“現在試試說話。”
“說...說話”，宗單一張口，自己就發現不對。這不是他的聲音：“這是怎麽回事？”
“看來是有效果的”，一番努力終究沒有白費，池小竹很是欣慰，“一會你自己用竹簽試試。
在剛才的位置附近尋找。這些皆是用多種草藥調製出的，無色無味無害。每次點上，可以一整天不用擔心聲音的事。”
又指著另外一個瓶子，“那裏麵也是草藥汁，隻要含上一口在喉嚨裏，黏上的東西就能自動脫落。
你也可以用手指粘上草藥汁，塞進喉嚨裏。隻要碰到，也能讓其不再粘著喉嚨。”
“屬下明白！”
宗單仔細回想一番，然後就開始嚐試。
“我該說些什麽？”宗單這一次又是另外一種聲音。
池小竹從懷中掏出一頁紙，放在桌上：“照著上麵念一遍，若是聲音不對，我會告訴你。”
就此來來回回一番嚐試，直至日落，才終於在最後幾個相似的聲音中選定一個。
“如此，言行舉止便算是解決了其中一項。剩下的非是一日之功，倒也不必急於一時。”
“呼...”，宗單聽到後，心神略微放鬆了些。
“你成為修行者已經一年多，境界是否已經穩固？”池小竹突然問起宗單的修行事宜。
“屬下自感已完全適應。”宗單恭敬回道。
“嗯”，池小竹思索片刻，“既然進展順利，再獨自修行便屬閉門造車了。需得曆經磨煉，實力方能更進一步。
且若想突破到固基境二層，單單依仗每月五百兩的月錢是萬萬不夠的。”
這一點，宗單自己也能感受的到。每日在別心院修行，進展不如服用丹藥來得快。
“還請主事指教！”宗單躬身詢問。
“李家講究做事才能掙銀子，月錢對於修行者來說，算是聊勝於無。所以，這探查隊之事，便可做起來。”
“是，主事！”宗單大喜。
“明日天黑後，你先去探查隊駐地，換好衣裝。勿需帶著兵器，那裏有李家製式樸刀可供使用。夜間出發！”
如此又是一年過去。
在此期間，宗單頗為忙碌。
又是模仿李子安的儀態，又是跟隨池小竹前去尋找妖獸。
更有甚者，在池小竹指點下，宗單獨自去風安城東北兩百裏外，與固基境一階實力的妖獸廝殺。
這些妖獸乃是李家故意留下，為的便是磨煉其所屬的初階修行者。
而李子安也在消失兩年後再度現身。
“聽說你最近一年甚是拚命。努力修行是好，但也莫要太過急切。”
李子安坐在別心院八角亭下的椅子上。
這一次見到少爺後，宗單感覺他的實力更強了，似乎進步比自己還快。
“屬下之前還欠少爺的銀子，一直惦記著，想著早一些攢夠”，宗單低頭回稟。
這一年，他一開始跟著池小竹，但因為不能暴露修行者的身份，每次獎勵並不多。
於是便在池小竹的允許下，獨自開始去搜尋妖獸。
盡管危機重重，甚至有一兩次差點沒能回來，但好在最後還是將欠債還完，且又攢下不少。
李子安起身走到院子中間，對著宗單說道：“來，讓我看看你這兩年進步如何？”
宗單聞言暗喜：“還請少爺指點。”
來到院中，宗單握拳，瞬間衝了上去。
待到快接近時，李子安抬起右手，以掌接拳，而後變掌為抓，再向右一甩。
“砰”，兩人拳掌對接，宗單便覺在一股大力拉拽之下，身不由己，直接側飛了出去，摔在地上。
一招分勝負！
宗單尋思著，這或許都不是一招。
拍拍身上灰塵，宗單起身，來到李子安身邊：“少爺，修行境界的不同，真能讓實力有如此大的差距嗎？”
甩出宗單後，李子安就重新回到八角亭坐下，
聽到宗單的疑問，便解釋道：“是也不是！”
“啊？”
麵露微笑，李子安神情愜意：“一般來說，境界差距越大，實力相差也就越大。越接近則差距越小。
