等回到凝翠院，綠槐才帶了幾分憂心問道：“姑娘，他說的話可信嗎？”
程蘊笑了笑：“他應該沒騙我。”
但是他說他們是一群土匪，是她母親救了他們。那他們是因為什麽事才會被母親所救？
他們既然不願意說，她也不會去問，誰沒有一段不願提及的過去呢？
她不是也有嗎？
程蘊望向院子裏正打著瞌睡的小丫鬟，道：“想來是因為天氣越來越冷，這些丫鬟都憊懶了。你讓周嬤嬤好好整頓整頓。”
既然流紫一時半會還動不得，那麽這戲還得繼續唱。
吳氏此時卻是火冒三丈。
“誰慫恿的她？”
吳氏雙眼氣的通紅。她確實厭惡程蘊，想對她出手，一直按捺不動隻是因為時候未到。
可如今程菀卻搶先出了手不說，還把自己給栽了進去。
最關鍵的是，這件事她被程菀瞞的死死的。
寒沙忙道：“奴婢問過姑娘房裏的翠艾，她說這幾日姑娘和翠波那丫頭一直悄悄地商量什麽。想來便是此事。”
吳氏眯了眯眼，道：“去把翠波給我帶過來。”
寒沙領命出去，不一會兒腳步慌張地走了進來：“夫人，翠波死了。”
吳氏猛地抬起頭：“死了？怎麽死的？”
寒沙低下頭：“趁看守的人不注意，服了毒。”
吳氏的臉色陰的能滴出水來。
如今看來，她這是被一個下賤奴婢給擺了一道。
她站起身，在房中來回渡步，半晌，她問道：“翠波家中可還有什麽人？”
寒沙搖搖頭：“翠波家中說是遭了災，父母兄弟全死了，就她一個活著逃了出來。”
吳氏氣笑了：“好！當真是好！”
她在一張交椅上坐下，目光死死地盯著一旁案幾上的茶盞。
“趙氏這幾日在做什麽？”
“和往常一樣，沒有什麽區別。”微頓，寒沙上前一步，放低了聲音，“夫人懷疑是她做的？”
吳氏一聲冷笑：“我倒是不想懷疑她，可是好好想想，如果能看我不高興，最高興的指不定就是她。”
她握緊手，指甲嵌進肉裏，眼中流露怨毒不甘：“從小她就心高氣傲，愛拿鼻孔瞧人。我也知道她瞧不起我，所以多年前她被我算計失了顏麵，被她記恨早在我的預料中。可她千不該萬不該拿我的孩子做棋子。”
“既然如此，別怪我不留情麵。”
那語氣中濃濃的陰森讓寒沙忘記了說話。
…
…
昨夜落了幾滴雨，天色熹微時便可瞧見台階上微濕的痕跡。
五皇子愛美人，美人愛花，皇子府上便種了各種各樣的花，花瓣沾上雨水顯得越發嬌嫩。
美人唱起歌來鶯聲嚦嚦，歌聲從正屋中飄了出來，在寒冷的清晨也能讓人酥軟了骨頭。
而屋內的氣氛此時卻不太好。
五皇子歪坐在一張鋪了虎皮墊的椅子上，右手把玩著一隻酒杯，眯著眼睛看向下方的侍衛首領：“全死了？”
首領咽了咽口水，道：“是。”
五皇子慢慢坐直身子，眉間戾氣變濃：“那姓李的怎麽跟我說的？他不是說太子身邊隻有二三十個人嗎？我派去了多少？那可是一百個好手！你現在跟我說全死了？”
他扯出一抹笑，看起來讓人膽寒：“你知道要培養一個人需要多少工夫嗎？可現在人都死光了，太子卻安然無恙。”
他猛地將酒杯擲出去，怒道：“你們是做什麽吃的？這點事都辦不好？”
酒杯砸傷了首領的額頭，鮮血流出來，他卻不敢去擦：“太子身邊的人確實死的差不多了，屬下懷疑太子有人相幫。”
