不知道自己為何來商衛隊。
而他自然不會主動去說，一來二去之下，餘管家對自己的能力也有了認可。
馮道渠靜默不語，看似在沉思。
“為何想來尋我？”
尚隱心中輕舒一口氣，“李子安挑選我與一個名為宗單的人做他的親隨。小人無論能力還是實力，均強於宗單。
僅資質稍差一絲，可李子安卻完全偏向宗單。我想借機誤殺宗單，取而代之，卻被阻攔。
小人欲踏上修行之途，因此不願在李府虛耗光陰。”
“嗬...，野心倒不小！成為修行者，這忙，吳家也幫不上”，要價太高，馮道渠需得壓壓。
“大人誤會了，小的自知之明還是有的。小人隻是想每次傳遞消息後，不要其他賞賜，隻願能每兩月得一粒固基丹。”尚隱說出了自己的條件。
馮道渠搖搖頭：“兩月一粒不可能，三月一粒。若是消息有用，會有獎勵。”
尚隱低頭思索片刻，點點頭：“屬下還有一事。在做李子安親隨時，屬下曾兩千兩一粒從其身上買過幾次固基丹，不知...。”
“好，隻要你拿的出銀子，吳家也可以兩千兩一粒賣給你。”
“多謝馮管家！”
“屬下有個與修行者有關的疑問，不知當問不當問”，尚隱麵露遲疑之色。
“哦？什麽疑問？既然你已經棄暗投明，但說無妨！”馮道渠語氣也和善了不少。
“屬下並非修行者，不知道修行者之間是如何知曉境界的。假若有人能在一段距離之外，瞬息之內取小的性命，不曉得能否知曉其修行境界？”
這是尚隱舍命換來的信息，並未說的很確切。
宗單他是不敢殺的。
殺了宗單，他必死。
哪怕池小竹最後不出現，他也會收手。
由此在確定李子安不在之後，想法子釣出池小竹才是他的目的。
很是冒險，池小竹有可能當場將他斬殺。
所幸，他還活著！也成功釣出池小竹阻止他！
“哦？”馮道渠不由得鄭重許多，對尚隱也高看一些，坐直身子，繼續說道：“好，看來你也是有備而來。待我回去稟報家主，這個消息值一粒固基丹！”
馮道渠也知道尚隱此次不會把詳細的信息告訴他。
“管家大人放心，屬下已經得罪李家，今後隻能全力為吳家效勞！”
隨後兩人又細聊一些暗語與今後聯絡事宜。
... ...
風安城，吳清越書房。
“如此說來倒是可以對池小竹的境界有所了解！”吳清越坐在太師椅上，手指輕點著虎頭扶手。
“老爺，屬下並不敢確定他是否真的要投靠吳家”，馮道渠神色中帶著擔憂與疑惑。
其實他在同尚隱交談時，已經曉得對方投靠吳家並非是作假。
但當著吳清越的麵，這話他還是要說出來。
“這尚隱是何來曆？”吳清越想要多了解一些再做判斷。
“尚隱乃是尚家當代家主尚宏嫡子...曾與付曲商聯手設計殺死多名隊員...後經遴選與宗單一起成為李子安親隨。”馮道渠說的頗為詳細。
“宗單...？”這名字有些熟悉，吳清越仔細回想，“是那個宗泰離的徒弟？”
“是他！依據我們在李家護衛隊探子回報，他並未修行心法以及功法。”
“我上次確認過。”吳招此時插話道，隨後示意馮道渠繼續。
馮道渠便將尚隱所說以及李家暗樁所報一起回稟。
聽完之後，吳清越看向兒子吳招。
“我覺得尚隱可信！”吳招給出了自己的看法。
“嗯”，吳清越點點頭，十分難得的同意了兒子的意見：“這尚隱心性堅韌，為求修仙，甚至甘願冒死。
此人隻要能給他所要的，就不會有太大問題。
