麥子把大門關好，又加了鎖，這才回來追上玉貞，憂心忡忡道：“小姐，其實你嫁了表少爺，或許那個曹天霸就不會糾纏了。”
玉貞裹緊了鬥篷，正月裏，天更冷，北風吹在臉上如刀割過，爆竹聲仍舊時不時的響起，曹家堡還沉浸在新年的喜氣中，她笑了笑，滿是不屑：“為了躲避曹天霸就嫁表哥，這與拆東牆補西牆過日子沒什麽區別，都不是根本解決事情的法子。”
她的話麥子不十分懂，但這丫頭心裏有個比較，把文質彬彬的阮致文和野調無腔的曹天霸比，覺著還是表少爺好，於是再勸：“舅老爺家現如今也算是富貴了，小姐嫁過去總會吃穿不愁。”
顯然自己的心意這丫頭沒明白，玉貞也懶得多做解釋，隻嗬責：“你這丫頭，有時間趕緊去給我煮杯茶暖暖身子，在這裏囉囉嗦嗦。”
麥子便不敢贅言，拐去廚房給她煮茶了。
玉貞回到自己房中，阮氏正等著她，見她進來忙問：“是誰？”
玉貞含糊道：“問路的。”
阮氏信以為真，搖頭感歎：“這世道，正如你爹說的，人心不古啊，問路的都這麽囂張，我還以為是老狼山土匪來了呢。”
玉貞忙岔開話去：“娘，晌午了，我去幫麥子做飯。”
阮氏拉住她：“左不過三個饅頭一碗湯，麥子自己就可以了，你坐下娘有話說。”
玉貞脫下鬥篷搭在架子上，挨著母親而坐，道：“若是我和表哥的婚事，娘就不必說了。”
阮氏喉頭一哽：“你這孩子，沒等我開口，你倒先堵住了我的嘴，你舅舅是不對，但致文沒有錯，你們兩個從小好到大，他對你又是一片真情意，那孩子性子又好，嫁給他，你這輩子不會受氣。”
玉貞注意到阮氏的手不自覺的按在左腿上，知道她的老寒腿又發作了，於是用拳頭輕輕給阮氏捶著：“娘你說的不準確，我和表哥所謂的從小好到大，不過因為是表兄妹，見了麵自然比旁人親切些，難不成一家人見了麵都裝著不認識。”
阮氏隻道她依舊因為阮福財背信棄義而生氣，並未明白女兒家的心裏所想，繼續勸著：“玉兒，即使你想重振喬家，也不耽誤你和致文的婚事，或許你們成了親，有致文幫襯你，會更好呢，你舅舅這些年的生意，裏裏外外可都致文在張羅，這上麵他比你懂的多。”
玉貞有一瞬的沉默，是不知再跟母親說什麽，說什麽母親都會堅持一點，她那個侄兒，永遠都比旁人好，玉貞索性不說。
剛好麥子提了茶壺走進來，哭喪著臉道：“小姐，茶沒了，隻能喝白水了。”
玉貞將桌子上扣著的茶杯翻過來，一邊看麥子給她倒水，一邊道：“能夠解渴取暖就成了。”
想女兒一出生便是錦衣玉食，而今卻落魄成這個樣子，阮氏唉聲一歎：“放著富貴榮華不要，偏偏受這種苦。”
玉貞曉得她說的是什麽，一笑：“舅舅家也算富貴榮華？”
阮氏沉下臉：“不缺你吃不缺你穿，就算富貴榮華，我算想明白了，你爹活著的時候欺負我老實，他之前在關內的事我怎麽問他就是一概不說，現如今你爹沒了，你也欺負我老實，自古以來，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，可你根本不聽我的話。”
言罷，竟抹起了眼淚。
嚇得玉貞忙擱了茶杯，過來哄道：“娘，非是女兒不聽你的話，是……”
是什麽呢？是阮家悔婚？可致文已經明確表態他對自己仍舊一片真心，最後隻能道：“是舅舅在喬家遭難時落井下石。”
阮氏抓起衣襟擦了擦眼淚：“若你舅舅主動來提親呢？”
玉貞無言以對，良久，方道：“他若能來，我可以考慮。”
阮氏一笑：“這個不難。”
不難？玉貞很是懷疑，喬家已經走投無路，這個時候，以舅舅的個性，遠遠避之才對，他會主動登門重新提親？玉貞還真就不信。
