操弄這條‘靈氣之線’的……
竟然是一具靈屍，且正是那阿生的老父親！
在場的所有人，無不驚愕萬分。誰也想不到，這已死之人……竟還能自主行動。
先前阿生曾言道：‘有些靈屍，死後還有意誌’——這，難道是真的？再接下來發生的事情，就完全肯定了黃泉的疑問。
隻見‘張老頭’指法噈地一收！
那黑蝰便騰出一手，捏住毒娘子正馭屍的左腕，並愈捏愈緊！
“啊！”這毒娘子雖也算修靈者，可她始終是一個依靠‘屍奴’進行長距離迂回作戰的馭屍使，哪受得住這等貼身肉搏？
她嬌喘了數聲後，左掌當即劇烈顫抖、酥麻脫力，甚至……那連接著童子屍奴的‘靈氣之線’也隨之轉淺消逝。
這‘靈氣之線’一經消失，牢牢扼住阿生脖子的雙掌也自然鬆了開來。
阿生“呼呼”地猛喘了幾口氣，原本暈乎的腦袋才逐漸清醒。
他轉而向張老頭下跪，連磕三記響頭，拜謝道：“爹，爹！您老人家死後都護著孩兒，孩兒一輩子銘記在心，永不敢忘！”所幸，他也接受了父親死不複生的事實。
張老頭雖不能說話，但它的眼睛……倒真的泛出了動容的光華。它微微頷首、食指一卷，那屍奴黑蝰便重拳打在毒娘子的麵頰顴骨上，將她打昏過去。
“爹，爹！”
阿生挪動著膝蓋，再次抱住父親腳踝時，他已是滿臉熱淚、感懷填膺。
張老頭冰涼的手，輕輕撫在阿生頭上。那一瞬間，它眼中似有粒粒珍珠，璀璨無比……
但頃刻之後，那眼睛，又再度恢複無盡的空洞與黑暗——想必這一回，張老頭當真死透了、去往了極樂的天國。
父母之愛，當真至死方休啊！黃泉不禁為之動容，是也想起了自己的父皇，感慨萬千。
“小心！”
一波未平，另波又起！
黃泉還未從悲思中抽離，背後四隻靈屍就已連環攻來！
“黃島主，在下來助你！”忽聞大喝，龍木已縱身而起。
隻見他淩空左右飛踹，是將兩具靈屍擊退數丈。其中一具正巧砸得神龕散架、神像哐當摔碎！旋即，他又是下蹲一記掃蕩腿，將後兩具靈屍絆倒、叫它們四腳朝天清醒清醒。
看龍木此等迅捷的身手，想必是經過方才調息，內傷已得到一定的控製。
黃泉眼望銀月，嘴裏卻和龍木道：“龍木先生，要不咱們合力破陣？”
龍木歎氣搖頭，道：“隻怕來不及了。”
黃泉追問：“為什麽來不及？”
龍木獨眼轉向樓梯口，默然不語。
黃泉側耳一聽……
樓板上踢踢踏踏的腳步聲，已近在咫尺！
轉眼之間，數名身披黑袍、頭戴鬥笠的西門家臣已追到這一層。
其中有十來人乃是馭屍使，各自操縱著五花八門的屍奴，看是煞氣淩人。他們一見黃泉眾人，便三五成團，將後者一幹團團圍住——
“小賊哪裏逃！還不趕緊束手就擒？！”
“敢偷混上咱們西門世家的‘聚屍靈舟’，你們是嫌活得太久了！”
眼看無處可逃，黃泉咽了口唾沫，問：“龍木先生？”
龍木淡淡道：“先往上逃！”
“往上逃？”
“嗯，往上還有一線生機，往下必死無疑！”
向下的樓梯，不斷有西門家的人追來。
而向上的樓梯，隻有重重黑霧壓下，並沒什麽太大的動靜。
黃泉心想的確：‘這第七層先前戰事如此激烈，若是樓上有人，早就該下來相助了。雖然這黑霧頗為陰森詭異……但闖一闖，總要比被這群窮凶極惡的家夥以‘車輪戰’耗死要強！’
此前，他要與銀月一鬥……乃是覺得此人真誠不虛偽，願意豁出性命、豪膽與他一戰。但眼下要卻要自己死在這群烏合之眾手中，他是萬萬不幹的！
