7月13日,星期五,上午11點30分


    馬克一見凡斯,就怒氣衝衝地責問道:“我正在開會,你把我叫來幹什麽?”


    凡斯坐進車裏說道:“把你叫來,保證是一起謀殺案。”


    馬克狠狠地瞪了凡斯一眼,心裏明白凡斯表麵上越是漫不經心,內心就越是胸有成竹。


    我們在去博物館的途中,史蒂夫向馬克描述了他早上可怕的經曆。


    馬克聚精會神地聽著,最後他轉向凡斯說:“這不過是一起暗殺事件,凶手從街上……”


    “唉,”凡斯歎了一口氣,搖著頭說,“你難道認為凶手會在大白天走進一家私人博物館裏,用雕像把仇人的頭骨敲碎嗎?他們至少得自備武器,找一個能夠輕鬆逃走的地方下手吧!”


    “不過,”馬克說道,“我已經通知凱奇警官了。”


    到博物館後,馬克讓一位在街上巡邏的警察守住門口,我們走上台階,進入大門。我注意到那道沉重的橡木門。據史蒂夫


    說,這門上午還是敞開的,此刻已經關上。凡斯也注意到了,他


    問史蒂夫:“你離開時把門關上了嗎?”


    史蒂夫注視著門,好像試圖回憶他早晨的動作。


    “我想不起來了。”他回答道,“當時我已亂了方寸……”


    凡斯轉了轉門把,門居然被打開了。


    “嗯,門是被關上了,不過沒有關死,也沒鎖……平時就是這嗎?”


    史蒂夫驚訝地看著門說:“我根本不知道它是沒鎖的!”


    我們走進大門,凡斯抬起手示意讓我們停下來,他獨自一人走向右邊通往展室的人口。我們隱約看到他小心地打開門,然後沒入黑暗,不見了動靜。


    “蓋爾德死得真慘。”他回來時,臉色憂鬱,“到目前為止,好像還沒有其他人發現這裏發生的事。”他領我們退了出去,重新關上前門。


    “我們不應該未經通報就進來。”他解釋道,“咱們照規矩行事,看誰來開門。”他按響了門鈴。


    幾分鍾後,一個男人出現在門口,他身穿管家製服,麵容枯鎬,從門後探出頭來,向史蒂夫點頭致意,同時冷淡地看著我們。


    “你就是鮑勃吧?”凡斯問道。


    那人點了點頭,目光冷冷地上下打量著我們。


    “布什博士在嗎?”凡斯問道。


    鮑勃疑問地看著史蒂夫,得到他同意後,才把門打開。


    “布什博士正在研究室裏工作,我怎麽通報您呢?”


    “先別打擾他,鮑勃。”凡斯邊走邊說,“布什博士整個早上一直都在研究室裏嗎?”


    鮑勃謹慎地停住腳步,疑惑地看著凡斯。


    凡斯微笑著說:“鮑勃,你提高警惕是對的,但今天非同往常。我們來這兒的目的,是為了調查一件謀殺案。”


    鮑勃向門外看了一眼,見到樓梯上的警察,臉色頓時發白。


    “早上9點鍾布什博士就在研究室了。”他回答說,“我給他送進早餐後,一直沒離開前廳。”


    史蒂夫說:“布什博士的研究室在大廳後側。”他指了指走廊盡頭一扇遮有布簾的門。


    “他現在能聽見我們的聲音嗎?”馬克說。


    “不,那扇門加了隔音墊。”史蒂夫解釋說,“研究室是他私人密室,任何聲響都傳不進去。”


    鮑勃正要悄悄退下。


    “再等一會兒,鮑勃,”凡斯喝住他,“屋裏麵還有誰?”


    鮑勃隻得又轉回來,聲音顫抖地回答說:“哈羅德先生在樓上,他身體不太舒服……”


    “哦,是嗎?”凡斯說,“其他人呢?”


    “9點左右,布什太大出去了,好像是去采購。後來桑迪先生也出門了。”


    “特蕾西呢?”


    “她在樓下的廚房裏。”


    凡斯抽著煙,問道:“蓋爾德先生上哪兒去了?他今天早上不是應該來嗎?”


    “他已經來了……先生,我差點兒忘了,布什博士也許正同


    他在一起。”


    “噢,應該是這樣。蓋爾德先生是幾點鍾來的?”


    “大約10點左右。”


    “是你為他開的門嗎?”


    “是的,先生。”


    “他來以後你通知布什先生了嗎?”


    “沒有,先生,蓋爾德先生叫我不要打擾布什博士。他說他來得早了點兒,想趁這時間欣賞欣賞博物館新進的文物。”


    “他是直接進入展室的嗎?”


    “是的,先生,是我給他開的門。”


    凡斯說:“還有一件事,飽勃,我剛才發現大門沒鎖,看樣子不用按鈴就可以進來……”


    鮑勃趕緊走到門口看了看說:“奇怪。”


    凡斯走到他身旁,看著他問道:“為什麽?”


    “蓋爾德先生10點鍾來的時候,門是鎖著的。”


    “不對!鮑勃,”史蒂夫忍不住插嘴說,“我10點半來的時候門已經開了——”


    凡斯勸慰地說:“史蒂夫,先別急!”他轉向管家,問道,“你給蓋爾德先生開門後,你去哪兒了?”


