在祠堂拜祭完父母，阮氏即要往上房院見哥哥阮福財，玉貞皺著眉：“娘，你說過隻是給外祖父外祖母上注香磕幾個頭就走的。”
阮氏道：“來都來了，又是大過年的，怎麽好悄默聲的就走了呢。”
玉貞很是不高興：“那我去找致武和致寶玩。”
阮氏有些話想和阮福財說，正不願她在跟前，就道：“去吧。”
玉貞於是帶著麥子往跨院而去，她知道致武住在那裏，待到了跨院，遙遙的即聽見嗨哈之聲，繞過一架枯幹的葡萄藤，見致武手拿一把木頭刀，赤膊練的滿頭大汗，微風一吹，汗水化作煙霧，嫋嫋升騰。
“致武！”玉貞喊了聲。
致武忙收了招數，回頭見是她，抓過棉襖穿上，一邊係紐襻一邊問：“玉貞，你怎麽來了？”
玉貞從身上摸出那把刀遞過去：“送給你的。”
致武接過那刀，短了些，但很精致，褪下刀鞘，鋒利無比，他高興道：“玉貞，你哪裏弄到的？怎麽舍得送給我？”
玉貞神色黯然：“這是我爹從關內帶回來的，聽說花了不少銀子，當時他隻為往來關內關外路上一旦遇到不虞之事，有個趁手的家夥，後來我大了，他又安怕我給人欺負，遂送給了我，大過年的，我和娘來拜祭給外祖父外祖母，就想起你是習武之人，所謂鮮花贈美人，寶劍送英雄，所以我就把刀帶來送給你。”
致武更欣賞她那句“寶劍送英雄”，欣然收下，鄭重謝過，略帶歉疚道：“可我沒有鮮花贈給你。”
玉貞笑著嗔道：“臭小子，會拐著彎的誇人了。”
致武佯裝呆愣：“這你都聽出來了？怪不得大哥總說你聰明。”
話到此，他咧嘴勉強笑了笑：“不好意思，退婚是我爹的意思，與我和我大哥都無關，我們都喜歡你的。”
玉貞並不在意：“都過去了，不提了，舅舅也是一時糊塗，還不是給曹榮安蠱惑的。”
這個，才是她今日送刀給致武的真正目的。
致武性子粗疏，但是粗中有細，麵對玉貞他卻沒有想太多，直言：“我爹豈止糊塗，要我看簡直是瘋了，曹家堡誰不知道曹老棍子不是個好東西，可我爹還對他唯唯諾諾，一副奴才相，我見了就氣。”
玉貞輕歎：“以前舅舅對我爹也是唯唯諾諾的，誰讓我爹沒了呢，他識時務，轉投曹榮安，也是正常。”
致武哼了聲：“拉倒吧，姑父健在的時候，我爹就和曹老棍子來往，且鬼鬼祟祟的，不知他們在搞什麽名堂。”
玉貞目光陡然一凜，怕問的太多惹來致武的懷疑，於是微微一笑：“不提那些，說說你，過了這個年都十八了，聽說舅舅打算給你張羅婚事呢，可你又想考個什麽武狀元。”
致武神色一暗，垂頭喪氣道：“你不提你這個我還不氣，你說我爹，誰家男兒不都是先求功名然後再成家，可我爹非得讓我先娶媳婦，給我說的還是刀筆吏張廣喜的女兒，張家女兒我偶然機會見過，一點都不好看，所以我不同意。”
玉貞咯咯一笑：“你還以貌取人呢。”
致武臉一紅：“我也不是以貌取人，大概是看你看習慣了。”
玉貞用手戳了下他的腦袋：“瞧瞧，又在拐著彎的誇人。”
致武撓著腦袋嗬嗬的笑：“你是長的俊啊，在曹家堡，你是一等一的美人了。”
想知道的差不多已經知道，玉貞假裝生氣：“不理你了，沒大沒小。”
致武忙替自己辯駁：“我說的又沒錯，再說咱倆同歲，我怎麽沒大沒小了。”
玉貞回眸一笑：“可我比你生日大，你就該叫我姐姐。”
致武道：“拉倒吧，你才大我一個時辰。”
玉貞得意洋洋：“大一刻也是大，我走了，回見。”
致武也揮手同她告辭，嘴裏嘀咕著：“滿口京片子，不知底還以為是北京城來的什麽格格呢。”
玉貞和麥子出了跨院，麥子如夢方醒的樣子：“小姐揣把刀，原來是送給致武少爺的。”
