11月9日星期二上午11時


    傑斯達-格林神經質的走了進來。他給我的第一印象很不好,使我一開始就討厭他,所以無法對他產生任何同情心。


    他的身材中等,似乎正開始發胖。穿著考究卻不得體——袖口由於太合身而繃得很緊,衣領僵硬,上衣口袋中的胸巾也突出太多。頭有點禿,兩眼間的距離很近,眼瞼好像腎髒發炎的病人般往外突出。鬆弛的嘴唇上留著短短的金黃色胡須,下巴很短,整個人看起來完全是一副豐衣足食的富家少爺模樣。他和馬卡姆握手寒暄,當馬卡姆將他介紹給我時,他坐下來,在鑲有黃金裝飾的琉珀色長煙管上,裝模作樣地插上一支褐色的俄國香煙。


    “馬卡姆,我有件事要特別請你幫忙。”他拿出象牙製打火機一邊點火一邊說。“昨天晚上我家裏發生的事情,你是否可以親自去調查呢?我看警方現在的進行方式,是查不出任何結果的,雖然說:‘邪不勝正’,但是,這件事我總覺得好像有些什麽……我也不知道該怎麽說才好,總之,我覺得這件事一定有問題。”


    傑斯達說話時,馬卡姆一直仔細地觀察他。


    “你究竟在擔心什麽呢?傑斯達。”


    傑斯達將隻吸了五六口的香煙按熄,好像無法下定決心似地用指尖敲著椅子的扶手說:


    “我也很想知道這一點,因為這件案子實在太離奇了。而且,它的背後好像存在著一種可怕的陰謀,若不馬上防止,將來可能還會發生更驚人的命案,雖然我說不出究竟是為什麽,但我總是有那種不祥的預感。”


    “大概是格林先生的心電感應吧!”班斯若無其事的說道。


    傑斯達突然轉過頭來,用一種挑釁而輕蔑的態度瞪著班斯說:“真無聊!”


    他拿出一根新的香煙,然後對馬卡姆說:“我希望你能親自去了解一下情況。”


    馬卡姆猶豫地說:


    “你的看法與警方不同,而來找我商量,一定有什麽特殊的原因吧!”


    “沒有!我隻是覺得無法接受那件命案是強盜幹的說法而已。”傑斯達點上第二支香煙,手微微的發抖。


    很難說傑斯達這番話是出於坦誠或是故意隱瞞些什麽,但是我總覺得在他這種不安的心靈深處,一定隱藏著某些恐怖的陰謀,而且,我認為他根本沒有為這件慘劇傷心。


    “依我看來,強盜闖入的說法與各種事實是完全吻合的,歹徒因為突然看到了什麽,慌張之下亂開槍、這種例子是很多的。”


    這時,傑斯達突然站起來,在房間裏走來走去。


    “關於這件案子,我沒有參與討論的能力,”他喃喃自語,“如果你能了解我所說的話,就已經超越討論的範圍了。”


    他睜大眼睛看了一下地方檢察官,又說道:“隻要一想到,我就全身冒冷汗。”


    “你所說的話,聽起來很模糊,也很難捉摸。”馬卡姆溫和地說,“看來你被這次不幸的事件,嚇壞了,如果再過一兩天……”


    傑斯達舉起一雙手抗議說:


    “不行啊!馬卡姆,我所說的是,單憑警方之力絕對無法找到強盜,我有那種莫名的感覺。”他把一雙手裝模作樣地按在胸口上。


    班斯一直以一種感覺有趣的樣子看著傑斯達。這時,他把腳往前一伸,眼睛注視著天花板說:


    “傑斯達先生,我很冒昧的請教你一個問題,你是否知道有人想除掉你的姊姊和妹妹呢?”


