“恩客，第二曲，奴家彈什麽？”
一曲彈罷，隔著珠簾，羅笙再次聽見美人的話音。
“你常給國師大人彈什麽曲子？”羅笙放下手中的筷子，問道。
風荷懷抱琵琶，羞怯道：“國師大人聽的曲子，隻怕不得羅掌櫃之心。”
“哦?不妨說來聽聽。”
“國師大人與羅掌櫃不同，羅掌櫃愛聽琵琶樂音，國師大人卻愛聽奴家彈唱。”
“唱什麽詞調？”
風荷猶豫再三，久久不願唱出口，“還是不唱的好。”
風荷越是扭捏，羅笙越是好奇，“唱兩句聽聽，你在國師麵前唱得，在我麵前為何唱不得？”
“羅掌櫃，還是不唱的好。”
羅笙喝得微醺，他用筷子敲了敲碗，“怎麽，我們平民百姓，終是與國師不同，我們這些人，在你眼裏可是算不得什麽。”
“昨夜共你同鴛帳，良宵苦短，你我一個調笑，一個”
風荷彈出前奏時，羅笙並不覺得如何，他還道：隻能彈給國師聽的曲子也不過如此，至多比別的曲子繾綣纏綿些。
而等風荷將詞唱出，隻聽四句，他便無法再聽下去。
羅笙的碗敲得噠噠響，風荷趕忙停下。
風荷羞紅了臉，“我說掌櫃的不愛聽來著。”
“他堂堂一個老道，就愛聽些不堪入耳的淫詞豔曲？糟蹋了你一手好琵琶，也糟蹋了你的好嗓音。”羅笙氣憤道。
“掌櫃的，此處是百花樓，我們這些人，向來身不由己。哪怕我有些名氣，不過也就是身價比別的姐妹高些，自己是做不得主的。像您這樣，每回隻是來聽曲的客人，少之又少，如國師那般的，他夜裏便是要留宿，我們也無有不依的道理。”
風荷垂著頭，定定看著琵琶，一張美麗的臉龐上愁雲不解，羅笙忽有些後悔。
“對不住，我”
不等羅笙說完，風荷便道：“羅掌櫃，千萬說不得那三字，您也是做生意的，客心裏不痛快，都是店家不周到。”
羅笙不知道說什麽好，笑道：“不必彈了，今兒我來，是來謝你，過來與我喝幾杯。”
“羅掌櫃謝奴家什麽？”珠簾後，風荷問。
“自然是謝你為我傳話。”羅笙真誠道。
“這有什麽，您照顧奴家的生意，又與旁的客人不同，不過說幾句話的事，算不得什麽。”
“快來，不然，我就該進去請你了。”
羅笙一再邀請，風荷終是站起身，將懷中琵琶放在窗下的高腳長桌上，繼而盈盈繞過珠簾，與羅笙同桌而坐。
羅笙從懷中取出事先準備好的荷包，將其放在桌上，“這是我謝你的，與你媽媽無幹，你收好，不必給她。”
“掌櫃的，奴家不要。”
“我答應過給你謝錢，你若不收下，顯得我這人不守信用。”
風荷看了眼荷包，笑著搖頭。
羅笙將那荷包遞到風荷手上，“上回問過你，你又不願我為你贖身。你該為日後做打算，你身價高，可大頭都歸了你媽媽，你總要攢下些贖身錢，你好好的一個人，不該在此處蹉跎餘生。”
“奴家是心甘情願的，奴家不要你的錢。”風荷將那很有些分量的荷包放在桌上，將其推到羅笙跟前。
“國師大人，近日心情如何？”羅笙問。
風荷搜尋著記憶，答道：“自我把你教我的話說給他聽後，他就來過一回，我瞧他喜眉笑眼的，想是煩心事已解決了。”
“你看，我曾到國師大人的道觀中許願，如今我果然就成了羅掌櫃，我心裏極感激國師大人，上回聽你說他老人家因城郊石頭之事鎮日憂愁，我想報恩，我想為他老人家出出主意，他老人家又未必認得我，我也不敢以商人之身貿然議論朝政，便隻能托了你。”
說了好些話，羅笙有些口渴，他拿起杯子飲了幾口酒，接著說：“你代我報恩，你不收下我的錢，我心裏過意不去。”
風荷囁嚅，“奴家不能要。”
