傲視北洋，割據一方的‘北冥世家’……竟然隻有兩人？
黃泉呆若木雞、難以置信地望向龍木與南宮燕，他的眼神好似在問：真的？
而這兩個他頗為信賴的人，居然……還都相繼微微點頭，確認了完顏阿留山的這個說法！
“這，怎麽可能……”
黃泉借著酒力驚呼道：“以二人之力，就能稱霸淵海一方？”
龍木熟知底細，解釋道：“不！準確而言，隻需那‘北冥凜’一人一劍，就可在浩瀚淵海上叱吒風雲、人佛難擋了。”
“一人一劍，即可？”
“正是。”
龍木喝得微醺，蒼老的獨眼之中，竟流露出了一抹……一抹懼色！
他咽了口唾沫，接著道：“黃島主，興許您還不甚了解我淵海五洋的格局罷？且聽在下為您梳理一番。當今淵海大域之中……是有五大修靈高手，他們分別是：
東方世家的藏丹樓主——縹緲老人；
西門世家的氏族宗主——西門追命；
苦禪寺的方丈高僧——空相神僧；
以及皇甫世家的家主——皇甫連城，與其子——皇甫瓊。”
黃泉默念了一遍這五位，問：“龍木先生，怎麽沒有你？”
龍木自嘲地笑了一聲，歎道：“時至今日，他們五人皆是‘天階靈士’巔峰的修為。隻差半步之遙，就能突破晉升，踏入‘靈尊境’。而在下……慚愧得很，我隻是個‘天階大行者’。”
這‘天階大行者’至‘天階靈士’的境界……那是足足差了一個大階啊！對黃泉而言，眼下見過的所有修靈高手中，龍木也算翹楚之列。連他都配不上淵海頂尖強者，那這‘五人’該有多強？難不成……真有移山填海、鬥轉星移的大能？！
細想片刻，黃泉心中又起疑竇。
他問：“龍木先生，為何這‘五大修靈高手’之中……也沒有那北冥凜呢？”
龍木眸子一斂，冷冷道：“回黃島主，那是因為……北冥凜他並非是位專精修靈的高手，而是一尊……殺人的高手啊！”
“殺人高手？”
“不錯！”
龍木道：“整個淵海，幾乎沒人見過‘北冥凜’的真容，傳聞見過他的……隻有死人。所以也沒人能推測出，此人現在的修為到什麽階位了。隻知道他劍術通神，海內無雙！”
劍術通神，海內無雙？
這話題一到‘北冥凜’這裏，整個大圓桌上的人都打開了話匣子。
“風聞，這‘北冥凜’當年以一人之力，瞬殺西門世家數十位馭屍使，還將‘西門薄雲’的左手斬斷。你們知道此事嗎？”
“當然知道！而且戰罷，他身上長袍依舊雪白……居然一絲血跡都沒沾上，你說他厲不厲害？還有呐，後來‘西門追命’知道了此事、連夜就派了十多艘快船去圍捕他。你猜怎樣？都叫他給殺得人死船沉、滴血不留呐！”
……一段段富有傳奇色彩，甚至匪夷所思的‘說書情節’從眾人口中道出。黃泉聽得津津有味，嘴裏的酒也更香了。難怪人言：北冥劍出破神尊——他還真想見識一下，這位‘冷血劍客’的無雙劍術！
“吱吱！”
就在酒過三巡、相聊正酣之時，那雕兒嘟嘟……倏然迅疾地拉起長鳴！
完顏阿留山以及所有北洋族人，登時止住碗筷、停頓歌舞——如同石雕一般！
待那‘嘟嘟’又叫了一聲之後，他們立馬嚓嚓抽出腰刀，容色嚴謹地走到船首、船舷等各處巡視海麵。
“嘟嘟長嘯，必有大險！”完顏阿留山嚴肅地道，“黃恩公、南宮商會的諸位，請多加小心！我等這就去查探。”
“好，完顏兄！”應聲落罷，黃泉一行人自也被這種緊迫、又有些詭異的氣氛所渲染，連咽個唾沫子、打個飽飯嗝都很輕。