五皇子眯了眯眼：“你這是在給自己的無能找借口嗎？”
皇子府上的幕僚洪馳此時不急不徐地開了口：“殿下，某認為，首領大人說的未必不是實話。”
畢竟是自己請來的幕僚，五皇子多少要給幾分麵子，於是緩了表情，道：“先生何出此言？”
洪馳道：“殿下貴為皇子，前途無量。李大人再糊塗也不可能明著欺瞞殿下，所以某認為，太子的確隻帶了二三十個人。太子雖安然回了京，身邊的人數卻驟然減少，這便證明當時確有一場惡戰。而殿下的人馬無一生還，未免不是有人相幫的結果。”
五皇子兩條濃黑的眉皺在一起，右手搭在椅子扶手上慢慢摩挲，道：“先生認為，此人是誰？”
洪馳上下嘴皮一翻，吐出一個名字：“薛溫。”
“殿下您想，薛溫和太子是表兄弟，那可是一條繩上的螞蚱，太子若是出了事，他又豈能討到好？依某看，最有可能出手的隻有他。”
五皇子冷笑：“薛溫？他不去陪著哄著他那群小嬌娘，蹦躂出來湊什麽熱鬧？”
他在椅子上調整了下姿勢，將重心放在了左邊。
洪馳又道：“殿下此時最要緊的是拿下遂州賑災的差事，這對殿下有利無害。至於薛溫，這個仇可以來日再報。”
五皇子皺了皺眉，道：“先生所言極是，隻是父皇的態度讓我瞧不明白。”
洪馳笑了：“快要入冬了，想必此事很快就要定下來了。”
洪馳說的沒錯，第二日早朝時皇帝便提到了此事。
寂靜的大殿上，落下皇帝威嚴的聲音：“遂州突發大水，令百姓無家可歸。朕每想起，寢食難安。”
五皇子剛想出列開口為陛下分憂，不料皇帝目光往下一掃，定在了薛溫身上。
“薛溫。”
“臣在。”
“此事便交給你吧。務必盡快趕往遂州安撫災民。”
“臣遵旨。”
“陛下，臣不同意！”
皇帝唇角勾起一個細小的弧度，似是笑了，道：“老五，你有何異議？”
五皇子出列，慷慨激昂道：“臣懇請陛下三思！整個京城誰人不知，薛大人極愛財。若是運送災銀的途中，災銀被薛大人昧下了，那些百姓便隻有死路一條啊！”
大臣們似乎被五皇子的大義凜然打動了，紛紛點頭稱是。
薛溫不理他，麵向皇帝朗聲道：“陛下，五皇子這是在針對臣！臣固然愛財，但臣從小讀聖人書長大，當然懂得君子有所為有所不為。”
一旁的太子眼觀鼻鼻觀心地站著，聽到他的話心底忍不住冷笑。
你懂得個屁！
五皇子又道：“人心不可測啊！陛下！誰能保證薛大人一雙黑眼睛看見雪花銀會不起歪心思？”
薛溫怒道：“五皇子為何一而再再而三的針對臣？”
皇帝把玩著拇指上的玉扳指，饒有興味地看著底下爭的麵紅耳赤的人。
“行了！”要看場麵就要一發不可收拾，皇帝出聲叫停，看著殿內慢慢安靜下來，“既如此，你們兩個便一同前往遂州賑災吧。”
五皇子暗自皺眉，那邊薛溫卻突然道：“臣不同意！”
皇帝看向他，薛溫接著道：“臣找大師算過命，大師說臣與五皇子八字不合，若臣和五皇子一同前往遂州，臣擔心會不能活著回來見到陛下。”
大臣們垂了眼睛低下頭作柱子，這種大逆不道的話也隻有薛溫這個潑皮無賴敢麵不改色地說出口。
五皇子怒道：“薛大人是何意思？”
薛溫垂著眼皮，道：“臣沒有別的意思，臣隻是格外惜命。”
