唐家的人走了，顧承風也在秦公公的護送下離開了。
莊太後帶著顧嬌回了仁壽宮。
顧嬌一襲小黑衣，又是鑽櫃子，又是逃跑，弄得渾身髒兮兮。
莊太後把顧嬌帶去仁壽宮的浴池梳洗，雖知道顧嬌不喜陌生人伺候，但池子太大，有些東西她沒用過，莊太後還是安排了兩個機靈的小宮女貼身伺候。
顧嬌第一次泡皇宮的池子，感覺怪新鮮。
舒明開闊的殿堂，四周盤龍金柱聳入房梁，浴池位於正中央，八麵都有紗幔遮掩，裏頭的光景若隱若現。
紗幔外的四個角落各自點了四座開枝散葉的燭台，由上至下，每一層的燭台依次增加。
紗幔內並無明火，而是在地板以及浴池壁上鑲嵌了十分碩大的夜明珠。
池子裏灑滿新采擷而來的花瓣，每一片都散發著馥鬱清香。
顧嬌將整個小身子泡在花瓣下，隻露出一顆圓溜溜的小腦袋。
宮女跪在水池邊，對她道：“姑娘，奴婢為您梳頭。”
“唔。”顧嬌點點頭，難得沒有拒絕陌生人的靠近。
宮女拿了木梳，沾上芳香的精油，將顧嬌盤在頭頂的長發放了下來。
她的動作很輕柔，仿佛不敢弄斷顧嬌的一根頭發。
顧嬌享受地閉上眼，她自己給自己梳頭都沒這麽輕。
頭發梳得柔順光亮，隨後宮女又拿了皂胰子為顧嬌清洗，這種皂胰子不是市麵上用的普通皂角，加了不少香料，直接做成了尋常百姓用不起的味道。
太舒服了，顧嬌差點睡過去。
顧嬌洗完已是大半個時辰之後，忙著抓凶手，晚上吃的那點東西早消化了，她的肚子饑腸轆轆。
她穿著一身淡紫色冰綢寢衣走出來，這身寢衣一看就不是莊太後的寢衣，是適合她這個年紀的衣裳。
莊太後看著她在宮女的簇擁下從燭光中走來，神色恍惚了一下。
“姑婆。”顧嬌走上前。
莊太後回神，指了指一旁的凳子：“坐吧，吃點東西。”
顧嬌正好餓了。
看到一桌子琳琅滿目的吃食，口水都差點沒忍住。
她眨巴著眸子坐下：“姑婆，你怎麽知道我餓了？”
莊太後鼻子一哼：“哼，就你那點小肚子，很難猜嗎？”
顧嬌開心地彎了彎唇角，拿起筷子，美美地飽餐了一頓。
皇宮用膳是很講規矩的，平日裏有專人布菜，夾什麽吃什麽，每樣菜隻食數口，莊太後這麽多年都是嚴格遵照規矩來的。
不過顧嬌在這裏，她還是把伺候用膳的宮人撤下了。
這都是顧嬌並不知道的事。
“吃飽了？”莊太後問顧嬌。
顧嬌放下筷子，打了個小飽嗝：“飽了。”
莊太後又讓人上了一杯消食安神的山楂花茶。
顧嬌捧著花茶，問道：“對了姑婆，你怎麽會突然出宮？”
莊太後哼道：“哀家四處溜達溜達行不行？”
顧嬌唔了一聲：“姑婆是不是想去打牌？”
莊太後眉心一跳：“胡說！哀家怎麽可能是……是去打牌？”
哀家明明是剛打牌回來！
莊太後忙把矛頭從自己身上移開：“你還好意思問哀家怎麽出宮了，哀家還要問你呢，到底出什麽事了？大半夜的跑去唐府做什麽？”
顧嬌看了姑婆一眼，低頭，對了對手指：“抓凶手。”
莊太後倒抽一口涼氣：“你抓什麽凶手抓到元帥府去了?”
顧嬌就道：“有人想殺了唐明，嫁禍給顧長卿。”
唐明莊太後認識，是唐嶽山的侄兒，長得還挺俊，顧長卿……莊太後蹙了蹙眉，這名字有點耳熟，可不大記得起來了。
莊太後恢複的記憶多與顧嬌以及小淨空幾人有關，顧長卿來得太少，她一下子沒太想起來。
顧嬌見莊太後一臉迷惘的樣子，想了想，道：“他第一次打牌，贏了姑婆不少錢。”
莊太後臉一黑。
有畫麵了。
這件事說來複雜，其實原本莊太後就聽到了一點風聲，畢竟軍營的動靜鬧得這麽大，她怎麽會不知道唐明的胳膊讓定安侯府的一個都尉砍了？
但她也與諸位將士一樣，認為那個都尉是在為原先的顧家軍打抱不平。
定安侯府是皇帝的勢力，她自然不可能替對方出頭，何況也確實是對方做得太過了。
唐明處罰不公，可罪不至被斷臂。
他以比武的名義惡傷唐明，怎麽看都無法善了。
“不是為了顧家軍。”顧嬌猶豫了一下，還是把實情說了，“唐明欺負阿琰，他把阿琰抓走了，關起來……我們找了半個晚上才找到。是顧長卿找到他的，隻差一步就……”
就什麽。
顧嬌沒說了。
可莊太後是什麽人？
她吃過的鹽巴比別人吃過的米還多。
她能猜不出是發生了什麽事？
莊太後對顧琰隻有一個要求，那就是活著就好。
可見這孩子是脆弱的，遭逢這種事不亞於是要走他半條命。
莊太後的臉色沉了下來：“隻斷了一條胳膊嗎？”
顧嬌眨眨眼：“還……教訓了一下下，被唐嶽山發現了，所以要抓我。”
莊太後表示懷疑：“隻是為了這個抓你的？我看他根本是想殺你。”
那是因為我還聽到他的秘密，不過其實也沒差，聽不聽到秘密唐嶽山都不會放過她。
這一晚，顧嬌與莊太後聊了許多，顧嬌不是一個擅長與人交流的人，她話不多，一般知道了什麽也總懶得開口。
可姑婆就是這樣的魅力，能讓她放下心底的防線與自尊的別扭，也做一次叭叭叭的小喇叭精。
等秦公公回仁壽宮複命時顧嬌已經趴在莊太後的鳳床上睡著了。
她的小臉向著莊太後這邊，臉頰被壓得肉嘟嘟的，小嘴兒微微張著，有晶瑩的口水流出來。