四下，除了海浪潺潺聲，靜得發慌。
忽然，雕兒‘嘟嘟’展翅飛翔，在天空盤旋數周。
旋即，它明眸一凝，登時俯衝而下，直竄入……直竄入了一壇子美酒裏！
黃泉納悶：難道這雕兒‘嘟嘟’，也是個‘酒鬼’投胎的不成？直到酒壇子裏傳來一道聲音——一道熟悉的醜陋怪聲，黃泉才幡然醒悟。
“嗯？什麽東西在啄本大師的屁股？哇！大怪鳥！”
這如似孩童，又像老太婆的聲音，自然便是‘離懶貓’發出的。
隻見‘嘟嘟’狠狠啄了它好幾下，再叼起貓尾巴，將它咚地丟在圓桌之上。
離大師貓臉通紅，渾身浸透著瓊漿玉液。它的肚子……也鼓得像個快吹爆的大皮球，想必其中已裝了不少美酒和佳肴。
嘟嘟拍打著翅膀，繞著這離大懶貓飛了好幾圈。最後，是站在後者白花花的大肚皮上“吱吱”地舞翅啼鳴，就像是……在展示自己的勝利果實？
完顏阿留山眉頭一皺，盯著離懶貓看得良久……
他剛想問：這是什麽東西？黃泉就一把抱起離大師，笑道：“誒呀呀，我的‘寵物’竟然失足掉進酒缸裏嘞！”
離大師聞之，喉頭一震、就反駁：誰是寵物？可聲音還未傳出來，黃泉就立馬捂住了它的嘴巴，賠笑道：“哈，這懶貓真是淘氣！可糟蹋了一壇美酒和好幾碟子小菜，真是抱歉啊！”
完顏阿留山與北洋漢子們麵麵相覷，皆是一臉茫然。良久後，他們方才明白：原來是虛驚一場。阿留山哈哈大笑，道：“一壇酒、幾碟子小菜算得了什麽？就算毀十壇、百壇也沒所謂！”
眾人笑了。黃泉也跟著笑了，點頭致謝。
月影朦朧，繼續吃酒！
反正酒喝多了，誰也不會追究這隻貓的來曆。當然也沒人會在乎，這隻貓……剛才有沒有開口講話？
而黃泉……卻凝視黑雕‘嘟嘟’良久。見它羽翼豐滿、眸烈似刀，不忍心中喝彩：這，還真是一隻有靈氣的神鳥呐！
※※※
一夜，喝得盡興。
第二天的太陽剛升起時，北洋大帆船已然駛到酆都島。
與完顏阿留山、阿生一家、要錢要命二僧道別後，黃泉等人便馬不停蹄地換乘南宮商船，疾駛回去。他們，勢必要在那場‘賭約’之前鑄得千劍。
而距離‘賭約’截止之日，隻有短短半個多月……所以任何的一個環節都是關鍵，決不允許掉鏈子！其中，自然包括黃泉必須熟練掌握‘幽冥夜火’的催動，以及煉化此火。
關於煉化，黃泉原本是想請教龍木先生的。可昨夜‘離腸’被美酒所誘、已然蘇醒，黃泉……自還是習慣問他。畢竟，在這炎黃太子爺的心中：離腸，乃是除了其父母和劉公公之外，他最親近的一位了。
偌大船艙之內，獨有黃泉一人。
南宮燕與龍木先生，為不影響黃泉煉火，暫時去往其他艙室修靈。
“嗯……”離腸靈識走遍黃泉周身，淡淡道，“看來那‘炎凰’所剩靈力，當真少得可憐。居然隻幫你衝至‘玄階行者’、煉化了一成‘幽冥夜火’。悲哀，悲哀至極呐……”
黃泉聞之，便又想起‘炎凰’所述的悲慘遭遇、心中不忍。隻見他搖了搖腦袋，輕歎一聲歎道：“唉！可不是嗎？炎凰姑姑她，還真是一位苦命的女子啊……”
“喂，你是呆子嗎？”離腸毫不客氣地罵道，“我是說你‘悲哀’啊！”
“我？”黃泉苦笑了兩聲問，“嗬嗬……我怎麽悲哀了？”
離腸嘖嘖搖頭，道：“誒呀！人家遇上什麽靈力傳承、高手傳功，至少也得飛躍一個大階吧？更有甚者，突破兩個大階也不過分。你瞧你，隻往上挪了小半步……這，不是悲哀是啥？”
