亞裏士多德扶著船舷，眺望著一望無際的大海。這是伽米裏昂月（gamelion）的第十五日，一輪圓月掛在中天。
亞裏士多德吹了一陣冷風，慢慢地走回船艙。那裏還有幾位乘客，他們或坐或臥地喝著酒聊天，讓整個船艙顯得異常悶熱。當他走近船艙時，正好看到歐多克索在一個角落朝他招手。
“過來，亞裏士多德。你不覺得外麵的海風有些冷嗎？”歐多克索把鬥篷拉了拉，拿起一個瓶子，把酒倒進麵前的陶杯裏，“快來喝一杯吧，暖暖身子。”
“是的，歐多克索導師。”亞裏士多德順從地拿起杯子，喝了一口，一股辛辣的味道從他的舌尖蔓延開，讓他精神一振。
“怎麽樣？這是德拉科的新作品，他讓我幫助他品鑒一下。”歐多克索微笑著說道，“你覺得呢？”
“很適合在海上喝。”亞裏士多德再次咽下一口酒，讓帶著暖意的熱流從咽喉流下，直接劃過食道進入胃裏。他對歐多克索說道：“今天是月中。”
“我從甲板的縫隙中看到了月亮的形狀。”歐多克索點了點頭，“很難得的晴朗夜空。”
“我們離開雅典一個多月了。在這段時間裏，我一直想問您一個問題。”亞裏士多德將杯子中的酒一飲而盡，“您為什麽不和柏拉圖他們一路去敘拉古，而是一定要和我同行呢？”
“你覺得我是不放心你單獨行動嗎？”歐多克索眼睛眨了眨，把手按在了杯子上，“不。我有自己的意願，我希望盡早到塔蘭頓，在那裏，我可以見到阿啟泰。”
“那位畢達哥拉斯學派的領袖？”亞裏士多德聽到過很多次這個名字，但他並不了解這位數學家。
“阿啟泰是斐洛勞斯（philus）的學生，而斐洛勞斯又是阿雷薩斯的學生，他是畢達哥拉斯學派的第六代領袖。”歐多克索解釋道，“在畢達哥拉斯死後，他的學生們發生了分裂，一部分留在克洛同，而另一部分在塔蘭頓建立了新的學校。但是學派一直遭受到來自各個方麵的攻擊，自到阿雷薩斯時代，畢達哥拉斯派再次被驅逐，被迫在大希臘各地流浪。”
“斐洛勞斯因此去了底比斯，之後他回到了意大利，教導了很多學生，其中就包括阿啟泰。正是阿啟泰重建了塔蘭頓，並且在事實上成為了城邦的主人。”
“畢達哥拉斯派的領袖同時也是城邦的首領嗎？”亞裏士多德好奇心大增，“他是一個什麽樣的人？”
“他的德行廣受敬仰，沒有人不稱讚他的正直與誠懇；他曾經七次被選為城邦的將軍，在曆次出征中未嚐一敗。”歐多克索眼中呈現出向往之情，“他還是一位製造機械的天才，他將幾何學與機械學結合起來，製作了很多有趣的物品。他建設了塔蘭頓，讓它成為了一個名副其實的聖地。”
“聽起來，真的是一位偉大的人物。”亞裏士多德開始滿懷期待，他也希望盡早到達塔蘭頓了。
“還不止如此。”歐多克索繼續說道，“學派在他的帶領下，實現了前所未有的團結，也許你聽到過這句話，‘塔蘭頓的朋友有債必償’。”
“是的。”亞裏士多德點頭，“我聽說，這句話的意思是，塔蘭頓的畢達哥拉斯學派成員們言出必行，信守承諾。”
“這隻是其中的一個方麵。”歐多克索笑了，“不隻是信守承諾，還有以牙還牙。”他注視著亞裏士多德，“在阿啟泰的領導下，學派成員們形成了如兄弟般的緊密集體，一榮俱榮，一損俱損。同時，他們對外人的態度也十分一致：有恩必償，有仇必報。這樣，‘塔蘭頓的朋友’在意大利已經成為了一個標誌，一個被所有人承認的稱號。”
“我聽說，畢達哥拉斯學派分為聲聞家和數學家。”亞裏士多德遲疑地說道，“那麽，塔蘭頓是隻有數學家嗎？”