莊太後輕輕地拉過被子給她蓋上，拿起她的一隻手，歎道：“又破了。”
“太後。”秦公公小聲行了一禮，“人送到了。”
莊太後淡淡地嗯了一聲。
秦公公拿來金瘡藥，遞給莊太後。
莊太後指尖粘了一點，給顧嬌手心被韁繩磨破的地方細細地擦了藥：“去給碧水胡同遞個消息，讓那小子別等了，嬌嬌今晚歇在哀家這裏了。”
“嗯~”顧嬌太熱了，睡夢中不滿地踢掉了被子。
莊太後細心地給她蓋上。
秦公公忽然就笑了一聲。
“你笑什麽？”莊太後沉聲問。
秦公公喜色道：“老奴許久沒見過太後這麽有人情味兒了，似乎您失憶一趟，找回了許多當年遺失的東西。”
“當年遺失的東西？”莊太後喃喃。
秦公公笑了笑，說道：“是啊，您上次這麽有人情味兒還是寧安公主在身邊的時候。”
提到寧安公主，莊太後的神色一冷。
秦公公意識到自己說錯話，忙低下頭：“奴才失言。”
莊太後垂眸，撫了撫顧嬌的手指，淡道：“你下去吧。”
秦公公應下：“是，奴才這就去一趟碧水胡同。”
“等等。”莊太後叫住他。
秦公公轉過身來：“太後還有什麽吩咐？”
莊太後道：“哀家記得庫房裏是不是有好些進貢來的麵具？”
秦公公道：“是，太後想要麵具嗎？”
莊太後看了看熟睡的顧嬌，道：“你都拿來。”
“是。”
--
卻說唐嶽山辭別太後之後，即可去抓顧長卿，結果卻別告知顧長卿一直都在軍營。
唐嶽山飛快地趕回軍營，難以置信地看著在剛滅完火的刑房外靜靜等候的顧長卿，顧長卿還戴著手銬與鐐銬，沒有半分逃跑過的痕跡。
“你……你不是逃了？”
顧長卿冷漠地道：“我一直在軍營，不知道唐大人此話從何而來？”
“不可能！本帥把軍營翻遍了！你明明不在！你……”唐嶽山忽然想到了什麽，眸光一顫，“你在十八銅人陣裏！”
那是軍營唯一搜不到的地方，因為進去就是死，唐明都隻能闖到十二關，其餘士兵就更不用說了。
顧長卿隻用藏在後麵幾關，就能保證沒有任何人可以找到他！
狡詐，太狡詐了！
可是唐嶽山想不通顧長卿為何這麽做。
他要是逃出去殺唐明還說得過去，可偏偏他沒去，反倒是別的刺客去了。
所以他藏在裏頭幹嘛？玩躲貓貓麽？
顧長卿一本正經地說：“我怕火勢太大，會燒死我，所以找個安全的地方躲起來。”
唐嶽山：“……”
不論唐嶽山覺得這個理由有多爛，都改變不了顧長卿沒有逃出軍營的事實。
唐嶽山一肚子火氣，卻根本無處發泄。
他咬了咬牙，冷聲道：“哼！就算你這次沒逃又怎樣？三日後，你還是要被處死！”
在顧嬌的夢境裏，因為顧承風出麵頂罪，唐嶽山放過了顧長卿。
可如今，沒有顧承風出麵頂罪的事，三日後，顧長卿依舊麵臨被處死。
原本顧承風與顧嬌以為抓住殺死唐明的真凶，就能順藤摸瓜地找出那日假冒飛霜的幕後黑手，洗脫顧長卿越獄的真相。
誰能料到對方如此狡猾，自己根本沒露麵，而是讓唐大老爺動的手。
他們倒是想去提醒唐嶽山，嘿，你家大哥不隻是要動手殺死那個孽種喲，他還與人合謀想搞死你哦。
可他們用什麽立場去說？
是顧長卿的弟弟妹妹，還是已經被太後“處死”的刺客？
哪一種都無法取信於唐嶽山。
這種事必須由一個唐嶽山深信不疑的人去說。
而唐嶽山此人頗為多疑，從他竟然懷疑唐大夫人會殺害唐明就可見一斑了。
翌日，秦公公來了一趟元帥府。
“太後召見唐大人，還請唐大人即刻隨我入宮吧。”
唐嶽山隨秦公公進了宮。
他是外男，不得入後宮，莊太後在金鑾殿的偏殿見了他。
莊太後坐在台階之上的黃梨木鸞椅上，一襲玄色繡金鳳鳳袍，神色平靜，氣場逼人。
唐嶽山下跪，拱手行了一禮：“臣，叩見太後，太後千歲千千歲！”
“平身。”莊太後說。
“謝太後。”唐嶽山目不斜視地站起身來。
“賜座。”莊太後吩咐秦公公。
秦公公帶著小太監，為唐嶽山搬來一把官帽椅，放在大殿的正中央，正對著太後娘娘。
饒是與太後這般麵對麵地坐著，氣氛有些詭異，不過這是一種殊榮，唐嶽山還是挺受用。
莊太後不怒自威地說道：“你是哀家的肱骨大臣，哀家信重你，就不與你兜圈子了，哀家今日叫你來是為了顧都尉的事。”
唐嶽山聞言，神色就是一頓。
顧長卿的事鬧得極大，宮裏應當也早已聽說了，隻是沒料到太後竟會過問此事。
莊太後給秦公公使了個眼色。
秦公公會意，端著一個托盤走上前，托盤裏放著一把雕花匕首：“唐大人，請過目。”
唐嶽山拿起匕首看了看，刀鞘沒什麽特殊的，不過當他把刀身拔出來，就看見了刀柄與刀身相接的地方刻著一個字：卿。
他隱約猜到這是誰的匕首了，卻不解為何它會在太後手中，他古怪地蹙了蹙眉：“這是……”
莊太後麵不改色道：“是昨晚處置完那兩名刺客後，在他們身上發現的。”
唐嶽山道：“他們是顧長卿的人？臣就知道是他們！”
莊太後冷聲道：“枉你行軍打仗多年，竟連如此拙劣的栽贓嫁禍都看不出！真是顧長卿的人，會帶著顧長卿的物件作案嗎？”
唐嶽山一噎。
若是顧長卿本人去刺殺，倒是可能不慎掉落物件在現場，可若是別人拿著他的東西，那還能不是栽贓？
