霍然間我雙目精芒電閃平靜至近乎冷酷地道：“操他***熊這鼓聲煞是惹人厭煩待我讓它好好安靜一會兒。”話音未落我左手閃電般掣出光翼弓右手倏地變出一支穿陽箭,似緩實疾搭在弦上看也不看就直射而出。
此刻從空中俯瞰隻見“縱橫號”上倏地高飛出一道金光。
它先是斜斜俯衝向海麵待堪堪觸及海水的瞬間卻驟然微微揚起箭頭僅用箭尾輕輕劃了水麵一下就繼續竄射向敵方旗艦。從這一刻起那點金光慢慢變得越來越龐大、越來越明亮、也越來越刺眼；而海麵亦再不平靜一道細浪正以驚人的高緊隨金光之後揚起壯大。
當敵人注意到有些不對勁的時候結局早已注定。
燦爛陽光下那枚高飛行的橢圓型暗金光蛋倏然在觸及敵艦前爆裂開來化作一隻龐大無匹的暗金鳳凰鳳唳九天然後曳起十二條璀璨奪目的焰尾流星趕月般撞上了主桅。
“轟！”驚天動地的爆炸聲響徹雲霄那根足有兩人合抱粗細的主桅應聲而斷、隨即寸寸皆裂連著風帆都傾倒下來。霎時間整艘旗艦嚴重向右側傾斜過去眼看著船覆人亡在即艦上的人紛紛跳海逃生。
可惜他們忘記了一件事緊隨金光之後跟來的是一座排山倒海似的萬丈巨浪。它就像一隻天神的巨掌惡狠狠地拍在了那艘搖搖欲墜的旗艦上掐滅了最後一絲生的希望。
“轟隆隆！”天崩地裂的爆炸聲再度響起那艘“狂鯊”級大型戰艦瞬間支離破碎不一會兒就被大海吞噬得無影無蹤了。
若非海麵上悠悠飄浮著木桶、皮鼓、屍體等雜物幾乎教人懷疑剛剛做了一場有生以來最可怕的噩夢。
戰場在足足死寂了三百息之後忽然響起一片山崩海嘯似的歡呼聲。
“萬歲！萬歲！萬歲！”縱橫艦隊編製內的二十五艘大型戰艦上整整兩萬六千名官兵不約而同地瘋狂呐喊起來。
一瞬間我什麽都聽不到了滿耳盡是洶湧澎湃的聲浪觸目即是興奮莫名的人群。他們用各式各樣的方式宣泄著喜悅之情或振臂高呼或捶胸頓足或擁抱哭泣或喃喃自語……最離譜的是居然有一群聞訊跑出來的廚師用鐵鏟當當敲起了鍋蓋。
盡管我也大吃一驚但是仔細想想也沒啥了不起的心想：“不就是擊沉了一艘老式的‘狂鯊’級大型戰艦嘛至於這麽激動嗎？嗯還是我的乖乖好老婆夠鎮定、夠冷靜你看到現在都沒啥動靜呢！真不愧是高唐公主啊果然有大將風——”
剛想到這兒莫瓊瑤已旋風般衝過來抱住我就像小女孩般又是尖叫又是狂跳起來。她美靨洋溢著幸福的光輝秀眸充盈著勢如潮水的愛慕與崇拜之情整個人都被漏*點燃燒起來竟然次在萬眾矚目下狠狠地吻上了我的嘴唇。
時間仿佛停頓在這一刻我們瘋狂地擁吻著隻知盡情用唇舌去挑逗去滿足對方直到地老天荒渾然忘記了周遭一切。
不知過了多久那一瞬間的狂熱開始慢慢消退淡化湮滅。
唇分莫瓊瑤依然靠在我溫暖舒適的懷抱裏不肯離開。
她仰起俏臉目光迷離地道：“輕侯你真是一個讓人琢磨不透的人物。我從未見過那麽神奇、那麽強大、那麽絢爛輝煌的箭法我的部下們也從未見過甚至從未想過。你知道嗎？迄今為止除師尊外沒有任何人能征服他們但是今天你做到了。你不但征服了他們同時也征服了我。”
我愣了一下遂低頭在她耳邊壞笑道：“嘿嘿原來我還以為在碧落樓時就征服你了呢看來是我搞錯哩！”話音剛落腰眼立時被狠狠地掐擰了一下。
莫瓊瑤嬌嗔地白我一眼佯怒道：“你這個大壞蛋以後不許再提起那件事。”
我哈哈大笑著攬過她柔軟的腰肢忽然臉容一整正色道：“是輕侯謹遵公主殿下諭旨！”
當我們把注意力重新集中到戰場上的時候這場毫無懸念的戰鬥已經徹底結束。
海麵上除了幾艘猶在緩緩沉陷的敵艦暴露在空氣中的桅杆外各式各樣的飄浮物也隨處可見而且數量比剛才還多了整整十幾倍。
我目測傷亡時才現二十四艘“銀龍”級戰艦和預想中一樣分毫無損反倒俘獲了將近三十艘雜牌艦艇。那些船舶的甲板上還蹲著一片片黑鴉鴉的俘虜乍看總數足有三、四千人的規模。
我苦笑道：“嘿嘿這次戰鬥簡直毫無價值。除了消耗掉一批彈藥外純粹是上演了一幕以強淩弱的大屠殺鬧劇。無聊啊無聊現在這幫人和船怎麽處理呀帶上明擺著就是累贅嘛！”
莫瓊瑤幽怨地道：“看來這六天的訓練人家是白費心思啦！難道你就隻學會了宮廷禮儀卻學不會用高唐人的思維看待眼前的事物嗎？”
我心中一動像隱隱把握到一些模糊的念頭但總不能清楚地描畫出來。
莫瓊瑤見我依舊疑惑不解地瞅著她無法領悟個中奧妙不禁無奈地歎氣道：“難怪師尊常說人性中習慣乃是排列第二位的強大力量隻能用另一種習慣去替代卻絕對無法強製消滅。那就像眼前這些俘虜和戰艦被你這個風雲人看在眼裏是累贅和包袱但是被我這個高唐人看在眼裏卻是大筆的金錢和補給。究其根源來說隻不過因為我們相處的社會製度不同風雲販賣奴隸和軍事物資是非法的但在高唐奴隸商人和軍火商人卻是最受歡迎的一個群體。”
我恍然大悟道：“正是如此賣掉他們不就一了百了了嘛！嗬嗬我剛剛陷在思維定式裏沒爬出來讓瑤瑤看笑話啦！”
莫瓊瑤淡淡道：“誰敢看常勝王殿下的笑話呀！難道他就不怕被蓬地一聲炸個粉身碎骨嗎？”說完她像小女孩般咯咯嬌笑起來秀眸中充滿了天真無邪的快樂哪裏還有半點不愉之色。
這時我才知道自己第二次被這丫頭給耍了。
“篤篤篤篤！”艙門被不輕不重地敲響了四下驚碎了二人獨處的靜謐世界。
門開一名九曜衛卓立階下恭恭敬敬道：“啟稟殿下剛剛突擊審訊敵軍俘虜時我們現了一名隱藏的特殊人物。索佩羅大人不敢怠慢所以命小人請二位移駕去看看。”
“哦？”莫瓊瑤和我麵麵相覷腦海中同時升起一個大大的問號不約而同地暗忖道：“這群烏合之眾裏居然還有一位能令索佩羅都舉棋不定的人物？真是令人期待的家夥呀！”
莫瓊瑤微笑道：“那就把他帶到會客廳吧！本殿估計能被索佩羅瞧得上眼的人物哪管現在是階下囚的身份也理應得到適當的尊重哩！嗯還有盡量把他弄得幹淨一點本殿不喜歡血肉模糊的場麵。”
“是！”那名九曜衛恭聲領命而去。
艦橋上又隻剩下兩個人了不過溫馨不再卻有一股詭異的氣氛迅彌漫開來。我甚至強烈預感到那個特殊人物定會帶來一個驚心動魄的消息可惜沒辦法預先知曉。
