“菊川醫生，你最後一次進入這房間是什麽時候？”
“七點左右我曾進來看過一趟，不過，他還熟睡著，我就離開了……”
“當時你沒有發現貓和短刀嗎？”
“會不會是藏在棉被下呢？我沒注意到。”
“也沒聽見貓叫聲？”
“沒有。”
恭介靜靜走向窗邊：“窗外有鐵欄杆，看起來很堅固，這本來是精神病患的病房嗎？”
“應該不是吧！不過，這是前任醫生建的，我直接使用，也不很清楚。”
“這麽說，沒有人能從窗戶出入了，但說話或放入貓和短刀卻是可能。”
“可是，神津先生，窗戶是由內側上鎖的。”
“醫生，第一次殺人和第二次殺人事件裏，窗戶都是由內側上鎖的。”
“你的意思是？”
“這是所謂的密室犯罪。第一次殺人事件中，我仔細調查窗鎖的結果，發現無論用什麽手法或機械方法，也無法從外麵將窗戶關上，又自內側上鎖。”
“任何方法都不可能嗎？”菊川醫師似乎有些懷疑。
“不錯。理由我不能說，但我敢肯定在物理上這絕對不可能，那窗戶一定是從內側直接鎖上的。”
“那麽，這裏也是一樣了？”
“是的。這三次的窗戶都是從內側直接上鎖的。”神津恭介不知不覺間又恢複了平日的自信，沒有迷惑，沒有猶豫，隻是活在自己的信念之中。
“我完全不明白為什麽能做到這一點。”
“你不明白也是理所當然，可能連凶手也沒想到在第一件命案中，窗戶會被關上。
“為什麽呢？”菊川似乎開始產生興趣。
“你說過，第一件命案發生時，你從廁所窗戶見到有疑似卜部六郎的人在浴室外想窺視裏麵的樣子，是吧？”
“不錯。”
“可是，卜部六郎不在場的證明成立了。照這樣看來，從窗外往內看的人並非他。”
“那麽這是我的錯覺了？”
“不，在昏暗的光線下，又隔著一點距離，很可能你見到的是別人打扮成卜部六郎的模樣……”
“這麽說到底是誰呢？”
“至少，不是當時在宅邸裏的人。”
“那是凶手嗎？”
“我還不敢肯定。但是，菊川先生，窗戶的玻璃是毛玻璃！”
“神津先生，任何浴室的窗戶都是毛玻璃呀！”
“不過，醫生，你注意過一件事嗎？房裏亮著燈，窗戶是毛玻璃時，從外麵再怎麽將臉孔貼近玻璃，也看不清裏麵的情形。相反的，裏麵的人卻知道誰在外麵窺視。所以，凶手若想潛到窗邊窺視，一定沒預料到那窗戶會關閉，他有充分理由相信窗戶不會上鎖！”
“那又是怎麽回事？”
“那天進入浴室的人依序是鬆下、睦夫、卜部鴻一和澄子，但鴻一告訴鬆下的話中隻提及自己曾開過窗戶，並未提到又將窗戶上鎖。”
實在可怕的洞察力。此時，他不能說已充分掌握這事件的真相，但能注意及此點，已是接近到問題核心的第一步了。
這時為止，我幾乎忘記坐在床上的卜部六郎，隻是陶醉於神津恭介的推理之中，滿心期待著他能馬上就指出凶手是誰。
突然，卜部六郎開始了可怕的苦鬥，喉嚨咕嚕作響，躺在床上，手指抓緊棉被，兩眼布滿血絲，呼出的氣息像是口中含著火般的幹燥，全身如波浪般扭曲掙紮，右手顫抖抓向虛空，同時，枕頭上的玩具短刀掉落地麵，發出清脆的聲響。床上的黑貓像在嘲諷其姿勢般的，長長的尾巴上卷，一麵亂著鮮紅的舌頭，一麵陰森的叫著。
“神津，會是中毒嗎……”我腦海中掠過昨夜某房間內的情景問。
“不可能吧！這裏又非紅靈教總壇。”恭介彎下腰，審視著六郎的臉。忽然，他回頭，詰問菊川，“醫生，六郎會不會是麻藥中毒？”
“好像是的……”
六郎邊抓住胸口，邊喃喃叫著：“給我藥……幫我注射嗎啡。”
“醫生，你這裏有嗎啡吧？”
“是的，多少準備一些。”
“那麽，你準備替他注射。”
等醫生離開，恭介搖撼著六郎說：“馬上會幫你注射。不過，你得說出所知道的事，否則不行。”
