在此之前，我隻是隱約感覺到一個遙遠如夢的模糊陰影籠罩著我們。所有的證據在我腦海中亂成一團，使我忘卻了眼前所發生的慘劇。然而，就好像背後讓人插了一把利刃般，突然之間，我撥開雲霧看清了這一切。阿倫·得奧……這個名字本身對我沒有意義，它也可能是約翰·史密斯或克努特·瑟倫森。我從沒聽過這個名字，也沒看過這個人，然而——憑借著這一點點線索，某種出自於靈性，或第六感覺，或潛意識的推斷——我便如同獲得未卜先知的超能力量，立刻斷定這個嫌疑犯，這個社會扭曲之下的可能受害者，一定也就是籠罩在我們頭上那塊大而真實的模糊陰影下的受害者。
我略略回想這些蛛絲馬跡，腦袋被這些模糊紛亂的思緒壓得好重，心也跳得厲害。我覺得無助，即使父親就在身旁，能夠給我安穩舒適的力量，我卻發現自己隱隱中最渴望見的人，是那位居住在哈姆雷特山莊中的老紳士。
休謨檢察官和魯弗斯·科頓正低聲討論著，而凱尼恩則忽然變得生氣勃勃，在房裏走來走去，口氣不滿地下著命令，似乎那個剛出獄的小角色能使案情有所突破的希望鼓舞了他。我回想著休謨剛剛在電話裏說的話，以及凱尼恩的命令聲，不禁顫抖起來，刹那之間完全明白了！憑他們這些談話和追捕行動，就已經給這位尚未現身的阿倫·得奧定罪了，他才剛離開阿岡昆監獄幾個小時，就又陷入逃亡的困境。
傑裏米強壯的臂膀扶著我走出房子上了車，我呼吸著夜晚清新的空氣，不覺精神一振。檢察官坐在傑裏米旁邊，父親和我坐在後座，車子往前飛馳而去。我腦中仍然昏昏沉沉，父親沉默著，休謨得意地凝視前方一片黑暗的道路，傑裏米則握住方向盤一言不發。車子開上陡峭的山路，就像一場夢般朦朧而不確定。
然後，黑暗中，一座宛如噩夢裏食肉怪獸的剪影赫然矗立眼前……阿岡昆監獄到了。
真是無法想象，一座由無生命的石頭和鋼鐵所構成的建築物，居然能夠散發出如此活生生的邪惡氣息。孩提時代，那些關於黑暗鬼屋、廢棄城堡和鬼魅出沒教堂的故事，總是令我毛骨悚然，但是過去這幾年在歐洲古跡遊曆的經驗中，我從沒見過這種建築物，純粹由人為營造出恐怖的力量……現在，正當傑裏米在鋼製大門前按喇叭時，我忽然明白畏懼一幢建築物是什麽滋味了。監獄大部分的地方是黑的，月亮隱沒，陣陣冷風哀鳴。這兒離監獄如此之近，卻聽不見高牆後頭的人聲，也沒有任何燈光。我瑟縮在自己的位子裏，感覺到父親的手忽然握住了我——低聲問著：“怎麽了，佩蒂？”他的話讓我回到了現實，惡魔逃逸無蹤，我努力甩掉恐懼的情緒。
大門忽然打開了，傑裏米把車開了過去，車頭燈前站了幾個人，黑製服、方角帽，手裏拿著來福槍，令人望而生畏。
“休謨檢察官來了！”傑裏米喊著。
“小子，把車燈關掉。”一個粗啞的聲音響起，傑裏米照做了。接著一道強烈的光束射過來，輪流照在我們臉上。
警衛審視著我們，冷漠的雙眼不多疑也不友善。
“沒問題的，老兄，”休謨匆忙地說，“我是休謨，這些都是我的朋友。”
“休謨先生，馬格納斯典獄長正在等你，”說話的仍是同一個人，但口氣溫暖多了，“不過其他人——他們得在外頭等。”
“我保證他們沒問題。”他低聲對傑裏米說，“我看你和薩姆小姐就把車停在外頭等我們好了。”
他下了車。傑裏米似乎猶豫著，不過那些手持來福槍的壯漢顯然嚇倒他了，於是他點點頭，往後一靠。父親走向那幢建築，我尾隨其後。我很確定，他和檢察官都沒注意到我，他們走過了警衛身邊。進入監獄的前院，警衛們沒說什麽，顯然默許了我的存在。好一會兒，休謨轉頭時才發現我默默跟在後頭，不過他也隻是聳聳肩，繼續大步前進。
這個地方很大——由於身在黑暗中，我也不知道到底有多大，我們的腳步在石板走道上敲出空蕩的回音，走了不久，一位藍製服警衛打開厚重的鋼門讓我們通過後，我們發現自己來到了行政大樓，好空、好暗、毫無生氣。就連牆壁都無聲低吟著恐怖的傳說，這不是牢房的牆壁，而是行政辦公室的牆壁。我開始疑心有什麽可怕的幻象會出現在眼前。
我笨拙地跟在父親和休謨身後，走上一道石板樓梯，前方是一扇樸素的門，跟普通辦公室沒有兩樣，上麵印著“馬格納斯典獄長”字樣。
休謨敲敲門，來開門的人眼光銳利，身上穿著便衣——衣服不太整齊，顯然是匆忙被叫起床的，大概是職員或秘書之流，這些監獄裏的家夥都是這樣，沒有笑容，沒有溫暖，也沒有慈悲——他低聲嘰咕了兩句，領著我們穿過一個大型接待室和外頭的辦公室，到了另一扇門前，然後開了門，麵無表情地等在門口讓我們進去。我們經過他身邊時，他隻是冷眼地打量著。
我忽然發現了一件不相幹的事情，我們從外頭走到這個房間的一路上，所有的窗子上都裝了鋼條。
整齊安靜的房間裏，有個人起身迎接我們，看起來像個卸任銀行家。一身樸素的灰色服裝，除了領帶是匆忙打上去的之外，其他看起來都一絲不苟。他有一種長年與惡徒麵對麵打交道的特質，強硬、嚴肅、滿麵風霜，眼睛透露出長期生活在危險中的機警，一頭稀疏的灰發，衣服略顯寬大。
“你好，典獄長，”檢察官低沉著嗓音道，“抱歉這麽一大早就把你給叫起來，不過謀殺案可不會挑我們方便的時間。哈，哈……請進，巡官。還有你，薩姆小姐。”
馬格納斯典獄長匆匆一笑，指著椅子語調溫和地說：“我沒想到有這麽多人來。”
“噢，馬格納斯典獄長，這是薩姆小姐，還有薩姆巡官。典獄長，薩姆小姐也從事偵探工作，另外，當然嘍，薩姆巡官已經是這方麵的老手了。”
“是的，”典獄長道，“反正也無所謂。”他一臉思索的表情：“那麽，佛西特參議員終究是出事了，真奇怪，報應的事情是很難說的。是吧，休謨？”
“沒錯，他是遭到報應了。”休謨平靜地說。
