11月12日星期五上午9點30分
當我們正在談話的時候，史布魯特走過大廳，打開前門，讓豐-布隆醫生進來。
“早安！史布魯特，有沒有發生什麽事呢？”
我們聽見醫生愉快的聲音問道。
“沒有！隻是地區檢察官和警方的人都在。”他毫無感情的回答。“我替你脫外套吧！”他接著又說。
豐-布隆醫生把頭往客廳一探，看見我們，就立刻停下來向我們打招呼。同時，他也發現了在第一次命案發生時，他曾遇見的度亞瑪斯醫生，於是，他說：
“早安。”說著，就走了進來，“上一次命案發生的晚上，由於亞達受傷的事，你幫了我不少忙，我還沒向你道謝呢，在這裏，我再度向你道謝。”
“不必客氣！”皮亞瑪斯醫生回答，又問他說：“病人怎麽樣？”
“傷口已經長肉了，沒有化膿，我正想去看一下。”他好像要問什麽似的回頭看了一眼檢察官，然後又說：“沒關係嗎？”
“當然沒關係！”馬卡姆回答，然後，立刻站起來說：“我們也陪你一起去吧！我有一點事想問亞達小姐，所以，如果你在場會比較方便。”
豐-布隆醫生毫無異議的同意了。
“那麽，我告辭了，我還有事。”度亞瑪斯如此說道，但他卻不急著出去，而慢慢地與我們一一握手。然後，才從前門走出去。
“我看你最好去問清楚，是不是有人已經把傑斯達被殺的事告訴她了。”
當我們走上樓梯時，班斯這樣提醒醫生。
“如果還沒有人通知她的話，我想，醫生，通知她的應該是你呀！”班斯又接著說。
一定是史布魯特夫通知說豐-布隆醫生來了，所以，護士就站在大廳迎接我們，並且，告訴我們，亞達還不知道傑斯達已經被殺了。
當我們走進去時，亞達已經從床上坐起，雜誌放在腿上。雖然臉色還不夠紅潤，但，從她閃閃發亮的眸子看來，她的身體好多了。由於我們突然出現，使她嚇了一跳。不過，看到豐-布隆醫生也在，她就安心。
“今天覺得如何？亞達。”醫生用職業性的口吻問道：“你還記得這幾位吧？”
亞達略微不安的微笑著向我們打招呼。
“我記得……關於朱麗亞的事——有沒有找到什麽線索？”
“好像還沒有。”豐-布隆醫生坐到床邊握著她的手說，“不過，又發生了一件必須讓你知道的事。”
醫生說話時盡量以同情的口吻，說：“昨天晚上傑斯達發生意外——”
“意外！——哇！”
亞達眼睛睜得大大的，身體開始戰栗。她聲音發抖，斷斷續續的說：
“那麽——我，我知道了……傑斯達已經死了。”
豐-布隆醫生移開他的視線，清清喉嚨說：
“是的，亞達，你必須振作一點。總之——這個——你不要太難過，你也許知道——”
亞達的臉上滿布著恐懼的神色，口中喃喃自語道：
“他被槍殺了，和朱麗亞一樣。”
她眼睛直直地注視著半空，好像被一種隻有她才能看見的恐怖東西攫獲似的。
豐-布隆醫生默然不語。班斯走到床邊，溫和的對亞達說：
“我對你說謊也沒用，事情的確像你所說的一樣。”
“那麽，雷格斯怎麽樣了？還有希貝拉呢？”
“他們沒事，不過，你為什麽會認為令兄是遭到你和朱麗亞同樣的事呢？”
亞達慢慢的把視線移到班斯的臉上。
“我不知道！——我隻是有那種感覺而已。我從小，就覺得這個家一定會發生什麽可怕的事，而有一天晚上，我突然感覺到那個時刻來臨了，喔！我也不知道該怎麽說才好，不過，那件我一直暗暗等待的可怕事情，終於發生了。”
班斯表示了解的討好點點頭，說：
“由於這是一個古老而又不健康的家庭，所以，容易使人產生很多可怕的幻想，事實上，這裏並沒有任何超自然的虛幻東西。你的預感和二次命案的發生，這兩件事隻是一個偶然的巧合罷了。我想你大概已經知道警方的說法了，他們認為那是闖進門的歹徒所幹的。”
亞達沉默著沒有回答，馬卡姆溫和的微笑著向前走了一步，慰問她說；
“所以，從現在起，我會經常派兩個人留在這裏監視，今後，除了必要的人員之外，任何人都不能走進這裏。”
“懂了吧！亞達。”豐-布隆醫生插嘴道，“現在你什麽都不必擔心，最重要的是，你要趕快恢複健康。”
亞達的視線一直沒有離開馬卡姆的臉。
“你怎麽知道呢？”她緊張而不安的問：“那麽，歹徒是不是從外麵進來的呢？”
“兩次事件，歹徒都在前麵的通路上留下了腳印。”
“腳印？——是真的嗎？”
“是的！毫無疑問。”
“腳印非常清楚，那是由走進這裏向你開槍的人留下來的——喂，組長，”——馬卡姆揮手叫西斯過來——“你拿那張紙製的模型腳印來給亞達小姐看看吧！”
西斯從口袋中拿出一個小牛皮紙信封，抽出那個史尼特金做的模型腳印，遞給亞達。亞達把它放在手上仔細的看過之後，似乎稍微放心了一點，輕輕地發出了歎息聲。
“正如你所看到的，”班斯微笑道，“那並不是一雙可愛的腳。”
