秣陵縣縣令範安近日十分焦慮,因為整個秣陵初春以來,一滴雨都沒有下。


    如今已經是春末,馬上就要入夏了,前幾批種子入土,連個芽都沒看到。


    入春三月不雨,幾乎已經可以肯定今年有大批的土地要絕收了。


    朝廷曆來重視農桑,今年年初,大司農親自下地拉犁,陛下也帶著百官到洛陽農田中一起塑了泥牛。


    可見今年朝廷對各地農事的關心遠遠超過了去年,所以範安才會如此焦慮。


    如果今年秣陵絕收,那首要責任就是他這個縣令的,革職都是小事,要是因此鬧出民變那可是滅族的罪。


    剛開始秣陵縣令還沒有這種擔憂,但隨著句容、湖熟、石城、丹陽四縣相繼傳來消息,他們同樣入春三月未雨,範安才意識到事情的嚴重性。


    一場大旱和饑荒就在眼前,但他卻毫無辦法。


    主薄王選走到範安麵前,低聲說道:“縣令,百姓們要求雨。”


    範安抬頭看了主薄王選一眼,隨後立刻道:“不行,再等等。”


    主薄看著範安堅定的表情,心中明了。


    這求雨不是不可以,但你要求得下來。如果真能求下雨來,自然皆大歡喜。


    但若是求不來雨,那就是縣令的失德。


    一個國家如果有大的災殃,那就是天子失德,皇帝失德,是要向天地告罪的。


    如果天子沒有失德,那就是三公丞相失德,這個時候皇帝通常會選擇革除現任三公或者丞相的職位。


    如果遇到嚴酷冷厲一些的皇帝,那最直接的辦法,就是殺掉現任的三公或者丞相用來祭天,祈請蒼天的饒恕。


    同理,一個縣發生了天災,那就是縣令的責任,是縣令失德。


    幹旱時求雨,求下雨來說明上天已經寬恕,如果不能求下雨來,那這個縣令就做到頭了。


    縣令,是代天子牧民,護佑一方百姓的,一縣遭災,那自然就是縣令的過錯,不管是天災還是人禍。


    正在此時,縣尉蔣青走進了縣衙,朝範安說道:“縣令,剛剛傳來消息,咱們丹陽郡太守已經離開治所,去了句容巡視。”


    “哦?”範安聞言立刻站了起來,並朝蔣青問道:“還有別的消息嗎?”


    縣尉說道:“有,太守巡視句容時,發現各處江河皆有幹涸枯竭的情況。”


    範安皺著眉頭坐了下來,許久之後便道:“今冬無雪,入春無雨,江河枯竭是遲早的事。”


    “那怎麽辦?在這樣下去,今年肯定鬧旱災。”縣尉有些煩躁地說道。


    “另外四個縣有求雨嗎?”範安忽然問道。


    縣尉眼睛一眯,隨後搖頭道:“沒有。”


    主薄王選目光看向了範安,說道:“恐怕都是在等太守的旨令。”


    範安坐在縣衙公案前,皺眉沉思,久久不語。


    而在秣陵縣城外的農田裏,無數的百姓無助的站在幹燥的田地中。


    一位老農蹲了下來,從地裏撿起一個幹土塊,從上麵掰下一塊幹土放進嘴裏。


    老農將幹土在嘴裏嚼了嚼,最後將其吐了出來。


    “唉!”老農起身歎了口氣,身邊的兒子滿臉憂愁地道:“這天再不下雨,就要入夏了,到時候如果還不下雨,今年就要大旱了。”


    老農搖搖頭,說道:“若是夏天有雨,還能搶著播種,今年至少還能吃點晚糧。要是夏天也沒有雨,那就真的完了。”


    這時前方一名身著長袍的男子正站在田埂邊仰頭四望,老農見了,連忙快步跑了過去,遠遠地便叫道:“亭長。”


    那名男子便是老農所在村邑的上屬亭長,名叫孫淩。


    孫淩看到老農跑了過來,上前叫道:“元大伯。”


    元大伯來到孫淩麵前問道:“亭長,縣令怎麽說?要求雨嗎?”


