天空飄著小雪，殘破不堪的日月旗幟耷拉在小土丘上。
血流漂櫓，屍橫遍野。
戰場一片狼藉，到處充斥著濃烈的血腥味和刺鼻的硝煙味。
沈煉費力推開壓在身上的韃子，強忍著腹部傷口的絞痛，撐刀站起身來。鐵盔早已不見蹤影，網巾也破損不堪，發髻上全是血水凝固後的冰碴子。
四周彌漫著粘濕而冰冷的寒霧，裹挾著嗆鼻的銷煙，隨風翻滾起伏，好似江河裏凶惡的波濤。
伸手不見五指的濃霧裏，明軍與建奴的屍體層層疊疊，堆成一座座小山。痛苦的呻吟聲和虛弱的叫罵聲從四麵八方傳來。
“咚咚咚～”
敵人的鼙鼓再次響起，緊接著，弓弦爭鳴，一陣接一陣密密麻麻的箭雨，猶如遮天蔽日的飛蝗，破開層層迷霧，向他襲來。
“呃～”
沈煉驟然驚醒，入眼是一片狼藉的杯盞酒菜，才意識到自己早已從那人間煉獄死裏逃生，此刻正醉臥在京城的酒肆裏。而夢裏的鼙鼓聲，原來是酒肆外更夫的梆子聲。
掌櫃站在旁邊，滿臉堆笑地拱了拱手:“沈大人，外頭雪大，小老兒為您留了客房，不如今夜就在小店歇腳？”
沈煉揉了揉酸澀的雙眼：“不住店。”
掌櫃知道沈煉的脾氣，也不強求，臉上堆著笑道:“找輛馬車送送您？”
“不必了。”
沈煉打了個哈切，從懷中掏出半兩碎銀丟在桌上，抓起刀搖搖晃晃出了門。
門外的積雪已有寸餘，片片瓊花在寒風中肆意飛舞。
一股凜冽的寒風從領間的縫隙鑽了進去，吹散了幾分醉意，沈煉緊了緊衣襟，將刀抱在懷中，踏雪而去。
路過一條牆石斑駁的逼仄的曲巷，泛起的黴味兒混著一股尿騷味引得他不停皺眉。
“東西拿到了嗎？”
“拿到了，給。”
“人呢？”
“殺了，左胸刺了三刀，我看著他死的。”
沈煉頓時警醒，頭腦清醒了不少，邁出的腳又收了回來，躲在拐角的陰影裏，打算再仔細聽聽。
“屍體呢？”
“屍體…屍體…還在馬車裏…”
“主人再三叮囑要處理幹淨，你竟然敢違令？”
“小人正準備運走屍體，卻碰見了五城兵馬司的人，這才，這才…”
“廢物，明日一早，你便出京吧。”
“那主人說的賞賜……”
“你還敢要賞賜？”
沈煉為了聽的更清楚，往前挪了幾步，不曾想腳下踩到了一塊青瓦。
“嘎吱……”
破碎的聲音在這寂靜的夜裏顯得格外刺耳。
“什麽人？”
交談的二人止住了聲音，幾乎是第一時間摸向自己的武器，向沈煉藏身的地方逼了過來。
沈煉知道自己敗露，但是不清楚對方的情況也不好貿然交手，迅速轉身朝巷子另一頭奔去。
兩個黑衣男子衝進巷子，提著刀跟在後頭緊追不舍。出了巷子，來到了街麵上，沈煉更加甩他們不掉，閃身又轉進一條幽黑的巷子。
也不知跑了多久，兜兜轉轉最後竟遇到了一條死胡同。
沈煉跑了一身汗，酒已經醒了七八分。身後緊跟的二人也停住腳步，很有默契地從懷中取出麵紗蒙住了大半張臉，隻留出一雙殺氣騰騰的眼睛。
“殺。”
兩人沒有任何廢話，二話不說一齊衝將過來。沈煉抬刀橫擋，卻架不住兩個人的力量，被震的後退幾步，腳下的官靴在雪地裏劃出兩條深深的痕跡。
