曹天霸討了個沒趣，又給玉貞攆了出來，百無聊賴，便喊了張芳陪他喝酒。
而房間內，玉貞和屈白臣相對而坐，她掀開自己頭上的帽子，濃密的額發，在燈光的映射下烏油油的泛著健康的光澤，她幾分慚愧的神色：“世伯，其實我是女兒家，如此裝扮，是為了出行方便。”
屈白臣微笑：“早看出來了，別說你打著耳洞，就是這膚色這眉眼，根本不像男人。”
玉貞有些難為情：“您看穿了？”
屈白臣手撚稀稀疏疏的幾根胡子：“我又沒有老邁昏聵，這點焉能看不破。”
玉貞道：“所謂慢藏誨盜、冶容誨淫，行旅艱難，如此方便些。”
屈白臣點頭：“省得。”
玉貞卻有疑問：“您不是以采藥為生麽，若何潦倒到如此呢？”
屈白臣嗬嗬一笑：“我並無潦倒，而是專門在此等你。”
玉貞愕然：“等我？您怎麽知道我會來？”
屈白臣悠長一歎：“喬家出了那麽大的事，我當然也聽聞了，而我知道你這孩子的個性，必然不會就此罷休，料到你會開鋪子做買賣重振喬家，我要幫你，所以我就逐個榷場的遛了一圈，最後在這裏遇到你了。”
玉貞非常感動：“萬沒想到，您老能夠幫我，可晚輩不明白，您老是怎麽認出我的呢？”
屈白臣有一瞬的沉默，且那臉上神色變幻莫測，轉瞬才道：“你長的像你娘。”
原來如此，玉貞又問：“您又如何知道我會開鋪子做買賣呢？”
既是父親的摯友，父親生前他們一定會有往來，他或許見過幼時的自己，但怎麽會如此了解自己的個性？
屈白臣道：“我掐算，你長的像你娘，個性必然像你爹。”
這解釋，勉強說得過去，可也不能完全打消玉貞心中的疑惑，比如他既然知道喬家出事了，為何之前沒有去探望過父親呢？又比如他既然想幫自己，為何不幹脆去曹家堡找呢？疑惑太多，但不能問的太多，怕對方嫌煩，於是把疑惑壓在心底。
屈白臣似乎也不想就此深入談下去，道：“咱們說說你的買賣吧。”
玉貞虛心求教的姿態：“世伯不知，我的藥房才開張，為了招徠客人，不得不半價售藥，一直都是入不敷出，客人是有了，藥材卻沒了，所以才往這裏來進購藥材，可我聽說今年藥材價格偏高，都是因為朝廷派捐，官府沒法子唯有增加賦稅，連帶藥材的價格就攀升了。”
說到此處，她提起茶壺給屈白臣續滿茶水，接著又道：“我聽我娘說您以放山采藥為生，對藥材一定很懂，敢問世伯，我是應該進場子呢？還是該進山呢？”
屈白臣沒有立即回答，而是挑了眉反問：“你娘，她是這麽說我的？”
玉貞嗯了聲：“是。”
屈白臣又道：“你娘，她還好吧？”
玉貞有些奇怪，雖然這隻是禮貌性的問候，但感覺他關注母親尤勝關注父親，他不是父親的好友嗎？心中有疑慮，也還是答：“我娘挺好的。”
屈白臣喝口茶，終於書歸正傳：“增稅隻是其一，今年藥材價格偏高，是因為去年長青山雨水少，藥材欠收，所以今年的藥材行當普遍不好做，你想在藥材上賺錢，也是很難，莫不如另謀他路。”
玉貞深有同感：“晚輩也是這麽想過，也怪我，一心想扭轉喬家的名聲，沒有摸清路子，貿然開了藥房，世伯不知道，我家裏幾十口人，都等我養活呢，而藥房又沒多少賺頭，我其實很著急，但說到另尋他路，首先我沒有本金，其次我也不知道該做什麽好。”
屈白臣淡淡一笑：“誰說做買賣一定要手中有銀子，喬家不是有大宅麽，你可以用喬家大宅做抵押。”
玉貞道：“您還不知，喬家大宅我已經賣了，這才盤了鋪子開起藥房。”
屈白臣哦了聲：“或許你可以向親戚暫借。”
玉貞苦笑：“我隻有個舅舅，喬家出事後，不怕您笑話，我舅舅是第一個落井下石的，怎麽肯借銀子給我，而我的家人由北京來投奔我爹……說來話長，這些事以後慢慢告訴您，總之我沒銀子。”