莊太後接著道：“別看了，哀家已經找定安侯府的人確認過了，這就是顧都尉的匕首。還有，哀家聽說，昨夜軍營刑房走水，差點燒死顧都尉。”
唐嶽山把匕首放回托盤裏，秦公公端著托盤退至一旁。
唐嶽山答道：“沒錯，不過他躲進了十八銅人陣，毫發無損。”
莊太後眉目冷豔：“區區一場火值得他躲進陣法嗎？依哀家看，分明是有人想逼他出去。”
“那他為何不擒住對方？”唐嶽山問。
他之所以這麽懷疑是有緣由的。
如果顧長卿打得過對方，那麽根本不必躲起來。
可如果顧長卿打不過對方，那麽他能闖過去的陣法，對方也闖得進去，照樣可以把他逼出去。
莊太後四平八穩地說道：“若對方反咬一口，說是來救他的，是他同夥，他當如何？你是信他，還是信那名刺客？”
自然……是信那名刺客。
仇恨已經蒙蔽了唐嶽山的眼睛，他不會相信任何對顧長卿有利的證據。
唐嶽山被噎得啞口無言。
莊太後緩緩歎道：“哀家知道，你很想處死顧都尉。”
唐嶽山捏緊了拳頭：“他不該死嗎？他害了明兒！”
莊太後冷眸一厲，一巴掌拍上桌上：“可你的明兒也害了別人！”
強悍的氣勢排山倒海而來，饒是唐嶽山這樣的絕頂高手竟然也險些臣服在太後的鳳威之下！
唐嶽山的氣勢弱了些，卻仍滿腹不甘：“太後何出此言？”
“帶上來！”
莊太後話音一落，兩名孔武有力的太監便押著一個蓬頭垢麵的年輕壯漢走了進來。
唐嶽山看了半晌才堪堪認出對方：“你……你不是明兒的長隨嗎？叫……鄧哥兒的那個？”
鄧哥兒撲通跪下：“太後饒命——老爺饒命——”
唐嶽山沉著臉道：“這些日子你去哪裏了？本帥上上下下找你！”
鄧哥兒害怕地哭道：“我……我……我聽說公子被顧都尉砍了胳膊後……我就跑了……”
唐嶽山蹙眉道：“你為何要跑？人又不是你傷的！”
“我……我……”鄧哥兒瑟瑟發抖，不敢說，也不敢不說，“我……我怕顧都尉也來找我尋仇……”
唐嶽山越聽越糊塗，不耐道：“你算個什麽東西？他找你尋仇？”
鄧哥兒抱住頭，嚇得蜷縮成一團：“是我……是我把顧小公子迷暈了帶下馬車的……但我是聽了少爺的吩咐……不能怪我啊……”
唐嶽山暴躁道：“迷暈顧小公子？你亂七八糟地說什麽？”
鄧哥兒哭道：“少爺……少爺擄走了顧小公子……對顧小公子欲行不軌……是……是顧都尉及時趕到……”
轟——
唐嶽山隻覺一道晴天霹靂劈在了他的心口！
他難以置信地怔了半晌，忽然抬起腳來，將鄧哥兒狠狠地踹飛了出去：“混賬東西！誰許你詆毀明兒的！”
莊太後蹙了蹙眉。
秦公公忙正色道：“唐大人，在太後麵前不可放肆！”
唐嶽山大拳一握，忍住了走過去一腳將他腦漿猜出來的衝動。
莊太後擺擺手。
兩名小太監將鄧哥兒拖了下去。
唐嶽山渾身顫抖，雙目發紅：“不會的……明兒他不會的……他那麽正直的一個人……怎麽會行如此齷齪之事？”
莊太後一下沒忍住，翻了個白眼，很快她便輕咳一聲，低沉地說道：“你可知定安侯府的小公子有心疾，被明兒擄走欺辱，受了刺激，心疾發作，至今未醒！你的明兒不過是沒了一條胳膊，你就想要了凶手的命。那人家弟弟半條命都沒了，他又怎會不想殺了唐明！唐嶽山，你是男人，若換做是你，你咽的下這口氣？！”
唐嶽山的心口連翻遭受重擊，他整個人都踉蹌了一下。
事情進展到這裏，其實就差不多能替顧長卿開罪了，但這件事永遠都會成為唐嶽山心頭的一根刺。
對唐明，他會怒其不爭，可他依舊會怪罪顧長卿。
莊太後按了按眉心，又道：“你可知道，哀家昨晚還在刺客的衣物裏發現了什麽？”
“什麽？”唐嶽山愣愣地問。
顯然，受的打擊太大，已經對刺客沒多少興致了。
莊太後拿出大清早讓顧嬌配好的藥粉，麵不改色地說道：“哀家發現了一種迷藥，這種迷藥能擾亂人的心智，令人做出違反常態的事。哀家覺得，明兒或許是被人暗算了。”
唐嶽山猛地抬起頭來！
忽悠人，太後是專業的。
莊太後一臉沉痛地說道：“哀家見過明兒那孩子，雖說性子有些驕躁，可到底不是個心腸壞的。哀家雖沒證據，可哀家覺得，他們昨夜帶著迷藥去元帥府，可能就是想下在明兒的藥裏。下藥下得這麽嫻熟，哀家於是想，會不會之前就給明兒下過了？也是為了問清楚明兒的情況，哀家才把那個長隨找了出來。”
這翻推測，簡直是晴天霹靂後的一束豔陽。
當一個人被推進泥潭，他不用回到原本的閣樓上，隻用把他拉回地麵，他就會感激地接受現狀。
唐嶽山如同抓住了一根救命的稻草，再也不肯跌進泥潭：“是藥？藥？藥……沒錯！一定是藥！明兒那麽乖的孩子，怎麽可能做出那種事？他就是被人下藥了！”
莊太後接著忽悠：“哀家今早讓人去取了顧都尉的水囊，結果發現他的水裏也被下了這種迷藥。”
唐嶽山神色一怔。
莊太後歎道：“唉，顧都尉是有殺死明兒的心，可顧都尉也不會蠢到在大庭廣眾之下對明兒動手。說到底，隻是一個同父異母的弟弟罷了，又不是他的命根子，他能為了他這麽拚命？”
唐嶽山覺得太後說的很有道理！