“這正是我要誇獎阿啟泰的另一個方麵。”歐多克索喝了一口酒，“讓我先來講講曆史吧。聲聞家和數學家的矛盾由來已久，他們最早是因為與老師的關係遠近而區分的。聲聞家即是‘聆聽者’的意思，他們是親耳聽到畢達哥拉斯講課的人，而數學家則是‘學習者’的意思，他們不能直接聽講，隻能拿聆聽者的筆記加以學習。”
“長此以往，聲聞家自視為畢達哥拉斯的親傳弟子，他們認為數學家不是真正的畢達哥拉斯傳人。”
“在這個過程中，一起事件激化了聲聞家與數學家的矛盾，也終於導致了學派的分裂。”歐多克索停頓了一下，“那就是希帕索斯之死。”
“就是那位證明了正方形對角線與邊長之比不是一個數字之比的人？”亞裏士多德對這位數學家和這個證明並不陌生。
“正是。”歐多克索冷笑了一下，“聲聞家們把這個問題當作畢達哥拉斯學說的秘密，是一個無法解決的疑難。他們不是想方設法地去解答它，而是打算把它藏起來。”
“希帕索斯恰恰打破了這層虛偽的麵紗，他不但進行了證明，還公之於眾。這讓聲聞家們大受打擊。於是，他們將希帕索斯扔進了大海，並且宣稱，誰也不許再提起這個證明的存在。任何接受希帕索斯證明的人，都將被學派視為叛徒。”
“但總是有正直的人不屈服於他們。一部分數學家離開了克洛同，在一座新的城邦立足了，這就是塔蘭頓學派的前身。自那之後的一百多年裏，數學家與聲聞家一直保持著互相仇視的態度。”
“但阿啟泰是一個打破這種僵局的人。他不但是一位數學大師，也精通聲聞家們的技藝。因此，他向聲聞家們表示，並不會把他們排斥在外。他歡迎一切畢達哥拉斯的傳人們來到塔蘭頓，任何願意留下的人都將成為他的朋友。”
“所以，現在的情況是，數學家們認為聲聞家是畢達哥拉斯學派的一部分，而聲聞家們認為數學家們不能代表畢達哥拉斯的學說。”歐多克索把陶杯放下，“這樣的結果就是，阿啟泰的聲望愈加高漲，有越來越多的人加入塔蘭頓。他們都以成為他的朋友為榮耀。”
“現在，塔蘭頓城裏不僅僅有數學家，也生活著不少聲聞家。”歐多克索總結道，“你會見到他們的，雖然，他們大多數對我們並不友善，但這隻是暫時的。”
“是啊，如果大家的目標都是真理，所采取的途徑不同又有什麽關係呢？”亞裏士多德這樣想著，點頭說道，“我的數學知識還是有所欠缺，這次真的是一個學習的好機會。”
“哈哈。我差點忘了你還有任務在身。”歐多克索說道，“柏拉圖對你說了什麽？”
“這也是令我疑惑的一點。”亞裏士多德顯出困惑的模樣，“老師讓我到塔蘭頓為他取一些書卷，這本來是極其簡單的事情；但是他後麵又加了一句，讓我在這裏好好研讀它們。”
“那看起來並不簡單，對嗎？”歐多克索摩搓著下巴說道，“所以，他沒有告訴你什麽時候去找他嗎？”
“老師的意思是，等我在塔蘭頓認真學習之後，再前往敘拉古。”亞裏士多德老實地答道，“可是，如何才能確定我要學習多長時間呢？如果時間拖得太長，那敘拉古的事情會不會被耽誤？”
“放心吧。專心做好柏拉圖給你的任務就好。”歐多克索顯得胸有成竹，他站起身來，說道，“我們去甲板上走走吧。”
時間已經過了午夜，海上的風更加寒冷了起來。亞裏士多德和歐多克索在甲板上漫步，在他們的身邊，一些水手漫不經心地靠在纜繩上打瞌睡。
突然，一片浪花翻湧而起，船隻劇烈地搖晃了一下。亞裏士多德打了一個趔趄，歐多克索連忙把他扶住了。他站得很穩，在船上也如同平地，這時，他表現出與在學園不同的釋懷，笑著說道：“你沒有太多出海的經驗吧？我可是曾經一年四季都在海上漂流過的人！”
