鬆下研三從下北澤現場出來,回到中野的家中時,已近傍晚。


    他相當疲累,對前來開門的大嫂說:


    “我回來了!”


    簡單地打過招呼,對這事隻字未提,便上了二樓躺在榻榻米上。


    也沒有氣力做任何事,抽了兩三根煙,心情稍稍平靜下來。


    打開在車站買的晚報,上麵沒有什麽特別的新聞,其中一版的頭條新聞是“紋身殺人事件”。


    以特大號的字體出現在第三版上,上麵的訊息引起他的注意。


    記者敏銳的神經剝去此事所有的粉飾,將深藏於內部的秘密,確實地報導出來。


    此時的研三,仍揮不去眼前大蛇丸的影像……到底是誰奪去了大蛇丸呢?


    沒心情吃晚飯,婉拒了到二樓來叫他吃飯的嫂嫂,說他一點都不想吃。


    “是不是夏天吃不下去?你臉色不太好,早點睡吧……”


    對毫不知情的嫂嫂安慰的話,研三聽了實在很難過。


    太陽下山了,不久大門的電鈴響起,好象有人來了。由於不關己事,研三還是一直躺著,嫂嫂上來了。


    “研三,你連電燈都不開……”


    她很擔心地詢問著。


    “想事情,這樣比較好。暗,心情比較不易散亂。”


    “你想當哲學家啊!有客人來找你。”


    “誰?”


    “叫早川和最上的,二位一起來的。”


    “早川和最上!”


    研三大叫著,好像要推開大嫂一樣地衝到大門口去。


    站在大門口的最上久手腕包著繃帶,太陽穴附近又貼了兩三張外傷膏藥,身旁還站著一位陌生女子。


    約三十四五歲,麵部修長,看來很高貴的婦人,穿著和服,姿態苗條,一定是個出身有教養家庭的婦人。她美麗的臉龐因哭泣而微腫,一副憂心忡忡的樣子。


    “最上先生,這位是?”


    聽到研三一問,也忘了打招呼。


    “這是早川先生的太太。”


    “老師的太太……找我?”


    研三心中一陣刺痛。他知道博士已經從澀穀的黃興樓被帶到警視廳去了,讓美女如此傷悲的原因,皆因他而起,想到這兒,雖非本意,也覺得有些抱歉!


    “我是早川的太太,打擾你不知有沒有關係?”


    “唉!這簡陋的地方。”


    研三走在前麵上了二樓,打開電燈,燈罩上停了一隻黃色的大蛾。細細的鱗粉四散,在燈罩周圍飛舞的形影,令研三感到一陣冰冷。


    “突然在晚上來打擾你……”


    進入裏屋後,早川夫人鄭重地叩了頭。白色的粉頸看來更惹人憐。衣領後麵好像露出青黑色的肌膚,研三感到吃驚,連聲招呼都講不出來。


    “請坐吧!這兒實在太簡陋了!”


    “實在是舅媽打電話給我,問我如何是好,我想到了你,她就希望能見你一麵——於是我才陪她一塊兒來。”


    最上久將“和平”牌香煙湊到嘴邊,以憂鬱的神色講著。


    “那案件,你知道嗎?”


    “聽說了,但詳情不太清楚。”


    “今天下午,突然有警視廳的人來,說要搜查住宅。我很吃驚,請教他們搜查的理由。好像說是北澤那邊發生殺人命案,我家主人有嫌疑。最初想——我家主人絕不會做那種事,但一聽到有關剠青女人的軀體,我眼前就不住地發黑起來……”


    “連自己的太太都這麽想,何況一點都不知情的哥哥,唉!這也難怪!”


    研三為哥哥的行動辯解。


    “我慌慌張張地打電話給久,他提起你,所以我們才來拜訪,不知是否可以告訴我們更詳細的情形?”


    夫人長長的睫毛閃爍著淚光。


    “我將我所知道的程度講給你聽。太太,你先生昨晚在家嗎?”


    “不……”


    “幾點回家的?”


    “十二點多,大概是最後一班電車的時間回來的。”


    研三有一種被槌到胸部的感覺。


    “他到哪裏去了?”


    “不知道,他常常出去都不說到哪裏。”


    “這樣不太好。據推斷,行凶的時間是昨天晚上八點半到午夜間,他沒有不在場證明,真麻煩……我不認為老師是個殺人犯,但……唉!”


    “我知道我先生的習慣,像照片那種東西,他是絕不會讓它漏掉的,他幾乎到了快瘋狂的程度!”