不過固基境七階是一個坎。七階、八階、九階被稱為固基境後期。之前說過，固基境是以鍛煉骨骼為主，四肢與脊椎是核心。
七階之前算是‘準備’，七階煉雙臂之骨，八階雙腿之骨，九階便是脊椎！
若說三個固基境五階的人，彼此之間配合默契，可與固基境六層的人周旋一二。
那對戰固基境七階，則需五六個固基境六階修行者才可。”
宗單心中思索，不知道自己剛才的不堪一擊，是不是與少爺是固基境七層的境界有關。
“不過有一種可以無視境界擊殺，但靠的不是修為。”李子安神秘道。
“無視境界擊殺？”宗單不敢置信。
很滿意宗單的表情，李子安不再賣關子：“那便是毒藥！”
“毒藥？”
“不錯，就是毒藥。不過不是一般的毒藥！修行者五感與體魄遠強於常人，普通毒藥很難奏效。
但固基境修行者畢竟血肉鍛煉不多，這便有了一絲機會。
當然，修行者到了源動境之後，開始鍛煉血肉，特別是五髒六腑，如此毒藥便無多大用處了。”
宗單這才明白，一時間倒是想知道這種毒藥哪裏可買。
不過隨即又想到另外一個問題，心中歡喜：“少爺，既然有毒藥可以傷害到固基境修行者，那是否有毒藥可以毒倒妖獸呢？”
“嗬”，見宗單滿臉期盼之色，李子安嗤笑一聲：“你最好趁早棄了這個想法！
大魏國朝廷令，不，應該不僅是大魏，往前的朝廷也是一樣，不準使用毒藥對付妖獸，違者抄家滅族！”
宗單被嚇了一跳，不禁脫口而出：“這是為何？”
李子安先是嘿嘿一笑：“想知道原因？”
後又神色一肅：“自己去京師問皇上去！”
宗單訕然，不過仍不死心：“若是偷偷用呢？”
“偷偷用也不行，這世間不止你一個人這般想，可最終沒有一個逃過妖獸與朝廷的追殺！
切記，以後不可用毒藥去對付妖獸！”李子安鄭重警告。
“是，屬下隻是好奇，萬萬不會拿自家性命戲耍！”宗單亦是躬身回話。
話說到此處，宗單心中關於毒藥的其他疑惑也就不好再繼續詢問。
而李子安顯然也不願在這個話茬上聊下去，看向池小竹說道：“小竹，你看看宗單的修為進度。”
池小竹便如上次一般，再次將手放在宗單手腕上，“運轉心法，心神放鬆！”
沉思片刻後，池小竹在宗單殷切的期盼中開了口：“依眼下進度，約莫需要四年才能突破到固基境二層。”
宗單先是大喜，隨後又有些發愁。
喜的是自己還有四年即可突破。
愁的是少爺回來後，或許自己會有其他差事要辦，不能多在探查隊掙銀子。
說不得掙得銀子變少，突破推後。
這些年來，他已經發現，在李家，與妖獸相關的差遣最賺銀子。
最近一次買完丹藥後，他現在渾身上下，隻剩得百十兩銀子。
似是知曉宗單的想法，李子安笑道：“本來能早點回來，想著免去一些你欠的銀子，沒想到被耽擱。
不過你放心，盡心辦事，本少爺不會虧待手下。”
宗單轉念一想，少爺這些年確實沒怎麽讓他吃虧，愁容淡去：“隻要能為少爺、主事效力，屬下心甘情願！”
“好了，你繼續修煉”，李子安說完，便帶著池小竹離開別心院。
路上，李子安滿麵愁容，獨自嘀咕著：“唉，缺銀子啊，真麻煩！”
如此一路用折扇輕敲著腦袋，突然李子安露出笑容。
“可是有了法子？”池小竹一直在仔細關注著李子安。
她知道李子安所說的缺銀子，並非幾百兩、幾千兩那般。
“嗯，能暫時緩緩，後麵再挪一點就差不多了”，李子安笑容依舊，隻是漸漸有了些許冷意。
於是轉身在池小竹身邊耳語一番。
隻聽到一半，池小竹便側過身，擔憂的說道：“這個法子...，老爺那邊怕是不好交代。”