這時莫瓊瑤清脆悅耳的嗓音在耳畔幽幽響起：“走吧我們去看看！”
我乍一進門就現這是一間非常典型的高唐式會客廳布局陳設都說明它已經使用多年。
會客廳最內側正對廳門的高台上擺放著一麵上抵室頂的巨型屏風屏風上畫著一幅雄偉壯麗的山河圖磅礴氣勢幾欲破紙而出。
屏風前是一張巨大的高背座椅金燦燦的椅表鋪著一張完整無暇的白虎皮毛它是倒置的故人一坐上去雙足恰可踏在猙獰可怖的虎頭上平添幾分威嚴。
沿著三層階梯而下廳兩側分別擱置四張銀閃閃的座椅椅表皆鋪著一層厚厚的錦墊。不過更引人注目的是我們腳下那清一色光可鑒人的水晶地板。
我差點呻吟出聲：“天啊這得多少金幣才能購置啊？”
幸好剛才從屏風畫雄渾無匹的筆力上我已經推斷那定然出自軒轅天之痕的手筆故此時不但能忍住心中異樣心情還能據此想到那八張銀交椅定是以前八大天王的座席。
“卑職參見殿下千歲千歲千千歲！”一陣轟然禮拜聲和一記熟悉無比的刺痛讓我倏地清醒過來連忙強作鎮定道：“眾卿免禮平身！”說完向挽著我右臂的莫瓊瑤投去歉意的一瞥結果正迎上她嗔怪的目光。
我苦笑一聲傳音道：“暈啊哥哥我快受不了了。你們高唐搞這麽多繁文縟節幹嘛？這樣跪來跪去能夠解決什麽問題啊！他娘的我將來一定要改變這種尊卑分明、等級森嚴的社會製度。尊敬應該是從心底出的不是靠跪拜跪出來的除非人人都是貪生怕死、奴顏婢膝的小人。”
莫瓊瑤聽完我的牢騷這回罕有地沒有動氣僅是深深地凝視了我一眼柔聲道：“你看看他們的眼神除了崇拜和仰慕有你說的那些卑微之色嗎？師尊曾經說過不論何時何地社會如何展變化人們總還是需要一個英雄做為偶像來崇拜的。而那個英雄需要做的事情就是率領他的仰慕者們走上一條幸福的康莊大道。所以我請你不要再繼續抱怨而是去做你該做的事情！”
這番話有如醍醐灌頂使人豁然開朗我馬上收起戲謔心態鄭重地點點頭然後龍驤虎步地穿過人群登上台階坐在了那張高背巨椅上。
莫瓊瑤則坐在我右下侍女臨時搬來的座椅上臉上沒有半點慍色似乎一切都理所當然。
其餘人等皆無資格列席唯有站立階下聽命。其中索佩羅站在距離最近的位置另有二十名手按刀柄神態倨傲冷漠的九曜衛分列客廳兩側負責安全警戒。
片刻後索佩羅躬身施禮道：“啟稟殿下是否現在就提審那名……俘虜？”
莫瓊瑤見他表情猶豫不決不禁大是奇怪問道：“聽你這話好像尚不能確定其俘虜的身份那是為什麽？”
索佩羅抓頭道：“因為……這個……他……他說自己的籍貫是土珠島而且身份是——”
莫瓊瑤嬌軀一震雙眸立時射出兩道咄咄逼人的厲芒惡狠狠地瞪視著索佩羅沉聲問道：“是什麽？”
索佩羅低聲道：“是……是淨土宗宗主枯硯大師的師弟。”
此言一出我和莫瓊瑤同時頭皮麻均感事情異常棘手。
要知高唐族內絕大多數人信奉道宗態度之虔誠深藍大6無人不知無人不曉。所以就算是曆代侵略者對待那些敏感人士都要禮遇有加以免激起百姓暴動。想不到今天我們竟然“幸運”地俘虜了一個而且看索佩羅忐忑不安的模樣恐怕還沒少“熱情招待”對方。
莫瓊瑤黛眉猝揚就要當場作我趕緊按住她的香肩搶先言道：“既然他是職業道士那為何這位號稱‘通靈者’的高尚人士要藏身於那幫卑微的強盜群中呢？”
索佩羅見我大力為他開脫罪責趕緊順水推舟大喊冤枉：“這完全是一場誤會。因為起先我們找到他的時候這位道爺一句話都不說而且穿著打扮和那幫混蛋一模一樣所以兄弟們就以為碰上了難啃的硬骨頭狠狠修理了他一頓。誰料到剛打了幾下他就爆出這等猛料啊？”
“噗哧！”莫瓊瑤竟被他滑稽的表演給氣樂了不耐煩地揮揮手道：“停停停你再說下去就比挨打的人更加可憐啦！這次有人故意袒護你本殿就承他的情饒你一遭若下回再犯則兩罪並罰讓你在禁閉室內好好反省幾個月。聽到了沒有？”
索佩羅連聲稱是目光不由充滿感激地瞥了我一眼。
我微微一笑提醒道：“你快命人去請那位道長過來然後立刻消失。難道你還想留在這兒等人家指證不成？”
“是是是卑職胡塗！”索佩羅連忙施禮告退出外張羅去了。
趁著正主沒來我看了一眼莫瓊瑤欲言又止道：“我是否也該回避一下啊？”
莫瓊瑤古怪地望了我一眼低聲道：“國師是在赫紮爾群島上功德圓滿羽化成仙了這件事高唐八島家喻戶曉盡人皆知。師尊和我都不希望出現其他版本的謠言所以請你也最好記住這一點。”
我心中一沉遂臉容嚴肅地點頭道：“是輕侯記住了。”
廳內頓時陷入一陣尷尬的沉默我想說點什麽莫瓊瑤卻先一步握住了我的手掌俏臉泛著迷人的笑意深情地道：“過去即曆史我們別再提從前了好嗎？就當那些事從未生過吧！現在瓊瑤很幸福也很滿意眼前的一切真的不想再有任何變故尤其是你。”
我從容不迫地望著她雙目精芒閃閃充滿霸氣道：“放心吧一切都會如你所願！我柳輕侯以三級魔騎士的實力向你保證絕沒有任何人能夠改變什麽。”
莫瓊瑤欣然點頭看來是毫無保留地相信我能夠說到做到不由得讓我有種飄飄然的感覺。
這時廳外傳來一陣腳步聲兩名九曜衛攙扶著一個精神萎頓的男子走了進來。
我細看那人猜他年紀在五十許間神態氣質予人一種雍容華貴的感覺皮膚白皙細滑顯未幹過任何粗活和外麵甲板上的俘虜相比就像紳士和乞丐的分別。
盡管他現在鼻青臉腫和衣衫不整但是骨子裏仍然保持著一股掩飾不住的傲慢和優越感那是先天遺傳和後天培養的結果絕非普通人能夠模仿得來的。若非早有供詞證明他是高級道士包管所有人都願意相信他是一名擁有良田千頃、家財萬貫的貴族老爺。
莫瓊瑤使個眼色立時有人搬來一張椅子請他坐下。
對方倒也毫不客氣身子一下就栽歪過去癱在椅背上軟綿綿得像一條被抽去骨架的死蛇再無半點生機。
我皺起眉頭馬上分離出一股精神能侵入他體內查探結果不禁被嚇了一大跳。
此人肋骨斷掉三根經脈淤塞七處五髒偏離原位最可怕的是胸腹間還有一股似曾相識的暗黑真氣蠢蠢欲動若非他懂得用先天真氣苦苦抵禦恐怕早已命喪多時。