我們坐了下來，父親突然開口道：“老天保佑，我終於想起來了！典獄長，十五年前你是不是參與過警察工作，就是在本州北部一帶？”
馬格納斯眼睛一亮，微笑道：“我現在倒是想起來了……對，在水牛城。你就是那位大名鼎鼎的薩姆先生了？真高興能在這兒見到你，你退休了吧？……”
他不停地說著，我往後把痛得要命的頭靠在椅背上，閉起眼睛，阿岡昆監獄……在這個又大又安靜的地方，有一兩千個人正沉睡著，或輾轉反側不能入眠。窄小的牢房中無法伸展他們遍體鱗傷的身軀；穿製服的人則在門廊上來回巡查；屋頂之上是夜空，不遠之處有濃密的森林；哈姆雷特山莊中，那位生病的老人正沉睡著；而鋼門之外則是悶悶不樂的傑裏米·克萊；裏茲市內的殯儀館中，停屍間裏躺著一個曾經呼風喚雨的男子屍體……他們在等什麽？我很納悶，他們為什麽不談阿倫·得奧？
聽到了開門的聲音，我睜開眼睛，那個眼神銳利的職員站在門口：“典獄長，繆爾神父來了。”
“請他進來。”
沒多久，一位身材矮小、臉色紅潤的男人出現在門口，厚厚的眼鏡，發色銀灰，皺紋遍布，而那張股之仁慈、之和善，是我畢生僅見。他焦慮痛苦的表情之下，仍掩不住天生的高貴氣質，這位老傳教士是生來就拯救迷途者的，即使是最凶殘的罪犯，也會在這位聖者麵前打開心房，袒露真情。
他一身褪色的黑色法衣，近視眼在光線照射下不斷眨著，右手握了一本磨得發亮的袖珍祈禱書。看到典獄長辦公室三更半夜來了那麽多陌生人，顯然讓他有些困惑。
“請進，神父，請進。”馬格納斯典獄長彬彬有禮地說，
“過來認識一下幾位客人。”然後一一替我們介紹。
“是的，是的，”繆爾神父有些心不在焉地輕聲應了兩句，凝視著我，“你好，親愛的。”然後急步走向典獄長的書桌，大叫道：“馬格納斯，真是太可怕了，上帝明鑒，我真是不敢相信！”
“別激動了，神父，”馬格納斯柔聲道，“凡事總是難免會百密一疏，先坐下來，我們一起把整樁事情弄清楚吧。”
“可是，”繆爾神父顫聲道，“阿倫一向那麽乖，那麽善良。”
“好了，神父。休謨，我想你一定急著想聽聽我的說法，不過等一下，先讓我把這個人的完整檔案找出來。”馬格納斯典獄長按了桌上的一個鈕，那個職員再度出現在門口，“把得奧的材料拿給我，阿倫·得奧，今天下午出獄的那個。”
那個職員離開了，沒多久拿著一個大大的藍色卷宗進來，“都在這兒了，阿倫·得奧，編號第83532，入獄時四十七歲。”
“他服刑多久了？”父親問。
“十二年又幾個月……身高五英尺六，體重一百二十二磅，藍眼灰發，左胸有一塊半圓形的疤痕——”馬格納斯典獄長認真地查閱著，“不過服刑的這十二年裏，他改變了很多，頭發幾乎全禿了，身體也更衰弱——他現在將近六十歲了。”
“他犯了什麽罪？”檢察官問。
“過失殺人，紐約刑事庭判刑十五年。他在紐約港邊酒店殺了人，好像是因為便宜杜鬆子酒喝太多了，爛醉之下發了狂。他之前沒有前科，至少當時起訴他的檢察官沒發現。”
“有沒有他更早的記錄？”父親問。
馬格納斯典獄長翻閱著，“看起來是完全沒有，連他的名字似乎都是假的，不過這一點他們無法證明。”
我試著在腦中描繪出這個人具體的樣子，不過，還是不太完整，有些地方仍然一片模糊。“典獄長，這位得奧是個什麽樣的犯人？很頑劣嗎？”我怯怯地問。
馬格納斯典獄長笑了起來，“看來薩姆小姐問了個關鍵性的問題。不，薩姆小姐，他是個模範囚犯——根據我們的分類，他是a等犯人。所有剛入獄的犯人都得經過一段觀察期，參與煤堆的勞動服役，再由我們的分工委員會分派到每個職業部門。每個犯人在我們這個小小社區中能有什麽地位——你知道，事實上這個監獄自成一個城市——都要看他自己。如果他不惹麻煩、遵守規則、做好所有份內的事，就可以贏回一些被社會所剝奪的自尊。我們有個紀律管理員，是指派到每個監獄的訓練員，阿倫·得奧從不給他們的紀律管理員惹麻煩，而且由於他一直拿a等，行為良好，還因此獲得三十幾個月的減刑。”
繆爾神父揉揉深深的眼睛轉向我：“薩姆小姐，我可以向你保證，阿倫是最沒有攻擊性的人。我太了解他了，不過我擔保，他虔誠得不得了，親愛的，他根本不可能會去——”
“他以前殺過一個人，”休謨冷冷說道，“我得說，他是有前科的。”
“另外，”父親說，“他十二年前在紐約是怎麽殺掉那個人的？刺死的嗎？”
馬格納斯典獄長搖搖頭，“用一整瓶威士忌砸在對方頭上，那個人死於腦震蕩。”
“這有什麽差別嗎？”檢察官不耐煩地低聲抱怨，“典獄長，還有別的嗎？”
“很少，當然，犯人愈頑劣，記錄才會愈多。”馬格納斯再度翻著那本藍色卷宗，“有了，關於識別身份的問題，這個記錄你們可能有興趣。他入獄的第二年發生了一個意外事件，導致右眼失明和右臂癱瘓——真不幸，不過這完全是因為他操作車床疏忽所致——”
“哦，那麽他是獨眼龍嘍！”休謨叫著，“這點很重要，典獄長，幸虧你告訴我們。”
馬格納斯典獄長歎了口氣：“這類材料通常是不會正式記錄的，我們不希望新聞界張揚出去。你知道，前些時候本州和別的州的監獄處境都不太好——我怕被人說我們視犯人為禽獸，而不像現代獄政學所認定的，把他們當做病人看待。不過無論如何，一般人者以為我們的獄政就像沙皇時代的西伯利亞集中營，我們正努力試圖改變這種形象，得奧發生意外時——”
“很有意思。”檢察官禮貌地插話。
“晤，沒錯，”馬格納斯傾身向前，看起來有點攻擊的味道，“有一陣子，他可以說造成了我們的問題。由於他的右臂癱瘓，偏偏又是個右撇子，我們的分工委員會隻好派給他一些特殊的手工，他沒受過什麽教育，雖然識字，不過隻會寫印刷體，字跡像小孩子似的。他的智力很低，前麵說過了，意外發生時，他是在木器部擔任車床工作，最後委員會讓他回到原來的部門，因為雖然他的手殘廢了，可是根據記錄，他對於木工顯然相當在行……想必你覺得這些都是不相幹的事情，或許吧，不過我希望能讓你們對這個人有個完整的認識——基於我個人的理由。”