“繡春刀？錦衣衛！”
“那就更留不得了！”
兩人一左一右將沈煉圍了起來，繞著轉圈，試圖找出破綻。
一人瞧準了時機低喝一聲，將刀橫在身前雙腿蹬在地上瞬間加速如離弦之箭般衝了過去。
沈煉早有防備，兩刀相接的瞬間，將刀一斜卸掉部分力量，然後刀身一轉，欺身到了跟前。手腕一抖，將賊人的刀彈開，然後沉肩狠狠地撞在那人胸口，將他撞得七葷八素，一時間岔了氣，動彈不得。
這邊剛占了上風，背後寒芒又到。眼看著刀尖就要刺到後心，沈煉連忙側肩，將刀豎在身後，將刀刃與身體隔開，寒芒擦著沈煉的肩頭刺了過去。
沈煉倒吸一口冷氣，電光火石之間，猛地轉身一個抬腿橫掃，將身後偷襲的賊人踢飛。
“什麽人在那裏？”
三人的打鬥聲驚動了正在巡夜的士卒。
兩人見沈煉不好對付，眼下又驚動了官兵，連忙爬起來，相互看了一眼，然後頭也不回地就朝巷子外跑去。
沈煉想也沒想提著刀追了過去，兩人雖然功夫比不過沈煉，可這逃命的功夫真是一流。
兩人在這錯綜複雜的巷子裏飛牆走壁，在越過一麵矮牆後，便消失在了黑夜裏。
沈煉沿著牆頭上了屋頂，搜尋了好一會兒，也沒發現人影，心有不甘地收刀回鞘，反身回去。
剛拐過巷子口，就遠遠地瞧見一個錦衣校尉提著燈籠站在門口。
見沈煉灰頭土臉的，忙問道:“大人，怎麽了這是？”
“剛剛去追賊人，交了手。”沈煉沒有說太多，反問道，“你在這做甚？”
“富春街出了命案，主仆二人死在了馬車裏。對了，還死了個東城兵馬司的人。殷小旗帶著人守著，大人趕緊過去吧。”
“走！”
兩人在夜色中疾行，約莫一炷香的功夫便到了案發現場。
殷澄跳下馬車，看到沈煉，趕緊將酒壺藏進懷裏:“馬夫被一刀割喉，車裏的人左胸口中了三刀，手法幹淨利落，身上的銀兩貴重物件都在，不像是劫財。”
“又喝酒了？”
“我……”殷澄撓了撓鬢發，正愁著怎麽找借口，沈煉身上的酒氣就飄了過來，“嘿嘿，大人你不也喝酒了，嗝～”
“我又不當值。”
殷澄撇了撇嘴，橫豎上峰都沒錯唄。腹誹了幾句才想起正事，一拍腦門，湊到沈煉耳邊神秘兮兮道:“馬車裏那位可能是宮裏的！”
沈煉眉宇間多了幾道細紋:“宮裏的？”
“給。”殷澄遞過腰牌。
沈煉眼睛驀然睜大，上麵赫然寫著，內官監掌司——範。
“範公公？！”沈煉掩飾不住吃驚地問。三步並作兩步走到馬車前，一把掀開簾子，將燈籠湊過去，扒開四方平定巾一看，頓時僵在那裏。
殷澄見沈煉一動不動，疑惑道：“大人認識這位範公公？”
沈煉沉重地點了點頭。
一個校尉手忙腳亂地跑過來：“大人，不好了。”
殷澄皺著眉頭問道：”什麽不好了？不是讓你回鎮撫司請仵作來驗屍嗎？人呢？”
“小的無能，叫衙門裏值夜的淩總旗撞見，仵作被截胡了。”
殷澄罵道：“沒用的東西，這點小事都辦不好。叫那瘋狗撞見，他還不聞著腥尋過來？”