    對方愣了一會兒之後,才回答說:


    “沒有!我怎麽也沒料到竟有人要殺害兩個無辜的女人。”


    “我說的不是那種很離譜的想法,隻是因為你否認那是單純的強盜闖入的說法,而兩位女士被槍擊又是事實,所以,我才產生了這個推論。由於你是她們的兄弟,所以,我才想到你是否知道到底是什麽人對她們懷有殺意。”


    傑斯達很不高興的回答:“我不知道會有那樣的人。”


    他轉過身麵對馬卡姆,繼續說道:


    “假如我有任何疑問的話,我一定會說出來。這次事件幾乎使我的神經崩潰,整個晚上我一直都輾轉難眠,這件事真是——哎!真是令人傷腦筋。”


    馬卡姆不置可否地點了點頭,然後走到窗戶邊,雙手交叉胸前,俯瞰著市立監獄的灰色石牆。


    班斯表麵看來一副冷淡的樣子,事實上,他一直在仔細觀察傑斯達。當馬卡姆走到窗口,背向這邊時,他把身體稍微向前傾,以和藹可親的聲音對傑斯達說:


    “你能不能告訴我昨天事情發生時的整個過程?第一個跑到遇害的女人身旁的是你吧!”


    “第一個跑到朱麗亞那裏的,的確是我。”傑斯達生氣的回答。“發現亞達昏迷不醒,而且背部傷口流著血的是管家。”


    “什麽!背部!”班斯揚起眉毛驚訝地說。“那麽,他是從背後開槍的?”


    “是的!”傑斯達皺著眉頭,眼睛注視著指尖,他對這件事也感到無法理解。


    “那麽朱麗亞小姐呢?她也是背部受傷的嗎?”


    “不——是從前麵。”


    “那就奇怪了。”班斯對著那盞布滿灰塵的裝飾燈吐了一口煙圈說。“這兩個女人那時是不是已經就寢了?”


    “她們大約在事情發生的一小時前就睡了,……這又怎麽樣呢?”


    “這個嘛!我也不知道,不過,為了要找出你心靈感應的根源,這種細微的地方也要弄清楚比較好。”


    “什麽心靈感應,胡說八道!”傑斯達粗魯的說。


    “就算沒這回事好了,不過,人不是也能感覺到一些奇特的東西嗎?……而且,你既然請求檢查官幫忙,那麽在他開始行動之前,也一定需要知道一些資料才行啊!”


    馬卡姆走到桌子旁邊坐下來,他也開始有了好奇心,他告訴傑斯達他對班斯所問的問題頗有同感。


    傑斯達嘟著嘴,把煙鬥放進口袋裏。


    “好吧!你還要知道什麽呢?”


    “告訴我事情的大概情形,好嗎?”班斯以爽朗的聲音說:“請你把聽到第一聲槍聲後所發生的事情,按正確的次序說出來,你聽到了槍聲吧!”


    “當然聽到了,我不得不聽,因為朱麗亞的房間就在我隔壁,而且,當時我還沒睡覺。我一聽到槍聲,就穿著拖鞋,披上家居服跑到大廳去,因為到處黑漆漆的,所以我用手沿著牆壁摸索到朱麗亞的門口,小心的打開門——因為,我害怕裏麵會有人對我開槍。門一開,我就看到朱麗亞躺在床上,睡衣的胸口部分染滿了血。房裏沒有任何人,於是,我馬上跑到朱麗亞身邊。就在這時候,我又聽到槍聲,這次好像是在亞達的房間,我不知道如何是好,隻是愣在朱麗亞床邊,當時我真是嚇呆了……”


    “那也難怪。”班斯安慰他。


    傑斯達點點頭又繼續說;


    “我愣在那裏的時候,聽到從3樓傭人房間的方向傳出了下樓的腳步聲,我知道那是史布魯特,我聽到他在黑暗中用手摸索著,走進亞達的房間,然後大聲地喊我,於是,我趕緊跑到那邊去。亞達倒在化妝台前麵,史布魯特和我把她抬到床鋪上,當時我的腳還有點發抖,因為我不知道歹徒什麽時候會開第3槍——雖然我不知道為什麽。但是,後來就一直沒有槍聲了,我聽到史布魯特正用大廳的電話打給亞瑟-豐-布隆醫生。”