亞達將模型腳印交還組長，她的恐懼已消失了，眼睛裏也不再浮現夢魘般的神色。
“不過，亞達小姐，”班斯說話的語氣突然嚴肅起來，“我有兩三件事必須請教你。據護士說，昨天晚上你9點鍾就睡了，是不是這樣呢？”
“我是假裝睡著的，因為，我想克雷文小姐已經很累了。由於母親一直不斷的埋怨著，所以，我真正睡著時，已是幾小時以後的事了。”
“那麽，令兄房裏的槍聲，你大概沒聽到吧？”
“是的，那時我一定已睡著了。”
“在這之前，你什麽都沒聽見嗎？”
“是的！那時家裏所有的人都上床了，等史布魯特關上了門，就什麽都沒聽見了。”
“史布魯特回房間之後，你是不是過了很久才睡？”
亞達皺著眉頭稍微沉思了一下。
“大約1小時左右，不過，我也不能十分確定。”
“應該不會超過1小時太多，因為，傑斯達被槍殺的時間是11點30分——但你卻沒聽到任何聲音——大廳那邊有沒有什麽聲音？”
“沒有，為什麽？”她的臉上又出現了恐怖的神色，“為什麽問這種事？”
“因為雷格斯說他在過了11點鍾的時候，聽到有人走路的腳步聲及門輕輕關上的聲音。”班斯如此說明。
亞達的視線看著地上，拿著雜誌的那隻沒有受傷的手握得緊緊的。
“門關上的聲音？……”她用幾乎聽不見的聲音反複著這句話，“是雷格斯聽到的嗎？”
然後，她突然張大嘴巴，眼睛直直的瞪著前方。她那個模樣，好像是想到什麽似的。隻一會兒，她又端著氣，全身戰栗的說：
“我想起來了，我也聽見了門關上的聲音……”
“是哪一個門？”班斯抑製著內心的興奮問道，“你能不能正確的說出那個聲音是從那一扇門傳來的呢？”
亞達搖搖頭。
“不！——那是一種極輕微的聲音，我到現在才想起這件事，就是因為它的聲音實在太輕了，幾乎很難聽得清楚——不過，我卻能聽清楚它——喔！這究竟是怎麽一回事？”
“大概不是什麽大不了的事吧！”班斯用若無其事的話氣說，想安撫亞達再度呈現的恐懼心理，“一定是風！”
不過，在我們繼續問了她兩三個問題之後，欲離開房間時，我看到她臉上仍留著一份很深的不安之情。
班斯回到客廳，異於平常的沉思著。
“她究竟是知道什麽？又在懷疑什麽呢？若能知道就好了。”他喃喃自語道。
“她隻是曾經曆過一次可怕的經驗，如此而已。”馬卡姆說，“她太恐懼了，所以，不論看到什麽或聽到什麽，她都怕得不得了，隻是這樣。事實上，她什麽也不知道，若她知道什麽的話，她一定會馬上告訴我們的。”
“如果真是這樣就好。”
接下來的1小時，是用來詢問兩個女傭人和廚娘。
馬卡姆不僅詢問與這二次命案有關的事情，連格林家的一般情況也不厭其煩的一一細問，因此，許多格林家過去的陳年事跡都被挖掘出來。所以，當詢問結束之後，我們對格林家的情況有了更多的認識。不過，與兩次命案有關的事情，卻一件也沒找到。
格林宅第從以前直到現在，到處都彌漫著一股含有憎惡、感情惡劣及敵意的可怕氣氛，所以，傭人們所說的事也絕不會令人愉快的——那是——片斷而不著邊際的。而令人毛骨悚然的地方也是一樣的——每天不斷的爭吵、埋怨、背後中傷、不愉快的沉默、嫉妒、威脅等。
有關這些不正常的情況，大都是由年紀較大的女傭人黑咪說出來的。她已沒有像上一次見麵時那種神靈附體的樣子，不過，她仍然在說每一句話的當中，引用著聖經中的句子。並且，堅持這兩次命案的發生，是上帝要毀滅這個罪孽深重的家庭。
她這個宿命觀念，雖然因為偏見，而說得有點過分，不過，對於過去十年來發生在她生活周遭的事情，她的描述十分生動而傳神，實在令人歎為觀止。她這種是全能的上帝處罰汙穢不堪的格林家的說法，聽起來一點都不著邊際。
她說，在上帝尚未完成這個根據正義而做的毀滅性工作之前，她要成為“耶和華的見證人”，而繼續努力。
馬卡姆確定黑咪有意繼續留在這裏扯下去，所以，等她一說完這話，就叫她走了。
另一個較年輕的傭人芭頓，則直接的說，她對格林家是永遠放棄了。由於她實在害怕極了，所以，她與希貝拉和史布魯特商量之後，他們就對她說，她可以拿了工錢，把行李收拾好，立刻離開，於是，她很快便走了。她留下來的話中，大部分都能印證出黑咪所說過的話，不過，她並不以為二次命案的發生是憤怒的神所做的，這一點則實際多了。
“這個家庭，正在進行著某些可怕的事情。”她似乎暫時忘記她那個習慣性的故作嫵媚的姿態，認真的說：“格林家人都是一些奇怪的人，連傭人也是——史布魯特專門讀外文書。黑咪則老是說些關於天堂啊！地獄啊！這類無聊至極的事。而廚娘則好像被催眠了似的，嘴巴不斷的喃喃自語著，每天都到處徘徊，問她話，她也不回答——而且，他們家的人——”
