此後的行程，還算風平浪靜，等到達長青山腹地的呼嘯嶺榷場時，恰是山中風光無限之際。
盛春時節，呼嘯嶺飛花逐水，玉貞卻無暇欣賞這大好的景致，先往車馬店投宿，安頓好之後，已近黃昏，按照父親的慣例，在收購藥材之前，她準備先往榷場探一探虛實，所謂虛實，就是看看今年各種藥材今年的業內價格，榷場價格高，她就準備往山裏找那些山民收購，榷場價格還算平穩，她就不打算進山。
之所以做這個準備，是因為榷場內的交易由官府控製，手續很麻煩，要交稅交牙錢還要領取由官府頒發的關引等方能交易，但因為榷場貨物集中，所以很多商人很是選擇在此買或賣。
仍舊是她和醜妹同一間房，不單單是為了節省銀子，在榷場，商賈多，車馬店生意興隆，客房也就緊俏，所以即便你有銀子，也沒有多餘的房間供你揮霍。
玉貞洗去一路風塵，見醜妹正在拾掇她換下的衣裳，大概是想去洗，就道：“我出去下，幾時回來也說不定，晚飯不必等我。”
醜妹抱著她的衣裳：“喬小姐，不叫我們總鏢頭陪著你？”
玉貞搖頭：“不用了，藥材上的事，他也不懂。”
醜妹勸道：“可喬小姐在這裏人生地不熟的，一旦遇到什麽麻煩事呢，還是讓我們總鏢頭跟著吧。”
玉貞一笑：“他在，就是我最大的麻煩，再說這呼嘯嶺我來了不止一次兩次，各處都熟，不打緊的。”
醜妹是以丫頭自居的，她堅持，醜妹也不敢囉嗦，遂看她獨自出了車馬店，無可奈何的直晃頭。
山中氣溫低，傍晚更清冷，玉貞仍舊長袍馬褂，頭戴青麻小帽，腳下是一雙鹿皮靴，打眼看像是閉門苦讀的書生，即便是商，也是個儒商，風姿翩然，眉目清朗，端的是好個人才。
出了車馬店直奔榷場，也知道這時辰榷場早該關門了，因為大多交易都是在淩晨至上午，一過午後，基本也就沒什麽人在此交易了，她熟知此事，還往榷場，是有她的目的。
這呼嘯嶺是榷場，也有人家，隻不過如星子般散落在各處，根本不成村落鎮店，所幸車馬店都是緊挨著榷場，為的是商賈交易方便，所以沒幾步路，她就來到了榷場。
榷場大門緊閉，有幾個兵勇在此守著，閑著無事，就吆喝役夫做這樣做那樣，清掃完交易之後的狼藉，又讓他們把那些廢物中還算有用的物事分揀出來，雖然這些物事看上去不起眼，久而久之，也是一筆小財富。
兵勇見玉貞遙遙走來，扯著嗓子喊：“關門了！”
玉貞遙遙的回應：“曉得，閑著無事，過來逛逛。”
看她的風度，不過儒商，兵勇沒有攔阻，待她走近了，發現這位長的可真俊，猶如女人一般，那些兵勇正無事可做，就逗弄她：“咱們這裏是榷場，不是考場，你走錯地兒了。”
玉貞一笑：“在下曹家堡喬家藥房少東。”
亮了身份，那幾個兵勇就道：“原來是賣藥材的，不過今年的藥材價格可是奇高，怕你白走一趟了。”
玉貞哦了聲：“是麽。”
某個兵勇道：“沒法子，南邊打仗，朝廷派捐，咱們榷場在這山溝旮旯，也沒躲過，咱們是衙門，又不是開鋪子做買賣的，哪裏有那麽多銀子，隻能提高稅賦，所以喬東家，我好心提醒你一下，別明天什麽都沒收購到，哭鼻子。”
說是好心，其實是拿她尋開心方對，餘下的其他兵勇，起哄似的哈哈大笑。
逢場作戲的事，玉貞毫不在意的也笑了笑：“不至於。”
想探聽的都探聽到，雖然心裏有些失望，總比明天貿然進場子好，於是道了聲多謝，轉身往別處去了。
來至一高處，俯瞰山中那些散落的人家，琢磨明天既然不能進場子，就隻能進山了，如果進山也一無所獲，那就原路返回往別個榷場去看看，不過她想，既然朝廷派捐到了呼嘯嶺這麽偏僻的地方，其他榷場也不能幸免，希望進山能有所收獲，那樣就不必再費周折往別的榷場去。
