12月13日星期一下午4時
班斯再回到紐約已是八天後的事了。在12月13日，星期一的下午回到家，洗好澡之後打電話給馬卡姆，告訴他將在30分鍾內去拜訪他。然後到車庫將車開出來帶著我一塊去。
一路上我們都沒有講話。事實上我是很想問他有關旅行的事，但是，看見他一副篤定的模樣，心想還是由他先說較好。我本以為他會一直保持沉默的，沒想到車子彎過中央街的時候，他先開口了。
“旅行毫無疑問是成功的。將會知道什麽消息我心裏早就有數了。但是，我還是不大敢相信自己的理性判斷，直到我看見了一份記錄之後，我才下了結論。”
馬卡姆、西斯在地檢處等著我們。那時正是下午4時太陽快要下山的時候。
“我想你可能有許多重要的發現，所以我將西斯也找來了。”馬卡姆說。
“是啊！想說的話像山一般多。”班斯一麵坐下一麵點了雪茄。
“在說之前，我倒要請問，我去旅行的這段日子，格林家有沒有發生什麽事？”
“什麽都沒有。你的預測真是靈啊！格林家相當的平安無事。”西斯說：
“不過，希貝拉從大西洋城回來了，是昨天回來的，這陣子豐-布隆可是在格林家附近急躁地走來走去啊。”
“希貝拉回來了？”班斯叫了一聲。
“昨晚6時。當她回來之時就被新聞記者訪問了足足有一小時之久，最後才好不容易擺脫了他們回到家裏。西斯接到報告後立刻在今早就去拜訪希貝拉，想勸她再離開家較好，但沒想到這次給嚴厲拒絕了，她說與其再度被那些新聞記者及愛湊熱鬧的人群追逐，還不如死在這個家裏算啦！”馬卡姆說。
班斯站起來走到窗前，眺望窗外的暮色。
“希貝拉回來了。”他喃喃地說著，轉過身對馬卡姆說：“上次拜托你找的氣象報告資料，收集齊全了沒有？”
馬卡姆拉開抽屜，取出一份文件給班斯。“在這兒等著呢！”他說。班斯翻閱完畢後，放回到桌上。
“這可要好好保存啊！它是你和犯人對證時所需要的利器啊！”
“班斯，你這句話到底是什麽意思？”西斯努力想壓抑自己的聲調不要顯得太過於高亢，但明顯地他失敗了。他繼續說：
“馬卡姆告訴我，你對於格林家的案子已掌握了九成的破案把握——你就做做好事趕快告訴我，到底誰是真正的凶手，我好早日將他逮捕歸案了事。這陣日子我已被折磨得不像人樣了。”
班斯立即正色地說道：
“事實確實如此，我知道犯人是誰，而且我也擁有相當的證據可以證明，但現在還不是可以告訴你的時候。”班斯出乎意料地一口回絕了西斯的請求，他一麵說一麵往門口走去。
“哎呀！現在不是拖拖拉拉的時候。西斯，把外套穿起來，還有你——馬卡姆，我們最好在天黑以前達格林家。”
“班斯，你究竟在搞什麽鬼？”馬卡姆不以為然地叫了起來。
“現在不適合打破沙鍋問到底，等一下你們就會明白了。”
“喂！班斯，為什麽明明知道凶手是誰卻不得立即逮捕？這是什麽道理？”西斯插嘴問道。
“其實這隻是5步與10步之差罷了！”班斯笑嘻嘻地回答，而西斯與馬卡姆聽了之後，也就乖乖地不再出聲了。
我們乘班斯的車朝格林家的方向駛去。
來開門的還是史布魯特，他一如往常對我們點頭為禮後，就邀請我們進去。班斯開口表明來意。
“我們要見希貝拉小姐；可否請你轉達請她一個人到客廳來。”
“真是不湊巧，希貝拉小姐出去了。”
“那麽，請你叫亞達小姐來好了。”
“亞達小姐也出去了。”
管家這種暮氣沉沉的語氣，和我們逐漸高漲的緊張心情相比，簡直是天壤之別。
“什麽時候回來呢？”
“我也不知道，可能不會太久吧！她們是一起出去的。請進來等吧！”
班斯躊躇著。
“好吧！進會等好了。”他率先大步往客廳去。但是還沒有走到，他又突然轉過身來，朝著已經走遠的史布魯特叫著說：
