“弄散些吧，將頭發盤起來，倒不像我了。”看著銅鏡中的自己，李嬅隻覺陌生。
在大晟，未出閣女子的發型皆是半散半束，而女子一旦成婚，就該將頭發全盤起來，方合規矩。
李嬅，不想盤發。
她年逾二十，在晟京可算得是老姑娘，她也曾幻想過自己盤發的模樣，她也曾幻想過成為所愛之人的妻子。
奈何，奈何。
玉蘭花一年一年開，賞花的人，卻未必能年年相同。
一切，大概都回不去了。
淺黛從妝奩中取來一枝典雅的桃紅絹花插在公主發間，她目視銅鏡中的公主，溫柔說道:“殿下，盤上吧，新娘子就該如此裝扮，著紅色，能壓江振留下的晦氣。”
“一個瘋子，還能壓住什麽。”菱花銅鏡中，公主臉上現出自嘲的笑顏。
“殿下，老身替您送早膳來了。”
“就來。”
彼時甘棠正為公主倒茶，聽見門外有動靜，她看向公主，公主洽好也凝視著她。
公主對甘棠道:“不許任何人進來。”
“明白。”
甘棠點點頭，隨即轉身開門。
“馬管家來了，怎麽是您老送早膳來？”
甘棠打開寢屋的門，馬翠翠欲往裏走，甘棠刻意站在門檻前，馬翠翠往裏探頭，甘棠略微歪斜身子攔住馬翠翠的視線。
屋內閣著屏風，進不去，也見不著屏風後的公主，馬翠翠不再自討沒趣。
她捧著呈有早膳的漆盤端正站好，賠笑道：“姑娘說要將人點給公主瞧，才可差人進去伺候，何況這是公主在府內的頭一頓早膳，理應由老身來送方合宜。”
“是何物？”甘棠看向漆盤中的柔白玉碗，問道。
“這是銀耳蓮子羹，怕涼了，就蓋上蓋子。”
頓了頓，馬翠翠陪笑道：“也不知公主愛吃什麽膳食，便做了清甜的來，姑娘看，是否讓老身替公主送進去。”
甘棠伸手接漆盤，“給我吧。”
馬翠翠不舍放手，漆盤便僵持在她與甘棠中間：“姑娘，老身畢竟是府裏的管家，今日是公主嫁進來的頭一日，老身應當進去拜見的。”
“此處叫長公主府，可不姓江，煩請留心措辭。”
甘棠的手仍放在漆盤兩側，她亦不鬆手，“稍後領著來芳芷閣伺候的人在石階下候著，自有你能拜見的時候。何況，方才不是見過？”
“方才公主急躁，老身未有機會好好與公主說上一句話。”馬翠翠以為當先進去拜見公主方能顯出她的管家地位。
甘棠麵上雖笑意盈盈，話裏卻有質問之意：“聽府裏其他丫鬟叫你馬大娘，我也喚你一聲馬大娘。馬大娘，殿下才到陌生之地，還需適應，方才才那麽著，我與淺黛姐姐才哄好，你貿然進去，殿下再往外跑，你自己追？”
“也罷，姑娘如此說，老身不進去便是，稍後煩勞姑娘請公主出來。”
想起瘋子方才瘋跑的模樣，馬翠翠便頭皮發麻，進去拜見的欲望在一瞬間煙消雲散。
“殿下，是銀耳蓮子羹，你身子弱，多少吃些。”甘棠端著漆盤回來時，李嬅仍坐在銅鏡前出神地想著，淺黛則在鋪床。
“你們分食便是，我沒胃口。”
李嬅甚至不曾回過身看一眼，她的聲音慵懶而沮喪。
“她們沒做手腳，殿下再沒胃口也不可絕食，身子骨若是越發差了，談何日後。”
用銀針試過，見銀針不曾改變顏色，甘棠勸解道。
“殿下，您可千萬吃些，聽聞南方陸續有郡縣發大水，災民紛紛往北逃難，宮裏那位安頓不好災民，有好戲看。”
淺黛將玉碗捧到公主麵前，她話裏的意思已十分明顯:新帝的龍椅未必坐得安穩，公主要養好身子。
“蘭蘭，栽種這些糧食並不容易，你是沒挨過餓，這世間，有多少人想吃飽飯卻吃不上，餓死的大有人在。”
聽完淺黛的話語，除卻心疼被迫離開家鄉的災民外，驀然間，記憶中的少年也浮現在李嬅眼前。
那少年曾吃過許多苦，因而極其愛惜糧食。
往昔，每每與那少年到坊間食肆去，她隨意吃兩口就放下碗箸，少年便會與她說些誰也不曾對她說過的話。
多年未曾相見，往日的少年郎大概也不再稚嫩。
他如今，究竟身在何方?