    “帶出底片的事倒沒什麽關係,但這是不是刺青的照片呢?我就不得而知。”


    “一定是!”


    夫人咬著牙,好像下了什麽決心的樣子。


    “你累了!謝謝你告訴我這麽多事,我想我該告辭了。失禮!失禮!久先生是……”


    最上久一直看著研三,突然間好似看透他的心事。


    “我想和鬆下先生談一下話。”


    “那請便!我先告辭。”


    慎重地打了招呼,送夫人到大門後,二人又回到二樓。


    “真是糟糕透了!”


    最上久搔著頭,粗暴地吐出真話。


    “為什麽?”


    “我哥哥行蹤不明,舅舅又被列為嫌疑犯,我心情糟糕透了。他們為什麽要選那種女人做對象,哥哥真是太笨了!”


    研三好似被刺痛一般,急忙轉變話題。


    “先生!你的繃帶怎麽同事?”


    “沒什麽大礙……昨晚從東京劇院同來,在銀座喝醉了,跟流氓演出一場全武行,當場被警察帶走——在拘留所過了一夜,真是倒楣。”


    “你是不是看到散場為止?”


    “是啊!到八點。”


    “打架的時間是不是近八點鍾?”


    “差不多九點,喝太多酒,忘了正確的時間。”


    “打架有時也會成為護身符,你有不在場證明了。”


    二人相對苦笑。


    “你要問的是什麽?老師為什麽會有那麽奇怪的舉動?”


    “底片的事嗎?那是舅媽說的,可能是刺青的照片,不論何時他一看見研究的資料,都是不會放過的。”


    “那也得視場所、情況而定,唉!從殺人現場把……”


    “這也沒什麽好奇怪的,也許不該這樣講,他是醫生,看到屍體並不會覺得怎樣。收集狂的心理是常人無法理解的,連舅媽都這麽說是為了這個。”


    “怎麽樣?他太太……”


    “好人家的千金,竟要求人家刺青,才要娶她!”


    “大概不會吧!”


    研三吞了口口水。


    “真的,我們親戚間大家都知道。他們彼此都很喜歡,舅舅在正式結婚前,說:


    “——我自己是男人,對於沒有刺青的女人不感興趣。如果結婚了,生活也不會美滿,所以你一定要答應我去紋身。


    “他提出這樣的條件。對方是個不知世事的處女,父親是個律師,結婚前聽到這種事怎會不吃驚!”


    “那麽……”


    “舅媽考慮兩三天後,與雙親商量。她本以為自己是好人家的女兒,雙親聽到這事一定會吃驚,不過,她父親卻對舅舅格外欣賞。嫁出去就要從夫,既然已經訂婚,你就是早川家的人——他如此明白地說。舅媽也因此下定決心。”


    “紋全身嗎?”


    “剛開始是紋手腕內側,雕上一朵小小的牡丹花,至此夫妻琴瑟和鳴。舅舅說:


    “——刺青是性欲的具體化表現,對於這種被針刺的滋味,女人比男人更熱中。剛開始會感到很恐怖,像個不知男人的處女一樣。


    “就這樣每天地勸說;人說近朱者赤,慢慢地舅媽也受其感化,增加紋身麵積,連背上也有。”


    最上久以輕蔑的口吻說著。


    “我不太清楚,你以為如何?”


    “我本來就是學化學的,以化學的立場來看事情,就凡事都看得開。男女之間的關係就像化學反應一樣,接合在一起應該會起化學反應的物質;加在一起若無反應,可以加些觸媒下去,誘發它的反應。若舅舅講得沒錯,對他而言,紋身就是一種觸媒,是絕不可或缺的東西。”


    “理論上是可以了解,但那與這次殺人事件……”


    “我並不是說我舅舅與這次殺人事件有直接關係,但對於你們無法解釋的一些行為,也許是這種個性的產物。”


    聽了最上久的話,研三心裏蒙上一層陰影,對早川博士的懷疑也更深了。


    “你哥哥怎樣了?”


    “我不知道,當我知道這件事時,已是下午兩點,我正一個人在西荻窪。我們並沒有每天往來,當警視廳派刑警來問我哥哥有沒有來,我最初以為是黑市買賣被揭露了,至於你問我有關我的不在場證明,可查一下附近的警察局就知道了。不久,舅媽就歇斯底裏地打電話來,向來樂觀的我,也隻好到中野哥哥的家去看看情形,再到四穀舅舅的家與舅媽商量對策,就這樣於警視廳、律師之間四處跑,然後到這兒來。”


    “中野家那邊……”


    “家裏隻有一個傭人。”


    “你哥哥還沒結婚?”


