第四日白天
◇沈泰譽的日記◇
5月15日，星期四，白日雨轉晴。
“我們可能不會再回來了，但是生命會回來。”
＊＊＊＊＊＊＊
在黑夜的細草間搜索辨認，是一件有相當難度的事。兼之沈泰譽從未見過蓮蓮所說的那兩種草，因此他的任務就是打手電筒，而主力隊員則是蓮蓮。
依照蓮蓮的經驗，那些草在靠近山崖處往往格外繁茂，他們就在峭壁邊往返。沿途上山，他們依靠的是兩邊的樹枝，很多路段都差不多陡峭垂直。手電筒的電池很快就消耗殆盡，沈泰譽的打火機也燒盡了最後一滴燃料。蓮蓮匍匐在地，費力地一片一片分辨著草的種類。
“在這裏！”蓮蓮驚喜地叫。
“是什麽？”沈泰譽湊攏過去，瞪大雙眼，卻是什麽都看不出來。黑糊糊的草叢裏，這一根草莖與那一根草莖有什麽區別嗎？
“你看，這就是鬼針草。”蓮蓮撥開雜草，摘下幾束，遞給沈泰譽。
這就是救命仙草之一？沈泰譽左看右看，沒看出所以然來。那邊蓮蓮已經一簇一簇地收集起來，用衣襟兜著。
“夠了！”蓮蓮拍拍手，大聲說，“下一站，七葉一枝花！”
七葉一枝花也很快找到。接近淩晨，天色漸明，混雜的草叢變得明晰起來。蓮蓮蹲俯其間，手指如飛地翻找著，不斷地摘取。
“這家夥是植物中的異類，”蓮蓮忙裏偷閑指給他看，“花和葉子的形狀幾乎一模一樣。”
“一定是七片葉子嗎？”沈泰譽望文生義。
“不是，六片的也很多呢。”蓮蓮說。
他們找到半枝蓮以後，在返回的途中，出了極大的紕漏，一不小心，走錯了道，深入到塌方區域。鬆垮的山石以滅頂之勢轟隆作響地飛滾而來，沈泰譽和蓮蓮沒命地往前奔跑，蓮蓮的速度慢一些，沈泰譽就拽住她的手一起跑，把她拽得好像要飛起來似的。身後的巨響好容易歇止，他們氣喘如牛地站定，回頭一看，剛剛經過的森林已經被碎石泥土一股腦兒地覆蓋住。
他們驚惶地對視一眼，繼續跑。忽然，蓮蓮腳下一絆，一腳踏空，沿著光禿禿的山壁直滾下去，沈泰譽被她拉拽著，也連滾帶爬地摔下去。
那道山坡是地震後形成的一道小小的峽穀，筆直地朝向穀底湍急的堰塞湖。山壁植被稀疏，沒有草，隻有幾棵未被連根拔起的殘樹。若不是沈泰譽及時伸手抓住一棵老樹凸起的根莖，兩人多半會暢通無阻地跌進急流中。
有一刻，他們的姿勢比好萊塢的大片還要驚險。沈泰譽左手攥住樹根，右手拉著身子懸空的蓮蓮。他咬著牙，鉚足了勁，往上一蹭，一隻腳踩在了樹根上。未容遲疑，他用兩手一齊拉住蓮蓮，猛力一拽，蓮蓮被他拉了上來。
樹根僅可落腳，沈泰譽看準一側遒勁的樹枝，讓蓮蓮倚住，自己倚住另一側的樹枝，勉強穩住了身體。蓮蓮默默聽從他的指揮，小臉煞白煞白的，胳膊哆嗦著，估計是痛傻了，也嚇傻了。
沈泰譽喘了口氣，上上下下地打量著，往上，是無可立錐的絕壁，往下，是同樣無可立錐的絕壁。怎麽辦？他定定神，盡力穩住心緒，告誡自己不要慌。
“喏！”他想起褲袋裏有小半包水果糖，掏出來，遞給蓮蓮。那還是頭一晚出發來追成遵良的時候，蓮蓮塞給他的。
蓮蓮搖搖頭，兩隻手牢牢抓著樹枝，須臾不敢鬆懈。
“蓮蓮，別怕，有沈大哥在，不會有事的。”沈泰譽安撫蓮蓮，其實也是安撫自己。他剝開一粒糖，喂到蓮蓮嘴裏。
