黃浦西岸,矗立著年輕的上海縣城。


    這座低矮簡陋的磚石城池,建成於嘉靖三十二年,比昆山縣城還要晚上十幾年。


    因為上海縣地處邊緣、無人問津,朝裏又沒有顧鼎臣那樣的大學士撐腰。


    為了免遭倭寇的劫掠,隻能靠縣裏的士紳百姓有錢出錢、有力出力。


    他們把所有磚房都拆了用來築牆,最後僅用不到兩個月的時間,便築起了一座周長九裏,高兩丈四尺,城壕深一丈七、寬六丈的壯觀城池。


    這有些醜陋卻很堅固的城池,在隨後的歲月裏,保護全縣百姓抵擋住了倭寇十幾次劫掠……


    如今雖然抗倭勝利了,但因為地處偏遠沿海,上海百姓依然保持著很高的警惕性。尤其是聽說前陣子,一水相隔的崇明縣,剛剛剿滅了一幫倭寇。


    這讓上海百姓大為風聲鶴唳,所以看到那支規模頗為壯觀的兵船隊,自黃浦入上海浦,朝著縣城而來。城頭巡邏的槍手趕忙敲響了警鍾!


    ‘鐺鐺鐺’的警鍾聲中,住在縣城外集鎮村莊裏的百姓,顧不上收拾家私,趕緊背起老人、抱起孩子,朝著縣城狂奔而來。


    鍾響後一刻,壕塹上的吊橋便會全部升起,還沒逃進縣城的百姓,隻能自生自滅了……


    城內也同樣亂成一團,槍手民壯們趕緊丟下手頭的活計,跑到設在城牆旁的軍械庫集合。


    在那裏,他們將會領取盔甲武器,接受縣裏官差的調遣,上城頭抵禦倭寇。


    新上任的知縣張嵿不敢怠慢,趕緊叫上縣丞、典史等人衝出縣衙。


    來不及備馬,張知縣帶著佐貳們一路狂奔,上了敲響警鍾的小南門。


    當他氣喘籲籲的登上城門樓時,便見那支船隊已經駛到了城外不及二裏處。


    他忙定睛一看,不由勃然大怒。


    “混賬東西,瞎了眼了嗎?應天巡撫和蘇鬆兵備道的旗子看不見嗎?!”


    民壯們有口莫辯,唯有低頭挨訓。誰讓他們不識字,又沒見過這麽大陣仗呢?


    終於喘勻了氣的李榮顥李縣丞,這才滿嘴發幹道:


    “奇了怪了,中丞和兵憲聯袂,來我們這犄角旮旯幹什麽?”


    “怕不是來禦倭吧。”於典史猜測道。


    “……”張知縣是榜下即用的新科進士,這種時候不會輕易發言,以免說多錯多,影響自己的威信。


    佐貳們議論聲中,兵船在內灘碼頭停下,一隊隊穿著大明軍服的官兵登岸整隊。


    苦命的田通判跑到壕溝邊,隔著吊橋大聲吆喝,讓上海知縣趕緊出迎。


    ~~


    吊橋緩緩放下,張嵿率領眾佐雜官規於城門左側,恭迎中丞大人駕臨。


    林潤麵無表情騎馬進了上海城,身後跟著鄭元韶等一眾文武。


    別說張知縣等人了,就連鄭元韶都搞不懂林中丞突然殺到上海,到底是何用意?


    但林中丞一路上都陰著個臉,他問也不敢問,隻能默默跟在後頭。


    “張知縣何在?”林潤忽然沉聲問道。


    “下官在,下官在這兒呢。”張嵿聞聲,忙從地上爬起來,小跑到林中丞馬前。


    “本院此來上海,是為查辦一起通倭案的。”林潤終於揭曉謎底道:“縣裏有幾家萬源號?”