    “他是個獨身主義者——但並不是一生都不碰女人,而是不願娶為正妻。哥哥大概會為了這位紋身夫人,而拋棄終身所奉行的主張。”


    “你哥哥非常愛她?”


    “情人眼裏出西施。我哥哥完全被她迷住了,好像正在辦手續要娶她為妻。本來嫉妒心就強,而對方又有眾多男人喜歡,不用法律約束實在是危險,但勝負早已分曉了!”


    “你覺得她是個輕浮的人,過去就別提了,最近你對她還有那種感覺嗎?”


    “我不知道,那個人若要做什麽事,也不至於笨到讓我抓到尾巴!”


    “但像經理稻澤義雄那種男人,看起來很正經,卻沒有想到他也要勾搭那個女的。這是他自己承認的。”


    “他到那兒去被你碰到,他說是絹枝叫他去的,這是真是假誰知道?此事若揭露了,以我哥哥的個性,兩個人當場就會被殺掉,這點稻澤比誰都清楚,我想他沒那個膽。但事到如今,死人也不會開口講話,不相信他的話,也沒有其池辦法。”


    “你懷疑那個男人?”


    “我對天下的人都不信任,除了我自己。”


    “我在那次大會上,初次見到你哥哥時,就覺得有一件事很奇怪,說了你也許會笑。戰爭中有一種士兵,他們會顯出一種死相——令兄的相中就給我這種感覺。”


    “你會看相?”


    最上久的態度十分認真,身體動了一下,把香煙撚熄。


    “那個女的——絹枝小姐如何?”


    他高聲的問。


    “我沒注意到,她的身體比她的臉給我的印象更深。”


    “這也難怪!稻澤呢?”


    “好色之徒,一看便知。”


    “那我舅舅呢……”


    “收集狂,醫學上所謂的偏執狂。”


    “我呢……”


    “你嗎……”


    研三稍停頓一下,不得已才虛言應對一下:


    “屬於天才型的,頭腦聰明,但偷懶,對不喜歡的工作一點也不會想去做,一旦做了就會一心努力去實現目標。不過目標很難找到,可說是個賭博大師。若戰爭還沒結束,也許會變成巨富,但在戰後的日本有才能,卻不得所用……”


    “過分褒獎我了!”


    “你有那樣的才能……有沒有打算做個偵探?”


    “偵探?我……”


    “不!我突然想起某個人的事來了。”


    “你是不是想起中學時代,那些最喜歡的偵探小說中的人物?”


    最上久微笑,看來心情還不錯。


    “若不是和自己有親戚關係的人,倒還可以做做偵探的工作,由於太親了,這事要多考慮。”


    “拜托,若有什麽有價值的事,你就當作在幫助你哥哥,也順便告訴我。”


    “知道了!”


    研三把絹枝給他的六張照片從抽屜拿出來給最上久。


    “自雷也三兄妹!”


    “照片為什麽在你這兒?”


    “在大會時絹枝給我的,用白色信封裝著。她說若發生什麽事再打開來看。”


    “她……為什麽把照片……”


    “你看過照片嗎?”


    “在北澤哥哥的家中看過。”


    “貼在相簿中嗎?”


    “第一頁上。”


    “有沒有什麽說明?他們三個人的刺青好像有什麽秘密……”


    “刺青的秘密?不知道。沒聽過,等一等……”


    “怎麽搞的?”


    “在那頁背後,她不讓我們看,神經質的藏著。”


    一段長久的沉默。


    “總之是很恐怖的案件……這事件好像江戶時代繪本小說世界中的氣氛重現,若套用古代的模式,便無法推察犯人的意圖,就跟下棋一樣。”


    “下棋?”


    “我認為要搜查罪犯就跟下棋一樣,正常的棋局,正麵的方法隻有一種,若不這麽下就會讓對方的王給逃掉,但到複雜的棋局時,有種種陷阱,依正常順序若下錯一子,就會被情勢所困惑,而無法發現正確的方法。現在,所麵臨的就是一種殘局。”


    “那麽,我們現在該堅守的原則是什麽?要去掉的要素,又是什麽?”


    “不知道!我隻是個理論家,至於實踐就不是我的範圍了。”


    最上久寂寞地笑著,不久,就告辭了。

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