“我說……我什麽都說。
“要你說出預言的人是說？幕後人物是誰？”
“沒……沒人要我說。快替我注射……”
“那你為何知道澄子和烈子被殺害的時間和方法。”
“是神的指示……是預言的能力……神附身我腦海裏會自然浮現預言的內容……我隻是時把它念出來而已……啊，好難過，藥……藥……”
“神津先生，已經準備好了。”菊川拿著注射器和橡皮管進來了。
“對不起，由我來吧！”恭介卷起六郎袖管，立刻征住了，“好密的注射痕跡，看來嗎啡中毒相當嚴重。他到底是從哪裏拿到藥物的呢！”
“神津先生，村裏早就謠傳著，在紅靈教總壇還藏著戰爭期間自軍部流出的大量麻藥！”
“如果卜部六郎還能拿到，那麽，他和卜部家之間的關係並未完全斷絕。”說完，恭介將針尖刺入六郎手臂。
六郎變成紫色的嘴唇深深呼出一口氣，用力聳聳肩，輕閉上眼，很快就進入夢鄉。
“醫生，這次的案子真是案中有案的事件，等他醒來，我要徹底究明預言的真相！”說完恭介緊抿著嘴唇。
這時，門外傳來汽車的喇叭聲。那令低迷的心更往下沉的聲音，往佛使這灰色景象更形寂寞了。
楠山探長走入：“醫生，早，昨夜麻煩你了。鬆下先生，你覺得如何？輕鬆多了嗎？那麽神津先生，我們這就走吧！”
“要去哪？”我驚訝的望向探長。
“到卜部六郎的祈禱所去，已經拿到搜索令了。因為神津先生說，那祈禱所一定是這次事件陰謀的根源……”
“神津，帶我一起去！”我無法忍耐的叫著。
恭介露出擔心之色：“醫生，鬆下不要緊了嗎？”
“他本人既然這麽說，應該是不會有什麽問題才對。反正那隻是暫時性的因過度疲累和興奮引發的腦貧血，與其留在這裏放心不下，倒不如一起前往更能使精神盡快複原。隻是，千萬不可過度勉強，等事情辦完再回這裏就行了。”
我迅速換上西裝，和兩人一起離開醫院。頭部還是不住陣陣抽痛，手腳和全身都如綁上鉛塊般沉重……
汽車立刻往前疾馳，不久，抵達山丘。這中間，我問明白至目前為止的調查狀況。難怪神津恭介會歎息說事情一片混亂了，第二次殺人命案發生後，調查當局的狼狽狀實在無法形容。
凶手企圖演奏出絢爛華麗的殺人交響曲：殺人預言、殺人未遂以及真正的殺人，這是以水為主題的第一樂章，然後，再次旁若無人的堂堂演奏出以火為主題的第二樂章。而且，連天才偵探神津恭介也完全被蒙騙，這當然把警方的自信完全摧毀了。
另外，令警方陷入茫然若失的狀態的是：香取睦夫失蹤了。
但這並不怪警方粗心大意。
入夜後，他從淺川警局被釋放，一方麵是缺乏決定性的證據，另一方麵是暫時讓他自由，以便觀察他接下來會采取什麽行動。
獲釋後的睦夫回八阪村來，就在六郎的祈禱所的山丘一帶失蹤了。戰爭期間，軍方利用這一帶的山丘構築了無數洞窟和隧道，其中有一半並來掩埋，睦夫就是躲進洞窟之一，甩掉在後跟蹤的石川刑事，之後，杳然無蹤……
這是我昏迷之間發生的大致狀況。
這天，一早開始灰色的暗雲就籠罩地麵。武藏野的寒風時而呼嘯掠過，每當吹過芒花時，冰冷的雨絲就飄灑在我們身上。
我們一言不發的爬上山丘，祈禱所前麵已有幾位警員在等待著。他們臉上都浮現奇怪的動搖神色，似乎又有什麽可怕的事件發生了。
其中一人上前踏出一步，聲音沙啞的說：“探長，又發生奇怪的事了。”
“怎麽回事？”
“昨夜神津先生叫我來看時，神龕上確實放著兩把短刀，可是，剛剛來了一看，桌上卻連一把也沒有了。”
我又感到恐怖的戰栗了。四把玩具短刀……其一置於時子胸，另一把在卜部六郎身邊，剩下的兩把究竟到哪裏去了？
楠山探長和恭介的臉色也變了，默默互相對望。踏進毫無人影的空蕩蕩建築物內，楠山緊抓住內側的格子門，看著門鎖。
