玉茹軒,這是一座二進二出,並帶有後院的宅子。


    宅子門樓高大寬闊,石砌牆基,青磚壘牆,迎門為影壁,壁上鑲嵌磚刻著一個碩大的“福”字。


    除非是知道玉茹軒底細的人,不然尋常人都隻當這是一座宅子。


    玉茹軒的影壁後麵是一處寬闊的天井,天井左右皆是連綿房舍,而天井正前方則是正堂。


    繞過正堂往後走又有處大門,這是第二進的入口,過門之後便是後院,內宅就在後院中。


    夜黑,風起,雲遮月。


    唰唰唰~


    十幾道黑影攀牆爬院,兔起鶻落如鬼魅般穿梭在玉茹軒的前院中,徐徐向後院內宅的那道小門逼近……


    玉茹軒,內宅。


    玉茹姑娘的臥室內的一盞燭台乍然亮起,在寂寥的黑夜中格外顯眼。


    臥室中,薛昊與玉茹姑娘兩人香汗淋漓地相偎在一起。


    約莫過了一會兒,玉茹姑娘有些怨嗔道:“你今天是怎麽了?以往都是生龍活虎今天怎得成了軟腳蟹呢?”


    薛昊尷尬一笑,將玉茹姑娘緊緊摟在懷裏,歎道:“美人兒莫怪,唉,最近頗有煩惱,所以今晚有些力不從心了。”


    玉茹是久居風塵中的女人,自然懂得察言觀色,聽著薛昊的話裏透著玄機,不由問道:“莫非你有心事?說來聽聽,奴家興許能為你分上一點憂呢。”


    薛昊聽罷突然麵色一沉,搖頭道:“算了,不說了,說了你也幫不上忙。”


    這下玉茹姑娘的胃口真被薛昊吊起來了,佯怒之下狠狠將薛昊推搡了開來,嗔怪道:“不說就算了,哼!奴家什麽都給你了,你還信不過我麽?你個死鬼,以後不要再來我這兒了。”


    說話間,就要起身下床榻離開。


    “呀,美人兒別走哇!”


    薛昊一見情急,連連告饒道:“美人兒別生氣,我說,我說還不行嗎?”


    玉茹嘴角再次噙起笑意,伸出手指輕點了下薛昊的鼻尖兒,嗔道:“死鬼,不給你點顏色瞧瞧,你盡是沒句實話。說吧,到底有何心事。”


    薛昊訕訕一笑,驟然喟然一歎息,耷拉著腦袋問道:“最近咱們揚州新任了一位揚州刺史,你總該聽說了吧?”


    玉茹嗯了一聲,點頭道:“這早已不是什麽新鮮事兒,滿城傳得沸沸揚揚,奴家自然知道。聽說咱們這位新任刺史大人年紀輕輕,模樣又是俊的很呢。而且,聽說這人能文能武,那天奴家在茶肆飲茶,還聽胡四爺的評說在講他的段子呢。說隴西郭業縱兵三千深入吐蕃,攪得吐蕃國血雨腥風,打得吐蕃人聞風喪膽,更是膽大包天私斬了吐蕃王爺。這還不止,還說這位郭刺史出使吐穀渾國,居然憑一己之力替大唐拿下了吐穀渾國的七城之地呢。嘖嘖,當真是厲害得緊呢!”


    啪~


    薛昊突然罵道:“你個女人,莫非瞧上這新來的刺史了?”


    “呀,疼死奴家了!”


    玉茹吃疼地驚呼一聲,嗔道:“我倒是看上人家了,怎麽著吧?可惜奴家這蒲柳之姿,人家看不上呢。哼!”


    薛昊聞言又是一陣陪笑。


    玉茹繼續問道,“你先說正事兒,說完奴家再賞你個甜頭吃。”


    薛昊聞之,麵色又是黯淡了下來,歎道:“可不就是因為這位新任刺史嗎?他此番赴任揚州,朝廷還格外允準他節製揚州鹽稅。這就是說,以後揚州鹽運衙門也歸他管了,唉……”


    玉茹不解地問道:“他好歹是堂堂的一州刺史,又有朝廷的旨意,就算節製你們鹽運衙門也說得過去啊。再說了,你隻不過是鹽運衙門的一個小小書吏,這又跟你有什麽關係?”