阮氏倒是十足的把握，但並無多說。
第二天，阮氏起了個大早，且把自己拾掇一新，待玉貞過來給她請安，見狀有些奇怪，問：“娘這是要出門？”
阮氏點下頭：“正是，你也趕緊回房收拾下，今天我們要去你舅舅家。”
玉貞立即道：“我不去，娘你也別去。”
阮氏曉得她心裏所想，忙解釋：“今天是大年初二，按規矩，出嫁的女兒是要回娘家的，雖然你外祖父外祖母都不在人世了，但也也是我的娘家，不回去，便是不孝。”
真是這樣嗎？玉貞半信半疑，還是道：“既然如此，叫麥子陪娘去，我還有事。”
阮氏假意嗔怪：“你不陪娘去，這像話麽，左不過在你外祖父外祖母牌位前上注香，匆匆去匆匆回，不當誤你的事。”
玉貞遲疑著，見母親那期盼的目光，隻好道：“咱們說好了，給外祖父外祖母上注香磕幾個頭，就回來。”
阮氏用手虛點下她：“跟娘都討價還價，怪不得你爹說，你若生而為男，必是經商的奇才。”
玉貞轉身回房換衣裳，一行走一行嘀咕：“女兒家怎麽了，老佛爺還是女兒家呢，那些昂藏七尺的漢子還不是畢恭畢敬的站在老佛爺跟前。”
待回房換了身相對莊重的衣裳，又揣了把刀在懷中，麥子見之忙問：“小姐，咱們是去舅老爺家，又不是上老狼山，你帶把刀作何？”
玉貞道：“你覺著，去阮家比去老狼山安全？”
麥子一愣：“啊？”
玉貞就揮揮手：“走吧，娘那裏等著呢。”
麥子懵裏懵懂，又不敢再問。
三人於是步行往阮家而去，大年初二，街上所有店鋪皆上了門板，曹家堡的規矩是，大年初六才開張，如此街上冷冷清清，偶有幾個行人，也都是左手拎右手提，看樣子是走親訪友去了。
阮氏輕歎：“大過年的，也沒給你舅舅帶點禮物，真有點過意不去呢。”
玉貞卻道：“舅舅今非昔比，一般的禮物他是看不上眼的，除非是喬家大宅，娘你不會想把喬家大宅送給他吧？”
玉貞裹緊了鬥篷，正月裏，天更冷，北風吹在臉上如刀割過，爆竹聲仍舊時不時的響起，曹家堡還沉浸在新年的喜氣中，她笑了笑，滿是不屑：“為了躲避曹天霸就嫁表哥，這與拆東牆補西牆過日子沒什麽區別，都不是根本解決事情的法子。”
她的話麥子不十分懂，但這丫頭心裏有個比較，把文質彬彬的阮致文和野調無腔的曹天霸比，覺著還是表少爺好，於是再勸：“舅老爺家現如今也算是富貴了，小姐嫁過去總會吃穿不愁。”
顯然自己的心意這丫頭沒明白，玉貞也懶得多做解釋，隻嗬責：“你這丫頭，有時間趕緊去給我煮杯茶暖暖身子，在這裏囉囉嗦嗦。”
麥子便不敢贅言，拐去廚房給她煮茶了。
玉貞回到自己房中，阮氏正等著她，見她進來忙問：“是誰？”
玉貞含糊道：“問路的。”
阮氏信以為真，搖頭感歎：“這世道，正如你爹說的，人心不古啊，問路的都這麽囂張，我還以為是老狼山土匪來了呢。”
玉貞忙岔開話去：“娘，晌午了，我去幫麥子做飯。”
阮氏拉住她：“左不過三個饅頭一碗湯，麥子自己就可以了，你坐下娘有話說。”
玉貞脫下鬥篷搭在架子上，挨著母親而坐，道：“若是我和表哥的婚事，娘就不必說了。”
阮氏喉頭一哽：“你這孩子，沒等我開口，你倒先堵住了我的嘴，你舅舅是不對，但致文沒有錯，你們兩個從小好到大，他對你又是一片真情意，那孩子性子又好，嫁給他，你這輩子不會受氣。”
玉貞注意到阮氏的手不自覺的按在左腿上，知道她的老寒腿又發作了，於是用拳頭輕輕給阮氏捶著：“娘你說的不準確，我和表哥所謂的從小好到大，不過因為是表兄妹，見了麵自然比旁人親切些，難不成一家人見了麵都裝著不認識。”