“神津先生……”他仿佛見到恐怖怪物般回頭。
“怎麽了？”
“前天我來這裏時貼在門鎖上的封條還在，凶手決非從這扇門出入……”
但是……短刀完全沒有了，白木神龕上空空的……
格子門和神龕之間約有六尺以上的距離，伸手摸不到，當然人也無法從格子鑽進鑽出。
這是千變萬化絕無可能的犯罪手法，一切都是密室犯罪，或是其變型。我忍不住雙手掩麵想逃離現場。
在這瞬間，不知何處傳來陰森森的貓叫聲，劃破死亡般的沉默……
神津恭介的視線集中在格子門內神龕入口的白木門上，然後回頭，望著天花板，又環視四周，尋找貓的蹤跡。我們的視線跟著他移動。
“楠山先生，請把格子門破壞，我想調查那扇門的內部情形。”
“可是……”
“你難道也畏懼紅靈教？害怕神的詛咒？現在已是分秒必爭的緊急狀態，裏麵應該藏著我們正在尋找之物。”
神津恭介一旦下定決心，就絕無妥協的餘地，任何人都不得不服從他！
楠山探長沒回答，從口袋裏掏出鑰匙，撕破鎖頭上的封條，將格子門打開。
神龕的白木門上有個大鎖，沒有鑰匙。除了破壞之外，沒有其他辦法。
隱約又傳來貓叫聲。已經沒有懷疑的餘地了，聲音確實自神龕內傳出。
警員利用粗鐵棍破壞鎖頭的時間裏，恭介一直注視著供祀短刀的白木神龕。
“鬆下，你看到了吧！上麵的灰塵一點都沒有混亂的痕跡，凶手未動到神龕，隻帶走了短刀。”
這是含有某種意義的一句話，但是，當時我並沒有仔細思考其意義的空暇，我的全副精神都貫注在白木門背後的秘密之上。
門開了。當楠山探長用力拉開門的瞬間，一隻黑貓自門縫衝出，狂奔到內院雜亂的供物堆中。
黑貓是死亡的象徽！至少在這紅靈教的殺人事件中，失蹤的七隻黑貓所出現之處，恐怖的死亡陰影就會伸展黑色的巨大雙翼襲來。
神津恭介的洞察力可說完全正確！警方拚命尋找的香取睦夫就藏在祈禱所的神龕裏，隻是已經太遲了，機會永遠消失，他變成了不會說話的屍體。
臉上表情還留著可怕的痙攣痕跡，圓睜的雙眼似乎緊盯著被結在天花板角落的白色蛛網所捉住的一隻完全枯幹的白色飛蛾，微微扭曲的嘴唇好似正在對紅靈邪教，及奪走自己生命的殺人魔無聲的咒罵。
“死亡經過約十四、五小時，是被番木鼇毒殺！”神津恭介自言自語似的低聲說著。
現在時刻為十點三十分，那麽，睦夫是今天拂曉，亦即是第二次殺人命案發生之後遇害的！
恭介的視線再次被肮髒的榻榻米上一個以包裝紙包住的大盒子吸引住了。包裝紙的大部分被銳利的貓爪抓破，其中可見一把閃閃發光的短刀！
楠山也覺察到恭介視線，走向盒子……
“神津先生，是鞋子，很髒的軍鞋。另外還有一把玩具短刀。”
“楠山先生，這實在是恐怖的事件。”恭介的聲音顫抖著，“在這次連續事件中，犧牲者預定有八個人，睦夫隻是其中之一！”
“為什麽？你剛剛不是才說這次事件是地、水、火、風四元素的殺人命案，隻有四幕悲劇嗎？”
“地、水、火、風的殺人是這樁紅靈教殺人事件的主題，但這可怕的凶手卻另外企圖以和主題看毫無關聯的四次殺人為間奏……”
我們的心似乎被凍結了。這句話，直接觸及整樁事件的核心！
“證據不隻是這樣！七隻黑貓失蹤了，而第一次殺人發生時不見黑貓。可是，此後每次發現屍體，一定有一隻黑貓陪同出現！一加七等於八，由此我隻能認為，凶手的企圖是打算殺害八個。”
楠山上前一步問：“那麽，出現在六郎病房中的黑貓和短刀又有什麽意義？”
“應該是凶手在宣布他死亡之意！卜部六郎對凶手可能還有某種用途，等這種用途結束，他也會被這冷酷的凶手結束生命，這等於是凶手堂而皇之的向我們預告。”
“神津先生，那麽，最後一把玩具短刀會落到誰的身上呢！”