說曹操，曹操就到。
一陣淩亂的腳步聲響起，淩雲愷帶著人，眨巴眼就到了跟前：“下官淩雲愷見過百戶大人。”
沈煉冷笑道：”你來得倒挺快。”
淩雲愷一雙三角眼越過沈煉瞥了一眼後頭的馬車，皮笑肉不笑地回道:“大人說笑了，下官職責之所在，豈敢怠慢。”
“仵作呢？”
淩雲愷沒有回答，反而鼻子湊近沈煉嗅了嗅:“大人這是喝酒了？”
沈煉冷哼一聲：“本官行事，何須與你分說？”
“大人既然喝了酒，不如先回去歇息，這兒交給下官便是。天寒地凍的，就不勞您費心了。”
淩雲愷說完，轉頭換了一副閻羅臉，對自己的下屬喝道，“都愣著作甚？還不快幹活！”
殷澄怒目圓瞪：“姓淩的，你動一個試試？”
沈煉鷹眼環視一圈，嗬斥道：“我看哪個敢動？”
淩雲愷故作委屈：“大人，您這是？”
沈煉：“淩總旗要嗆行？”
淩雲愷：“大人誤會了，今夜是下官當值，可不敢玩忽職守。”
沈煉怒視淩雲愷，沉聲道：“錦衣衛裏，何時這麽沒有上下尊卑了？上官在此，有你招呼的份嗎？”
淩雲愷依舊不肯放棄，裝作一副可憐巴巴的模樣：“大人，此案已經在北鎮撫司裏備了案，下官也是按規矩辦事……”
沈煉冷聲道：“我是這明時坊的該管上官，這地麵兒是我的，這案子也是我的，聽清楚了麽？”
音量不大，卻擲地有聲，沈煉的人紛紛圍了過來，一時間雙方劍拔弩張。
淩雲愷見對方人多勢眾，不得不服軟。眸子裏泛著森冷的光，壓下心中的火氣退到旁邊，拱了拱手道:“下官聽清楚了。”
血流漂櫓，屍橫遍野。
戰場一片狼藉，到處充斥著濃烈的血腥味和刺鼻的硝煙味。
沈煉費力推開壓在身上的韃子，強忍著腹部傷口的絞痛，撐刀站起身來。鐵盔早已不見蹤影，網巾也破損不堪，發髻上全是血水凝固後的冰碴子。
四周彌漫著粘濕而冰冷的寒霧，裹挾著嗆鼻的銷煙，隨風翻滾起伏，好似江河裏凶惡的波濤。
伸手不見五指的濃霧裏，明軍與建奴的屍體層層疊疊，堆成一座座小山。痛苦的呻吟聲和虛弱的叫罵聲從四麵八方傳來。
“咚咚咚～”
敵人的鼙鼓再次響起，緊接著，弓弦爭鳴，一陣接一陣密密麻麻的箭雨，猶如遮天蔽日的飛蝗，破開層層迷霧，向他襲來。
“呃～”
沈煉驟然驚醒，入眼是一片狼藉的杯盞酒菜，才意識到自己早已從那人間煉獄死裏逃生，此刻正醉臥在京城的酒肆裏。而夢裏的鼙鼓聲，原來是酒肆外更夫的梆子聲。
掌櫃站在旁邊，滿臉堆笑地拱了拱手:“沈大人，外頭雪大，小老兒為您留了客房，不如今夜就在小店歇腳？”
沈煉揉了揉酸澀的雙眼：“不住店。”
掌櫃知道沈煉的脾氣，也不強求，臉上堆著笑道:“找輛馬車送送您？”
“不必了。”
沈煉打了個哈切，從懷中掏出半兩碎銀丟在桌上，抓起刀搖搖晃晃出了門。
門外的積雪已有寸餘，片片瓊花在寒風中肆意飛舞。
一股凜冽的寒風從領間的縫隙鑽了進去，吹散了幾分醉意，沈煉緊了緊衣襟，將刀抱在懷中，踏雪而去。