“這是什麽意思？”休謨坐直了，迅速問道。
馬格納斯雙眉緊鎖：“等我說完你就明白了。得奧沒有家人，也沒有朋友——至少表麵看起來一個也沒有，因為在阿岡昆這十二年裏，他沒收到過一封信，也從來沒有人來探望他。”
“有趣了。”父親摩挲著下巴喃喃道。
“不是嗎，巡官，依我看，真他媽的怪——原諒我用詞不雅，薩姆小姐。”
“你根本不需要道歉，”我回答，我實在厭倦了老是要為每個“他媽的”和“該死的”接受道歉。“太怪異了，”馬格納斯典獄長繼續道：“我掌管獄政這麽多年來，從沒見過像得奧這樣與外界完全斷絕關係的犯人，好像外頭根本沒有人在乎他是死是活，這未免太離奇了。以我過去的經驗，就算是再壞再凶殘的犯人，至少也有人關心他——母親、姊妹、愛人。可是得奧不但跟外界世界完全不來往，而且除了第一年照慣例會參與修築道路外，直到昨天為止，他從來沒有出去過！他其實有過很多機會，我們許多記錄良好的犯人都可以參與獄外的勞動，但得奧表現良好，似乎並不是因為渴望贖罪，重新做人，而隻是厭倦、或疲乏、或冷漠得無法為非作歹了。”
“聽起來不太像是會勒索的人，”父親低語，“也不像會殺人。”
“一點也沒錯！”繆爾神父激動地叫著，“巡官，我就是這麽想，我可以告訴各位——”“對不起，”檢察官打斷了他，“我們還沒有具體結論呢。”我模糊地聽著，坐在那個陌生的房間裏，外頭是決定千百人命運的地方，我腦中靈光一閃。現在是個好時機，我應該把自己用精密邏輯所推理得知的事情說出來。我半張著嘴，幾乎說出了口，然而又再度閉上嘴巴。那些瑣碎不堪的細節——真如我所想的那麽有意義嗎？我看著體謨那張精明而孩子氣的臉，決定還是保留一下。光靠邏輯是無法說服他的，反正有的是時間……
“現在，”馬格納斯典獄長把藍色卷宗往桌上一扔，“我要告訴你們一件事，這也是為什麽今天我要請大家過來。”
“太好了！”休謨輕快地說，“這正是我們想知道的。”
“請各位諒解，”馬格納斯口氣嚴肅地接著道，“得奧雖然不再是這裏的犯人，我還是很關心他。許多出獄後的犯人，我們依然會保留記錄，因為很多人還會再度入獄——以最近的情況來說，大約是百分之三十——而且愈來愈多獄政學的研究顯示，預防勝於治療，同時，我不能對事實視而不見，我有責任要告訴你們這件事。”
繆爾神父的臉色痛苦得發白，抓著黑色祈禱書的指節因用力而泛著青灰色。
“三個星期前，佛西特參議員來找我，更奇怪的是，他小心翼翼地詢問起一位犯人。”
“聖母啊。”神父呻吟道。
“那位犯人，當然，就是阿倫·得奧。”
休謨雙眼發亮，“佛西特來做什麽？他想知道關於得奧的什麽？”
馬格納斯典獄長歎道：“晤，參議員要求調閱得奧的材料和檔案照片，根據規定，我應該拒絕，不過因為得奧的服刑期限即將屆滿，佛西特參議員又是傑出公民，”他苦著臉，“我就把照片和資料給他看。當然，照片是十二年前得奧入獄時拍攝的，不過參議員好像認出了得奧，因為他當時猛咽了口氣，忽然變得很緊張。細節我就不多說了，總而言之，他提出了一個荒唐的要求，要我封上得奧的嘴，多關他幾個月！‘封住他的嘴’，他就是用這個字眼。你們對這件事有什麽看法？”
休謨搓搓手，態度曖昧地說：“太不尋常了，典獄長！請繼續。”
“先不管他居然膽敢要求這種不可能的事情，”馬格納斯咬著牙，“我覺得這件事要小心處理。同時也感到好奇，一個犯人和一個公民，尤其是一個像佛西特參議員這樣聲譽不佳的人，兩者之間無論有什麽關係，我都有責任要調查清楚。所以我沒承諾什麽，隻是不置可否，問他為什麽要封住阿倫·得奧的嘴？”
“他說沒說為什麽？”父親皺眉問道。
“一開始沒有，隻是像喝得爛醉一般冷汗直冒，全身發抖。然後才告訴我，阿倫正在勒索他！”
“這個我們知道。”休謨喃喃道。
“我不相信，不過表麵上不動聲色。你說得奧勒索？晤，我實在看不出有什麽可能性，便問參議員，得奧是透過什麽管道和他接觸的。大家曉得，我們對所有獄中的郵件和對外的聯絡一向都檢查得十分嚴格。”
“他寄了一封信和一截鋸開的玩具小箱子，”檢察官解釋道，“就夾藏在一箱監獄製造的玩具裏。”
“那麽，”馬格納斯抿緊了嘴思索著，“我們得堵住那個漏洞。當然，要做到大概也不會太困難——不過當時我非常好奇，因為監獄內外的秘密通信，一直是我們最頭痛的問題之一，長久以來，我就懷疑有什麽漏洞存在。然而佛西特怎麽都不肯透露得奧和他取得聯絡的方式，所以我也就沒再追問了。”
我舔舔幹枯的嘴唇：“佛西特參議員是不是承認，他的確有把柄落在得奧手上？”
“怎麽可能，他表示得奧的故事很荒謬，根本是無恥的謊言——老套了。當然，我並不相信，不管得奧手上有什麽把柄，佛西特看起來太緊張了，根本不像是完全無辜的。為了解釋為什麽對這件事那麽在乎，他還說，即使得奧的故事是捏造的，傳出去也會對他競選州參議員連任的機會構成嚴重的威脅。”
“嚴重的威脅，呃？”休謨冷冷道，“他根本就沒有連任的機會。不過這不是重點，我敢打賭，無論得奧手上的把柄是什麽，真實性一定很高。”