屈白臣想了想：“不急，先把藥房的生意做好了，即使不掙錢，先穩住局麵，然後再想其他的。”
玉貞點頭讚同，又耐不住好奇，遂問：“我著急知道，世伯的意思，除了藥房，我該做什麽買賣好呢？”
屈白臣道：“你可以做的買賣多著呢，今年藥材行當不好，但其他行當還是不錯的，比如大豆和高粱，長青山雖然山多田少，但是地接黑龍江，黑龍江可是有著大片肥沃的土地，盛產大豆和高粱，大豆是百姓必不可少的之物，高粱也是塞外等地釀酒之必須之物，買進賣出，有利可圖。”
玉貞帶著幾分驚喜：“您的意思，我開間貨棧？”
屈白臣道：“正是，藥房做的再好，也不過整進零出，一年下來你能賺多少呢，但貨棧不同，整進整出，賺就賺大發了。”
玉貞給他說的熱血澎湃：“家父之前也曾開過貨棧，但做的都是毛皮和山貨等物，沒有做過大豆和高粱等農作之物的生意，所以我對毛皮和山貨還算略通，但對大豆和高粱等農作之物就一竅不通了，不過既然世伯要我做這個，世伯一定懂，我不怕。”
屈白臣看她激動的樣子，眼睛愈發明亮，就像銀河之水從九天瀉落，像極了她娘年輕時候，屈白臣心中悠然一顫，連忙收回神思，道：“你可以試試，我來幫你。”
玉貞雖然高興，也沒忘記自己現如今缺的是什麽，無限感歎：“整進整出，需要的不是一千兩千的銀子就能周轉的，對於以前的喬家，或許不在話下，但現在，可真是不小的一筆，困難不小，我想想吧。”
屈白臣忽然想起了一個人：“那個曹天霸，名號響遍長青山，他占山為王這麽多年，必定積攢了不少家底，我看他跟你也絕對不是雇主和鏢師那麽簡單，不如你找他問問。”
這都給老人家看出，玉貞臉色一紅，搖頭：“不義之財不可取。”
屈白臣笑道：“隻是暫借，沒說不還。”
玉貞還是搖頭：“我不想與此人打交道。”
而房間內，玉貞和屈白臣相對而坐，她掀開自己頭上的帽子，濃密的額發，在燈光的映射下烏油油的泛著健康的光澤，她幾分慚愧的神色：“世伯，其實我是女兒家，如此裝扮，是為了出行方便。”
屈白臣微笑：“早看出來了，別說你打著耳洞，就是這膚色這眉眼，根本不像男人。”
玉貞有些難為情：“您看穿了？”
屈白臣手撚稀稀疏疏的幾根胡子：“我又沒有老邁昏聵，這點焉能看不破。”
玉貞道：“所謂慢藏誨盜、冶容誨淫，行旅艱難，如此方便些。”
屈白臣點頭：“省得。”
玉貞卻有疑問：“您不是以采藥為生麽，若何潦倒到如此呢？”
屈白臣嗬嗬一笑：“我並無潦倒，而是專門在此等你。”
玉貞愕然：“等我？您怎麽知道我會來？”
屈白臣悠長一歎：“喬家出了那麽大的事，我當然也聽聞了，而我知道你這孩子的個性，必然不會就此罷休，料到你會開鋪子做買賣重振喬家，我要幫你，所以我就逐個榷場的遛了一圈，最後在這裏遇到你了。”
玉貞非常感動：“萬沒想到，您老能夠幫我，可晚輩不明白，您老是怎麽認出我的呢？”
屈白臣有一瞬的沉默，且那臉上神色變幻莫測，轉瞬才道：“你長的像你娘。”
原來如此，玉貞又問：“您又如何知道我會開鋪子做買賣呢？”
既是父親的摯友，父親生前他們一定會有往來，他或許見過幼時的自己，但怎麽會如此了解自己的個性？
屈白臣道：“我掐算，你長的像你娘，個性必然像你爹。”
這解釋，勉強說得過去，可也不能完全打消玉貞心中的疑惑，比如他既然知道喬家出事了，為何之前沒有去探望過父親呢？又比如他既然想幫自己，為何不幹脆去曹家堡找呢？疑惑太多，但不能問的太多，怕對方嫌煩，於是把疑惑壓在心底。
屈白臣似乎也不想就此深入談下去，道：“咱們說說你的買賣吧。”