若是之後哪天其主動開口索要，我們需得仔細想想是不是殺了他！”
“以兩千兩銀子一粒賣給他固基丹倒是可以，不過他要兩月一粒固基丹，這價錢是不是多了些？”吳招眉頭微皺。
“他是李家修行者之下第一人。
咱們之前在李家的暗樁，還沒有實力能超過他的，給他這個價亦是無妨。”
吳清越一錘定音，將尚隱的酬勞確定下來。
馮道渠見桌上杯中茶水已空，便躬身上前倒滿後徐徐退回原來的位置。
而後才說道：“老爺、少爺，此事是安排他人與尚隱聯係還是由屬下繼續同他聯絡？”
他相信吳清越與吳招不會安排其他人。
多年下來，他已經對二人的脾性知曉個八九不離十。
果然如他所料，吳清越給了回複：“還是由你來負責！”
“是，老爺！”
馮道渠已經稟報完畢，見無吩咐下來，就告退離開。
兩天後的深夜，尚隱與馮道渠再次見麵。
依舊是之前的房間。
“拿著，這是一粒固基丹，說說吧，池小竹在多遠的距離能將你瞬息斬殺？”馮道渠丟給尚隱一小青瓷瓶。
尚隱接到後，將瓶子打開，確認裏麵乃是固基丹，麵露喜色。
愈發的恭謹：“回大人的話，當時池小竹離屬下三丈遠。而屬下的手指離宗單的喉嚨僅有兩寸。”
“當真？！”
“屬下發誓，若有半句虛言，從此仙途無望！”尚隱以自身修行為誓。
... ...
“什麽！五丈之外？”吳家家主書房內，吳招猛地站起。
“回少爺，尚隱所說，屬下一字不差！”馮道渠連忙說道。
吳清越擺擺手，神情凝重：“不是不信你，確實有些出人意料。”
“那池小竹資質能有如此之好？”吳招又是震驚，又是著急。
“能早早就從李子安手中接過李家探查隊的職責，確實有可能。
也難怪李子安會克扣李家子嗣的修行丹藥與資材。
五丈之內能瞬息取人性命，已經接近固基境四階的修為了。
這般資質，突破怕也是這兩年的事情。”
吳清越一時間也有些羨慕池小竹的資質。
“爹！”吳招很是著急：“等不得了，李家大患將成，再不決一死戰就晚了啊！”
吳清越手撫長須，亦有些遲疑，不過最終還是說道：“時機未到，不可亂了方寸！”
“父親！”吳招聲音中透露著一股哀求之意。
可吳清越卻不再回應。
“唉！”沉默半晌，終是一聲歎息，吳招離開書房。
尚隱投靠吳家的事，宗單自是不會知道。
他此時正在修煉。
一顆固基丹入腹，周身經脈之中，過半已經蘊含靈氣。
宗單喜不自禁。
晝起夜消，日複一日。
半年後，宗單在住處打坐修行。
片刻後猛地睜開雙眼：“成了！固基境一階，終於突破了！”
走到院子內，觀察一番。
“修行者耳聰目明，果然不虛！”
宗單能感覺到自己比之前聽的更遠，看的更清。
就是不知道晚間會是個什麽情況。
幾次深呼吸之後，宗單穩住心神，快步走向後院。
少爺與主事吩咐，突破後需得向他們稟報。
快到別心院時，宗單故意讓腳步聲大些。
大門前，宗單抱拳行禮：“少爺，主事，宗單特來參見！”
“進！”池小竹的聲音。
宗單推門走進。
隻見少爺正在撥弄草藥，而主事則坐在一旁。
“少爺、主事，屬下剛剛突破到固基境一階，已成修行者。特來稟報！”
“哦？”李子安停下，看向宗單：“不錯，不錯，與小竹所料不差。”
“多謝少爺、主事栽培。若沒有少爺與主事支持，斷無宗單今日之事！”