馬格納斯典獄長聳聳肩：“我也是這麽想，但是我也很為難。我告訴參議員，不能光憑他的片麵之詞就處罰得奧。當然，如果他希望延長得奧的刑期，就得告訴我那個‘謊言’到底是什麽……可是參議員對於這個提議卻斷然拒絕。他說，他不希望張揚出去。接著他暗示我，如果能讓得奧多坐幾個月牢，他可以在政治上給我一些‘幫助’。”馬格納斯露出牙齒，猙獰地笑起來，“這次的會麵落入一個老套的通俗劇裏，淨是這些腐敗官僚的肮髒勾當。當然，我是不會讓政治勢力影響獄政的，我提醒佛西特，這方麵我的名聲還算清白。他看這一套行不通，就走了。”
“害怕了嗎？”父親問。
“看起來很茫然。當然，我也不會閑著不做事，佛西特一走，我就把阿倫·得奧叫到我辦公室裏來。他表現得很無辜，否認曾企圖勒索參議員。所以，既然參議員也不願意交代清楚，我便隻告訴得奧，如果讓我發現他勒索的事情屬實，就要取消他的假釋和一切特殊待遇。”
“就這樣？”休謨問。
“差不多就是全部了。到了今天早上——應該說是昨天早上——佛西特打電話過來，說他已經決定要‘買下’得奧的沉默，免得那個‘捏造的故事’傳出去，並要求我忘掉整件事。”
“實在太離奇了，”父親一臉深思的表情，“說實話，聽起來很不對勁！一點也不像佛西特這家夥的作風，你確定那個電話是佛西特打的嗎？”
“是的。我也覺得這個電話很不對勁，而且我很好奇，為什麽他要多此一舉，告訴我他打算付那筆勒索的款項呢？”
“的確很怪，”檢察官皺著眉頭，“你告訴他得奧昨天會出獄嗎？”
“不，他沒問，我也就沒說。”
“各位，”父親像一座大型雕像，優雅地翹起二郎腿，然後慢吞吞地說，“這個電話給了我一個想法，像是忽然間一記當頭棒喝。我想，佛西將參議員是打算來個兩麵夾擊，逼得阿倫·得奧沒有退路。”
“什麽意思？”典獄長充滿興趣地問。
父親笑了起來：“典獄長，他是放布疑陣，為將來脫罪做準備。休謨，我敢跟你打賭，你去調查一下就可以發現，佛西特從他賬戶裏提走了五萬元，這麽一來，他就是無辜的，懂嗎？顯示他原來是打算付這筆敲詐費的，可是——糟糕！沒想到發生了意外。”
“我不懂你的意思，”檢察官打斷他。
“你看嘛，佛西特原先根本是計劃好要殺掉得奧的！他故意安排了典獄長的證詞，又提款準備付勒索費，等到事情發生後，他可以說他本來打算付錢的，可是得奧太蠻橫，結果在爭執中出了意外。休謨，他現在處境危急，衡量之後，他認為即使冒著殺人的危險，也總比被得奧威脅要好。”
“有可能，”休謨沉吟道，“很有可能！可是他的計劃出錯了，結果被殺的人換成他自己，嗯。”
“各位，”繆爾神父叫起來，“阿倫·得奧在這件血案中是無辜的！體謨先生，整樁事情背後一定有一隻恐怖的黑手。但上帝不會讓無辜的靈魂受苦，這個孩子真是太不幸了——”
父親開口道：“典獄長，休謨剛剛說過，得奧給佛西特的信是連同一截小箱子，從這兒送出去的。你們這兒的木器部門裏，有沒有這種上麵印了燙金字母的小箱子？”
“我來查一下。”馬格納斯接通監獄的內線電話，然後等了一會兒，我猜大概是等著叫醒對方來接電話吧。最後他放下話筒，搖了搖頭：“巡官，木器部門沒有這類東西。玩具組是最近剛成立的，我們發現得奧和另外兩個犯人擅長於雕刻，才針對他們的專長，特別在木器部門設立了這個組。”
父親困惑地看了檢察官一眼，休謨很快地說：“沒錯，我也認為應該查清楚，那截木盒到底代表什麽意義。”不過我看得出來，他其實覺得這點跟謀殺案的起因無關，根本無足輕重。他伸手拿起典獄長的電話話筒：“可以借用一下嗎？——巡官，現在我們來看看，你猜測得奧在信上所要求那五萬元的去向是否正確。”
典獄長眨眨眼：“看來得奧抓住參議員的那個把柄一定非同小可，五萬元呀！”
“我已經緊急派人去調查佛西特的銀行賬戶，現在看著結果如何。”休謨告訴監獄接線生一個號碼，“喂，馬卡西嗎？我是休謨，查到什麽了嗎？”他的嘴角緊抿，“很好，現在去調查芬妮·凱瑟，看看她和參議員之間是否有任何金錢上的往來。”他掛上電話，粗聲道：“巡官，被你料中了，昨天下午參議員提了五萬元可轉讓債券和小額鈔票，注意，就是他被謀殺當天的下午。”
“不過，”父親皺著眉接腔道，“我覺得不對勁。想想看，勒索的錢已經到手，還要把付錢的人殺掉，這不是有點荒謬嗎？”
“是啊，是啊，”繆爾神父激動地說，“休謨先生，這一點很重要。”
檢察官聳聳肩：“說不定他們起了爭執。記住，佛西特是被自己的裁紙刀殺害的，這表示這樁凶殺案並非出於預謀，如果老早就計劃要殺人的話，凶器一定會事先準備好。也許佛西特把錢給了得奧之後，和他吵起來，或者打起來，結果得奧拿起裁紙刀——就發生了凶殺案。”
“還有一個可能性，休謨先生，”我柔聲道，“凶手事先準備了凶器，可是看到裁紙刀之後，就順手拿來用。”
約翰·休謨的表情顯然很不耐煩，“這也未免太牽強了，薩姆小姐。”他冷冷地說，而典獄長和繆爾神父則驚訝地點著頭，似乎無法相信一個小女孩怎麽能想出這麽複雜的解釋。
這時馬格納斯典獄長桌上的一部電話響了起來，他拿起聽筒，“休謨先生，你的電話，找你的人聽起來好像很興奮。”
檢察官從椅子裏跳起來，一把搶過電話……等到他說完，轉過身來，我緊張得心跳加速。從他的表情，我知道有大事發生了，他的眼裏閃爍著狂喜的光芒。
“是凱尼恩局長打來的，”他緩緩地開了口，“經過一番周折之後，阿倫·得奧剛剛在市郊的森林中被捕了。”
片刻間，眾人都沉寂無聲，隻有神父輕聲地哀歎。
“那家夥渾身髒透了，醉得像個鬼，”休謨的聲音響起，“當然，一切就到此為止了。典獄長，多謝了，等到上法庭的時候，可能還需要您出庭作證——”
“等一下，休謨。”父親平靜地說道，“凱尼恩在他身上找到那筆錢了嗎？”
“呃——沒有。不過這沒關係，說不定他把錢埋在哪兒，重要的是，我們抓到謀害佛西特的凶手了！”
我站起身，戴上手套，“是嗎，休謨先生？”