他遲疑地問道：“所以他……也是因為被人下藥？”
莊太後神色淡淡地看著他：“沒錯。”
顧長卿與唐明是同時成立的，如果唐嶽山要相信一個，就必須也信另外一個。
唐嶽山會信嗎？
答案是肯定的。
他寧願接受顧長卿不是真正的凶手，也不願意懷疑自己兒子是個變態。
至此，唐明對顧長卿的所有仇恨都沒了，他隻恨那個幕後黑手！
他雷嗔電怒：“是誰？誰如此挑唆元帥府與定安侯府的關係？”
莊太後捏了捏並不疼痛的眉心，歎息道：“哀家也沒有頭緒，昨夜殺人殺得太快，都沒來得及審問。也怪你，不講清楚到底是怎麽一回事，若不是秦公公在挖坑埋屍時發現了這些東西，哀家連眼下這些蛛絲馬跡都尋不到！”
唐嶽山這會兒也一陣後悔，是啊，怎麽就是沒多告訴太後一點呢？太後僅憑兩具屍體就查到這麽多蛛絲馬跡，若自己當時勸太後留下活口，豈不是已經問出幕後黑手了？
什麽叫被人賣了還替人數錢，這就是了。
莊太後見忽悠得差不多了，再忽悠一兩句就可以收手了，她不甚在意地擺擺手：“行了，該說的哀家都說了，該怎麽做你自己看著辦吧，若真要殺了顧都尉，哀家也不攔你。左不過是皇帝的人，殺了也不可惜。”
是不可惜，但是……一想到這麽做會正中幕後之人的下懷，唐嶽山表示他受不了這委屈！
把他的明兒害成這樣，他還能讓對方得逞了？
他傻嗎？
嗬嗬，他不僅不會殺顧長卿，等風頭過了，他還要提拔升顧長卿！
他要讓幕後之人看看，他唐嶽山不是傻子！
-
顧長卿即將被處死的消息傳出來後，老侯爺是一宿沒合眼。
好不容易挨到天亮，他早飯都顧不上吃便趕去了皇宮求見皇帝。
皇帝也知他是為何而來。
皇帝也惆悵得不行。
這種事發生在其餘任何一個地方，他或許都有法子，可偏偏是在軍營。
但凡是嚴格按軍規行事，便是皇帝與太後也不得私自插手。
唐嶽山抓的不是顧長卿斷唐明一臂的罪名，而是他大半夜越獄當了逃兵。
這是死罪，不論官階。
更別說他還殺了兩個無辜的士兵。
“陛下！臣的孫兒是冤枉的！此事一定另有隱情！”
顧長卿對老侯爺一個字也沒說，老侯爺既不知有刺客來過，也不知顧長卿是去探望了顧琰。
可老侯爺相信顧長卿不會濫殺無辜，更也不會當逃兵。
皇帝歎息道：“朕又何嚐不想救他？可所有的證據都對他不利，他自己也承認了。”
這才是關鍵，顧長卿承認自己越獄了。
就算他是皇帝，也不能亂來呀！
皇帝一咬牙：“實在不行，朕……允許你帶死士去劫法場！”
隻是這麽一來，顧長卿從此都不能再活在陽光下了。
也不能再繼承侯府。
這與扼殺一個人又有什麽區別？
老侯爺頹然地癱在了地上。
忽然，魏公公神色匆匆地走了進來：“陛下！陛下！出大事兒了！顧都尉……他……他……”
老侯爺臉色一白：“長卿怎麽了？”
魏公公一笑：“他被無罪釋放啦！”
皇帝：“……”
老侯爺：“……”
-
卻說莊太後完成今日的忽悠大業後，迫不及待地回了仁壽宮。
“嬌嬌，事情辦完了！哀家的糖水蛋呢？”
跟在莊太後身後的秦公公差點一個趔趄栽倒！
您聲情並茂地忽悠了一早上，就是為了一碗糖水蛋嗎？
您是太後啊，還能不能有點出息了？
“做好了。”顧嬌彎了彎唇角，從小廚房端著一碗糖水蛋出來。
莊太後搓了搓手，滿心期盼地看著自己的糖水蛋。
嬌嬌說了，會多放兩勺糖，還多放兩個蛋！
兩勺糖啊，能想象嗎！
莊太後吸溜吸溜地看向被顧嬌放在桌上的大海碗。
隻一秒，她的臉就黑了。
莊太後：“說好的多放兩勺糖呢？”
顧嬌：“我放了呀。”
隻是又多放了兩碗水。
莊太後：“那、那多放的兩個蛋呢？”
顧嬌：“也放了呀。”
隻是放的是小咪咪的鵪鶉蛋，還是去了蛋黃的那種哦。
莊太後在心裏嗚的一聲哭出來——
哀家委屈。
哀家不說。
秦公公難得見太後吃癟，一個沒忍住，笑出了聲。
莊太後的死亡凝視唰的朝他打來！
秦公公渾身一個哆嗦，被莊太後支配的恐懼襲上心頭，他腿一軟跪下：“太後恕罪！”
莊太後危險地眯了眯眼。
就在秦公公以為自己必死無疑時，莊太後忽然抬手一指，指向秦公公，對顧嬌說：“秦公公今天也辛苦了，嬌嬌給他也做一碗。”
秦公公一聽這話，簡直懷疑自己是不是嚇傻了。
太後說他辛苦？
還讓顧姑娘給他做一碗糖水蛋？
秦公公趕忙磕頭：“奴才不敢！奴才不敢！”
莊太後陰測測：“不，你敢。”
一刻鍾後，又一碗糖水蛋被顧嬌端了過來，這一碗的色澤就濃醇多了，老遠都能聞到紅糖的香氣。
莊太後：“你和哀家一起吃。”
秦公公直接嚇得跪下！
“秦公公吃吧。”顧嬌好笑地說。
秦公公戰戰兢兢地看了太後一眼，覺得自己吃了是死，不吃也是死，隻得硬著頭皮坐下。
莊太後一臉正經道：“嬌嬌。”
“嗯？”
“外麵有人叫你。”
“是嗎？”
莊太後點頭點頭：“在禦花園裏！”
顧嬌一臉古怪地走出去。
她人剛走，莊太後便唰的將秦公公的糖水蛋搶了過來！
一臉懵逼的秦公公：“……”
莊太後帶著顧嬌回了仁壽宮。
顧嬌一襲小黑衣，又是鑽櫃子，又是逃跑，弄得渾身髒兮兮。