羅笙和善的麵龐變得嚴肅，“你不要，便是看不起我。”
風荷最終還是收下謝錢，離開百花樓後，坐在回程的馬車中，羅笙掀起車簾的一角，恰好看見街邊一個身寬體胖、係著圍裙的中年男人正舉著笤帚追著一隻狸花貓打。
“你個畜生，敢偷老子的東西，我打死你！”
那狸花貓個頭很小，瘦骨嶙峋，毛發生得稀疏，它被打得流了血，已漸漸走不動路了，卻還是死死咬著嘴裏的半條魚。
“停車！”
馬車停下來，就在中年男人的笤帚要再次打下時，羅笙大聲道：“開個價吧，那貓兒我買了！”
聽見羅笙的話音，中年男子略微遲疑，而後收了笤帚，他撓著頭發問：“這不是羅掌櫃嗎？您這樣的貴人，何苦要它？”
“與它有緣，你就將它讓給我吧。”羅笙道。
羅笙的夥計去與那中年男子談價錢，這樣白撿的便宜，中年男子自是千百個願意。
一旁一家綢緞莊的當家人見到大名鼎鼎的羅掌櫃買貓，便有意攀附，他親自送了幾匹上好綢緞給羅掌櫃，親自為羅掌櫃放在馬車上，又遞給羅掌櫃的夥計一塊可以包裹住那貓兒的藍布。
夥計抱著那可憐的貓兒走回馬車邊時，羅笙要接過貓兒，夥計說：“掌櫃的，它髒得很，碰不得。”
羅笙卻不依，他將貓兒接到懷中，吩咐改道去醫館。
馬車繼續前行，用幹淨手帕為貓兒纏好背上的傷口後，低頭看著那年紀尚小、奄奄一息的貓兒，羅笙愁緒茫茫。
北城門一戰，倒地那一刻，他以為自己真的要與人世辭別了。
好在，宋鼇的士兵將他隨意丟在亂葬崗的那個夜晚，士兵一離開，一個老郎中就帶著他的徒弟到亂葬崗尋死屍觀摩。
不知怎的，他竟撐著最後一口氣呻吟了兩聲，老郎中師徒發現他，將他帶回家中醫治，再而後，他就奇跡般地活了下來。
他多希望齊明能與他一般幸運，奈何，中箭後，齊明再沒睜開過眼睛。
一曲彈罷，隔著珠簾，羅笙再次聽見美人的話音。
“你常給國師大人彈什麽曲子？”羅笙放下手中的筷子，問道。
風荷懷抱琵琶，羞怯道：“國師大人聽的曲子，隻怕不得羅掌櫃之心。”
“哦?不妨說來聽聽。”
“國師大人與羅掌櫃不同，羅掌櫃愛聽琵琶樂音，國師大人卻愛聽奴家彈唱。”
“唱什麽詞調？”
風荷猶豫再三，久久不願唱出口，“還是不唱的好。”
風荷越是扭捏，羅笙越是好奇，“唱兩句聽聽，你在國師麵前唱得，在我麵前為何唱不得？”
“羅掌櫃，還是不唱的好。”
羅笙喝得微醺，他用筷子敲了敲碗，“怎麽，我們平民百姓，終是與國師不同，我們這些人，在你眼裏可是算不得什麽。”
“昨夜共你同鴛帳，良宵苦短，你我一個調笑，一個”
風荷彈出前奏時，羅笙並不覺得如何，他還道：隻能彈給國師聽的曲子也不過如此，至多比別的曲子繾綣纏綿些。
而等風荷將詞唱出，隻聽四句，他便無法再聽下去。
羅笙的碗敲得噠噠響，風荷趕忙停下。
風荷羞紅了臉，“我說掌櫃的不愛聽來著。”
“他堂堂一個老道，就愛聽些不堪入耳的淫詞豔曲？糟蹋了你一手好琵琶，也糟蹋了你的好嗓音。”羅笙氣憤道。
“掌櫃的，此處是百花樓，我們這些人，向來身不由己。哪怕我有些名氣，不過也就是身價比別的姐妹高些，自己是做不得主的。像您這樣，每回隻是來聽曲的客人，少之又少，如國師那般的，他夜裏便是要留宿，我們也無有不依的道理。”
風荷垂著頭，定定看著琵琶，一張美麗的臉龐上愁雲不解，羅笙忽有些後悔。
“對不住，我”
不等羅笙說完，風荷便道：“羅掌櫃，千萬說不得那三字，您也是做生意的，客心裏不痛快，都是店家不周到。”