五皇子一甩袖子，滿麵怒容：“真是無稽之談！想不到薛大人堂堂七尺男兒，會信這些虛無縹緲的東西。”
薛溫麵向皇帝，悲戚道：“臣和胞妹從小沒了父母，就算臣不為自己著想也得為妹妹打算，若是妹妹以後嫁了人，沒了臣這個哥哥在身後為她撐腰，指不定日後被人怎麽欺負呢！”
五皇子冷笑：“薛大人對胞妹倒是一片愛護之心。”
“畢竟臣隻有這一個親妹妹。”
“可是薛家那麽多人，就算沒了你，令妹說不準也能過得很好。”
“五皇子的意思是就算臣死了也無妨嗎？”薛溫一掀袍子向皇帝跪下，沉痛道，“薛家大房隻剩下臣一個男丁，臣需得好好活著才能不罔顧父母生養之恩。臣懇請陛下收回成命！”
五皇子氣的臉色發黑。
這是讓你去賑災，又不是讓你去上戰場！能不能不要說的像是去送死一樣？
薛溫兀自跪著，大有皇帝不收回成命他便能跪到地老天荒的架勢。
皇帝神色莫測，默了半晌，道：“老五說的有幾分道理，薛溫你別的毛病沒有獨有一個貪財，讓朕十分不放心。”
五皇子臉上露出一絲喜色。
皇帝目光望向殿中一個著深緋官袍腰間束金帶的男人，開口道：“孟侍郎。”
孟遠澹出列：“臣在。”
“便由你和薛溫一同前往遂州。務必將災銀送到。”
“臣遵旨。”
皇帝似笑非笑看向還跪著的薛溫：“這下你滿意了？”
薛溫磕了個頭：“孟大人風光霽月，能和孟大人一同賑災，是臣的榮幸。”
孟遠澹麵無表情地看了他一眼，沒說話。
五皇子臉色越發難看，薛溫這是什麽意思？是說他小人嗎？
還有父皇，為何不肯將差事交給他？
他垂下頭，眼中的憤恨不甘落入地麵。
程蘊笑了笑：“他應該沒騙我。”
但是他說他們是一群土匪，是她母親救了他們。那他們是因為什麽事才會被母親所救？
他們既然不願意說，她也不會去問，誰沒有一段不願提及的過去呢？
她不是也有嗎？
程蘊望向院子裏正打著瞌睡的小丫鬟，道：“想來是因為天氣越來越冷，這些丫鬟都憊懶了。你讓周嬤嬤好好整頓整頓。”
既然流紫一時半會還動不得，那麽這戲還得繼續唱。
吳氏此時卻是火冒三丈。
“誰慫恿的她？”
吳氏雙眼氣的通紅。她確實厭惡程蘊，想對她出手，一直按捺不動隻是因為時候未到。
可如今程菀卻搶先出了手不說，還把自己給栽了進去。
最關鍵的是，這件事她被程菀瞞的死死的。
寒沙忙道：“奴婢問過姑娘房裏的翠艾，她說這幾日姑娘和翠波那丫頭一直悄悄地商量什麽。想來便是此事。”
吳氏眯了眯眼，道：“去把翠波給我帶過來。”
寒沙領命出去，不一會兒腳步慌張地走了進來：“夫人，翠波死了。”
吳氏猛地抬起頭：“死了？怎麽死的？”
寒沙低下頭：“趁看守的人不注意，服了毒。”
吳氏的臉色陰的能滴出水來。
如今看來，她這是被一個下賤奴婢給擺了一道。
她站起身，在房中來回渡步，半晌，她問道：“翠波家中可還有什麽人？”
寒沙搖搖頭：“翠波家中說是遭了災，父母兄弟全死了，就她一個活著逃了出來。”
吳氏氣笑了：“好！當真是好！”
她在一張交椅上坐下，目光死死地盯著一旁案幾上的茶盞。
“趙氏這幾日在做什麽？”