“希貝拉小姐和亞達小姐是一起乘車出去的嗎？出去有多久了？”
“15分鍾——也許有20分鍾了。”管家對於班斯態度上的轉變，深感大吃一驚。
“坐誰的車呢？”
“豐-布隆醫生的車。正當在喝下午茶的時候——”
“史布魯特，是誰先提議要去兜風的？”
“我也不知道，當我進去要收拾杯盤的時候，他們已經開始談論了。”
“將你聽到全部說出來。”班斯興奮地催促他道。
“我進到客廳的時候，正好聽到豐-布隆醫生說新鮮空氣對年輕女孩是非常有益的，此時希貝拉小姐就說她已經吸收夠多的新鮮空氣了。”
“亞達小姐的反應呢？”
“我不記得亞達小姐曾說什麽話。”
“接著他們就出去了？”
“是的，我替他們開的門。”
“豐-布隆醫車也一起離去嗎？”
“是的。不過，豐-布隆醫生說他必須中途下車到克林蘭家為克林蘭大太治病，吃過晚餐後再回來取車，所以隻有兩位小姐去兜風。”
“是這麽一回事。”班斯像是想到什麽，很嚴厲地看著管家說。
“現在情況非常緊急。史布魯特，你知道克林蘭家的地址嗎？”
“阿波羅大廈60號吧！”
“趕快打電話去問豐-布隆醫生到了沒有？”
管家依照指示去打電話了，雖然他可能不知道何以要打這個電話。過了不久，他仍是麵無表情地回來了。
“醫生還沒到。”他說。
“誰開車從這兒出去的？”
“我沒有特別注意，所以不能確定。不過，依照我的感覺，希貝拉小姐好像打算先坐車的樣子——”
“馬卡姆，快來，情況危急。我總覺得好像要發生什麽大事似的。”
我們匆匆走回車上，班斯一坐上駕駛座立即準備發動車子。西斯及馬卡姆對於班斯這樣突如其來的舉動，也隻是以眼神來表示困惑後爬上後座，而我就坐在班斯的旁邊。
“西斯，交通規則及速度限製對我來說可是不存在的喔！”
班斯一麵在狹窄的街道上開著快車一麵大聲的說著。“西斯，將你的警徽及證件統統準備好啊！我可不希望因它們而功虧一簣啊！”
車子朝第一街的方向急駛而去。我們一路開著快車隻在碰到電車時才稍稍耽擱了一會兒。到了第5街，交通警察將我們攔了下來，西斯給他看了名片之後我們就繼續前進。交通情形一直很混亂，直到出了81號路口，交通情況才大為改善，我們以時速50公裏的速度開著車。
天色漸漸地暗了，更因為下雪的關係，路麵顯得非常濕滑。雖然如此，我對班斯的技術卻有相當的信心。他駕駛那輛車已有二年的曆史，在什麽情況下該如何操作，經驗是很豐富的。又加上警鈴響個不停，使得我們更加地通行無阻。由於我們的車速確實太快，又再度被交通警察給攔住。當他知道後座是誰時，立刻將我們放行。我們就沿途開著飛車，隻在碰到非得停車不可的情形停一下，直往猶卡司前進。在猶卡司渡口附近的鐵路，剛好碰到有一列貨物列車正通過，就趁著在等候通過的片刻時間裏，馬卡姆把握機會將心裏的話一吐為快。
“班斯，我相信你有充分的理由要開這種亡命飛車。既然我跟你同車，你好歹也該告訴我你這麽做的理由吧！”
“現在沒有空說明原因。”班斯不客氣地說著。“或許這次是徒勞無功白費力氣；或許是有一個悲劇正在等著我們。”說到這裏，他的臉色因緊張而發青了，他不安地看看表繼續說：
“我們比平常快了20分鍾到達這裏。從這裏直線前往目的地，可以再縮短10分鍾。目前擔心的是今晚她們會開車沿著河抄小路走——”
這時候柵欄已經升起，班斯咽下要說的話，又加速往前衝去。