他瞪著我，“恐怕我不太明白你的意思——”
“休謨先生，你始終不明白，對不對？”
“你這麽說是他媽——這麽說究竟是什麽意思，薩姆小姐？”
我掏出口紅：“阿倫·得奧，並沒有殺害佛西特參議員。而且，”我摘下一隻手套，看著小鏡子裏的嘴唇，“我可以證明！”
我略略回想這些蛛絲馬跡，腦袋被這些模糊紛亂的思緒壓得好重，心也跳得厲害。我覺得無助，即使父親就在身旁，能夠給我安穩舒適的力量，我卻發現自己隱隱中最渴望見的人，是那位居住在哈姆雷特山莊中的老紳士。
休謨檢察官和魯弗斯·科頓正低聲討論著，而凱尼恩則忽然變得生氣勃勃，在房裏走來走去，口氣不滿地下著命令，似乎那個剛出獄的小角色能使案情有所突破的希望鼓舞了他。我回想著休謨剛剛在電話裏說的話，以及凱尼恩的命令聲，不禁顫抖起來，刹那之間完全明白了！憑他們這些談話和追捕行動，就已經給這位尚未現身的阿倫·得奧定罪了，他才剛離開阿岡昆監獄幾個小時，就又陷入逃亡的困境。
傑裏米強壯的臂膀扶著我走出房子上了車，我呼吸著夜晚清新的空氣，不覺精神一振。檢察官坐在傑裏米旁邊，父親和我坐在後座，車子往前飛馳而去。我腦中仍然昏昏沉沉，父親沉默著，休謨得意地凝視前方一片黑暗的道路，傑裏米則握住方向盤一言不發。車子開上陡峭的山路，就像一場夢般朦朧而不確定。
然後，黑暗中，一座宛如噩夢裏食肉怪獸的剪影赫然矗立眼前……阿岡昆監獄到了。
真是無法想象，一座由無生命的石頭和鋼鐵所構成的建築物，居然能夠散發出如此活生生的邪惡氣息。孩提時代，那些關於黑暗鬼屋、廢棄城堡和鬼魅出沒教堂的故事，總是令我毛骨悚然，但是過去這幾年在歐洲古跡遊曆的經驗中，我從沒見過這種建築物，純粹由人為營造出恐怖的力量……現在，正當傑裏米在鋼製大門前按喇叭時，我忽然明白畏懼一幢建築物是什麽滋味了。監獄大部分的地方是黑的，月亮隱沒，陣陣冷風哀鳴。這兒離監獄如此之近，卻聽不見高牆後頭的人聲，也沒有任何燈光。我瑟縮在自己的位子裏，感覺到父親的手忽然握住了我——低聲問著：“怎麽了，佩蒂？”他的話讓我回到了現實，惡魔逃逸無蹤，我努力甩掉恐懼的情緒。
大門忽然打開了，傑裏米把車開了過去，車頭燈前站了幾個人，黑製服、方角帽，手裏拿著來福槍，令人望而生畏。
“休謨檢察官來了！”傑裏米喊著。
“小子，把車燈關掉。”一個粗啞的聲音響起，傑裏米照做了。接著一道強烈的光束射過來，輪流照在我們臉上。
警衛審視著我們，冷漠的雙眼不多疑也不友善。
“沒問題的，老兄，”休謨匆忙地說，“我是休謨，這些都是我的朋友。”
“休謨先生，馬格納斯典獄長正在等你，”說話的仍是同一個人，但口氣溫暖多了，“不過其他人——他們得在外頭等。”
“我保證他們沒問題。”他低聲對傑裏米說，“我看你和薩姆小姐就把車停在外頭等我們好了。”
他下了車。傑裏米似乎猶豫著，不過那些手持來福槍的壯漢顯然嚇倒他了，於是他點點頭，往後一靠。父親走向那幢建築，我尾隨其後。我很確定，他和檢察官都沒注意到我，他們走過了警衛身邊。進入監獄的前院，警衛們沒說什麽，顯然默許了我的存在。好一會兒，休謨轉頭時才發現我默默跟在後頭，不過他也隻是聳聳肩，繼續大步前進。
這個地方很大——由於身在黑暗中，我也不知道到底有多大，我們的腳步在石板走道上敲出空蕩的回音，走了不久，一位藍製服警衛打開厚重的鋼門讓我們通過後，我們發現自己來到了行政大樓，好空、好暗、毫無生氣。就連牆壁都無聲低吟著恐怖的傳說，這不是牢房的牆壁，而是行政辦公室的牆壁。我開始疑心有什麽可怕的幻象會出現在眼前。
我笨拙地跟在父親和休謨身後，走上一道石板樓梯，前方是一扇樸素的門，跟普通辦公室沒有兩樣，上麵印著“馬格納斯典獄長”字樣。
休謨敲敲門，來開門的人眼光銳利，身上穿著便衣——衣服不太整齊，顯然是匆忙被叫起床的，大概是職員或秘書之流，這些監獄裏的家夥都是這樣，沒有笑容，沒有溫暖，也沒有慈悲——他低聲嘰咕了兩句，領著我們穿過一個大型接待室和外頭的辦公室，到了另一扇門前，然後開了門，麵無表情地等在門口讓我們進去。我們經過他身邊時，他隻是冷眼地打量著。
我忽然發現了一件不相幹的事情，我們從外頭走到這個房間的一路上，所有的窗子上都裝了鋼條。
整齊安靜的房間裏，有個人起身迎接我們，看起來像個卸任銀行家。一身樸素的灰色服裝，除了領帶是匆忙打上去的之外，其他看起來都一絲不苟。他有一種長年與惡徒麵對麵打交道的特質，強硬、嚴肅、滿麵風霜，眼睛透露出長期生活在危險中的機警，一頭稀疏的灰發，衣服略顯寬大。
“你好，典獄長，”檢察官低沉著嗓音道，“抱歉這麽一大早就把你給叫起來，不過謀殺案可不會挑我們方便的時間。哈，哈……請進，巡官。還有你，薩姆小姐。”
馬格納斯典獄長匆匆一笑，指著椅子語調溫和地說：“我沒想到有這麽多人來。”
“噢，馬格納斯典獄長，這是薩姆小姐，還有薩姆巡官。典獄長，薩姆小姐也從事偵探工作，另外，當然嘍，薩姆巡官已經是這方麵的老手了。”
“是的，”典獄長道，“反正也無所謂。”他一臉思索的表情：“那麽，佛西特參議員終究是出事了，真奇怪，報應的事情是很難說的。是吧，休謨？”
“沒錯，他是遭到報應了。”休謨平靜地說。
我們坐了下來，父親突然開口道：“老天保佑，我終於想起來了！典獄長，十五年前你是不是參與過警察工作，就是在本州北部一帶？”
馬格納斯眼睛一亮，微笑道：“我現在倒是想起來了……對，在水牛城。你就是那位大名鼎鼎的薩姆先生了？真高興能在這兒見到你，你退休了吧？……”
