有人肯為其贖身，曹天霸以為，這該是所有風塵女子千盼萬盼的事，不想水仙對此舉並不熱心，還說自己根本就無從良之意，曹天霸簡直目瞪口呆。
水仙卻淡淡道：“從良有什麽好呢，嫁到窮苦人家，吃糠咽菜我受不了，嫁到富貴人家，免不了三妻四妾，同樣是伺候男人，我還不如留在這裏清閑呢，大戶人家的女人勾心鬥角，累不累。”
她竟有如此想法，曹天霸真是莫可奈何，人家不同意，也不能強迫，於是也就告辭而去，等出了麗春樓，站在門口琢磨下一步棋該怎麽走，突然有人喊：“恩公！”
回頭見是他給贖身的那個名叫張大丫的姑娘，他就問：“你怎麽還沒走？”
那姑娘道：“我在等恩公。”
曹天霸皺眉：“等我作何？”
那姑娘垂首：“我爹把我娘輸了，我如果回家，他會第二次賣掉我，現在我無家可歸，想跟著恩公，再說恩公花了那麽大一筆銀子為我贖身，我便是當牛做馬也要報答恩公的，可我不信來世，我隻求今生，所以我想給恩公做個使喚丫頭。”
曹天霸一指樹後頭探出腦袋看過來的麻子：“不成啊，我已經有人伺候。”
見是個小廝，她道：“小子怎麽能服侍周全呢，恩公不肯要我，是嫌我醜？不如水仙好看？”
若說她醜，不盡然，還是有幾分姿色的，曹天霸隻是驚訝，她是如何知道自己去找水仙了？於是道：“你不醜，但我想為水仙贖身不是想據為己有，而是我欠某人的債，先贖出水仙去還債，不過邪氣，那個水仙竟然不肯從良，我這裏正愁打哪裏弄個女人呢，無暇管你，你還是自尋活路吧。”
那姑娘一聽，突然指著自己：“恩公既然找不到旁人，看我咋樣？”
曹天霸怔了怔，看著她，比之一朵紅差了很多，模樣也算周正，但一想曹榮安老態龍鍾的樣子，再看看她也就十八九歲，曹天霸道：“不行，不瞞你說，那男人可是曹老棍子。”
曹家堡無人不識曹榮安，那姑娘聽了非但沒有吃驚、嫌惡，反而帶著些許的歡喜：“如能嫁給曹老爺，那倒是我的福氣呢，此後衣食無憂，我求之不得。”
曹天霸進一步說明：“曹老棍子七十八了。”
那姑娘卻道：“九十八才好呢，老話說，嫁小的吃拳頭，嫁老的吃饅頭，再說可著曹家堡，誰不知道安仁堂的東家，那可是名副其實大戶人家，我還怕曹老爺瞧不上我呢。”
曹天霸笑了：“你倒看得開，不過你這麽一說，我還真就怕曹老棍子瞧不上你，那個老棺材瓤子癖好古怪，喜歡一朵紅那種風騷的女人。”
一朵紅在曹家堡名頭餉，這姑娘當然也知道，微微一笑：“取悅男人而已，是女人娘胎帶來的本事，我也會。”
已經趕過來的麻子撇嘴道：“你跟一朵紅沒法比，一朵紅說話浪聲浪氣，走路扭來扭去，但凡她經過的地方，所有男人都看傻了眼。”
那姑娘淺淺一笑：“試試吧，假如曹老爺真的瞧不上我，我也不能強求。”
見她態度如此堅決，曹天霸問：“你真的同意？”
那姑娘幽幽一歎：“嫁給曹老爺，我好歹是個良家女子，假如給我爹再賣了，便淪落風塵，年輕時還好，一旦人老珠黃，妓院都不會容留你，我又往何處安身呢。”
她頭腦倒也清晰，考慮的也很遠，曹天霸想了想：“那好吧，不過你這名字不成，太土氣了，你別看曹老棍子一把年紀，最喜歡附庸風雅，張大丫，一準不會讓曹老棍子中意，你得改個名字。”