    “我在畫室裏。”鮑勃指了指大廳左側一扇門說。


    “你在那兒待了多長時間?”


    “直到十分鍾前聽見你們按門鈴。”


    “你沒有聽到史蒂夫先生進出前門嗎?”


    “沒有,先生……當時我正在用吸塵器打掃地板,可能噪音太大——”


    “原來如此,你怎麽能肯定布什博士一直在研究室裏?”


    “先生,畫室門開著,如果他從研究室出來我能看見。”


    “如果他直接走進展室,然後又悄悄地從大門離開呢?你不是也沒聽見史蒂夫先生進出嗎?”


    “先生,布什博士隻穿了件睡衣,罩著唾袍,他外出的衣服還在樓上。”


    “還有一個問題,蓋爾德先生來了以後,前門鈴還響過嗎?”


    “沒有,先生。”


    “也許它響過,是特蕾西開的門。因為吸塵器的噪音很大。”


    “不會的,先生,聽到門鈴響,特蕾西會先來告訴我。她在下午之前不會換上正式衣服,所以她從不在早晨為客人開門。”


    凡斯對鮑勃說:“我暫時就問這些,鮑勃,事情是這樣,蓋爾德先生出了一點兒意外,我們現在要去看看現場,你得注意保密,明白嗎?”他的口氣十分嚴肅。


    鮑勃愣住了,臉色慘白,像是生了重病。我看他幾乎要暈過去。


    “當然,先生,我懂。”他用盡力氣才說出幾個字,然後離開了。


    凡斯低聲在馬克耳邊說了幾句,馬克立刻叫門口站崗的警察進來。


    “在這兒看著。”他命令道,“凱奇警官來了以後,讓他立刻來見我,我們在那裏……”他指了指展室的門,“如果有人進來,別讓他按門鈴,先通知我們,知道嗎?”


    馬克說完,和我們一起走進展室。


    展室的麵積很大,房間兩側的牆上,有幾扇玻璃窗,沿牆擺放著幾隻大橡木櫃,櫃子上方也有幾扇窗戶。兩側窗戶的窗簾全是拉上的,後麵的小窗則沒有。陽光還沒有從小窗照射進來,房間裏很昏暗。


    我們站在展室門口的樓梯上向下看時,我注意到房間後麵還有一道螺旋梯和這邊的樓梯相對。


    我朝對麵的角落尋覓著,試圖看清死者。可是那個角落正好在陰影裏,隻能隱約看到橡木櫃前一片狼藉。


    凡斯走向窗戶,拉開窗簾,陽光頓時灑進昏暗的房間。我不由眼前一亮,一座豪華壯麗的博物館呈現在我的眼前。


    這裏的展品琳琅滿目,都是珍貴的文物。有埃及第十八王朝女王的紀念塔,上麵刻有她事跡的銘文。有第十九王朝墓穴裏的浮雕,堪稱稀世之寶。還有第二十二王朝的黑色花崗岩石棺,石棺兩側都刻著難懂的銘文。樓梯口矗立著一尊第四王朝國王鑄像,它旁邊是一排木乃伊標本,給人一種奇怪感受。展室中央,圍繞著兩根梁柱放著展示櫃,上麵有許多精致的藝術品和木雕。兩根梁柱問還有一張約十四英尺長、用天鵝絨蓋著的橢圓形桌子,上麵擺著一排排石製的香水瓶、藍色廣口瓶、磨砂玻璃水瓶等等。除此之外,還有一個長方形玻璃展示櫃,裏麵的物品更是五花八門:景泰藍胸飾和項鏈、彩陶護身符、貝殼製的腰帶、瑪淄手鐲、戒指、烏木扇,以及許多從上古埃及直到托勒密王朝流傳下來的各式聖甲蟲飾品。


    凡斯把窗簾拉開後,我們立刻朝房間後麵走去,蓋爾德的屍體赫然出現在我們眼前。他臉朝下俯臥在地,兩腿微微縮在身體前,手臂高舉過頭,仿佛想抓住角落那等真人般大小的雕像的腳。我曾經在什麽地方見過這個雕像,可是不知道它的名字。


    凡斯把目光從屍體挪回那座雕像上,那是一座棕色石灰石狼麵人身雕像,他手裏握著一根權杖。


    “這是阿奴庇斯。”他說,“埃及民間傳說中的死神。他象征著勇敢,引導人的靈魂前往安息之地。如果沒有阿奴庇斯的指引,靈魂將永遠無法安息。”


    凡斯默默地看了一會兒阿奴庇斯威嚴的麵容,又把目光轉回到地上的死屍。


    一座約兩英尺長的黑色雕像斜插進死者的腦後,周圍是一片暗紅的血跡,我注意到血跡邊緣有塊汙跡,在上了蠟的地板上留下一條長長的痕跡。


    凡斯沉重地說:“致蓋爾德於死命的雕像叫薩黛拉,是埃及神話裏的複仇女神,專門懲罰邪惡,也是破壞與毀滅的化身。埃及人深信她的威力,廣為流傳著她複仇的故事……”

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