大祭司失蹤了。這是亞裏士多德回到住處後聽到的第一個消息。按照柏拉圖所說，大祭司至多可以隱藏在秘密空間之中，而絕不會逃出雅典，但這種隱藏狀態在事實上給城邦帶來了很大的麻煩。
街市上開始流傳一些謠言，有人表示大祭司實際上已經被害，這與幾天前雅典護衛隊的頻繁調動有關；有的人則信誓旦旦地說自己在城外看到了大祭司，這說明他早就已經離開了雅典；更有甚者，有人表示大祭司已經成功獲得了諸神的啟示，將作為神的仆人，上升到天界。這些流言莫衷一是，但都給雅典人帶來了恐慌：畢竟，大祭司在城邦中的作用是巨大的，他代表了雅典市民與神的中間人。
隨著波德羅米昂月（三月）的來臨，這種恐慌達到了頂峰。因為三月正是“大秘儀”舉行的時間。從三月的第十五日到第二十二日，朝聖者將加入從雅典到厄琉息斯的遊行隊伍，前往德墨忒爾的大神廟——泰勒斯台裏昂（telesterion），在那裏，他們將舉行秘密儀式、獻祭並且聆聽來自德墨忒爾的啟示。然而，大祭司的失蹤使得這次儀式無人主持，城邦的領導者率先遭受了批評。
就在三月的第十四天，大秘儀開始的前日，狄摩西尼在市場上公開發表演講，他的聲音嘹亮，激情澎湃：
“雅典人！可能你們已經聽說，莫隆和西尼阿斯將德墨忒爾的聖物搬運到了衛城的地母神廟裏，可是大祭司還是沒有出席儀式！這不符合習俗，更沒有虔誠可言！”
“雅典人！事實擺在我們麵前，如果大祭司這次無法主持儀式，那麽，這將意味著厄琉息斯秘密儀式在雅典的斷絕，而相應的，雅典將失去地母的恩寵，諸神也會因此懲罰我們！”
“秘密儀式在雅典已經流傳了一千年，而在全希臘也已經盛行了三百年。”狄摩西尼痛心疾首地說道，“如果這次它在雅典斷絕，那麽我們這代人不僅成為了雅典的恥辱，也將成為全希臘的罪人！”
他把拳頭高舉，大聲疾呼：“雅典人！請看看吧！這一切都是因為什麽？有的人說這是城邦議事會的失職，他們根本無法保護好雅典人的安全。不錯！他們不僅僅不能保護市民，甚至他們也無法保證諸神的意誌施行在這片土地上！這就是雅典無法繁榮昌盛的本原——被神厭棄的土地是無法長治久安的！”
“議事會為此做了什麽？他們決定開始對阿提卡沿岸的掃蕩，隻為對付假扮成海盜的色薩利人！雅典人，依我看來，真正的強盜不在阿提卡沿岸的大海上，而就在雅典，就在這衛城之中！”
“雅典人，你們應該恐懼，應該感到悲傷！因為這就是我們所處的城邦，它被一群卑劣的小人把持了！他們把自己的私人利益放置在城邦的利益之上，在城邦危難之際，毫無作為！”
“雅典人，你們想到了什麽？在三十僭主統治的時代，我們尚且有蘇格拉底提醒雅典人不要忘記虔敬的本意，而現在，我們還有誰來提醒又有一些人要成為新的僭主呢？我們不需要提醒了，因為我們已經都看在眼裏！”
“莫隆就是克裏底亞，他的幫凶們就是查爾米德斯，他們正在讓雅典走向萬劫不複的深淵！雅典人！我們不能再沉默了，我們不能再放任僭主將我們的城邦毀於一旦，我們必須舉起雙手，行使古老律法賦予我們的權力！”