那姑娘道：“恩公為我取一個吧。”
曹天霸眯眼琢磨；“曹老棍子喜歡一朵紅，你總不能叫一朵綠，而那個水仙還不願意從良，不如你就叫芍藥吧，芍藥花形如牡丹，我希望你以後能大富大貴。”
那姑娘施禮道：“多謝恩公。”
曹天霸不禁感歎：“真是有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭，行了，就是你了，我先帶起去吃飯，然後給你買身衣裳，常言說人靠衣裝馬靠鞍，畢竟曹老棍子不比旁人，老家夥一肚子色心。”
旁邊的麻子竊笑，心說你還不是看上人家喬玉貞貌美了。
然後，曹天霸帶著芍藥去簡單吃了飯，又給她買了身衣裳，果然如他所言，略加打扮的芍藥突然就明**人了，一直把她跟一朵紅對比的麻子也不禁多看了兩眼。
一切準備就緒，曹天霸就帶著芍藥往曹榮安家裏而來。
因為給曹天霸搶走了一朵紅，曹榮安便將其恨之入骨，怎奈官府對曹天霸抱著睜隻眼閉隻眼的態度，曹榮安指望不上官府，就打算攛掇曹家堡的百姓聯合起來，可誰知百姓們對此並無熱情，究其原因，一者是怕，二者是事不關己，曹榮安孤掌難鳴，又想私下招兵買馬訓練鄉勇，可他放出話去之後，隻有幾個人前來報名，且都是年老力衰之流，曹榮安氣得成日罵娘。
這天，他又把管家馮老七叫到跟前商量：“那個無能的常索走了，不知這位宋大人能力如何？你去準備點禮物，我等下去拜訪下宋大人。”
馮老七道：“行，我這就去庫房看看有什麽值錢的玩意。”
待想走，曹榮安喊道：“回來，不必太值錢，我隻是去探探底而已。”
馮老七恍然大悟狀：“我省得。”
曹榮安揮揮拐杖：“去吧。”
馮老七剛出屋子，曹家門房跑過來道：“管家大人，有客人前來拜訪老爺。”
馮老七問：“什麽人？”
門房搖頭：“他沒說，不過一男一女。”
有女人，馮老七一邊好奇，一邊也歇下防備，道：“請去前麵的堂屋，說老爺一會子就過去。”
門房領命而去。
馮老七又轉回房內向曹榮安稟報：“老爺，有客到。”
曹榮安也問：“什麽人？”
馮老七搖頭：“對方沒說，不過一個男人一個女人。”
曹榮安若有所思：“女人？”
想自己可真是心有餘而力不足了，想招花惹草都沒那個本事，所以在外麵並無認識什麽女人，於是非常納罕，喊了馮老七攙扶，來到前麵的客堂，到了堂屋門口，他清清渾濁的嗓子：“不知哪位前來拜訪我曹某人？”
堂屋內的曹天霸回身哈哈一笑：“曹老爺，我還債來了。”
搶一朵紅那次，彼此照麵過，曹榮安既對他恨之入骨，當然清楚的記得他的模樣，駭然道：“曹天霸！”
隨即高呼：“來……”
“人”字還沒出口，他的話遠沒有曹天霸的刀快，一把雪亮的刀抵住他那滿是褶子的脖子，曹天霸笑了笑：“曹老爺，我給你兩條路，一條，我殺了你，另外一條，你娶了她。”
曹榮安順著他手指去看，這才注意到芍藥，不禁問：“她是誰？我為何要娶她？”
曹天霸微微一笑：“很簡單，我搶了你的一朵紅，我心裏不安呢，所謂殺人償命欠債還錢，我欠你個一朵紅，就還你個芍藥。”
