陡峭的山崖。車子在公路上走著。驢蹄子單調的得得聲。
在大自然的各種剪影和人、車、牲口的各式特寫中，德順老漢講述著他的往事……
德順老漢的聲音：“……那時候，我像你們一樣年輕……農活不忙了，就吆著牲口到口外給地主劉國璋馱鹽、馱皮貨……就在無定河畔的一個歇腳店裏，我結交了店主家的女兒，成了相好。那女子叫個靈轉，長得比咱縣劇團的小旦都俊樣。我每次趕牲靈到他們那時，靈轉都計算得準準的。等我一在他們村的前鹼上出現，她就唱信天遊迎接我哩……她的嗓音真好啊，就像銀鈴碰銀鈴一樣好聽……”
“……我歇進那店，就不想走了。靈轉背轉她爸，偷著給我吃羊肉扁食，蕎麵……一到晚上，她就偷偷從她的房子裏溜出來，摸到我的窯裏來了……一天，兩天，眼看時間耽擱得太多了，我隻得又趕著牲靈，起身往口外走，那靈轉常哭得像淚人一樣，直把我送到無定河畔，又給我唱信天遊……”加林：“大概唱的是‘走西口’吧？”
得順：“嗯……”接著，他便唱起了這首古老的歌謠：
哥哥你走西口，小妹妹送你走；有幾句知心話，哥哥你記心頭。
走路你走大路，萬不要走小路；大路上人馬稠，小路上有賊寇。
坐船你坐船後，萬不要坐船頭；操心掉在水裏頭。
日落你就安生，天明再登程；風寒路冷你一個人，
自靠你自操心……
德順老漢上氣不接下氣地唱著，到後來已經曲不成調，變成一句一句歌詞。說到後來，竟然哭起來；哭了一陣，又嘿嘿笑出聲，說：“啊呀，把它的！這是幹甚哩！老了，老了，還老得這麽不正相！哭鼻流水的惹你們娃娃家笑話哩……”
車子在公路上靜靜地走著。
巧玲靠在加林胸脯上，臉上掛著淚珠。
加林用胳膊摟著巧珍的肩頭。
巧珍：“得順爺，靈轉後來幹啥去了？”
得順歎了一口氣：“唉……後來，聽說讓天津一個買賣人娶走了。她不依，她老子硬讓人家引走了……天津啊，那是到了天盡頭了，從此，我就再也沒見我那心上的人兒！我一輩子也就再不娶媳婦了。唉，娶個不稱心的老婆，就像喝涼水一樣，寡淡無味……”巧珍：“說不定靈轉現在還活著？”
得順爺：“我死不了，她就活著！她一輩子都揣在我心裏……”車子在公路上走著，走著，消失在遠方……
夜，副食公司大門口。
加林往架子車的糞桶裏灌糞。
夜，副食公司院內。加林擔一擔糞往出走，聽見院牆角乘涼的幾個人哼哼唧唧。一名婦女喊：“擔糞的，你把人臭死了！你到其它地方去擔嘛！別在這裏欺負人了！”
加林一下子站住了。他強忍著繼續往外擔。
那婦女又嘟囔：“這些鄉巴佬真討厭！”
加林忍不住了，他把糞擔一下放在院子裏，朝乘涼的那幾個人走去。那幾個人緊張地站起來。
那婦女指住他，喊叫說：“你過來幹啥呀，還想吃個人？”
加林輕蔑地看了看她，盡量平靜地說：“這沒有辦法。我們晚上進城拉糞，也是考慮到白天機關辦公，不衛生；想不到晚上你們在院子裏乘涼……”
另外兩個幹部說：“算了，算了，趕快裝滿拉走……”
婦女還氣衝衝地，說：“走遠！一身的糞，臭烘烘的！”
加林惡狠狠地對她說：“我身上是不太幹淨，不過，我聞見你身上也有一股臭味！”
那婦女氣得要撲過來拉扯加林，被另外兩個幹部攔住了。
加林轉過身去擔糞……
夜。街道上。加林靠在路邊暗影中的一根水泥電杆上，望著燈光閃爍的城市。旁邊放著糞車。加林畫外音：我非要到這裏來不可！我有文化，有知識，我比這裏生活的年輕人哪一點差？我為什麽要受這樣的屈辱呢？
白天。高家溝。加林拿著一封信在村中的路上跑過。
白天。加林家院子。加林媽抱一抱柴禾準備進窯。
加林氣喘籲籲跑進院子，喊：“媽！”
加林媽驚慌地問：“出啥事了？”
加林：“我二爸要回咱地區當勞動局長。”
加林媽：“勞動？你二爸也回來勞動呀？”
加林：“哎呀！不是……”
加林展開信，準備給母親讀……