“和往常一樣，沒有什麽區別。”微頓，寒沙上前一步，放低了聲音，“夫人懷疑是她做的？”
吳氏一聲冷笑：“我倒是不想懷疑她，可是好好想想，如果能看我不高興，最高興的指不定就是她。”
她握緊手，指甲嵌進肉裏，眼中流露怨毒不甘：“從小她就心高氣傲，愛拿鼻孔瞧人。我也知道她瞧不起我，所以多年前她被我算計失了顏麵，被她記恨早在我的預料中。可她千不該萬不該拿我的孩子做棋子。”
“既然如此，別怪我不留情麵。”
那語氣中濃濃的陰森讓寒沙忘記了說話。
…
…
昨夜落了幾滴雨，天色熹微時便可瞧見台階上微濕的痕跡。
五皇子愛美人，美人愛花，皇子府上便種了各種各樣的花，花瓣沾上雨水顯得越發嬌嫩。
美人唱起歌來鶯聲嚦嚦，歌聲從正屋中飄了出來，在寒冷的清晨也能讓人酥軟了骨頭。
而屋內的氣氛此時卻不太好。
五皇子歪坐在一張鋪了虎皮墊的椅子上，右手把玩著一隻酒杯，眯著眼睛看向下方的侍衛首領：“全死了？”
首領咽了咽口水，道：“是。”
五皇子慢慢坐直身子，眉間戾氣變濃：“那姓李的怎麽跟我說的？他不是說太子身邊隻有二三十個人嗎？我派去了多少？那可是一百個好手！你現在跟我說全死了？”
他扯出一抹笑，看起來讓人膽寒：“你知道要培養一個人需要多少工夫嗎？可現在人都死光了，太子卻安然無恙。”
他猛地將酒杯擲出去，怒道：“你們是做什麽吃的？這點事都辦不好？”
酒杯砸傷了首領的額頭，鮮血流出來，他卻不敢去擦：“太子身邊的人確實死的差不多了，屬下懷疑太子有人相幫。”
五皇子眯了眯眼：“你這是在給自己的無能找借口嗎？”
皇子府上的幕僚洪馳此時不急不徐地開了口：“殿下，某認為，首領大人說的未必不是實話。”
畢竟是自己請來的幕僚，五皇子多少要給幾分麵子，於是緩了表情，道：“先生何出此言？”
洪馳道：“殿下貴為皇子，前途無量。李大人再糊塗也不可能明著欺瞞殿下，所以某認為，太子的確隻帶了二三十個人。太子雖安然回了京，身邊的人數卻驟然減少，這便證明當時確有一場惡戰。而殿下的人馬無一生還，未免不是有人相幫的結果。”
五皇子兩條濃黑的眉皺在一起，右手搭在椅子扶手上慢慢摩挲，道：“先生認為，此人是誰？”
洪馳上下嘴皮一翻，吐出一個名字：“薛溫。”
“殿下您想，薛溫和太子是表兄弟，那可是一條繩上的螞蚱，太子若是出了事，他又豈能討到好？依某看，最有可能出手的隻有他。”
五皇子冷笑：“薛溫？他不去陪著哄著他那群小嬌娘，蹦躂出來湊什麽熱鬧？”
他在椅子上調整了下姿勢，將重心放在了左邊。
洪馳又道：“殿下此時最要緊的是拿下遂州賑災的差事，這對殿下有利無害。至於薛溫，這個仇可以來日再報。”
五皇子皺了皺眉，道：“先生所言極是，隻是父皇的態度讓我瞧不明白。”
洪馳笑了：“快要入冬了，想必此事很快就要定下來了。”
洪馳說的沒錯，第二日早朝時皇帝便提到了此事。
寂靜的大殿上，落下皇帝威嚴的聲音：“遂州突發大水，令百姓無家可歸。朕每想起，寢食難安。”
五皇子剛想出列開口為陛下分憂，不料皇帝目光往下一掃，定在了薛溫身上。
“薛溫。”
“臣在。”