“我們，會困死在這裏嗎？”蓮蓮驚魂未定地問道。
我也想知道答案！沈泰譽在心裏說。他下意識地抬頭看了看山頂，天已經大亮，還好，沒有下雨，山體也暫時沒有垮塌，沒有泥石流，目前的狀況似乎比較平穩，但是想要脫身，卻有些匪夷所思了。
“蓮蓮，沈大哥給你講個童話故事吧，”沈泰譽再剝開一粒水果糖，扔進自己口裏，嘎嘣嘎嘣很響地嚼著，“想聽嗎？”蓮蓮大睜著一對清澈的眼睛，像受驚的幼鹿一樣彷徨四顧。
“有一棵很大很大的樹，樹上有很多很多的葉子，有一片葉子，叫做弗雷德，另一片葉子，是他的好朋友，叫做丹尼爾。”沈泰譽回憶著到汶川以前，在網上偶然讀到的一篇文章，當時，他很震撼，特地拷貝一份，放在自己的收藏夾裏。
“弗雷德？丹尼爾？”蓮蓮重複一遍。
“是的，這就是他們的名字，”沈泰譽接著說，“丹尼爾是樹葉裏的智者，他什麽都知道，他告訴弗雷德，他們都是大樹的一部分，說他們生長在公園裏，說大樹有強壯的根深深埋在地下……”
“沈大哥，我們可以試著爬上去嗎？”蓮蓮打斷他，她並沒有認真傾聽。
她的提議在沈泰譽的腦子裏迅速地盤旋了一周，沈泰譽感到全身發冷，那是精力透支後的虛冷。以這樣的體能挑戰極限，不是明智之舉。他又剝了兩粒糖，一粒給蓮蓮，一粒給自己。他需要恢複體力，需要極度的理智。
“聽完這個故事，好嗎？”沈泰譽溫和地對蓮蓮微笑。蓮蓮眼中的驚恐之色，沒有一絲一毫的消退，她無助地望著沈泰譽。
“弗雷德覺得，身為葉子，是多麽的好，風把他推來推去，太陽曬得他懶洋洋的，月亮在他身上灑下銀色的光，”沈泰譽講了下去，他盡量放緩語調，徐徐地、不緊不慢地述說著，竭力讓自己平靜下來，“他特別喜歡夏天，公園裏有很多的人，他們都來到樹下，坐在那裏乘涼。丹尼爾告訴他，給人遮陰是葉子生存的目的之一。弗雷德就問，什麽叫做目的？丹尼爾回答他，目的，就是存在的理由，讓別人感到舒服，這就是個存在的理由，為老人遮陰，讓他們不必躲在炎熱的屋子裏，也是個存在的理由。讓小孩子們有個涼快的地方可以玩耍，用葉子為樹下野餐的人扇風，這些，都是存在的目的啊！”
蓮蓮含著水果糖，盯著他。她開始聽他講的故事。
“但是弗雷德的夏天很快就過完了，有一天，發生了奇怪的事。以前，微風會讓葉子起舞，但是這一天，風卻扯著葉梗推推拉拉，像生氣了似的，結果，有些葉子從樹枝上被扯掉了，卷到空中，刮來刮去，最後，輕輕掉在了地上。”沈泰譽努力回想著那篇文章的內容。
“所有的葉子都害怕了，‘怎麽回事？’他們你望望我，我望望你。‘秋天就是這樣，’丹尼爾解釋道，‘時候到了，葉子該搬家了，有些人，把這叫做死。’”
蓮蓮打了個寒噤。
“弗雷德問丹尼爾，我們都會死嗎？”沈泰譽對蓮蓮笑了笑，講下去，“‘是的，’丹尼爾說，‘任何東西都會死，無論大小，無論強弱。我們先做完該做的事。我們體會太陽和月亮、經曆風和雨。我們學會跳舞、學會歡笑。然後我們就要死了。’‘我不要死！’弗雷德斬釘截鐵地說，‘你會死嗎？’他問丹尼爾。丹尼爾回答他：‘是的，時候到了，我就死了。’弗雷德問，‘那是什麽時候？’丹尼爾說：‘沒有人知道會在哪一天。’”