莊太後把顧嬌帶去仁壽宮的浴池梳洗，雖知道顧嬌不喜陌生人伺候，但池子太大，有些東西她沒用過，莊太後還是安排了兩個機靈的小宮女貼身伺候。
顧嬌第一次泡皇宮的池子，感覺怪新鮮。
舒明開闊的殿堂，四周盤龍金柱聳入房梁，浴池位於正中央，八麵都有紗幔遮掩，裏頭的光景若隱若現。
紗幔外的四個角落各自點了四座開枝散葉的燭台，由上至下，每一層的燭台依次增加。
紗幔內並無明火，而是在地板以及浴池壁上鑲嵌了十分碩大的夜明珠。
池子裏灑滿新采擷而來的花瓣，每一片都散發著馥鬱清香。
顧嬌將整個小身子泡在花瓣下，隻露出一顆圓溜溜的小腦袋。
宮女跪在水池邊，對她道：“姑娘，奴婢為您梳頭。”
“唔。”顧嬌點點頭，難得沒有拒絕陌生人的靠近。
宮女拿了木梳，沾上芳香的精油，將顧嬌盤在頭頂的長發放了下來。
她的動作很輕柔，仿佛不敢弄斷顧嬌的一根頭發。
顧嬌享受地閉上眼，她自己給自己梳頭都沒這麽輕。
頭發梳得柔順光亮，隨後宮女又拿了皂胰子為顧嬌清洗，這種皂胰子不是市麵上用的普通皂角，加了不少香料，直接做成了尋常百姓用不起的味道。
太舒服了，顧嬌差點睡過去。
顧嬌洗完已是大半個時辰之後，忙著抓凶手，晚上吃的那點東西早消化了，她的肚子饑腸轆轆。
她穿著一身淡紫色冰綢寢衣走出來，這身寢衣一看就不是莊太後的寢衣，是適合她這個年紀的衣裳。
莊太後看著她在宮女的簇擁下從燭光中走來，神色恍惚了一下。
“姑婆。”顧嬌走上前。
莊太後回神，指了指一旁的凳子：“坐吧，吃點東西。”
顧嬌正好餓了。
看到一桌子琳琅滿目的吃食，口水都差點沒忍住。
她眨巴著眸子坐下：“姑婆，你怎麽知道我餓了？”
莊太後鼻子一哼：“哼，就你那點小肚子，很難猜嗎？”
顧嬌開心地彎了彎唇角，拿起筷子，美美地飽餐了一頓。
皇宮用膳是很講規矩的，平日裏有專人布菜，夾什麽吃什麽，每樣菜隻食數口，莊太後這麽多年都是嚴格遵照規矩來的。
不過顧嬌在這裏，她還是把伺候用膳的宮人撤下了。
這都是顧嬌並不知道的事。
“吃飽了？”莊太後問顧嬌。
顧嬌放下筷子，打了個小飽嗝：“飽了。”
莊太後又讓人上了一杯消食安神的山楂花茶。
顧嬌捧著花茶，問道：“對了姑婆，你怎麽會突然出宮？”
莊太後哼道：“哀家四處溜達溜達行不行？”
顧嬌唔了一聲：“姑婆是不是想去打牌？”
莊太後眉心一跳：“胡說！哀家怎麽可能是……是去打牌？”
哀家明明是剛打牌回來！
莊太後忙把矛頭從自己身上移開：“你還好意思問哀家怎麽出宮了，哀家還要問你呢，到底出什麽事了？大半夜的跑去唐府做什麽？”
顧嬌看了姑婆一眼，低頭，對了對手指：“抓凶手。”
莊太後倒抽一口涼氣：“你抓什麽凶手抓到元帥府去了?”
顧嬌就道：“有人想殺了唐明，嫁禍給顧長卿。”
唐明莊太後認識，是唐嶽山的侄兒，長得還挺俊，顧長卿……莊太後蹙了蹙眉，這名字有點耳熟，可不大記得起來了。
莊太後恢複的記憶多與顧嬌以及小淨空幾人有關，顧長卿來得太少，她一下子沒太想起來。
顧嬌見莊太後一臉迷惘的樣子，想了想，道：“他第一次打牌，贏了姑婆不少錢。”
莊太後臉一黑。
有畫麵了。
這件事說來複雜，其實原本莊太後就聽到了一點風聲，畢竟軍營的動靜鬧得這麽大，她怎麽會不知道唐明的胳膊讓定安侯府的一個都尉砍了？
但她也與諸位將士一樣，認為那個都尉是在為原先的顧家軍打抱不平。
定安侯府是皇帝的勢力，她自然不可能替對方出頭，何況也確實是對方做得太過了。
唐明處罰不公，可罪不至被斷臂。
他以比武的名義惡傷唐明，怎麽看都無法善了。
“不是為了顧家軍。”顧嬌猶豫了一下，還是把實情說了，“唐明欺負阿琰，他把阿琰抓走了，關起來……我們找了半個晚上才找到。是顧長卿找到他的，隻差一步就……”
就什麽。
顧嬌沒說了。
可莊太後是什麽人？
她吃過的鹽巴比別人吃過的米還多。
她能猜不出是發生了什麽事？
莊太後對顧琰隻有一個要求，那就是活著就好。
可見這孩子是脆弱的，遭逢這種事不亞於是要走他半條命。
莊太後的臉色沉了下來：“隻斷了一條胳膊嗎？”
顧嬌眨眨眼：“還……教訓了一下下，被唐嶽山發現了，所以要抓我。”
莊太後表示懷疑：“隻是為了這個抓你的？我看他根本是想殺你。”
那是因為我還聽到他的秘密，不過其實也沒差，聽不聽到秘密唐嶽山都不會放過她。
這一晚，顧嬌與莊太後聊了許多，顧嬌不是一個擅長與人交流的人，她話不多，一般知道了什麽也總懶得開口。
可姑婆就是這樣的魅力，能讓她放下心底的防線與自尊的別扭，也做一次叭叭叭的小喇叭精。
等秦公公回仁壽宮複命時顧嬌已經趴在莊太後的鳳床上睡著了。
她的小臉向著莊太後這邊，臉頰被壓得肉嘟嘟的，小嘴兒微微張著，有晶瑩的口水流出來。
莊太後輕輕地拉過被子給她蓋上，拿起她的一隻手，歎道：“又破了。”
“太後。”秦公公小聲行了一禮，“人送到了。”
莊太後淡淡地嗯了一聲。