芭頓轉動著眼珠，又說：
“格林夫人是個像鬼一般的老太婆，一點人情味都沒有，她常常用那種好像要把人掐死似的眼光看人，如果我是亞達小姐的話，可能早就發瘋了。不過，亞達小姐也不比其他人好多少，她表麵上雖然十分親切、和善。但我曾看見她在房裏跺著腳，臉上露出猙獰的表情。有一次，她還對我說了許多令人掩耳的話。至於希貝拉小姐，她平時是個冷冰冰的人，——不過，一旦發怒，那就不同了。她是那種在殺了人之後，也能高聲大笑的人。她和傑斯達先生之間似乎有什麽秘密，自從朱麗亞小姐和亞達小姐被開槍射擊的事件發生之後，他們兩個人總是在沒人看見的時候，小聲的不知道在談些什麽？還有豐-布隆醫生，他為什麽常常跑到這裏，這一點實在深不可測。而且，希貝拉小姐身體很健康，也沒有生病，但他卻進去她的房間看她，把門鎖起來！很久都不出來。另外，雷格斯先生也是一個怪人，每一次他走過我身邊時，我都會覺得身體很癢。”——芭頓搖著身體表演給大家看——“朱麗亞小姐雖然沒有其他人那麽怪，不過，她似乎憎惡所有的人，並且，非常吝嗇。”
芭頓將她認為曾被傷害的許多不著邊際的事，不論大小，都一古腦地說出來。馬卡姆並沒有製止她的意思，而隨她盡情的說。本來是想從她這些誇大其辭的長篇大論中，取得一點有價值的參考資料，結果卻隻得到一些格林家的醜聞罷了。
至於廚娘，更是問不出什麽事，她似乎是天生的沉默寡言，而且，隻要一提到命案，她就緊閉著嘴巴。她那種倔強的表情，好像是對於如此被詢問感到非常憤怒，而極力的抑製著。
馬卡姆耐心的詢問她，努力地設法想使她開口。我在一旁看到這種情形，就明白她的保持沉默，是故意防守勢，拒絕合作。班斯也注意到她這種態度，所以，他利用談話停頓時，把椅子搬過去，麵對著她，說：
“曼海姆太太，上一次我們來這裏時，你曾說過，你是由於托拜亞斯-格林先生認識你的丈夫這層關係，才被雇用的，是這樣嗎？”
“這樣有什麽不可以嗎？”她倔強的反問，“我是個貧窮的人，而且，當時我也沒有其他的朋友。”
“哦！是朋友啊！”班斯說，“你既然與托拜亞斯先生曾作過一段時期的朋友，那麽，你一定也知道一些與目前這個事件有關聯的往事吧！這幾天所發生的兩件命案，有可能與多年前曾發生的事情有關係。關於這一點，我們自然毫無所知，所以，如果你能幫忙，那就太好了。”
當班斯談話時，廚娘端端正正的坐在那裏，兩手緊握著放在腿上，嘴巴也緊緊的閉著。
“我什麽都不知道……”
這是她唯一的回答。
“托拜亞斯先生曾說過，隻要你願意在格林家待多久，就讓你待多久，這件事實在令人驚訝，你是不是可以解釋一下呢？”
廚娘一本正經的以挑戰性的口吻回答：
“托拜亞斯先生是一位仁慈、度量又大的好人，雖然有很多人批評他，說他是個沒有人情味的人，不過，對我及我的家人而言，他還是最好的。”
“托拜亞斯先生與你的丈夫曼海姆先生，是什麽程度的朋友關係呢？”
這時，談話突然停頓了下來，廚娘的眼睛朦朧地看著空中。
“我的丈夫遭遇困難時，他曾經幫過一次忙。”
“為什麽？”
談話再度停頓下來，然後，她皺著眉頭不安的說：
“他們過去是在一起工作，——在另外一個國家。”
“那是什麽時候的事？”
“我記不得了，因為，那是在我結婚之前的事。”
“你第一次遇見托拜亞斯先生是在那裏？”
“在我新奧爾良的家，那次他是為了工作的原因，才到我家的。”
“所以，你們就認識了，是不是？”
廚娘緊閉著嘴，沉默不語。班斯繼續追問道：
“剛才，你曾說過‘我及我的家人’這句話，——曼海姆太太，你有沒有孩子？”
說到這裏，廚娘的表情完全變了，眼裏散發出憤怒的光芒。
“沒有！”她幾乎尖叫的喊出來。
班斯吸了一口煙，說：
“那麽，你在被托拜亞斯先生雇用之前，一直在住在新奧爾良，是不是？”
“是的！”
“你的丈夫也是在那裏去世的嗎？”
“是的！”
“那應該是13年前的事了吧！——自你第一次看見托拜亞斯先生到你先生去世，隔了幾年了呢？”
“大約一年。”
“那也就是說，你們在14年前就已經認識了。”
廚娘拉長的臉浮現出恐怖、不安的神色。班斯接著又問：“所以，你千裏迢迢的到紐約找托拜亞斯先生，請他幫忙，是不是？”
他沉思了一會兒，又說：
“你怎麽會那麽自信，知道托拜亞斯先生一定會雇用你呢？”
“因為，托拜亞斯先生是個大好人。”廚娘用這句話來回答班斯一連串的問題。
“你之所以那麽堅信他是個寬大又可以依靠的人，是不是由於托拜亞斯先生過去曾經在其他方麵照顧過你的關係？——咦！怎麽樣？”
“不！不論是在這裏或新奧爾良都沒有這種事。”