    “回中丞,上海是個小地方,隻有一家。”張知縣忙恭聲答道。


    “馮千戶!”林潤低喝一聲。


    “在!”那高個子的千戶軍官馬上排眾而出。


    “立即同張知縣查封萬源號,不許任何人出入,清點所有賬目,運至巡撫衙署。”


    “啊?”張嵿聞言感覺有點頂,萬源號可是縣裏的財神爺,背後還有鹽運衙門做大靠山。


    巡撫把人家查封了走人,自己日後如何做人?


    “這這這……”張嵿結巴著說不出話來,趕緊求助的看向身旁的老縣丞李榮顥。


    李縣丞一雙眼睛大而有神,右邊顴骨上有顆痣,十分顯眼。


    見狀忙硬著頭皮道:“中丞容稟,萬源號經理兩淮兩浙鹽課,上海雖是分號,卻也牽一發動全身,是否先通知一下駐紮本縣的鹽運副使?”


    “不必,本院自會與鄒鹽憲分說。”林潤卻不欲節外生枝。


    再說他和巡鹽都禦史鄒應龍是故交戰友,稍稍權宜一下,不至於搞得太僵。


    不過看縣裏這倆貨緊張的樣子,在萬源號麵前怕是直不起腰來。


    “放心,本院不會讓你們得罪人。”說完,他看一眼跟在身後的一隊旗牌官道:“你們也去兩個人。”


    “得令!”馮千戶和兩名旗牌官趕忙領命。


    見巡撫搬出了王命旗牌,這下張知縣和李縣丞不敢推脫了。


    趕緊帶著官兵朝衙前街的萬源號趕去。


    林潤則攜鄭元韶等人,去往自己位於縣治東北的巡撫行轅。


    ~~


    衙前街上,虛驚一場的商家剛剛定了神,重新開始營業,就聽見街口響起密集的嚓嚓聲。


    商家和市民們紛紛探頭望去,隻見大隊全副武裝的官兵,扛著明晃晃的長槍,氣勢洶洶而來。


    那沙沙聲是兵士們手中武器,摩擦盔甲的聲音。


    百姓們能看出來,那不是本縣的士兵。不禁麵麵相覷,交頭接耳不知到底出了什麽事兒?


    便見大老爺、二老爺竟也在其中,帶著軍隊來到衙前街上,門臉僅次於縣衙的萬源號前。


    隻聽帶隊的軍官爆喝一聲:“警戒!”


    “是!”兩名百戶便各帶著一隊士兵,將萬源號兩頭堵住,不許閑雜人等靠近。


    馮千戶則手握著刀柄,大步走向大門口。


    就像天下所有錢莊一樣,上海萬源號門口,也有一隊守門的護衛。


    那些護衛完全沒把馮千戶這位正五品武將放在眼裏,抱著兵刃擋在門口道:


    “這位軍爺有何公幹?!”


    “知道是公幹還不滾一邊!”馮千戶身後親兵黑著臉喝道。


    “抱歉軍爺,咱們萬源號是鹽運衙門的買賣,沒有鹽憲的諭令,官府也不能進去亂來。”


    掌櫃的聞聲出來,朝馮千戶拱拱手。“見諒見諒。”


    說著將一張會票,不著痕跡的塞到馮千戶手中。


    馮千戶哪敢收他的錢,當即推還給掌櫃,斷喝道:“奉中丞命,查封上海萬源號,誰敢抗命,以軍法從事!”


    他身後的兩名旗牌官,亮了亮那要人命的王命旗牌,掌櫃的登時就沒了氣焰。


    這可是真能殺人的玩意兒,被當場砍了腦袋就劃不來了。


    “讓開!”馮千戶一把推開掌櫃的,猛一揮手道:“進去,所有人統統扣起來,所有賬目全部裝箱,運回巡撫行台!”


    “是!”兵士們便魚貫衝入了萬源號。


    ps.今天為了某位人氣角色的命運,發愁了整整一天,好在終於想明白了。

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