但是我聽了班斯的話，卻讓我想起許多的事——沿著河岸的小道——突然間，我想到好幾個星期以前，希貝拉、亞達及豐-布隆一起去兜風的事情。當時的情景又零零碎碎地在腦海中重新浮現，它再度喚起那種令人覺得毛骨悚然的感覺。那是一片荒涼無人跡的河穀，站在高崖上可以俯視下麵的哈德遜河，沿著小路可以上到這個斷崖——突然想起希貝拉曾說這是一個殺人的好地方——當時隻覺得她是在說恐怖笑話。啊！我終於明白班斯何以會將車子開到這的原因，也終於明白他的憂慮為何了，他相信30分鍾前出發的車子一定是朝這個斷崖來了。
我們到達隆克山麓後，再過不久就可以到哈德遜各地了。
在塔布司渡口，一個警察大老遠地就對我們揮手叫我們停車受檢。西斯從窗口中伸出頭連一句話都沒說，而班斯連車速都沒慢下來就從警察旁急駛而去。
自從通過猶卡司之後，班斯對於沿途的車輛一一加以特別的注意。我知道他是在注意其中是否有豐-布隆的車，結果卻沒有看見。班斯一路開著車我聽見他在嘴裏喃喃地說道：
“神啊！請讓我及時趕到吧！”
這是我第一次聽到他講這樣的話。
車子在崎嶇的路麵上疾行著，由於車速太快，我必須拉著護杆以保持身體的平穩，往後座的西斯及馬卡姆亦是相同的情形，大家均屏氣凝神注視正前方。
當我們沿著峭壁前進的時候，班斯突然“啊”的一聲引起我們的注意。原來離我們好長一段距離的前麵，有一輛閃著紅燈的車子。班斯飛快地朝那輛車接近，不久，已可以分辨出那輛車的車型，正是豐-布隆的車。
“已看見車子了！”班斯回過頭來對馬卡姆及西斯說。
“必須超前那輛車，但不能被車上的人看到。＂
我們依照他的吩咐紛紛彎下身來。此刻車身劇烈地搖晃著，我知道班斯現正盡全力在超車，沒過多久我們就已趕過豐-布隆的車了。
領先大約有半公裏的距離，此時路麵變得很狹窄。一側是深深的海溝另一側則是茂密的灌木林。班斯突然將車子轉了一個彎，硬生生地橫在道路中間將整個路麵切斷了。
“全都下來。”班斯叫道。
正當我們還在猶豫要不要下車時，已聽見離我們數英尺的地方有突然踩煞車的聲音。班斯丟下我們，一個人往回走著。我們當然毫無選擇地隨後趕去，既緊張又恐怖的心情充塞了整個胸懷。我們走到車子旁邊，天色已暗故無法看出在車內的人究竟是誰。班斯伸手將車門打開，西斯掏出懷中的手電筒往車內照去。
眼前出現的景象簡直令人不敢相信。雖然在車內時，我已對事件的結尾假設了兩三個可能性的答案，但是，現在擺在我麵前使人毛骨悚然的情形，卻是我怎麽也沒想到的。
後座是空的，沒有見到預期中的豐-布隆。前座有二名女子。希貝拉倒在一側頭垂在胸前，血沿著麵頰流下來，開車的人是亞達，她正用狂暴怨恨的眼神看著我們。當西斯用手電筒照她的時候。驟然的亮光使她看不清是我們，等她習慣光線之後，她狠狠地盯著班斯嘴裏罵著惡毒的字眼。她一麵不停地罵著，右手一麵離開方向盤往旁邊換去。當她再度舉起手時，手中赫然有一把閃閃發光的手槍。隻看見火光一閃，聽到一聲尖銳的槍聲，子彈擊中擋風玻璃，玻璃化成碎片散落地上。班斯機警地躲過襲擊之後，便以迅露不及掩耳的速度抓住亞達持槍的那隻手不放。
“不可以這樣哦！”很奇怪地居然聽到班斯用非常溫和平緩的語氣說話。他又接著說：
“大概我也是你黑名單上的一份子，你才會這樣對付我吧！”
亞達被班斯抓住一隻手之後，就像野獸般叫罵著、反抗著，許多下流惡毒的字眼從她嘴裏不停地出現。實在無法令人相信這些話是出自她的口中。或許她已經知道難逃失敗的命運，於是奮不顧身地反抗著。於是班斯隻好將她雙手都抓住，並且小心地不要扭痛了她。但是亞達仍舊是激烈地在做困獸之鬥。
“西斯，還是拿手銬來比較好，免得受傷了。”班斯無奈地說道。
西斯看見這驚人的現象，隻是目瞪口呆地站在那兒，不知該如何是好，聽到班斯的叫喚才如同突然醒來似的，趕忙取出手銬。亞達看見手銬一臉憤怒的神色想要掙脫，但還是被銬上了，隻得乖乖地站在一旁。