他，還活著嗎？
他幼時流落於鄉野，曆盡磨難才尋回京中家人，誰知沒幾年卻又罹難。
……
大晟南境，奈州，石安縣
天色暗沉，密布的烏雲像要墜落下來一般，壓得人喘不過氣來。
風愈發緊了，縣衙後院，狂風將紙糊的窗戶吹開，久病未愈的男子繞過胡亂翻飛的竹簾，重新關上窗戶。
單薄的窗紙已然奈何不得愈發猛烈的風，邊角漸漸被掀起，風裹挾著雨水打在男子身上，男子不禁打個寒顫。
“木羽哥哥，你快回去躺著，我來。”
一個少女小跑著來到男人所在的屋舍，看見男子站在窗邊，她彎腰喘一口氣，又朝窗邊跑去。
少女名叫安月，不過十二歲，正是縣令之女，她有一雙大大的杏眼，此時杏眼中盡是慌亂與不安。
“我一個大男人有手有腳，怎有等著你們服侍的道理。”
安月身後還跟著一個與她年紀相仿的小丫鬟，小丫鬟手裏有窗紙與漿糊，木羽接過窗紙與漿糊，自己裱糊起來。
“木羽哥哥，你身上還有傷，別穿得這樣單薄。”
安月隻齊木羽的腰高，她自知自己個頭不高，便也不再爭著修補窗戶，她從衣杆上取來外衫，替上半身隻穿有單薄裏衣的木羽披上。
“木羽哥哥，你今日傷口還疼嗎？你可不知，我和娘親從外祖家回來時在路上撿到你，你滿身是血，可嚇人了。”
安月站在木羽身後，時而抬頭看看木羽如何修補窗戶，時而又擔心木羽抬高手臂的動作會致使背上結痂不久的傷口重新裂開。
“些許小傷，不礙事，多謝你們一家。”
木羽的背上有刀傷，手上也有箭傷，糊窗紙時，傷口有灼熱的疼痛感。隻是，身上的疼痛比起心裏的疼痛要好上許多。
“有什麽好謝的，是你命大。你不知道，車夫說路上有個人，我們看見你，你滿身血跡，我們都以為你死了，我和娘親隻敢坐在馬車上，不敢靠近，等到我娘親叫車夫繼續趕路，你居然開口說話了。”
回憶起與木羽的初見，安月覺得好似就在眼前。
在大晟，未出閣女子的發型皆是半散半束，而女子一旦成婚，就該將頭發全盤起來，方合規矩。
李嬅，不想盤發。
她年逾二十，在晟京可算得是老姑娘，她也曾幻想過自己盤發的模樣，她也曾幻想過成為所愛之人的妻子。
奈何，奈何。
玉蘭花一年一年開，賞花的人，卻未必能年年相同。
一切，大概都回不去了。
淺黛從妝奩中取來一枝典雅的桃紅絹花插在公主發間，她目視銅鏡中的公主，溫柔說道:“殿下，盤上吧，新娘子就該如此裝扮，著紅色，能壓江振留下的晦氣。”
“一個瘋子，還能壓住什麽。”菱花銅鏡中，公主臉上現出自嘲的笑顏。
“殿下，老身替您送早膳來了。”
“就來。”
彼時甘棠正為公主倒茶，聽見門外有動靜，她看向公主，公主洽好也凝視著她。
公主對甘棠道:“不許任何人進來。”
“明白。”
甘棠點點頭，隨即轉身開門。
“馬管家來了，怎麽是您老送早膳來？”
甘棠打開寢屋的門，馬翠翠欲往裏走，甘棠刻意站在門檻前，馬翠翠往裏探頭，甘棠略微歪斜身子攔住馬翠翠的視線。
屋內閣著屏風，進不去，也見不著屏風後的公主，馬翠翠不再自討沒趣。
她捧著呈有早膳的漆盤端正站好，賠笑道：“姑娘說要將人點給公主瞧，才可差人進去伺候，何況這是公主在府內的頭一頓早膳，理應由老身來送方合宜。”
“是何物？”甘棠看向漆盤中的柔白玉碗，問道。
“這是銀耳蓮子羹，怕涼了，就蓋上蓋子。”
頓了頓，馬翠翠陪笑道：“也不知公主愛吃什麽膳食，便做了清甜的來，姑娘看，是否讓老身替公主送進去。”
甘棠伸手接漆盤，“給我吧。”
馬翠翠不舍放手，漆盤便僵持在她與甘棠中間：“姑娘，老身畢竟是府裏的管家，今日是公主嫁進來的頭一日，老身應當進去拜見的。”
“此處叫長公主府，可不姓江，煩請留心措辭。”