說完，她又緊緊的閉上嘴巴。班斯於是改變話題說。“我沒有什麽看法……”
她支支吾吾的回答。從她那不安的聲音中，聽得出她是在說謊。
“我想，你應該會有一點意見的，曼海姆太太，因為，你在格林家已經很多年了。”
班斯以銳利的眼神看著廚娘說，他的視線一直沒離開廚娘的臉。
“你認為準可能會有理由去殺害他們呢？”
一聽到這句話，她的自製心似乎完全崩潰了。
“dulieberherrjesus！（我至愛的耶酥基督呀！）我不知道！我什麽都不知道！”她痛苦的喊叫出來。
“朱麗亞小姐和傑斯達先生的遇害——gewiss（的確）能令人了解，因為，他們憎惡一切，沒有一點人情味，從來不會去愛別人。可是，可愛的亞達——dersusseengel（善良的天使），他們為什麽要害她呢？”
廚娘的臉上出現一種可怕的表情，過了一會兒，才慢慢的恢複她那副倔強而固執的樣子。
“真的，那到底是為什麽？”
班斯同情的附合道。談話暫時中斷了，於是，他站起來走到窗口。
“你可以回去了，曼海姆太太。”班斯頭也不回的說，“我會盡全力保護亞達的安全，不讓她再發生任何意外。”
廚娘慢慢的站起來，不安的看了一下班斯，就立刻離開了。
當她的腳步聲消失時，馬卡姆馬上生氣的對班斯說：
“你挖那些陳年舊事有什麽用呢？我們是在調查最近幾天內發生的事，你卻在追究13年前托拜亞斯為何雇用廚娘的原因，浪費了我們的寶貴時間。”
“世界上有所謂的因果關係，”班斯心平氣和地說，“而在前因與後果之間，常存有一段很長的時間。”
“這我知道，但那德國女人和命案有什麽關係？”
“也許沒關係。”班斯眼睛看著地板，在房間踱來踱去。“可是，馬卡姆，照目前的情況來看，好像任何事都與此案有關係，又好像沒有任何關係，所以，我們應該抱著事事存疑的態度，才能在這千頭萬緒中，找到一條真正的線索。看起來，格林宅第好似籠罩在一種模糊的意識中，似乎有好幾百個影子的手，指著凶手，而每當我們想看清楚時，它就馬上消失不見了，就好像是鬼魅一般。因此，正如我剛才所說，任何人或任何東西都沒有關係，也正因這個原因，所以，它們也都有關係。”
“班斯，我看你的腦筋是有點問題了。”馬卡姆一副莫可奈何的樣子，輕斥著班斯。“你的想法，甚至要比女巫們不著邊際的廢話還要離譜，即使托拜亞斯-格林從前真的和曼海姆太太的丈夫作過生意，那又怎麽樣呢？當然，我們如果相信在25年或30年以前的傳言的話，那麽，托拜亞斯先生過去好像真的做了不少令人懷疑的生意，因為，他始終謎樣地從地球的一端移到另一端，作著不為人知的工作，然後，帶了很多錢回到美國。而且，大家都知道，他曾在德國停留了一段很長的時間。所以你如果想從過去的事情當中，找出可以解釋這兩件命案的理由，那可以說多得不得了。”
“馬卡姆，你不要以為我這種作法，隻是一時心血來潮而已。”班斯站在托拜亞斯-格林先生掛在牆上的肖像畫前麵注視著，一邊停下來回答：“我並沒有要調查格林家曆史的意思……托拜亞斯先生的臉孔還不錯。”
班斯推了一下眼鏡，仔細地看著牆壁上的肖像畫，繼續批評道：
“他真是個有趣的人，他有飽滿的額頭，一看就知道必定是個飽學之土。挺直的鼻子，——對！他一定常常作冒險性的長征。嘴巴看起來很殘忍的樣子——真是可怕，我真想拿掉他下巴上的胡子，看看他下巴的真麵目，我想，他的下巴一定有著圓圓的深凹下去的刻痕——就像傑斯達的一樣。”
馬卡姆嘲諷地說；
“你的見解很卓越，不過，今晚我對麵相學毫無興趣——嘿！班斯，你是不是認為托拜亞斯先生可能在那段模糊的過去中，曾對曼海姆先生作了什麽壞事，他現在複活了，而企圖在托拜亞斯先生的子孫的身上報複，是嗎？你是不是如此戲劇化的來想這件事呢？看你剛才詢問曼海姆太太的情形，我似乎隻能這麽想。不過，你可別忽略了一個事實，那就是曼海姆先生已死的事實。”
“是啊！可惜我沒去參加葬禮。”
班斯懶洋洋地在椅子上坐了下來。
“你不要瞎說，好不好？你的腦子裏究竟都在想些什麽啊！”馬卡姆說。
“哈！你這句話說得太好了，正好完全說明了我目前的精神狀態，事實上，我的腦筋真可說是一個很好的篩子呢？！”
西斯一直默默的在旁邊，無意參加他們的討論。現在，他開口道：
“依我的看法，我們辦這件案子時，不能走曼海姆這條線，因為，這個案件不但是發生在現在，而且，凶手仍然在這附近。”
班斯附合道：
“組長，你說的不錯，但事實上——使我驚訝的是，本案的所有的線索，就幾何圖形來說，不論是點、弧、切線、拋物線、正弦、半徑、雙曲線，……似乎都絕望的沉到水麵下了。”