玉貞虛心求教的姿態：“世伯不知，我的藥房才開張，為了招徠客人，不得不半價售藥，一直都是入不敷出，客人是有了，藥材卻沒了，所以才往這裏來進購藥材，可我聽說今年藥材價格偏高，都是因為朝廷派捐，官府沒法子唯有增加賦稅，連帶藥材的價格就攀升了。”
說到此處，她提起茶壺給屈白臣續滿茶水，接著又道：“我聽我娘說您以放山采藥為生，對藥材一定很懂，敢問世伯，我是應該進場子呢？還是該進山呢？”
屈白臣沒有立即回答，而是挑了眉反問：“你娘，她是這麽說我的？”
玉貞嗯了聲：“是。”
屈白臣又道：“你娘，她還好吧？”
玉貞有些奇怪，雖然這隻是禮貌性的問候，但感覺他關注母親尤勝關注父親，他不是父親的好友嗎？心中有疑慮，也還是答：“我娘挺好的。”
屈白臣喝口茶，終於書歸正傳：“增稅隻是其一，今年藥材價格偏高，是因為去年長青山雨水少，藥材欠收，所以今年的藥材行當普遍不好做，你想在藥材上賺錢，也是很難，莫不如另謀他路。”
玉貞深有同感：“晚輩也是這麽想過，也怪我，一心想扭轉喬家的名聲，沒有摸清路子，貿然開了藥房，世伯不知道，我家裏幾十口人，都等我養活呢，而藥房又沒多少賺頭，我其實很著急，但說到另尋他路，首先我沒有本金，其次我也不知道該做什麽好。”
屈白臣淡淡一笑：“誰說做買賣一定要手中有銀子，喬家不是有大宅麽，你可以用喬家大宅做抵押。”
玉貞道：“您還不知，喬家大宅我已經賣了，這才盤了鋪子開起藥房。”
屈白臣哦了聲：“或許你可以向親戚暫借。”
玉貞苦笑：“我隻有個舅舅，喬家出事後，不怕您笑話，我舅舅是第一個落井下石的，怎麽肯借銀子給我，而我的家人由北京來投奔我爹……說來話長，這些事以後慢慢告訴您，總之我沒銀子。”
屈白臣想了想：“不急，先把藥房的生意做好了，即使不掙錢，先穩住局麵，然後再想其他的。”
玉貞點頭讚同，又耐不住好奇，遂問：“我著急知道，世伯的意思，除了藥房，我該做什麽買賣好呢？”
屈白臣道：“你可以做的買賣多著呢，今年藥材行當不好，但其他行當還是不錯的，比如大豆和高粱，長青山雖然山多田少，但是地接黑龍江，黑龍江可是有著大片肥沃的土地，盛產大豆和高粱，大豆是百姓必不可少的之物，高粱也是塞外等地釀酒之必須之物，買進賣出，有利可圖。”
玉貞帶著幾分驚喜：“您的意思，我開間貨棧？”
屈白臣道：“正是，藥房做的再好，也不過整進零出，一年下來你能賺多少呢，但貨棧不同，整進整出，賺就賺大發了。”
玉貞給他說的熱血澎湃：“家父之前也曾開過貨棧，但做的都是毛皮和山貨等物，沒有做過大豆和高粱等農作之物的生意，所以我對毛皮和山貨還算略通，但對大豆和高粱等農作之物就一竅不通了，不過既然世伯要我做這個，世伯一定懂，我不怕。”
屈白臣看她激動的樣子，眼睛愈發明亮，就像銀河之水從九天瀉落，像極了她娘年輕時候，屈白臣心中悠然一顫，連忙收回神思，道：“你可以試試，我來幫你。”
玉貞雖然高興，也沒忘記自己現如今缺的是什麽，無限感歎：“整進整出，需要的不是一千兩千的銀子就能周轉的，對於以前的喬家，或許不在話下，但現在，可真是不小的一筆，困難不小，我想想吧。”
屈白臣忽然想起了一個人：“那個曹天霸，名號響遍長青山，他占山為王這麽多年，必定積攢了不少家底，我看他跟你也絕對不是雇主和鏢師那麽簡單，不如你找他問問。”
這都給老人家看出，玉貞臉色一紅，搖頭：“不義之財不可取。”
屈白臣笑道：“隻是暫借，沒說不還。”
玉貞還是搖頭：“我不想與此人打交道。”