白天。高家溝。一輛吉普車開到村裏來了。
白天。加林家。窯裏窯外都擠滿了人，一片鬧哄哄的聲音。
窯裏，玉智正笑容滿麵給眾人散紙煙，親熱地辨認他小時候的夥伴。玉德老漢站在玉智旁邊，笨拙地抽著紙煙，笑著，不時用瘦手抹眼淚。隔壁窯裏。許多婦女在幫助加林媽做飯。
加林媽在切菜。巧珍在擀麵。巧珍家。巧珍從飯盤裏拿了幾個碟子往出走。
立本在門口斜了一眼，說：“那還能待客？”
巧珍一愣。立本過來在箱子裏取出了幾個新碟子，毫無表情地放在箱蓋上。巧珍把舊碟子放下，拿起新碟子，衝父親背影一笑，出了門。村中空場地上。一群小孩圍著吉普車，有的鑽進車內按喇叭，有的爬在汽車上。占勝和加林交談著向吉普車這邊走來。
占勝猛一聲喊叫，孩子們一哄而散。
吉普車旁邊。加林和占勝靠在吉普車上。
占勝：“旁的事我先不說了，隻對你說一句話，你的工作問題我們很快會妥善解決的……”
加林為這句話感到震驚。
傳來明樓的聲音：“加林，你還不快回去招呼你二爸去？啊呀，馬局長也來了？”占勝：“我陪高局長來的……”
明樓來到吉普車旁，和占勝熱情握手，轉過頭對加林說：“你爸媽人老了，手腳不麻利，家裏又再沒個人……”
加林：“老馬擠不到我家裏，我陪他在這兒呆一會。”
明樓：“你去你的，叫馬局長先到我家裏坐一坐……你給你媽說，下一頓飯就不要準備了，我們家已經準備上了……啊呀，多不容易，玉智幾十年鬧革命沒回家……馬局長，走走走……”白天。山坡上，加林家的祖墳地。
玉德老漢往石供桌上擺供品，玉智和加林站在一邊。
玉德擺完供品，便跪下了。
玉智猶豫了一下，不知該怎辦。
玉德瞅了他一眼。玉智隻好和加林都跪在墳前。
三個人連磕了三頭。玉智隻好和加林都跪在墳前。
三個人連磕了三頭。玉智和加林站起來。玉德老漢卻一頭撲在墳地上哭起來。玉智和加林都很尷尬。玉智也忍不住拿手帕擦眼睛。
玉智和加林攙扶著玉德站起來。
玉德老漢哽咽著說：“咱老人，在世時，把罪受了……”
玉智：“我一直在外，沒好好管老人，心裏很難過……”
白天。山間小路上。玉德、玉智、加林跟著下山。加林提著供品籃。
玉智：“哥，我要盡量幫扶你們，有什麽困難，你就說，哥……”玉德：“我們老倆口也是快入土的人了，沒什麽要牽累你的。家裏現在也沒什麽大熬煎，要說大熬煎，就是你這個侄兒子。”他看了加林一眼：“高中畢業了，就在村裏勞動，他……”玉智問加林：“你不是在村裏教書著哩？”
加林正要回答，玉德趕快說：“現在學生娃少了，用不了那麽多教師，就回來了……”
玉智為難了一陣，說：“……哥，這種事我可是不能做啊！我剛上任，怎能……哥，你要理解我的心情哩……”
玉德沉默了一下，歎了口氣說：“唉，既然這樣，也不能為難你了……咱走快點吧，明樓一再說他們家飯做好了，等著你呢……”白天。明樓家會客窯裏。
巧英和明樓的老婆忙得出出進進。
明樓和占勝坐在麻袋片裹著的土沙發上說話。明樓的小孫子在明樓腿邊玩。明樓：“萬一高局長知道咱們下了加林的教師怎麽辦呀？”
占勝咧嘴一笑：“給他找個比教師更好的工作，他還能再對咱說個一長二短嗎？”明樓：“更好的工作？現在國家又不在農村招工招幹，哪有比民辦教師更好的工作？”
占勝接過明樓遞上的紙煙，點著吸了一口，說：“最近地區給咱縣上的小煤窯批了幾個指標。當然，這幾個指標本來沒城關公社的，城關以前走的人太多了……”
明樓：“加林恐怕不願去掏炭。”
占勝：“誰讓他掏炭哩？現在縣委宣傳站正缺個通訊幹事，加林寫的又好，以工代幹，讓他幹這工作，保準他滿意！”
明樓：“這怕要費周折哩！”
占勝：“我早把上上下下弄好了。到時叫他填個表，你這裏把大隊章子一蓋，公社和縣上有我哩。反正手續辦得合合法法，搗鬼也要搗要實事求是嘛！”