“弗雷德發現其他葉子不斷地掉落。他想，一定是他們的時候到了。他看到有些葉子在掉落前和風掙紮廝打，有些葉子隻是把手一放，靜靜地掉落。”
蓮蓮定定地望著他，聽得入了神。
“整棵樹快要空了，弗雷德對丹尼爾說：‘我好怕死，我不知道下麵有什麽。’丹尼爾安慰他說：‘麵對不知道的東西，你會害怕，這是很自然的。但是，春天變成夏天的時候，你並不害怕。夏天變成秋天的時候，你也不害怕。這些，都是自然的變化，為什麽要害怕死亡的季節呢？’”
“‘我們的樹也會死嗎？’弗雷德問。丹尼爾說：‘總有一天樹也會死的。不過還有比樹更強的，那就是生命。生命永遠都在，我們都是生命的一部分。’”
蓮蓮聽不太明白，費解地眨眨眼。
“弗雷德問：‘我們死了會到哪兒去呢？’丹尼爾說：‘沒有人知道，這是個大秘密！’弗雷德又問：‘春天的時候，我們會回來嗎？’丹尼爾說：‘我們可能不會再回來了，但是生命會回來。’弗雷德繼續問：‘那麽這一切有什麽意思呢？如果我們反正是要掉落、死亡，那為什麽還要來這裏呢？’丹尼爾回答說：‘是為了太陽和月亮，是為了大家在一起的快樂時光，是為了樹蔭、老人和小孩子，是為了秋天的色彩，是為了四季，這些還不夠嗎？’”
“那天下午，在黃昏的金色陽光中，智慧的丹尼爾放手了。他毫無掙紮地走了。掉落的時候，他似乎還安詳地微笑著。現在，那根樹枝上，就剩下弗雷德了。”
蓮蓮的神情，十分專注。
“第二天清早，下了頭一場雪。天氣冷得要命，就連雪花壓在身上都覺得好沉重。弗雷德發現自己變得幹枯易碎。然後，一陣風把他帶離了他的樹枝。一點也不痛，他感覺到自己靜靜地溫和地柔軟地往下飄。”
“往下飄的時候，他第一次看到了整棵樹，多麽強壯、多麽牢靠的樹啊！他很確定這棵樹還會活很久，他也知道自己曾經是它生命的一部分。他為此而驕傲。”
“弗雷德落在了雪堆上。雪堆很軟，甚至還很溫暖。在這個新位置上，他感到前所未有的舒適。他閉上眼睛，睡著了。他不知道，冬天過了，春天會再來，也不知道雪會融化成水。他不知道，自己那個看起來幹枯無用的身體，會和雪水一起，讓樹更為強壯。尤其，他不知道，在大樹和土地裏沉睡的，是明年春天，將會蓬勃萌發的新葉。”
沈泰譽停住了，他突然感到一種徹骨的寧靜，像樹葉弗雷德落在雪堆上的寧靜。他開始理智地考慮他和蓮蓮的處境，他仰麵觀察著山壁，在他們十米開外，有一棵頗具年輪的樹，五米開外，是一道窄窄的褶皺，尚可立足，可惜樹和褶皺都太遠，難以觸及。
“完了？”蓮蓮意猶未盡。
“嗯，”沈泰譽反問，“好聽嗎？”
“沈大哥，我懂你的意思了，”蓮蓮說，“你想告訴我，死亡是很美好的，對嗎？”
“是的，蓮蓮，死亡並不醜惡，並不可怕，並不是遁入虛空，其實它是有意義有價值的……”是什麽地方傳來了沉悶的轟鳴聲？是塌方在蔓延嗎？沈泰譽側耳細聽。
“那麽，我們肯定會死的，是嗎？”蓮蓮又一次變得慌亂起來。