“不知道。我沒有透視一切的預言能力。隻是，這次事件的凶手向我們展示了奇妙的殺人手法，一方麵是以短刀針對心髒一擊斃命，大膽不敵，旁若無人的堂堂下手殺人，另一方麵卻無比陰險的使用毒藥，交互利用不會影響生命的吐根素和瞬間斃命的番木鼇劇毒，企圖在神秘宗教的外衣之下演奏出絢爛華麗的四大樂章和四段間奏組成的殺人交響曲！”
這殺人魔鬼可怕的企圖終於被神津恭介在我們麵前完全揭穿了。
我對於這凶手那可稱之為大藝術家的無比雄偉構想，不得不由衷的感到驚異！
這兩段間奏——時子和睦夫的被殺——又是在何種目的之下實行的呢？隻是想迷惑調查當局注意的苦肉計？抑或背後還隱藏著難以捉摸的動機？
“神津先生，這事以後再討論，但凶手和被害者睦夫又如何能進入神龕裏？我所貼的封條並未被撕開……”
“方才我也覺得很不可思議，但楠山先生，也許這神龕另有暗道可以出入。”
“為什麽？”
“若非這樣，就想像不出凶手殺人的方法了。這片山丘應該留有戰時軍方所挖掘的縱橫相通之洞窟，被殺者不也是躲進洞窟之一嗎？快仔細調查看看。”
內部有個鋪著三張榻榻米大的房間，牆壁是白木板牆，一邊設有神壇，上麵是一塊寫著“天正紅靈大明神”的神牌，和一個插有榊樹枝的陶壺，此外沒有任何裝飾。
“不是牆壁，是地板，快檢查地板。”
掀起一張榻榻米的瞬間，楠山口中忽然驚呼出聲，既像欣喜，又似驚駭和恐怖的無以名狀的聲音。
底下的木板上出現一個掀蓋，大小約莫可容納一個人進出。用雙手拉起蓋子，立刻，一股暖和的風吹上來，裏麵是如古井般不知其深的洞穴。
不僅如此，蓋孔內側還有一道卷住的繩梯，長度約莫兩丈有餘，這大概就是從神龕通往地底的秘密通道了。
“神津先生，奇怪哩！凶手難道沒有進來這裏？”
“不可能吧！”
“但是，繩梯是卷在上麵，如果又把掀蓋蓋上，這裏還是完全的密室！”
“不過，被害者明明是被毒斃！如果凶手將毒藥帶進這裏之後再離開，被害者將繩梯卷上蓋上掀蓋，才吃下毒藥，也就沒什麽奇怪的了。”
“那麽，毒藥究竟是……”
恭介靜靜指著榻榻米上。屍體旁掉落著已打開的熱水瓶，裏麵的液體幾乎都被榻榻米吸幹了。
“不必想能驗出指紋了，凶手決非僅指紋就能抓住的單純犯罪者！”似乎看穿楠山探長的心思，恭介說。
“神津先生，那麽，凶手是由這裏進出，帶走短刀？”
“不可能。你忘了門外有一個大鎖嗎？從外麵進入神龕當然可能，但從這裏進入，絕對不可能！”
“這麽說，從祈禱所進入卻又來撕破封條……”
“又是密室犯罪了？但這隻是騙小孩的手法。”神津恭介笑了，似已看穿背後的秘密，“楠山先生，目前最重要的是分析熱水瓶的內容物、解剖屍體，以及比對這雙鞋子是否和上次發現的腳印一致。不過，這又要花費相當時間，所以，我們先探探這洞穴裏的究竟吧！”
“真不好意思！本來，警方應該率先行動的，可是慢了你一步。”探長全身似乎散發出頑強的鬥誌，他放下繩梯，按亮手電筒，首先往下攀。不久，拉動繩梯為信號，恭介和我緊跟著下到地底。
裏麵是古井般連一絲亮光也沒有的狹窄洞穴，晃動手電筒也無法發現任何痕跡。右邊有一個可容納一個人彎腰通行的橫穴，帶有濕氣的微風輕輕吹入。
“楠山先生，走吧！”這次由恭介在前。路麵是緩緩的斜坡，隻要想到前途不知有什麽在等待著，我就感到莫名的恐懼和不安！突然，恭介停住了。
“你……你是……”在他手電筒光芒照射下，一道人影出現在光圈中。這真是恐怖的瞬間！對麵出現的是女人，年輕貌美的巫女千晶姬，她竟然在地底出現了。
“各位，我們這次是在地獄見麵哩！”嘲諷似的說著，巫女唇際浮現一抹詭異的微笑。
