書房之中，趙俊臣正在準備著回京之後要呈給德慶皇帝的奏章。
奏章有兩份。
第一份奏章，是趙俊臣向德慶皇帝匯報潞安府近況的奏章，其實說到底，這就是一份請功折子。
自古以來，曆朝曆代，賑災救災，往往都是最容易出問題的環節，由此而引發的民變，更是數不勝數。能像趙俊臣這樣幹淨利落且不留後患的解決，可謂是少之又少，為此而上一份請功折子，倒也不算過分。
至於第二份奏章，則是趙俊臣支持德慶皇帝南巡的奏章——這可是討好德慶皇帝的大好機會，趙俊臣自然不會錯過。
至於戶部沒銀子、南巡會勞民傷財之類的顧慮，趙俊臣經過了一晚上的考慮，已是有了應對之策，所以並不擔心。
事實上，就算沒有應對之策，趙俊臣也依然會堅決支持德慶皇帝南巡！
後世有句話說得好——“屁股決定腦袋”，如今德慶皇帝是趙俊臣最大也是唯一的依仗，所以對趙俊臣而言，沒什麽是比討好德慶皇帝更重要的了——這種想法雖然頗有幾分小人心思，但確實是趙俊臣最真切的想法。
就在趙俊臣剛剛把第一份奏章寫完之時，許慶彥推門而入，向趙俊臣匯報道：“少爺，劉長安和張道全來了。”
趙俊臣下意識的眉頭微皺，抬頭問道：“他們兩個是一起來的？”
許慶彥搖頭道：“不是一起來的，前後腳，隻是湊巧撞到一起了。”
趙俊臣點了點頭，說道：“先領劉長安來見我，讓那張道全在偏廳等一會。”
許慶彥點頭領命去了，不一會，已是領著劉長安來到書房中。
………
劉長安進入書房後，還沒來得及向趙俊臣下跪行禮，趙俊臣就已是擺手道：“罷了罷了，跟你說過多少次了，私下見麵，這些官場禮節，能免則免，你不嫌麻煩，本官還獻麻煩呢。”
但劉長安卻依然向著趙俊臣下跪問安，然後才起身笑道：“大人您胸懷寬廣，不拘小節，但我等下屬官員，卻不能壞了規矩，還請大人見諒。”
趙俊臣笑著搖了搖頭，似乎頗為無奈，但心中卻頗為劉長安的規矩本分而滿意，指著旁邊的椅子，說道：“坐下說話吧。”
劉長安落座後，向趙俊臣匯報到：“大人，您今晚擺宴的酒樓，下官已是安排好了，就在那城西的福安酒樓。潞安府地處偏遠，比不上京城繁華之地，那福安酒樓已是潞安府境內最好的酒樓了，雖說談不上豪華，但菜式倒也齊全，大人您看如何？”
趙俊臣點了點頭，一邊檢查著手中的奏章，一邊說道：“這些小事，你看著安排就是，你做事穩妥，本官信的過。”
“多謝大人信任。”聽趙俊臣這麽說，劉長安不由的麵現喜色，繼續說道：“不過，沒想到大人這麽快就要返京，本該是我潞安府上下擺宴為大人送行才對，結果竟是讓大人您親自破費了，慚愧、慚愧！”
趙俊臣檢查了一遍的奏章，沒發現有什麽問題，就將它合上擺放到一邊，然後抬頭笑道：“不過是借機會相聚一番罷了，誰擺宴都一樣，又花得了幾個銀子，哪裏談得上破費？說起來，本官來到潞安府之後，潞安府上下，無論是地方官員，還是鄉紳商人，對本官都頗為照顧支持，由本官擺宴，也是應該的。”
聽趙俊臣這麽說，劉長安一臉的感動，歎息道：“大人之胸襟，實在是讓下官感慨不已……”
話到一半，就已被趙俊臣揮手打斷：“你我也算相熟，就不用再說這些客套話了，本官今日叫你來，是有事要吩咐。”
劉長安馬上正襟危坐，一臉的認真，答道：“還請大人吩咐。”
趙俊臣緩緩說道：“因為陛下急招的關係，本官明日就要回京了，這潞安府的一切，從今往後就要以你為主了，如今蝗災已是即將撲滅，賑濟亦是一切順利，待本官回去之後，你可要把一切都看緊了，莫要虎頭蛇尾才是。”