“以諸神與諸女神之名，”狄摩西尼用力地揮動著拳頭，他的聲音已經有些嘶啞，“我向公民大會與雅典法庭提出請求，恢複城邦古老的傳統，以陶片放逐法驅逐莫隆！”
市場上的聽眾一片嘩然。陶片放逐法，是雅典的改革家克利斯提尼創建的一項製度。為了避免城邦被影響力過大的個人把持，他提出每年公民大會召開期間，可以詢問市民是否有意向驅逐把持政治、妄圖成為僭主的政客。人們將自己選定的名字寫在陶片之上，投入票箱，如果某個人得到了六千名以上市民的投票，則將其驅逐出城邦。
然而，自從三十僭主建立了統治，陶片放逐法就再也沒有施行過，即使雅典人推翻了三十僭主，但新的議事會也從未再提起陶片放逐製度。狄摩西尼的倡議如一塊石頭打破了平靜的水麵，在人們心中蕩起了層層漣漪。他們開始懷念那古老的歲月，那時，雅典是希臘的中心，是愛琴海上的霸主，雅典人擁有光榮與夢想，而不僅僅是苟且偷生的願望。
“陶片放逐法！”一個人舉起手高聲喊道，“讓我們實行陶片放逐法！”
“對！讓我們實行陶片放逐法！”又有一個人呼應了他。
“陶片放逐法！”“陶片放逐法！”
無數人的聲音在市場上空回蕩著。人們舉起了拳頭，心中充滿了憤怒，他們恨不得馬上就砸碎罐子，把城邦執政官的名字寫在上麵，讓他永遠滾出他們熱愛的城邦！
“驅逐莫隆，重建雅典！”狄摩西尼振臂高呼著，他的情緒也被大家的呼聲調動起來。
“驅逐莫隆，重建雅典！”無數人的聲音匯成了一股洪流，從市集向著戰神山，向著衛城，向著議事會的大廳湧去。
……
“什麽？他們要實行陶片放逐法？”西尼阿斯驚訝地站了起來，他剛剛掌握了護衛隊，還沒有完全熟悉城邦事務的運行。
“可惡，這其中一定有某些我們的敵人在從中作梗！”克洛畢盧斯作為執政之一也坐在大廳中，他看著坐在正中的莫隆說道，“我們怎麽辦？真的要讓他們進行投票嗎？”
身處漩渦中心的莫隆顯得並不慌張，他麵帶著神秘的笑容，看著眾人說道：“我們能怎麽辦呢？那是他們的要求，市民法庭也沒有理由拒絕接受。”
“要我帶人去處置他們嗎？”西尼阿斯陰狠地說道，“一百名士兵就可以讓他們乖乖回家！”
“愚蠢！”莫隆劈頭蓋臉地罵道，“你是想坐實我僭主的名聲嗎？我們是議事會的執政，不是暴君！”他轉而正色道，“他們的理由是什麽呢？不就是大祭司的失蹤導致儀式無法正常進行嗎？”
“對啊，可是這是很嚴重的事情！”克洛畢盧斯焦急地說道，“如果明天的大秘儀無人主持，我也不知該如何應對市民的怒火！”
“你有什麽可著急的？”莫隆白了他一眼，“他們需要大祭司，到時候有一個大祭司主持不就行了？”
“你說我們重新找一個大祭司？”克洛畢盧斯跺了跺腳，“哎，這怎麽可能呢？厄琉息斯的儀式隻能由歐墨爾波斯和克律科斯家族的成員主持，現任大祭司就是克律科斯家族唯一的主事者，而歐墨爾波斯家族已經絕嗣幾十年了！”
“你需要的大祭司，讓他出現不就好了嗎？”莫隆還是不緊不慢，“他會出現的，這是他的使命啊。”
“難道……你知道大祭司在哪裏？”克洛畢盧斯變得冷靜了一些，突然明白了什麽，“所以，他沒有失蹤？”