當我們正在談話的時候，史布魯特走過大廳，打開前門，讓豐-布隆醫生進來。
“早安！史布魯特，有沒有發生什麽事呢？”
我們聽見醫生愉快的聲音問道。
“沒有！隻是地區檢察官和警方的人都在。”他毫無感情的回答。“我替你脫外套吧！”他接著又說。
豐-布隆醫生把頭往客廳一探，看見我們，就立刻停下來向我們打招呼。同時，他也發現了在第一次命案發生時，他曾遇見的度亞瑪斯醫生，於是，他說：
“早安。”說著，就走了進來，“上一次命案發生的晚上，由於亞達受傷的事，你幫了我不少忙，我還沒向你道謝呢，在這裏，我再度向你道謝。”
“不必客氣！”皮亞瑪斯醫生回答，又問他說：“病人怎麽樣？”
“傷口已經長肉了，沒有化膿，我正想去看一下。”他好像要問什麽似的回頭看了一眼檢察官，然後又說：“沒關係嗎？”
“當然沒關係！”馬卡姆回答，然後，立刻站起來說：“我們也陪你一起去吧！我有一點事想問亞達小姐，所以，如果你在場會比較方便。”
豐-布隆醫生毫無異議的同意了。
“那麽，我告辭了，我還有事。”度亞瑪斯如此說道，但他卻不急著出去，而慢慢地與我們一一握手。然後，才從前門走出去。
“我看你最好去問清楚，是不是有人已經把傑斯達被殺的事告訴她了。”
當我們走上樓梯時，班斯這樣提醒醫生。
“如果還沒有人通知她的話，我想，醫生，通知她的應該是你呀！”班斯又接著說。
一定是史布魯特夫通知說豐-布隆醫生來了，所以，護士就站在大廳迎接我們，並且，告訴我們，亞達還不知道傑斯達已經被殺了。
當我們走進去時，亞達已經從床上坐起，雜誌放在腿上。雖然臉色還不夠紅潤，但，從她閃閃發亮的眸子看來，她的身體好多了。由於我們突然出現，使她嚇了一跳。不過，看到豐-布隆醫生也在，她就安心。
“今天覺得如何？亞達。”醫生用職業性的口吻問道：“你還記得這幾位吧？”
亞達略微不安的微笑著向我們打招呼。
“我記得……關於朱麗亞的事——有沒有找到什麽線索？”
“好像還沒有。”豐-布隆醫生坐到床邊握著她的手說，“不過，又發生了一件必須讓你知道的事。”
醫生說話時盡量以同情的口吻，說：“昨天晚上傑斯達發生意外——”
“意外！——哇！”
亞達眼睛睜得大大的，身體開始戰栗。她聲音發抖，斷斷續續的說：
“那麽——我，我知道了……傑斯達已經死了。”
豐-布隆醫生移開他的視線，清清喉嚨說：
“是的，亞達，你必須振作一點。總之——這個——你不要太難過，你也許知道——”
亞達的臉上滿布著恐懼的神色，口中喃喃自語道：
“他被槍殺了，和朱麗亞一樣。”
她眼睛直直地注視著半空，好像被一種隻有她才能看見的恐怖東西攫獲似的。
豐-布隆醫生默然不語。班斯走到床邊，溫和的對亞達說：
“我對你說謊也沒用，事情的確像你所說的一樣。”
“那麽，雷格斯怎麽樣了？還有希貝拉呢？”
“他們沒事，不過，你為什麽會認為令兄是遭到你和朱麗亞同樣的事呢？”
亞達慢慢的把視線移到班斯的臉上。
“我不知道！——我隻是有那種感覺而已。我從小，就覺得這個家一定會發生什麽可怕的事，而有一天晚上，我突然感覺到那個時刻來臨了，喔！我也不知道該怎麽說才好，不過，那件我一直暗暗等待的可怕事情，終於發生了。”
班斯表示了解的討好點點頭，說：
“由於這是一個古老而又不健康的家庭，所以，容易使人產生很多可怕的幻想，事實上，這裏並沒有任何超自然的虛幻東西。你的預感和二次命案的發生，這兩件事隻是一個偶然的巧合罷了。我想你大概已經知道警方的說法了，他們認為那是闖進門的歹徒所幹的。”
亞達沉默著沒有回答，馬卡姆溫和的微笑著向前走了一步，慰問她說；
“所以，從現在起，我會經常派兩個人留在這裏監視，今後，除了必要的人員之外，任何人都不能走進這裏。”
“懂了吧！亞達。”豐-布隆醫生插嘴道，“現在你什麽都不必擔心，最重要的是，你要趕快恢複健康。”
亞達的視線一直沒有離開馬卡姆的臉。
“你怎麽知道呢？”她緊張而不安的問：“那麽，歹徒是不是從外麵進來的呢？”
“兩次事件，歹徒都在前麵的通路上留下了腳印。”
“腳印？——是真的嗎？”
“是的！毫無疑問。”
“腳印非常清楚，那是由走進這裏向你開槍的人留下來的——喂，組長，”——馬卡姆揮手叫西斯過來——“你拿那張紙製的模型腳印來給亞達小姐看看吧！”
西斯從口袋中拿出一個小牛皮紙信封，抽出那個史尼特金做的模型腳印，遞給亞達。亞達把它放在手上仔細的看過之後，似乎稍微放心了一點，輕輕地發出了歎息聲。
“正如你所看到的，”班斯微笑道，“那並不是一雙可愛的腳。”