班斯取過手槍看了一眼就交給馬卡姆，他說：
“這是傑斯達的槍。”然後他就叫我載他們回市警局，而他必須盡快送希貝拉去醫院。說完他就先駕豐-布隆的車走了。
臨走時他又拋下了一句話：
“西斯，要小心這女孩啊！”
我駕著班斯的車往回程走著。亞達坐在馬卡姆及西斯的中間，三人坐在後座。在整整他們半鍾頭的車程裏，沒有人開口講一句話。我幾次回頭看看在後座沉默不語的三個人——馬卡姆及西斯對於這出人意外的真相，均啞口無言；而亞達坐在兩人中間麵無表情地閉著眼睛。有一次曾轉頭看見她低著頭用手帕擦拭淚水，還隱約地聽見有輕微地啜泣聲——由於集中精神開車也就沒有再去注意她了。
車子到了刑事法庭大樓的時候，我將車子停下來讓他們下車，卻沒料到西斯突然在此時叫了起來。
“哎呀！不得了啦！”西斯似乎緊張得發不出聲音，在我背後叫著說：
“趕快開到比克馬醫院去——哎呀！真糟糕。別管交通信號啦！趕快趕快！”
我沒有回頭去看到底發生了什麽事，就趕緊加速往醫院的方向駛去。西斯一將亞達送到急救室就大聲叫喚著醫生趕快來急救。
我們三個人再度在地檢處看見班斯已是一小時以後的事了。班斯一進來就注視著我們說：
“西斯，我不是告訴你要特別小心的嗎？”說著，他坐了下來，語氣裏沒有一點責備的意思。
沒有人打破沉默。當此階段亞達的自殺及她是否真的涉及格林家殺人案，才是我們最關心的事。
班斯和我們一樣沉默著，但還是他先開口說話：
“希貝拉已經沒關係了。我帶她到醫院去，醫生說是輕微的腦震蕩。亞達使用放在前座下的起子攻擊她才造成這種現象。過兩三天就會好的。我以豐-布隆太太的名義登記，而後打電話給醫生，剛好他在，於是便匆匆忙忙地趕來了，他現正在希貝拉的身旁照顧她。布隆醫生由於要回家拿皮包所以才耽誤了到克林蘭家的時間。由於這個耽誤才救了希貝拉一命。否則的話，我們能在那兒追到亞達才是怪事。”
說完他深深地吸了一大口煙，而後朝著馬卡姆說；
“是青酸加裏吧？！”
馬卡姆像是吃了一驚。
“這個嘛！依照醫生的說法是的。因為在嘴唇上有杏仁的味道。”突然間他以很生氣的表情責問班斯說：
“你知道——”
“不，不，你可不要誤會。”班斯連忙打聽他的話說道：“我曾警告西斯要他小心，乃是出於自己的直覺，當時我並不知道會發生這種事。剛才碰上豐-布隆後，我就對他是否還遺失過其他藥物，特別加以詢問。我之所以會他細問他這一點，是因為我相信格林家的殺人惡魔，一定事先準備好對付的方法，果然不出所料，豐-布隆告訴我大約在三個月前，他在暗房遺失了青酸加裏。我再三問他當時的情形，他仔細回想後敘述——在遺失藥物的兩三天前，亞達老往他家裏跑，並且問了許多問題，那時候她拿在手裏的一定是青酸加裏——若非我強迫他回憶，他根本忘了有這麽一回事呢！”
“班斯，我還想知道一件事——格林家的這件案子，有沒有其他的共犯？”西斯說。
“這件案子自始至終都是由亞達一個人策劃的。”班斯回答。
“一個人？怎能夠——”
班斯揚起手打斷西斯的話說：
“西斯，其實這件事說起來是極簡單的事情。我們覺得疑惑的是計劃怎麽可能如此地巧妙周詳及大膽？因此我們給與各項可能的假設——說穿啦，這些假設都是不必要的。我要說明事情的經過；一定要有書籍在旁輔助，免得你們以為我的說明是瞎編出來的。現今世界上有一個人將所有犯罪曆史一一收集起來，就是漢斯-羅立博士。”
班斯說到這便將話打住，站起來穿上外套，說：
“我從醫院打電話回家，叫仆人給我們準備晚飯。我們先回去吃了飯，我再向各位說明整個事件的發展經過，好吧？！”