李子安聽後卻不怎麽在意，“老頭子那邊若是責備，我來說。這是利好李家的大事，當會理解的。”
於是二人直接轉向，遣人備馬，離開府邸，直奔城外。
風安城東北一處院落，十來個人正在裏麵。
有的揮舞著槍棍。
有的斜躺在階梯上，嘴裏叼著枯草。
還有的在閑聊。
“環哥兒，你在那練著有啥子用呦？真覺得自己能成為修行者？”
一個半敞著胸懷的錦衣男子朝著場中的人奚落道，引來一陣大笑。
那個叫做環哥兒的青年男子卻不理會，隻顧自己修煉。
“呸！”錦衣男子恨恨的吐了一口唾沫。
與此同時，大門外，李子安已是怒氣衝衝，池小竹自然侍立在旁。
一邊兩個仆人衣衫打扮的小廝則是一臉焦急，卻又不敢出言提醒。
“砰！”兩扇門被直接踹飛。
錦衣男子此時正在看人鬥蛐蛐，心中火氣尚未消散。
聽見聲響，大怒道：“他媽的，哪個不長眼的弄這麽大聲響！”
可回頭後卻是大驚失色：“哎呦，二叔，您怎麽來了？成廣昏了頭，不知是您來了，還請莫怪。”
李成廣連忙跑過去，幾步過後發現衣衫未曾理順，便趕緊理正衣冠，拱手作揖。
其餘人等見到李子安與池小竹一同前來，頓時一陣雞飛狗跳，半晌過後才堪堪站齊，在院中等候李子安發話。
李子安並未理會李成廣，而是靜靜掃視著場上諸人。
片刻後，後備隊方管事聞訊趕來。
見到院中陣仗，略微思索便猜出來個七七八八。
“小的見過少爺、見過主事！”方管事並不多言，行禮過後，就肅立一旁。
這是李家家事，他參與不得。
“去請賀統領過來”，李子安吩咐道。
“是！”
方管事心中一頓，暗自琢磨。少爺是不是惱怒統領未能教導好這些李家子弟？看來需得跟統領說道說道。
接著先後退，再轉身吩咐隨身跟來的小廝去搬些椅子，自己則親自去請賀統領。
“你們可真是李家的好兒郎！”李子安厲聲冷笑。
場中之人立時戰戰兢兢，聽話語，這次怕是要遭罪一番。
“原本李家隻打算選三四個來培養，不過老爺心善，就多挑一些，算是全了你們修行之心。
可結果呢？一個個吊兒郎當，不思進取。
看看你們，剛占了一會就腳步虛浮，你們以為李家每月花費資材銀兩是讓你們在此耍雞遛狗的嗎！
之前減少你們的用度，我還心存愧意，覺得有些苛責李家子弟，想著以後再行彌補。
好不容易今個得閑，便想來看看你們。”
“二叔息怒！”
“二爺息怒！”
“我們知錯，一定改了！”
李子安擺擺手，待場中聲音漸漸停息，便坐在小廝搬來的椅子上。
他不想聽這些人狡辯。
池小竹一言不發，照例站在李子安身側。
半炷香過後，賀統領與方管事趕來。
“參見少爺、參見主事！”
“後備隊現在在外出訓練？”李子安語氣平和。
賀廣樓還以為自己要遭一番訓斥，正在暗自忐忑，見少爺神態語氣不似要罵自己的樣子，遂安心不少：“屬下來時，後備隊正在駐地操練配合之法。”
“好，走，帶我去看看，也是許久沒去了”，李子安起身，又對著眼前的李家子弟說道：“你們跟上！”
賀廣樓隱隱有所猜測，但並未多說，引著李子安、池小竹便向後備隊駐地走去。
而方管事已經提前回到駐地，做些安排。
“他們最早是多久來的？”
“回少爺，有九人是三月前，下一批護衛隊便先從他們之中挑選。”賀廣樓顯然還是在認真做事的。
李子安滿意的點點頭。往前幾步，對著前方的後備隊隊員大聲說道：“那邊有十五個人，我要從你們之中挑選十五人，一一去挑戰他們。
勝者獎勵一百兩銀子！
有自願的，往前站！”
後備隊員們有些猶豫。
“本少爺是何等身份，還能騙你們不成？賀統領，差人去取一千五百兩銀子與傷藥。”