    玉茹話裏充滿了不屑,聽得薛昊一陣鬱悶。


    隻聽他說道:“跟我是沒啥關係,可跟張承宗有關係啊。”


    張承宗三個字一出來,玉茹不禁變了變臉色,下意識地挪了挪身子,刻意與薛昊保持著距離。


    薛昊自然也感受到了玉茹的變化,不過他並未惱怒,相反他還很理解,理解玉茹這是迫於張承宗的淫威而感到害怕,害怕張承宗知曉了二人的奸情。


    別說玉茹了,就連他自己也深懼張承宗,萬一被張承宗知道自己和玉茹的關係,肯定難逃一死。


    他平靜了下心中的兢戰,繼續說道:“外頭都在傳聞,這位郭刺史此番前來揚州,就是衝著揚州張家而來,奔著揚州鹽稅而來。不然的話,也不會一接任揚州刺史便使計謀將童煥下了大牢,這不就是敲山震虎,給張家一個下馬威嗎?你想啊,如果他接下來拿鹽運衙門開刀,將張承宗給革職撤換了,我怎麽辦?”


    玉茹頗有些興奮地喊道:“革職撤換了才好,這個混賬東西早就該煞煞他的威風了,不然他真不知作威作福到幾時呢。”


    “糊塗!”


    薛昊低喝道:“張承宗的確不是個好東西,而且死上一百次都不足以平揚州民憤。可這對我有什麽好處?美人兒,你別忘了,我能有今天全靠張承宗的信任和倚重。張承宗即便被革職撤換了,那還有揚州張家作為倚仗。但是我呢?整個鹽運衙門裏都知道我是張承宗的心腹,這位郭刺史難道不會翦除張承宗的黨羽嗎?嗨,到時候我的下場最輕也是一個掃地出門,灰溜溜滾出鹽運衙門啊。”


    說到這兒,薛昊的臉色有些猙獰地低聲吼道:“難道還讓我重新做回那個鬱鬱不得誌的落第秀才?不,不,我不甘心啊。”


    這下,玉茹也聽明白了薛昊的意思,他多多少少聽薛昊聽過他跟張承宗之間的那些勾當,雖然她並不知道薛昊為張承宗做假賬之事,但是她知道薛昊跟張承宗的關係的確是一榮俱榮,一損俱損。


    她現在經薛昊這麽一細說,更加能夠明白了薛昊的憂慮,如果張承宗被革職查辦,薛昊隻得跟著倒黴了。


    隨即,她狠下決心,勸道:“薛昊,這些年我也攢了不少銀子,如果省著點話,應該不至於餓死。要不,我們遠走高飛吧。既能讓我逃離張承宗這畜生的魔掌,也能助你離開這是非之地。哪怕我們躲到鄉下種地,那至少也能安樂地活著,對不?”


    薛昊聞言猛然抬頭看著玉茹,眼中透著感激,喃喃自語道:“遠走高飛?逃離這是非之地?”


    霎時,他陷入了猶豫之中,心道,留在這兒遲早要受張承宗的牽連與波及,但是不留在這兒恐怕將來真要平庸地過一生了。


    突然,他又想到自己手中握著張承宗的明細賬簿,眼前一亮,脫口喊道:“遠走高飛也不失為一個辦法,而且我手中有張承宗的把柄。隻要我們逃出揚州城,他決計不敢對我怎麽樣。好,我們遠走高飛吧!”


    咣當!


    臥室房門突然被重重一腳踹了開來,嘩啦啦……


    將近十幾個身穿夜行衣蒙著麵巾的漢子湧入臥室中,驚得薛昊臉色頓時慘白,而玉茹姑娘更是被這突來巨變嚇得連連駭叫,整個人蜷縮成一團躲進了被窩之中。


    這時,十幾個黑衣人中走出一個身姿挺拔的人,同樣是穿黑衣蒙麵巾,發出一道俊朗的爽笑之聲:“哈哈哈,好你個薛昊,張承宗張大人真果然沒有猜錯,你這廝居然真的在這裏!”


    轟~


    薛昊整個仿佛如遭雷擊一般,整個人僵硬地呆坐在床上,麵如死灰般看著這夥黑衣人,看著眼前這個發笑之人,失神問道:“你、你們是張鹽運使派來的?”


    那爽笑之人言語中充滿著譏諷道:“不然,你覺得會是誰呢?薛昊啊薛昊,你就是一個吃裏扒外的狗東西啊!那邊吃著用著張鹽運使的,就連你的前程都是張鹽運使給的。這邊呢,你卻背地裏搞著他的女人,還準備算計他,背叛他,哼,你這是在自尋死路!”


    說罷,隻見他大手一揮,喝道:“弟兄們,將薛昊帶走,回頭跟張鹽運使領賞去!”


    “喏!!”

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