黃泉一擺手，眸子裏霎時露出了一本正經的眼色道：“離大師，話不能這麽講的。姑姑她……畢竟也盡了全力幫我，無論如何……我這做後生晚輩的也該感恩才是呐！”
離腸臉色突變，變得賊兮兮、賤咧咧！
他奸笑著問：“所以你才感恩，要讓她魂飛魄散之前，再……夢回初春？”
黃泉念起那豐腴的身姿、軟糯的香唇……他臉頰忽然滾燙，喝道：“你、你胡說什麽！”
“嘿嘿！胡不胡說，你自己心裏清楚……”離腸言歸正傳，說道，“咳咳，如果隻要單純鑄劍，以你這煉化一成的幽冥夜火……已然綽綽有餘，隻需反複練習收放靈火、直到穩定即可。但是，你小子若要修煉《炎凰秘傳》裏的‘炎靈訣’的話，隻怕還需要煉化至‘兩成’才行。”
待得氣息舒暢、麵色轉回，黃泉方才翻開了那《炎凰秘傳》。隻見，其上著有：炎靈訣——烈焰爪、炎靈訣——烈炎天牢……等一係列的炎靈訣法。書中的‘演繹小人’手掌炎氣焚天，動作揮灑自如。光看繪圖畫飾……就使人血氣翻湧、胸中激蕩不已！
黃泉到底還是個乳臭未幹的毛小子，他不免就興奮了起來道：“哈，哈哈！想來，有這等高妙的‘炎靈訣法’作為輔助，我複國的希望……定是又大大提升了一個階位呐！”
離腸就不一樣了，他白了前者一眼道：“你呀，別高興得太早咧！這等高階的炎靈訣法……你起碼得煉化‘幽冥夜火’的五成，方才可練。不然你招式使到一半，就會因‘火靈氣’不足，立馬休克的……”
“煉化五成？大概多久？”
“以你的資質……大概一年吧？”
“什麽！一年？”黃泉喊道，“一年之後，我都得去赴‘阿瑤’的約了啊！”
“欸，這事也急不來嘛。煉化之道本就艱難重重，且越往後越難煉，須得循序漸進。”
“那、那我現在練什麽？”
“笨呐，當然從低階的‘火靈訣’開練！”
黃泉無奈應了一聲，往前唰唰翻了幾頁……沒有‘火靈訣’。又翻了十幾頁，再一看……啊？這本《炎凰秘傳》裏頭……居然清一色是‘炎靈訣’，沒有一道靈訣是低階的！
“唉！”
黃泉長歎了口氣，將《炎凰秘傳》丟在身邊、躺成了個“大”字型。
他眼望窗外蒼穹流雲，感念道：“姑姑，您老人家……難道就沒有留下一篇入門的‘火靈訣法’來給泉兒修煉嗎？”
命數，總叫人捉摸不透。黃泉這無心一問，竟有股清風拂來，將那《炎凰秘傳》順勢向後撥了數十頁。就好像是冥冥之中，炎凰真就回答了他——而且，回答還是：有！
黃泉隨意瞥了一眼，隻見書上記著“火靈訣——夜火炎輪”……
什麽？火靈訣？！見得此頁，他如同被最尖的針紮了屁股、噌地一聲就彈了起來，並逐字念道：“火靈訣——夜火炎輪，乃是本卷唯一之‘育成靈訣’……”
“育成靈訣？！”
黃泉還在默念，離腸就脫口大喊。
這，不禁是令這黃皮少年一抬黑眼、疑問道：“怎麽，育成靈訣……有何特殊之處？”
離腸眼睛突然發光，嘎然道：“誒呀呀，傻人有傻福、笨蛋的運氣……就是高透了天呐！哈，簡單來說……你小子踩狗屎、走大運了！你知道什麽叫‘育成靈訣’嗎？”
黃泉雖自認不笨，可也順他意思搖了搖頭：稱否。
離腸嘖嘖道：“這育成靈訣嘛……就是能無限成長的靈訣！這種訣法，可以隨施術者的靈力、靈氣提高，或是法器淬煉、吸收靈物，從而提升威力！簡而言之，這類訣法的威力……就是個無底洞，無限大！”