黃泉道：“龍木先生，勞煩你帶上阿生，咱們闖上去！”
龍木點了點頭，當即會意：“走！”
話音一落，三人兵分兩路！
黃泉、南宮燕二人為一路，是以後者朽木盾、盤足藤蔓輔佐，前者瞬步、寸拳連招主攻的正麵突襲。
轉眼之際，他們便擊殺了數名‘馭屍使’及其‘屍奴’，逐漸向樓梯逼近。這二人配合之默契，就連這些‘西門家臣’都忍不住搖頭啐罵、暗自佩服。
第二路，乃是龍木、阿生一路。
龍木腳步輕靈、以避為主，轉眼騰挪數丈之遠。
“阿生，趕緊和我走！”
“好，可是我爹的遺體……”
“老人家已經去了！”龍木喝道，“且他的遺願，便是要你活！”
“這……”阿生暗自垂首，仍在猶豫。
眨眼之間，兩匹渾身甲胄的‘屍奴’虎撲而來！龍木橫批一掌，不甚使勁，便將二者腦袋斬落。
龍木罵道：“你是要當個忤逆子去死？還是聽你爹的，要活下去？！”
阿生“唉”的歎了口氣，咬著牙道：“龍木大人，咱們走吧！”
“早該如此了！”
龍木一把拽起阿生，護在身後，以強橫靈能殺出一條血路來！
同時此刻，黃、南二人早已一隻腳踏上樓梯，斬殺堵路屍奴，接應龍木！
“龍木先生，快！”
“好！”
龍木一應，忙提起丹田靈氣衝於足尖，帶著阿生縱身躍起……這一躍，跳過了絕大部分的‘馭屍使’，以及‘屍奴’殘肢壘起的小山。
眼看，兩路人就可以合流，逃上‘九重九閣’的第八層了……
咯咯，咯咯咯！
可天不隨人願，逃亡的路線，被一陣笑聲擋住了。
這聲聽起來很違心，與銀月那種發自內心的笑容截然相反。如同是在一張空白的麵具上，強行勾勒出了一副苦笑的嘴臉。
那是誰？！
隻見滲下黑霧的天花板，忽然先出了一個人影！
乍得一看，此人簡直沒有五官。因為他的五官統統很小，且小得離譜、小得沒了影！
他的眼睛絕對不會比一粒綠豆大多少；鼻子和耳朵，至多也就黃豆那般大；一對眉毛……那不應該叫眉毛了，叫汗毛都嫌太過濃密。
但是，這也不全是看不見他五官的理由。其根本的理由是：他的嘴很大！簡直要有常人三倍這麽大，且嘴角上彎翹、笑得十分誇張，就像……是一道月牙子掛在麵孔上。
這麽大的嘴，舌頭會短嗎？
他“嗖”地吐出長舌頭，如蟾蜍黏螳螂一樣粘住了阿生的腿。
“啊！我、我的腳……”阿生話音未落，整個人就如上了滿弓的箭，噌地極速跌落——咚地一聲，重重砸在死屍堆裏。
還顧不上是誰偷襲出的手……
龍木淩空轉身，借著天花板一蹬、躍到了阿生旁邊。
“阿生，你沒事吧？”
“沒……沒事！”
龍木點頭，忙架起他欲要脫逃。
可當他足下想要使勁之時——他卻發現，自己的腳不能動了！
這，是怎麽回事？他低頭一看……原來是自己的雙足已經被濕噠噠的黏土封住。且黏土正在急速蔭幹，想必不用多久，就能讓他動彈不得。
“龍木先生，我來救你！”
黃泉剛想動身，那笑嘻嘻的大嘴巴就攔到了他的麵前。
這一幕，害得他是驚呼道：“你，是剛才在第六層的那個笑臉小醜？！”他還不知道，此人正是‘喪門佛’的孿生哥哥——笑靨鬼！
那‘笑靨鬼’嬉皮笑臉，不回答黃泉。他隻自顧自比出訣法，讓周身的土黃色靈氣匯聚腹腔……隨即喝道：“土靈訣，黏土霰彈！”
他忽地腮幫一鼓——突突突！
十餘枚粘稠的‘黏土彈’從他口中噴射而出，向黃、南二人掠去！
龍木緊鎖眉頭，焦急地大喊道：“快走！你們被砸中就難以脫身了！”