“他娘的居然是天魔功！”我心中暗暗大罵也來不及打招呼就颼地一聲鬼魅搬閃現在那人身前探手一掌按向他頭頂百會穴。
兩名九曜衛感覺眼前一花隨即強風襲麵幾乎想也不想就拔刀相向。
頃刻間空氣中倏地劃過兩道厲電惡狠狠地當頭劈至等他們看清撲來的人是我迅猛無儔的刀勢已經無可挽回。
“鏘！”兩刀不分先後同時命中了我的左臂和胸口出一陣震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
“住手！”這一幕兔起鵲落快至極點直到攻擊完畢莫瓊瑤才來得及出口阻止。
當她看到刀鋒觸及身體誤以為我要遭遇不測之際卻見那兩名九曜衛正呆若木雞地站立原地兩柄肇事長刀也早已回歸刀鞘。
我無暇說話隻能搖頭阻止他們行動和說話全神貫注地輸送滅世魔氣和葵花真氣雙管齊下保護心脈和攻擊天魔。
“轟！”廳內驟然亮起旋又熄滅所有人的眼睛裏都映過一輪燦爛輝煌的驕陽。
當他們恢複視力的時候才愕然現我和那人已離地半尺詭異無匹地懸浮到空中籠罩在一團橢圓形暗金光罩內一動不動。
漸漸地光罩越來越厚越來越亮猛然間“蓬！”地一聲巨響我背後有兩隻碩大無朋的滅世之翼也徐徐展開每片暗金羽毛皆熊熊燃燒起來跳動的火焰神秘而靜謐讓人產生一種頂禮膜拜的衝動。
這一刻我把“滅世魔體”和“葵花”均提升到極致促使他經脈和骨骼都開始急愈合了僅剩的麻煩就是在胸腹間那股盤桓不去的天魔氣。
迄今為止我尚不能斷定凶手是不是魔女但絕對可以排除舜。因為若是他出手根本不可能留下活口更何況有燕憔悴為乾坤五行爐之事與其糾纏不休他也沒時間和精力跑到高唐殺人。一念及此我放下大半心事排除掉唯一顧忌的老魔頭餘下諸魔女魔孫尚未瞧在我眼內。
我透過“鎖魂”的內視功能目不轉睛地盯著那股天魔氣呢喃自語道：“寶貝兒你給我乖乖地待在那兒別動否則老子可就不客氣了。”一邊說著我一邊調動天文數字的“滅世魔氣”一寸寸地緩緩從四麵八方包抄了上去。
當然它們的任務不是消滅而僅僅是保護宿主內腑不受傷害真正的殺手鐧還是一股龐大無匹的“葵花”真氣。它化整為零慢慢滲透過一層層壁壘當距離目標非常近的時候才迅恢複原狀變成一把巨大鋼鉗惡狠狠地夾向天魔氣最集中的位置。
電光石火間那股天魔氣居然通靈般預知了危險搶先竄入相反方向企圖突圍“葵花”全力一鉗竟也被它以毫厘之差躲了過去。不過我早有所料“滅世魔體”頓化作六麵銅牆鐵壁瞬間合成一個密不透風的牢籠死死地困住了它。
更陰險的是我還把“葵花”真氣統統滲透進去有如千百條毒蛇般死死纏住它然後劇烈壓縮成一枚小球收回我體內。做到這步田地我相信就算是舜親自出馬也要甘拜下風了。
“呼！”我長噓了一口氣緩緩收功落地睜開眼睛。不知何時身邊圍上了一大堆人包括莫瓊瑤在內一眾九曜衛們莫不瞠目結舌呆若木雞。
默然半晌我見他們仍如木雕泥塑般紋絲不動忍不住打趣道：“表演結束我要收門票啦！”
“啊！”莫瓊瑤率先醒過味兒來掩飾地咳嗽一聲問道：“他的傷勢不礙事了嗎？”
我傲然道：“由我柳輕侯親手醫治豈有不愈之理？不過出手傷他的人乃是與上次偷襲海神號的魔女同級數的級高手。體內大患雖已除去餘下仍要靠他自身功力慢慢調養畢竟天魔功乃是魔界四大寶典之‘天魔策’所記載的蓋世魔功被它所傷後絕非短時間能夠痊愈的。”
莫瓊瑤欣慰道：“能撿回一條命已經不錯了剛剛我差點以為他要——”話說到這兒嘎然而止她的目光凝滯在我身後。
我微微一愣就聽身後傳來一把微弱卻清晰的聲音說道：“貧道枯竹謝過施主救命之恩！”
我霍然轉身隻見那人嶽嵉獄峙地卓然而立雖然臉容仍蒼白如紙但是氣勢卻與剛才受傷時已截然不同身上隱隱顯露出一代宗師風範。
此刻他目光炯炯地注視著我眼神中充滿了感激和迷惘似乎腦海裏也正浮想聯翩不知神遊到了什麽地方去了。
我被他瞅得心裏毛不由得幹咳一聲想說點什麽打破僵局豈料一旁莫瓊瑤如夢初醒般驚呼道：“您剛才說您是枯竹……大師？”話音未落廳內眾皆嘩然二十名九曜衛齊刷刷地跪倒一片連頭都不敢抬起來了。
那人苦笑一聲長歎道：“唉慚愧啊慚愧貧道正是那個不爭氣的枯竹。諸位不用多禮了快快請起快快請起吧！”
我不禁大吃一驚心道：“他***熊這回我可救對人了萬萬沒想到他居然是名震高唐的頂尖人物。”
要知高唐八島雖然人傑地靈高手輩出但是能夠名動天下者卻寥寥無幾。其中“海神”軒轅天之痕最具代表性早已是深藍大6家喻戶曉的傳奇人物。不過在高唐人心目中還有幾個人的地位幾乎不亞於他。
他們就是：熊島的任鬼神、庫州島的金破天、金甌島的朱光熹、天堂島的李德宗、閣道島的雨少爺、海倫島的完顏瞾、土珠島的枯竹大師、乾羅島的八旗老鬼。這些人或武功絕頂、或權勢熏天、或匠心獨具、或富甲天下、或世代官宦、或藝壓群芳、或萬眾尊崇、或窮凶極惡總之在各個領域擁有常人一輩子都難以企及的巨大影響力。
其中枯竹大師既是道宗第一大門派淨土宗的現任掌門也是高唐八島名副其實的宗教領袖。他不但擁有將近千萬信徒更掌握著高手如雲的“造化堂”絕對是一名打個噴嚏高唐上下即要全體感冒的級大人物。
我依足晚輩見長輩的規矩深施一禮後坦然道出心中疑問道：“不知大師因何受傷又怎會流落到那群海盜之中？晚輩剛剛百思不得其解請您解惑！”
枯竹沉吟片刻臉上忽然露出一抹憤怒與無奈交織在一起的古怪表情幽幽道：“貧道迄今也未搞明白個中症結不過事情既由‘織女’完顏曌引我想隻要找到她總能理出一點頭緒的。”
“完顏曌？”莫瓊瑤和我同時驚呼失聲麵麵相覷間皆看到了對方臉上的異樣。因為我們倆不約而同聯想到了另一個至關重要的人物——魔女她們倆到底會不會是同一個人呢？
枯竹不為所動地瞧也不瞧我們一眼沉聲道：“不錯就是號稱高唐第一才女的‘織女’完顏曌。大約在二十天前我在釜城參加完一場非常重要的會議後帶著一批弟子乘船返回土珠島。途中經過海倫島補給食物和飲水的時候完顏曌突然出現了。她謊稱要向我請教一些道術和修煉法門設法挽留了我們。”