“哼。一個膽小的老家夥。”莫隆冷哼了一聲，“他被學園的愛智者嚇破了膽，不光是不敢出家門，連房間都不敢出。”
“啊，這我就放心了。”克洛畢盧斯鬆了一口氣，“你如果能聯係上他，一定要說服他明天來主持儀式。”
“正當如此。”莫隆靠在座位上，不知思考著什麽，“他會出現的，如果他還想繼續在雅典立足的話。”
就像一切早有預定一般，十四日的夜裏，大祭司突然出現在地母神廟的大門口。他還是穿著那件雪白無暇的長袍，隻是看起來更加蒼老和消瘦了。他無聲地走進地母神廟的大殿，看著供奉著聖物的祭壇。那裏隻有一隻籃子，被羊毛布匹蓋著，並不知道所謂的聖物是什麽。
大祭司的出現讓雅典人平靜了許多，他們開始重新思考陶片放逐法的必要性。但狄摩西尼一直堅定地認為，放逐投票勢在必行，這和大祭司是不是出現沒有直接關係，而是對城邦事務負責任的體現。他開始在各大家族之中遊說，但似乎並沒有什麽好的反響。
第二天清晨，大祭司宣布儀式開始。雅典人終於鬆了一口氣，他們還是希望一切如常，就像什麽都沒有發生一樣過好自己的日子。年輕人們開始在雅典近郊的海水中沐浴，這是潔淨儀式的一部分。
接著，在三月的第十七日，一隻乳豬被獻祭在雅典衛城地母神廟的德墨忒爾座前。整個儀式莊嚴肅穆，除了大祭司過於沉默之外一切都如同往年。但大祭司的沉默反而讓眾人心中有了底——畢竟，這位神的仆人本來就不是一個樂於交際之人，這讓他看起來更加正常了。
第十九日是遊行的開始。人們將從雅典的墓園出發，前往厄琉息斯。作為泛希臘的盛典，男人、女人甚至奴隸都可以參加這場遊行，隻有不會說希臘語的蠻族和犯過殺弑之罪的罪人被排斥在外。
亞裏士多德也加入了隊伍。他是第一次參加這種儀式，因為之前他對於這些宗教秘儀並不感興趣。然而，大祭司的突然出現讓他提高了警惕，他希望在儀式中仔細地觀察一下他。
阿裏斯塔、赫米阿斯、色諾克拉底和一些學園的其他學生也都在隊伍之中。除了對大祭司有所懷疑的幾人之外，有的學生隻是單純地想要見識一下這場儀式。但阿裏斯塔已經參加過數次慶典，對它的流程早已沒有好奇之心。他的出現隻是為了盯住大祭司，尤其是希望從他身上得到一些俄耳甫斯教的秘密。
人們在山路上緩緩地行走著。路上，一些成年人開始說各種粗俗的笑話——並非他們不顧禮節，而是儀式本就要求如此；因為德墨忒爾在厄琉息斯陷入憂愁之時，是一位老婦人的粗俗笑話讓她展露笑顏，由此，這種活動是對於這位老婦人的紀念。
“伊阿卡哦伊阿卡！”人們在路上不停地喊著，這是為了紀念酒神狄奧尼索斯“伊阿科斯”（ihus）這個稱號。遊行的隊伍在厄琉息斯城外停了下來，這個夜晚，他們將在荒野中露宿，而且將進行絕食齋戒。
赫米阿斯舉著手中的陶罐，裏麵滿滿的裝著“仙飲”——沒有人知道它究竟是什麽釀造的，它有酒的味道，也有大麥、樹皮和焦炭的混合氣息。赫米阿斯顯然把他當作了一種烈酒，他一杯接一杯，喝得十分暢快。阿裏斯塔和他對飲，但隻是小口的抿一下。亞裏士多德和色諾克拉底沒有喝酒，他們靜靜地觀察著周圍。