“說...說話”，宗單一張口，自己就發現不對。這不是他的聲音：“這是怎麽回事？”
“看來是有效果的”，一番努力終究沒有白費，池小竹很是欣慰，“一會你自己用竹簽試試。
在剛才的位置附近尋找。這些皆是用多種草藥調製出的，無色無味無害。每次點上，可以一整天不用擔心聲音的事。”
又指著另外一個瓶子，“那裏麵也是草藥汁，隻要含上一口在喉嚨裏，黏上的東西就能自動脫落。
你也可以用手指粘上草藥汁，塞進喉嚨裏。隻要碰到，也能讓其不再粘著喉嚨。”
“屬下明白！”
宗單仔細回想一番，然後就開始嚐試。
“我該說些什麽？”宗單這一次又是另外一種聲音。
池小竹從懷中掏出一頁紙，放在桌上：“照著上麵念一遍，若是聲音不對，我會告訴你。”
就此來來回回一番嚐試，直至日落，才終於在最後幾個相似的聲音中選定一個。
“如此，言行舉止便算是解決了其中一項。剩下的非是一日之功，倒也不必急於一時。”
“呼...”，宗單聽到後，心神略微放鬆了些。
“你成為修行者已經一年多，境界是否已經穩固？”池小竹突然問起宗單的修行事宜。
“屬下自感已完全適應。”宗單恭敬回道。
“嗯”，池小竹思索片刻，“既然進展順利，再獨自修行便屬閉門造車了。需得曆經磨煉，實力方能更進一步。
且若想突破到固基境二層，單單依仗每月五百兩的月錢是萬萬不夠的。”
這一點，宗單自己也能感受的到。每日在別心院修行，進展不如服用丹藥來得快。
“還請主事指教！”宗單躬身詢問。
“李家講究做事才能掙銀子，月錢對於修行者來說，算是聊勝於無。所以，這探查隊之事，便可做起來。”
“是，主事！”宗單大喜。
“明日天黑後，你先去探查隊駐地，換好衣裝。勿需帶著兵器，那裏有李家製式樸刀可供使用。夜間出發！”
如此又是一年過去。
在此期間，宗單頗為忙碌。
又是模仿李子安的儀態，又是跟隨池小竹前去尋找妖獸。
更有甚者，在池小竹指點下，宗單獨自去風安城東北兩百裏外，與固基境一階實力的妖獸廝殺。
這些妖獸乃是李家故意留下，為的便是磨煉其所屬的初階修行者。
而李子安也在消失兩年後再度現身。
“聽說你最近一年甚是拚命。努力修行是好，但也莫要太過急切。”
李子安坐在別心院八角亭下的椅子上。
這一次見到少爺後，宗單感覺他的實力更強了，似乎進步比自己還快。
“屬下之前還欠少爺的銀子，一直惦記著，想著早一些攢夠”，宗單低頭回稟。
這一年，他一開始跟著池小竹，但因為不能暴露修行者的身份，每次獎勵並不多。
於是便在池小竹的允許下，獨自開始去搜尋妖獸。
盡管危機重重，甚至有一兩次差點沒能回來，但好在最後還是將欠債還完，且又攢下不少。
李子安起身走到院子中間，對著宗單說道：“來，讓我看看你這兩年進步如何？”
宗單聞言暗喜：“還請少爺指點。”
來到院中，宗單握拳，瞬間衝了上去。
待到快接近時，李子安抬起右手，以掌接拳，而後變掌為抓，再向右一甩。
“砰”，兩人拳掌對接，宗單便覺在一股大力拉拽之下，身不由己，直接側飛了出去，摔在地上。
一招分勝負！
宗單尋思著，這或許都不是一招。
拍拍身上灰塵，宗單起身，來到李子安身邊：“少爺，修行境界的不同，真能讓實力有如此大的差距嗎？”
甩出宗單後，李子安就重新回到八角亭坐下，
聽到宗單的疑問，便解釋道：“是也不是！”
“啊？”
麵露微笑，李子安神情愜意：“一般來說，境界差距越大，實力相差也就越大。越接近則差距越小。