“不，當然不，哪怕是一線生機，都不能放過，”沈泰譽一邊判斷著聲源的出處，一邊心不在焉地說著，“蓮蓮，講故事給你聽，不是因為絕望，其實是想讓你靜下心來，也是讓我自己靜一靜，我們要冷靜下來，才有逃生的希望……”
模糊的轟鳴演化成了清晰的巨響，沈泰譽還沒反應過來，一塊龐大的石頭已經出現在了山頂。小心，蓮蓮！他大叫了一聲，死死盯住石頭滾落的方向，緊緊抓住樹枝，隨時準備挪移閃避。然後，他感到腳下的樹根震動起來，伴隨著大片大片遮雲障霧的泥塊、黃沙，那塊石中“巨無霸”轟然滾落，摧枯拉朽地飛身墜入堰塞湖，濺起白蒙蒙的巨浪。
沈泰譽和蓮蓮使勁揉著被灰塵蒙蔽的眼睛，蓮蓮嗆得劇烈咳嗽起來。泥灰慢慢散去，沈泰譽逐漸看清了頭頂的情形，不遠處的那棵樹，被巨石撞倒，側翻下來，雖未連根拔起，但樹根已經完全暴露在外，最近的一段樹枝距離沈泰譽不過半米。不隻如此，巨石還在滑溜的山壁上端鑿出了坑坑窪窪的小洞，仿佛天然的階梯。
“蓮蓮，跟上我！”沈泰譽囑咐一句。他不敢拖延，生怕有變，一躍身，拽住那根樹枝，試了試結實度，猛地一躍，攀住了樹根，從樹根到那道褶皺，不費吹灰之力，再朝上，就是那些不規則的小坑了。
他和蓮蓮一前一後，順利爬回了原處。
成遵良夢見了自己的妻女，是多年前的妻子和女兒。妻子在紡織廠當工人，白衣素衫，一張不化妝的臉，很美很幹淨。女兒隻有七八個月大吧，小小的，散發著乳香，躺在搖籃裏，起勁地啃著自己的小拳頭，咿呀有聲。
他們一家三口，住在單位分配的筒子樓裏，擁擠、嘈雜。各家的廚房就在走道上，煤球爐、小鋁鍋，妻子燉了一鍋濃香四溢的冬瓜火腿湯。笑意吟吟地盛一碗，遞給他。他欣喜地伸出手，不知怎麽的，竟沒有接住，湯碗哐當一聲掉落在地，摔得粉碎。
“給我喝，給我喝……”他昏昏沉沉地呢喃著，醒了過來，口腔裏幹得像沙漠。
“別動！”是蓮蓮的聲音。
他費力地睜開眼，沈泰譽和蓮蓮蹲在他的身邊，蓮蓮把一些草葉放進自己嘴裏，嚼一嚼，將嚼碎的草汁吐在他的傷口上。
“來，快把半枝蓮吃了。”蓮蓮不容分說地將一小捧灰綠色的植物塞到他的口中。他被動地咀嚼著，那東西苦得要命，青澀的汁液非但沒有解渴的作用，反而讓他的胸腹都燃起一團大火。
“很難吃，是嗎？”一個細弱的聲音在他耳畔響起。
他艱難地轉過頭去，看到了躺在一旁的石韞生。她發著高燒，麵孔燒得通紅，然而兩隻眼睛卻異常明亮，簡直是炯炯有神。
“要聽話，快吞下去。”她像哄小孩子一般輕聲對他說。成遵良果真用力往下咽，可惜痙攣的腸胃並不合作，他幹嘔了一下。
“食品袋裏有水，”石韞生望著蓮蓮，“給他喝點水吧。”
蓮蓮應聲找出石韞生攜帶著的食品袋，裏麵有幾瓶純淨水，她擰開一瓶，遞給成遵良。成遵良全身發軟，仿佛失去了所有的骨頭、所有的支撐，連手臂都無法抬起來，他試了幾次，累得直喘粗氣。沈泰譽見狀，從蓮蓮手裏接過瓶子，扶起他的頭，喂他喝。他咕咚咕咚地大口喝著，水浸潤著幹燥開裂的內髒，他舒服得打了個哆嗦。
“一次別給他喝太多，”石韞生嗓音微弱地囑咐道，“那樣會加重腎髒的負擔。”
“知道了。”沈泰譽拿開瓶子，讓成遵良重新躺下。
◇沈泰譽的日記◇
5月15日，星期四，白日雨轉晴。