阮氏隻道她依舊因為阮福財背信棄義而生氣，並未明白女兒家的心裏所想，繼續勸著：“玉兒，即使你想重振喬家，也不耽誤你和致文的婚事，或許你們成了親，有致文幫襯你，會更好呢，你舅舅這些年的生意，裏裏外外可都致文在張羅，這上麵他比你懂的多。”
玉貞有一瞬的沉默，是不知再跟母親說什麽，說什麽母親都會堅持一點，她那個侄兒，永遠都比旁人好，玉貞索性不說。
剛好麥子提了茶壺走進來，哭喪著臉道：“小姐，茶沒了，隻能喝白水了。”
玉貞將桌子上扣著的茶杯翻過來，一邊看麥子給她倒水，一邊道：“能夠解渴取暖就成了。”
想女兒一出生便是錦衣玉食，而今卻落魄成這個樣子，阮氏唉聲一歎：“放著富貴榮華不要，偏偏受這種苦。”
玉貞曉得她說的是什麽，一笑：“舅舅家也算富貴榮華？”
阮氏沉下臉：“不缺你吃不缺你穿，就算富貴榮華，我算想明白了，你爹活著的時候欺負我老實，他之前在關內的事我怎麽問他就是一概不說，現如今你爹沒了，你也欺負我老實，自古以來，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，可你根本不聽我的話。”
言罷，竟抹起了眼淚。
嚇得玉貞忙擱了茶杯，過來哄道：“娘，非是女兒不聽你的話，是……”
是什麽呢？是阮家悔婚？可致文已經明確表態他對自己仍舊一片真心，最後隻能道：“是舅舅在喬家遭難時落井下石。”
阮氏抓起衣襟擦了擦眼淚：“若你舅舅主動來提親呢？”
玉貞無言以對，良久，方道：“他若能來，我可以考慮。”
阮氏一笑：“這個不難。”
不難？玉貞很是懷疑，喬家已經走投無路，這個時候，以舅舅的個性，遠遠避之才對，他會主動登門重新提親？玉貞還真就不信。
阮氏倒是十足的把握，但並無多說。
第二天，阮氏起了個大早，且把自己拾掇一新，待玉貞過來給她請安，見狀有些奇怪，問：“娘這是要出門？”
阮氏點下頭：“正是，你也趕緊回房收拾下，今天我們要去你舅舅家。”
玉貞立即道：“我不去，娘你也別去。”
阮氏曉得她心裏所想，忙解釋：“今天是大年初二，按規矩，出嫁的女兒是要回娘家的，雖然你外祖父外祖母都不在人世了，但也也是我的娘家，不回去，便是不孝。”
真是這樣嗎？玉貞半信半疑，還是道：“既然如此，叫麥子陪娘去，我還有事。”
阮氏假意嗔怪：“你不陪娘去，這像話麽，左不過在你外祖父外祖母牌位前上注香，匆匆去匆匆回，不當誤你的事。”
玉貞遲疑著，見母親那期盼的目光，隻好道：“咱們說好了，給外祖父外祖母上注香磕幾個頭，就回來。”
阮氏用手虛點下她：“跟娘都討價還價，怪不得你爹說，你若生而為男，必是經商的奇才。”
玉貞轉身回房換衣裳，一行走一行嘀咕：“女兒家怎麽了，老佛爺還是女兒家呢，那些昂藏七尺的漢子還不是畢恭畢敬的站在老佛爺跟前。”
待回房換了身相對莊重的衣裳，又揣了把刀在懷中，麥子見之忙問：“小姐，咱們是去舅老爺家，又不是上老狼山，你帶把刀作何？”
玉貞道：“你覺著，去阮家比去老狼山安全？”
麥子一愣：“啊？”
玉貞就揮揮手：“走吧，娘那裏等著呢。”
麥子懵裏懵懂，又不敢再問。
三人於是步行往阮家而去，大年初二，街上所有店鋪皆上了門板，曹家堡的規矩是，大年初六才開張，如此街上冷冷清清，偶有幾個行人，也都是左手拎右手提，看樣子是走親訪友去了。
阮氏輕歎：“大過年的，也沒給你舅舅帶點禮物，真有點過意不去呢。”
玉貞卻道：“舅舅今非昔比，一般的禮物他是看不上眼的，除非是喬家大宅，娘你不會想把喬家大宅送給他吧？”