亞達將模型腳印交還組長，她的恐懼已消失了，眼睛裏也不再浮現夢魘般的神色。
“不過，亞達小姐，”班斯說話的語氣突然嚴肅起來，“我有兩三件事必須請教你。據護士說，昨天晚上你9點鍾就睡了，是不是這樣呢？”
“我是假裝睡著的，因為，我想克雷文小姐已經很累了。由於母親一直不斷的埋怨著，所以，我真正睡著時，已是幾小時以後的事了。”
“那麽，令兄房裏的槍聲，你大概沒聽到吧？”
“是的，那時我一定已睡著了。”
“在這之前，你什麽都沒聽見嗎？”
“是的！那時家裏所有的人都上床了，等史布魯特關上了門，就什麽都沒聽見了。”
“史布魯特回房間之後，你是不是過了很久才睡？”
亞達皺著眉頭稍微沉思了一下。
“大約1小時左右，不過，我也不能十分確定。”
“應該不會超過1小時太多，因為，傑斯達被槍殺的時間是11點30分——但你卻沒聽到任何聲音——大廳那邊有沒有什麽聲音？”
“沒有，為什麽？”她的臉上又出現了恐怖的神色，“為什麽問這種事？”
“因為雷格斯說他在過了11點鍾的時候，聽到有人走路的腳步聲及門輕輕關上的聲音。”班斯如此說明。
亞達的視線看著地上，拿著雜誌的那隻沒有受傷的手握得緊緊的。
“門關上的聲音？……”她用幾乎聽不見的聲音反複著這句話，“是雷格斯聽到的嗎？”
然後，她突然張大嘴巴，眼睛直直的瞪著前方。她那個模樣，好像是想到什麽似的。隻一會兒，她又端著氣，全身戰栗的說：
“我想起來了，我也聽見了門關上的聲音……”
“是哪一個門？”班斯抑製著內心的興奮問道，“你能不能正確的說出那個聲音是從那一扇門傳來的呢？”
亞達搖搖頭。
“不！——那是一種極輕微的聲音，我到現在才想起這件事，就是因為它的聲音實在太輕了，幾乎很難聽得清楚——不過，我卻能聽清楚它——喔！這究竟是怎麽一回事？”
“大概不是什麽大不了的事吧！”班斯用若無其事的話氣說，想安撫亞達再度呈現的恐懼心理，“一定是風！”
不過，在我們繼續問了她兩三個問題之後，欲離開房間時，我看到她臉上仍留著一份很深的不安之情。
班斯回到客廳，異於平常的沉思著。
“她究竟是知道什麽？又在懷疑什麽呢？若能知道就好了。”他喃喃自語道。
“她隻是曾經曆過一次可怕的經驗，如此而已。”馬卡姆說，“她太恐懼了，所以，不論看到什麽或聽到什麽，她都怕得不得了，隻是這樣。事實上，她什麽也不知道，若她知道什麽的話，她一定會馬上告訴我們的。”
“如果真是這樣就好。”
接下來的1小時，是用來詢問兩個女傭人和廚娘。
馬卡姆不僅詢問與這二次命案有關的事情，連格林家的一般情況也不厭其煩的一一細問，因此，許多格林家過去的陳年事跡都被挖掘出來。所以，當詢問結束之後，我們對格林家的情況有了更多的認識。不過，與兩次命案有關的事情，卻一件也沒找到。
格林宅第從以前直到現在，到處都彌漫著一股含有憎惡、感情惡劣及敵意的可怕氣氛，所以，傭人們所說的事也絕不會令人愉快的——那是——片斷而不著邊際的。而令人毛骨悚然的地方也是一樣的——每天不斷的爭吵、埋怨、背後中傷、不愉快的沉默、嫉妒、威脅等。
有關這些不正常的情況，大都是由年紀較大的女傭人黑咪說出來的。她已沒有像上一次見麵時那種神靈附體的樣子，不過，她仍然在說每一句話的當中，引用著聖經中的句子。並且，堅持這兩次命案的發生，是上帝要毀滅這個罪孽深重的家庭。
她這個宿命觀念，雖然因為偏見，而說得有點過分，不過，對於過去十年來發生在她生活周遭的事情，她的描述十分生動而傳神，實在令人歎為觀止。她這種是全能的上帝處罰汙穢不堪的格林家的說法，聽起來一點都不著邊際。
她說，在上帝尚未完成這個根據正義而做的毀滅性工作之前，她要成為“耶和華的見證人”，而繼續努力。
馬卡姆確定黑咪有意繼續留在這裏扯下去，所以，等她一說完這話，就叫她走了。
另一個較年輕的傭人芭頓，則直接的說，她對格林家是永遠放棄了。由於她實在害怕極了，所以，她與希貝拉和史布魯特商量之後，他們就對她說，她可以拿了工錢，把行李收拾好，立刻離開，於是，她很快便走了。她留下來的話中，大部分都能印證出黑咪所說過的話，不過，她並不以為二次命案的發生是憤怒的神所做的，這一點則實際多了。
“這個家庭，正在進行著某些可怕的事情。”她似乎暫時忘記她那個習慣性的故作嫵媚的姿態，認真的說：“格林家人都是一些奇怪的人，連傭人也是——史布魯特專門讀外文書。黑咪則老是說些關於天堂啊！地獄啊！這類無聊至極的事。而廚娘則好像被催眠了似的，嘴巴不斷的喃喃自語著，每天都到處徘徊，問她話，她也不回答——而且，他們家的人——”