“我們可能不會再回來了，但是生命會回來。”
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在黑夜的細草間搜索辨認，是一件有相當難度的事。兼之沈泰譽從未見過蓮蓮所說的那兩種草，因此他的任務就是打手電筒，而主力隊員則是蓮蓮。
依照蓮蓮的經驗，那些草在靠近山崖處往往格外繁茂，他們就在峭壁邊往返。沿途上山，他們依靠的是兩邊的樹枝，很多路段都差不多陡峭垂直。手電筒的電池很快就消耗殆盡，沈泰譽的打火機也燒盡了最後一滴燃料。蓮蓮匍匐在地，費力地一片一片分辨著草的種類。
“在這裏！”蓮蓮驚喜地叫。
“是什麽？”沈泰譽湊攏過去，瞪大雙眼，卻是什麽都看不出來。黑糊糊的草叢裏，這一根草莖與那一根草莖有什麽區別嗎？
“你看，這就是鬼針草。”蓮蓮撥開雜草，摘下幾束，遞給沈泰譽。
這就是救命仙草之一？沈泰譽左看右看，沒看出所以然來。那邊蓮蓮已經一簇一簇地收集起來，用衣襟兜著。
“夠了！”蓮蓮拍拍手，大聲說，“下一站，七葉一枝花！”
七葉一枝花也很快找到。接近淩晨，天色漸明，混雜的草叢變得明晰起來。蓮蓮蹲俯其間，手指如飛地翻找著，不斷地摘取。
“這家夥是植物中的異類，”蓮蓮忙裏偷閑指給他看，“花和葉子的形狀幾乎一模一樣。”
“一定是七片葉子嗎？”沈泰譽望文生義。
“不是，六片的也很多呢。”蓮蓮說。
他們找到半枝蓮以後，在返回的途中，出了極大的紕漏，一不小心，走錯了道，深入到塌方區域。鬆垮的山石以滅頂之勢轟隆作響地飛滾而來，沈泰譽和蓮蓮沒命地往前奔跑，蓮蓮的速度慢一些，沈泰譽就拽住她的手一起跑，把她拽得好像要飛起來似的。身後的巨響好容易歇止，他們氣喘如牛地站定，回頭一看，剛剛經過的森林已經被碎石泥土一股腦兒地覆蓋住。
他們驚惶地對視一眼，繼續跑。忽然，蓮蓮腳下一絆，一腳踏空，沿著光禿禿的山壁直滾下去，沈泰譽被她拉拽著，也連滾帶爬地摔下去。
那道山坡是地震後形成的一道小小的峽穀，筆直地朝向穀底湍急的堰塞湖。山壁植被稀疏，沒有草，隻有幾棵未被連根拔起的殘樹。若不是沈泰譽及時伸手抓住一棵老樹凸起的根莖，兩人多半會暢通無阻地跌進急流中。
有一刻，他們的姿勢比好萊塢的大片還要驚險。沈泰譽左手攥住樹根，右手拉著身子懸空的蓮蓮。他咬著牙，鉚足了勁，往上一蹭，一隻腳踩在了樹根上。未容遲疑，他用兩手一齊拉住蓮蓮，猛力一拽，蓮蓮被他拉了上來。
樹根僅可落腳，沈泰譽看準一側遒勁的樹枝，讓蓮蓮倚住，自己倚住另一側的樹枝，勉強穩住了身體。蓮蓮默默聽從他的指揮，小臉煞白煞白的，胳膊哆嗦著，估計是痛傻了，也嚇傻了。
沈泰譽喘了口氣，上上下下地打量著，往上，是無可立錐的絕壁，往下，是同樣無可立錐的絕壁。怎麽辦？他定定神，盡力穩住心緒，告誡自己不要慌。
“喏！”他想起褲袋裏有小半包水果糖，掏出來，遞給蓮蓮。那還是頭一晚出發來追成遵良的時候，蓮蓮塞給他的。
蓮蓮搖搖頭，兩隻手牢牢抓著樹枝，須臾不敢鬆懈。