“七點左右我曾進來看過一趟，不過，他還熟睡著，我就離開了……”
“當時你沒有發現貓和短刀嗎？”
“會不會是藏在棉被下呢？我沒注意到。”
“也沒聽見貓叫聲？”
“沒有。”
恭介靜靜走向窗邊：“窗外有鐵欄杆，看起來很堅固，這本來是精神病患的病房嗎？”
“應該不是吧！不過，這是前任醫生建的，我直接使用，也不很清楚。”
“這麽說，沒有人能從窗戶出入了，但說話或放入貓和短刀卻是可能。”
“可是，神津先生，窗戶是由內側上鎖的。”
“醫生，第一次殺人和第二次殺人事件裏，窗戶都是由內側上鎖的。”
“你的意思是？”
“這是所謂的密室犯罪。第一次殺人事件中，我仔細調查窗鎖的結果，發現無論用什麽手法或機械方法，也無法從外麵將窗戶關上，又自內側上鎖。”
“任何方法都不可能嗎？”菊川醫師似乎有些懷疑。
“不錯。理由我不能說，但我敢肯定在物理上這絕對不可能，那窗戶一定是從內側直接鎖上的。”
“那麽，這裏也是一樣了？”
“是的。這三次的窗戶都是從內側直接上鎖的。”神津恭介不知不覺間又恢複了平日的自信，沒有迷惑，沒有猶豫，隻是活在自己的信念之中。
“我完全不明白為什麽能做到這一點。”
“你不明白也是理所當然，可能連凶手也沒想到在第一件命案中，窗戶會被關上。
“為什麽呢？”菊川似乎開始產生興趣。
“你說過，第一件命案發生時，你從廁所窗戶見到有疑似卜部六郎的人在浴室外想窺視裏麵的樣子，是吧？”
“不錯。”
“可是，卜部六郎不在場的證明成立了。照這樣看來，從窗外往內看的人並非他。”
“那麽這是我的錯覺了？”
“不，在昏暗的光線下，又隔著一點距離，很可能你見到的是別人打扮成卜部六郎的模樣……”
“這麽說到底是誰呢？”
“至少，不是當時在宅邸裏的人。”
“那是凶手嗎？”
“我還不敢肯定。但是，菊川先生，窗戶的玻璃是毛玻璃！”
“神津先生，任何浴室的窗戶都是毛玻璃呀！”
“不過，醫生，你注意過一件事嗎？房裏亮著燈，窗戶是毛玻璃時，從外麵再怎麽將臉孔貼近玻璃，也看不清裏麵的情形。相反的，裏麵的人卻知道誰在外麵窺視。所以，凶手若想潛到窗邊窺視，一定沒預料到那窗戶會關閉，他有充分理由相信窗戶不會上鎖！”
“那又是怎麽回事？”
“那天進入浴室的人依序是鬆下、睦夫、卜部鴻一和澄子，但鴻一告訴鬆下的話中隻提及自己曾開過窗戶，並未提到又將窗戶上鎖。”
實在可怕的洞察力。此時，他不能說已充分掌握這事件的真相，但能注意及此點，已是接近到問題核心的第一步了。
這時為止，我幾乎忘記坐在床上的卜部六郎，隻是陶醉於神津恭介的推理之中，滿心期待著他能馬上就指出凶手是誰。
突然，卜部六郎開始了可怕的苦鬥，喉嚨咕嚕作響，躺在床上，手指抓緊棉被，兩眼布滿血絲，呼出的氣息像是口中含著火般的幹燥，全身如波浪般扭曲掙紮，右手顫抖抓向虛空，同時，枕頭上的玩具短刀掉落地麵，發出清脆的聲響。床上的黑貓像在嘲諷其姿勢般的，長長的尾巴上卷，一麵亂著鮮紅的舌頭，一麵陰森的叫著。
“神津，會是中毒嗎……”我腦海中掠過昨夜某房間內的情景問。
“不可能吧！這裏又非紅靈教總壇。”恭介彎下腰，審視著六郎的臉。忽然，他回頭，詰問菊川，“醫生，六郎會不會是麻藥中毒？”
“好像是的……”
六郎邊抓住胸口，邊喃喃叫著：“給我藥……幫我注射嗎啡。”
“醫生，你這裏有嗎啡吧？”
“是的，多少準備一些。”
“那麽，你準備替他注射。”
等醫生離開，恭介搖撼著六郎說：“馬上會幫你注射。不過，你得說出所知道的事，否則不行。”
“我說……我什麽都說。