班斯再回到紐約已是八天後的事了。在12月13日，星期一的下午回到家，洗好澡之後打電話給馬卡姆，告訴他將在30分鍾內去拜訪他。然後到車庫將車開出來帶著我一塊去。
一路上我們都沒有講話。事實上我是很想問他有關旅行的事，但是，看見他一副篤定的模樣，心想還是由他先說較好。我本以為他會一直保持沉默的，沒想到車子彎過中央街的時候，他先開口了。
“旅行毫無疑問是成功的。將會知道什麽消息我心裏早就有數了。但是，我還是不大敢相信自己的理性判斷，直到我看見了一份記錄之後，我才下了結論。”
馬卡姆、西斯在地檢處等著我們。那時正是下午4時太陽快要下山的時候。
“我想你可能有許多重要的發現，所以我將西斯也找來了。”馬卡姆說。
“是啊！想說的話像山一般多。”班斯一麵坐下一麵點了雪茄。
“在說之前，我倒要請問，我去旅行的這段日子，格林家有沒有發生什麽事？”
“什麽都沒有。你的預測真是靈啊！格林家相當的平安無事。”西斯說：
“不過，希貝拉從大西洋城回來了，是昨天回來的，這陣子豐-布隆可是在格林家附近急躁地走來走去啊。”
“希貝拉回來了？”班斯叫了一聲。
“昨晚6時。當她回來之時就被新聞記者訪問了足足有一小時之久，最後才好不容易擺脫了他們回到家裏。西斯接到報告後立刻在今早就去拜訪希貝拉，想勸她再離開家較好，但沒想到這次給嚴厲拒絕了，她說與其再度被那些新聞記者及愛湊熱鬧的人群追逐，還不如死在這個家裏算啦！”馬卡姆說。
班斯站起來走到窗前，眺望窗外的暮色。
“希貝拉回來了。”他喃喃地說著，轉過身對馬卡姆說：“上次拜托你找的氣象報告資料，收集齊全了沒有？”
馬卡姆拉開抽屜，取出一份文件給班斯。“在這兒等著呢！”他說。班斯翻閱完畢後，放回到桌上。
“這可要好好保存啊！它是你和犯人對證時所需要的利器啊！”
“班斯，你這句話到底是什麽意思？”西斯努力想壓抑自己的聲調不要顯得太過於高亢，但明顯地他失敗了。他繼續說：
“馬卡姆告訴我，你對於格林家的案子已掌握了九成的破案把握——你就做做好事趕快告訴我，到底誰是真正的凶手，我好早日將他逮捕歸案了事。這陣日子我已被折磨得不像人樣了。”
班斯立即正色地說道：
“事實確實如此，我知道犯人是誰，而且我也擁有相當的證據可以證明，但現在還不是可以告訴你的時候。”班斯出乎意料地一口回絕了西斯的請求，他一麵說一麵往門口走去。
“哎呀！現在不是拖拖拉拉的時候。西斯，把外套穿起來，還有你——馬卡姆，我們最好在天黑以前達格林家。”
“班斯，你究竟在搞什麽鬼？”馬卡姆不以為然地叫了起來。
“現在不適合打破沙鍋問到底，等一下你們就會明白了。”
“喂！班斯，為什麽明明知道凶手是誰卻不得立即逮捕？這是什麽道理？”西斯插嘴問道。
“其實這隻是5步與10步之差罷了！”班斯笑嘻嘻地回答，而西斯與馬卡姆聽了之後，也就乖乖地不再出聲了。
我們乘班斯的車朝格林家的方向駛去。
來開門的還是史布魯特，他一如往常對我們點頭為禮後，就邀請我們進去。班斯開口表明來意。
“我們要見希貝拉小姐；可否請你轉達請她一個人到客廳來。”
“真是不湊巧，希貝拉小姐出去了。”
“那麽，請你叫亞達小姐來好了。”
“亞達小姐也出去了。”
管家這種暮氣沉沉的語氣，和我們逐漸高漲的緊張心情相比，簡直是天壤之別。
“什麽時候回來呢？”
“我也不知道，可能不會太久吧！她們是一起出去的。請進來等吧！”
班斯躊躇著。
“好吧！進會等好了。”他率先大步往客廳去。但是還沒有走到，他又突然轉過身來，朝著已經走遠的史布魯特叫著說：