劉長安肅容道：“下官一定謹遵大人的教誨。”
趙俊臣點了點頭，又問道：“本官今日一直在準備回京事宜，未能與百姓們一同滅蝗，一切可都還順利？”
劉長安突然一笑，討好的說道：“下官正要向大人稟報呢，大人要回京的消息，不到一天的功夫，已是傳遍了整個潞安府，百姓們本還不信，待今日見不到大人後，才真的信了。結果到了現在，百姓們大都已是放棄滅蝗，各自回家了。”
趙俊臣眉頭一皺，問道：“怎麽回事？難道就因為本官不在，百姓們就放棄滅蝗了？你們地方官府竟也不管？難道就不怕蝗災複發嗎？”
見趙俊臣有些不高興，劉長安連忙解釋道：“大人您誤會了，據下官打探到的消息，百姓們之所以紛紛離去，是為大人您製作萬民傘去了。”
頓了頓後，劉長安神色間滿是讚歎與感慨，繼續說道：“大人您這些日子為潞安府上下所做的一切，百姓們都看在眼裏，舍不得大人您離開，但也知道留不住大人，所以隻能為大人做些萬民傘以示感激。那萬民傘雖說萬民，但每個能掛三五百個名字已是極限，然而潞安府的百姓，卻都想在送給大人的萬民傘上留名，下官估摸著，待大人明日離去時，收到的萬民傘，怕是要不下百柄！！如此數量，可謂是前無古人，後無來者，將來定會傳為千古佳話，下官在此先行恭賀大人了！”
聽到劉長安的話後，趙俊臣微微一愣，張口想說些什麽，卻又放棄，接著竟是麵無表情的沉默良久。
萬民傘，本是古時百姓為頌揚地方官的德政而贈送的傘。傘上綴有許多小綢條，綢條上寫著一眾贈送人的名氏。
到了清朝後期，萬民傘卻變了味道，地方官員在離任前，會強製要求地方紳民向他們贈送萬民傘，地方官員收到的萬民傘越多，也越有麵子。
但在明朝時期，萬民傘的含義還很單純，如果地方官員離任時能收到萬民傘，那就代表著該地方官員絕對是個好官，而趙俊臣本不是地方官員，隻是作為欽差代天子巡視地方，竟也能收到萬民傘，而且按照劉長安的說法，數量竟不下百柄，那絕對是要震驚朝野的。
這種做法，雖是百姓自主為之，但對趙俊臣改善名聲的好處，自不用提。
但在這一刻，趙俊臣心中下意識的第一反應，卻不是幸喜，而是愧疚。
這些日子以來，趙俊臣在潞安府的所作所為，其本質是什麽，沒有誰比趙俊臣本人更加清楚了。
說得好聽一點，趙俊臣是為了改善自己的名聲而作秀造勢；說的難聽一些，就是趙俊臣為了一己之利而愚弄百姓！！
百姓愚昧軟弱，總是被上位者輕易欺騙愚弄；百姓亦淳樸善良，比起那些飽讀聖賢書的上位者們，卻往往更懂得知恩圖報的道理。
………
“我這些日子畢竟也為百姓做了不少實事，總比晚清時候那些向百姓們強行索要萬民傘的貪官要好多了……”
這般想著，或是自我安慰的緣故，趙俊臣複雜的心緒總算平複了一些。
另一邊，劉長安則繼續向趙俊臣描述著百姓們為趙俊臣製作萬民傘的盛況，頗有幾分“與有榮焉”的樣子：“大人您是不知道，為了給大人製造萬民傘，百姓們大都把自家最好的布料捐獻了出來，據說那些正在製作萬民傘的人家，如今院子裏已是擺滿了各類布料，連落腳的地方都沒有，因為許多百姓不識字的緣故，為了能在萬民傘上的綢條上留名，到處找人代筆，那些識字人家，如今也是門庭若市……”
話說到一半，趙俊臣突然打斷了劉長安的話語，緩緩的問道：“劉大人，在你看來，何為‘官’？”
劉長安微微一愣，不明白趙俊臣為何會突然問這個問題，但還是答道：“下官愚見，所謂官者，即代天子禦民，輔佐聖上，為朝廷效力，保一方百姓之安生。”