“風變大了。”亞裏士多德看著前方說道，“看起來像是有暴風雨？”
“海上的天氣就是瞬息萬變。”歐多克索不以為意，“我觀察過星象，最近這片海域沒有暴風雨的跡象。”
亞裏士多德放下心來。這時，他看到一個水手慌慌張張地抱著一個牌子，一直跑到船頭才停下。他把牌子豎立在船頭，虔誠地匍匐在地上，口中念念有詞的嘟囔著什麽。
亞裏士多德十分好奇，他走向那個水手，看著他一直在那裏禱告著，很久也不抬頭。亞裏士多德便看向那個木牌，那是一塊隨處可見的木板，似乎是破碎的甲板或是海上漂流的碎木。那木板上麵光禿禿的沒有任何裝飾，隻有中間用粗獷的筆體刻畫出幾個大大的字跡：
“畢達哥拉斯，海上之王。”
“他們仍然是海上之王的信徒嗎？”亞裏士多德不由得想起了那些傳聞，這個“海上之王”似乎與“波塞冬”有關。
歐多克索走近水手，輕輕拍了拍他的肩膀，說道：“風已經停了！你不需要再祈禱了！”
水手被嚇了一跳，他忙不迭地抬起頭來，當他看到歐多克索時神情一愣，但並沒有生氣。他喜悅地再次向那個叩拜著，用含糊的方言說道：“感謝海神，感謝海上之王！”
“這有用嗎？”亞裏士多德有些好奇地問道，“難道每次遇到風浪，你都會這樣祈禱？”
“不要亂說，這位客人。”水手小心的把那塊木板抱起，貼近身體，“在這片海上行船的人都知道，海上之王會看著我們，並保護祂的信徒不受傷害！所以，你們千萬不要亂說話！”
“好吧，無意冒犯。”亞裏士多德訕笑了一下，“這是自古以來流傳下的信仰嗎？”
“噓。”那個年輕的水手像是害怕被誰聽到似的，小聲地說道，“實話說，船長告訴我這個信仰大概流傳了幾百年，但讓他真正相信還是近幾年的事情。”
“哦？近幾年海上有什麽事情發生嗎？”亞裏士多德打聽道。
“這位客人肯定不經常在海上行走。”水手神秘地笑了笑，“這幾年，尤其是在咱們這片海域，經常突然爆發海嘯，還有風暴，不知道多少船都被卷走了！但是，唯有在船上擺放了海上之王神位的船隻，不但毫發無傷，即使是掉到海裏的船員也會被搭救起來！”
“啊！這真是神跡。”亞裏士多德接話道，“這麽說，你們都是自發地向海上之王禱告的嗎？”
“我們這些在海上謀生的，隨時隨地有喪命的風險。”水手小聲說道，“哪一位能夠保護我們的安全，那我們自然真心地相信祂啊！”
“說的好。”歐多克索拍了拍他的肩膀，“我們同意你說的。”他拉過了亞裏士多德，“好了，我們會船艙吧。”
風漸漸停了。就像那名水手祈求的一樣，接下來的夜晚風平浪靜。亞裏士多德久違地睡熟了。在睡夢之中，他感到身體隨著船隻輕輕搖晃著，猶如兒時在搖籃中被母親推動著。他似乎再次看到了母親的麵龐，接著是姐姐，最後出現的是父親。他的表情還是那麽熟悉，堅毅之中帶著慈祥，他看到亞裏士多德，便笑起來，口中說著什麽。
“父親？”亞裏士多德叫著，“什麽？您在說什麽？”
父親的身體漸漸接近了他，但隨之便發生了變化。亞裏士多德看到自己周圍的一切失去了原本的樣子，而變成了一係列幾何圖形。它們是一堆堆橢圓、三角形和矩形，棱柱和立方體。父親的身體也變成了扁平的，仿佛一幅貼在牆上的圖畫。
“父親！”亞裏士多德從夢中驚醒。他的手落在船艙的木板上，發出一聲悶響。有灰白色的光線從木板的裂縫中透進來，讓他知道，天已經亮了。
還沒等他完全從夢中醒轉，他已經聽到了歐多克索的聲音：“快點起來吧，亞裏士多德，船馬上就要靠岸。塔蘭頓，我們到了。”