跟個土匪講信義，曹榮安根本不信，冷笑：“你會這麽好心？”
曹天霸道：“人都帶來了，你咋還不信呢。”
曹榮安抬起拐杖指著芍藥：“就她能比一朵紅？”
曹天霸忙道：“樣貌上是差了點，但一朵紅水性楊花，你不知道，自打她上了老狼山，把我那些兄弟禍害個遍，那種女人你娶回來也養不住，但芍藥不同，芍藥雖然也是出自風塵，不過剛入麗春樓，那個賴東家正想把她扶為頭牌呢，偏她不願過那種人盡可夫的日子，所以我為她贖了身，這不，就送來給你曹老爺麽，她可是地地道道的黃花閨女，你可是占了大便宜。”
曹榮安再端量下芍藥，模樣周正，倒也不醜，隻是跟一朵紅比，他還是忘不了一朵紅，於是道：“我家裏不缺老媽子。”
油鹽不進，曹天霸歎了聲：“那沒辦法了，我隻能走第一步。”
作勢按了按刀子，嚇得曹榮安忙道：“稍等。”
這個時候，芍藥款款走過來，向他屈膝行了個禮，道：“曹老爺，小女子仰慕您已久，不想今天一見，曹老爺果然器宇不凡。”
曹天霸垂頭看著曹榮安，隻不過一副骷髏架子包著一層皮，心道這叫器宇不凡？
曹榮安卻有些意外的驚喜：“你說你仰慕我？”
芍藥道：“是了，可著曹家堡，誰不知道曹老爺買賣做的好，名號叫得響。”
士為知己死，曹榮安有些動容：“你真的願意嫁給我？”
芍藥學著麗春樓裏那些姑娘的語氣道：“奴家願意侍奉曹老爺。”
曹天霸趁機幫襯：“老話說，醜妻近地家中寶，況芍藥並不醜，你說你假如把一朵紅娶了回來，怕這會子他已經將你家裏的男人都禍害遍了，然後你一怒之下，氣絕身亡，劃算不劃算，曹老爺是個生意人，比我明白。”
曹榮安感覺下脖子上冰涼的刀，再看看花樣年華的芍藥，有些心動，還是道：“怎知什麽芍藥牡丹的，不是你安插在我身邊的內線。”
曹天霸愣了下，隨即哈哈大笑，喊他的諢名道：“曹老棍子啊曹老棍子，老子若想打劫你，有必要安插什麽內線麽，就你這一身骨頭，我捏一下就碎了。”
曹榮安有些窘迫，又清了清嗓子：“總之我信不過你，當初你可是放言不搶曹家堡一文錢一粒米的。”
曹天霸點頭：“對我，老子沒搶你的錢沒搶你的糧食，隻不過搶了個女人。”
曹榮安氣道：“這比搶錢搶糧食還嚴重，自打上次你把一朵紅給搶走了，我都沒臉出去見人，我曹榮安的一世英名，全都讓你給毀了。”
曹天霸呸了口：“拉倒吧，你有的隻是臭名，哪裏有英名，再說我搶了一朵紅還你個芍藥，咱們兩下清了。”
曹榮安不甘道：“不能這麽簡單。”
曹天霸失去了耐性：“你還想怎樣？”
曹榮安道：“你得把此事公告曹家堡鄉親父老，我總得挽回一些麵子。”
曹天霸冷冷一笑：“早聽說你貪得無厭，現在看果然不假，算了，咱們的這場交易黃了，所以……”
手下稍微用力，曹榮安感覺刀滑坡了皮膚，一疼，忙道：“好吧我同意。”
曹天霸立即收回刀子，哈哈一笑：“敬酒不吃吃罰酒，早這麽痛快多好。”
曹榮安抬手摸了摸脖子的痛處，微微破了點皮，他心有餘悸，假如方才再堅持，隻怕這條老命就交代了。