甘棠的手仍放在漆盤兩側，她亦不鬆手，“稍後領著來芳芷閣伺候的人在石階下候著，自有你能拜見的時候。何況，方才不是見過？”
“方才公主急躁，老身未有機會好好與公主說上一句話。”馬翠翠以為當先進去拜見公主方能顯出她的管家地位。
甘棠麵上雖笑意盈盈，話裏卻有質問之意：“聽府裏其他丫鬟叫你馬大娘，我也喚你一聲馬大娘。馬大娘，殿下才到陌生之地，還需適應，方才才那麽著，我與淺黛姐姐才哄好，你貿然進去，殿下再往外跑，你自己追？”
“也罷，姑娘如此說，老身不進去便是，稍後煩勞姑娘請公主出來。”
想起瘋子方才瘋跑的模樣，馬翠翠便頭皮發麻，進去拜見的欲望在一瞬間煙消雲散。
“殿下，是銀耳蓮子羹，你身子弱，多少吃些。”甘棠端著漆盤回來時，李嬅仍坐在銅鏡前出神地想著，淺黛則在鋪床。
“你們分食便是，我沒胃口。”
李嬅甚至不曾回過身看一眼，她的聲音慵懶而沮喪。
“她們沒做手腳，殿下再沒胃口也不可絕食，身子骨若是越發差了，談何日後。”
用銀針試過，見銀針不曾改變顏色，甘棠勸解道。
“殿下，您可千萬吃些，聽聞南方陸續有郡縣發大水，災民紛紛往北逃難，宮裏那位安頓不好災民，有好戲看。”
淺黛將玉碗捧到公主麵前，她話裏的意思已十分明顯:新帝的龍椅未必坐得安穩，公主要養好身子。
“蘭蘭，栽種這些糧食並不容易，你是沒挨過餓，這世間，有多少人想吃飽飯卻吃不上，餓死的大有人在。”
聽完淺黛的話語，除卻心疼被迫離開家鄉的災民外，驀然間，記憶中的少年也浮現在李嬅眼前。
那少年曾吃過許多苦，因而極其愛惜糧食。
往昔，每每與那少年到坊間食肆去，她隨意吃兩口就放下碗箸，少年便會與她說些誰也不曾對她說過的話。
多年未曾相見，往日的少年郎大概也不再稚嫩。
他如今，究竟身在何方?
他，還活著嗎？
他幼時流落於鄉野，曆盡磨難才尋回京中家人，誰知沒幾年卻又罹難。
……
大晟南境，奈州，石安縣
天色暗沉，密布的烏雲像要墜落下來一般，壓得人喘不過氣來。
風愈發緊了，縣衙後院，狂風將紙糊的窗戶吹開，久病未愈的男子繞過胡亂翻飛的竹簾，重新關上窗戶。
單薄的窗紙已然奈何不得愈發猛烈的風，邊角漸漸被掀起，風裹挾著雨水打在男子身上，男子不禁打個寒顫。
“木羽哥哥，你快回去躺著，我來。”
一個少女小跑著來到男人所在的屋舍，看見男子站在窗邊，她彎腰喘一口氣，又朝窗邊跑去。
少女名叫安月，不過十二歲，正是縣令之女，她有一雙大大的杏眼，此時杏眼中盡是慌亂與不安。
“我一個大男人有手有腳，怎有等著你們服侍的道理。”
安月身後還跟著一個與她年紀相仿的小丫鬟，小丫鬟手裏有窗紙與漿糊，木羽接過窗紙與漿糊，自己裱糊起來。
“木羽哥哥，你身上還有傷，別穿得這樣單薄。”
安月隻齊木羽的腰高，她自知自己個頭不高，便也不再爭著修補窗戶，她從衣杆上取來外衫，替上半身隻穿有單薄裏衣的木羽披上。
“木羽哥哥，你今日傷口還疼嗎？你可不知，我和娘親從外祖家回來時在路上撿到你，你滿身是血，可嚇人了。”
安月站在木羽身後，時而抬頭看看木羽如何修補窗戶，時而又擔心木羽抬高手臂的動作會致使背上結痂不久的傷口重新裂開。
“些許小傷，不礙事，多謝你們一家。”
木羽的背上有刀傷，手上也有箭傷，糊窗紙時，傷口有灼熱的疼痛感。隻是，身上的疼痛比起心裏的疼痛要好上許多。
“有什麽好謝的，是你命大。你不知道，車夫說路上有個人，我們看見你，你滿身血跡，我們都以為你死了，我和娘親隻敢坐在馬車上，不敢靠近，等到我娘親叫車夫繼續趕路，你居然開口說話了。”
回憶起與木羽的初見，安月覺得好似就在眼前。