麵對龍木的催促與密麻亂射的黏土彈……黃泉隻得啐了一聲，摟起南宮燕的細腰，向黑霧騰騰的‘九重九閣’第八層退去。
再轉眼，那黏土就已然將樓梯的上下入口都整個封死，徹底隔絕了船樓的七、八兩層。
當眾人再度望向‘笑靨鬼’時，他已經不見了。隻留一道嬉笑，不絕於耳。
良久，才有人悠然道：“笑靨鬼奉‘西門都督’靈鴿傳書之命，前來助大人捉賊，希望您別心慈手軟，鑄成大錯！免得‘西門宗主’他老人家修書一封，向‘無相滅宗’揭發大人您的罪狀，那……就大事不妙了。”
銀月聞之，砰得一記掌摑桌案，震得筆墨四濺、染紙皴硯。如今的他……簡直像個被山野樵夫捏住尾巴的白狐狸，眸裏泛紅，是又急又氣。
過得半晌，他才歎了口長氣、朗聲答道：“多謝笑兄的一番美意！看來……”他轉向龍木與阿生，冷冷道，“本都督必須履行職責，殺了你們。否則，我費盡心思多年來的努力，就功虧一簣了！”
“好極，你不必手下留情！”
龍木，本就做好了背水一戰的打算。
隻見他臉沉如鐵，腹下靈氣霎時激起——與此同時，他的掌心也多了一枚金光爍爍的笛子……
※※※
遠在百裏之外，另一艘聚屍靈舟。
那如金鑾宮殿般雄偉的甲板上，西門海雲迎風遙望遠洋，若有所思。
喪門佛侍在其後，默自讀完靈鴿傳信，便將其折好，收入懷中。
“喪門佛，探子怎麽說？”
“回稟都督，是‘北洋’的那群毛子人。”
“毛子人？這，恐怕有些麻煩了呐……”
西門海雲眉角一顫，心中稍有不安問：“你說薄雲他這回，能安然守住‘幽冥夜火’嗎？”
喪門佛頓得半晌，答：“回稟都督，小人覺得薄雲大人他定可以守住靈火，平安、順利度過這三個月的。”
“何以見得？”
“理由有二。”
“哪兩點？”
喪門佛拱身一拜，哭喪著臉答：“其一，那群‘北洋冰島’過來的毛子雖驍勇善戰，但近幾年被‘冰海異獸’折磨得體臉無完膚，實屬強弩之末，不足大患。”
“話雖如此……”西門海雲道，“可本督日前聽聞，這回他們是花重金請了兩位修靈強者相助，且來時放下豪言說——勢必要取‘幽冥夜火’，是也不是？”
喪門佛又道：“是，這些毛子人的確是這麽放過風……不過，他們一向都是嘴巴比拳頭硬、牛皮吹得一個比一個響，都督您不必過於介懷。至於那兩位修靈高手……哈，很可能是他們故意說來混淆咱們視聽的！”
“嗯……”西門海雲眉頭不鬆，又問，“那‘理由之二’呢？”
“理由之二，自然是薄雲大人那條‘千年枯手’了……”
西門海雲一聞‘千年枯手’四字，整個人為之一振，眸中發亮。他驀地裏發笑，連聲讚道：“老夫老了，老夫老了！老得竟忘了薄雲老弟他花了三年時間，已然煉化那條‘千年枯手’了！哈哈！這‘千年枯手’何等厲害？咱們西門家的‘起屍之術’能有如今規模，全是……”
轟嘡嘡！！
這話還未道完，遙見海際線衝起一道百丈高的浪花！
其勢勁力之大，是將周圍的烏煙瘴氣接繼衝散，唯隱亮起一道紅芒。
西門海雲一怔，驚道：“這是……這是何物？！”
喪門佛向瞭望塔上催問，那瞭望手看得很久，但也搖頭稱不知道。
西門海雲眼角一斂，唇齒烈烈道：“這，該不會……該不會是那群‘北洋毛子’請來的助陣強者吧？”喪門佛不答，仍奉在其後。隻是這回他的臉色，已變得灰裏透青。
不久，又聽晃蕩一聲！
眺見那浪頭紅芒大盛，從海中縱起了一道悠長如龍的巨影！