正此時，馮老七已經把家丁都叫了來，幾十號人個個手中拎著家夥，把客堂的門堵住，馮老七高喝：“曹天霸，你今天是插翅難逃了！”
曹天霸哈哈一笑，與此同時手中的刀便射了出去，毫無偏差，正中馮老七手腕處，馮老七嚇得哇哇大叫，曹天霸回頭看看曹榮安：“曹老爺，你這可不是待客之道，我是來給你送大禮的。”
曹榮安看了看自己的家丁，心道就憑你們這幾瓣蒜能鬥得過他，於是道：“都退下。”
這會子馮老七跑的比誰都快，那些家丁也紛紛退了下去。
曹榮安轉頭看曹天霸：“我夠有誠意吧。”
曹天霸哈哈一笑：“成了，不過曹老爺咱們事先說好，我花了二百兩給你買了個小夫人，不圖你感恩戴德，隻希望你待芍藥好，假如你對她不好，你該知道，三更半夜，我都會來拜訪你的。”
拜訪的深層含義，曹榮安當然明白，於是道：“我的女人，我當然疼。”
曹天霸就哈哈笑拱手告辭，臨出門過來對芍藥道：“以後，看你自己的造化了。”
芍藥深施禮：“恩公保重。”
曹天霸就大大方方的出了堂屋而去。
曹榮安老奸巨猾，那種情形下，不敢違背曹天霸的意思，但對芍藥根本不放心，於是讓人往麗春樓打聽情況，得知是有個姑娘給人花了二百兩銀子贖身了，他又讓人去打聽了芍藥是如何賣進麗春樓的，得知芍藥姓張，其父爛賭，輸光了家業，連老婆女兒都賣了，於是確定芍藥不是曹天霸安插在自己身邊的奸細，曹榮安就廣撒請柬，他要續娶新夫人。
巧的是，那天剛好是宋繡程出嫁的日子。
阮福財早讓人把請柬送到喬家，日子到了，在前頭忙完的玉貞回到內宅，見母親正在廊上閑坐，就道:“娘，今天是表哥大喜的日子，您不去賀喜？”
水仙卻淡淡道：“從良有什麽好呢，嫁到窮苦人家，吃糠咽菜我受不了，嫁到富貴人家，免不了三妻四妾，同樣是伺候男人，我還不如留在這裏清閑呢，大戶人家的女人勾心鬥角，累不累。”
她竟有如此想法，曹天霸真是莫可奈何，人家不同意，也不能強迫，於是也就告辭而去，等出了麗春樓，站在門口琢磨下一步棋該怎麽走，突然有人喊：“恩公！”
回頭見是他給贖身的那個名叫張大丫的姑娘，他就問：“你怎麽還沒走？”
那姑娘道：“我在等恩公。”
曹天霸皺眉：“等我作何？”
那姑娘垂首：“我爹把我娘輸了，我如果回家，他會第二次賣掉我，現在我無家可歸，想跟著恩公，再說恩公花了那麽大一筆銀子為我贖身，我便是當牛做馬也要報答恩公的，可我不信來世，我隻求今生，所以我想給恩公做個使喚丫頭。”
曹天霸一指樹後頭探出腦袋看過來的麻子：“不成啊，我已經有人伺候。”
見是個小廝，她道：“小子怎麽能服侍周全呢，恩公不肯要我，是嫌我醜？不如水仙好看？”
若說她醜，不盡然，還是有幾分姿色的，曹天霸隻是驚訝，她是如何知道自己去找水仙了？於是道：“你不醜，但我想為水仙贖身不是想據為己有，而是我欠某人的債，先贖出水仙去還債，不過邪氣，那個水仙竟然不肯從良，我這裏正愁打哪裏弄個女人呢，無暇管你，你還是自尋活路吧。”
那姑娘一聽，突然指著自己：“恩公既然找不到旁人，看我咋樣？”