夜幕漸漸降臨，他們沒有點篝火，隻是三五成群地圍坐在草地上。赫米阿斯喝了很多酒，但精神異常興奮，他感覺身體十分輕盈，仿佛可以隨時飛舞起來。
“你喝多了。”阿裏斯塔在他麵前擺擺手，“這種飲料雖然味道不錯，但是很容易讓人喝醉。”
“我的酒量沒問題！”赫米阿斯搖頭道，“我還沒有忘記正經事呢！”他把酒杯“咚”的一聲扔在地上，頭側過來對著阿裏斯塔說道，“你眼力好，看看那個大祭司在哪呢？”
“他不在人群之中！”阿裏斯塔猛然一怔，“他在哪兒？”
“他沒有離開，隻是在那邊。”色諾克拉底一直關注著大祭司的動靜，此時他指著遠處的一個樹樁，“他坐在那截樹樁上麵。”
阿裏斯塔這才發現，大祭司盤腿坐在樹樁上，抬頭望著夜空，他的白袍垂在地上，整個場景靜謐而聖潔。
“任誰看都會覺得他是一個無比虔誠的聖徒。”阿裏斯塔有些恍惚，“如果他真的與俄耳甫斯教有關，他的目的到底是什麽呢？”
“這就是我們要調查的。”亞裏士多德坐直了身子，“他在看什麽呢？”
“黑夜。”阿裏斯塔想了想，說道，“阿裏斯托芬的《鳥》中唱到：
黑翅膀的紐克斯生出了風卵，
受盡欲求的愛若斯（eros）舒展著金翅；
在茫茫的塔爾塔羅斯之中，
他將我們生出，帶向光明。”
“紐克斯就是夜神。是俄耳甫斯教神譜中最古老的神之一，僅此於‘混沌’卡俄斯（chaos）。”他這樣說道，“夜神象征著眾神之道的開始，也象征著光明出現之前的黑暗。”
“黑暗，確實是很黑啊。”赫米阿斯靠在阿裏斯塔肩上，快要躺下了，“我是出現幻覺了嗎？怎麽感覺一片白茫茫的？”
“這不是幻覺。”一直在觀察的色諾克拉底突然站了起來。在他的腳下，一片雲一樣的白霧蔓延開來。
街市上開始流傳一些謠言，有人表示大祭司實際上已經被害，這與幾天前雅典護衛隊的頻繁調動有關；有的人則信誓旦旦地說自己在城外看到了大祭司，這說明他早就已經離開了雅典；更有甚者，有人表示大祭司已經成功獲得了諸神的啟示，將作為神的仆人，上升到天界。這些流言莫衷一是，但都給雅典人帶來了恐慌：畢竟，大祭司在城邦中的作用是巨大的，他代表了雅典市民與神的中間人。
隨著波德羅米昂月（三月）的來臨，這種恐慌達到了頂峰。因為三月正是“大秘儀”舉行的時間。從三月的第十五日到第二十二日，朝聖者將加入從雅典到厄琉息斯的遊行隊伍，前往德墨忒爾的大神廟——泰勒斯台裏昂（telesterion），在那裏，他們將舉行秘密儀式、獻祭並且聆聽來自德墨忒爾的啟示。然而，大祭司的失蹤使得這次儀式無人主持，城邦的領導者率先遭受了批評。
就在三月的第十四天，大秘儀開始的前日，狄摩西尼在市場上公開發表演講，他的聲音嘹亮，激情澎湃：
“雅典人！可能你們已經聽說，莫隆和西尼阿斯將德墨忒爾的聖物搬運到了衛城的地母神廟裏，可是大祭司還是沒有出席儀式！這不符合習俗，更沒有虔誠可言！”
“雅典人！事實擺在我們麵前，如果大祭司這次無法主持儀式，那麽，這將意味著厄琉息斯秘密儀式在雅典的斷絕，而相應的，雅典將失去地母的恩寵，諸神也會因此懲罰我們！”