秦公公拿來金瘡藥，遞給莊太後。
莊太後指尖粘了一點，給顧嬌手心被韁繩磨破的地方細細地擦了藥：“去給碧水胡同遞個消息，讓那小子別等了，嬌嬌今晚歇在哀家這裏了。”
“嗯~”顧嬌太熱了，睡夢中不滿地踢掉了被子。
莊太後細心地給她蓋上。
秦公公忽然就笑了一聲。
“你笑什麽？”莊太後沉聲問。
秦公公喜色道：“老奴許久沒見過太後這麽有人情味兒了，似乎您失憶一趟，找回了許多當年遺失的東西。”
“當年遺失的東西？”莊太後喃喃。
秦公公笑了笑，說道：“是啊，您上次這麽有人情味兒還是寧安公主在身邊的時候。”
提到寧安公主，莊太後的神色一冷。
秦公公意識到自己說錯話，忙低下頭：“奴才失言。”
莊太後垂眸，撫了撫顧嬌的手指，淡道：“你下去吧。”
秦公公應下：“是，奴才這就去一趟碧水胡同。”
“等等。”莊太後叫住他。
秦公公轉過身來：“太後還有什麽吩咐？”
莊太後道：“哀家記得庫房裏是不是有好些進貢來的麵具？”
秦公公道：“是，太後想要麵具嗎？”
莊太後看了看熟睡的顧嬌，道：“你都拿來。”
“是。”
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卻說唐嶽山辭別太後之後，即可去抓顧長卿，結果卻別告知顧長卿一直都在軍營。
唐嶽山飛快地趕回軍營，難以置信地看著在剛滅完火的刑房外靜靜等候的顧長卿，顧長卿還戴著手銬與鐐銬，沒有半分逃跑過的痕跡。
“你……你不是逃了？”
顧長卿冷漠地道：“我一直在軍營，不知道唐大人此話從何而來？”
“不可能！本帥把軍營翻遍了！你明明不在！你……”唐嶽山忽然想到了什麽，眸光一顫，“你在十八銅人陣裏！”
那是軍營唯一搜不到的地方，因為進去就是死，唐明都隻能闖到十二關，其餘士兵就更不用說了。
顧長卿隻用藏在後麵幾關，就能保證沒有任何人可以找到他！
狡詐，太狡詐了！
可是唐嶽山想不通顧長卿為何這麽做。
他要是逃出去殺唐明還說得過去，可偏偏他沒去，反倒是別的刺客去了。
所以他藏在裏頭幹嘛？玩躲貓貓麽？
顧長卿一本正經地說：“我怕火勢太大，會燒死我，所以找個安全的地方躲起來。”
唐嶽山：“……”
不論唐嶽山覺得這個理由有多爛，都改變不了顧長卿沒有逃出軍營的事實。
唐嶽山一肚子火氣，卻根本無處發泄。
他咬了咬牙，冷聲道：“哼！就算你這次沒逃又怎樣？三日後，你還是要被處死！”
在顧嬌的夢境裏，因為顧承風出麵頂罪，唐嶽山放過了顧長卿。
可如今，沒有顧承風出麵頂罪的事，三日後，顧長卿依舊麵臨被處死。
原本顧承風與顧嬌以為抓住殺死唐明的真凶，就能順藤摸瓜地找出那日假冒飛霜的幕後黑手，洗脫顧長卿越獄的真相。
誰能料到對方如此狡猾，自己根本沒露麵，而是讓唐大老爺動的手。
他們倒是想去提醒唐嶽山，嘿，你家大哥不隻是要動手殺死那個孽種喲，他還與人合謀想搞死你哦。
可他們用什麽立場去說？
是顧長卿的弟弟妹妹，還是已經被太後“處死”的刺客？
哪一種都無法取信於唐嶽山。
這種事必須由一個唐嶽山深信不疑的人去說。
而唐嶽山此人頗為多疑，從他竟然懷疑唐大夫人會殺害唐明就可見一斑了。
翌日，秦公公來了一趟元帥府。
“太後召見唐大人，還請唐大人即刻隨我入宮吧。”
唐嶽山隨秦公公進了宮。
他是外男，不得入後宮，莊太後在金鑾殿的偏殿見了他。
莊太後坐在台階之上的黃梨木鸞椅上，一襲玄色繡金鳳鳳袍，神色平靜，氣場逼人。
唐嶽山下跪，拱手行了一禮：“臣，叩見太後，太後千歲千千歲！”
“平身。”莊太後說。
“謝太後。”唐嶽山目不斜視地站起身來。
“賜座。”莊太後吩咐秦公公。
秦公公帶著小太監，為唐嶽山搬來一把官帽椅，放在大殿的正中央，正對著太後娘娘。
饒是與太後這般麵對麵地坐著，氣氛有些詭異，不過這是一種殊榮，唐嶽山還是挺受用。
莊太後不怒自威地說道：“你是哀家的肱骨大臣，哀家信重你，就不與你兜圈子了，哀家今日叫你來是為了顧都尉的事。”
唐嶽山聞言，神色就是一頓。
顧長卿的事鬧得極大，宮裏應當也早已聽說了，隻是沒料到太後竟會過問此事。
莊太後給秦公公使了個眼色。
秦公公會意，端著一個托盤走上前，托盤裏放著一把雕花匕首：“唐大人，請過目。”
唐嶽山拿起匕首看了看，刀鞘沒什麽特殊的，不過當他把刀身拔出來，就看見了刀柄與刀身相接的地方刻著一個字：卿。
他隱約猜到這是誰的匕首了，卻不解為何它會在太後手中，他古怪地蹙了蹙眉：“這是……”
莊太後麵不改色道：“是昨晚處置完那兩名刺客後，在他們身上發現的。”
唐嶽山道：“他們是顧長卿的人？臣就知道是他們！”
莊太後冷聲道：“枉你行軍打仗多年，竟連如此拙劣的栽贓嫁禍都看不出！真是顧長卿的人，會帶著顧長卿的物件作案嗎？”
唐嶽山一噎。
若是顧長卿本人去刺殺，倒是可能不慎掉落物件在現場，可若是別人拿著他的東西，那還能不是栽贓？