    “據我看,傑斯達,有人闖進去偷東西的說法並沒有任何矛盾的地方。”馬卡姆表示他的意見說,“而且,我的助手飛澤基魯在玄關前麵也看見了兩組很亂的腳印。”


    傑斯達聳聳肩沒有回答。


    “傑斯達先生,”班斯在椅子上伸直腰杆,眼睛凝視著空中說,“你說你到朱麗亞房間的時候,她是倒在床上的,為什麽你看得見呢?是不是因為你打開房間的燈?”


    “不!沒有。”他聽到班斯如此問時臉上有一種奇怪的表情。“燈原本就是亮的。”


    班斯的眼裏,浮現出一種覺得很有趣的神色。


    “那麽,亞達小姐的房間怎麽樣呢?那邊的燈是不是也亮著?”


    “是的!亮著。”


    班斯在口袋裏摸索著,把香煙盒拿了出來,然後仔細地選擇香煙,我知道他的這種動作是表示他正抑製著某種興奮的情緒。


    “兩個房間的燈都是亮著的,真有趣!”班斯說。


    馬卡姆也看出了在班斯若無其事的表情裏所隱藏的那種熱切,因而期待地看著他。


    “兩次槍聲之間隔了多久呢?”班斯慢慢地點上香煙之後說。


    很明顯的,傑斯達對於班斯一再的發問覺得很厭煩,不過,他仍然泰然的回答:


    “兩分鍾或3分鍾——我覺得沒有超過兩分鍾。”


    “那麽,你聽到第一聲槍聲之後,從床上起來,穿拖鞋,再披上家居服,然後走出房間,沿著牆壁摸索到隔壁的房間,很小心的打開門看看裏麵,走到床邊——據我所知,你是在做了這件事之後,才聽到第二聲槍聲,是嗎?”班斯一邊思考一邊說。


    “是的!”


    “正如你所說的兩分鍾或者3分鍾,對!至少需要這麽多時間吧!這實在令人驚奇!”


    班斯回頭看看馬卡姆,對他說;


    “我真的很難說你的判斷究竟如何?不過,我想你應該答應傑斯達-格林先生的請求,而且,我也想調查這件案子,因為對於這件命案,我有種心靈感應的感覺,好像正有什麽聲音偷偷地在我耳旁說——你那種強盜闖進的說法,有一天會被發現實在是一種ignisfatuus(鬼火,會因此而導致誤會——原注)。”


    馬卡姆的好奇心整個被挑了起來。他看著班斯,對於班斯問傑斯達的那個問題,感到非常有趣,而且根據過去的經驗,他了解班斯除非有相當的理由,否則不會向他提出這樣的建議,因此,馬卡姆回頭看看這位頑固的訪問者,然後說:


    “好!傑斯達,關於這件事我會盡量去做,今天下午我大概會到你家去,到時候請大家都留在家裏,因為每個人我都要查詢一下。”


    聽到馬卡姆這樣說時,我一點也不驚訝!


    傑斯達伸出微微發抖的手說:


    “我會讓家裏所有的人——家人及傭人,全部待在家裏等候你大駕光臨。”然後故作輕鬆的走出了房間。


    班斯歎了口氣說:“我真不喜歡這個家夥,真的不喜歡。馬卡姆,如果必須跟那種紳士成為朋友的話,我寧願不要成為政治家。”


    馬卡姆很不高興地在桌子前坐下。


    “傑斯達在社交界——不是政治界——是一位名人,而且有著很高的評價。事實上,他屬於你的圈子,而不是我的圈子。”


    “真奇怪!”班斯若無其事的把身體伸直說:“雖然如此,但他喜歡的是你,我直覺的感到他並不喜歡我。”


    “那是因為你對他的態度過於蠻橫,而且,開別人的玩笑,通常是得不到對方的好感的。”


    “但是,馬卡姆,我本來就不想得到傑斯達的好感啊!”