曹天霸怔了怔，看著她，比之一朵紅差了很多，模樣也算周正，但一想曹榮安老態龍鍾的樣子，再看看她也就十八九歲，曹天霸道：“不行，不瞞你說，那男人可是曹老棍子。”
曹家堡無人不識曹榮安，那姑娘聽了非但沒有吃驚、嫌惡，反而帶著些許的歡喜：“如能嫁給曹老爺，那倒是我的福氣呢，此後衣食無憂，我求之不得。”
曹天霸進一步說明：“曹老棍子七十八了。”
那姑娘卻道：“九十八才好呢，老話說，嫁小的吃拳頭，嫁老的吃饅頭，再說可著曹家堡，誰不知道安仁堂的東家，那可是名副其實大戶人家，我還怕曹老爺瞧不上我呢。”
曹天霸笑了：“你倒看得開，不過你這麽一說，我還真就怕曹老棍子瞧不上你，那個老棺材瓤子癖好古怪，喜歡一朵紅那種風騷的女人。”
一朵紅在曹家堡名頭餉，這姑娘當然也知道，微微一笑：“取悅男人而已，是女人娘胎帶來的本事，我也會。”
已經趕過來的麻子撇嘴道：“你跟一朵紅沒法比，一朵紅說話浪聲浪氣，走路扭來扭去，但凡她經過的地方，所有男人都看傻了眼。”
那姑娘淺淺一笑：“試試吧，假如曹老爺真的瞧不上我，我也不能強求。”
見她態度如此堅決，曹天霸問：“你真的同意？”
那姑娘幽幽一歎：“嫁給曹老爺，我好歹是個良家女子，假如給我爹再賣了，便淪落風塵，年輕時還好，一旦人老珠黃，妓院都不會容留你，我又往何處安身呢。”
她頭腦倒也清晰，考慮的也很遠，曹天霸想了想：“那好吧，不過你這名字不成，太土氣了，你別看曹老棍子一把年紀，最喜歡附庸風雅，張大丫，一準不會讓曹老棍子中意，你得改個名字。”
那姑娘道：“恩公為我取一個吧。”
曹天霸眯眼琢磨；“曹老棍子喜歡一朵紅，你總不能叫一朵綠，而那個水仙還不願意從良，不如你就叫芍藥吧，芍藥花形如牡丹，我希望你以後能大富大貴。”
那姑娘施禮道：“多謝恩公。”
曹天霸不禁感歎：“真是有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭，行了，就是你了，我先帶起去吃飯，然後給你買身衣裳，常言說人靠衣裝馬靠鞍，畢竟曹老棍子不比旁人，老家夥一肚子色心。”
旁邊的麻子竊笑，心說你還不是看上人家喬玉貞貌美了。
然後，曹天霸帶著芍藥去簡單吃了飯，又給她買了身衣裳，果然如他所言，略加打扮的芍藥突然就明**人了，一直把她跟一朵紅對比的麻子也不禁多看了兩眼。
一切準備就緒，曹天霸就帶著芍藥往曹榮安家裏而來。
因為給曹天霸搶走了一朵紅，曹榮安便將其恨之入骨，怎奈官府對曹天霸抱著睜隻眼閉隻眼的態度，曹榮安指望不上官府，就打算攛掇曹家堡的百姓聯合起來，可誰知百姓們對此並無熱情，究其原因，一者是怕，二者是事不關己，曹榮安孤掌難鳴，又想私下招兵買馬訓練鄉勇，可他放出話去之後，隻有幾個人前來報名，且都是年老力衰之流，曹榮安氣得成日罵娘。
這天，他又把管家馮老七叫到跟前商量：“那個無能的常索走了，不知這位宋大人能力如何？你去準備點禮物，我等下去拜訪下宋大人。”
馮老七道：“行，我這就去庫房看看有什麽值錢的玩意。”