威力是……無底洞？無限大？！
黃泉呆若木雞、難以置信地望向龍木與南宮燕，他的眼神好似在問：真的？
而這兩個他頗為信賴的人，居然……還都相繼微微點頭，確認了完顏阿留山的這個說法！
“這，怎麽可能……”
黃泉借著酒力驚呼道：“以二人之力，就能稱霸淵海一方？”
龍木熟知底細，解釋道：“不！準確而言，隻需那‘北冥凜’一人一劍，就可在浩瀚淵海上叱吒風雲、人佛難擋了。”
“一人一劍，即可？”
“正是。”
龍木喝得微醺，蒼老的獨眼之中，竟流露出了一抹……一抹懼色！
他咽了口唾沫，接著道：“黃島主，興許您還不甚了解我淵海五洋的格局罷？且聽在下為您梳理一番。當今淵海大域之中……是有五大修靈高手，他們分別是：
東方世家的藏丹樓主——縹緲老人；
西門世家的氏族宗主——西門追命；
苦禪寺的方丈高僧——空相神僧；
以及皇甫世家的家主——皇甫連城，與其子——皇甫瓊。”
黃泉默念了一遍這五位，問：“龍木先生，怎麽沒有你？”
龍木自嘲地笑了一聲，歎道：“時至今日，他們五人皆是‘天階靈士’巔峰的修為。隻差半步之遙，就能突破晉升，踏入‘靈尊境’。而在下……慚愧得很，我隻是個‘天階大行者’。”
這‘天階大行者’至‘天階靈士’的境界……那是足足差了一個大階啊！對黃泉而言，眼下見過的所有修靈高手中，龍木也算翹楚之列。連他都配不上淵海頂尖強者，那這‘五人’該有多強？難不成……真有移山填海、鬥轉星移的大能？！
細想片刻，黃泉心中又起疑竇。
他問：“龍木先生，為何這‘五大修靈高手’之中……也沒有那北冥凜呢？”
龍木眸子一斂，冷冷道：“回黃島主，那是因為……北冥凜他並非是位專精修靈的高手，而是一尊……殺人的高手啊！”
“殺人高手？”
“不錯！”
龍木道：“整個淵海，幾乎沒人見過‘北冥凜’的真容，傳聞見過他的……隻有死人。所以也沒人能推測出，此人現在的修為到什麽階位了。隻知道他劍術通神，海內無雙！”
劍術通神，海內無雙？
這話題一到‘北冥凜’這裏，整個大圓桌上的人都打開了話匣子。
“風聞，這‘北冥凜’當年以一人之力，瞬殺西門世家數十位馭屍使，還將‘西門薄雲’的左手斬斷。你們知道此事嗎？”
“當然知道！而且戰罷，他身上長袍依舊雪白……居然一絲血跡都沒沾上，你說他厲不厲害？還有呐，後來‘西門追命’知道了此事、連夜就派了十多艘快船去圍捕他。你猜怎樣？都叫他給殺得人死船沉、滴血不留呐！”
……一段段富有傳奇色彩，甚至匪夷所思的‘說書情節’從眾人口中道出。黃泉聽得津津有味，嘴裏的酒也更香了。難怪人言：北冥劍出破神尊——他還真想見識一下，這位‘冷血劍客’的無雙劍術！
“吱吱！”
就在酒過三巡、相聊正酣之時，那雕兒嘟嘟……倏然迅疾地拉起長鳴！
完顏阿留山以及所有北洋族人，登時止住碗筷、停頓歌舞——如同石雕一般！
待那‘嘟嘟’又叫了一聲之後，他們立馬嚓嚓抽出腰刀，容色嚴謹地走到船首、船舷等各處巡視海麵。
“嘟嘟長嘯，必有大險！”完顏阿留山嚴肅地道，“黃恩公、南宮商會的諸位，請多加小心！我等這就去查探。”
“好，完顏兄！”應聲落罷，黃泉一行人自也被這種緊迫、又有些詭異的氣氛所渲染，連咽個唾沫子、打個飽飯嗝都很輕。
四下，除了海浪潺潺聲，靜得發慌。