正思量呢，忽然聽見有呻吟聲，她一怔，循聲而找，發現有一花甲老者蜷縮在一樹下，像是病了。
她抬腿走過去，到了樹下再仔細看，那老者骨瘦如柴，雙目深陷，顴骨凸出，幹癟的雙手指甲黢黑，衣衫千瘡百孔非常破爛，頭發不知多久沒有洗了，亂糟糟的虯結在一處，麵色蠟黃，一看即知病的不輕，她蹲下身子問：“老伯，您怎麽了？”
老者聽她聲音輕柔，緩緩睜開眼睛，看了她一眼，目光就凝固在她臉上，那雙眼睛如秋水般幹淨冷清，直攝人心，老者半晌方移開目光，歎了聲道：“走投無路之人。”
玉貞見其雖然病重羸弱到如此模樣，開口卻有種大家風度，猜測此人絕非一般的乞丐或是流民，又問：“需要我幫忙嗎？”
老者笑了聲：“你憑什麽幫我？”
玉貞想了想，道：“緣分。”
老者閉上的眼睛立即又睜開了，仔細看著她，轉而頷首微笑：“這話說的妙，假如你說你是好心，老朽還真就不信，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這世上哪有好心人，但緣分就不同了，遇到老朽是你的因緣際遇，遇到你也是老朽的因緣際遇，既然你想幫我，就先給我治病，然後請我吃頓飽飯。”
這老爺子到底是何方神聖？求人猶如下命令，玉貞忽然想起漢朝傑出人物張良巧遇黃石公的事，難道自己得上天眷顧，也逢著高人了？一絲僥幸的心理，她連忙應允：“行。”
老者微微一笑：“孺子可教也。”
玉貞又是一驚，這話，不也是當年黃石公對張良說的麽！
她以手想攙，問：“您老能走嗎？若不能，我找人來背您。”
老者道：“我病成這個樣子，如何能走，找人未免太麻煩，為何你不背我呢？”
玉貞心說，我是個女子，雖然您一把年紀，也是男人，我又怎麽能背你，於是道：“抱歉，我力氣不夠。”
老者就道：“算了，不為難你了，那麽你去找人吧，我等著。”
盛春時節，呼嘯嶺飛花逐水，玉貞卻無暇欣賞這大好的景致，先往車馬店投宿，安頓好之後，已近黃昏，按照父親的慣例，在收購藥材之前，她準備先往榷場探一探虛實，所謂虛實，就是看看今年各種藥材今年的業內價格，榷場價格高，她就準備往山裏找那些山民收購，榷場價格還算平穩，她就不打算進山。
之所以做這個準備，是因為榷場內的交易由官府控製，手續很麻煩，要交稅交牙錢還要領取由官府頒發的關引等方能交易，但因為榷場貨物集中，所以很多商人很是選擇在此買或賣。
仍舊是她和醜妹同一間房，不單單是為了節省銀子，在榷場，商賈多，車馬店生意興隆，客房也就緊俏，所以即便你有銀子，也沒有多餘的房間供你揮霍。
玉貞洗去一路風塵，見醜妹正在拾掇她換下的衣裳，大概是想去洗，就道：“我出去下，幾時回來也說不定，晚飯不必等我。”
醜妹抱著她的衣裳：“喬小姐，不叫我們總鏢頭陪著你？”
玉貞搖頭：“不用了，藥材上的事，他也不懂。”
醜妹勸道：“可喬小姐在這裏人生地不熟的，一旦遇到什麽麻煩事呢，還是讓我們總鏢頭跟著吧。”
玉貞一笑：“他在，就是我最大的麻煩，再說這呼嘯嶺我來了不止一次兩次，各處都熟，不打緊的。”
醜妹是以丫頭自居的，她堅持，醜妹也不敢囉嗦，遂看她獨自出了車馬店，無可奈何的直晃頭。
山中氣溫低，傍晚更清冷，玉貞仍舊長袍馬褂，頭戴青麻小帽，腳下是一雙鹿皮靴，打眼看像是閉門苦讀的書生，即便是商，也是個儒商，風姿翩然，眉目清朗，端的是好個人才。
出了車馬店直奔榷場，也知道這時辰榷場早該關門了，因為大多交易都是在淩晨至上午，一過午後，基本也就沒什麽人在此交易了，她熟知此事，還往榷場，是有她的目的。