待想走，曹榮安喊道：“回來，不必太值錢，我隻是去探探底而已。”
馮老七恍然大悟狀：“我省得。”
曹榮安揮揮拐杖：“去吧。”
馮老七剛出屋子，曹家門房跑過來道：“管家大人，有客人前來拜訪老爺。”
馮老七問：“什麽人？”
門房搖頭：“他沒說，不過一男一女。”
有女人，馮老七一邊好奇，一邊也歇下防備，道：“請去前麵的堂屋，說老爺一會子就過去。”
門房領命而去。
馮老七又轉回房內向曹榮安稟報：“老爺，有客到。”
曹榮安也問：“什麽人？”
馮老七搖頭：“對方沒說，不過一個男人一個女人。”
曹榮安若有所思：“女人？”
想自己可真是心有餘而力不足了，想招花惹草都沒那個本事，所以在外麵並無認識什麽女人，於是非常納罕，喊了馮老七攙扶，來到前麵的客堂，到了堂屋門口，他清清渾濁的嗓子：“不知哪位前來拜訪我曹某人？”
堂屋內的曹天霸回身哈哈一笑：“曹老爺，我還債來了。”
搶一朵紅那次，彼此照麵過，曹榮安既對他恨之入骨，當然清楚的記得他的模樣，駭然道：“曹天霸！”
隨即高呼：“來……”
“人”字還沒出口，他的話遠沒有曹天霸的刀快，一把雪亮的刀抵住他那滿是褶子的脖子，曹天霸笑了笑：“曹老爺，我給你兩條路，一條，我殺了你，另外一條，你娶了她。”
曹榮安順著他手指去看，這才注意到芍藥，不禁問：“她是誰？我為何要娶她？”
曹天霸微微一笑：“很簡單，我搶了你的一朵紅，我心裏不安呢，所謂殺人償命欠債還錢，我欠你個一朵紅，就還你個芍藥。”
跟個土匪講信義，曹榮安根本不信，冷笑：“你會這麽好心？”
曹天霸道：“人都帶來了，你咋還不信呢。”
曹榮安抬起拐杖指著芍藥：“就她能比一朵紅？”
曹天霸忙道：“樣貌上是差了點，但一朵紅水性楊花，你不知道，自打她上了老狼山，把我那些兄弟禍害個遍，那種女人你娶回來也養不住，但芍藥不同，芍藥雖然也是出自風塵，不過剛入麗春樓，那個賴東家正想把她扶為頭牌呢，偏她不願過那種人盡可夫的日子，所以我為她贖了身，這不，就送來給你曹老爺麽，她可是地地道道的黃花閨女，你可是占了大便宜。”
曹榮安再端量下芍藥，模樣周正，倒也不醜，隻是跟一朵紅比，他還是忘不了一朵紅，於是道：“我家裏不缺老媽子。”
油鹽不進，曹天霸歎了聲：“那沒辦法了，我隻能走第一步。”
作勢按了按刀子，嚇得曹榮安忙道：“稍等。”
這個時候，芍藥款款走過來，向他屈膝行了個禮，道：“曹老爺，小女子仰慕您已久，不想今天一見，曹老爺果然器宇不凡。”
曹天霸垂頭看著曹榮安，隻不過一副骷髏架子包著一層皮，心道這叫器宇不凡？
曹榮安卻有些意外的驚喜：“你說你仰慕我？”
芍藥道：“是了，可著曹家堡，誰不知道曹老爺買賣做的好，名號叫得響。”
士為知己死，曹榮安有些動容：“你真的願意嫁給我？”
芍藥學著麗春樓裏那些姑娘的語氣道：“奴家願意侍奉曹老爺。”
曹天霸趁機幫襯：“老話說，醜妻近地家中寶，況芍藥並不醜，你說你假如把一朵紅娶了回來，怕這會子他已經將你家裏的男人都禍害遍了，然後你一怒之下，氣絕身亡，劃算不劃算，曹老爺是個生意人，比我明白。”