“秘密儀式在雅典已經流傳了一千年，而在全希臘也已經盛行了三百年。”狄摩西尼痛心疾首地說道，“如果這次它在雅典斷絕，那麽我們這代人不僅成為了雅典的恥辱，也將成為全希臘的罪人！”
他把拳頭高舉，大聲疾呼：“雅典人！請看看吧！這一切都是因為什麽？有的人說這是城邦議事會的失職，他們根本無法保護好雅典人的安全。不錯！他們不僅僅不能保護市民，甚至他們也無法保證諸神的意誌施行在這片土地上！這就是雅典無法繁榮昌盛的本原——被神厭棄的土地是無法長治久安的！”
“議事會為此做了什麽？他們決定開始對阿提卡沿岸的掃蕩，隻為對付假扮成海盜的色薩利人！雅典人，依我看來，真正的強盜不在阿提卡沿岸的大海上，而就在雅典，就在這衛城之中！”
“雅典人，你們應該恐懼，應該感到悲傷！因為這就是我們所處的城邦，它被一群卑劣的小人把持了！他們把自己的私人利益放置在城邦的利益之上，在城邦危難之際，毫無作為！”
“雅典人，你們想到了什麽？在三十僭主統治的時代，我們尚且有蘇格拉底提醒雅典人不要忘記虔敬的本意，而現在，我們還有誰來提醒又有一些人要成為新的僭主呢？我們不需要提醒了，因為我們已經都看在眼裏！”
“莫隆就是克裏底亞，他的幫凶們就是查爾米德斯，他們正在讓雅典走向萬劫不複的深淵！雅典人！我們不能再沉默了，我們不能再放任僭主將我們的城邦毀於一旦，我們必須舉起雙手，行使古老律法賦予我們的權力！”
“以諸神與諸女神之名，”狄摩西尼用力地揮動著拳頭，他的聲音已經有些嘶啞，“我向公民大會與雅典法庭提出請求，恢複城邦古老的傳統，以陶片放逐法驅逐莫隆！”
市場上的聽眾一片嘩然。陶片放逐法，是雅典的改革家克利斯提尼創建的一項製度。為了避免城邦被影響力過大的個人把持，他提出每年公民大會召開期間，可以詢問市民是否有意向驅逐把持政治、妄圖成為僭主的政客。人們將自己選定的名字寫在陶片之上，投入票箱，如果某個人得到了六千名以上市民的投票，則將其驅逐出城邦。
然而，自從三十僭主建立了統治，陶片放逐法就再也沒有施行過，即使雅典人推翻了三十僭主，但新的議事會也從未再提起陶片放逐製度。狄摩西尼的倡議如一塊石頭打破了平靜的水麵，在人們心中蕩起了層層漣漪。他們開始懷念那古老的歲月，那時，雅典是希臘的中心，是愛琴海上的霸主，雅典人擁有光榮與夢想，而不僅僅是苟且偷生的願望。
“陶片放逐法！”一個人舉起手高聲喊道，“讓我們實行陶片放逐法！”
“對！讓我們實行陶片放逐法！”又有一個人呼應了他。
“陶片放逐法！”“陶片放逐法！”
無數人的聲音在市場上空回蕩著。人們舉起了拳頭，心中充滿了憤怒，他們恨不得馬上就砸碎罐子，把城邦執政官的名字寫在上麵，讓他永遠滾出他們熱愛的城邦！
“驅逐莫隆，重建雅典！”狄摩西尼振臂高呼著，他的情緒也被大家的呼聲調動起來。
“驅逐莫隆，重建雅典！”無數人的聲音匯成了一股洪流，從市集向著戰神山，向著衛城，向著議事會的大廳湧去。
……
“什麽？他們要實行陶片放逐法？”西尼阿斯驚訝地站了起來，他剛剛掌握了護衛隊，還沒有完全熟悉城邦事務的運行。