    “你是不是以為他知道了什麽?或者你在懷疑什麽?”


    班斯望著窗外的天空,喃喃自語道:


    “我想知道傑斯達是不是格林家一個典型的代表人物?近幾年來,我一直沒有與那些社會上有地位的人交往,所以,關於美國東岸那些富有人家的事,我一點都不知道。”


    馬卡姆讚同似地點點頭說:


    “好像是這樣子。格林家的人本來是極富有剛毅精神的,但這一代已經有點式微了。第三代的托拜亞斯-格林老人——傑斯達的父親,是一個很倔強的人,但從各方麵看來,他都是一個值得讚賞的人,也是繼承格林家良好資質的最後一人。現在那些留存下來的家人,大多自暴自棄,用懶散二字不足以形容其差勁。他們就像是掉在地麵上很久的水果一樣,已出現快要腐爛的斑點。我想,那是因為錢和時間太多,而意誌太薄弱的緣故。另一方麵,那些新一代的格林家人,好像有著某種程度的自信,看起來都十分趾高氣揚。但是他們卻不向正途發展。事實上,我想你太不了解傑斯達了,他雖然看起來庸俗,舉止又似女人般扭捏不安,但是他卻沒有你想像的那麽笨。”


    “我並不認為傑斯達是個笨蛋,馬卡姆,你這誤會太大了。不!我們的傑斯達並無任何使人以為他是個笨蛋的地方。在他那腫脹的眼瞼後麵,有著一雙非常狡猾的眼睛,就是因為他故意裝出一副愚笨的樣子,所以,我才勸你去調查的。”


    馬卡姆挺直身體,眯著眼睛說:


    “你究竟在想些什麽啊?班斯。”


    “我不是說過了嗎?是心靈感應哪——與傑斯達潛在意識中的產物一樣。”


    馬卡姆聽到他這種搪塞之詞,就知道班斯暫時無意說明,所以,他苦著臉,皺著眉頭,默默地一言不發。過了一會兒,他回頭看看電話說:


    “既然要辦這件案子,應該要先查清楚究竟是誰負責這件事,而且,還要盡快收集所有的相關資料。”


    馬卡姆把刑事課課長威廉-m-默蘭請來,經過簡單的談話之後,他麵帶微笑地看著班斯。


    “聽說是你的朋友亞納斯特-西斯組長負責這件案子,他現在正好在辦公室裏,馬上就要到這裏來。”


    不到5分鍾,西斯就到了,他幾乎整晚未睡,但看起來卻比平常更顯得精力充沛,他那很有魄力的泰然自若的表情跟平常一樣,湛藍的雙眸湧現出無比的熱誠。他與馬卡姆簡短寒暄之後,就看到班斯浮現著和善微笑的臉。


    “噢!你不是班斯嗎?你怎麽會在這裏?”


    班斯站起來與組長握手道:


    “組長,自從上次見麵之後,我就一直熱衷於文藝複興時期的紅土陶器裝飾這一類無聊的玩意兒。因為現在犯罪行為又有再度興盛的征候,所以,我很高興;如果不經常發生一些犯罪技巧高超的殺人案件,這個世界豈不是太無聊了嗎?”


    西斯用詢問的眼光望著檢查官,組長早已知道班斯在開玩笑的時候,所說的話中往往具有其他的涵義。


    “就是那件格林家的命案,組長。”馬卡姆說。


    “我想也是!”西斯大大方方地坐下來,把黑色的雪茄放進嘴裏,繼續說道:


    “但現在一點頭緒也沒有,目前正把所有的慣犯抓來調查昨天晚上他們不在場的證明,要等調查全部結束,大概得花費幾天的時間吧!如果幹那件事的凶手是拿了東西再逃走的話,我們就可以經過當鋪或那些買賣髒物的人當中找出來了。不知道凶手為什麽會那樣慌張,不然也不至於不偷東西就開槍,所以,我想這個強盜在這方麵一定是個外行,是第一次幹這種事,這麽一來,我們的調查工作就更加困難了。”他把手圈成圓形把雪茄點上,猛吸了幾口。


    “關於這次偷竊的案件,有沒有其他想問的事?”