曹榮安感覺下脖子上冰涼的刀，再看看花樣年華的芍藥，有些心動，還是道：“怎知什麽芍藥牡丹的，不是你安插在我身邊的內線。”
曹天霸愣了下，隨即哈哈大笑，喊他的諢名道：“曹老棍子啊曹老棍子，老子若想打劫你，有必要安插什麽內線麽，就你這一身骨頭，我捏一下就碎了。”
曹榮安有些窘迫，又清了清嗓子：“總之我信不過你，當初你可是放言不搶曹家堡一文錢一粒米的。”
曹天霸點頭：“對我，老子沒搶你的錢沒搶你的糧食，隻不過搶了個女人。”
曹榮安氣道：“這比搶錢搶糧食還嚴重，自打上次你把一朵紅給搶走了，我都沒臉出去見人，我曹榮安的一世英名，全都讓你給毀了。”
曹天霸呸了口：“拉倒吧，你有的隻是臭名，哪裏有英名，再說我搶了一朵紅還你個芍藥，咱們兩下清了。”
曹榮安不甘道：“不能這麽簡單。”
曹天霸失去了耐性：“你還想怎樣？”
曹榮安道：“你得把此事公告曹家堡鄉親父老，我總得挽回一些麵子。”
曹天霸冷冷一笑：“早聽說你貪得無厭，現在看果然不假，算了，咱們的這場交易黃了，所以……”
手下稍微用力，曹榮安感覺刀滑坡了皮膚，一疼，忙道：“好吧我同意。”
曹天霸立即收回刀子，哈哈一笑：“敬酒不吃吃罰酒，早這麽痛快多好。”
曹榮安抬手摸了摸脖子的痛處，微微破了點皮，他心有餘悸，假如方才再堅持，隻怕這條老命就交代了。
正此時，馮老七已經把家丁都叫了來，幾十號人個個手中拎著家夥，把客堂的門堵住，馮老七高喝：“曹天霸，你今天是插翅難逃了！”
曹天霸哈哈一笑，與此同時手中的刀便射了出去，毫無偏差，正中馮老七手腕處，馮老七嚇得哇哇大叫，曹天霸回頭看看曹榮安：“曹老爺，你這可不是待客之道，我是來給你送大禮的。”
曹榮安看了看自己的家丁，心道就憑你們這幾瓣蒜能鬥得過他，於是道：“都退下。”
這會子馮老七跑的比誰都快，那些家丁也紛紛退了下去。
曹榮安轉頭看曹天霸：“我夠有誠意吧。”
曹天霸哈哈一笑：“成了，不過曹老爺咱們事先說好，我花了二百兩給你買了個小夫人，不圖你感恩戴德，隻希望你待芍藥好，假如你對她不好，你該知道，三更半夜，我都會來拜訪你的。”
拜訪的深層含義，曹榮安當然明白，於是道：“我的女人，我當然疼。”
曹天霸就哈哈笑拱手告辭，臨出門過來對芍藥道：“以後，看你自己的造化了。”
芍藥深施禮：“恩公保重。”
曹天霸就大大方方的出了堂屋而去。
曹榮安老奸巨猾，那種情形下，不敢違背曹天霸的意思，但對芍藥根本不放心，於是讓人往麗春樓打聽情況，得知是有個姑娘給人花了二百兩銀子贖身了，他又讓人去打聽了芍藥是如何賣進麗春樓的，得知芍藥姓張，其父爛賭，輸光了家業，連老婆女兒都賣了，於是確定芍藥不是曹天霸安插在自己身邊的奸細，曹榮安就廣撒請柬，他要續娶新夫人。
巧的是，那天剛好是宋繡程出嫁的日子。
阮福財早讓人把請柬送到喬家，日子到了，在前頭忙完的玉貞回到內宅，見母親正在廊上閑坐，就道:“娘，今天是表哥大喜的日子，您不去賀喜？”