玉貞道：“你沒瞧見麽，他拿個木頭片子練呢，舅舅節儉，不會給他打造兵器的，致武一直夢寐以求想要個兵器呢。”
麥子撇嘴道：“啥叫節儉，舅老爺那是摳門，不過小姐，奴婢方才聽致武少爺說，老爺健在的時候，舅老爺就跟曹老棍子來往呢，你說喬家的事，會不會與舅老爺有關。”
玉貞沒有吱聲，臉色肅殺嚇人。
麥子續道：“奴婢的意思，那個曹老棍子老奸巨猾，會不會小恩小惠，然後從舅老爺這探聽喬家的一些機密之事呢？”
玉貞冷笑：“何止。”
簡單兩個字，麥子不明所以，待想追問，玉貞交代她：“等會見了娘，別跟她說我送致武一把刀。”
麥子連忙應了：“奴婢知道。”
兩個人沒有去上房院找阮氏，而是直接來到大門口等候。
而此時，上房院，客堂內，阮福財與阮氏隔桌相對而坐，阮氏道：“大過年的，兩手空空的來了，實在有點不好意思。”
阮福財故作大方：“我也不圖你那點禮物，你能來拜祭父母，說明你還是阮家女兒。”
阮氏道：“一個人，再怎麽也不能忘了根本，我是阮家的女兒，你我又是兄妹，玉兒她爹活著的時候曾教我一首詩，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急，說的就是兄弟兄妹，同根之生，必當互相扶持。”
阮福財怎麽都覺著妹妹的話有點含沙射影，臉上有些掛不住，忙掉轉話題：“玉貞呢？她沒陪你來？”
阮氏道：“來了，去找致武玩了。”
阮福財一歎：“她不肯來見我，是怪我退婚的事，最近我也想了很多，致文和玉貞青梅竹馬，又年貌相當，我其實不該退婚的，我也是沒辦法，你說當時喬家生藥鋪吃死了人，又經了官，我也是害怕阮家一家老小受連累。”
也正是喬家生藥鋪賣出的藥吃死了人，於是那家的苦主砸了喬家藥鋪，還到處宣揚喬家藥鋪賣毒藥，鬧得滿城風雨，喬家名聲一落千丈，接著，喬家的其他鋪麵接連出事。
阮氏道：“來都來了，又是大過年的，怎麽好悄默聲的就走了呢。”
玉貞很是不高興：“那我去找致武和致寶玩。”
阮氏有些話想和阮福財說，正不願她在跟前，就道：“去吧。”
玉貞於是帶著麥子往跨院而去，她知道致武住在那裏，待到了跨院，遙遙的即聽見嗨哈之聲，繞過一架枯幹的葡萄藤，見致武手拿一把木頭刀，赤膊練的滿頭大汗，微風一吹，汗水化作煙霧，嫋嫋升騰。
“致武！”玉貞喊了聲。
致武忙收了招數，回頭見是她，抓過棉襖穿上，一邊係紐襻一邊問：“玉貞，你怎麽來了？”
玉貞從身上摸出那把刀遞過去：“送給你的。”
致武接過那刀，短了些，但很精致，褪下刀鞘，鋒利無比，他高興道：“玉貞，你哪裏弄到的？怎麽舍得送給我？”
玉貞神色黯然：“這是我爹從關內帶回來的，聽說花了不少銀子，當時他隻為往來關內關外路上一旦遇到不虞之事，有個趁手的家夥，後來我大了，他又安怕我給人欺負，遂送給了我，大過年的，我和娘來拜祭給外祖父外祖母，就想起你是習武之人，所謂鮮花贈美人，寶劍送英雄，所以我就把刀帶來送給你。”
致武更欣賞她那句“寶劍送英雄”，欣然收下，鄭重謝過，略帶歉疚道：“可我沒有鮮花贈給你。”
玉貞笑著嗔道：“臭小子，會拐著彎的誇人了。”
致武佯裝呆愣：“這你都聽出來了？怪不得大哥總說你聰明。”
話到此，他咧嘴勉強笑了笑：“不好意思，退婚是我爹的意思，與我和我大哥都無關，我們都喜歡你的。”
玉貞並不在意：“都過去了，不提了，舅舅也是一時糊塗，還不是給曹榮安蠱惑的。”
這個，才是她今日送刀給致武的真正目的。