芭頓轉動著眼珠，又說：
“格林夫人是個像鬼一般的老太婆，一點人情味都沒有，她常常用那種好像要把人掐死似的眼光看人，如果我是亞達小姐的話，可能早就發瘋了。不過，亞達小姐也不比其他人好多少，她表麵上雖然十分親切、和善。但我曾看見她在房裏跺著腳，臉上露出猙獰的表情。有一次，她還對我說了許多令人掩耳的話。至於希貝拉小姐，她平時是個冷冰冰的人，——不過，一旦發怒，那就不同了。她是那種在殺了人之後，也能高聲大笑的人。她和傑斯達先生之間似乎有什麽秘密，自從朱麗亞小姐和亞達小姐被開槍射擊的事件發生之後，他們兩個人總是在沒人看見的時候，小聲的不知道在談些什麽？還有豐-布隆醫生，他為什麽常常跑到這裏，這一點實在深不可測。而且，希貝拉小姐身體很健康，也沒有生病，但他卻進去她的房間看她，把門鎖起來！很久都不出來。另外，雷格斯先生也是一個怪人，每一次他走過我身邊時，我都會覺得身體很癢。”——芭頓搖著身體表演給大家看——“朱麗亞小姐雖然沒有其他人那麽怪，不過，她似乎憎惡所有的人，並且，非常吝嗇。”
芭頓將她認為曾被傷害的許多不著邊際的事，不論大小，都一古腦地說出來。馬卡姆並沒有製止她的意思，而隨她盡情的說。本來是想從她這些誇大其辭的長篇大論中，取得一點有價值的參考資料，結果卻隻得到一些格林家的醜聞罷了。
至於廚娘，更是問不出什麽事，她似乎是天生的沉默寡言，而且，隻要一提到命案，她就緊閉著嘴巴。她那種倔強的表情，好像是對於如此被詢問感到非常憤怒，而極力的抑製著。
馬卡姆耐心的詢問她，努力地設法想使她開口。我在一旁看到這種情形，就明白她的保持沉默，是故意防守勢，拒絕合作。班斯也注意到她這種態度，所以，他利用談話停頓時，把椅子搬過去，麵對著她，說：
“曼海姆太太，上一次我們來這裏時，你曾說過，你是由於托拜亞斯-格林先生認識你的丈夫這層關係，才被雇用的，是這樣嗎？”
“這樣有什麽不可以嗎？”她倔強的反問，“我是個貧窮的人，而且，當時我也沒有其他的朋友。”
“哦！是朋友啊！”班斯說，“你既然與托拜亞斯先生曾作過一段時期的朋友，那麽，你一定也知道一些與目前這個事件有關聯的往事吧！這幾天所發生的兩件命案，有可能與多年前曾發生的事情有關係。關於這一點，我們自然毫無所知，所以，如果你能幫忙，那就太好了。”
當班斯談話時，廚娘端端正正的坐在那裏，兩手緊握著放在腿上，嘴巴也緊緊的閉著。
“我什麽都不知道……”
這是她唯一的回答。
“托拜亞斯先生曾說過，隻要你願意在格林家待多久，就讓你待多久，這件事實在令人驚訝，你是不是可以解釋一下呢？”
廚娘一本正經的以挑戰性的口吻回答：
“托拜亞斯先生是一位仁慈、度量又大的好人，雖然有很多人批評他，說他是個沒有人情味的人，不過，對我及我的家人而言，他還是最好的。”
“托拜亞斯先生與你的丈夫曼海姆先生，是什麽程度的朋友關係呢？”
這時，談話突然停頓了下來，廚娘的眼睛朦朧地看著空中。
“我的丈夫遭遇困難時，他曾經幫過一次忙。”
“為什麽？”
談話再度停頓下來，然後，她皺著眉頭不安的說：
“他們過去是在一起工作，——在另外一個國家。”
“那是什麽時候的事？”
“我記不得了，因為，那是在我結婚之前的事。”
“你第一次遇見托拜亞斯先生是在那裏？”
“在我新奧爾良的家，那次他是為了工作的原因，才到我家的。”
“所以，你們就認識了，是不是？”
廚娘緊閉著嘴，沉默不語。班斯繼續追問道：
“剛才，你曾說過‘我及我的家人’這句話，——曼海姆太太，你有沒有孩子？”
說到這裏，廚娘的表情完全變了，眼裏散發出憤怒的光芒。
“沒有！”她幾乎尖叫的喊出來。
班斯吸了一口煙，說：
“那麽，你在被托拜亞斯先生雇用之前，一直在住在新奧爾良，是不是？”
“是的！”
“你的丈夫也是在那裏去世的嗎？”
“是的！”
“那應該是13年前的事了吧！——自你第一次看見托拜亞斯先生到你先生去世，隔了幾年了呢？”
“大約一年。”
“那也就是說，你們在14年前就已經認識了。”
廚娘拉長的臉浮現出恐怖、不安的神色。班斯接著又問：“所以，你千裏迢迢的到紐約找托拜亞斯先生，請他幫忙，是不是？”
他沉思了一會兒，又說：
“你怎麽會那麽自信，知道托拜亞斯先生一定會雇用你呢？”
“因為，托拜亞斯先生是個大好人。”廚娘用這句話來回答班斯一連串的問題。
“你之所以那麽堅信他是個寬大又可以依靠的人，是不是由於托拜亞斯先生過去曾經在其他方麵照顧過你的關係？——咦！怎麽樣？”
“不！不論是在這裏或新奧爾良都沒有這種事。”