“蓮蓮，別怕，有沈大哥在，不會有事的。”沈泰譽安撫蓮蓮，其實也是安撫自己。他剝開一粒糖，喂到蓮蓮嘴裏。
“我們，會困死在這裏嗎？”蓮蓮驚魂未定地問道。
我也想知道答案！沈泰譽在心裏說。他下意識地抬頭看了看山頂，天已經大亮，還好，沒有下雨，山體也暫時沒有垮塌，沒有泥石流，目前的狀況似乎比較平穩，但是想要脫身，卻有些匪夷所思了。
“蓮蓮，沈大哥給你講個童話故事吧，”沈泰譽再剝開一粒水果糖，扔進自己口裏，嘎嘣嘎嘣很響地嚼著，“想聽嗎？”蓮蓮大睜著一對清澈的眼睛，像受驚的幼鹿一樣彷徨四顧。
“有一棵很大很大的樹，樹上有很多很多的葉子，有一片葉子，叫做弗雷德，另一片葉子，是他的好朋友，叫做丹尼爾。”沈泰譽回憶著到汶川以前，在網上偶然讀到的一篇文章，當時，他很震撼，特地拷貝一份，放在自己的收藏夾裏。
“弗雷德？丹尼爾？”蓮蓮重複一遍。
“是的，這就是他們的名字，”沈泰譽接著說，“丹尼爾是樹葉裏的智者，他什麽都知道，他告訴弗雷德，他們都是大樹的一部分，說他們生長在公園裏，說大樹有強壯的根深深埋在地下……”
“沈大哥，我們可以試著爬上去嗎？”蓮蓮打斷他，她並沒有認真傾聽。
她的提議在沈泰譽的腦子裏迅速地盤旋了一周，沈泰譽感到全身發冷，那是精力透支後的虛冷。以這樣的體能挑戰極限，不是明智之舉。他又剝了兩粒糖，一粒給蓮蓮，一粒給自己。他需要恢複體力，需要極度的理智。
“聽完這個故事，好嗎？”沈泰譽溫和地對蓮蓮微笑。蓮蓮眼中的驚恐之色，沒有一絲一毫的消退，她無助地望著沈泰譽。
“弗雷德覺得，身為葉子，是多麽的好，風把他推來推去，太陽曬得他懶洋洋的，月亮在他身上灑下銀色的光，”沈泰譽講了下去，他盡量放緩語調，徐徐地、不緊不慢地述說著，竭力讓自己平靜下來，“他特別喜歡夏天，公園裏有很多的人，他們都來到樹下，坐在那裏乘涼。丹尼爾告訴他，給人遮陰是葉子生存的目的之一。弗雷德就問，什麽叫做目的？丹尼爾回答他，目的，就是存在的理由，讓別人感到舒服，這就是個存在的理由，為老人遮陰，讓他們不必躲在炎熱的屋子裏，也是個存在的理由。讓小孩子們有個涼快的地方可以玩耍，用葉子為樹下野餐的人扇風，這些，都是存在的目的啊！”
蓮蓮含著水果糖，盯著他。她開始聽他講的故事。
“但是弗雷德的夏天很快就過完了，有一天，發生了奇怪的事。以前，微風會讓葉子起舞，但是這一天，風卻扯著葉梗推推拉拉，像生氣了似的，結果，有些葉子從樹枝上被扯掉了，卷到空中，刮來刮去，最後，輕輕掉在了地上。”沈泰譽努力回想著那篇文章的內容。
“所有的葉子都害怕了，‘怎麽回事？’他們你望望我，我望望你。‘秋天就是這樣，’丹尼爾解釋道，‘時候到了，葉子該搬家了，有些人，把這叫做死。’”
蓮蓮打了個寒噤。
“弗雷德問丹尼爾，我們都會死嗎？”沈泰譽對蓮蓮笑了笑，講下去，“‘是的，’丹尼爾說，‘任何東西都會死，無論大小，無論強弱。我們先做完該做的事。我們體會太陽和月亮、經曆風和雨。我們學會跳舞、學會歡笑。然後我們就要死了。’‘我不要死！’弗雷德斬釘截鐵地說，‘你會死嗎？’他問丹尼爾。丹尼爾回答他：‘是的，時候到了，我就死了。’弗雷德問，‘那是什麽時候？’丹尼爾說：‘沒有人知道會在哪一天。’”