趙俊臣一笑，點了點頭，說道：“你這麽看，倒也不能算錯，那麽本官再問你，官又分幾類？”
劉長安又是一愣，不明白趙俊臣究竟在想些什麽，猶豫片刻後，答道：“這個……下官見識短淺，大人的這個問題，卻從未想過，還請大人指點。”
趙俊臣輕聲說道：“古往今來，在百姓眼中，官分三類，即清官、貪官以及昏官，古人曾雲，清官興國、貪官禍國、昏官誤國，但在本官看來，卻是大謬。在本官眼中，官隻分兩類，即能官與庸官。清官若是隻有德行而沒有能力，亦隻是庸官罷了，又哪裏能興國？自古以來，那些所謂的清官禍國誤國的例子還少了？貪官即使品行有缺，但隻要有能力造福百姓，那就是能官，又哪裏會禍國？曆朝曆代的那些名相賢臣，又有哪一個是真正的清官？”
趙俊臣輕輕歎息一聲，繼續說道：“我朝官俸一向不多，但官場往來，麵子做派，又有哪樣缺得了銀子？就憑那點官俸，又哪裏夠用？所以，對於貪官，本官並不討厭，因為大多時候，官如果不貪，他就活不下去了。然而，貪官貪官，即有一‘貪’字，亦有一‘官’字，貪財之餘，亦要做好為官的本分，盡心盡力為朝廷和百姓做事，那樣的話，天下太平，百姓安生，即使品行有缺，又有誰會放在心上？反過來講，本官卻最是厭惡那些既沒有能力又品行缺失的官員，那些人，連貪官也算不上，因為他們連最起碼的為官本分都沒有做到，除了禍國殃民，也就沒其他能耐了。”
聽趙俊臣這麽明目張膽的支持官員貪贓，劉長安目瞪口呆之餘，又有些心**鳴，下意識的撫掌讚歎道：“大人見識高絕，下官佩服！”
趙俊臣輕哼一聲，又說道：“在本官看來，官分兩類，卻有四等。上上等，即有能力亦有德行，這種官員百年難尋，說他們是聖人也不為過，本官自問是做不到的；中上等，有能力卻德行有失，雖說不過是第二等，但已是可遇而不可求了，我大明朝數百年來，能稱得上是中上等的官員，也不過張居正、三楊等寥寥數人罷了；而下等，則是有德無能，這種官雖然每隔幾年就會出一些，但他們能管好一縣之地已是極限，大多時候不添亂就已經很不錯了；至於最下等，就是即無能又無德的官兒，但曆朝曆代，這種官員卻是如過江之鯽，數不勝數。”
說到這裏，趙俊臣笑吟吟的向著劉長安看去，問道：“說到這裏，本官且問你，在你眼中，本官是第幾等？而你又是第幾等？”
聽到趙俊臣的問題，劉長安一驚，再也坐不下去後，就欲起身下跪請罪。
然而，剛剛抬起屁股，趙俊臣已是瞪了他一眼，說道：“就這麽坐著回答本官問題！照實回答！”
劉長安無奈，隻好保持著姿勢，半沾著椅子，隻覺得比跪著還難受，心中急轉，思考著自己該如何回答趙俊臣的問題。
趙俊臣是第幾等官員？若隻是為了拍馬屁，那麽劉長安自然會說趙俊臣是上上等，德行能力兩不缺，但趙俊臣之前已經直言自己當不了這種“聖人”了，亦是讓劉長安照實說話。
劉長安自己又是第幾等官員？劉長安自然希望自己是中上等，但按照趙俊臣的話來講，明朝數百年間，能稱得上是中上等的，不過是張居正、三楊等寥寥幾位罷了，皆是名傳百年的前內閣大員，他劉長安又哪裏敢比肩？
猶豫良久後，劉長安終於答道：“回大人，在下官眼中，大人您是中上等之官，雖不會拒絕下麵人的孝敬，但亦能為朝廷和百姓辦實事、辦好事，如今潞安府上下對大人您的感激不盡，就是明證，將來大人您的聲望地位，也定然不會低於前朝的太嶽、三楊等先輩。”
趙俊臣點了點頭，繼續問道：“那你呢？”