竟然是一具靈屍，且正是那阿生的老父親！
在場的所有人，無不驚愕萬分。誰也想不到，這已死之人……竟還能自主行動。
先前阿生曾言道：‘有些靈屍，死後還有意誌’——這，難道是真的？再接下來發生的事情，就完全肯定了黃泉的疑問。
隻見‘張老頭’指法噈地一收！
那黑蝰便騰出一手，捏住毒娘子正馭屍的左腕，並愈捏愈緊！
“啊！”這毒娘子雖也算修靈者，可她始終是一個依靠‘屍奴’進行長距離迂回作戰的馭屍使，哪受得住這等貼身肉搏？
她嬌喘了數聲後，左掌當即劇烈顫抖、酥麻脫力，甚至……那連接著童子屍奴的‘靈氣之線’也隨之轉淺消逝。
這‘靈氣之線’一經消失，牢牢扼住阿生脖子的雙掌也自然鬆了開來。
阿生“呼呼”地猛喘了幾口氣，原本暈乎的腦袋才逐漸清醒。
他轉而向張老頭下跪，連磕三記響頭，拜謝道：“爹，爹！您老人家死後都護著孩兒，孩兒一輩子銘記在心，永不敢忘！”所幸，他也接受了父親死不複生的事實。
張老頭雖不能說話，但它的眼睛……倒真的泛出了動容的光華。它微微頷首、食指一卷，那屍奴黑蝰便重拳打在毒娘子的麵頰顴骨上，將她打昏過去。
“爹，爹！”
阿生挪動著膝蓋，再次抱住父親腳踝時，他已是滿臉熱淚、感懷填膺。
張老頭冰涼的手，輕輕撫在阿生頭上。那一瞬間，它眼中似有粒粒珍珠，璀璨無比……
但頃刻之後，那眼睛，又再度恢複無盡的空洞與黑暗——想必這一回，張老頭當真死透了、去往了極樂的天國。
父母之愛，當真至死方休啊！黃泉不禁為之動容，是也想起了自己的父皇，感慨萬千。
“小心！”
一波未平，另波又起！
黃泉還未從悲思中抽離，背後四隻靈屍就已連環攻來！
“黃島主，在下來助你！”忽聞大喝，龍木已縱身而起。
隻見他淩空左右飛踹，是將兩具靈屍擊退數丈。其中一具正巧砸得神龕散架、神像哐當摔碎！旋即，他又是下蹲一記掃蕩腿，將後兩具靈屍絆倒、叫它們四腳朝天清醒清醒。
看龍木此等迅捷的身手，想必是經過方才調息，內傷已得到一定的控製。
黃泉眼望銀月，嘴裏卻和龍木道：“龍木先生，要不咱們合力破陣？”
龍木歎氣搖頭，道：“隻怕來不及了。”
黃泉追問：“為什麽來不及？”
龍木獨眼轉向樓梯口，默然不語。
黃泉側耳一聽……
樓板上踢踢踏踏的腳步聲，已近在咫尺！
轉眼之間，數名身披黑袍、頭戴鬥笠的西門家臣已追到這一層。
其中有十來人乃是馭屍使，各自操縱著五花八門的屍奴，看是煞氣淩人。他們一見黃泉眾人，便三五成團，將後者一幹團團圍住——
“小賊哪裏逃！還不趕緊束手就擒？！”
“敢偷混上咱們西門世家的‘聚屍靈舟’，你們是嫌活得太久了！”
眼看無處可逃，黃泉咽了口唾沫，問：“龍木先生？”
龍木淡淡道：“先往上逃！”
“往上逃？”
“嗯，往上還有一線生機，往下必死無疑！”
向下的樓梯，不斷有西門家的人追來。
而向上的樓梯，隻有重重黑霧壓下，並沒什麽太大的動靜。
黃泉心想的確：‘這第七層先前戰事如此激烈，若是樓上有人，早就該下來相助了。雖然這黑霧頗為陰森詭異……但闖一闖，總要比被這群窮凶極惡的家夥以‘車輪戰’耗死要強！’
此前，他要與銀月一鬥……乃是覺得此人真誠不虛偽，願意豁出性命、豪膽與他一戰。但眼下要卻要自己死在這群烏合之眾手中，他是萬萬不幹的！