“弗雷德發現其他葉子不斷地掉落。他想，一定是他們的時候到了。他看到有些葉子在掉落前和風掙紮廝打，有些葉子隻是把手一放，靜靜地掉落。”
蓮蓮定定地望著他，聽得入了神。
“整棵樹快要空了，弗雷德對丹尼爾說：‘我好怕死，我不知道下麵有什麽。’丹尼爾安慰他說：‘麵對不知道的東西，你會害怕，這是很自然的。但是，春天變成夏天的時候，你並不害怕。夏天變成秋天的時候，你也不害怕。這些，都是自然的變化，為什麽要害怕死亡的季節呢？’”
“‘我們的樹也會死嗎？’弗雷德問。丹尼爾說：‘總有一天樹也會死的。不過還有比樹更強的，那就是生命。生命永遠都在，我們都是生命的一部分。’”
蓮蓮聽不太明白，費解地眨眨眼。
“弗雷德問：‘我們死了會到哪兒去呢？’丹尼爾說：‘沒有人知道，這是個大秘密！’弗雷德又問：‘春天的時候，我們會回來嗎？’丹尼爾說：‘我們可能不會再回來了，但是生命會回來。’弗雷德繼續問：‘那麽這一切有什麽意思呢？如果我們反正是要掉落、死亡，那為什麽還要來這裏呢？’丹尼爾回答說：‘是為了太陽和月亮，是為了大家在一起的快樂時光，是為了樹蔭、老人和小孩子，是為了秋天的色彩，是為了四季，這些還不夠嗎？’”
“那天下午，在黃昏的金色陽光中，智慧的丹尼爾放手了。他毫無掙紮地走了。掉落的時候，他似乎還安詳地微笑著。現在，那根樹枝上，就剩下弗雷德了。”
蓮蓮的神情，十分專注。
“第二天清早，下了頭一場雪。天氣冷得要命，就連雪花壓在身上都覺得好沉重。弗雷德發現自己變得幹枯易碎。然後，一陣風把他帶離了他的樹枝。一點也不痛，他感覺到自己靜靜地溫和地柔軟地往下飄。”
“往下飄的時候，他第一次看到了整棵樹，多麽強壯、多麽牢靠的樹啊！他很確定這棵樹還會活很久，他也知道自己曾經是它生命的一部分。他為此而驕傲。”
“弗雷德落在了雪堆上。雪堆很軟，甚至還很溫暖。在這個新位置上，他感到前所未有的舒適。他閉上眼睛，睡著了。他不知道，冬天過了，春天會再來，也不知道雪會融化成水。他不知道，自己那個看起來幹枯無用的身體，會和雪水一起，讓樹更為強壯。尤其，他不知道，在大樹和土地裏沉睡的，是明年春天，將會蓬勃萌發的新葉。”
沈泰譽停住了，他突然感到一種徹骨的寧靜，像樹葉弗雷德落在雪堆上的寧靜。他開始理智地考慮他和蓮蓮的處境，他仰麵觀察著山壁，在他們十米開外，有一棵頗具年輪的樹，五米開外，是一道窄窄的褶皺，尚可立足，可惜樹和褶皺都太遠，難以觸及。
“完了？”蓮蓮意猶未盡。
“嗯，”沈泰譽反問，“好聽嗎？”
“沈大哥，我懂你的意思了，”蓮蓮說，“你想告訴我，死亡是很美好的，對嗎？”
“是的，蓮蓮，死亡並不醜惡，並不可怕，並不是遁入虛空，其實它是有意義有價值的……”是什麽地方傳來了沉悶的轟鳴聲？是塌方在蔓延嗎？沈泰譽側耳細聽。
“那麽，我們肯定會死的，是嗎？”蓮蓮又一次變得慌亂起來。