忽然，雕兒‘嘟嘟’展翅飛翔，在天空盤旋數周。
旋即，它明眸一凝，登時俯衝而下，直竄入……直竄入了一壇子美酒裏！
黃泉納悶：難道這雕兒‘嘟嘟’，也是個‘酒鬼’投胎的不成？直到酒壇子裏傳來一道聲音——一道熟悉的醜陋怪聲，黃泉才幡然醒悟。
“嗯？什麽東西在啄本大師的屁股？哇！大怪鳥！”
這如似孩童，又像老太婆的聲音，自然便是‘離懶貓’發出的。
隻見‘嘟嘟’狠狠啄了它好幾下，再叼起貓尾巴，將它咚地丟在圓桌之上。
離大師貓臉通紅，渾身浸透著瓊漿玉液。它的肚子……也鼓得像個快吹爆的大皮球，想必其中已裝了不少美酒和佳肴。
嘟嘟拍打著翅膀，繞著這離大懶貓飛了好幾圈。最後，是站在後者白花花的大肚皮上“吱吱”地舞翅啼鳴，就像是……在展示自己的勝利果實？
完顏阿留山眉頭一皺，盯著離懶貓看得良久……
他剛想問：這是什麽東西？黃泉就一把抱起離大師，笑道：“誒呀呀，我的‘寵物’竟然失足掉進酒缸裏嘞！”
離大師聞之，喉頭一震、就反駁：誰是寵物？可聲音還未傳出來，黃泉就立馬捂住了它的嘴巴，賠笑道：“哈，這懶貓真是淘氣！可糟蹋了一壇美酒和好幾碟子小菜，真是抱歉啊！”
完顏阿留山與北洋漢子們麵麵相覷，皆是一臉茫然。良久後，他們方才明白：原來是虛驚一場。阿留山哈哈大笑，道：“一壇酒、幾碟子小菜算得了什麽？就算毀十壇、百壇也沒所謂！”
眾人笑了。黃泉也跟著笑了，點頭致謝。
月影朦朧，繼續吃酒！
反正酒喝多了，誰也不會追究這隻貓的來曆。當然也沒人會在乎，這隻貓……剛才有沒有開口講話？
而黃泉……卻凝視黑雕‘嘟嘟’良久。見它羽翼豐滿、眸烈似刀，不忍心中喝彩：這，還真是一隻有靈氣的神鳥呐！
※※※
一夜，喝得盡興。
第二天的太陽剛升起時，北洋大帆船已然駛到酆都島。
與完顏阿留山、阿生一家、要錢要命二僧道別後，黃泉等人便馬不停蹄地換乘南宮商船，疾駛回去。他們，勢必要在那場‘賭約’之前鑄得千劍。
而距離‘賭約’截止之日，隻有短短半個多月……所以任何的一個環節都是關鍵，決不允許掉鏈子！其中，自然包括黃泉必須熟練掌握‘幽冥夜火’的催動，以及煉化此火。
關於煉化，黃泉原本是想請教龍木先生的。可昨夜‘離腸’被美酒所誘、已然蘇醒，黃泉……自還是習慣問他。畢竟，在這炎黃太子爺的心中：離腸，乃是除了其父母和劉公公之外，他最親近的一位了。
偌大船艙之內，獨有黃泉一人。
南宮燕與龍木先生，為不影響黃泉煉火，暫時去往其他艙室修靈。
“嗯……”離腸靈識走遍黃泉周身，淡淡道，“看來那‘炎凰’所剩靈力，當真少得可憐。居然隻幫你衝至‘玄階行者’、煉化了一成‘幽冥夜火’。悲哀，悲哀至極呐……”
黃泉聞之，便又想起‘炎凰’所述的悲慘遭遇、心中不忍。隻見他搖了搖腦袋，輕歎一聲歎道：“唉！可不是嗎？炎凰姑姑她，還真是一位苦命的女子啊……”
“喂，你是呆子嗎？”離腸毫不客氣地罵道，“我是說你‘悲哀’啊！”
“我？”黃泉苦笑了兩聲問，“嗬嗬……我怎麽悲哀了？”
離腸嘖嘖搖頭，道：“誒呀！人家遇上什麽靈力傳承、高手傳功，至少也得飛躍一個大階吧？更有甚者，突破兩個大階也不過分。你瞧你，隻往上挪了小半步……這，不是悲哀是啥？”