黃泉道：“龍木先生，勞煩你帶上阿生，咱們闖上去！”
龍木點了點頭，當即會意：“走！”
話音一落，三人兵分兩路！
黃泉、南宮燕二人為一路，是以後者朽木盾、盤足藤蔓輔佐，前者瞬步、寸拳連招主攻的正麵突襲。
轉眼之際，他們便擊殺了數名‘馭屍使’及其‘屍奴’，逐漸向樓梯逼近。這二人配合之默契，就連這些‘西門家臣’都忍不住搖頭啐罵、暗自佩服。
第二路，乃是龍木、阿生一路。
龍木腳步輕靈、以避為主，轉眼騰挪數丈之遠。
“阿生，趕緊和我走！”
“好，可是我爹的遺體……”
“老人家已經去了！”龍木喝道，“且他的遺願，便是要你活！”
“這……”阿生暗自垂首，仍在猶豫。
眨眼之間，兩匹渾身甲胄的‘屍奴’虎撲而來！龍木橫批一掌，不甚使勁，便將二者腦袋斬落。
龍木罵道：“你是要當個忤逆子去死？還是聽你爹的，要活下去？！”
阿生“唉”的歎了口氣，咬著牙道：“龍木大人，咱們走吧！”
“早該如此了！”
龍木一把拽起阿生，護在身後，以強橫靈能殺出一條血路來！
同時此刻，黃、南二人早已一隻腳踏上樓梯，斬殺堵路屍奴，接應龍木！
“龍木先生，快！”
“好！”
龍木一應，忙提起丹田靈氣衝於足尖，帶著阿生縱身躍起……這一躍，跳過了絕大部分的‘馭屍使’，以及‘屍奴’殘肢壘起的小山。
眼看，兩路人就可以合流，逃上‘九重九閣’的第八層了……
咯咯，咯咯咯！
可天不隨人願，逃亡的路線，被一陣笑聲擋住了。
這聲聽起來很違心，與銀月那種發自內心的笑容截然相反。如同是在一張空白的麵具上，強行勾勒出了一副苦笑的嘴臉。
那是誰？！
隻見滲下黑霧的天花板，忽然先出了一個人影！
乍得一看，此人簡直沒有五官。因為他的五官統統很小，且小得離譜、小得沒了影！
他的眼睛絕對不會比一粒綠豆大多少；鼻子和耳朵，至多也就黃豆那般大；一對眉毛……那不應該叫眉毛了，叫汗毛都嫌太過濃密。
但是，這也不全是看不見他五官的理由。其根本的理由是：他的嘴很大！簡直要有常人三倍這麽大，且嘴角上彎翹、笑得十分誇張，就像……是一道月牙子掛在麵孔上。
這麽大的嘴，舌頭會短嗎？
他“嗖”地吐出長舌頭，如蟾蜍黏螳螂一樣粘住了阿生的腿。
“啊！我、我的腳……”阿生話音未落，整個人就如上了滿弓的箭，噌地極速跌落——咚地一聲，重重砸在死屍堆裏。
還顧不上是誰偷襲出的手……
龍木淩空轉身，借著天花板一蹬、躍到了阿生旁邊。
“阿生，你沒事吧？”
“沒……沒事！”
龍木點頭，忙架起他欲要脫逃。
可當他足下想要使勁之時——他卻發現，自己的腳不能動了！
這，是怎麽回事？他低頭一看……原來是自己的雙足已經被濕噠噠的黏土封住。且黏土正在急速蔭幹，想必不用多久，就能讓他動彈不得。
“龍木先生，我來救你！”
黃泉剛想動身，那笑嘻嘻的大嘴巴就攔到了他的麵前。
這一幕，害得他是驚呼道：“你，是剛才在第六層的那個笑臉小醜？！”他還不知道，此人正是‘喪門佛’的孿生哥哥——笑靨鬼！
那‘笑靨鬼’嬉皮笑臉，不回答黃泉。他隻自顧自比出訣法，讓周身的土黃色靈氣匯聚腹腔……隨即喝道：“土靈訣，黏土霰彈！”
他忽地腮幫一鼓——突突突！
十餘枚粘稠的‘黏土彈’從他口中噴射而出，向黃、南二人掠去！
龍木緊鎖眉頭，焦急地大喊道：“快走！你們被砸中就難以脫身了！”