亞裏士多德吹了一陣冷風，慢慢地走回船艙。那裏還有幾位乘客，他們或坐或臥地喝著酒聊天，讓整個船艙顯得異常悶熱。當他走近船艙時，正好看到歐多克索在一個角落朝他招手。
“過來，亞裏士多德。你不覺得外麵的海風有些冷嗎？”歐多克索把鬥篷拉了拉，拿起一個瓶子，把酒倒進麵前的陶杯裏，“快來喝一杯吧，暖暖身子。”
“是的，歐多克索導師。”亞裏士多德順從地拿起杯子，喝了一口，一股辛辣的味道從他的舌尖蔓延開，讓他精神一振。
“怎麽樣？這是德拉科的新作品，他讓我幫助他品鑒一下。”歐多克索微笑著說道，“你覺得呢？”
“很適合在海上喝。”亞裏士多德再次咽下一口酒，讓帶著暖意的熱流從咽喉流下，直接劃過食道進入胃裏。他對歐多克索說道：“今天是月中。”
“我從甲板的縫隙中看到了月亮的形狀。”歐多克索點了點頭，“很難得的晴朗夜空。”
“我們離開雅典一個多月了。在這段時間裏，我一直想問您一個問題。”亞裏士多德將杯子中的酒一飲而盡，“您為什麽不和柏拉圖他們一路去敘拉古，而是一定要和我同行呢？”
“你覺得我是不放心你單獨行動嗎？”歐多克索眼睛眨了眨，把手按在了杯子上，“不。我有自己的意願，我希望盡早到塔蘭頓，在那裏，我可以見到阿啟泰。”
“那位畢達哥拉斯學派的領袖？”亞裏士多德聽到過很多次這個名字，但他並不了解這位數學家。
“阿啟泰是斐洛勞斯（philus）的學生，而斐洛勞斯又是阿雷薩斯的學生，他是畢達哥拉斯學派的第六代領袖。”歐多克索解釋道，“在畢達哥拉斯死後，他的學生們發生了分裂，一部分留在克洛同，而另一部分在塔蘭頓建立了新的學校。但是學派一直遭受到來自各個方麵的攻擊，自到阿雷薩斯時代，畢達哥拉斯派再次被驅逐，被迫在大希臘各地流浪。”
“斐洛勞斯因此去了底比斯，之後他回到了意大利，教導了很多學生，其中就包括阿啟泰。正是阿啟泰重建了塔蘭頓，並且在事實上成為了城邦的主人。”
“畢達哥拉斯派的領袖同時也是城邦的首領嗎？”亞裏士多德好奇心大增，“他是一個什麽樣的人？”
“他的德行廣受敬仰，沒有人不稱讚他的正直與誠懇；他曾經七次被選為城邦的將軍，在曆次出征中未嚐一敗。”歐多克索眼中呈現出向往之情，“他還是一位製造機械的天才，他將幾何學與機械學結合起來，製作了很多有趣的物品。他建設了塔蘭頓，讓它成為了一個名副其實的聖地。”
“聽起來，真的是一位偉大的人物。”亞裏士多德開始滿懷期待，他也希望盡早到達塔蘭頓了。
“還不止如此。”歐多克索繼續說道，“學派在他的帶領下，實現了前所未有的團結，也許你聽到過這句話，‘塔蘭頓的朋友有債必償’。”
“是的。”亞裏士多德點頭，“我聽說，這句話的意思是，塔蘭頓的畢達哥拉斯學派成員們言出必行，信守承諾。”
“這隻是其中的一個方麵。”歐多克索笑了，“不隻是信守承諾，還有以牙還牙。”他注視著亞裏士多德，“在阿啟泰的領導下，學派成員們形成了如兄弟般的緊密集體，一榮俱榮，一損俱損。同時，他們對外人的態度也十分一致：有恩必償，有仇必報。這樣，‘塔蘭頓的朋友’在意大利已經成為了一個標誌，一個被所有人承認的稱號。”
“我聽說，畢達哥拉斯學派分為聲聞家和數學家。”亞裏士多德遲疑地說道，“那麽，塔蘭頓是隻有數學家嗎？”