黃泉一擺手，眸子裏霎時露出了一本正經的眼色道：“離大師，話不能這麽講的。姑姑她……畢竟也盡了全力幫我，無論如何……我這做後生晚輩的也該感恩才是呐！”
離腸臉色突變，變得賊兮兮、賤咧咧！
他奸笑著問：“所以你才感恩，要讓她魂飛魄散之前，再……夢回初春？”
黃泉念起那豐腴的身姿、軟糯的香唇……他臉頰忽然滾燙，喝道：“你、你胡說什麽！”
“嘿嘿！胡不胡說，你自己心裏清楚……”離腸言歸正傳，說道，“咳咳，如果隻要單純鑄劍，以你這煉化一成的幽冥夜火……已然綽綽有餘，隻需反複練習收放靈火、直到穩定即可。但是，你小子若要修煉《炎凰秘傳》裏的‘炎靈訣’的話，隻怕還需要煉化至‘兩成’才行。”
待得氣息舒暢、麵色轉回，黃泉方才翻開了那《炎凰秘傳》。隻見，其上著有：炎靈訣——烈焰爪、炎靈訣——烈炎天牢……等一係列的炎靈訣法。書中的‘演繹小人’手掌炎氣焚天，動作揮灑自如。光看繪圖畫飾……就使人血氣翻湧、胸中激蕩不已！
黃泉到底還是個乳臭未幹的毛小子，他不免就興奮了起來道：“哈，哈哈！想來，有這等高妙的‘炎靈訣法’作為輔助，我複國的希望……定是又大大提升了一個階位呐！”
離腸就不一樣了，他白了前者一眼道：“你呀，別高興得太早咧！這等高階的炎靈訣法……你起碼得煉化‘幽冥夜火’的五成，方才可練。不然你招式使到一半，就會因‘火靈氣’不足，立馬休克的……”
“煉化五成？大概多久？”
“以你的資質……大概一年吧？”
“什麽！一年？”黃泉喊道，“一年之後，我都得去赴‘阿瑤’的約了啊！”
“欸，這事也急不來嘛。煉化之道本就艱難重重，且越往後越難煉，須得循序漸進。”
“那、那我現在練什麽？”
“笨呐，當然從低階的‘火靈訣’開練！”
黃泉無奈應了一聲，往前唰唰翻了幾頁……沒有‘火靈訣’。又翻了十幾頁，再一看……啊？這本《炎凰秘傳》裏頭……居然清一色是‘炎靈訣’，沒有一道靈訣是低階的！
“唉！”
黃泉長歎了口氣，將《炎凰秘傳》丟在身邊、躺成了個“大”字型。
他眼望窗外蒼穹流雲，感念道：“姑姑，您老人家……難道就沒有留下一篇入門的‘火靈訣法’來給泉兒修煉嗎？”
命數，總叫人捉摸不透。黃泉這無心一問，竟有股清風拂來，將那《炎凰秘傳》順勢向後撥了數十頁。就好像是冥冥之中，炎凰真就回答了他——而且，回答還是：有！
黃泉隨意瞥了一眼，隻見書上記著“火靈訣——夜火炎輪”……
什麽？火靈訣？！見得此頁，他如同被最尖的針紮了屁股、噌地一聲就彈了起來，並逐字念道：“火靈訣——夜火炎輪，乃是本卷唯一之‘育成靈訣’……”
“育成靈訣？！”
黃泉還在默念，離腸就脫口大喊。
這，不禁是令這黃皮少年一抬黑眼、疑問道：“怎麽，育成靈訣……有何特殊之處？”
離腸眼睛突然發光，嘎然道：“誒呀呀，傻人有傻福、笨蛋的運氣……就是高透了天呐！哈，簡單來說……你小子踩狗屎、走大運了！你知道什麽叫‘育成靈訣’嗎？”
黃泉雖自認不笨，可也順他意思搖了搖頭：稱否。
離腸嘖嘖道：“這育成靈訣嘛……就是能無限成長的靈訣！這種訣法，可以隨施術者的靈力、靈氣提高，或是法器淬煉、吸收靈物，從而提升威力！簡而言之，這類訣法的威力……就是個無底洞，無限大！”
威力是……無底洞？無限大？！