最重要的是，每一次貴族聯軍遠征撒門島後，無論收獲豐富或是慘淡，都很少分配給曼恩家族，而在遠征軍撤退後，撒門島上憤怒的各個精靈部落報複的直接對象，就是離他們最近的曼恩島領民和領主。
整個曼恩島自領主到領民，都吃盡了這種打著遠征旗號的壓榨和欺辱，發自內心的反感來自不列顛島上的貴族，但是弱小的實力讓他們無力抗爭，隻能默默承受。
這次作為聯軍統帥的格拉摩根公爵，沒有選擇保持貴族應有的翩翩風度，在傳給曼恩伯爵的魔法訊息上，直接提出各種蠻橫無理且苛刻的要求。
除了要曼恩家族負責聯軍的後勤供給，還要求曼恩家族的私軍提前做好準備，到時和曼恩家族艦隊一同加入聯軍，開赴撒門島。
因為曼恩島孤懸海外，同時受到娜迦、精靈和海盜的威脅，海軍算得上是曼恩家族的立身之本，所以艦隊是曼恩家族發展的重點，曆代曼恩伯爵都會投入大量資源建設海軍。
數百年積累下來，曼恩家族擁有一支不輸於三大公爵的龐大艦隊，而這正是格拉摩根公爵所看重的，但公爵近乎於命令的要求，毫不留情地踐踏了曼恩家族的尊嚴，也逾越了曼恩家族所能容忍的底線。
在五十年前，時任深紅王國阿萊克修斯三世，曾組織王國大大小小的貴族，集合了一支規模空前的龐大艦隊，發起了一次聲勢浩蕩的遠征行動，但迎來的結局卻是異常慘烈。
登陸撒門島的五萬大軍，麵對聯合起來的四大精靈部落及其附屬部落的打擊，堅持了不到十天時間，就不得不從撒門島腹地撤退，最後成功逃回來的人，十不足一。
待到潰敗的聯合艦隊撤離撒門島後，暗月精靈大長老突然現身黑鷹古堡的會議室，將其他家族長老像拍蒼蠅般拍飛出去後，與戰戰兢兢的時任曼恩家主進行了單獨會麵。
兩人談話的具體內容沒有流傳出來，但在暗月精靈大長老離開後，曼恩家主立刻召開了家族內部會議，鄭重地宣布曼恩家族永遠不會派遣軍隊踏足撒門島。
若是未來王國再次遠征撒門島，家族也隻會承接物資轉運的責任，而不是直接參與征服行動。會議室裏的所有人都知道，這是曼恩家族對於暗月精靈大長老的承諾，也是換取家族延續的承諾。
華倫夫人和維克多都是家族高層，熟知這個從未外泄的承諾，也知道打破了這個承諾的代價，絕不是曼恩家族能承受的。
高等精靈素來重視承諾，因而分外痛恨背棄諾言的人。加之暗月精靈大長老實力深不可測，是成名上百年的老牌傳奇強者，她若是存心報複，黑鷹古堡內除了普通仆人和寵物外，沒有一個曼恩家族成員能活下來。
如果要避免這種情況，隻能尋求足夠強大的外部力量，來平衡、壓製格拉摩根公爵，讓他有所顧忌。
然而因為曼恩島遠離不列顛本土，是整個王國最偏僻的伯爵領，向來不受深紅王室的重視，也不受其他大貴族的認可。
在深紅王國內部，曼恩家族長期保持聯姻的家族，也不過是幾個子爵家族而已。
現任曼恩伯爵為改變這種尷尬局麵，曾經極力拉攏過不列顛本土的大貴族，甚至將自己的異母妹妹華倫，嫁給了大她兩輪的耶倫伯爵，因為後者是威靈頓公爵的堂弟。
現在這位耶倫伯爵，自然就成了曼恩家族尋求幫助的唯一途徑。
維克多抬眼向華倫望了一眼，努力斟酌著用詞，說：“小姐，伯爵大人希望你能通過耶倫伯爵的影響力，對格拉摩根公爵施壓，讓他提出的條件沒有那麽苛刻。”