“這正是我要誇獎阿啟泰的另一個方麵。”歐多克索喝了一口酒，“讓我先來講講曆史吧。聲聞家和數學家的矛盾由來已久，他們最早是因為與老師的關係遠近而區分的。聲聞家即是‘聆聽者’的意思，他們是親耳聽到畢達哥拉斯講課的人，而數學家則是‘學習者’的意思，他們不能直接聽講，隻能拿聆聽者的筆記加以學習。”
“長此以往，聲聞家自視為畢達哥拉斯的親傳弟子，他們認為數學家不是真正的畢達哥拉斯傳人。”
“在這個過程中，一起事件激化了聲聞家與數學家的矛盾，也終於導致了學派的分裂。”歐多克索停頓了一下，“那就是希帕索斯之死。”
“就是那位證明了正方形對角線與邊長之比不是一個數字之比的人？”亞裏士多德對這位數學家和這個證明並不陌生。
“正是。”歐多克索冷笑了一下，“聲聞家們把這個問題當作畢達哥拉斯學說的秘密，是一個無法解決的疑難。他們不是想方設法地去解答它，而是打算把它藏起來。”
“希帕索斯恰恰打破了這層虛偽的麵紗，他不但進行了證明，還公之於眾。這讓聲聞家們大受打擊。於是，他們將希帕索斯扔進了大海，並且宣稱，誰也不許再提起這個證明的存在。任何接受希帕索斯證明的人，都將被學派視為叛徒。”
“但總是有正直的人不屈服於他們。一部分數學家離開了克洛同，在一座新的城邦立足了，這就是塔蘭頓學派的前身。自那之後的一百多年裏，數學家與聲聞家一直保持著互相仇視的態度。”
“但阿啟泰是一個打破這種僵局的人。他不但是一位數學大師，也精通聲聞家們的技藝。因此，他向聲聞家們表示，並不會把他們排斥在外。他歡迎一切畢達哥拉斯的傳人們來到塔蘭頓，任何願意留下的人都將成為他的朋友。”
“所以，現在的情況是，數學家們認為聲聞家是畢達哥拉斯學派的一部分，而聲聞家們認為數學家們不能代表畢達哥拉斯的學說。”歐多克索把陶杯放下，“這樣的結果就是，阿啟泰的聲望愈加高漲，有越來越多的人加入塔蘭頓。他們都以成為他的朋友為榮耀。”
“現在，塔蘭頓城裏不僅僅有數學家，也生活著不少聲聞家。”歐多克索總結道，“你會見到他們的，雖然，他們大多數對我們並不友善，但這隻是暫時的。”
“是啊，如果大家的目標都是真理，所采取的途徑不同又有什麽關係呢？”亞裏士多德這樣想著，點頭說道，“我的數學知識還是有所欠缺，這次真的是一個學習的好機會。”
“哈哈。我差點忘了你還有任務在身。”歐多克索說道，“柏拉圖對你說了什麽？”
“這也是令我疑惑的一點。”亞裏士多德顯出困惑的模樣，“老師讓我到塔蘭頓為他取一些書卷，這本來是極其簡單的事情；但是他後麵又加了一句，讓我在這裏好好研讀它們。”
“那看起來並不簡單，對嗎？”歐多克索摩搓著下巴說道，“所以，他沒有告訴你什麽時候去找他嗎？”
“老師的意思是，等我在塔蘭頓認真學習之後，再前往敘拉古。”亞裏士多德老實地答道，“可是，如何才能確定我要學習多長時間呢？如果時間拖得太長，那敘拉古的事情會不會被耽誤？”
“放心吧。專心做好柏拉圖給你的任務就好。”歐多克索顯得胸有成竹，他站起身來，說道，“我們去甲板上走走吧。”
時間已經過了午夜，海上的風更加寒冷了起來。亞裏士多德和歐多克索在甲板上漫步，在他們的身邊，一些水手漫不經心地靠在纜繩上打瞌睡。
突然，一片浪花翻湧而起，船隻劇烈地搖晃了一下。亞裏士多德打了一個趔趄，歐多克索連忙把他扶住了。他站得很穩，在船上也如同平地，這時，他表現出與在學園不同的釋懷，笑著說道：“你沒有太多出海的經驗吧？我可是曾經一年四季都在海上漂流過的人！”