    馬卡姆猶豫著,因為組長已經把這件事當作普通強間民宅的強盜所為,所以,他根本開不了口。


    “剛才傑斯達-格林先生來過了。”馬卡姆還是說了出來。“他好像深信這件事並不是單純的竊盜幹的,所以,他特別要求由我來辦這個案子。”


    西斯帶著嘲弄的口吻不高興地說:


    “不是慌張失措的強盜幹的,還會有誰會開槍射殺兩個無辜的女人呢?”


    “組長,這兩個女人在被槍殺一小時前已經躺在床上睡覺;然而這兩個房間的燈卻都是亮著的,而兩次開槍的間隔足足有兩三分鍾。”班斯如此答道。


    “這些我都知道。但是如果是外行的強盜所幹的,那麽,昨天晚上二樓究竟發生了什麽事,我們便能很正確的知道,歹徒他一慌張——”


    “噢!問題就在這裏啊!如果是強盜慌張失措的話,這時候他根本就沒有時間到各房間去走動,而且還打開電燈——即使他知道開關在什麽地方。他在開了一槍驚醒大家之後,更不會留在黑暗的大廳之中,而且還在那裏徘徊,你覺得如何?我認為他並不是由於慌張失措才開槍的,那實在是一種很有計劃的作法,更何況你所說的那位外行的強盜先生,他要偷的東西是在樓下的餐廳,他卻在二樓的婦人臥房附近走來走去,那又是為什麽呢?”


    “把這個凶犯抓來,這些事就都知道了。”西斯氣急敗壞的反駁。


    “問題是,組長,”馬卡姆插嘴道,“我已經答應傑斯達-格林要調查這件事,所以,我希望你盡量將詳細的情形告訴我,你應該知道吧!”接著他又溫和的補充說:


    “我並沒有任何想幹涉你行動的意思,不管這件案子結果如何,一切的功勞都是你們單位的。”


    “噢!這一點我知道。”


    西斯根據過去的經驗所知,與馬卡姆一起工作,不必擔心(榮譽)或功勞會被他奪去。


    “雖然班斯先生的看法是這樣,不過,格林家的案件我並不覺得有什麽要特別注意的地方。”


    “大概是這樣子吧!”馬卡姆也表示同意。


    “但是我已經答應傑斯達了,下午我要跑一趟去看看情況,不過,你必須先告訴我大概的情形。”


    “能告訴你的並不多,是有一位叫豐-布隆的醫生——格林家的家庭醫生,深夜打電話到總部來,剛好我從住宅區辦完案子回來,接到他的電話,所以,我就立刻帶著兩位課裏的刑警趕到格林家。你也已經知道了,是有兩個女人被槍擊,其中一個當場死亡,另一個則一直昏迷不醒,於是我打電話給度亞瑪斯醫生,然後開始調查現場,後來飛澤基魯先生也來幫忙,但仍然沒找到什麽。幹了那件事的家夥好像是由正麵的玄關進來的樣子,因為在雪地上除了豐-布隆醫生的腳印外,另外還有一組走進來又走出去的腳印,由於雪太鬆,所以沒辦法正確地采到腳型。昨晚11點左右就停止下雪了,因此,那些腳印一定是凶手留下的,事實上,那天晚上除了豐-布隆醫生以外,沒有任何人在那一次的風雪之後,走進那個屋子。”西斯咬著雪茄沉思著說。


    “那麽,這個外行的小偷是擁有格林家正麵玄關的鑰匙了,這真是令人驚訝啊!”班斯喃喃自語地說。


    “我沒有說他有鑰匙啊!”西斯抗議道:“我隻是告訴你我的推斷而已,那個門也許是不小心忘了鎖,或者有什麽人替他開門也說不一定。”