麵對聯合艦隊的兩萬精銳大軍，曼恩家族根本沒有抵抗能力，他們也打算如過去八次遠征中的那般，為整支遠征大軍提供後勤供給，但底線是曼恩家族不加入到這次的遠征。
華倫突然輕笑了一聲，以略帶譏嘲的語氣說：“怪不得我親愛的哥哥，會在這個時候邀請我回家族，原來是我又有利用價值了！”
維克多聽著華倫悅耳動聽的笑聲，堅毅的臉上浮現出難掩的尷尬。作為戰士不能以自身武力保護家族，卻讓本應是自己保衛對象的女人站出來，成為整個家族的庇護對象，這是多麽可悲的恥辱。
華倫看著越發沉默拘謹的家族老人，輕歎了一聲，說：“維克多叔叔，向老家夥求助是沒有用的。他隻是耶倫伯爵，不是威靈頓公爵，而且格拉摩根公爵性情乖僻，向他施壓隻會適得其反。”
“何況這次參與遠征的家族太多了，格拉摩根家族、斯圖爾特家族、阿倫德倫家族、霍華德家族……這些勢力聯合起來的力量太強了，就算是王室也不一定能壓下來。”
維克多聽著一個又一個煊赫的家名，一雙大手先是握緊，繼而又頹然鬆開，露出汗水浸濕的粗糙掌心，有些艱難地問：“那家族現在應該怎麽做呢？”
華倫思索了一會兒，苦笑著搖了搖頭，很是無奈地說：“我也不知道……但是想來哥哥他應該已經做好出征的打算了，畢竟我們曼恩家族向來識時務，從來不做違逆強權的事。”
維克多沉重地歎了口氣，額頭上的皺紋因而變得更加深了。在麵對近在眼前的龐大壓力，和遠在未來的致命報複，無論選哪一個都會後悔，但牌桌上的棋子沒有不選的權力。
在沉默半晌後，維克多對著華倫躬身行禮，就準備離開了。但他走到房門時，忽然想起了什麽，又快步退回了客廳，在華倫夫人好奇的目光中，將她的私人徽章遞了過去。
華倫夫人拿起徽章看了看，驚訝地說：“維克多叔叔，這塊徽章怎麽會在你手上。”
這是兩個月前，她在博蒙特男爵城堡舉行的宴會中，輸給伊澤瑞爾的私人徽章。
“這是剛剛的兩位客人送來的。”
華倫眨了眨眼睛，期待地問：“是伊澤瑞爾嗎？”
維克多麵無表情地搖搖頭，說：“是個不認識的黑發小夥子，還有他的鄉村小土妞朋友。”
看著聞言陷入沉思的華倫，維克多忍不住問道：“小姐，我想知道你認識他們嗎？”
“我認識的黑發人不少，但沒有人是少年。”
“那他們會不會是其他家族派來的探子？”
“不會，這塊徽章應該是伊澤瑞爾給他們的，有那家夥的保證，這兩個人是沒問題的。”
維克多遲疑了一下，緩緩地說：“小姐，你好像非常信任那個冒險家。”
華倫夫人微微一笑，意味深長地說：“伊澤瑞爾確實有趣，比耶倫那個臭老頭有意思多了，而且他的身份也沒有大家想得那麽簡單。”
……
在黑鷹號貴賓居住區域，梅塔特隆正在自己的房間裏，把玩著一把泛著淡淡蒼藍光芒的長劍，這就是他從伊澤瑞爾手中贏來的終局賭注。
當時伊澤瑞爾主動提出，要求雙方增加賭注，好配得上終局的含金量。
說完，他就拿出了把準傳奇長劍，丟在一旁的斯蒂文森麵前，讓內心有所準備的見證人仍感到震撼不已。
這把準傳奇長劍不出意外，是絕大多數人一生都見不到的高階武器，對於斯蒂文森而言，也將是他今生見過的最高級的武器。
麵對如此熱忱的冒險家，梅塔特隆以手掩麵，沉默了一會兒，然後果斷押上克莉絲汀送他的傳奇戒指，以滿足冒險家高漲的賭博熱情。
梅塔特隆還記得帶走長劍時，伊澤瑞爾和斯蒂文森誇張的麵部表情。那種似笑非笑、似哭非哭的神態，恐怕連戲劇大師也做不出來，像是某種癲癇疾病發作了一般。