“希貝拉小姐和亞達小姐是一起乘車出去的嗎？出去有多久了？”
“15分鍾——也許有20分鍾了。”管家對於班斯態度上的轉變，深感大吃一驚。
“坐誰的車呢？”
“豐-布隆醫生的車。正當在喝下午茶的時候——”
“史布魯特，是誰先提議要去兜風的？”
“我也不知道，當我進去要收拾杯盤的時候，他們已經開始談論了。”
“將你聽到全部說出來。”班斯興奮地催促他道。
“我進到客廳的時候，正好聽到豐-布隆醫生說新鮮空氣對年輕女孩是非常有益的，此時希貝拉小姐就說她已經吸收夠多的新鮮空氣了。”
“亞達小姐的反應呢？”
“我不記得亞達小姐曾說什麽話。”
“接著他們就出去了？”
“是的，我替他們開的門。”
“豐-布隆醫車也一起離去嗎？”
“是的。不過，豐-布隆醫生說他必須中途下車到克林蘭家為克林蘭大太治病，吃過晚餐後再回來取車，所以隻有兩位小姐去兜風。”
“是這麽一回事。”班斯像是想到什麽，很嚴厲地看著管家說。
“現在情況非常緊急。史布魯特，你知道克林蘭家的地址嗎？”
“阿波羅大廈60號吧！”
“趕快打電話去問豐-布隆醫生到了沒有？”
管家依照指示去打電話了，雖然他可能不知道何以要打這個電話。過了不久，他仍是麵無表情地回來了。
“醫生還沒到。”他說。
“誰開車從這兒出去的？”
“我沒有特別注意，所以不能確定。不過，依照我的感覺，希貝拉小姐好像打算先坐車的樣子——”
“馬卡姆，快來，情況危急。我總覺得好像要發生什麽大事似的。”
我們匆匆走回車上，班斯一坐上駕駛座立即準備發動車子。西斯及馬卡姆對於班斯這樣突如其來的舉動，也隻是以眼神來表示困惑後爬上後座，而我就坐在班斯的旁邊。
“西斯，交通規則及速度限製對我來說可是不存在的喔！”
班斯一麵在狹窄的街道上開著快車一麵大聲的說著。“西斯，將你的警徽及證件統統準備好啊！我可不希望因它們而功虧一簣啊！”
車子朝第一街的方向急駛而去。我們一路開著快車隻在碰到電車時才稍稍耽擱了一會兒。到了第5街，交通警察將我們攔了下來，西斯給他看了名片之後我們就繼續前進。交通情形一直很混亂，直到出了81號路口，交通情況才大為改善，我們以時速50公裏的速度開著車。
天色漸漸地暗了，更因為下雪的關係，路麵顯得非常濕滑。雖然如此，我對班斯的技術卻有相當的信心。他駕駛那輛車已有二年的曆史，在什麽情況下該如何操作，經驗是很豐富的。又加上警鈴響個不停，使得我們更加地通行無阻。由於我們的車速確實太快，又再度被交通警察給攔住。當他知道後座是誰時，立刻將我們放行。我們就沿途開著飛車，隻在碰到非得停車不可的情形停一下，直往猶卡司前進。在猶卡司渡口附近的鐵路，剛好碰到有一列貨物列車正通過，就趁著在等候通過的片刻時間裏，馬卡姆把握機會將心裏的話一吐為快。
“班斯，我相信你有充分的理由要開這種亡命飛車。既然我跟你同車，你好歹也該告訴我你這麽做的理由吧！”
“現在沒有空說明原因。”班斯不客氣地說著。“或許這次是徒勞無功白費力氣；或許是有一個悲劇正在等著我們。”說到這裏，他的臉色因緊張而發青了，他不安地看看表繼續說：
“我們比平常快了20分鍾到達這裏。從這裏直線前往目的地，可以再縮短10分鍾。目前擔心的是今晚她們會開車沿著河抄小路走——”
這時候柵欄已經升起，班斯咽下要說的話，又加速往前衝去。