“風變大了。”亞裏士多德看著前方說道，“看起來像是有暴風雨？”
“海上的天氣就是瞬息萬變。”歐多克索不以為意，“我觀察過星象，最近這片海域沒有暴風雨的跡象。”
亞裏士多德放下心來。這時，他看到一個水手慌慌張張地抱著一個牌子，一直跑到船頭才停下。他把牌子豎立在船頭，虔誠地匍匐在地上，口中念念有詞的嘟囔著什麽。
亞裏士多德十分好奇，他走向那個水手，看著他一直在那裏禱告著，很久也不抬頭。亞裏士多德便看向那個木牌，那是一塊隨處可見的木板，似乎是破碎的甲板或是海上漂流的碎木。那木板上麵光禿禿的沒有任何裝飾，隻有中間用粗獷的筆體刻畫出幾個大大的字跡：
“畢達哥拉斯，海上之王。”
“他們仍然是海上之王的信徒嗎？”亞裏士多德不由得想起了那些傳聞，這個“海上之王”似乎與“波塞冬”有關。
歐多克索走近水手，輕輕拍了拍他的肩膀，說道：“風已經停了！你不需要再祈禱了！”
水手被嚇了一跳，他忙不迭地抬起頭來，當他看到歐多克索時神情一愣，但並沒有生氣。他喜悅地再次向那個叩拜著，用含糊的方言說道：“感謝海神，感謝海上之王！”
“這有用嗎？”亞裏士多德有些好奇地問道，“難道每次遇到風浪，你都會這樣祈禱？”
“不要亂說，這位客人。”水手小心的把那塊木板抱起，貼近身體，“在這片海上行船的人都知道，海上之王會看著我們，並保護祂的信徒不受傷害！所以，你們千萬不要亂說話！”
“好吧，無意冒犯。”亞裏士多德訕笑了一下，“這是自古以來流傳下的信仰嗎？”
“噓。”那個年輕的水手像是害怕被誰聽到似的，小聲地說道，“實話說，船長告訴我這個信仰大概流傳了幾百年，但讓他真正相信還是近幾年的事情。”
“哦？近幾年海上有什麽事情發生嗎？”亞裏士多德打聽道。
“這位客人肯定不經常在海上行走。”水手神秘地笑了笑，“這幾年，尤其是在咱們這片海域，經常突然爆發海嘯，還有風暴，不知道多少船都被卷走了！但是，唯有在船上擺放了海上之王神位的船隻，不但毫發無傷，即使是掉到海裏的船員也會被搭救起來！”
“啊！這真是神跡。”亞裏士多德接話道，“這麽說，你們都是自發地向海上之王禱告的嗎？”
“我們這些在海上謀生的，隨時隨地有喪命的風險。”水手小聲說道，“哪一位能夠保護我們的安全，那我們自然真心地相信祂啊！”
“說的好。”歐多克索拍了拍他的肩膀，“我們同意你說的。”他拉過了亞裏士多德，“好了，我們會船艙吧。”
風漸漸停了。就像那名水手祈求的一樣，接下來的夜晚風平浪靜。亞裏士多德久違地睡熟了。在睡夢之中，他感到身體隨著船隻輕輕搖晃著，猶如兒時在搖籃中被母親推動著。他似乎再次看到了母親的麵龐，接著是姐姐，最後出現的是父親。他的表情還是那麽熟悉，堅毅之中帶著慈祥，他看到亞裏士多德，便笑起來，口中說著什麽。
“父親？”亞裏士多德叫著，“什麽？您在說什麽？”
父親的身體漸漸接近了他，但隨之便發生了變化。亞裏士多德看到自己周圍的一切失去了原本的樣子，而變成了一係列幾何圖形。它們是一堆堆橢圓、三角形和矩形，棱柱和立方體。父親的身體也變成了扁平的，仿佛一幅貼在牆上的圖畫。
“父親！”亞裏士多德從夢中驚醒。他的手落在船艙的木板上，發出一聲悶響。有灰白色的光線從木板的裂縫中透進來，讓他知道，天已經亮了。
還沒等他完全從夢中醒轉，他已經聽到了歐多克索的聲音：“快點起來吧，亞裏士多德，船馬上就要靠岸。塔蘭頓，我們到了。”