兩個人為這句笑話笑了。
在大自然的各種剪影和人、車、牲口的各式特寫中，德順老漢講述著他的往事……
德順老漢的聲音：“……那時候，我像你們一樣年輕……農活不忙了，就吆著牲口到口外給地主劉國璋馱鹽、馱皮貨……就在無定河畔的一個歇腳店裏，我結交了店主家的女兒，成了相好。那女子叫個靈轉，長得比咱縣劇團的小旦都俊樣。我每次趕牲靈到他們那時，靈轉都計算得準準的。等我一在他們村的前鹼上出現，她就唱信天遊迎接我哩……她的嗓音真好啊，就像銀鈴碰銀鈴一樣好聽……”
“……我歇進那店，就不想走了。靈轉背轉她爸，偷著給我吃羊肉扁食，蕎麵……一到晚上，她就偷偷從她的房子裏溜出來，摸到我的窯裏來了……一天，兩天，眼看時間耽擱得太多了，我隻得又趕著牲靈，起身往口外走，那靈轉常哭得像淚人一樣，直把我送到無定河畔，又給我唱信天遊……”加林：“大概唱的是‘走西口’吧？”
得順：“嗯……”接著，他便唱起了這首古老的歌謠：
哥哥你走西口，小妹妹送你走；有幾句知心話，哥哥你記心頭。
走路你走大路，萬不要走小路；大路上人馬稠，小路上有賊寇。
坐船你坐船後，萬不要坐船頭；操心掉在水裏頭。
日落你就安生，天明再登程；風寒路冷你一個人，
自靠你自操心……
德順老漢上氣不接下氣地唱著，到後來已經曲不成調，變成一句一句歌詞。說到後來，竟然哭起來；哭了一陣，又嘿嘿笑出聲，說：“啊呀，把它的！這是幹甚哩！老了，老了，還老得這麽不正相！哭鼻流水的惹你們娃娃家笑話哩……”
車子在公路上靜靜地走著。
巧玲靠在加林胸脯上，臉上掛著淚珠。
加林用胳膊摟著巧珍的肩頭。
巧珍：“得順爺，靈轉後來幹啥去了？”
得順歎了一口氣：“唉……後來，聽說讓天津一個買賣人娶走了。她不依，她老子硬讓人家引走了……天津啊，那是到了天盡頭了，從此，我就再也沒見我那心上的人兒！我一輩子也就再不娶媳婦了。唉，娶個不稱心的老婆，就像喝涼水一樣，寡淡無味……”巧珍：“說不定靈轉現在還活著？”
得順爺：“我死不了，她就活著！她一輩子都揣在我心裏……”車子在公路上走著，走著，消失在遠方……
夜，副食公司大門口。
加林往架子車的糞桶裏灌糞。
夜，副食公司院內。加林擔一擔糞往出走，聽見院牆角乘涼的幾個人哼哼唧唧。一名婦女喊：“擔糞的，你把人臭死了！你到其它地方去擔嘛！別在這裏欺負人了！”
加林一下子站住了。他強忍著繼續往外擔。
那婦女又嘟囔：“這些鄉巴佬真討厭！”
加林忍不住了，他把糞擔一下放在院子裏，朝乘涼的那幾個人走去。那幾個人緊張地站起來。
那婦女指住他，喊叫說：“你過來幹啥呀，還想吃個人？”
加林輕蔑地看了看她，盡量平靜地說：“這沒有辦法。我們晚上進城拉糞，也是考慮到白天機關辦公，不衛生；想不到晚上你們在院子裏乘涼……”
另外兩個幹部說：“算了，算了，趕快裝滿拉走……”
婦女還氣衝衝地，說：“走遠！一身的糞，臭烘烘的！”
加林惡狠狠地對她說：“我身上是不太幹淨，不過，我聞見你身上也有一股臭味！”
那婦女氣得要撲過來拉扯加林，被另外兩個幹部攔住了。
加林轉過身去擔糞……
夜。街道上。加林靠在路邊暗影中的一根水泥電杆上，望著燈光閃爍的城市。旁邊放著糞車。加林畫外音：我非要到這裏來不可！我有文化，有知識，我比這裏生活的年輕人哪一點差？我為什麽要受這樣的屈辱呢？
白天。高家溝。加林拿著一封信在村中的路上跑過。
白天。加林家院子。加林媽抱一抱柴禾準備進窯。
加林氣喘籲籲跑進院子，喊：“媽！”
加林媽驚慌地問：“出啥事了？”
加林：“我二爸要回咱地區當勞動局長。”
加林媽：“勞動？你二爸也回來勞動呀？”
加林：“哎呀！不是……”
加林展開信，準備給母親讀……
白天。高家溝。一輛吉普車開到村裏來了。