“要你說出預言的人是說？幕後人物是誰？”
“沒……沒人要我說。快替我注射……”
“那你為何知道澄子和烈子被殺害的時間和方法。”
“是神的指示……是預言的能力……神附身我腦海裏會自然浮現預言的內容……我隻是時把它念出來而已……啊，好難過，藥……藥……”
“神津先生，已經準備好了。”菊川拿著注射器和橡皮管進來了。
“對不起，由我來吧！”恭介卷起六郎袖管，立刻征住了，“好密的注射痕跡，看來嗎啡中毒相當嚴重。他到底是從哪裏拿到藥物的呢！”
“神津先生，村裏早就謠傳著，在紅靈教總壇還藏著戰爭期間自軍部流出的大量麻藥！”
“如果卜部六郎還能拿到，那麽，他和卜部家之間的關係並未完全斷絕。”說完，恭介將針尖刺入六郎手臂。
六郎變成紫色的嘴唇深深呼出一口氣，用力聳聳肩，輕閉上眼，很快就進入夢鄉。
“醫生，這次的案子真是案中有案的事件，等他醒來，我要徹底究明預言的真相！”說完恭介緊抿著嘴唇。
這時，門外傳來汽車的喇叭聲。那令低迷的心更往下沉的聲音，往佛使這灰色景象更形寂寞了。
楠山探長走入：“醫生，早，昨夜麻煩你了。鬆下先生，你覺得如何？輕鬆多了嗎？那麽神津先生，我們這就走吧！”
“要去哪？”我驚訝的望向探長。
“到卜部六郎的祈禱所去，已經拿到搜索令了。因為神津先生說，那祈禱所一定是這次事件陰謀的根源……”
“神津，帶我一起去！”我無法忍耐的叫著。
恭介露出擔心之色：“醫生，鬆下不要緊了嗎？”
“他本人既然這麽說，應該是不會有什麽問題才對。反正那隻是暫時性的因過度疲累和興奮引發的腦貧血，與其留在這裏放心不下，倒不如一起前往更能使精神盡快複原。隻是，千萬不可過度勉強，等事情辦完再回這裏就行了。”
我迅速換上西裝，和兩人一起離開醫院。頭部還是不住陣陣抽痛，手腳和全身都如綁上鉛塊般沉重……
汽車立刻往前疾馳，不久，抵達山丘。這中間，我問明白至目前為止的調查狀況。難怪神津恭介會歎息說事情一片混亂了，第二次殺人命案發生後，調查當局的狼狽狀實在無法形容。
凶手企圖演奏出絢爛華麗的殺人交響曲：殺人預言、殺人未遂以及真正的殺人，這是以水為主題的第一樂章，然後，再次旁若無人的堂堂演奏出以火為主題的第二樂章。而且，連天才偵探神津恭介也完全被蒙騙，這當然把警方的自信完全摧毀了。
另外，令警方陷入茫然若失的狀態的是：香取睦夫失蹤了。
但這並不怪警方粗心大意。
入夜後，他從淺川警局被釋放，一方麵是缺乏決定性的證據，另一方麵是暫時讓他自由，以便觀察他接下來會采取什麽行動。
獲釋後的睦夫回八阪村來，就在六郎的祈禱所的山丘一帶失蹤了。戰爭期間，軍方利用這一帶的山丘構築了無數洞窟和隧道，其中有一半並來掩埋，睦夫就是躲進洞窟之一，甩掉在後跟蹤的石川刑事，之後，杳然無蹤……
這是我昏迷之間發生的大致狀況。
這天，一早開始灰色的暗雲就籠罩地麵。武藏野的寒風時而呼嘯掠過，每當吹過芒花時，冰冷的雨絲就飄灑在我們身上。
我們一言不發的爬上山丘，祈禱所前麵已有幾位警員在等待著。他們臉上都浮現奇怪的動搖神色，似乎又有什麽可怕的事件發生了。
其中一人上前踏出一步，聲音沙啞的說：“探長，又發生奇怪的事了。”
“怎麽回事？”
“昨夜神津先生叫我來看時，神龕上確實放著兩把短刀，可是，剛剛來了一看，桌上卻連一把也沒有了。”
我又感到恐怖的戰栗了。四把玩具短刀……其一置於時子胸，另一把在卜部六郎身邊，剩下的兩把究竟到哪裏去了？
楠山探長和恭介的臉色也變了，默默互相對望。踏進毫無人影的空蕩蕩建築物內，楠山緊抓住內側的格子門，看著門鎖。