說到這兒他頓了頓皺著眉頭努力回憶道：“當時我見她慧心獨具並且見解精辟就忍不住和她談論起來。想不到她居然能夠舉一反三觸類旁通提出的問題有時甚至能難住我。於是時間就在研討中不知不覺過了很久間中我有三次喝掉了她親手調製的‘紫碧螺’。”
這時莫瓊瑤輕聲問道：“莫非茶中有毒？”
枯竹悲傖一笑搖頭道：“不茶裏沒有毒。如果是毒藥貧道定能事先察覺。因為我與枯硯師兄修煉目標和方向上皆大相徑庭他精修符咒我擅長煉丹所以若有人膽敢下毒絕對欺瞞不過我的眼睛和鼻子的。”
我也被勾起好奇心見他慢慢吞吞地賣關子忍不住催促道：“不是毒那又是什麽？”
枯竹露出一個深思表情緩緩道：“是三樣很普通的調味品它們之間風馬牛不相及但若在十二個時辰內連續飲用後再嗅到一股‘極樂草’燃燒時出的煙霧的話就會合成一種劇烈無比的麻藥。”
莫瓊瑤倒吸一口涼氣道：“那賤人好厲害的手段。”
枯竹點頭表示讚同繼續說道：“當時我們覺察到不對勁的時候早已埋伏在側的大批高手潮水般掩殺過來。貧道率領的七十二位弟子全部深中邪毒且寡不敵眾加上還要掩護我脫離險境就那麽……統統犧牲在屠刀之下了。而我竭盡全力突圍最後仍難避過此劫當胸中了完顏曌一掌墜落茫茫大海之中。”
我心中一軟深切感受到這位老人無可解脫的遺憾和憤慨連忙岔開話題道：“之後您就被死神艦隊救上了船嗎？”
枯竹幽幽道：“是他們見我衣著華貴且生死不明地漂浮在海上就用繩索套住我救上艦艇。那時我剛剛才清醒一點除懂得服下一顆‘再生丹’保住生機外全部殘餘功力皆用在與那道古怪真氣周旋之上了。結果十餘天煎熬下來終於守得雲開見月明等到了你們出現。此等救命大恩貧道定要好好補報二位！”
我輕咳一聲老臉微紅道：“嘿嘿大師廣積善德福澤萬民得此際遇實乃理所當然之事晚輩二人豈敢貪天之功啊！”
莫瓊瑤附和道：“救人一命勝造七級浮屠！何況那魔女本就是我們的宿仇大敵能與她作對的事情豈有不做之理？再說令師兄枯硯大師與晚輩的淵源深厚無比其實大家算得上是一家人哩！”
枯竹微微一愣遂幡然省悟道：“啊看來貧道有點老糊塗了。本來看到銀龍戰艦、九曜衛還有二位如此出類拔萃的修為我就應該猜到你們倆是誰的。”
我謙遜道：“大師謬譽了輕侯哪裏擔當得起呢！”
繼而話鋒一轉沉聲道：“請恕晚輩直言其實傷害您老的那個完顏曌我們不久前也剛剛和她結下過一段梁子當時那名魔女正在幫助麥哲倫家族的私人艦隊攻打‘海神號’。起初我非常疑惑不解因為完顏曌的武功師承明顯是愷撒帝國的一名絕代高手那個人卻根本不可能與麥哲倫家族有任何聯係的。不過現在想來他們兩者之間定然關係匪淺而且圖謀對象更可能就是整個高唐八島！”
枯竹一對精眸射出複雜難明的神色深深瞧著我忽然異軍突起地問道：“你們也是為了‘乾坤印’才東渡高唐的吧？”
我和莫瓊瑤皆為之愕然。
枯竹微微一笑侃侃而談道：“貧道對你們在南疆的所作所為知道得一清二楚。眼下正值秦王朝南征之時數百萬精銳大軍齊聚南疆東北邊境隨時都有可能調轉槍口端掉你們的老巢。這時候你們不顧後果地趕赴高唐據我分析除了那枚‘乾坤印’再無一樣能夠讓你們瞧得上眼的東西了。”
我坦然承認道：“大師果然目光如炬輕侯佩服得五體投地。”
莫瓊瑤則莊重而威嚴地道：“‘乾坤印’乃是高唐帝國曆代帝王登基時必備的信物晚輩身為皇位唯一合法繼承人有絕對的權利和義務讓它物歸原主。請枯竹大師明鑒！”
這番話說得軟中帶硬顯然是對枯竹剛剛的一番調侃感到憤怒無比。其實也難怪她生氣好好的一件事情被枯竹那麽一說就好像我們是偷摸跑到高唐來搶別人的東西似的真是是可忍孰不可忍。
枯竹倒是不以為忤微笑道：“對不起貧道剛剛有些失言了。其實我想說的是那個卡爾-麥哲倫和完顏曌的聯合體從某種角度來看的話跟你們倆的關係何其相似啊！”
我尚來不及開口莫瓊瑤已經脫口道：“那怎能相提並論？”
枯竹沉吟片刻淡淡道：“應該是差不多的你們若有興趣聽我說一件事就會明白了。”
我連忙點頭同時施個眼色讓莫瓊瑤克製一下自己的情緒她勉勉強強地接受了。
枯竹道：“這要從南北戰爭時期說起啦！當時統一北方四島的是莫黦王統一南方四島的是希婭-麥哲倫。他們兩人不但有決勝千裏的智計亦有定國安邦的韜略所以誰都不願臣服對方最終導致在閣道島上展開了一場聲勢浩大的決戰史稱釜城之戰。”
我和莫瓊瑤齊齊“啊！”了一聲都感到非常意外和驚訝。這顯然是一段鮮為人知的秘史因為我從庫索處隻得知莫黦王的名字莫瓊瑤介紹都的時候也隻告訴過我南北高唐之間的釜城之戰卻隻字未提過希婭-麥哲倫。否則據此獨特的姓氏無論誰都會輕易聯想到今時今日名震天下的麥哲倫家族。
枯竹露出激賞神色點頭道：“不錯希婭-麥哲倫就是風雲帝國高唐府麥哲倫家族的第一代族長。昔日在釜城之戰兵敗後他帶著殘兵敗將跨海西撤依附了當時剛剛崛起的秦魔舞開創出那片偌大的風雲帝國。當時莫黦王也妄圖趕盡殺絕可惜那場大戰中他也僅僅是慘勝收場並無餘力追逃敵軍。”
我一拍額頭道：“難怪後世史料中沒有任何具體記載現在看來定是莫黦王自尊心作祟曾經嚴令國內任何人都不許談論和撰寫這方麵的事情以粉飾他戰無不勝的豐功偉績。畢竟一場損失慘重的勝利對那位目空一切的君主來說絕對是個無法容忍的汙點。何況仇人就與他隔海相望而且活得滋潤無比這更讓他如芒刺在背、寢食難安啊！”
莫瓊瑤亦恍然大悟道：“我也明白了一件事想來那場聲勢浩大的東侵也定是麥哲倫家族極力促成的。因為不管從曆史淵源或地理位置來說搞垮高唐帝國後的最大受益者都將是他們。我現在唯一弄不明白的是完顏曌在其中擔當的是什麽角色？按理說完顏家族曆史非常悠久而且他們清譽卓著駐紮海倫島上也算根深蒂固根本沒理由參予到外人與高唐間的恩怨之中啊！”