這呼嘯嶺是榷場，也有人家，隻不過如星子般散落在各處，根本不成村落鎮店，所幸車馬店都是緊挨著榷場，為的是商賈交易方便，所以沒幾步路，她就來到了榷場。
榷場大門緊閉，有幾個兵勇在此守著，閑著無事，就吆喝役夫做這樣做那樣，清掃完交易之後的狼藉，又讓他們把那些廢物中還算有用的物事分揀出來，雖然這些物事看上去不起眼，久而久之，也是一筆小財富。
兵勇見玉貞遙遙走來，扯著嗓子喊：“關門了！”
玉貞遙遙的回應：“曉得，閑著無事，過來逛逛。”
看她的風度，不過儒商，兵勇沒有攔阻，待她走近了，發現這位長的可真俊，猶如女人一般，那些兵勇正無事可做，就逗弄她：“咱們這裏是榷場，不是考場，你走錯地兒了。”
玉貞一笑：“在下曹家堡喬家藥房少東。”
亮了身份，那幾個兵勇就道：“原來是賣藥材的，不過今年的藥材價格可是奇高，怕你白走一趟了。”
玉貞哦了聲：“是麽。”
某個兵勇道：“沒法子，南邊打仗，朝廷派捐，咱們榷場在這山溝旮旯，也沒躲過，咱們是衙門，又不是開鋪子做買賣的，哪裏有那麽多銀子，隻能提高稅賦，所以喬東家，我好心提醒你一下，別明天什麽都沒收購到，哭鼻子。”
說是好心，其實是拿她尋開心方對，餘下的其他兵勇，起哄似的哈哈大笑。
逢場作戲的事，玉貞毫不在意的也笑了笑：“不至於。”
想探聽的都探聽到，雖然心裏有些失望，總比明天貿然進場子好，於是道了聲多謝，轉身往別處去了。
來至一高處，俯瞰山中那些散落的人家，琢磨明天既然不能進場子，就隻能進山了，如果進山也一無所獲，那就原路返回往別個榷場去看看，不過她想，既然朝廷派捐到了呼嘯嶺這麽偏僻的地方，其他榷場也不能幸免，希望進山能有所收獲，那樣就不必再費周折往別的榷場去。
正思量呢，忽然聽見有呻吟聲，她一怔，循聲而找，發現有一花甲老者蜷縮在一樹下，像是病了。
她抬腿走過去，到了樹下再仔細看，那老者骨瘦如柴，雙目深陷，顴骨凸出，幹癟的雙手指甲黢黑，衣衫千瘡百孔非常破爛，頭發不知多久沒有洗了，亂糟糟的虯結在一處，麵色蠟黃，一看即知病的不輕，她蹲下身子問：“老伯，您怎麽了？”
老者聽她聲音輕柔，緩緩睜開眼睛，看了她一眼，目光就凝固在她臉上，那雙眼睛如秋水般幹淨冷清，直攝人心，老者半晌方移開目光，歎了聲道：“走投無路之人。”
玉貞見其雖然病重羸弱到如此模樣，開口卻有種大家風度，猜測此人絕非一般的乞丐或是流民，又問：“需要我幫忙嗎？”
老者笑了聲：“你憑什麽幫我？”
玉貞想了想，道：“緣分。”
老者閉上的眼睛立即又睜開了，仔細看著她，轉而頷首微笑：“這話說的妙，假如你說你是好心，老朽還真就不信，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這世上哪有好心人，但緣分就不同了，遇到老朽是你的因緣際遇，遇到你也是老朽的因緣際遇，既然你想幫我，就先給我治病，然後請我吃頓飽飯。”
這老爺子到底是何方神聖？求人猶如下命令，玉貞忽然想起漢朝傑出人物張良巧遇黃石公的事，難道自己得上天眷顧，也逢著高人了？一絲僥幸的心理，她連忙應允：“行。”
老者微微一笑：“孺子可教也。”
玉貞又是一驚，這話，不也是當年黃石公對張良說的麽！
她以手想攙，問：“您老能走嗎？若不能，我找人來背您。”
老者道：“我病成這個樣子，如何能走，找人未免太麻煩，為何你不背我呢？”
玉貞心說，我是個女子，雖然您一把年紀，也是男人，我又怎麽能背你，於是道：“抱歉，我力氣不夠。”
老者就道：“算了，不為難你了，那麽你去找人吧，我等著。”