他也隻能感慨一句：賭博害人呐！
整個曼恩島自領主到領民，都吃盡了這種打著遠征旗號的壓榨和欺辱，發自內心的反感來自不列顛島上的貴族，但是弱小的實力讓他們無力抗爭，隻能默默承受。
這次作為聯軍統帥的格拉摩根公爵，沒有選擇保持貴族應有的翩翩風度，在傳給曼恩伯爵的魔法訊息上，直接提出各種蠻橫無理且苛刻的要求。
除了要曼恩家族負責聯軍的後勤供給，還要求曼恩家族的私軍提前做好準備，到時和曼恩家族艦隊一同加入聯軍，開赴撒門島。
因為曼恩島孤懸海外，同時受到娜迦、精靈和海盜的威脅，海軍算得上是曼恩家族的立身之本，所以艦隊是曼恩家族發展的重點，曆代曼恩伯爵都會投入大量資源建設海軍。
數百年積累下來，曼恩家族擁有一支不輸於三大公爵的龐大艦隊，而這正是格拉摩根公爵所看重的，但公爵近乎於命令的要求，毫不留情地踐踏了曼恩家族的尊嚴，也逾越了曼恩家族所能容忍的底線。
在五十年前，時任深紅王國阿萊克修斯三世，曾組織王國大大小小的貴族，集合了一支規模空前的龐大艦隊，發起了一次聲勢浩蕩的遠征行動，但迎來的結局卻是異常慘烈。
登陸撒門島的五萬大軍，麵對聯合起來的四大精靈部落及其附屬部落的打擊，堅持了不到十天時間，就不得不從撒門島腹地撤退，最後成功逃回來的人，十不足一。
待到潰敗的聯合艦隊撤離撒門島後，暗月精靈大長老突然現身黑鷹古堡的會議室，將其他家族長老像拍蒼蠅般拍飛出去後，與戰戰兢兢的時任曼恩家主進行了單獨會麵。
兩人談話的具體內容沒有流傳出來，但在暗月精靈大長老離開後，曼恩家主立刻召開了家族內部會議，鄭重地宣布曼恩家族永遠不會派遣軍隊踏足撒門島。
若是未來王國再次遠征撒門島，家族也隻會承接物資轉運的責任，而不是直接參與征服行動。會議室裏的所有人都知道，這是曼恩家族對於暗月精靈大長老的承諾，也是換取家族延續的承諾。
華倫夫人和維克多都是家族高層，熟知這個從未外泄的承諾，也知道打破了這個承諾的代價，絕不是曼恩家族能承受的。
高等精靈素來重視承諾，因而分外痛恨背棄諾言的人。加之暗月精靈大長老實力深不可測，是成名上百年的老牌傳奇強者，她若是存心報複，黑鷹古堡內除了普通仆人和寵物外，沒有一個曼恩家族成員能活下來。
如果要避免這種情況，隻能尋求足夠強大的外部力量，來平衡、壓製格拉摩根公爵，讓他有所顧忌。
然而因為曼恩島遠離不列顛本土，是整個王國最偏僻的伯爵領，向來不受深紅王室的重視，也不受其他大貴族的認可。
在深紅王國內部，曼恩家族長期保持聯姻的家族，也不過是幾個子爵家族而已。
現任曼恩伯爵為改變這種尷尬局麵，曾經極力拉攏過不列顛本土的大貴族，甚至將自己的異母妹妹華倫，嫁給了大她兩輪的耶倫伯爵，因為後者是威靈頓公爵的堂弟。
現在這位耶倫伯爵，自然就成了曼恩家族尋求幫助的唯一途徑。
維克多抬眼向華倫望了一眼，努力斟酌著用詞，說：“小姐，伯爵大人希望你能通過耶倫伯爵的影響力，對格拉摩根公爵施壓，讓他提出的條件沒有那麽苛刻。”
麵對聯合艦隊的兩萬精銳大軍，曼恩家族根本沒有抵抗能力，他們也打算如過去八次遠征中的那般，為整支遠征大軍提供後勤供給，但底線是曼恩家族不加入到這次的遠征。