他不停地說著，我往後把痛得要命的頭靠在椅背上，閉起眼睛，阿岡昆監獄……在這個又大又安靜的地方，有一兩千個人正沉睡著，或輾轉反側不能入眠。窄小的牢房中無法伸展他們遍體鱗傷的身軀；穿製服的人則在門廊上來回巡查；屋頂之上是夜空，不遠之處有濃密的森林；哈姆雷特山莊中，那位生病的老人正沉睡著；而鋼門之外則是悶悶不樂的傑裏米·克萊；裏茲市內的殯儀館中，停屍間裏躺著一個曾經呼風喚雨的男子屍體……他們在等什麽？我很納悶，他們為什麽不談阿倫·得奧？
聽到了開門的聲音，我睜開眼睛，那個眼神銳利的職員站在門口：“典獄長，繆爾神父來了。”
“請他進來。”
沒多久，一位身材矮小、臉色紅潤的男人出現在門口，厚厚的眼鏡，發色銀灰，皺紋遍布，而那張股之仁慈、之和善，是我畢生僅見。他焦慮痛苦的表情之下，仍掩不住天生的高貴氣質，這位老傳教士是生來就拯救迷途者的，即使是最凶殘的罪犯，也會在這位聖者麵前打開心房，袒露真情。
他一身褪色的黑色法衣，近視眼在光線照射下不斷眨著，右手握了一本磨得發亮的袖珍祈禱書。看到典獄長辦公室三更半夜來了那麽多陌生人，顯然讓他有些困惑。
“請進，神父，請進。”馬格納斯典獄長彬彬有禮地說，
“過來認識一下幾位客人。”然後一一替我們介紹。
“是的，是的，”繆爾神父有些心不在焉地輕聲應了兩句，凝視著我，“你好，親愛的。”然後急步走向典獄長的書桌，大叫道：“馬格納斯，真是太可怕了，上帝明鑒，我真是不敢相信！”
“別激動了，神父，”馬格納斯柔聲道，“凡事總是難免會百密一疏，先坐下來，我們一起把整樁事情弄清楚吧。”
“可是，”繆爾神父顫聲道，“阿倫一向那麽乖，那麽善良。”
“好了，神父。休謨，我想你一定急著想聽聽我的說法，不過等一下，先讓我把這個人的完整檔案找出來。”馬格納斯典獄長按了桌上的一個鈕，那個職員再度出現在門口，“把得奧的材料拿給我，阿倫·得奧，今天下午出獄的那個。”
那個職員離開了，沒多久拿著一個大大的藍色卷宗進來，“都在這兒了，阿倫·得奧，編號第83532，入獄時四十七歲。”
“他服刑多久了？”父親問。
“十二年又幾個月……身高五英尺六，體重一百二十二磅，藍眼灰發，左胸有一塊半圓形的疤痕——”馬格納斯典獄長認真地查閱著，“不過服刑的這十二年裏，他改變了很多，頭發幾乎全禿了，身體也更衰弱——他現在將近六十歲了。”
“他犯了什麽罪？”檢察官問。
“過失殺人，紐約刑事庭判刑十五年。他在紐約港邊酒店殺了人，好像是因為便宜杜鬆子酒喝太多了，爛醉之下發了狂。他之前沒有前科，至少當時起訴他的檢察官沒發現。”
“有沒有他更早的記錄？”父親問。
馬格納斯典獄長翻閱著，“看起來是完全沒有，連他的名字似乎都是假的，不過這一點他們無法證明。”
我試著在腦中描繪出這個人具體的樣子，不過，還是不太完整，有些地方仍然一片模糊。“典獄長，這位得奧是個什麽樣的犯人？很頑劣嗎？”我怯怯地問。
馬格納斯典獄長笑了起來，“看來薩姆小姐問了個關鍵性的問題。不，薩姆小姐，他是個模範囚犯——根據我們的分類，他是a等犯人。所有剛入獄的犯人都得經過一段觀察期，參與煤堆的勞動服役，再由我們的分工委員會分派到每個職業部門。每個犯人在我們這個小小社區中能有什麽地位——你知道，事實上這個監獄自成一個城市——都要看他自己。如果他不惹麻煩、遵守規則、做好所有份內的事，就可以贏回一些被社會所剝奪的自尊。我們有個紀律管理員，是指派到每個監獄的訓練員，阿倫·得奧從不給他們的紀律管理員惹麻煩，而且由於他一直拿a等，行為良好，還因此獲得三十幾個月的減刑。”
繆爾神父揉揉深深的眼睛轉向我：“薩姆小姐，我可以向你保證，阿倫是最沒有攻擊性的人。我太了解他了，不過我擔保，他虔誠得不得了，親愛的，他根本不可能會去——”
“他以前殺過一個人，”休謨冷冷說道，“我得說，他是有前科的。”
“另外，”父親說，“他十二年前在紐約是怎麽殺掉那個人的？刺死的嗎？”
馬格納斯典獄長搖搖頭，“用一整瓶威士忌砸在對方頭上，那個人死於腦震蕩。”
“這有什麽差別嗎？”檢察官不耐煩地低聲抱怨，“典獄長，還有別的嗎？”
“很少，當然，犯人愈頑劣，記錄才會愈多。”馬格納斯再度翻著那本藍色卷宗，“有了，關於識別身份的問題，這個記錄你們可能有興趣。他入獄的第二年發生了一個意外事件，導致右眼失明和右臂癱瘓——真不幸，不過這完全是因為他操作車床疏忽所致——”
“哦，那麽他是獨眼龍嘍！”休謨叫著，“這點很重要，典獄長，幸虧你告訴我們。”
馬格納斯典獄長歎了口氣：“這類材料通常是不會正式記錄的，我們不希望新聞界張揚出去。你知道，前些時候本州和別的州的監獄處境都不太好——我怕被人說我們視犯人為禽獸，而不像現代獄政學所認定的，把他們當做病人看待。不過無論如何，一般人者以為我們的獄政就像沙皇時代的西伯利亞集中營，我們正努力試圖改變這種形象，得奧發生意外時——”
“很有意思。”檢察官禮貌地插話。
“晤，沒錯，”馬格納斯傾身向前，看起來有點攻擊的味道，“有一陣子，他可以說造成了我們的問題。由於他的右臂癱瘓，偏偏又是個右撇子，我們的分工委員會隻好派給他一些特殊的手工，他沒受過什麽教育，雖然識字，不過隻會寫印刷體，字跡像小孩子似的。他的智力很低，前麵說過了，意外發生時，他是在木器部擔任車床工作，最後委員會讓他回到原來的部門，因為雖然他的手殘廢了，可是根據記錄，他對於木工顯然相當在行……想必你覺得這些都是不相幹的事情，或許吧，不過我希望能讓你們對這個人有個完整的認識——基於我個人的理由。”
“這是什麽意思？”休謨坐直了，迅速問道。