莊太後接著道：“別看了，哀家已經找定安侯府的人確認過了，這就是顧都尉的匕首。還有，哀家聽說，昨夜軍營刑房走水，差點燒死顧都尉。”
唐嶽山把匕首放回托盤裏，秦公公端著托盤退至一旁。
唐嶽山答道：“沒錯，不過他躲進了十八銅人陣，毫發無損。”
莊太後眉目冷豔：“區區一場火值得他躲進陣法嗎？依哀家看，分明是有人想逼他出去。”
“那他為何不擒住對方？”唐嶽山問。
他之所以這麽懷疑是有緣由的。
如果顧長卿打得過對方，那麽根本不必躲起來。
可如果顧長卿打不過對方，那麽他能闖過去的陣法，對方也闖得進去，照樣可以把他逼出去。
莊太後四平八穩地說道：“若對方反咬一口，說是來救他的，是他同夥，他當如何？你是信他，還是信那名刺客？”
自然……是信那名刺客。
仇恨已經蒙蔽了唐嶽山的眼睛，他不會相信任何對顧長卿有利的證據。
唐嶽山被噎得啞口無言。
莊太後緩緩歎道：“哀家知道，你很想處死顧都尉。”
唐嶽山捏緊了拳頭：“他不該死嗎？他害了明兒！”
莊太後冷眸一厲，一巴掌拍上桌上：“可你的明兒也害了別人！”
強悍的氣勢排山倒海而來，饒是唐嶽山這樣的絕頂高手竟然也險些臣服在太後的鳳威之下！
唐嶽山的氣勢弱了些，卻仍滿腹不甘：“太後何出此言？”
“帶上來！”
莊太後話音一落，兩名孔武有力的太監便押著一個蓬頭垢麵的年輕壯漢走了進來。
唐嶽山看了半晌才堪堪認出對方：“你……你不是明兒的長隨嗎？叫……鄧哥兒的那個？”
鄧哥兒撲通跪下：“太後饒命——老爺饒命——”
唐嶽山沉著臉道：“這些日子你去哪裏了？本帥上上下下找你！”
鄧哥兒害怕地哭道：“我……我……我聽說公子被顧都尉砍了胳膊後……我就跑了……”
唐嶽山蹙眉道：“你為何要跑？人又不是你傷的！”
“我……我……”鄧哥兒瑟瑟發抖，不敢說，也不敢不說，“我……我怕顧都尉也來找我尋仇……”
唐嶽山越聽越糊塗，不耐道：“你算個什麽東西？他找你尋仇？”
鄧哥兒抱住頭，嚇得蜷縮成一團：“是我……是我把顧小公子迷暈了帶下馬車的……但我是聽了少爺的吩咐……不能怪我啊……”
唐嶽山暴躁道：“迷暈顧小公子？你亂七八糟地說什麽？”
鄧哥兒哭道：“少爺……少爺擄走了顧小公子……對顧小公子欲行不軌……是……是顧都尉及時趕到……”
轟——
唐嶽山隻覺一道晴天霹靂劈在了他的心口！
他難以置信地怔了半晌，忽然抬起腳來，將鄧哥兒狠狠地踹飛了出去：“混賬東西！誰許你詆毀明兒的！”
莊太後蹙了蹙眉。
秦公公忙正色道：“唐大人，在太後麵前不可放肆！”
唐嶽山大拳一握，忍住了走過去一腳將他腦漿猜出來的衝動。
莊太後擺擺手。
兩名小太監將鄧哥兒拖了下去。
唐嶽山渾身顫抖，雙目發紅：“不會的……明兒他不會的……他那麽正直的一個人……怎麽會行如此齷齪之事？”
莊太後一下沒忍住，翻了個白眼，很快她便輕咳一聲，低沉地說道：“你可知定安侯府的小公子有心疾，被明兒擄走欺辱，受了刺激，心疾發作，至今未醒！你的明兒不過是沒了一條胳膊，你就想要了凶手的命。那人家弟弟半條命都沒了，他又怎會不想殺了唐明！唐嶽山，你是男人，若換做是你，你咽的下這口氣？！”
唐嶽山的心口連翻遭受重擊，他整個人都踉蹌了一下。
事情進展到這裏，其實就差不多能替顧長卿開罪了，但這件事永遠都會成為唐嶽山心頭的一根刺。
對唐明，他會怒其不爭，可他依舊會怪罪顧長卿。
莊太後按了按眉心，又道：“你可知道，哀家昨晚還在刺客的衣物裏發現了什麽？”
“什麽？”唐嶽山愣愣地問。
顯然，受的打擊太大，已經對刺客沒多少興致了。
莊太後拿出大清早讓顧嬌配好的藥粉，麵不改色地說道：“哀家發現了一種迷藥，這種迷藥能擾亂人的心智，令人做出違反常態的事。哀家覺得，明兒或許是被人暗算了。”
唐嶽山猛地抬起頭來！
忽悠人，太後是專業的。
莊太後一臉沉痛地說道：“哀家見過明兒那孩子，雖說性子有些驕躁，可到底不是個心腸壞的。哀家雖沒證據，可哀家覺得，他們昨夜帶著迷藥去元帥府，可能就是想下在明兒的藥裏。下藥下得這麽嫻熟，哀家於是想，會不會之前就給明兒下過了？也是為了問清楚明兒的情況，哀家才把那個長隨找了出來。”
這翻推測，簡直是晴天霹靂後的一束豔陽。
當一個人被推進泥潭，他不用回到原本的閣樓上，隻用把他拉回地麵，他就會感激地接受現狀。
唐嶽山如同抓住了一根救命的稻草，再也不肯跌進泥潭：“是藥？藥？藥……沒錯！一定是藥！明兒那麽乖的孩子，怎麽可能做出那種事？他就是被人下藥了！”
莊太後接著忽悠：“哀家今早讓人去取了顧都尉的水囊，結果發現他的水裏也被下了這種迷藥。”
唐嶽山神色一怔。
莊太後歎道：“唉，顧都尉是有殺死明兒的心，可顧都尉也不會蠢到在大庭廣眾之下對明兒動手。說到底，隻是一個同父異母的弟弟罷了，又不是他的命根子，他能為了他這麽拚命？”
唐嶽山覺得太後說的很有道理！
他遲疑地問道：“所以他……也是因為被人下藥？”