枯竹冷笑道：“嘿嘿外人？完顏曌的祖先完顏雍乃開國元勳之一官拜一等海倫公史料上卻找不到半點功勳誰又知道他才是左右釜城之戰勝敗的關鍵人物呢？當年若非他暗施援手恐怕八百年高唐帝國早已不姓莫而改姓麥哲倫了。”
此刻從空中俯瞰隻見“縱橫號”上倏地高飛出一道金光。
它先是斜斜俯衝向海麵待堪堪觸及海水的瞬間卻驟然微微揚起箭頭僅用箭尾輕輕劃了水麵一下就繼續竄射向敵方旗艦。從這一刻起那點金光慢慢變得越來越龐大、越來越明亮、也越來越刺眼；而海麵亦再不平靜一道細浪正以驚人的高緊隨金光之後揚起壯大。
當敵人注意到有些不對勁的時候結局早已注定。
燦爛陽光下那枚高飛行的橢圓型暗金光蛋倏然在觸及敵艦前爆裂開來化作一隻龐大無匹的暗金鳳凰鳳唳九天然後曳起十二條璀璨奪目的焰尾流星趕月般撞上了主桅。
“轟！”驚天動地的爆炸聲響徹雲霄那根足有兩人合抱粗細的主桅應聲而斷、隨即寸寸皆裂連著風帆都傾倒下來。霎時間整艘旗艦嚴重向右側傾斜過去眼看著船覆人亡在即艦上的人紛紛跳海逃生。
可惜他們忘記了一件事緊隨金光之後跟來的是一座排山倒海似的萬丈巨浪。它就像一隻天神的巨掌惡狠狠地拍在了那艘搖搖欲墜的旗艦上掐滅了最後一絲生的希望。
“轟隆隆！”天崩地裂的爆炸聲再度響起那艘“狂鯊”級大型戰艦瞬間支離破碎不一會兒就被大海吞噬得無影無蹤了。
若非海麵上悠悠飄浮著木桶、皮鼓、屍體等雜物幾乎教人懷疑剛剛做了一場有生以來最可怕的噩夢。
戰場在足足死寂了三百息之後忽然響起一片山崩海嘯似的歡呼聲。
“萬歲！萬歲！萬歲！”縱橫艦隊編製內的二十五艘大型戰艦上整整兩萬六千名官兵不約而同地瘋狂呐喊起來。
一瞬間我什麽都聽不到了滿耳盡是洶湧澎湃的聲浪觸目即是興奮莫名的人群。他們用各式各樣的方式宣泄著喜悅之情或振臂高呼或捶胸頓足或擁抱哭泣或喃喃自語……最離譜的是居然有一群聞訊跑出來的廚師用鐵鏟當當敲起了鍋蓋。
盡管我也大吃一驚但是仔細想想也沒啥了不起的心想：“不就是擊沉了一艘老式的‘狂鯊’級大型戰艦嘛至於這麽激動嗎？嗯還是我的乖乖好老婆夠鎮定、夠冷靜你看到現在都沒啥動靜呢！真不愧是高唐公主啊果然有大將風——”
剛想到這兒莫瓊瑤已旋風般衝過來抱住我就像小女孩般又是尖叫又是狂跳起來。她美靨洋溢著幸福的光輝秀眸充盈著勢如潮水的愛慕與崇拜之情整個人都被漏*點燃燒起來竟然次在萬眾矚目下狠狠地吻上了我的嘴唇。
時間仿佛停頓在這一刻我們瘋狂地擁吻著隻知盡情用唇舌去挑逗去滿足對方直到地老天荒渾然忘記了周遭一切。
不知過了多久那一瞬間的狂熱開始慢慢消退淡化湮滅。
唇分莫瓊瑤依然靠在我溫暖舒適的懷抱裏不肯離開。
她仰起俏臉目光迷離地道：“輕侯你真是一個讓人琢磨不透的人物。我從未見過那麽神奇、那麽強大、那麽絢爛輝煌的箭法我的部下們也從未見過甚至從未想過。你知道嗎？迄今為止除師尊外沒有任何人能征服他們但是今天你做到了。你不但征服了他們同時也征服了我。”
我愣了一下遂低頭在她耳邊壞笑道：“嘿嘿原來我還以為在碧落樓時就征服你了呢看來是我搞錯哩！”話音剛落腰眼立時被狠狠地掐擰了一下。
莫瓊瑤嬌嗔地白我一眼佯怒道：“你這個大壞蛋以後不許再提起那件事。”
我哈哈大笑著攬過她柔軟的腰肢忽然臉容一整正色道：“是輕侯謹遵公主殿下諭旨！”
當我們把注意力重新集中到戰場上的時候這場毫無懸念的戰鬥已經徹底結束。
海麵上除了幾艘猶在緩緩沉陷的敵艦暴露在空氣中的桅杆外各式各樣的飄浮物也隨處可見而且數量比剛才還多了整整十幾倍。
我目測傷亡時才現二十四艘“銀龍”級戰艦和預想中一樣分毫無損反倒俘獲了將近三十艘雜牌艦艇。那些船舶的甲板上還蹲著一片片黑鴉鴉的俘虜乍看總數足有三、四千人的規模。
我苦笑道：“嘿嘿這次戰鬥簡直毫無價值。除了消耗掉一批彈藥外純粹是上演了一幕以強淩弱的大屠殺鬧劇。無聊啊無聊現在這幫人和船怎麽處理呀帶上明擺著就是累贅嘛！”
莫瓊瑤幽怨地道：“看來這六天的訓練人家是白費心思啦！難道你就隻學會了宮廷禮儀卻學不會用高唐人的思維看待眼前的事物嗎？”
我心中一動像隱隱把握到一些模糊的念頭但總不能清楚地描畫出來。
莫瓊瑤見我依舊疑惑不解地瞅著她無法領悟個中奧妙不禁無奈地歎氣道：“難怪師尊常說人性中習慣乃是排列第二位的強大力量隻能用另一種習慣去替代卻絕對無法強製消滅。那就像眼前這些俘虜和戰艦被你這個風雲人看在眼裏是累贅和包袱但是被我這個高唐人看在眼裏卻是大筆的金錢和補給。究其根源來說隻不過因為我們相處的社會製度不同風雲販賣奴隸和軍事物資是非法的但在高唐奴隸商人和軍火商人卻是最受歡迎的一個群體。”
我恍然大悟道：“正是如此賣掉他們不就一了百了了嘛！嗬嗬我剛剛陷在思維定式裏沒爬出來讓瑤瑤看笑話啦！”
莫瓊瑤淡淡道：“誰敢看常勝王殿下的笑話呀！難道他就不怕被蓬地一聲炸個粉身碎骨嗎？”說完她像小女孩般咯咯嬌笑起來秀眸中充滿了天真無邪的快樂哪裏還有半點不愉之色。
這時我才知道自己第二次被這丫頭給耍了。
“篤篤篤篤！”艙門被不輕不重地敲響了四下驚碎了二人獨處的靜謐世界。
門開一名九曜衛卓立階下恭恭敬敬道：“啟稟殿下剛剛突擊審訊敵軍俘虜時我們現了一名隱藏的特殊人物。索佩羅大人不敢怠慢所以命小人請二位移駕去看看。”
“哦？”莫瓊瑤和我麵麵相覷腦海中同時升起一個大大的問號不約而同地暗忖道：“這群烏合之眾裏居然還有一位能令索佩羅都舉棋不定的人物？真是令人期待的家夥呀！”
莫瓊瑤微笑道：“那就把他帶到會客廳吧！本殿估計能被索佩羅瞧得上眼的人物哪管現在是階下囚的身份也理應得到適當的尊重哩！嗯還有盡量把他弄得幹淨一點本殿不喜歡血肉模糊的場麵。”
“是！”那名九曜衛恭聲領命而去。
艦橋上又隻剩下兩個人了不過溫馨不再卻有一股詭異的氣氛迅彌漫開來。我甚至強烈預感到那個特殊人物定會帶來一個驚心動魄的消息可惜沒辦法預先知曉。