馬格納斯雙眉緊鎖：“等我說完你就明白了。得奧沒有家人，也沒有朋友——至少表麵看起來一個也沒有，因為在阿岡昆這十二年裏，他沒收到過一封信，也從來沒有人來探望他。”
“有趣了。”父親摩挲著下巴喃喃道。
“不是嗎，巡官，依我看，真他媽的怪——原諒我用詞不雅，薩姆小姐。”
“你根本不需要道歉，”我回答，我實在厭倦了老是要為每個“他媽的”和“該死的”接受道歉。“太怪異了，”馬格納斯典獄長繼續道：“我掌管獄政這麽多年來，從沒見過像得奧這樣與外界完全斷絕關係的犯人，好像外頭根本沒有人在乎他是死是活，這未免太離奇了。以我過去的經驗，就算是再壞再凶殘的犯人，至少也有人關心他——母親、姊妹、愛人。可是得奧不但跟外界世界完全不來往，而且除了第一年照慣例會參與修築道路外，直到昨天為止，他從來沒有出去過！他其實有過很多機會，我們許多記錄良好的犯人都可以參與獄外的勞動，但得奧表現良好，似乎並不是因為渴望贖罪，重新做人，而隻是厭倦、或疲乏、或冷漠得無法為非作歹了。”
“聽起來不太像是會勒索的人，”父親低語，“也不像會殺人。”
“一點也沒錯！”繆爾神父激動地叫著，“巡官，我就是這麽想，我可以告訴各位——”“對不起，”檢察官打斷了他，“我們還沒有具體結論呢。”我模糊地聽著，坐在那個陌生的房間裏，外頭是決定千百人命運的地方，我腦中靈光一閃。現在是個好時機，我應該把自己用精密邏輯所推理得知的事情說出來。我半張著嘴，幾乎說出了口，然而又再度閉上嘴巴。那些瑣碎不堪的細節——真如我所想的那麽有意義嗎？我看著體謨那張精明而孩子氣的臉，決定還是保留一下。光靠邏輯是無法說服他的，反正有的是時間……
“現在，”馬格納斯典獄長把藍色卷宗往桌上一扔，“我要告訴你們一件事，這也是為什麽今天我要請大家過來。”
“太好了！”休謨輕快地說，“這正是我們想知道的。”
“請各位諒解，”馬格納斯口氣嚴肅地接著道，“得奧雖然不再是這裏的犯人，我還是很關心他。許多出獄後的犯人，我們依然會保留記錄，因為很多人還會再度入獄——以最近的情況來說，大約是百分之三十——而且愈來愈多獄政學的研究顯示，預防勝於治療，同時，我不能對事實視而不見，我有責任要告訴你們這件事。”
繆爾神父的臉色痛苦得發白，抓著黑色祈禱書的指節因用力而泛著青灰色。
“三個星期前，佛西特參議員來找我，更奇怪的是，他小心翼翼地詢問起一位犯人。”
“聖母啊。”神父呻吟道。
“那位犯人，當然，就是阿倫·得奧。”
休謨雙眼發亮，“佛西特來做什麽？他想知道關於得奧的什麽？”
馬格納斯典獄長歎道：“晤，參議員要求調閱得奧的材料和檔案照片，根據規定，我應該拒絕，不過因為得奧的服刑期限即將屆滿，佛西特參議員又是傑出公民，”他苦著臉，“我就把照片和資料給他看。當然，照片是十二年前得奧入獄時拍攝的，不過參議員好像認出了得奧，因為他當時猛咽了口氣，忽然變得很緊張。細節我就不多說了，總而言之，他提出了一個荒唐的要求，要我封上得奧的嘴，多關他幾個月！‘封住他的嘴’，他就是用這個字眼。你們對這件事有什麽看法？”
休謨搓搓手，態度曖昧地說：“太不尋常了，典獄長！請繼續。”
“先不管他居然膽敢要求這種不可能的事情，”馬格納斯咬著牙，“我覺得這件事要小心處理。同時也感到好奇，一個犯人和一個公民，尤其是一個像佛西特參議員這樣聲譽不佳的人，兩者之間無論有什麽關係，我都有責任要調查清楚。所以我沒承諾什麽，隻是不置可否，問他為什麽要封住阿倫·得奧的嘴？”
“他說沒說為什麽？”父親皺眉問道。
“一開始沒有，隻是像喝得爛醉一般冷汗直冒，全身發抖。然後才告訴我，阿倫正在勒索他！”
“這個我們知道。”休謨喃喃道。
“我不相信，不過表麵上不動聲色。你說得奧勒索？晤，我實在看不出有什麽可能性，便問參議員，得奧是透過什麽管道和他接觸的。大家曉得，我們對所有獄中的郵件和對外的聯絡一向都檢查得十分嚴格。”
“他寄了一封信和一截鋸開的玩具小箱子，”檢察官解釋道，“就夾藏在一箱監獄製造的玩具裏。”
“那麽，”馬格納斯抿緊了嘴思索著，“我們得堵住那個漏洞。當然，要做到大概也不會太困難——不過當時我非常好奇，因為監獄內外的秘密通信，一直是我們最頭痛的問題之一，長久以來，我就懷疑有什麽漏洞存在。然而佛西特怎麽都不肯透露得奧和他取得聯絡的方式，所以我也就沒再追問了。”
我舔舔幹枯的嘴唇：“佛西特參議員是不是承認，他的確有把柄落在得奧手上？”
“怎麽可能，他表示得奧的故事很荒謬，根本是無恥的謊言——老套了。當然，我並不相信，不管得奧手上有什麽把柄，佛西特看起來太緊張了，根本不像是完全無辜的。為了解釋為什麽對這件事那麽在乎，他還說，即使得奧的故事是捏造的，傳出去也會對他競選州參議員連任的機會構成嚴重的威脅。”
“嚴重的威脅，呃？”休謨冷冷道，“他根本就沒有連任的機會。不過這不是重點，我敢打賭，無論得奧手上的把柄是什麽，真實性一定很高。”
馬格納斯典獄長聳聳肩：“我也是這麽想，但是我也很為難。我告訴參議員，不能光憑他的片麵之詞就處罰得奧。當然，如果他希望延長得奧的刑期，就得告訴我那個‘謊言’到底是什麽……可是參議員對於這個提議卻斷然拒絕。他說，他不希望張揚出去。接著他暗示我，如果能讓得奧多坐幾個月牢，他可以在政治上給我一些‘幫助’。”馬格納斯露出牙齒，猙獰地笑起來，“這次的會麵落入一個老套的通俗劇裏，淨是這些腐敗官僚的肮髒勾當。當然，我是不會讓政治勢力影響獄政的，我提醒佛西特，這方麵我的名聲還算清白。他看這一套行不通，就走了。”