華倫突然輕笑了一聲，以略帶譏嘲的語氣說：“怪不得我親愛的哥哥，會在這個時候邀請我回家族，原來是我又有利用價值了！”
維克多聽著華倫悅耳動聽的笑聲，堅毅的臉上浮現出難掩的尷尬。作為戰士不能以自身武力保護家族，卻讓本應是自己保衛對象的女人站出來，成為整個家族的庇護對象，這是多麽可悲的恥辱。
華倫看著越發沉默拘謹的家族老人，輕歎了一聲，說：“維克多叔叔，向老家夥求助是沒有用的。他隻是耶倫伯爵，不是威靈頓公爵，而且格拉摩根公爵性情乖僻，向他施壓隻會適得其反。”
“何況這次參與遠征的家族太多了，格拉摩根家族、斯圖爾特家族、阿倫德倫家族、霍華德家族……這些勢力聯合起來的力量太強了，就算是王室也不一定能壓下來。”
維克多聽著一個又一個煊赫的家名，一雙大手先是握緊，繼而又頹然鬆開，露出汗水浸濕的粗糙掌心，有些艱難地問：“那家族現在應該怎麽做呢？”
華倫思索了一會兒，苦笑著搖了搖頭，很是無奈地說：“我也不知道……但是想來哥哥他應該已經做好出征的打算了，畢竟我們曼恩家族向來識時務，從來不做違逆強權的事。”
維克多沉重地歎了口氣，額頭上的皺紋因而變得更加深了。在麵對近在眼前的龐大壓力，和遠在未來的致命報複，無論選哪一個都會後悔，但牌桌上的棋子沒有不選的權力。
在沉默半晌後，維克多對著華倫躬身行禮，就準備離開了。但他走到房門時，忽然想起了什麽，又快步退回了客廳，在華倫夫人好奇的目光中，將她的私人徽章遞了過去。
華倫夫人拿起徽章看了看，驚訝地說：“維克多叔叔，這塊徽章怎麽會在你手上。”
這是兩個月前，她在博蒙特男爵城堡舉行的宴會中，輸給伊澤瑞爾的私人徽章。
“這是剛剛的兩位客人送來的。”
華倫眨了眨眼睛，期待地問：“是伊澤瑞爾嗎？”
維克多麵無表情地搖搖頭，說：“是個不認識的黑發小夥子，還有他的鄉村小土妞朋友。”
看著聞言陷入沉思的華倫，維克多忍不住問道：“小姐，我想知道你認識他們嗎？”
“我認識的黑發人不少，但沒有人是少年。”
“那他們會不會是其他家族派來的探子？”
“不會，這塊徽章應該是伊澤瑞爾給他們的，有那家夥的保證，這兩個人是沒問題的。”
維克多遲疑了一下，緩緩地說：“小姐，你好像非常信任那個冒險家。”
華倫夫人微微一笑，意味深長地說：“伊澤瑞爾確實有趣，比耶倫那個臭老頭有意思多了，而且他的身份也沒有大家想得那麽簡單。”
……
在黑鷹號貴賓居住區域，梅塔特隆正在自己的房間裏，把玩著一把泛著淡淡蒼藍光芒的長劍，這就是他從伊澤瑞爾手中贏來的終局賭注。
當時伊澤瑞爾主動提出，要求雙方增加賭注，好配得上終局的含金量。
說完，他就拿出了把準傳奇長劍，丟在一旁的斯蒂文森麵前，讓內心有所準備的見證人仍感到震撼不已。
這把準傳奇長劍不出意外，是絕大多數人一生都見不到的高階武器，對於斯蒂文森而言，也將是他今生見過的最高級的武器。
麵對如此熱忱的冒險家，梅塔特隆以手掩麵，沉默了一會兒，然後果斷押上克莉絲汀送他的傳奇戒指，以滿足冒險家高漲的賭博熱情。
梅塔特隆還記得帶走長劍時，伊澤瑞爾和斯蒂文森誇張的麵部表情。那種似笑非笑、似哭非哭的神態，恐怕連戲劇大師也做不出來，像是某種癲癇疾病發作了一般。
他也隻能感慨一句：賭博害人呐！