劉長安咬了咬牙後，終於還是說道：“下官能力有限，品行亦是一般，自然是下下等。”
這麽說了之後，劉長安又連忙補充道：“然而下官卻想向大人學習，成為那中上等之官，為朝廷效力，為百姓造福。”
趙俊臣微微一笑，說道：“你倒也有自知之明，本官這些日子，可是聽到不少百姓對你的怨言，能一口氣私自加七成稅賦，逼得民間怨氣沸騰，你這種官，倒也配得上下下等之評了。”
聽到這裏，劉長安哪裏還不知道趙俊臣究竟是為了什麽而敲打自己？慌忙跪倒趙俊臣麵前，語帶哭音，說道：“大人，下官是被冤枉的啊。”
“哦？”趙俊臣冷笑：“那麽多百姓，難道都冤枉了你不成？難道不是你加的稅賦？”
劉長安連忙解釋道：“大人明鑒，月前聽了那老者對下官的怨訴後，下官也著實費解，私下裏也查探了一番，卻發現裏麵另有緣由。去年下官確實加過稅，但並非是因為私欲，而是想要加固太行湖的堤壩，而且下官隻加收了兩成稅罷了，卻沒想到，到了各縣，竟是變成了加稅五成！而傳到了百姓那裏，更是變成了加稅七成！大人，下官著實冤枉啊。”
聽到劉長安的解釋後，趙俊臣不由一愣。
上下欺瞞，層層相加，本就是官場慣例，這劉長安的解釋，倒是頗有幾分可能是真的。
然而，趙俊臣今日突然說起這些，一是有感而發，二也是為了敲打一下劉長安。
經過這些日子的觀察，趙俊臣發現這個劉長安雖然是貪官，但辦事能力還是有的，做事穩妥，思慮周到，且經驗豐富，倒是與趙俊臣心目中的中上等之官能沾一沾邊。
最重要的是，這劉長安沒什麽太大的野心，且頗為聽話，正急於收羅黨羽的趙俊臣，自是有心收劉長安為己用。
而想要收服一個人，最好的辦法，莫過於恩威並施。
所以，雖然覺得自己有些錯怪了劉長安，但趙俊臣還是冷哼一聲，問道：“這麽說
奏章有兩份。
第一份奏章，是趙俊臣向德慶皇帝匯報潞安府近況的奏章，其實說到底，這就是一份請功折子。
自古以來，曆朝曆代，賑災救災，往往都是最容易出問題的環節，由此而引發的民變，更是數不勝數。能像趙俊臣這樣幹淨利落且不留後患的解決，可謂是少之又少，為此而上一份請功折子，倒也不算過分。
至於第二份奏章，則是趙俊臣支持德慶皇帝南巡的奏章——這可是討好德慶皇帝的大好機會，趙俊臣自然不會錯過。
至於戶部沒銀子、南巡會勞民傷財之類的顧慮，趙俊臣經過了一晚上的考慮，已是有了應對之策，所以並不擔心。
事實上，就算沒有應對之策，趙俊臣也依然會堅決支持德慶皇帝南巡！
後世有句話說得好——“屁股決定腦袋”，如今德慶皇帝是趙俊臣最大也是唯一的依仗，所以對趙俊臣而言，沒什麽是比討好德慶皇帝更重要的了——這種想法雖然頗有幾分小人心思，但確實是趙俊臣最真切的想法。
就在趙俊臣剛剛把第一份奏章寫完之時，許慶彥推門而入，向趙俊臣匯報道：“少爺，劉長安和張道全來了。”
趙俊臣下意識的眉頭微皺，抬頭問道：“他們兩個是一起來的？”
許慶彥搖頭道：“不是一起來的，前後腳，隻是湊巧撞到一起了。”
趙俊臣點了點頭，說道：“先領劉長安來見我，讓那張道全在偏廳等一會。”
許慶彥點頭領命去了，不一會，已是領著劉長安來到書房中。
………
劉長安進入書房後，還沒來得及向趙俊臣下跪行禮，趙俊臣就已是擺手道：“罷了罷了，跟你說過多少次了，私下見麵，這些官場禮節，能免則免，你不嫌麻煩，本官還獻麻煩呢。”
但劉長安卻依然向著趙俊臣下跪問安，然後才起身笑道：“大人您胸懷寬廣，不拘小節，但我等下屬官員，卻不能壞了規矩，還請大人見諒。”