“害怕了嗎？”父親問。
“看起來很茫然。當然，我也不會閑著不做事，佛西特一走，我就把阿倫·得奧叫到我辦公室裏來。他表現得很無辜，否認曾企圖勒索參議員。所以，既然參議員也不願意交代清楚，我便隻告訴得奧，如果讓我發現他勒索的事情屬實，就要取消他的假釋和一切特殊待遇。”
“就這樣？”休謨問。
“差不多就是全部了。到了今天早上——應該說是昨天早上——佛西特打電話過來，說他已經決定要‘買下’得奧的沉默，免得那個‘捏造的故事’傳出去，並要求我忘掉整件事。”
“實在太離奇了，”父親一臉深思的表情，“說實話，聽起來很不對勁！一點也不像佛西特這家夥的作風，你確定那個電話是佛西特打的嗎？”
“是的。我也覺得這個電話很不對勁，而且我很好奇，為什麽他要多此一舉，告訴我他打算付那筆勒索的款項呢？”
“的確很怪，”檢察官皺著眉頭，“你告訴他得奧昨天會出獄嗎？”
“不，他沒問，我也就沒說。”
“各位，”父親像一座大型雕像，優雅地翹起二郎腿，然後慢吞吞地說，“這個電話給了我一個想法，像是忽然間一記當頭棒喝。我想，佛西將參議員是打算來個兩麵夾擊，逼得阿倫·得奧沒有退路。”
“什麽意思？”典獄長充滿興趣地問。
父親笑了起來：“典獄長，他是放布疑陣，為將來脫罪做準備。休謨，我敢跟你打賭，你去調查一下就可以發現，佛西特從他賬戶裏提走了五萬元，這麽一來，他就是無辜的，懂嗎？顯示他原來是打算付這筆敲詐費的，可是——糟糕！沒想到發生了意外。”
“我不懂你的意思，”檢察官打斷他。
“你看嘛，佛西特原先根本是計劃好要殺掉得奧的！他故意安排了典獄長的證詞，又提款準備付勒索費，等到事情發生後，他可以說他本來打算付錢的，可是得奧太蠻橫，結果在爭執中出了意外。休謨，他現在處境危急，衡量之後，他認為即使冒著殺人的危險，也總比被得奧威脅要好。”
“有可能，”休謨沉吟道，“很有可能！可是他的計劃出錯了，結果被殺的人換成他自己，嗯。”
“各位，”繆爾神父叫起來，“阿倫·得奧在這件血案中是無辜的！體謨先生，整樁事情背後一定有一隻恐怖的黑手。但上帝不會讓無辜的靈魂受苦，這個孩子真是太不幸了——”
父親開口道：“典獄長，休謨剛剛說過，得奧給佛西特的信是連同一截小箱子，從這兒送出去的。你們這兒的木器部門裏，有沒有這種上麵印了燙金字母的小箱子？”
“我來查一下。”馬格納斯接通監獄的內線電話，然後等了一會兒，我猜大概是等著叫醒對方來接電話吧。最後他放下話筒，搖了搖頭：“巡官，木器部門沒有這類東西。玩具組是最近剛成立的，我們發現得奧和另外兩個犯人擅長於雕刻，才針對他們的專長，特別在木器部門設立了這個組。”
父親困惑地看了檢察官一眼，休謨很快地說：“沒錯，我也認為應該查清楚，那截木盒到底代表什麽意義。”不過我看得出來，他其實覺得這點跟謀殺案的起因無關，根本無足輕重。他伸手拿起典獄長的電話話筒：“可以借用一下嗎？——巡官，現在我們來看看，你猜測得奧在信上所要求那五萬元的去向是否正確。”
典獄長眨眨眼：“看來得奧抓住參議員的那個把柄一定非同小可，五萬元呀！”
“我已經緊急派人去調查佛西特的銀行賬戶，現在看著結果如何。”休謨告訴監獄接線生一個號碼，“喂，馬卡西嗎？我是休謨，查到什麽了嗎？”他的嘴角緊抿，“很好，現在去調查芬妮·凱瑟，看看她和參議員之間是否有任何金錢上的往來。”他掛上電話，粗聲道：“巡官，被你料中了，昨天下午參議員提了五萬元可轉讓債券和小額鈔票，注意，就是他被謀殺當天的下午。”
“不過，”父親皺著眉接腔道，“我覺得不對勁。想想看，勒索的錢已經到手，還要把付錢的人殺掉，這不是有點荒謬嗎？”
“是啊，是啊，”繆爾神父激動地說，“休謨先生，這一點很重要。”
檢察官聳聳肩：“說不定他們起了爭執。記住，佛西特是被自己的裁紙刀殺害的，這表示這樁凶殺案並非出於預謀，如果老早就計劃要殺人的話，凶器一定會事先準備好。也許佛西特把錢給了得奧之後，和他吵起來，或者打起來，結果得奧拿起裁紙刀——就發生了凶殺案。”
“還有一個可能性，休謨先生，”我柔聲道，“凶手事先準備了凶器，可是看到裁紙刀之後，就順手拿來用。”
約翰·休謨的表情顯然很不耐煩，“這也未免太牽強了，薩姆小姐。”他冷冷地說，而典獄長和繆爾神父則驚訝地點著頭，似乎無法相信一個小女孩怎麽能想出這麽複雜的解釋。
這時馬格納斯典獄長桌上的一部電話響了起來，他拿起聽筒，“休謨先生，你的電話，找你的人聽起來好像很興奮。”
檢察官從椅子裏跳起來，一把搶過電話……等到他說完，轉過身來，我緊張得心跳加速。從他的表情，我知道有大事發生了，他的眼裏閃爍著狂喜的光芒。
“是凱尼恩局長打來的，”他緩緩地開了口，“經過一番周折之後，阿倫·得奧剛剛在市郊的森林中被捕了。”
片刻間，眾人都沉寂無聲，隻有神父輕聲地哀歎。
“那家夥渾身髒透了，醉得像個鬼，”休謨的聲音響起，“當然，一切就到此為止了。典獄長，多謝了，等到上法庭的時候，可能還需要您出庭作證——”
“等一下，休謨。”父親平靜地說道，“凱尼恩在他身上找到那筆錢了嗎？”
“呃——沒有。不過這沒關係，說不定他把錢埋在哪兒，重要的是，我們抓到謀害佛西特的凶手了！”
我站起身，戴上手套，“是嗎，休謨先生？”
他瞪著我，“恐怕我不太明白你的意思——”
“休謨先生，你始終不明白，對不對？”
“你這麽說是他媽——這麽說究竟是什麽意思，薩姆小姐？”
我掏出口紅：“阿倫·得奧，並沒有殺害佛西特參議員。而且，”我摘下一隻手套，看著小鏡子裏的嘴唇，“我可以證明！”