白天。加林家。窯裏窯外都擠滿了人，一片鬧哄哄的聲音。
窯裏，玉智正笑容滿麵給眾人散紙煙，親熱地辨認他小時候的夥伴。玉德老漢站在玉智旁邊，笨拙地抽著紙煙，笑著，不時用瘦手抹眼淚。隔壁窯裏。許多婦女在幫助加林媽做飯。
加林媽在切菜。巧珍在擀麵。巧珍家。巧珍從飯盤裏拿了幾個碟子往出走。
立本在門口斜了一眼，說：“那還能待客？”
巧珍一愣。立本過來在箱子裏取出了幾個新碟子，毫無表情地放在箱蓋上。巧珍把舊碟子放下，拿起新碟子，衝父親背影一笑，出了門。村中空場地上。一群小孩圍著吉普車，有的鑽進車內按喇叭，有的爬在汽車上。占勝和加林交談著向吉普車這邊走來。
占勝猛一聲喊叫，孩子們一哄而散。
吉普車旁邊。加林和占勝靠在吉普車上。
占勝：“旁的事我先不說了，隻對你說一句話，你的工作問題我們很快會妥善解決的……”
加林為這句話感到震驚。
傳來明樓的聲音：“加林，你還不快回去招呼你二爸去？啊呀，馬局長也來了？”占勝：“我陪高局長來的……”
明樓來到吉普車旁，和占勝熱情握手，轉過頭對加林說：“你爸媽人老了，手腳不麻利，家裏又再沒個人……”
加林：“老馬擠不到我家裏，我陪他在這兒呆一會。”
明樓：“你去你的，叫馬局長先到我家裏坐一坐……你給你媽說，下一頓飯就不要準備了，我們家已經準備上了……啊呀，多不容易，玉智幾十年鬧革命沒回家……馬局長，走走走……”白天。山坡上，加林家的祖墳地。
玉德老漢往石供桌上擺供品，玉智和加林站在一邊。
玉德擺完供品，便跪下了。
玉智猶豫了一下，不知該怎辦。
玉德瞅了他一眼。玉智隻好和加林都跪在墳前。
三個人連磕了三頭。玉智隻好和加林都跪在墳前。
三個人連磕了三頭。玉智和加林站起來。玉德老漢卻一頭撲在墳地上哭起來。玉智和加林都很尷尬。玉智也忍不住拿手帕擦眼睛。
玉智和加林攙扶著玉德站起來。
玉德老漢哽咽著說：“咱老人，在世時，把罪受了……”
玉智：“我一直在外，沒好好管老人，心裏很難過……”
白天。山間小路上。玉德、玉智、加林跟著下山。加林提著供品籃。
玉智：“哥，我要盡量幫扶你們，有什麽困難，你就說，哥……”玉德：“我們老倆口也是快入土的人了，沒什麽要牽累你的。家裏現在也沒什麽大熬煎，要說大熬煎，就是你這個侄兒子。”他看了加林一眼：“高中畢業了，就在村裏勞動，他……”玉智問加林：“你不是在村裏教書著哩？”
加林正要回答，玉德趕快說：“現在學生娃少了，用不了那麽多教師，就回來了……”
玉智為難了一陣，說：“……哥，這種事我可是不能做啊！我剛上任，怎能……哥，你要理解我的心情哩……”
玉德沉默了一下，歎了口氣說：“唉，既然這樣，也不能為難你了……咱走快點吧，明樓一再說他們家飯做好了，等著你呢……”白天。明樓家會客窯裏。
巧英和明樓的老婆忙得出出進進。
明樓和占勝坐在麻袋片裹著的土沙發上說話。明樓的小孫子在明樓腿邊玩。明樓：“萬一高局長知道咱們下了加林的教師怎麽辦呀？”
占勝咧嘴一笑：“給他找個比教師更好的工作，他還能再對咱說個一長二短嗎？”明樓：“更好的工作？現在國家又不在農村招工招幹，哪有比民辦教師更好的工作？”
占勝接過明樓遞上的紙煙，點著吸了一口，說：“最近地區給咱縣上的小煤窯批了幾個指標。當然，這幾個指標本來沒城關公社的，城關以前走的人太多了……”
明樓：“加林恐怕不願去掏炭。”
占勝：“誰讓他掏炭哩？現在縣委宣傳站正缺個通訊幹事，加林寫的又好，以工代幹，讓他幹這工作，保準他滿意！”
明樓：“這怕要費周折哩！”
占勝：“我早把上上下下弄好了。到時叫他填個表，你這裏把大隊章子一蓋，公社和縣上有我哩。反正手續辦得合合法法，搗鬼也要搗要實事求是嘛！”
兩個人為這句笑話笑了。