“可惡，這其中一定有某些我們的敵人在從中作梗！”克洛畢盧斯作為執政之一也坐在大廳中，他看著坐在正中的莫隆說道，“我們怎麽辦？真的要讓他們進行投票嗎？”
身處漩渦中心的莫隆顯得並不慌張，他麵帶著神秘的笑容，看著眾人說道：“我們能怎麽辦呢？那是他們的要求，市民法庭也沒有理由拒絕接受。”
“要我帶人去處置他們嗎？”西尼阿斯陰狠地說道，“一百名士兵就可以讓他們乖乖回家！”
“愚蠢！”莫隆劈頭蓋臉地罵道，“你是想坐實我僭主的名聲嗎？我們是議事會的執政，不是暴君！”他轉而正色道，“他們的理由是什麽呢？不就是大祭司的失蹤導致儀式無法正常進行嗎？”
“對啊，可是這是很嚴重的事情！”克洛畢盧斯焦急地說道，“如果明天的大秘儀無人主持，我也不知該如何應對市民的怒火！”
“你有什麽可著急的？”莫隆白了他一眼，“他們需要大祭司，到時候有一個大祭司主持不就行了？”
“你說我們重新找一個大祭司？”克洛畢盧斯跺了跺腳，“哎，這怎麽可能呢？厄琉息斯的儀式隻能由歐墨爾波斯和克律科斯家族的成員主持，現任大祭司就是克律科斯家族唯一的主事者，而歐墨爾波斯家族已經絕嗣幾十年了！”
“你需要的大祭司，讓他出現不就好了嗎？”莫隆還是不緊不慢，“他會出現的，這是他的使命啊。”
“難道……你知道大祭司在哪裏？”克洛畢盧斯變得冷靜了一些，突然明白了什麽，“所以，他沒有失蹤？”
“哼。一個膽小的老家夥。”莫隆冷哼了一聲，“他被學園的愛智者嚇破了膽，不光是不敢出家門，連房間都不敢出。”
“啊，這我就放心了。”克洛畢盧斯鬆了一口氣，“你如果能聯係上他，一定要說服他明天來主持儀式。”
“正當如此。”莫隆靠在座位上，不知思考著什麽，“他會出現的，如果他還想繼續在雅典立足的話。”
就像一切早有預定一般，十四日的夜裏，大祭司突然出現在地母神廟的大門口。他還是穿著那件雪白無暇的長袍，隻是看起來更加蒼老和消瘦了。他無聲地走進地母神廟的大殿，看著供奉著聖物的祭壇。那裏隻有一隻籃子，被羊毛布匹蓋著，並不知道所謂的聖物是什麽。
大祭司的出現讓雅典人平靜了許多，他們開始重新思考陶片放逐法的必要性。但狄摩西尼一直堅定地認為，放逐投票勢在必行，這和大祭司是不是出現沒有直接關係，而是對城邦事務負責任的體現。他開始在各大家族之中遊說，但似乎並沒有什麽好的反響。
第二天清晨，大祭司宣布儀式開始。雅典人終於鬆了一口氣，他們還是希望一切如常，就像什麽都沒有發生一樣過好自己的日子。年輕人們開始在雅典近郊的海水中沐浴，這是潔淨儀式的一部分。
接著，在三月的第十七日，一隻乳豬被獻祭在雅典衛城地母神廟的德墨忒爾座前。整個儀式莊嚴肅穆，除了大祭司過於沉默之外一切都如同往年。但大祭司的沉默反而讓眾人心中有了底——畢竟，這位神的仆人本來就不是一個樂於交際之人，這讓他看起來更加正常了。
第十九日是遊行的開始。人們將從雅典的墓園出發，前往厄琉息斯。作為泛希臘的盛典，男人、女人甚至奴隸都可以參加這場遊行，隻有不會說希臘語的蠻族和犯過殺弑之罪的罪人被排斥在外。