致武性子粗疏，但是粗中有細，麵對玉貞他卻沒有想太多，直言：“我爹豈止糊塗，要我看簡直是瘋了，曹家堡誰不知道曹老棍子不是個好東西，可我爹還對他唯唯諾諾，一副奴才相，我見了就氣。”
玉貞輕歎：“以前舅舅對我爹也是唯唯諾諾的，誰讓我爹沒了呢，他識時務，轉投曹榮安，也是正常。”
致武哼了聲：“拉倒吧，姑父健在的時候，我爹就和曹老棍子來往，且鬼鬼祟祟的，不知他們在搞什麽名堂。”
玉貞目光陡然一凜，怕問的太多惹來致武的懷疑，於是微微一笑：“不提那些，說說你，過了這個年都十八了，聽說舅舅打算給你張羅婚事呢，可你又想考個什麽武狀元。”
致武神色一暗，垂頭喪氣道：“你不提你這個我還不氣，你說我爹，誰家男兒不都是先求功名然後再成家，可我爹非得讓我先娶媳婦，給我說的還是刀筆吏張廣喜的女兒，張家女兒我偶然機會見過，一點都不好看，所以我不同意。”
玉貞咯咯一笑：“你還以貌取人呢。”
致武臉一紅：“我也不是以貌取人，大概是看你看習慣了。”
玉貞用手戳了下他的腦袋：“瞧瞧，又在拐著彎的誇人。”
致武撓著腦袋嗬嗬的笑：“你是長的俊啊，在曹家堡，你是一等一的美人了。”
想知道的差不多已經知道，玉貞假裝生氣：“不理你了，沒大沒小。”
致武忙替自己辯駁：“我說的又沒錯，再說咱倆同歲，我怎麽沒大沒小了。”
玉貞回眸一笑：“可我比你生日大，你就該叫我姐姐。”
致武道：“拉倒吧，你才大我一個時辰。”
玉貞得意洋洋：“大一刻也是大，我走了，回見。”
致武也揮手同她告辭，嘴裏嘀咕著：“滿口京片子，不知底還以為是北京城來的什麽格格呢。”
玉貞和麥子出了跨院，麥子如夢方醒的樣子：“小姐揣把刀，原來是送給致武少爺的。”
玉貞道：“你沒瞧見麽，他拿個木頭片子練呢，舅舅節儉，不會給他打造兵器的，致武一直夢寐以求想要個兵器呢。”
麥子撇嘴道：“啥叫節儉，舅老爺那是摳門，不過小姐，奴婢方才聽致武少爺說，老爺健在的時候，舅老爺就跟曹老棍子來往呢，你說喬家的事，會不會與舅老爺有關。”
玉貞沒有吱聲，臉色肅殺嚇人。
麥子續道：“奴婢的意思，那個曹老棍子老奸巨猾，會不會小恩小惠，然後從舅老爺這探聽喬家的一些機密之事呢？”
玉貞冷笑：“何止。”
簡單兩個字，麥子不明所以，待想追問，玉貞交代她：“等會見了娘，別跟她說我送致武一把刀。”
麥子連忙應了：“奴婢知道。”
兩個人沒有去上房院找阮氏，而是直接來到大門口等候。
而此時，上房院，客堂內，阮福財與阮氏隔桌相對而坐，阮氏道：“大過年的，兩手空空的來了，實在有點不好意思。”
阮福財故作大方：“我也不圖你那點禮物，你能來拜祭父母，說明你還是阮家女兒。”
阮氏道：“一個人，再怎麽也不能忘了根本，我是阮家的女兒，你我又是兄妹，玉兒她爹活著的時候曾教我一首詩，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急，說的就是兄弟兄妹，同根之生，必當互相扶持。”
阮福財怎麽都覺著妹妹的話有點含沙射影，臉上有些掛不住，忙掉轉話題：“玉貞呢？她沒陪你來？”
阮氏道：“來了，去找致武玩了。”
阮福財一歎：“她不肯來見我，是怪我退婚的事，最近我也想了很多，致文和玉貞青梅竹馬，又年貌相當，我其實不該退婚的，我也是沒辦法，你說當時喬家生藥鋪吃死了人，又經了官，我也是害怕阮家一家老小受連累。”
也正是喬家生藥鋪賣出的藥吃死了人，於是那家的苦主砸了喬家藥鋪，還到處宣揚喬家藥鋪賣毒藥，鬧得滿城風雨，喬家名聲一落千丈，接著，喬家的其他鋪麵接連出事。