“此事便交給你吧。務必盡快趕往遂州安撫災民。”
“臣遵旨。”
“陛下，臣不同意！”
皇帝唇角勾起一個細小的弧度，似是笑了，道：“老五，你有何異議？”
五皇子出列，慷慨激昂道：“臣懇請陛下三思！整個京城誰人不知，薛大人極愛財。若是運送災銀的途中，災銀被薛大人昧下了，那些百姓便隻有死路一條啊！”
大臣們似乎被五皇子的大義凜然打動了，紛紛點頭稱是。
薛溫不理他，麵向皇帝朗聲道：“陛下，五皇子這是在針對臣！臣固然愛財，但臣從小讀聖人書長大，當然懂得君子有所為有所不為。”
一旁的太子眼觀鼻鼻觀心地站著，聽到他的話心底忍不住冷笑。
你懂得個屁！
五皇子又道：“人心不可測啊！陛下！誰能保證薛大人一雙黑眼睛看見雪花銀會不起歪心思？”
薛溫怒道：“五皇子為何一而再再而三的針對臣？”
皇帝把玩著拇指上的玉扳指，饒有興味地看著底下爭的麵紅耳赤的人。
“行了！”要看場麵就要一發不可收拾，皇帝出聲叫停，看著殿內慢慢安靜下來，“既如此，你們兩個便一同前往遂州賑災吧。”
五皇子暗自皺眉，那邊薛溫卻突然道：“臣不同意！”
皇帝看向他，薛溫接著道：“臣找大師算過命，大師說臣與五皇子八字不合，若臣和五皇子一同前往遂州，臣擔心會不能活著回來見到陛下。”
大臣們垂了眼睛低下頭作柱子，這種大逆不道的話也隻有薛溫這個潑皮無賴敢麵不改色地說出口。
五皇子怒道：“薛大人是何意思？”
薛溫垂著眼皮，道：“臣沒有別的意思，臣隻是格外惜命。”
五皇子一甩袖子，滿麵怒容：“真是無稽之談！想不到薛大人堂堂七尺男兒，會信這些虛無縹緲的東西。”
薛溫麵向皇帝，悲戚道：“臣和胞妹從小沒了父母，就算臣不為自己著想也得為妹妹打算，若是妹妹以後嫁了人，沒了臣這個哥哥在身後為她撐腰，指不定日後被人怎麽欺負呢！”
五皇子冷笑：“薛大人對胞妹倒是一片愛護之心。”
“畢竟臣隻有這一個親妹妹。”
“可是薛家那麽多人，就算沒了你，令妹說不準也能過得很好。”
“五皇子的意思是就算臣死了也無妨嗎？”薛溫一掀袍子向皇帝跪下，沉痛道，“薛家大房隻剩下臣一個男丁，臣需得好好活著才能不罔顧父母生養之恩。臣懇請陛下收回成命！”
五皇子氣的臉色發黑。
這是讓你去賑災，又不是讓你去上戰場！能不能不要說的像是去送死一樣？
薛溫兀自跪著，大有皇帝不收回成命他便能跪到地老天荒的架勢。
皇帝神色莫測，默了半晌，道：“老五說的有幾分道理，薛溫你別的毛病沒有獨有一個貪財，讓朕十分不放心。”
五皇子臉上露出一絲喜色。
皇帝目光望向殿中一個著深緋官袍腰間束金帶的男人，開口道：“孟侍郎。”
孟遠澹出列：“臣在。”
“便由你和薛溫一同前往遂州。務必將災銀送到。”
“臣遵旨。”
皇帝似笑非笑看向還跪著的薛溫：“這下你滿意了？”
薛溫磕了個頭：“孟大人風光霽月，能和孟大人一同賑災，是臣的榮幸。”
孟遠澹麵無表情地看了他一眼，沒說話。
五皇子臉色越發難看，薛溫這是什麽意思？是說他小人嗎？
還有父皇，為何不肯將差事交給他？
他垂下頭，眼中的憤恨不甘落入地麵。