路過一條牆石斑駁的逼仄的曲巷，泛起的黴味兒混著一股尿騷味引得他不停皺眉。
“東西拿到了嗎？”
“拿到了，給。”
“人呢？”
“殺了，左胸刺了三刀，我看著他死的。”
沈煉頓時警醒，頭腦清醒了不少，邁出的腳又收了回來，躲在拐角的陰影裏，打算再仔細聽聽。
“屍體呢？”
“屍體…屍體…還在馬車裏…”
“主人再三叮囑要處理幹淨，你竟然敢違令？”
“小人正準備運走屍體，卻碰見了五城兵馬司的人，這才，這才…”
“廢物，明日一早，你便出京吧。”
“那主人說的賞賜……”
“你還敢要賞賜？”
沈煉為了聽的更清楚，往前挪了幾步，不曾想腳下踩到了一塊青瓦。
“嘎吱……”
破碎的聲音在這寂靜的夜裏顯得格外刺耳。
“什麽人？”
交談的二人止住了聲音，幾乎是第一時間摸向自己的武器，向沈煉藏身的地方逼了過來。
沈煉知道自己敗露，但是不清楚對方的情況也不好貿然交手，迅速轉身朝巷子另一頭奔去。
兩個黑衣男子衝進巷子，提著刀跟在後頭緊追不舍。出了巷子，來到了街麵上，沈煉更加甩他們不掉，閃身又轉進一條幽黑的巷子。
也不知跑了多久，兜兜轉轉最後竟遇到了一條死胡同。
沈煉跑了一身汗，酒已經醒了七八分。身後緊跟的二人也停住腳步，很有默契地從懷中取出麵紗蒙住了大半張臉，隻留出一雙殺氣騰騰的眼睛。
“殺。”
兩人沒有任何廢話，二話不說一齊衝將過來。沈煉抬刀橫擋，卻架不住兩個人的力量，被震的後退幾步，腳下的官靴在雪地裏劃出兩條深深的痕跡。
“繡春刀？錦衣衛！”
“那就更留不得了！”
兩人一左一右將沈煉圍了起來，繞著轉圈，試圖找出破綻。
一人瞧準了時機低喝一聲，將刀橫在身前雙腿蹬在地上瞬間加速如離弦之箭般衝了過去。
沈煉早有防備，兩刀相接的瞬間，將刀一斜卸掉部分力量，然後刀身一轉，欺身到了跟前。手腕一抖，將賊人的刀彈開，然後沉肩狠狠地撞在那人胸口，將他撞得七葷八素，一時間岔了氣，動彈不得。
這邊剛占了上風，背後寒芒又到。眼看著刀尖就要刺到後心，沈煉連忙側肩，將刀豎在身後，將刀刃與身體隔開，寒芒擦著沈煉的肩頭刺了過去。
沈煉倒吸一口冷氣，電光火石之間，猛地轉身一個抬腿橫掃，將身後偷襲的賊人踢飛。
“什麽人在那裏？”
三人的打鬥聲驚動了正在巡夜的士卒。
兩人見沈煉不好對付，眼下又驚動了官兵，連忙爬起來，相互看了一眼，然後頭也不回地就朝巷子外跑去。
沈煉想也沒想提著刀追了過去，兩人雖然功夫比不過沈煉，可這逃命的功夫真是一流。
兩人在這錯綜複雜的巷子裏飛牆走壁，在越過一麵矮牆後，便消失在了黑夜裏。
沈煉沿著牆頭上了屋頂，搜尋了好一會兒，也沒發現人影，心有不甘地收刀回鞘，反身回去。
剛拐過巷子口，就遠遠地瞧見一個錦衣校尉提著燈籠站在門口。
見沈煉灰頭土臉的，忙問道:“大人，怎麽了這是？”
“剛剛去追賊人，交了手。”沈煉沒有說太多，反問道，“你在這做甚？”