羅笙不知道說什麽好，笑道：“不必彈了，今兒我來，是來謝你，過來與我喝幾杯。”
“羅掌櫃謝奴家什麽？”珠簾後，風荷問。
“自然是謝你為我傳話。”羅笙真誠道。
“這有什麽，您照顧奴家的生意，又與旁的客人不同，不過說幾句話的事，算不得什麽。”
“快來，不然，我就該進去請你了。”
羅笙一再邀請，風荷終是站起身，將懷中琵琶放在窗下的高腳長桌上，繼而盈盈繞過珠簾，與羅笙同桌而坐。
羅笙從懷中取出事先準備好的荷包，將其放在桌上，“這是我謝你的，與你媽媽無幹，你收好，不必給她。”
“掌櫃的，奴家不要。”
“我答應過給你謝錢，你若不收下，顯得我這人不守信用。”
風荷看了眼荷包，笑著搖頭。
羅笙將那荷包遞到風荷手上，“上回問過你，你又不願我為你贖身。你該為日後做打算，你身價高，可大頭都歸了你媽媽，你總要攢下些贖身錢，你好好的一個人，不該在此處蹉跎餘生。”
“奴家是心甘情願的，奴家不要你的錢。”風荷將那很有些分量的荷包放在桌上，將其推到羅笙跟前。
“國師大人，近日心情如何？”羅笙問。
風荷搜尋著記憶，答道：“自我把你教我的話說給他聽後，他就來過一回，我瞧他喜眉笑眼的，想是煩心事已解決了。”
“你看，我曾到國師大人的道觀中許願，如今我果然就成了羅掌櫃，我心裏極感激國師大人，上回聽你說他老人家因城郊石頭之事鎮日憂愁，我想報恩，我想為他老人家出出主意，他老人家又未必認得我，我也不敢以商人之身貿然議論朝政，便隻能托了你。”
說了好些話，羅笙有些口渴，他拿起杯子飲了幾口酒，接著說：“你代我報恩，你不收下我的錢，我心裏過意不去。”
風荷囁嚅，“奴家不能要。”
羅笙和善的麵龐變得嚴肅，“你不要，便是看不起我。”
風荷最終還是收下謝錢，離開百花樓後，坐在回程的馬車中，羅笙掀起車簾的一角，恰好看見街邊一個身寬體胖、係著圍裙的中年男人正舉著笤帚追著一隻狸花貓打。
“你個畜生，敢偷老子的東西，我打死你！”
那狸花貓個頭很小，瘦骨嶙峋，毛發生得稀疏，它被打得流了血，已漸漸走不動路了，卻還是死死咬著嘴裏的半條魚。
“停車！”
馬車停下來，就在中年男人的笤帚要再次打下時，羅笙大聲道：“開個價吧，那貓兒我買了！”
聽見羅笙的話音，中年男子略微遲疑，而後收了笤帚，他撓著頭發問：“這不是羅掌櫃嗎？您這樣的貴人，何苦要它？”
“與它有緣，你就將它讓給我吧。”羅笙道。
羅笙的夥計去與那中年男子談價錢，這樣白撿的便宜，中年男子自是千百個願意。
一旁一家綢緞莊的當家人見到大名鼎鼎的羅掌櫃買貓，便有意攀附，他親自送了幾匹上好綢緞給羅掌櫃，親自為羅掌櫃放在馬車上，又遞給羅掌櫃的夥計一塊可以包裹住那貓兒的藍布。
夥計抱著那可憐的貓兒走回馬車邊時，羅笙要接過貓兒，夥計說：“掌櫃的，它髒得很，碰不得。”
羅笙卻不依，他將貓兒接到懷中，吩咐改道去醫館。
馬車繼續前行，用幹淨手帕為貓兒纏好背上的傷口後，低頭看著那年紀尚小、奄奄一息的貓兒，羅笙愁緒茫茫。
北城門一戰，倒地那一刻，他以為自己真的要與人世辭別了。
好在，宋鼇的士兵將他隨意丟在亂葬崗的那個夜晚，士兵一離開，一個老郎中就帶著他的徒弟到亂葬崗尋死屍觀摩。
不知怎的，他竟撐著最後一口氣呻吟了兩聲，老郎中師徒發現他，將他帶回家中醫治，再而後，他就奇跡般地活了下來。
他多希望齊明能與他一般幸運，奈何，中箭後，齊明再沒睜開過眼睛。