趙俊臣笑著搖了搖頭，似乎頗為無奈，但心中卻頗為劉長安的規矩本分而滿意，指著旁邊的椅子，說道：“坐下說話吧。”
劉長安落座後，向趙俊臣匯報到：“大人，您今晚擺宴的酒樓，下官已是安排好了，就在那城西的福安酒樓。潞安府地處偏遠，比不上京城繁華之地，那福安酒樓已是潞安府境內最好的酒樓了，雖說談不上豪華，但菜式倒也齊全，大人您看如何？”
趙俊臣點了點頭，一邊檢查著手中的奏章，一邊說道：“這些小事，你看著安排就是，你做事穩妥，本官信的過。”
“多謝大人信任。”聽趙俊臣這麽說，劉長安不由的麵現喜色，繼續說道：“不過，沒想到大人這麽快就要返京，本該是我潞安府上下擺宴為大人送行才對，結果竟是讓大人您親自破費了，慚愧、慚愧！”
趙俊臣檢查了一遍的奏章，沒發現有什麽問題，就將它合上擺放到一邊，然後抬頭笑道：“不過是借機會相聚一番罷了，誰擺宴都一樣，又花得了幾個銀子，哪裏談得上破費？說起來，本官來到潞安府之後，潞安府上下，無論是地方官員，還是鄉紳商人，對本官都頗為照顧支持，由本官擺宴，也是應該的。”
聽趙俊臣這麽說，劉長安一臉的感動，歎息道：“大人之胸襟，實在是讓下官感慨不已……”
話到一半，就已被趙俊臣揮手打斷：“你我也算相熟，就不用再說這些客套話了，本官今日叫你來，是有事要吩咐。”
劉長安馬上正襟危坐，一臉的認真，答道：“還請大人吩咐。”
趙俊臣緩緩說道：“因為陛下急招的關係，本官明日就要回京了，這潞安府的一切，從今往後就要以你為主了，如今蝗災已是即將撲滅，賑濟亦是一切順利，待本官回去之後，你可要把一切都看緊了，莫要虎頭蛇尾才是。”
劉長安肅容道：“下官一定謹遵大人的教誨。”
趙俊臣點了點頭，又問道：“本官今日一直在準備回京事宜，未能與百姓們一同滅蝗，一切可都還順利？”
劉長安突然一笑，討好的說道：“下官正要向大人稟報呢，大人要回京的消息，不到一天的功夫，已是傳遍了整個潞安府，百姓們本還不信，待今日見不到大人後，才真的信了。結果到了現在，百姓們大都已是放棄滅蝗，各自回家了。”
趙俊臣眉頭一皺，問道：“怎麽回事？難道就因為本官不在，百姓們就放棄滅蝗了？你們地方官府竟也不管？難道就不怕蝗災複發嗎？”
見趙俊臣有些不高興，劉長安連忙解釋道：“大人您誤會了，據下官打探到的消息，百姓們之所以紛紛離去，是為大人您製作萬民傘去了。”
頓了頓後，劉長安神色間滿是讚歎與感慨，繼續說道：“大人您這些日子為潞安府上下所做的一切，百姓們都看在眼裏，舍不得大人您離開，但也知道留不住大人，所以隻能為大人做些萬民傘以示感激。那萬民傘雖說萬民，但每個能掛三五百個名字已是極限，然而潞安府的百姓，卻都想在送給大人的萬民傘上留名，下官估摸著，待大人明日離去時，收到的萬民傘，怕是要不下百柄！！如此數量，可謂是前無古人，後無來者，將來定會傳為千古佳話，下官在此先行恭賀大人了！”
聽到劉長安的話後，趙俊臣微微一愣，張口想說些什麽，卻又放棄，接著竟是麵無表情的沉默良久。
萬民傘，本是古時百姓為頌揚地方官的德政而贈送的傘。傘上綴有許多小綢條，綢條上寫著一眾贈送人的名氏。
到了清朝後期，萬民傘卻變了味道，地方官員在離任前，會強製要求地方紳民向他們贈送萬民傘，地方官員收到的萬民傘越多，也越有麵子。