說完，她又緊緊的閉上嘴巴。班斯於是改變話題說。“我沒有什麽看法……”
她支支吾吾的回答。從她那不安的聲音中，聽得出她是在說謊。
“我想，你應該會有一點意見的，曼海姆太太，因為，你在格林家已經很多年了。”
班斯以銳利的眼神看著廚娘說，他的視線一直沒離開廚娘的臉。
“你認為準可能會有理由去殺害他們呢？”
一聽到這句話，她的自製心似乎完全崩潰了。
“dulieberherrjesus！（我至愛的耶酥基督呀！）我不知道！我什麽都不知道！”她痛苦的喊叫出來。
“朱麗亞小姐和傑斯達先生的遇害——gewiss（的確）能令人了解，因為，他們憎惡一切，沒有一點人情味，從來不會去愛別人。可是，可愛的亞達——dersusseengel（善良的天使），他們為什麽要害她呢？”
廚娘的臉上出現一種可怕的表情，過了一會兒，才慢慢的恢複她那副倔強而固執的樣子。
“真的，那到底是為什麽？”
班斯同情的附合道。談話暫時中斷了，於是，他站起來走到窗口。
“你可以回去了，曼海姆太太。”班斯頭也不回的說，“我會盡全力保護亞達的安全，不讓她再發生任何意外。”
廚娘慢慢的站起來，不安的看了一下班斯，就立刻離開了。
當她的腳步聲消失時，馬卡姆馬上生氣的對班斯說：
“你挖那些陳年舊事有什麽用呢？我們是在調查最近幾天內發生的事，你卻在追究13年前托拜亞斯為何雇用廚娘的原因，浪費了我們的寶貴時間。”
“世界上有所謂的因果關係，”班斯心平氣和地說，“而在前因與後果之間，常存有一段很長的時間。”
“這我知道，但那德國女人和命案有什麽關係？”
“也許沒關係。”班斯眼睛看著地板，在房間踱來踱去。“可是，馬卡姆，照目前的情況來看，好像任何事都與此案有關係，又好像沒有任何關係，所以，我們應該抱著事事存疑的態度，才能在這千頭萬緒中，找到一條真正的線索。看起來，格林宅第好似籠罩在一種模糊的意識中，似乎有好幾百個影子的手，指著凶手，而每當我們想看清楚時，它就馬上消失不見了，就好像是鬼魅一般。因此，正如我剛才所說，任何人或任何東西都沒有關係，也正因這個原因，所以，它們也都有關係。”
“班斯，我看你的腦筋是有點問題了。”馬卡姆一副莫可奈何的樣子，輕斥著班斯。“你的想法，甚至要比女巫們不著邊際的廢話還要離譜，即使托拜亞斯-格林從前真的和曼海姆太太的丈夫作過生意，那又怎麽樣呢？當然，我們如果相信在25年或30年以前的傳言的話，那麽，托拜亞斯先生過去好像真的做了不少令人懷疑的生意，因為，他始終謎樣地從地球的一端移到另一端，作著不為人知的工作，然後，帶了很多錢回到美國。而且，大家都知道，他曾在德國停留了一段很長的時間。所以你如果想從過去的事情當中，找出可以解釋這兩件命案的理由，那可以說多得不得了。”
“馬卡姆，你不要以為我這種作法，隻是一時心血來潮而已。”班斯站在托拜亞斯-格林先生掛在牆上的肖像畫前麵注視著，一邊停下來回答：“我並沒有要調查格林家曆史的意思……托拜亞斯先生的臉孔還不錯。”
班斯推了一下眼鏡，仔細地看著牆壁上的肖像畫，繼續批評道：
“他真是個有趣的人，他有飽滿的額頭，一看就知道必定是個飽學之土。挺直的鼻子，——對！他一定常常作冒險性的長征。嘴巴看起來很殘忍的樣子——真是可怕，我真想拿掉他下巴上的胡子，看看他下巴的真麵目，我想，他的下巴一定有著圓圓的深凹下去的刻痕——就像傑斯達的一樣。”
馬卡姆嘲諷地說；
“你的見解很卓越，不過，今晚我對麵相學毫無興趣——嘿！班斯，你是不是認為托拜亞斯先生可能在那段模糊的過去中，曾對曼海姆先生作了什麽壞事，他現在複活了，而企圖在托拜亞斯先生的子孫的身上報複，是嗎？你是不是如此戲劇化的來想這件事呢？看你剛才詢問曼海姆太太的情形，我似乎隻能這麽想。不過，你可別忽略了一個事實，那就是曼海姆先生已死的事實。”
“是啊！可惜我沒去參加葬禮。”
班斯懶洋洋地在椅子上坐了下來。
“你不要瞎說，好不好？你的腦子裏究竟都在想些什麽啊！”馬卡姆說。
“哈！你這句話說得太好了，正好完全說明了我目前的精神狀態，事實上，我的腦筋真可說是一個很好的篩子呢？！”
西斯一直默默的在旁邊，無意參加他們的討論。現在，他開口道：
“依我的看法，我們辦這件案子時，不能走曼海姆這條線，因為，這個案件不但是發生在現在，而且，凶手仍然在這附近。”
班斯附合道：
“組長，你說的不錯，但事實上——使我驚訝的是，本案的所有的線索，就幾何圖形來說，不論是點、弧、切線、拋物線、正弦、半徑、雙曲線，……似乎都絕望的沉到水麵下了。”