“富春街出了命案，主仆二人死在了馬車裏。對了，還死了個東城兵馬司的人。殷小旗帶著人守著，大人趕緊過去吧。”
“走！”
兩人在夜色中疾行，約莫一炷香的功夫便到了案發現場。
殷澄跳下馬車，看到沈煉，趕緊將酒壺藏進懷裏:“馬夫被一刀割喉，車裏的人左胸口中了三刀，手法幹淨利落，身上的銀兩貴重物件都在，不像是劫財。”
“又喝酒了？”
“我……”殷澄撓了撓鬢發，正愁著怎麽找借口，沈煉身上的酒氣就飄了過來，“嘿嘿，大人你不也喝酒了，嗝～”
“我又不當值。”
殷澄撇了撇嘴，橫豎上峰都沒錯唄。腹誹了幾句才想起正事，一拍腦門，湊到沈煉耳邊神秘兮兮道:“馬車裏那位可能是宮裏的！”
沈煉眉宇間多了幾道細紋:“宮裏的？”
“給。”殷澄遞過腰牌。
沈煉眼睛驀然睜大，上麵赫然寫著，內官監掌司——範。
“範公公？！”沈煉掩飾不住吃驚地問。三步並作兩步走到馬車前，一把掀開簾子，將燈籠湊過去，扒開四方平定巾一看，頓時僵在那裏。
殷澄見沈煉一動不動，疑惑道：“大人認識這位範公公？”
沈煉沉重地點了點頭。
一個校尉手忙腳亂地跑過來：“大人，不好了。”
殷澄皺著眉頭問道：”什麽不好了？不是讓你回鎮撫司請仵作來驗屍嗎？人呢？”
“小的無能，叫衙門裏值夜的淩總旗撞見，仵作被截胡了。”
殷澄罵道：“沒用的東西，這點小事都辦不好。叫那瘋狗撞見，他還不聞著腥尋過來？”
說曹操，曹操就到。
一陣淩亂的腳步聲響起，淩雲愷帶著人，眨巴眼就到了跟前：“下官淩雲愷見過百戶大人。”
沈煉冷笑道：”你來得倒挺快。”
淩雲愷一雙三角眼越過沈煉瞥了一眼後頭的馬車，皮笑肉不笑地回道:“大人說笑了，下官職責之所在，豈敢怠慢。”
“仵作呢？”
淩雲愷沒有回答，反而鼻子湊近沈煉嗅了嗅:“大人這是喝酒了？”
沈煉冷哼一聲：“本官行事，何須與你分說？”
“大人既然喝了酒，不如先回去歇息，這兒交給下官便是。天寒地凍的，就不勞您費心了。”
淩雲愷說完，轉頭換了一副閻羅臉，對自己的下屬喝道，“都愣著作甚？還不快幹活！”
殷澄怒目圓瞪：“姓淩的，你動一個試試？”
沈煉鷹眼環視一圈，嗬斥道：“我看哪個敢動？”
淩雲愷故作委屈：“大人，您這是？”
沈煉：“淩總旗要嗆行？”
淩雲愷：“大人誤會了，今夜是下官當值，可不敢玩忽職守。”
沈煉怒視淩雲愷，沉聲道：“錦衣衛裏，何時這麽沒有上下尊卑了？上官在此，有你招呼的份嗎？”
淩雲愷依舊不肯放棄，裝作一副可憐巴巴的模樣：“大人，此案已經在北鎮撫司裏備了案，下官也是按規矩辦事……”
沈煉冷聲道：“我是這明時坊的該管上官，這地麵兒是我的，這案子也是我的，聽清楚了麽？”
音量不大，卻擲地有聲，沈煉的人紛紛圍了過來，一時間雙方劍拔弩張。
淩雲愷見對方人多勢眾，不得不服軟。眸子裏泛著森冷的光，壓下心中的火氣退到旁邊，拱了拱手道:“下官聽清楚了。”