“神津先生……”他仿佛見到恐怖怪物般回頭。
“怎麽了？”
“前天我來這裏時貼在門鎖上的封條還在，凶手決非從這扇門出入……”
但是……短刀完全沒有了，白木神龕上空空的……
格子門和神龕之間約有六尺以上的距離，伸手摸不到，當然人也無法從格子鑽進鑽出。
這是千變萬化絕無可能的犯罪手法，一切都是密室犯罪，或是其變型。我忍不住雙手掩麵想逃離現場。
在這瞬間，不知何處傳來陰森森的貓叫聲，劃破死亡般的沉默……
神津恭介的視線集中在格子門內神龕入口的白木門上，然後回頭，望著天花板，又環視四周，尋找貓的蹤跡。我們的視線跟著他移動。
“楠山先生，請把格子門破壞，我想調查那扇門的內部情形。”
“可是……”
“你難道也畏懼紅靈教？害怕神的詛咒？現在已是分秒必爭的緊急狀態，裏麵應該藏著我們正在尋找之物。”
神津恭介一旦下定決心，就絕無妥協的餘地，任何人都不得不服從他！
楠山探長沒回答，從口袋裏掏出鑰匙，撕破鎖頭上的封條，將格子門打開。
神龕的白木門上有個大鎖，沒有鑰匙。除了破壞之外，沒有其他辦法。
隱約又傳來貓叫聲。已經沒有懷疑的餘地了，聲音確實自神龕內傳出。
警員利用粗鐵棍破壞鎖頭的時間裏，恭介一直注視著供祀短刀的白木神龕。
“鬆下，你看到了吧！上麵的灰塵一點都沒有混亂的痕跡，凶手未動到神龕，隻帶走了短刀。”
這是含有某種意義的一句話，但是，當時我並沒有仔細思考其意義的空暇，我的全副精神都貫注在白木門背後的秘密之上。
門開了。當楠山探長用力拉開門的瞬間，一隻黑貓自門縫衝出，狂奔到內院雜亂的供物堆中。
黑貓是死亡的象徽！至少在這紅靈教的殺人事件中，失蹤的七隻黑貓所出現之處，恐怖的死亡陰影就會伸展黑色的巨大雙翼襲來。
神津恭介的洞察力可說完全正確！警方拚命尋找的香取睦夫就藏在祈禱所的神龕裏，隻是已經太遲了，機會永遠消失，他變成了不會說話的屍體。
臉上表情還留著可怕的痙攣痕跡，圓睜的雙眼似乎緊盯著被結在天花板角落的白色蛛網所捉住的一隻完全枯幹的白色飛蛾，微微扭曲的嘴唇好似正在對紅靈邪教，及奪走自己生命的殺人魔無聲的咒罵。
“死亡經過約十四、五小時，是被番木鼇毒殺！”神津恭介自言自語似的低聲說著。
現在時刻為十點三十分，那麽，睦夫是今天拂曉，亦即是第二次殺人命案發生之後遇害的！
恭介的視線再次被肮髒的榻榻米上一個以包裝紙包住的大盒子吸引住了。包裝紙的大部分被銳利的貓爪抓破，其中可見一把閃閃發光的短刀！
楠山也覺察到恭介視線，走向盒子……
“神津先生，是鞋子，很髒的軍鞋。另外還有一把玩具短刀。”
“楠山先生，這實在是恐怖的事件。”恭介的聲音顫抖著，“在這次連續事件中，犧牲者預定有八個人，睦夫隻是其中之一！”
“為什麽？你剛剛不是才說這次事件是地、水、火、風四元素的殺人命案，隻有四幕悲劇嗎？”
“地、水、火、風的殺人是這樁紅靈教殺人事件的主題，但這可怕的凶手卻另外企圖以和主題看毫無關聯的四次殺人為間奏……”
我們的心似乎被凍結了。這句話，直接觸及整樁事件的核心！
“證據不隻是這樣！七隻黑貓失蹤了，而第一次殺人發生時不見黑貓。可是，此後每次發現屍體，一定有一隻黑貓陪同出現！一加七等於八，由此我隻能認為，凶手的企圖是打算殺害八個。”
楠山上前一步問：“那麽，出現在六郎病房中的黑貓和短刀又有什麽意義？”
“應該是凶手在宣布他死亡之意！卜部六郎對凶手可能還有某種用途，等這種用途結束，他也會被這冷酷的凶手結束生命，這等於是凶手堂而皇之的向我們預告。”
“神津先生，那麽，最後一把玩具短刀會落到誰的身上呢！”
