“我已命令布魯圖斯返回不列顛,在他的男爵領裏,他會有足夠的時間恢複自己的傷勢。”


    希拉克略公爵微沉而富有磁性的聲音回響在靜謐的大廳中,也回蕩在每個聆聽者的心裏,霎時間驚得大部分人失去臉上保持的平靜,本能地張大了嘴,發出一陣或輕或重的吸氣聲。


    隻有極少數人依靠經年累月養成的喜怒不形於色的習慣,臉上的表情沒有出現明顯的變化,但他們閃動著異樣光芒的眼睛,卻悄然出賣了出了他們內心的感受。


    所有人都知道希拉克略公爵晉升傳奇之後,征服戰爭會變得更加激烈,進程也會大大加快,在這正值各個派係立下戰功,鞏固家族內部地位之際,深紅君王居然要把他繼承人序列靠前的布魯圖斯趕回不列顛養傷!


    失去接下來征服戰爭創立戰功的機會,又沒有得到樹人之心治療傷勢的布魯圖斯,與其他幾位資質不弱於他的年輕繼承人相比,已不再具備原先的優勢,甚至未來還有可能保不住現在的繼承人序列排名。


    希拉克略公爵冷淡的安排,對於布魯圖斯及背後的支持者而言,毫無疑問是帶著懲罰意味的放逐。


    一瞬間,上百道各色各樣的目光,再次聚焦在身形驟然變得有些僵硬的華萊士身上。


    華萊士微微躬著身,猶豫了一下,說:“殿下,眼下正值征服戰爭的關鍵,家族軍隊需要作戰經驗豐富的將軍統領,布魯圖斯還有能力和意願為您的偉大願景奉獻自己的力量。”


    “我的軍隊不需要自以為是的蠢貨統領!”


    希拉克略公爵冷冽的聲音有了一絲波動,一股無形的龐大威壓自王座席卷而出,頃刻間籠罩了整座大廳。


    在猶如山巒橫壓雙肩的沉重壓力下,哪怕是天位聖域也不由自主地感到窒息,仿佛心髒被一隻無形有力的手緊緊攥住。


    華萊士臉色頓時發白,微微躬著的上半身,在不可自控的戰栗中對著王座深深彎了下去。


    這一刻,曾經顯得意氣風發仿如少年般的天位聖域強者,才表現出符合年齡的佝僂老態。


    “按照狄奧多羅斯城牆的損壞程度,負責值守的城防官和守衛都應該處死,如果布魯圖斯不是我的兒子,他的人頭早就和他的親衛一同被我砍了下來!”


    隨著一抹亮金色光芒閃過,希拉克略公爵緩緩睜開了眼睛,一雙璀璨若曜日的金紅色龍睛。如有實質的炙熱目光徐徐掃過垂首顫抖的人群,最後落在深深彎腰的紅袍老人身上。


    希拉克略公爵冷冷地說:“華萊士,塔斯汀大師戰死的責任,你無可推卸!這次征服戰爭中你立下的戰功,都將削減一半,劃歸到塔斯汀一係的名下,補償大師後裔的損失!”


    撲通一聲!


    華萊士終是承受不住血脈壓製,跪伏在地,汗如雨下。他勉強讓自己的聲音平穩,恭敬地說:“華萊士遵從您的命令,尊貴的殿下。”


    一直默默關注的塞西爾,瞧見華萊士的狼狽模樣,忍不住心生戚戚。


    誰也想不到這位地位崇高的家族老牌強者,會在希拉克略公爵麵前謙卑成如此模樣,完全沒有天位聖域強者應有的傲氣。


    這讓一直跟隨在塔斯汀身邊,目睹過華萊士昔日桀驁作風的年輕魔導師,深刻意識到高座上的深紅君王,已變得不再是過去謙和待人的公爵大人,像他這樣沒什麽資曆背景的年輕人,侍奉在旁需要時時刻刻打起精神!