莊太後神色淡淡地看著他：“沒錯。”
顧長卿與唐明是同時成立的，如果唐嶽山要相信一個，就必須也信另外一個。
唐嶽山會信嗎？
答案是肯定的。
他寧願接受顧長卿不是真正的凶手，也不願意懷疑自己兒子是個變態。
至此，唐明對顧長卿的所有仇恨都沒了，他隻恨那個幕後黑手！
他雷嗔電怒：“是誰？誰如此挑唆元帥府與定安侯府的關係？”
莊太後捏了捏並不疼痛的眉心，歎息道：“哀家也沒有頭緒，昨夜殺人殺得太快，都沒來得及審問。也怪你，不講清楚到底是怎麽一回事，若不是秦公公在挖坑埋屍時發現了這些東西，哀家連眼下這些蛛絲馬跡都尋不到！”
唐嶽山這會兒也一陣後悔，是啊，怎麽就是沒多告訴太後一點呢？太後僅憑兩具屍體就查到這麽多蛛絲馬跡，若自己當時勸太後留下活口，豈不是已經問出幕後黑手了？
什麽叫被人賣了還替人數錢，這就是了。
莊太後見忽悠得差不多了，再忽悠一兩句就可以收手了，她不甚在意地擺擺手：“行了，該說的哀家都說了，該怎麽做你自己看著辦吧，若真要殺了顧都尉，哀家也不攔你。左不過是皇帝的人，殺了也不可惜。”
是不可惜，但是……一想到這麽做會正中幕後之人的下懷，唐嶽山表示他受不了這委屈！
把他的明兒害成這樣，他還能讓對方得逞了？
他傻嗎？
嗬嗬，他不僅不會殺顧長卿，等風頭過了，他還要提拔升顧長卿！
他要讓幕後之人看看，他唐嶽山不是傻子！
-
顧長卿即將被處死的消息傳出來後，老侯爺是一宿沒合眼。
好不容易挨到天亮，他早飯都顧不上吃便趕去了皇宮求見皇帝。
皇帝也知他是為何而來。
皇帝也惆悵得不行。
這種事發生在其餘任何一個地方，他或許都有法子，可偏偏是在軍營。
但凡是嚴格按軍規行事，便是皇帝與太後也不得私自插手。
唐嶽山抓的不是顧長卿斷唐明一臂的罪名，而是他大半夜越獄當了逃兵。
這是死罪，不論官階。
更別說他還殺了兩個無辜的士兵。
“陛下！臣的孫兒是冤枉的！此事一定另有隱情！”
顧長卿對老侯爺一個字也沒說，老侯爺既不知有刺客來過，也不知顧長卿是去探望了顧琰。
可老侯爺相信顧長卿不會濫殺無辜，更也不會當逃兵。
皇帝歎息道：“朕又何嚐不想救他？可所有的證據都對他不利，他自己也承認了。”
這才是關鍵，顧長卿承認自己越獄了。
就算他是皇帝，也不能亂來呀！
皇帝一咬牙：“實在不行，朕……允許你帶死士去劫法場！”
隻是這麽一來，顧長卿從此都不能再活在陽光下了。
也不能再繼承侯府。
這與扼殺一個人又有什麽區別？
老侯爺頹然地癱在了地上。
忽然，魏公公神色匆匆地走了進來：“陛下！陛下！出大事兒了！顧都尉……他……他……”
老侯爺臉色一白：“長卿怎麽了？”
魏公公一笑：“他被無罪釋放啦！”
皇帝：“……”
老侯爺：“……”
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卻說莊太後完成今日的忽悠大業後，迫不及待地回了仁壽宮。
“嬌嬌，事情辦完了！哀家的糖水蛋呢？”
跟在莊太後身後的秦公公差點一個趔趄栽倒！
您聲情並茂地忽悠了一早上，就是為了一碗糖水蛋嗎？
您是太後啊，還能不能有點出息了？
“做好了。”顧嬌彎了彎唇角，從小廚房端著一碗糖水蛋出來。
莊太後搓了搓手，滿心期盼地看著自己的糖水蛋。
嬌嬌說了，會多放兩勺糖，還多放兩個蛋！
兩勺糖啊，能想象嗎！
莊太後吸溜吸溜地看向被顧嬌放在桌上的大海碗。
隻一秒，她的臉就黑了。
莊太後：“說好的多放兩勺糖呢？”
顧嬌：“我放了呀。”
隻是又多放了兩碗水。
莊太後：“那、那多放的兩個蛋呢？”
顧嬌：“也放了呀。”
隻是放的是小咪咪的鵪鶉蛋，還是去了蛋黃的那種哦。
莊太後在心裏嗚的一聲哭出來——
哀家委屈。
哀家不說。
秦公公難得見太後吃癟，一個沒忍住，笑出了聲。
莊太後的死亡凝視唰的朝他打來！
秦公公渾身一個哆嗦，被莊太後支配的恐懼襲上心頭，他腿一軟跪下：“太後恕罪！”
莊太後危險地眯了眯眼。
就在秦公公以為自己必死無疑時，莊太後忽然抬手一指，指向秦公公，對顧嬌說：“秦公公今天也辛苦了，嬌嬌給他也做一碗。”
秦公公一聽這話，簡直懷疑自己是不是嚇傻了。
太後說他辛苦？
還讓顧姑娘給他做一碗糖水蛋？
秦公公趕忙磕頭：“奴才不敢！奴才不敢！”
莊太後陰測測：“不，你敢。”
一刻鍾後，又一碗糖水蛋被顧嬌端了過來，這一碗的色澤就濃醇多了，老遠都能聞到紅糖的香氣。
莊太後：“你和哀家一起吃。”
秦公公直接嚇得跪下！
“秦公公吃吧。”顧嬌好笑地說。
秦公公戰戰兢兢地看了太後一眼，覺得自己吃了是死，不吃也是死，隻得硬著頭皮坐下。
莊太後一臉正經道：“嬌嬌。”
“嗯？”
“外麵有人叫你。”
“是嗎？”
莊太後點頭點頭：“在禦花園裏！”
顧嬌一臉古怪地走出去。
她人剛走，莊太後便唰的將秦公公的糖水蛋搶了過來！
一臉懵逼的秦公公：“……”