“哈哈哈...，你明白就好。你資質不差也算一方麵。”李子安說完，對著池小竹點點頭。
池小竹則起身走進屋內，片刻後，手拿五張千元銀票，回到院子，遞給宗單：“拿著，這是少爺和我給你的賀禮。”
宗單連忙後退作揖：“本就受有恩惠，不敢再接此禮！”
“勿需計較這些，栽培你，也是為了讓你更好的為我做事”，李子安稍作勸說，“風安城有突破境界後，舉辦晉升宴的習俗。
我不耐煩這些，就未曾廣發請帖。你成為修行者的事，除我們三人，莫要讓其他人知道。
算是一步暗招，說不得以後能有奇效。
至於晉升宴，尋得機會，再給你補上！”
“一切全憑少爺做主！”
“嗯，這五千兩並不僅僅是賞賜。你成為修行者之後，對手便是修行者或者妖獸。普通兵器自然不稱手，
需得用法器！不過這買法器的銀子還是要你自己去掙。”
“能成為修行者已是大喜，不敢奢求賞賜法器。屬下隻要盡心辦事，法器早晚自有！”宗單這話說的真誠。
“是這個理！”李子安覺得宗單很有眼力見兒，“你的龍雀玄鐵刀，在普通兵器中，也是上乘之作。
可以去兵器鋪鍛造一二，夠你用一段時日的了。”
磨刀不誤砍柴工！
李子安一說，宗單就明白這五千兩銀子的用處了。
於是雙手接過銀票：“屬下明白！”
李子安擺擺手：“去吧。
切記！
成為修行者之後，行、走、動等皆會有所不同。
這些你需得仔細些，免得被有心人看出來，識破了修行者身份！”
宗單神色一凜，這些若不是少爺提醒，他是不會注意到的。
離開別心院後，宗單先回住處熟悉熟悉，待一切行動如常後才出門去李家兵器鋪。
“呦，親隨大人，您來了，快請進！”見到來人，白衣夥計熱情的迎了上去。宗單是少爺親隨的事已經人盡皆知。
“少爺說這裏可將兵器提升一二，怎麽個提升法？”麵對老熟人，宗單開門見山。
夥計接過龍雀玄鐵刀，這刀幾經他手，很是熟悉。
“兵器提升並不難！”白衣夥計斟酌片刻，緩緩說道：“依這把龍雀刀原本的品質，當有兩個提升路子。
一是更加堅硬，二是更加鋒利。可選其一，亦可兩個都要，全憑親隨大人取舍。”
“需得多少銀子？”宗單一年多下來沒存多少銀子，原本隻有八百多兩身家。得虧少爺給了五千兩的賀禮。
“提升硬度是五百兩至兩千兩，鋒利則是一千兩至三千兩。”
宗單一愣，這麽巧，怕不是少爺與主事知道需得多少銀子，才給的五千兩。
“那就兩個都挑最好的！”，拿出五千兩銀票，甩給白衣夥計。
“親隨大人您就瞧好吧，七天後來取刀即可”，夥計喜滋滋的接過銀票，然後心中羨慕，跟在少爺身邊果然油水不少。
“親隨大人，這龍雀刀品質提升後，估摸著會重些”，夥計想了想還是提醒宗單。
“無妨，修煉《龍象鍛體功之後》，這力氣也增的不少”，宗單拍拍胸脯，不以為意道。
以前不是修行者，宗單對一些事情並不是很感興趣。
現在成為了修行者，宗單不免好奇心起：“我看店裏似乎都是普通兵器，沒有法器售賣嗎？”
“自然是有的！”
“那我能否看上一看？”宗單雖然見過法器，但卻至今沒有親手接觸過。
“大人稍等，容小的先去將龍雀刀之事安排一番。”夥計覺得宗單應是很得少爺寵信，不然不會一次就拿出這般多的銀子。
他又許久沒來修兵器，顯然一段時間內差事不多。
那麽這銀子多半是少爺經常賞賜積攢下來的。