不過固基境七階是一個坎。七階、八階、九階被稱為固基境後期。之前說過，固基境是以鍛煉骨骼為主，四肢與脊椎是核心。
七階之前算是‘準備’，七階煉雙臂之骨，八階雙腿之骨，九階便是脊椎！
若說三個固基境五階的人，彼此之間配合默契，可與固基境六層的人周旋一二。
那對戰固基境七階，則需五六個固基境六階修行者才可。”
宗單心中思索，不知道自己剛才的不堪一擊，是不是與少爺是固基境七層的境界有關。
“不過有一種可以無視境界擊殺，但靠的不是修為。”李子安神秘道。
“無視境界擊殺？”宗單不敢置信。
很滿意宗單的表情，李子安不再賣關子：“那便是毒藥！”
“毒藥？”
“不錯，就是毒藥。不過不是一般的毒藥！修行者五感與體魄遠強於常人，普通毒藥很難奏效。
但固基境修行者畢竟血肉鍛煉不多，這便有了一絲機會。
當然，修行者到了源動境之後，開始鍛煉血肉，特別是五髒六腑，如此毒藥便無多大用處了。”
宗單這才明白，一時間倒是想知道這種毒藥哪裏可買。
不過隨即又想到另外一個問題，心中歡喜：“少爺，既然有毒藥可以傷害到固基境修行者，那是否有毒藥可以毒倒妖獸呢？”
“嗬”，見宗單滿臉期盼之色，李子安嗤笑一聲：“你最好趁早棄了這個想法！
大魏國朝廷令，不，應該不僅是大魏，往前的朝廷也是一樣，不準使用毒藥對付妖獸，違者抄家滅族！”
宗單被嚇了一跳，不禁脫口而出：“這是為何？”
李子安先是嘿嘿一笑：“想知道原因？”
後又神色一肅：“自己去京師問皇上去！”
宗單訕然，不過仍不死心：“若是偷偷用呢？”
“偷偷用也不行，這世間不止你一個人這般想，可最終沒有一個逃過妖獸與朝廷的追殺！
切記，以後不可用毒藥去對付妖獸！”李子安鄭重警告。
“是，屬下隻是好奇，萬萬不會拿自家性命戲耍！”宗單亦是躬身回話。
話說到此處，宗單心中關於毒藥的其他疑惑也就不好再繼續詢問。
而李子安顯然也不願在這個話茬上聊下去，看向池小竹說道：“小竹，你看看宗單的修為進度。”
池小竹便如上次一般，再次將手放在宗單手腕上，“運轉心法，心神放鬆！”
沉思片刻後，池小竹在宗單殷切的期盼中開了口：“依眼下進度，約莫需要四年才能突破到固基境二層。”
宗單先是大喜，隨後又有些發愁。
喜的是自己還有四年即可突破。
愁的是少爺回來後，或許自己會有其他差事要辦，不能多在探查隊掙銀子。
說不得掙得銀子變少，突破推後。
這些年來，他已經發現，在李家，與妖獸相關的差遣最賺銀子。
最近一次買完丹藥後，他現在渾身上下，隻剩得百十兩銀子。
似是知曉宗單的想法，李子安笑道：“本來能早點回來，想著免去一些你欠的銀子，沒想到被耽擱。
不過你放心，盡心辦事，本少爺不會虧待手下。”
宗單轉念一想，少爺這些年確實沒怎麽讓他吃虧，愁容淡去：“隻要能為少爺、主事效力，屬下心甘情願！”
“好了，你繼續修煉”，李子安說完，便帶著池小竹離開別心院。
路上，李子安滿麵愁容，獨自嘀咕著：“唉，缺銀子啊，真麻煩！”
如此一路用折扇輕敲著腦袋，突然李子安露出笑容。
“可是有了法子？”池小竹一直在仔細關注著李子安。
她知道李子安所說的缺銀子，並非幾百兩、幾千兩那般。
“嗯，能暫時緩緩，後麵再挪一點就差不多了”，李子安笑容依舊，隻是漸漸有了些許冷意。
於是轉身在池小竹身邊耳語一番。
隻聽到一半，池小竹便側過身，擔憂的說道：“這個法子...，老爺那邊怕是不好交代。”