    就在塞西爾暗暗警告自己的時候,希拉克略公爵微微轉頭,向有些戚戚然的年輕魔導師看了一眼,淡然地說:“塞西爾,你還留在這裏幹什麽?”


    塞西爾臉色頓時慘白,汗如雨下,體會到了華萊士剛剛承受的血脈壓製。


    他立即戰栗著躬下身,深深行了一禮,以法師不算靈活的腰身,彎成幾乎與地麵平行的姿勢,以示謙卑。


    希拉克略公爵擺了擺手,說:“去吧!記得把伴生種的樹人之心和暗火的凝煉魔晶給我拿過來。”


    塞西爾艱難地說了聲是,然後才挺直腰身,以無聲的快步向外退去。不過魔導師離去的背影怎麽看,怎麽都像是受驚的小獸。


    ……


    在相距不遠的庭院裏,曼恩家族最重要的兄妹兩人正相對而坐,一邊一口口品著紅酒,一邊低聲討論著剛剛發生的事。


    “哥哥,阿喀琉斯提出的交易,你怎麽看?”


    “奧納西斯家族的魔藥產業確實很不錯,在法蘭克王國內部除了墨洛溫王室和布列塔尼公爵幾個家族外,幾乎沒有勢力能比得上他們。你的朋友願意給我們曼恩家族複刻他們家的魔藥產業,說實話這樁交易我非常心動,但我還是會拒絕他的提議。”


    華倫夫人皺了皺眉,放下了空空的酒杯,不解地問:“為什麽?這樁交易的風險確實很高,但回報的豐厚收益足以幫助家族改變現狀!我們至少應該嚐試一下!”


    亞倫伯爵輕輕搖晃著酒杯,看著猩紅酒液在杯壁上緩慢旋轉,頭也不抬地說:“我親愛的妹妹,你真正了解過傳奇的威能嗎?在晉升傳奇的紅龍王麵前,我們需要保持足夠的謙卑,才可以避免不應該有的風險。”


    華倫夫人微微一怔,遲疑地說:“希拉克略公爵晉升傳奇不久!他現在應該還沒有鞏固境界才對,我們至於這麽小心嗎?”


    “希拉克略公爵是龍王,不是普通傳奇,這兩者不能混為一談。”


    亞倫伯爵搖了搖頭,想了一下,又說道:“哦,對了,依照從古特拉布宗帝國延續到深紅王國的傳統,我們現在應該尊稱他為希拉克略親王。待會你跟我去麵見他的時候,記得要行帝國親王級別的宮廷禮。”


    華倫夫人茫然地點了點頭,她有些疑惑於亞倫伯爵的話,普通傳奇和龍王兩者間的差異,對於所見的最高等級強者為天位聖域的貴婦人而言,完美沒有比較兩者的概念,也就不太明白亞倫伯爵敬畏的根源。


    亞倫伯爵笑了一下,沒有為她解釋,而是選擇拿起桌邊的酒瓶,準備給華倫夫人和自己添酒,就在這時,天空中忽然傳來陣陣清越的獅鷲鳴叫,立即引起了兩人的注意。


    數十頭獅鷲組成的壯觀隊伍,橫掠過綴滿星辰的暗藍蒼穹,疾速飛往遙遠的東方,倏忽遠去。


    華倫夫人望了望消失不見的獅鷲隊伍,又瞧了瞧露出若有所思表情的亞倫伯爵,好奇地問:“哥哥,怎麽了?你發現那群獅鷲騎士有什麽異樣嗎?”


    亞倫伯爵望著遠方深黯的天際線,遲疑了一下,說:“如果我剛剛沒有看錯的話,布魯圖斯男爵也在其中,隻是在這個時候他怎麽會回不列顛呢?”


    就在亞倫伯爵疑惑不解之際,維克多快步來到兩人身邊,俯身說:“家主,格拉摩根家族傳來消息,希拉克略公爵將在暗火城堡大廳,接見您和小姐!”


    ps:中秋節快樂~~

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