但是我聽了班斯的話，卻讓我想起許多的事——沿著河岸的小道——突然間，我想到好幾個星期以前，希貝拉、亞達及豐-布隆一起去兜風的事情。當時的情景又零零碎碎地在腦海中重新浮現，它再度喚起那種令人覺得毛骨悚然的感覺。那是一片荒涼無人跡的河穀，站在高崖上可以俯視下麵的哈德遜河，沿著小路可以上到這個斷崖——突然想起希貝拉曾說這是一個殺人的好地方——當時隻覺得她是在說恐怖笑話。啊！我終於明白班斯何以會將車子開到這的原因，也終於明白他的憂慮為何了，他相信30分鍾前出發的車子一定是朝這個斷崖來了。
我們到達隆克山麓後，再過不久就可以到哈德遜各地了。
在塔布司渡口，一個警察大老遠地就對我們揮手叫我們停車受檢。西斯從窗口中伸出頭連一句話都沒說，而班斯連車速都沒慢下來就從警察旁急駛而去。
自從通過猶卡司之後，班斯對於沿途的車輛一一加以特別的注意。我知道他是在注意其中是否有豐-布隆的車，結果卻沒有看見。班斯一路開著車我聽見他在嘴裏喃喃地說道：
“神啊！請讓我及時趕到吧！”
這是我第一次聽到他講這樣的話。
車子在崎嶇的路麵上疾行著，由於車速太快，我必須拉著護杆以保持身體的平穩，往後座的西斯及馬卡姆亦是相同的情形，大家均屏氣凝神注視正前方。
當我們沿著峭壁前進的時候，班斯突然“啊”的一聲引起我們的注意。原來離我們好長一段距離的前麵，有一輛閃著紅燈的車子。班斯飛快地朝那輛車接近，不久，已可以分辨出那輛車的車型，正是豐-布隆的車。
“已看見車子了！”班斯回過頭來對馬卡姆及西斯說。
“必須超前那輛車，但不能被車上的人看到。＂
我們依照他的吩咐紛紛彎下身來。此刻車身劇烈地搖晃著，我知道班斯現正盡全力在超車，沒過多久我們就已趕過豐-布隆的車了。
領先大約有半公裏的距離，此時路麵變得很狹窄。一側是深深的海溝另一側則是茂密的灌木林。班斯突然將車子轉了一個彎，硬生生地橫在道路中間將整個路麵切斷了。
“全都下來。”班斯叫道。
正當我們還在猶豫要不要下車時，已聽見離我們數英尺的地方有突然踩煞車的聲音。班斯丟下我們，一個人往回走著。我們當然毫無選擇地隨後趕去，既緊張又恐怖的心情充塞了整個胸懷。我們走到車子旁邊，天色已暗故無法看出在車內的人究竟是誰。班斯伸手將車門打開，西斯掏出懷中的手電筒往車內照去。
眼前出現的景象簡直令人不敢相信。雖然在車內時，我已對事件的結尾假設了兩三個可能性的答案，但是，現在擺在我麵前使人毛骨悚然的情形，卻是我怎麽也沒想到的。
後座是空的，沒有見到預期中的豐-布隆。前座有二名女子。希貝拉倒在一側頭垂在胸前，血沿著麵頰流下來，開車的人是亞達，她正用狂暴怨恨的眼神看著我們。當西斯用手電筒照她的時候。驟然的亮光使她看不清是我們，等她習慣光線之後，她狠狠地盯著班斯嘴裏罵著惡毒的字眼。她一麵不停地罵著，右手一麵離開方向盤往旁邊換去。當她再度舉起手時，手中赫然有一把閃閃發光的手槍。隻看見火光一閃，聽到一聲尖銳的槍聲，子彈擊中擋風玻璃，玻璃化成碎片散落地上。班斯機警地躲過襲擊之後，便以迅露不及掩耳的速度抓住亞達持槍的那隻手不放。
“不可以這樣哦！”很奇怪地居然聽到班斯用非常溫和平緩的語氣說話。他又接著說：
“大概我也是你黑名單上的一份子，你才會這樣對付我吧！”
亞達被班斯抓住一隻手之後，就像野獸般叫罵著、反抗著，許多下流惡毒的字眼從她嘴裏不停地出現。實在無法令人相信這些話是出自她的口中。或許她已經知道難逃失敗的命運，於是奮不顧身地反抗著。於是班斯隻好將她雙手都抓住，並且小心地不要扭痛了她。但是亞達仍舊是激烈地在做困獸之鬥。
“西斯，還是拿手銬來比較好，免得受傷了。”班斯無奈地說道。
西斯看見這驚人的現象，隻是目瞪口呆地站在那兒，不知該如何是好，聽到班斯的叫喚才如同突然醒來似的，趕忙取出手銬。亞達看見手銬一臉憤怒的神色想要掙脫，但還是被銬上了，隻得乖乖地站在一旁。