但在明朝時期，萬民傘的含義還很單純，如果地方官員離任時能收到萬民傘，那就代表著該地方官員絕對是個好官，而趙俊臣本不是地方官員，隻是作為欽差代天子巡視地方，竟也能收到萬民傘，而且按照劉長安的說法，數量竟不下百柄，那絕對是要震驚朝野的。
這種做法，雖是百姓自主為之，但對趙俊臣改善名聲的好處，自不用提。
但在這一刻，趙俊臣心中下意識的第一反應，卻不是幸喜，而是愧疚。
這些日子以來，趙俊臣在潞安府的所作所為，其本質是什麽，沒有誰比趙俊臣本人更加清楚了。
說得好聽一點，趙俊臣是為了改善自己的名聲而作秀造勢；說的難聽一些，就是趙俊臣為了一己之利而愚弄百姓！！
百姓愚昧軟弱，總是被上位者輕易欺騙愚弄；百姓亦淳樸善良，比起那些飽讀聖賢書的上位者們，卻往往更懂得知恩圖報的道理。
………
“我這些日子畢竟也為百姓做了不少實事，總比晚清時候那些向百姓們強行索要萬民傘的貪官要好多了……”
這般想著，或是自我安慰的緣故，趙俊臣複雜的心緒總算平複了一些。
另一邊，劉長安則繼續向趙俊臣描述著百姓們為趙俊臣製作萬民傘的盛況，頗有幾分“與有榮焉”的樣子：“大人您是不知道，為了給大人製造萬民傘，百姓們大都把自家最好的布料捐獻了出來，據說那些正在製作萬民傘的人家，如今院子裏已是擺滿了各類布料，連落腳的地方都沒有，因為許多百姓不識字的緣故，為了能在萬民傘上的綢條上留名，到處找人代筆，那些識字人家，如今也是門庭若市……”
話說到一半，趙俊臣突然打斷了劉長安的話語，緩緩的問道：“劉大人，在你看來，何為‘官’？”
劉長安微微一愣，不明白趙俊臣為何會突然問這個問題，但還是答道：“下官愚見，所謂官者，即代天子禦民，輔佐聖上，為朝廷效力，保一方百姓之安生。”
趙俊臣一笑，點了點頭，說道：“你這麽看，倒也不能算錯，那麽本官再問你，官又分幾類？”
劉長安又是一愣，不明白趙俊臣究竟在想些什麽，猶豫片刻後，答道：“這個……下官見識短淺，大人的這個問題，卻從未想過，還請大人指點。”
趙俊臣輕聲說道：“古往今來，在百姓眼中，官分三類，即清官、貪官以及昏官，古人曾雲，清官興國、貪官禍國、昏官誤國，但在本官看來，卻是大謬。在本官眼中，官隻分兩類，即能官與庸官。清官若是隻有德行而沒有能力，亦隻是庸官罷了，又哪裏能興國？自古以來，那些所謂的清官禍國誤國的例子還少了？貪官即使品行有缺，但隻要有能力造福百姓，那就是能官，又哪裏會禍國？曆朝曆代的那些名相賢臣，又有哪一個是真正的清官？”
趙俊臣輕輕歎息一聲，繼續說道：“我朝官俸一向不多，但官場往來，麵子做派，又有哪樣缺得了銀子？就憑那點官俸，又哪裏夠用？所以，對於貪官，本官並不討厭，因為大多時候，官如果不貪，他就活不下去了。然而，貪官貪官，即有一‘貪’字，亦有一‘官’字，貪財之餘，亦要做好為官的本分，盡心盡力為朝廷和百姓做事，那樣的話，天下太平，百姓安生，即使品行有缺，又有誰會放在心上？反過來講，本官卻最是厭惡那些既沒有能力又品行缺失的官員，那些人，連貪官也算不上，因為他們連最起碼的為官本分都沒有做到，除了禍國殃民，也就沒其他能耐了。”
聽趙俊臣這麽明目張膽的支持官員貪贓，劉長安目瞪口呆之餘，又有些心**鳴，下意識的撫掌讚歎道：“大人見識高絕，下官佩服！”