李子安聽後卻不怎麽在意，“老頭子那邊若是責備，我來說。這是利好李家的大事，當會理解的。”
於是二人直接轉向，遣人備馬，離開府邸，直奔城外。
風安城東北一處院落，十來個人正在裏麵。
有的揮舞著槍棍。
有的斜躺在階梯上，嘴裏叼著枯草。
還有的在閑聊。
“環哥兒，你在那練著有啥子用呦？真覺得自己能成為修行者？”
一個半敞著胸懷的錦衣男子朝著場中的人奚落道，引來一陣大笑。
那個叫做環哥兒的青年男子卻不理會，隻顧自己修煉。
“呸！”錦衣男子恨恨的吐了一口唾沫。
與此同時，大門外，李子安已是怒氣衝衝，池小竹自然侍立在旁。
一邊兩個仆人衣衫打扮的小廝則是一臉焦急，卻又不敢出言提醒。
“砰！”兩扇門被直接踹飛。
錦衣男子此時正在看人鬥蛐蛐，心中火氣尚未消散。
聽見聲響，大怒道：“他媽的，哪個不長眼的弄這麽大聲響！”
可回頭後卻是大驚失色：“哎呦，二叔，您怎麽來了？成廣昏了頭，不知是您來了，還請莫怪。”
李成廣連忙跑過去，幾步過後發現衣衫未曾理順，便趕緊理正衣冠，拱手作揖。
其餘人等見到李子安與池小竹一同前來，頓時一陣雞飛狗跳，半晌過後才堪堪站齊，在院中等候李子安發話。
李子安並未理會李成廣，而是靜靜掃視著場上諸人。
片刻後，後備隊方管事聞訊趕來。
見到院中陣仗，略微思索便猜出來個七七八八。
“小的見過少爺、見過主事！”方管事並不多言，行禮過後，就肅立一旁。
這是李家家事，他參與不得。
“去請賀統領過來”，李子安吩咐道。
“是！”
方管事心中一頓，暗自琢磨。少爺是不是惱怒統領未能教導好這些李家子弟？看來需得跟統領說道說道。
接著先後退，再轉身吩咐隨身跟來的小廝去搬些椅子，自己則親自去請賀統領。
“你們可真是李家的好兒郎！”李子安厲聲冷笑。
場中之人立時戰戰兢兢，聽話語，這次怕是要遭罪一番。
“原本李家隻打算選三四個來培養，不過老爺心善，就多挑一些，算是全了你們修行之心。
可結果呢？一個個吊兒郎當，不思進取。
看看你們，剛占了一會就腳步虛浮，你們以為李家每月花費資材銀兩是讓你們在此耍雞遛狗的嗎！
之前減少你們的用度，我還心存愧意，覺得有些苛責李家子弟，想著以後再行彌補。
好不容易今個得閑，便想來看看你們。”
“二叔息怒！”
“二爺息怒！”
“我們知錯，一定改了！”
李子安擺擺手，待場中聲音漸漸停息，便坐在小廝搬來的椅子上。
他不想聽這些人狡辯。
池小竹一言不發，照例站在李子安身側。
半炷香過後，賀統領與方管事趕來。
“參見少爺、參見主事！”
“後備隊現在在外出訓練？”李子安語氣平和。
賀廣樓還以為自己要遭一番訓斥，正在暗自忐忑，見少爺神態語氣不似要罵自己的樣子，遂安心不少：“屬下來時，後備隊正在駐地操練配合之法。”
“好，走，帶我去看看，也是許久沒去了”，李子安起身，又對著眼前的李家子弟說道：“你們跟上！”
賀廣樓隱隱有所猜測，但並未多說，引著李子安、池小竹便向後備隊駐地走去。
而方管事已經提前回到駐地，做些安排。
“他們最早是多久來的？”
“回少爺，有九人是三月前，下一批護衛隊便先從他們之中挑選。”賀廣樓顯然還是在認真做事的。
李子安滿意的點點頭。往前幾步，對著前方的後備隊隊員大聲說道：“那邊有十五個人，我要從你們之中挑選十五人，一一去挑戰他們。
勝者獎勵一百兩銀子！
有自願的，往前站！”
後備隊員們有些猶豫。
“本少爺是何等身份，還能騙你們不成？賀統領，差人去取一千五百兩銀子與傷藥。”