麵對龍木的催促與密麻亂射的黏土彈……黃泉隻得啐了一聲，摟起南宮燕的細腰，向黑霧騰騰的‘九重九閣’第八層退去。
再轉眼，那黏土就已然將樓梯的上下入口都整個封死，徹底隔絕了船樓的七、八兩層。
當眾人再度望向‘笑靨鬼’時，他已經不見了。隻留一道嬉笑，不絕於耳。
良久，才有人悠然道：“笑靨鬼奉‘西門都督’靈鴿傳書之命，前來助大人捉賊，希望您別心慈手軟，鑄成大錯！免得‘西門宗主’他老人家修書一封，向‘無相滅宗’揭發大人您的罪狀，那……就大事不妙了。”
銀月聞之，砰得一記掌摑桌案，震得筆墨四濺、染紙皴硯。如今的他……簡直像個被山野樵夫捏住尾巴的白狐狸，眸裏泛紅，是又急又氣。
過得半晌，他才歎了口長氣、朗聲答道：“多謝笑兄的一番美意！看來……”他轉向龍木與阿生，冷冷道，“本都督必須履行職責，殺了你們。否則，我費盡心思多年來的努力，就功虧一簣了！”
“好極，你不必手下留情！”
龍木，本就做好了背水一戰的打算。
隻見他臉沉如鐵，腹下靈氣霎時激起——與此同時，他的掌心也多了一枚金光爍爍的笛子……
※※※
遠在百裏之外，另一艘聚屍靈舟。
那如金鑾宮殿般雄偉的甲板上，西門海雲迎風遙望遠洋，若有所思。
喪門佛侍在其後，默自讀完靈鴿傳信，便將其折好，收入懷中。
“喪門佛，探子怎麽說？”
“回稟都督，是‘北洋’的那群毛子人。”
“毛子人？這，恐怕有些麻煩了呐……”
西門海雲眉角一顫，心中稍有不安問：“你說薄雲他這回，能安然守住‘幽冥夜火’嗎？”
喪門佛頓得半晌，答：“回稟都督，小人覺得薄雲大人他定可以守住靈火，平安、順利度過這三個月的。”
“何以見得？”
“理由有二。”
“哪兩點？”
喪門佛拱身一拜，哭喪著臉答：“其一，那群‘北洋冰島’過來的毛子雖驍勇善戰，但近幾年被‘冰海異獸’折磨得體臉無完膚，實屬強弩之末，不足大患。”
“話雖如此……”西門海雲道，“可本督日前聽聞，這回他們是花重金請了兩位修靈強者相助，且來時放下豪言說——勢必要取‘幽冥夜火’，是也不是？”
喪門佛又道：“是，這些毛子人的確是這麽放過風……不過，他們一向都是嘴巴比拳頭硬、牛皮吹得一個比一個響，都督您不必過於介懷。至於那兩位修靈高手……哈，很可能是他們故意說來混淆咱們視聽的！”
“嗯……”西門海雲眉頭不鬆，又問，“那‘理由之二’呢？”
“理由之二，自然是薄雲大人那條‘千年枯手’了……”
西門海雲一聞‘千年枯手’四字，整個人為之一振，眸中發亮。他驀地裏發笑，連聲讚道：“老夫老了，老夫老了！老得竟忘了薄雲老弟他花了三年時間，已然煉化那條‘千年枯手’了！哈哈！這‘千年枯手’何等厲害？咱們西門家的‘起屍之術’能有如今規模，全是……”
轟嘡嘡！！
這話還未道完，遙見海際線衝起一道百丈高的浪花！
其勢勁力之大，是將周圍的烏煙瘴氣接繼衝散，唯隱亮起一道紅芒。
西門海雲一怔，驚道：“這是……這是何物？！”
喪門佛向瞭望塔上催問，那瞭望手看得很久，但也搖頭稱不知道。
西門海雲眼角一斂，唇齒烈烈道：“這，該不會……該不會是那群‘北洋毛子’請來的助陣強者吧？”喪門佛不答，仍奉在其後。隻是這回他的臉色，已變得灰裏透青。
不久，又聽晃蕩一聲！
眺見那浪頭紅芒大盛，從海中縱起了一道悠長如龍的巨影！