“不，當然不，哪怕是一線生機，都不能放過，”沈泰譽一邊判斷著聲源的出處，一邊心不在焉地說著，“蓮蓮，講故事給你聽，不是因為絕望，其實是想讓你靜下心來，也是讓我自己靜一靜，我們要冷靜下來，才有逃生的希望……”
模糊的轟鳴演化成了清晰的巨響，沈泰譽還沒反應過來，一塊龐大的石頭已經出現在了山頂。小心，蓮蓮！他大叫了一聲，死死盯住石頭滾落的方向，緊緊抓住樹枝，隨時準備挪移閃避。然後，他感到腳下的樹根震動起來，伴隨著大片大片遮雲障霧的泥塊、黃沙，那塊石中“巨無霸”轟然滾落，摧枯拉朽地飛身墜入堰塞湖，濺起白蒙蒙的巨浪。
沈泰譽和蓮蓮使勁揉著被灰塵蒙蔽的眼睛，蓮蓮嗆得劇烈咳嗽起來。泥灰慢慢散去，沈泰譽逐漸看清了頭頂的情形，不遠處的那棵樹，被巨石撞倒，側翻下來，雖未連根拔起，但樹根已經完全暴露在外，最近的一段樹枝距離沈泰譽不過半米。不隻如此，巨石還在滑溜的山壁上端鑿出了坑坑窪窪的小洞，仿佛天然的階梯。
“蓮蓮，跟上我！”沈泰譽囑咐一句。他不敢拖延，生怕有變，一躍身，拽住那根樹枝，試了試結實度，猛地一躍，攀住了樹根，從樹根到那道褶皺，不費吹灰之力，再朝上，就是那些不規則的小坑了。
他和蓮蓮一前一後，順利爬回了原處。
成遵良夢見了自己的妻女，是多年前的妻子和女兒。妻子在紡織廠當工人，白衣素衫，一張不化妝的臉，很美很幹淨。女兒隻有七八個月大吧，小小的，散發著乳香，躺在搖籃裏，起勁地啃著自己的小拳頭，咿呀有聲。
他們一家三口，住在單位分配的筒子樓裏，擁擠、嘈雜。各家的廚房就在走道上，煤球爐、小鋁鍋，妻子燉了一鍋濃香四溢的冬瓜火腿湯。笑意吟吟地盛一碗，遞給他。他欣喜地伸出手，不知怎麽的，竟沒有接住，湯碗哐當一聲掉落在地，摔得粉碎。
“給我喝，給我喝……”他昏昏沉沉地呢喃著，醒了過來，口腔裏幹得像沙漠。
“別動！”是蓮蓮的聲音。
他費力地睜開眼，沈泰譽和蓮蓮蹲在他的身邊，蓮蓮把一些草葉放進自己嘴裏，嚼一嚼，將嚼碎的草汁吐在他的傷口上。
“來，快把半枝蓮吃了。”蓮蓮不容分說地將一小捧灰綠色的植物塞到他的口中。他被動地咀嚼著，那東西苦得要命，青澀的汁液非但沒有解渴的作用，反而讓他的胸腹都燃起一團大火。
“很難吃，是嗎？”一個細弱的聲音在他耳畔響起。
他艱難地轉過頭去，看到了躺在一旁的石韞生。她發著高燒，麵孔燒得通紅，然而兩隻眼睛卻異常明亮，簡直是炯炯有神。
“要聽話，快吞下去。”她像哄小孩子一般輕聲對他說。成遵良果真用力往下咽，可惜痙攣的腸胃並不合作，他幹嘔了一下。
“食品袋裏有水，”石韞生望著蓮蓮，“給他喝點水吧。”
蓮蓮應聲找出石韞生攜帶著的食品袋，裏麵有幾瓶純淨水，她擰開一瓶，遞給成遵良。成遵良全身發軟，仿佛失去了所有的骨頭、所有的支撐，連手臂都無法抬起來，他試了幾次，累得直喘粗氣。沈泰譽見狀，從蓮蓮手裏接過瓶子，扶起他的頭，喂他喝。他咕咚咕咚地大口喝著，水浸潤著幹燥開裂的內髒，他舒服得打了個哆嗦。
“一次別給他喝太多，”石韞生嗓音微弱地囑咐道，“那樣會加重腎髒的負擔。”
“知道了。”沈泰譽拿開瓶子，讓成遵良重新躺下。