這時莫瓊瑤清脆悅耳的嗓音在耳畔幽幽響起：“走吧我們去看看！”
我乍一進門就現這是一間非常典型的高唐式會客廳布局陳設都說明它已經使用多年。
會客廳最內側正對廳門的高台上擺放著一麵上抵室頂的巨型屏風屏風上畫著一幅雄偉壯麗的山河圖磅礴氣勢幾欲破紙而出。
屏風前是一張巨大的高背座椅金燦燦的椅表鋪著一張完整無暇的白虎皮毛它是倒置的故人一坐上去雙足恰可踏在猙獰可怖的虎頭上平添幾分威嚴。
沿著三層階梯而下廳兩側分別擱置四張銀閃閃的座椅椅表皆鋪著一層厚厚的錦墊。不過更引人注目的是我們腳下那清一色光可鑒人的水晶地板。
我差點呻吟出聲：“天啊這得多少金幣才能購置啊？”
幸好剛才從屏風畫雄渾無匹的筆力上我已經推斷那定然出自軒轅天之痕的手筆故此時不但能忍住心中異樣心情還能據此想到那八張銀交椅定是以前八大天王的座席。
“卑職參見殿下千歲千歲千千歲！”一陣轟然禮拜聲和一記熟悉無比的刺痛讓我倏地清醒過來連忙強作鎮定道：“眾卿免禮平身！”說完向挽著我右臂的莫瓊瑤投去歉意的一瞥結果正迎上她嗔怪的目光。
我苦笑一聲傳音道：“暈啊哥哥我快受不了了。你們高唐搞這麽多繁文縟節幹嘛？這樣跪來跪去能夠解決什麽問題啊！他娘的我將來一定要改變這種尊卑分明、等級森嚴的社會製度。尊敬應該是從心底出的不是靠跪拜跪出來的除非人人都是貪生怕死、奴顏婢膝的小人。”
莫瓊瑤聽完我的牢騷這回罕有地沒有動氣僅是深深地凝視了我一眼柔聲道：“你看看他們的眼神除了崇拜和仰慕有你說的那些卑微之色嗎？師尊曾經說過不論何時何地社會如何展變化人們總還是需要一個英雄做為偶像來崇拜的。而那個英雄需要做的事情就是率領他的仰慕者們走上一條幸福的康莊大道。所以我請你不要再繼續抱怨而是去做你該做的事情！”
這番話有如醍醐灌頂使人豁然開朗我馬上收起戲謔心態鄭重地點點頭然後龍驤虎步地穿過人群登上台階坐在了那張高背巨椅上。
莫瓊瑤則坐在我右下侍女臨時搬來的座椅上臉上沒有半點慍色似乎一切都理所當然。
其餘人等皆無資格列席唯有站立階下聽命。其中索佩羅站在距離最近的位置另有二十名手按刀柄神態倨傲冷漠的九曜衛分列客廳兩側負責安全警戒。
片刻後索佩羅躬身施禮道：“啟稟殿下是否現在就提審那名……俘虜？”
莫瓊瑤見他表情猶豫不決不禁大是奇怪問道：“聽你這話好像尚不能確定其俘虜的身份那是為什麽？”
索佩羅抓頭道：“因為……這個……他……他說自己的籍貫是土珠島而且身份是——”
莫瓊瑤嬌軀一震雙眸立時射出兩道咄咄逼人的厲芒惡狠狠地瞪視著索佩羅沉聲問道：“是什麽？”
索佩羅低聲道：“是……是淨土宗宗主枯硯大師的師弟。”
此言一出我和莫瓊瑤同時頭皮麻均感事情異常棘手。
要知高唐族內絕大多數人信奉道宗態度之虔誠深藍大6無人不知無人不曉。所以就算是曆代侵略者對待那些敏感人士都要禮遇有加以免激起百姓暴動。想不到今天我們竟然“幸運”地俘虜了一個而且看索佩羅忐忑不安的模樣恐怕還沒少“熱情招待”對方。
莫瓊瑤黛眉猝揚就要當場作我趕緊按住她的香肩搶先言道：“既然他是職業道士那為何這位號稱‘通靈者’的高尚人士要藏身於那幫卑微的強盜群中呢？”
索佩羅見我大力為他開脫罪責趕緊順水推舟大喊冤枉：“這完全是一場誤會。因為起先我們找到他的時候這位道爺一句話都不說而且穿著打扮和那幫混蛋一模一樣所以兄弟們就以為碰上了難啃的硬骨頭狠狠修理了他一頓。誰料到剛打了幾下他就爆出這等猛料啊？”
“噗哧！”莫瓊瑤竟被他滑稽的表演給氣樂了不耐煩地揮揮手道：“停停停你再說下去就比挨打的人更加可憐啦！這次有人故意袒護你本殿就承他的情饒你一遭若下回再犯則兩罪並罰讓你在禁閉室內好好反省幾個月。聽到了沒有？”
索佩羅連聲稱是目光不由充滿感激地瞥了我一眼。
我微微一笑提醒道：“你快命人去請那位道長過來然後立刻消失。難道你還想留在這兒等人家指證不成？”
“是是是卑職胡塗！”索佩羅連忙施禮告退出外張羅去了。
趁著正主沒來我看了一眼莫瓊瑤欲言又止道：“我是否也該回避一下啊？”
莫瓊瑤古怪地望了我一眼低聲道：“國師是在赫紮爾群島上功德圓滿羽化成仙了這件事高唐八島家喻戶曉盡人皆知。師尊和我都不希望出現其他版本的謠言所以請你也最好記住這一點。”
我心中一沉遂臉容嚴肅地點頭道：“是輕侯記住了。”
廳內頓時陷入一陣尷尬的沉默我想說點什麽莫瓊瑤卻先一步握住了我的手掌俏臉泛著迷人的笑意深情地道：“過去即曆史我們別再提從前了好嗎？就當那些事從未生過吧！現在瓊瑤很幸福也很滿意眼前的一切真的不想再有任何變故尤其是你。”
我從容不迫地望著她雙目精芒閃閃充滿霸氣道：“放心吧一切都會如你所願！我柳輕侯以三級魔騎士的實力向你保證絕沒有任何人能夠改變什麽。”
莫瓊瑤欣然點頭看來是毫無保留地相信我能夠說到做到不由得讓我有種飄飄然的感覺。
這時廳外傳來一陣腳步聲兩名九曜衛攙扶著一個精神萎頓的男子走了進來。
我細看那人猜他年紀在五十許間神態氣質予人一種雍容華貴的感覺皮膚白皙細滑顯未幹過任何粗活和外麵甲板上的俘虜相比就像紳士和乞丐的分別。
盡管他現在鼻青臉腫和衣衫不整但是骨子裏仍然保持著一股掩飾不住的傲慢和優越感那是先天遺傳和後天培養的結果絕非普通人能夠模仿得來的。若非早有供詞證明他是高級道士包管所有人都願意相信他是一名擁有良田千頃、家財萬貫的貴族老爺。
莫瓊瑤使個眼色立時有人搬來一張椅子請他坐下。
對方倒也毫不客氣身子一下就栽歪過去癱在椅背上軟綿綿得像一條被抽去骨架的死蛇再無半點生機。
我皺起眉頭馬上分離出一股精神能侵入他體內查探結果不禁被嚇了一大跳。
此人肋骨斷掉三根經脈淤塞七處五髒偏離原位最可怕的是胸腹間還有一股似曾相識的暗黑真氣蠢蠢欲動若非他懂得用先天真氣苦苦抵禦恐怕早已命喪多時。
“他娘的居然是天魔功！”我心中暗暗大罵也來不及打招呼就颼地一聲鬼魅搬閃現在那人身前探手一掌按向他頭頂百會穴。