班斯取過手槍看了一眼就交給馬卡姆，他說：
“這是傑斯達的槍。”然後他就叫我載他們回市警局，而他必須盡快送希貝拉去醫院。說完他就先駕豐-布隆的車走了。
臨走時他又拋下了一句話：
“西斯，要小心這女孩啊！”
我駕著班斯的車往回程走著。亞達坐在馬卡姆及西斯的中間，三人坐在後座。在整整他們半鍾頭的車程裏，沒有人開口講一句話。我幾次回頭看看在後座沉默不語的三個人——馬卡姆及西斯對於這出人意外的真相，均啞口無言；而亞達坐在兩人中間麵無表情地閉著眼睛。有一次曾轉頭看見她低著頭用手帕擦拭淚水，還隱約地聽見有輕微地啜泣聲——由於集中精神開車也就沒有再去注意她了。
車子到了刑事法庭大樓的時候，我將車子停下來讓他們下車，卻沒料到西斯突然在此時叫了起來。
“哎呀！不得了啦！”西斯似乎緊張得發不出聲音，在我背後叫著說：
“趕快開到比克馬醫院去——哎呀！真糟糕。別管交通信號啦！趕快趕快！”
我沒有回頭去看到底發生了什麽事，就趕緊加速往醫院的方向駛去。西斯一將亞達送到急救室就大聲叫喚著醫生趕快來急救。
我們三個人再度在地檢處看見班斯已是一小時以後的事了。班斯一進來就注視著我們說：
“西斯，我不是告訴你要特別小心的嗎？”說著，他坐了下來，語氣裏沒有一點責備的意思。
沒有人打破沉默。當此階段亞達的自殺及她是否真的涉及格林家殺人案，才是我們最關心的事。
班斯和我們一樣沉默著，但還是他先開口說話：
“希貝拉已經沒關係了。我帶她到醫院去，醫生說是輕微的腦震蕩。亞達使用放在前座下的起子攻擊她才造成這種現象。過兩三天就會好的。我以豐-布隆太太的名義登記，而後打電話給醫生，剛好他在，於是便匆匆忙忙地趕來了，他現正在希貝拉的身旁照顧她。布隆醫生由於要回家拿皮包所以才耽誤了到克林蘭家的時間。由於這個耽誤才救了希貝拉一命。否則的話，我們能在那兒追到亞達才是怪事。”
說完他深深地吸了一大口煙，而後朝著馬卡姆說；
“是青酸加裏吧？！”
馬卡姆像是吃了一驚。
“這個嘛！依照醫生的說法是的。因為在嘴唇上有杏仁的味道。”突然間他以很生氣的表情責問班斯說：
“你知道——”
“不，不，你可不要誤會。”班斯連忙打聽他的話說道：“我曾警告西斯要他小心，乃是出於自己的直覺，當時我並不知道會發生這種事。剛才碰上豐-布隆後，我就對他是否還遺失過其他藥物，特別加以詢問。我之所以會他細問他這一點，是因為我相信格林家的殺人惡魔，一定事先準備好對付的方法，果然不出所料，豐-布隆告訴我大約在三個月前，他在暗房遺失了青酸加裏。我再三問他當時的情形，他仔細回想後敘述——在遺失藥物的兩三天前，亞達老往他家裏跑，並且問了許多問題，那時候她拿在手裏的一定是青酸加裏——若非我強迫他回憶，他根本忘了有這麽一回事呢！”
“班斯，我還想知道一件事——格林家的這件案子，有沒有其他的共犯？”西斯說。
“這件案子自始至終都是由亞達一個人策劃的。”班斯回答。
“一個人？怎能夠——”
班斯揚起手打斷西斯的話說：
“西斯，其實這件事說起來是極簡單的事情。我們覺得疑惑的是計劃怎麽可能如此地巧妙周詳及大膽？因此我們給與各項可能的假設——說穿啦，這些假設都是不必要的。我要說明事情的經過；一定要有書籍在旁輔助，免得你們以為我的說明是瞎編出來的。現今世界上有一個人將所有犯罪曆史一一收集起來，就是漢斯-羅立博士。”
班斯說到這便將話打住，站起來穿上外套，說：
“我從醫院打電話回家，叫仆人給我們準備晚飯。我們先回去吃了飯，我再向各位說明整個事件的發展經過，好吧？！”