趙俊臣輕哼一聲，又說道：“在本官看來，官分兩類，卻有四等。上上等，即有能力亦有德行，這種官員百年難尋，說他們是聖人也不為過，本官自問是做不到的；中上等，有能力卻德行有失，雖說不過是第二等，但已是可遇而不可求了，我大明朝數百年來，能稱得上是中上等的官員，也不過張居正、三楊等寥寥數人罷了；而下等，則是有德無能，這種官雖然每隔幾年就會出一些，但他們能管好一縣之地已是極限，大多時候不添亂就已經很不錯了；至於最下等，就是即無能又無德的官兒，但曆朝曆代，這種官員卻是如過江之鯽，數不勝數。”
說到這裏，趙俊臣笑吟吟的向著劉長安看去，問道：“說到這裏，本官且問你，在你眼中，本官是第幾等？而你又是第幾等？”
聽到趙俊臣的問題，劉長安一驚，再也坐不下去後，就欲起身下跪請罪。
然而，剛剛抬起屁股，趙俊臣已是瞪了他一眼，說道：“就這麽坐著回答本官問題！照實回答！”
劉長安無奈，隻好保持著姿勢，半沾著椅子，隻覺得比跪著還難受，心中急轉，思考著自己該如何回答趙俊臣的問題。
趙俊臣是第幾等官員？若隻是為了拍馬屁，那麽劉長安自然會說趙俊臣是上上等，德行能力兩不缺，但趙俊臣之前已經直言自己當不了這種“聖人”了，亦是讓劉長安照實說話。
劉長安自己又是第幾等官員？劉長安自然希望自己是中上等，但按照趙俊臣的話來講，明朝數百年間，能稱得上是中上等的，不過是張居正、三楊等寥寥幾位罷了，皆是名傳百年的前內閣大員，他劉長安又哪裏敢比肩？
猶豫良久後，劉長安終於答道：“回大人，在下官眼中，大人您是中上等之官，雖不會拒絕下麵人的孝敬，但亦能為朝廷和百姓辦實事、辦好事，如今潞安府上下對大人您的感激不盡，就是明證，將來大人您的聲望地位，也定然不會低於前朝的太嶽、三楊等先輩。”
趙俊臣點了點頭，繼續問道：“那你呢？”
劉長安咬了咬牙後，終於還是說道：“下官能力有限，品行亦是一般，自然是下下等。”
這麽說了之後，劉長安又連忙補充道：“然而下官卻想向大人學習，成為那中上等之官，為朝廷效力，為百姓造福。”
趙俊臣微微一笑，說道：“你倒也有自知之明，本官這些日子，可是聽到不少百姓對你的怨言，能一口氣私自加七成稅賦，逼得民間怨氣沸騰，你這種官，倒也配得上下下等之評了。”
聽到這裏，劉長安哪裏還不知道趙俊臣究竟是為了什麽而敲打自己？慌忙跪倒趙俊臣麵前，語帶哭音，說道：“大人，下官是被冤枉的啊。”
“哦？”趙俊臣冷笑：“那麽多百姓，難道都冤枉了你不成？難道不是你加的稅賦？”
劉長安連忙解釋道：“大人明鑒，月前聽了那老者對下官的怨訴後，下官也著實費解，私下裏也查探了一番，卻發現裏麵另有緣由。去年下官確實加過稅，但並非是因為私欲，而是想要加固太行湖的堤壩，而且下官隻加收了兩成稅罷了，卻沒想到，到了各縣，竟是變成了加稅五成！而傳到了百姓那裏，更是變成了加稅七成！大人，下官著實冤枉啊。”
聽到劉長安的解釋後，趙俊臣不由一愣。
上下欺瞞，層層相加，本就是官場慣例，這劉長安的解釋，倒是頗有幾分可能是真的。
然而，趙俊臣今日突然說起這些，一是有感而發，二也是為了敲打一下劉長安。
經過這些日子的觀察，趙俊臣發現這個劉長安雖然是貪官，但辦事能力還是有的，做事穩妥，思慮周到，且經驗豐富，倒是與趙俊臣心目中的中上等之官能沾一沾邊。
最重要的是，這劉長安沒什麽太大的野心，且頗為聽話，正急於收羅黨羽的趙俊臣，自是有心收劉長安為己用。
而想要收服一個人，最好的辦法，莫過於恩威並施。
所以，雖然覺得自己有些錯怪了劉長安，但趙俊臣還是冷哼一聲，問道：“這麽說