兩名九曜衛感覺眼前一花隨即強風襲麵幾乎想也不想就拔刀相向。
頃刻間空氣中倏地劃過兩道厲電惡狠狠地當頭劈至等他們看清撲來的人是我迅猛無儔的刀勢已經無可挽回。
“鏘！”兩刀不分先後同時命中了我的左臂和胸口出一陣震耳欲聾的金鐵交鳴聲。
“住手！”這一幕兔起鵲落快至極點直到攻擊完畢莫瓊瑤才來得及出口阻止。
當她看到刀鋒觸及身體誤以為我要遭遇不測之際卻見那兩名九曜衛正呆若木雞地站立原地兩柄肇事長刀也早已回歸刀鞘。
我無暇說話隻能搖頭阻止他們行動和說話全神貫注地輸送滅世魔氣和葵花真氣雙管齊下保護心脈和攻擊天魔。
“轟！”廳內驟然亮起旋又熄滅所有人的眼睛裏都映過一輪燦爛輝煌的驕陽。
當他們恢複視力的時候才愕然現我和那人已離地半尺詭異無匹地懸浮到空中籠罩在一團橢圓形暗金光罩內一動不動。
漸漸地光罩越來越厚越來越亮猛然間“蓬！”地一聲巨響我背後有兩隻碩大無朋的滅世之翼也徐徐展開每片暗金羽毛皆熊熊燃燒起來跳動的火焰神秘而靜謐讓人產生一種頂禮膜拜的衝動。
這一刻我把“滅世魔體”和“葵花”均提升到極致促使他經脈和骨骼都開始急愈合了僅剩的麻煩就是在胸腹間那股盤桓不去的天魔氣。
迄今為止我尚不能斷定凶手是不是魔女但絕對可以排除舜。因為若是他出手根本不可能留下活口更何況有燕憔悴為乾坤五行爐之事與其糾纏不休他也沒時間和精力跑到高唐殺人。一念及此我放下大半心事排除掉唯一顧忌的老魔頭餘下諸魔女魔孫尚未瞧在我眼內。
我透過“鎖魂”的內視功能目不轉睛地盯著那股天魔氣呢喃自語道：“寶貝兒你給我乖乖地待在那兒別動否則老子可就不客氣了。”一邊說著我一邊調動天文數字的“滅世魔氣”一寸寸地緩緩從四麵八方包抄了上去。
當然它們的任務不是消滅而僅僅是保護宿主內腑不受傷害真正的殺手鐧還是一股龐大無匹的“葵花”真氣。它化整為零慢慢滲透過一層層壁壘當距離目標非常近的時候才迅恢複原狀變成一把巨大鋼鉗惡狠狠地夾向天魔氣最集中的位置。
電光石火間那股天魔氣居然通靈般預知了危險搶先竄入相反方向企圖突圍“葵花”全力一鉗竟也被它以毫厘之差躲了過去。不過我早有所料“滅世魔體”頓化作六麵銅牆鐵壁瞬間合成一個密不透風的牢籠死死地困住了它。
更陰險的是我還把“葵花”真氣統統滲透進去有如千百條毒蛇般死死纏住它然後劇烈壓縮成一枚小球收回我體內。做到這步田地我相信就算是舜親自出馬也要甘拜下風了。
“呼！”我長噓了一口氣緩緩收功落地睜開眼睛。不知何時身邊圍上了一大堆人包括莫瓊瑤在內一眾九曜衛們莫不瞠目結舌呆若木雞。
默然半晌我見他們仍如木雕泥塑般紋絲不動忍不住打趣道：“表演結束我要收門票啦！”
“啊！”莫瓊瑤率先醒過味兒來掩飾地咳嗽一聲問道：“他的傷勢不礙事了嗎？”
我傲然道：“由我柳輕侯親手醫治豈有不愈之理？不過出手傷他的人乃是與上次偷襲海神號的魔女同級數的級高手。體內大患雖已除去餘下仍要靠他自身功力慢慢調養畢竟天魔功乃是魔界四大寶典之‘天魔策’所記載的蓋世魔功被它所傷後絕非短時間能夠痊愈的。”
莫瓊瑤欣慰道：“能撿回一條命已經不錯了剛剛我差點以為他要——”話說到這兒嘎然而止她的目光凝滯在我身後。
我微微一愣就聽身後傳來一把微弱卻清晰的聲音說道：“貧道枯竹謝過施主救命之恩！”
我霍然轉身隻見那人嶽嵉獄峙地卓然而立雖然臉容仍蒼白如紙但是氣勢卻與剛才受傷時已截然不同身上隱隱顯露出一代宗師風範。
此刻他目光炯炯地注視著我眼神中充滿了感激和迷惘似乎腦海裏也正浮想聯翩不知神遊到了什麽地方去了。
我被他瞅得心裏毛不由得幹咳一聲想說點什麽打破僵局豈料一旁莫瓊瑤如夢初醒般驚呼道：“您剛才說您是枯竹……大師？”話音未落廳內眾皆嘩然二十名九曜衛齊刷刷地跪倒一片連頭都不敢抬起來了。
那人苦笑一聲長歎道：“唉慚愧啊慚愧貧道正是那個不爭氣的枯竹。諸位不用多禮了快快請起快快請起吧！”
我不禁大吃一驚心道：“他***熊這回我可救對人了萬萬沒想到他居然是名震高唐的頂尖人物。”
要知高唐八島雖然人傑地靈高手輩出但是能夠名動天下者卻寥寥無幾。其中“海神”軒轅天之痕最具代表性早已是深藍大6家喻戶曉的傳奇人物。不過在高唐人心目中還有幾個人的地位幾乎不亞於他。
他們就是：熊島的任鬼神、庫州島的金破天、金甌島的朱光熹、天堂島的李德宗、閣道島的雨少爺、海倫島的完顏瞾、土珠島的枯竹大師、乾羅島的八旗老鬼。這些人或武功絕頂、或權勢熏天、或匠心獨具、或富甲天下、或世代官宦、或藝壓群芳、或萬眾尊崇、或窮凶極惡總之在各個領域擁有常人一輩子都難以企及的巨大影響力。
其中枯竹大師既是道宗第一大門派淨土宗的現任掌門也是高唐八島名副其實的宗教領袖。他不但擁有將近千萬信徒更掌握著高手如雲的“造化堂”絕對是一名打個噴嚏高唐上下即要全體感冒的級大人物。
我依足晚輩見長輩的規矩深施一禮後坦然道出心中疑問道：“不知大師因何受傷又怎會流落到那群海盜之中？晚輩剛剛百思不得其解請您解惑！”
枯竹沉吟片刻臉上忽然露出一抹憤怒與無奈交織在一起的古怪表情幽幽道：“貧道迄今也未搞明白個中症結不過事情既由‘織女’完顏曌引我想隻要找到她總能理出一點頭緒的。”
“完顏曌？”莫瓊瑤和我同時驚呼失聲麵麵相覷間皆看到了對方臉上的異樣。因為我們倆不約而同聯想到了另一個至關重要的人物——魔女她們倆到底會不會是同一個人呢？
枯竹不為所動地瞧也不瞧我們一眼沉聲道：“不錯就是號稱高唐第一才女的‘織女’完顏曌。大約在二十天前我在釜城參加完一場非常重要的會議後帶著一批弟子乘船返回土珠島。途中經過海倫島補給食物和飲水的時候完顏曌突然出現了。她謊稱要向我請教一些道術和修煉法門設法挽留了我們。”