    “繼續說下去吧!”馬卡姆催著他,用訓誡的眼神睜大眼睛看了一眼班斯。


    “對!度亞瑪斯醫生到達之後,檢查了年紀較大的女人身體和年輕女人的傷口,我問了家人及傭人——管家和兩個女傭人及一個廚娘,結果聽到槍聲的隻有傑斯達-格林和管家兩個人而且,那是11點30分的事。其他的人在這段騷動期間都熟睡著,但當我到達那裏的時候,傑斯達先生已經把所有的人都叫醒了,我也都一一跟他們談過話。但是沒有人知道任何事,因此,大約二小時之後,我留下兩個人,一個在屋裏,另一個在屋外,我就回來了,以後其他的事則依一般手續辦理。裏貝斯主任到現場去采集指紋,而度亞瑪斯醫生則把屍體送去解剖,所以,大概今天晚上就會有報告出來了。不過,我想這些也許不會得到什麽有用的線索吧!已死的女人是從前方在非常近的距離被射擊的——幾乎是緊貼著,另外一個女人——較年輕的那個,身上都還有炸藥屑,睡衣也烤焦了,她是由背後被射擊的——整個情形就是這樣。”


    “那個年輕的女人有沒有告訴你什麽?”


    “還沒有,昨天晚上她整夜昏迷不醒,今天也還過於虛弱,不能說話,不過,豐-布隆醫生說大概今天下午便能問話。如果那個女人能夠在還沒有射擊之前看到凶手的話,說不定可以問出什麽來。”


    “說到這裏,我想起一件事,組長。”班斯默默地聽著組長說話,這時他把腳縮回,欠身向前,問道:


    “格林家有什麽人擁有手槍呢?”


    西斯以銳利的眼神一瞥班斯。


    “傑斯達-格林說他有一把舊的三二口徑的左輪手槍,放在臥室的桌子抽屜裏麵。”


    “哦!是嗎?現在還在嗎?你有沒有看到那把手槍呢?”


    “我要他拿給我看,但找不到,他說已經有好幾年沒見過了,不過,他答應我今天會找出來的。”


    “我想你不要期待會找到那把手槍了,組長。”


    班斯眼裏帶著一抹嘲弄的神情看著西斯說。


    過了一會兒,他突然沉默下來,好像在沉思什麽,然後看著馬卡姆說:


    “現在我了解傑斯達的心靈感應所引起的不安原因在那裏了,也許他是一個愚笨的唯物論者——雖然很令人遺憾。”


    “你是說因為他沒有手槍,所以他開始害怕啦?”


    “對!就是這樣……大概是吧!雖然我一時還不能斷定,這件事實在非常複雜。”


    班斯用懶洋洋的眼光看一下組長問道:“那麽小偷是用什麽樣的手槍呢?”


    西斯發出一陣粗魯且不規則的笑聲。


    “真不愧是班斯先生,你很有眼光,兩個子彈我都拿到了——那是由三二口徑的左輪手槍射出來的,不是自動手槍。雖然如此,但你所說的不會是——”


    “不!不!組長,我隻是像哥德一樣,想追求更多的光明而已,如果(英文light——原注)可以翻譯成那樣的話——”


    這時,馬卡姆插嘴道:


    “我吃過午飯就要去格林家,組長,你也一起去嗎?”


    “可以呀!反正我本來就要去的。”


    “好!”馬卡姆拿出雪茄煙盒又說:“我們二點鍾在這裏見麵吧——在回去之前,你拿兩支貝魯茨克特斯(哈瓦那的高級雪茄)去吧!”


    西斯拿了兩支雪茄,很珍惜地把它放到胸前的口袋裏,走到門口時,他臉上浮現出一抹挪揄的微笑,回頭說:


    “班斯先生,你也一起來吧——來替我們帶路,以免我們走錯方向。”


    “我一定排除萬難前去。”班斯回答。

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