雲州不太平,或者說,雲州比林宇想像的還要不太平一點。


    滄雲兩州的大戰牽扯了太多的目光和精力,以至於關注雲州局勢的人往往會被大戰吸引,卻忽略了此起彼伏的“小戰”。


    很可惜,作為雲州刺史,沈遠平沒有忽略,也忽略不了這些小戰。


    亂匪就像是一群在耳邊擾人心煩的蒼蠅,總是是時不時的出現惡心你。


    如果你放任,他們就會得寸進尺,咄咄逼人,而一旦你作出揮手驅趕的手勢,他們卻又立馬逃之夭夭,作鳥獸散,不見一點蹤跡。


    等到你放下手,準備專心處理正事,他們又卷土重來,故技重施。


    沈遠平被亂匪這群蒼蠅擾的不厭其煩。


    每每當他下定決心,集結重兵圍剿時,亂匪總能奇跡般的逃遁到別處,稍稍蟄伏一會,又開始攻陷郡縣,作亂一方。


    在與滄州開戰前,雲州呂方就已經擊潰了亂匪的主力,沈兆熊的工作不過就是收拾殘局,穩定地方罷了,這他做的很好,如若不是與滄州的大戰,亂匪之患早就已經肅清。


    可這些在與滄州開戰後,眨眼就成了泡沫。


    十餘萬大軍在黽關、宿城與滄州軍陷入僵局,數月以來糧草消耗數量之巨大已經讓雲州捉襟見肘。


    沈遠平為此不惜親自去各大家族勸說他們出糧,可惜收效甚微。


    反而他們還來批評沈遠平不從民意任用沈兆熊,導致了戰局糜爛,糧草不濟的情況出現。


    談話,自然是不歡而散。


    無法讓世家出錢,沈遠平就隻好將糧草的壓力轉加到了百姓身上,攤派下去,苛捐雜稅被貪吏猾胥變本加厲,弄的百姓苦不堪言。


    加上頻繁征發兵役,家中連個頂梁柱都沒有,街上滿是乞討的婦孺老幼,餓殍遍野。


    沈遠平先前製定的撫民策略還沒來得及實施,便已胎死腹中。


    亂匪們靈敏的嗅到了機會,抓住沈遠平焦頭爛額的同時,在雲州境內接連起事,一時響者如雲。


    不過他們聲勢雖眾,短時間內卻改變不了他們青壯稀少,多是老弱病殘的窘地,現在還遠遠不夠資格正麵對抗官軍。


    接連三封急報,氣的沈遠平頭疼。


    桑拓郡、永康郡多處發現流竄的亂匪,當地官員對此嚴陣以待,但依舊寡不敵眾,被連破數城,劫掠府庫而去。


    當地大族也是損失慘重,怨聲載道。


    “喚杜子文過來。”


    沈遠平來回踱步兩圈,揉了揉太陽穴,等心中鬱氣勉強平複下去,衝門外侍從大聲喊道。


    “大人。”


    杜子文來的很快,一炷香的時間不到就趕了過來,臉不紅氣不喘,十分平靜的向沈遠平行禮。


    他約莫三十多歲的年紀,身材修長,相貌卻平平無奇,眼瞼低垂,若不是臉色平靜自如,聲音沉穩有度,絲毫不顯慌張,走在大街上就是一個有些怯懦的普通讀書人。


    沈遠平盯著他,臉上看起來像是在思考,又像是有些困惑,“亂匪流竄到了桑拓、永康,攻破了三座城池,將府庫洗劫一空。”


    杜子文微微一怔,馬上就明白了他的困惑,“亂匪明明前不久還在鳳竹郡……怎麽會突然跑到南邊的桑拓、永康?”


    亂匪少馬,向來隻敢在多山崎嶇之地徘徊逗留,從沒有靠近過一馬平川的桑拓郡、永康郡……怎麽這次如此反常?


    他不自覺的抬起眼簾,目光中透露出了精光,原本怯懦的氣質頓時一掃而空。


    “桑拓、永康毗鄰清陽,是大軍糧草輜重押送的必經之道,而且其中的煙、桂、茂三城還存儲著未來我軍數十日的糧草,一旦被亂匪查知……後果不堪設想。”


    杜子文作為沈遠平最信賴的幕僚,對雲州的大小事務都有了解,深知桑拓、永康兩郡的重要性。


    “還請大人將這兩郡官員的公文讓屬下過目一番。”杜子文拱手請求道。


    沈遠平將這三封急報交給他,讓他親眼看一遍,“這群亂匪已經逃遁,不見蹤跡,如若再深入永康、桑拓,難保糧草有危。”


    身為雲州刺史,沈遠平正是明白此中關鍵才會對這三封急報如此生氣。


    “三城皆有重兵,周圍哨所林立,防衛甚嚴,亂匪若在平原上被圍,那便插翅難逃,他們真的敢深入嗎?亂匪皆是群欺軟怕硬的刁民,一遇到稍多一些的官軍,避之唯恐不及,隻要在三城外途多些將士,他們立刻便會遠遁。”


    杜子文看的很快,甚至可以說是一目十行,在看完公文後,他的眼簾重新低垂下去,沉吟了一會說道。


    亂匪是個令人頭疼的麻煩,但他們能造成的麻煩有限,杜子文並沒有真正把他們放在心上。


    隻要解決滄州,大軍班師,任何宵小都將無處遁形,亂匪,覆手可平!


    聽到杜子文的話,沈遠平臉色沒有好轉,反而更沉了幾分。


    片刻,他才緩緩開口,“三城之軍……總共隻剩下了不到三千人……”


    “什麽!?”


    杜子文眼睛猛的睜大,不由自主的喊了出來。


    這個消息,他才知曉……


    沉默一會,他心中隱隱明白了沈遠平叫自己過來的真正原因。


    ……


    “哥,我渴……還餓。”


    山路上,一名麵黃肌瘦,臉上沾染著不少泥垢的少年用舌頭舔了舔幹涸到發裂的嘴唇,用手拉了拉前一個人的衣角,有氣無力的悄悄說道。


    前一個人打扮與少年差不多,蓬頭垢麵,幾乎看不出容貌,但若是仔細看的話還是能看出與那少年有幾分相似之處,隻不過個頭更高,身體更壯。


    哥哥回頭,拉住她的手,眼中閃過一絲心疼。


    “昌叔,我弟他還小的很,身體弱,今早又走了這麽久的路,您看……能不能拿點幹糧出來,讓我弟墊一下肚子?”哥哥小心翼翼的向前麵不遠處一名中年男人請求道。


    聽到哥哥哀求的話,中年男人臉上沒有一絲動容,反而皺起了眉頭,冷冷的瞥了他一眼,“現在還沒到吃飯的時候,大當家當初給我們幹糧的時候可沒有因為他年紀小而多給一份。”


    中年人旁邊還有兩名同伴,但看起來地位要比他低一些,其中一人在中年男人的話說完後跟著嘟囔了一句,“要不是非要帶著這個拖油瓶,我們早就到了。”


    “我們從小都在一起,不能分開……”


    哥哥的話隻換來了三人的冷笑。


    “忍一忍,馬上就快到了。”哥哥小聲的說道,握緊了“弟弟”的手。

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