    孫淩搖搖頭,說道:“縣令說再等等。”


    “縣令還等什麽?”元大伯的兒子走了過來,“再等就立夏了。”


    孫淩朝元大伯的兒子看了一眼,沉聲道:“你不要急,又不是你一家播不了種!”


    孫淩抬手一指,百姓的農田一片挨著一片,地裏到處都是絕望無助的百姓。


    “你看看,還有,不隻是我們秣陵,另外幾個縣也一樣。”孫淩說道。


    元大伯一聽孫淩這話,反而沉默了下來,隨後他說道:“如果真的是我們一個縣這樣,問題還不大,如果連別的縣也如此,恐怕今年要鬧大災。”


    元大伯忽然想起一件事,立刻朝孫淩說道:“我們縣有好幾個村邑靠近江河,他們應該能播種吧?”


    孫淩點點頭,說道:“是的,靠近江河的那幾個村邑已經播下種子,而且生長發芽了,隻是那幾條江河的水已經被取盡,也已經幹涸見底,河床完全暴露了。”


    “哦。”元大伯聞言不鹹不淡的應了一聲,隨後他看著孫淩道:“那些糧食,都白種了。”


    “嗯?”孫淩眉頭一挑,看著元大伯道:“什麽意思?”


    元大伯彎下腰去,在地裏麵挑挑選選,然後撿起一個土塊,指著上麵說道:“你仔細看看。”


    孫淩眼睛靠近土塊,仔細一看,隻見土塊裏麵的縫隙中有大量的白色顆粒。


    那些白色顆粒密密麻麻的,看上去非常滲人。


    然後元大伯指著那些白色的顆粒道:“你知道這是什麽嗎?”


    孫淩剛開始看還沒怎麽在意,隻是等他看得越久,渾身就越是湧起一股寒意。


    “這...是卵。”孫淩語氣帶著一絲恐懼地說道。


    “對。”元大伯將手中土塊丟在地上,然後用腳踩碎,“是蝗蟲卵。”


    “河床暴露,江河枯竭,最適合蝗蟲產卵。到時候那些生產起來的糧食,最後還是要被蝗蟲給吃掉。”元大伯活了幾十年,什麽樣的事情沒見過。


    他不說孫淩還想不到,但他這樣一說,孫淩立刻就嚇出一身冷汗來。


    隨後孫淩撿起那個被元大伯踩成十幾坨的土塊,立刻朝著秣陵城中飛奔而去。


    元大伯又歎了口氣,對自己兒子說道:“要是縣令還不知道此事有多嚴重,不能盡快安排求雨的話,恐怕今年要餓死很多人了。”


    兒子滿麵擔憂,目光不由得眺望著遠方。


    然而就在此時,兒子目光看到遠方的官道上麵有一隊人馬正飛馳而過,目的正是後方的秣陵縣城。


    那隊人馬身穿鎧甲,背上插著兩支戎旗,而且頭頂盔帽之上還插著兩支雪白的雉羽。


    兒子目光一愣,隨後忽然指著那隊人馬驚呼道:“父親,快看,那...那不是您常說的羽林郎嗎?”


    羽林,自漢武帝始,專擇天下良家子入內,他們北逐匈奴,南滅百越,東滅衛滿朝鮮,西滅夜郎諸國、威鎮西域四十八國。開疆拓土,威名赫赫,如今更是拱衛天子和都城的親軍。


    羽林:為國羽翼,如林之盛。


    可以說羽林軍是整個大漢帝國的榮耀,衛青、霍去病的傳奇之路皆從此開啟。羽林營更是無數大好男兒向往的地方,是大漢子民建功立業的最好去處。


    元大伯順著兒子的目光看去,果然看著一隊羽林奇兵手持令信高高舉起,策馬飛奔進入秣陵城中。


    元大伯愣愣地道:“羽林軍不是在雒陽拱衛天子嗎?為什麽會出現在我們丹陽郡?”

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