說到這兒他頓了頓皺著眉頭努力回憶道：“當時我見她慧心獨具並且見解精辟就忍不住和她談論起來。想不到她居然能夠舉一反三觸類旁通提出的問題有時甚至能難住我。於是時間就在研討中不知不覺過了很久間中我有三次喝掉了她親手調製的‘紫碧螺’。”
這時莫瓊瑤輕聲問道：“莫非茶中有毒？”
枯竹悲傖一笑搖頭道：“不茶裏沒有毒。如果是毒藥貧道定能事先察覺。因為我與枯硯師兄修煉目標和方向上皆大相徑庭他精修符咒我擅長煉丹所以若有人膽敢下毒絕對欺瞞不過我的眼睛和鼻子的。”
我也被勾起好奇心見他慢慢吞吞地賣關子忍不住催促道：“不是毒那又是什麽？”
枯竹露出一個深思表情緩緩道：“是三樣很普通的調味品它們之間風馬牛不相及但若在十二個時辰內連續飲用後再嗅到一股‘極樂草’燃燒時出的煙霧的話就會合成一種劇烈無比的麻藥。”
莫瓊瑤倒吸一口涼氣道：“那賤人好厲害的手段。”
枯竹點頭表示讚同繼續說道：“當時我們覺察到不對勁的時候早已埋伏在側的大批高手潮水般掩殺過來。貧道率領的七十二位弟子全部深中邪毒且寡不敵眾加上還要掩護我脫離險境就那麽……統統犧牲在屠刀之下了。而我竭盡全力突圍最後仍難避過此劫當胸中了完顏曌一掌墜落茫茫大海之中。”
我心中一軟深切感受到這位老人無可解脫的遺憾和憤慨連忙岔開話題道：“之後您就被死神艦隊救上了船嗎？”
枯竹幽幽道：“是他們見我衣著華貴且生死不明地漂浮在海上就用繩索套住我救上艦艇。那時我剛剛才清醒一點除懂得服下一顆‘再生丹’保住生機外全部殘餘功力皆用在與那道古怪真氣周旋之上了。結果十餘天煎熬下來終於守得雲開見月明等到了你們出現。此等救命大恩貧道定要好好補報二位！”
我輕咳一聲老臉微紅道：“嘿嘿大師廣積善德福澤萬民得此際遇實乃理所當然之事晚輩二人豈敢貪天之功啊！”
莫瓊瑤附和道：“救人一命勝造七級浮屠！何況那魔女本就是我們的宿仇大敵能與她作對的事情豈有不做之理？再說令師兄枯硯大師與晚輩的淵源深厚無比其實大家算得上是一家人哩！”
枯竹微微一愣遂幡然省悟道：“啊看來貧道有點老糊塗了。本來看到銀龍戰艦、九曜衛還有二位如此出類拔萃的修為我就應該猜到你們倆是誰的。”
我謙遜道：“大師謬譽了輕侯哪裏擔當得起呢！”
繼而話鋒一轉沉聲道：“請恕晚輩直言其實傷害您老的那個完顏曌我們不久前也剛剛和她結下過一段梁子當時那名魔女正在幫助麥哲倫家族的私人艦隊攻打‘海神號’。起初我非常疑惑不解因為完顏曌的武功師承明顯是愷撒帝國的一名絕代高手那個人卻根本不可能與麥哲倫家族有任何聯係的。不過現在想來他們兩者之間定然關係匪淺而且圖謀對象更可能就是整個高唐八島！”
枯竹一對精眸射出複雜難明的神色深深瞧著我忽然異軍突起地問道：“你們也是為了‘乾坤印’才東渡高唐的吧？”
我和莫瓊瑤皆為之愕然。
枯竹微微一笑侃侃而談道：“貧道對你們在南疆的所作所為知道得一清二楚。眼下正值秦王朝南征之時數百萬精銳大軍齊聚南疆東北邊境隨時都有可能調轉槍口端掉你們的老巢。這時候你們不顧後果地趕赴高唐據我分析除了那枚‘乾坤印’再無一樣能夠讓你們瞧得上眼的東西了。”
我坦然承認道：“大師果然目光如炬輕侯佩服得五體投地。”
莫瓊瑤則莊重而威嚴地道：“‘乾坤印’乃是高唐帝國曆代帝王登基時必備的信物晚輩身為皇位唯一合法繼承人有絕對的權利和義務讓它物歸原主。請枯竹大師明鑒！”
這番話說得軟中帶硬顯然是對枯竹剛剛的一番調侃感到憤怒無比。其實也難怪她生氣好好的一件事情被枯竹那麽一說就好像我們是偷摸跑到高唐來搶別人的東西似的真是是可忍孰不可忍。
枯竹倒是不以為忤微笑道：“對不起貧道剛剛有些失言了。其實我想說的是那個卡爾-麥哲倫和完顏曌的聯合體從某種角度來看的話跟你們倆的關係何其相似啊！”
我尚來不及開口莫瓊瑤已經脫口道：“那怎能相提並論？”
枯竹沉吟片刻淡淡道：“應該是差不多的你們若有興趣聽我說一件事就會明白了。”
我連忙點頭同時施個眼色讓莫瓊瑤克製一下自己的情緒她勉勉強強地接受了。
枯竹道：“這要從南北戰爭時期說起啦！當時統一北方四島的是莫黦王統一南方四島的是希婭-麥哲倫。他們兩人不但有決勝千裏的智計亦有定國安邦的韜略所以誰都不願臣服對方最終導致在閣道島上展開了一場聲勢浩大的決戰史稱釜城之戰。”
我和莫瓊瑤齊齊“啊！”了一聲都感到非常意外和驚訝。這顯然是一段鮮為人知的秘史因為我從庫索處隻得知莫黦王的名字莫瓊瑤介紹都的時候也隻告訴過我南北高唐之間的釜城之戰卻隻字未提過希婭-麥哲倫。否則據此獨特的姓氏無論誰都會輕易聯想到今時今日名震天下的麥哲倫家族。
枯竹露出激賞神色點頭道：“不錯希婭-麥哲倫就是風雲帝國高唐府麥哲倫家族的第一代族長。昔日在釜城之戰兵敗後他帶著殘兵敗將跨海西撤依附了當時剛剛崛起的秦魔舞開創出那片偌大的風雲帝國。當時莫黦王也妄圖趕盡殺絕可惜那場大戰中他也僅僅是慘勝收場並無餘力追逃敵軍。”
我一拍額頭道：“難怪後世史料中沒有任何具體記載現在看來定是莫黦王自尊心作祟曾經嚴令國內任何人都不許談論和撰寫這方麵的事情以粉飾他戰無不勝的豐功偉績。畢竟一場損失慘重的勝利對那位目空一切的君主來說絕對是個無法容忍的汙點。何況仇人就與他隔海相望而且活得滋潤無比這更讓他如芒刺在背、寢食難安啊！”
莫瓊瑤亦恍然大悟道：“我也明白了一件事想來那場聲勢浩大的東侵也定是麥哲倫家族極力促成的。因為不管從曆史淵源或地理位置來說搞垮高唐帝國後的最大受益者都將是他們。我現在唯一弄不明白的是完顏曌在其中擔當的是什麽角色？按理說完顏家族曆史非常悠久而且他們清譽卓著駐紮海倫島上也算根深蒂固根本沒理由參予到外人與高唐間的恩怨之中啊！”
枯竹冷笑道：“嘿嘿外人？完顏曌的祖先完顏雍乃開國元勳之一官拜一等海倫公史料上卻找不到半點功勳誰又知道他才是左右釜城之戰勝敗的關鍵人物呢？當年若非他暗施援手恐怕八百年高唐帝國早已不姓莫而改姓麥哲倫了。”