亞裏士多德也加入了隊伍。他是第一次參加這種儀式，因為之前他對於這些宗教秘儀並不感興趣。然而，大祭司的突然出現讓他提高了警惕，他希望在儀式中仔細地觀察一下他。
阿裏斯塔、赫米阿斯、色諾克拉底和一些學園的其他學生也都在隊伍之中。除了對大祭司有所懷疑的幾人之外，有的學生隻是單純地想要見識一下這場儀式。但阿裏斯塔已經參加過數次慶典，對它的流程早已沒有好奇之心。他的出現隻是為了盯住大祭司，尤其是希望從他身上得到一些俄耳甫斯教的秘密。
人們在山路上緩緩地行走著。路上，一些成年人開始說各種粗俗的笑話——並非他們不顧禮節，而是儀式本就要求如此；因為德墨忒爾在厄琉息斯陷入憂愁之時，是一位老婦人的粗俗笑話讓她展露笑顏，由此，這種活動是對於這位老婦人的紀念。
“伊阿卡哦伊阿卡！”人們在路上不停地喊著，這是為了紀念酒神狄奧尼索斯“伊阿科斯”（ihus）這個稱號。遊行的隊伍在厄琉息斯城外停了下來，這個夜晚，他們將在荒野中露宿，而且將進行絕食齋戒。
赫米阿斯舉著手中的陶罐，裏麵滿滿的裝著“仙飲”——沒有人知道它究竟是什麽釀造的，它有酒的味道，也有大麥、樹皮和焦炭的混合氣息。赫米阿斯顯然把他當作了一種烈酒，他一杯接一杯，喝得十分暢快。阿裏斯塔和他對飲，但隻是小口的抿一下。亞裏士多德和色諾克拉底沒有喝酒，他們靜靜地觀察著周圍。
夜幕漸漸降臨，他們沒有點篝火，隻是三五成群地圍坐在草地上。赫米阿斯喝了很多酒，但精神異常興奮，他感覺身體十分輕盈，仿佛可以隨時飛舞起來。
“你喝多了。”阿裏斯塔在他麵前擺擺手，“這種飲料雖然味道不錯，但是很容易讓人喝醉。”
“我的酒量沒問題！”赫米阿斯搖頭道，“我還沒有忘記正經事呢！”他把酒杯“咚”的一聲扔在地上，頭側過來對著阿裏斯塔說道，“你眼力好，看看那個大祭司在哪呢？”
“他不在人群之中！”阿裏斯塔猛然一怔，“他在哪兒？”
“他沒有離開，隻是在那邊。”色諾克拉底一直關注著大祭司的動靜，此時他指著遠處的一個樹樁，“他坐在那截樹樁上麵。”
阿裏斯塔這才發現，大祭司盤腿坐在樹樁上，抬頭望著夜空，他的白袍垂在地上，整個場景靜謐而聖潔。
“任誰看都會覺得他是一個無比虔誠的聖徒。”阿裏斯塔有些恍惚，“如果他真的與俄耳甫斯教有關，他的目的到底是什麽呢？”
“這就是我們要調查的。”亞裏士多德坐直了身子，“他在看什麽呢？”
“黑夜。”阿裏斯塔想了想，說道，“阿裏斯托芬的《鳥》中唱到：
黑翅膀的紐克斯生出了風卵，
受盡欲求的愛若斯（eros）舒展著金翅；
在茫茫的塔爾塔羅斯之中，
他將我們生出，帶向光明。”
“紐克斯就是夜神。是俄耳甫斯教神譜中最古老的神之一，僅此於‘混沌’卡俄斯（chaos）。”他這樣說道，“夜神象征著眾神之道的開始，也象征著光明出現之前的黑暗。”
“黑暗，確實是很黑啊。”赫米阿斯靠在阿裏斯塔肩上，快要躺下了，“我是出現幻覺了嗎？怎麽感覺一片白茫茫的？”
“這不是幻覺。”一直在觀察的色諾克拉底突然站了起來。在他的腳下，一片雲一樣的白霧蔓延開來。