“不知道。我沒有透視一切的預言能力。隻是，這次事件的凶手向我們展示了奇妙的殺人手法，一方麵是以短刀針對心髒一擊斃命，大膽不敵，旁若無人的堂堂下手殺人，另一方麵卻無比陰險的使用毒藥，交互利用不會影響生命的吐根素和瞬間斃命的番木鼇劇毒，企圖在神秘宗教的外衣之下演奏出絢爛華麗的四大樂章和四段間奏組成的殺人交響曲！”
這殺人魔鬼可怕的企圖終於被神津恭介在我們麵前完全揭穿了。
我對於這凶手那可稱之為大藝術家的無比雄偉構想，不得不由衷的感到驚異！
這兩段間奏——時子和睦夫的被殺——又是在何種目的之下實行的呢？隻是想迷惑調查當局注意的苦肉計？抑或背後還隱藏著難以捉摸的動機？
“神津先生，這事以後再討論，但凶手和被害者睦夫又如何能進入神龕裏？我所貼的封條並未被撕開……”
“方才我也覺得很不可思議，但楠山先生，也許這神龕另有暗道可以出入。”
“為什麽？”
“若非這樣，就想像不出凶手殺人的方法了。這片山丘應該留有戰時軍方所挖掘的縱橫相通之洞窟，被殺者不也是躲進洞窟之一嗎？快仔細調查看看。”
內部有個鋪著三張榻榻米大的房間，牆壁是白木板牆，一邊設有神壇，上麵是一塊寫著“天正紅靈大明神”的神牌，和一個插有榊樹枝的陶壺，此外沒有任何裝飾。
“不是牆壁，是地板，快檢查地板。”
掀起一張榻榻米的瞬間，楠山口中忽然驚呼出聲，既像欣喜，又似驚駭和恐怖的無以名狀的聲音。
底下的木板上出現一個掀蓋，大小約莫可容納一個人進出。用雙手拉起蓋子，立刻，一股暖和的風吹上來，裏麵是如古井般不知其深的洞穴。
不僅如此，蓋孔內側還有一道卷住的繩梯，長度約莫兩丈有餘，這大概就是從神龕通往地底的秘密通道了。
“神津先生，奇怪哩！凶手難道沒有進來這裏？”
“不可能吧！”
“但是，繩梯是卷在上麵，如果又把掀蓋蓋上，這裏還是完全的密室！”
“不過，被害者明明是被毒斃！如果凶手將毒藥帶進這裏之後再離開，被害者將繩梯卷上蓋上掀蓋，才吃下毒藥，也就沒什麽奇怪的了。”
“那麽，毒藥究竟是……”
恭介靜靜指著榻榻米上。屍體旁掉落著已打開的熱水瓶，裏麵的液體幾乎都被榻榻米吸幹了。
“不必想能驗出指紋了，凶手決非僅指紋就能抓住的單純犯罪者！”似乎看穿楠山探長的心思，恭介說。
“神津先生，那麽，凶手是由這裏進出，帶走短刀？”
“不可能。你忘了門外有一個大鎖嗎？從外麵進入神龕當然可能，但從這裏進入，絕對不可能！”
“這麽說，從祈禱所進入卻又來撕破封條……”
“又是密室犯罪了？但這隻是騙小孩的手法。”神津恭介笑了，似已看穿背後的秘密，“楠山先生，目前最重要的是分析熱水瓶的內容物、解剖屍體，以及比對這雙鞋子是否和上次發現的腳印一致。不過，這又要花費相當時間，所以，我們先探探這洞穴裏的究竟吧！”
“真不好意思！本來，警方應該率先行動的，可是慢了你一步。”探長全身似乎散發出頑強的鬥誌，他放下繩梯，按亮手電筒，首先往下攀。不久，拉動繩梯為信號，恭介和我緊跟著下到地底。
裏麵是古井般連一絲亮光也沒有的狹窄洞穴，晃動手電筒也無法發現任何痕跡。右邊有一個可容納一個人彎腰通行的橫穴，帶有濕氣的微風輕輕吹入。
“楠山先生，走吧！”這次由恭介在前。路麵是緩緩的斜坡，隻要想到前途不知有什麽在等待著，我就感到莫名的恐懼和不安！突然，恭介停住了。
“你……你是……”在他手電筒光芒照射下，一道人影出現在光圈中。這真是恐怖的瞬間！對麵出現的是女人，年輕貌美的巫女千晶姬，她竟然在地底出現了。
“各位，我們這次是在地獄見麵哩！”嘲諷似的說著，巫女唇際浮現一抹詭異的微笑。