穀梁夫人嘴巴拱起成圓圈：“呦，你還做生意呢？”
那神情相當的吃驚和敬佩。
玉貞淺笑：“都是小打小鬧，糊口而已。”
穀梁夫人頗費解：“你家人呢？你父親兄長他們即使沒有俸祿，也不必你來做生意養家糊口。”
玉貞道：“我父母唯我一個獨女，我父親……過世了。”
後麵三個字聲音極低，她臉色相當平靜，隻是那痛在心裏，假如父親是瓜熟蒂落，哪怕是病故，或許她也不會如此的痛，父親是給人害死的，所以這亡父之痛就像宿醉，一直沒緩過勁來。
穀梁夫人手拿著煙袋，默了一會子，才說：“可憐見的。”
玉貞對這個老太太充滿感激的一笑。
穀梁夫人道：“生死有命，你也別太難過，你母親還好吧？”
玉貞微微垂首：“謝夫人關心，家母還好。”
在秋扇去請玉貞的時候，甘氏已經向婆婆說明了她所知道的關於玉貞的一切，家在關東，來京城辦事，是以穀梁夫人又問：“你母親隨你來京城了嗎？”
玉貞搖頭：“並無。”
穀梁夫人忽然想起什麽：“我聽說你祖父出事之後，京城的喬家人都去關東了，他們現在還在關東嗎？”
玉貞點頭：“在呢。”
穀梁夫人突然吃驚狀：“那麽一大家子，該不會都指望你養著？”
玉貞道：“也不是，我哥哥姐姐都沒閑著，即便是我大娘，也時常替我拿主意呢。”
穀梁夫人頷首：“一家人，是該那個樣子，不過聽說你祖父在南邊節節勝利，大概就快回來了，那個時候，你家人也該從關東回京城，不知你和你娘是不是也跟著回京呢？”
玉貞不知該如何回答，說不回來，一家人拆成兩家人，說回來，那是不可能的事，正遲疑，穀梁夫人又道：“你父親當年的事，我也聽說了一些，怎麽說都過去了，你祖父其實也在記掛你父親還有你們母女，該回來還得回來。”
麵對這審案般的交談，玉貞知道這老太太也是好心，但好心過了頭，專門問一些讓自己難堪又無法回答的事，正思忖該如何應對，旁邊一直冷著臉的甘氏說話了：“娘，那是喬小姐的家事。”
甘氏之所以冷著臉，是覺著婆婆對這個初次見麵的喬小姐比對自己還熱情。
穀梁夫人似乎終於醒悟，慚愧的看著玉貞：“我也不是多管閑事，我是希望你能在京城，這樣，咱們也好經常走動來往，我可是打心眼裏喜歡你呢。”
玉貞想起自己準備送給老太太的禮物，伸手管月映要了那本書來，道：“我也喜歡您老人家，可是我在關東的生意，都是我父親留下的，那是我父親多少年的心血，不能斷送在我手裏，至於回京的事，以後再說吧，或許能有個兩全其美的法子，這個……”
她雙手把書呈上去：“我來京城辦事，沒想過會住進您家裏，穀梁公子熱心腸，邀我住了進來，我也沒什麽禮物帶給您老，這是我閑著無事的時候自己寫的畫的，一點小玩意，博您一笑。”
穀梁夫人見是本書，心裏還嘀咕著，自己平時除了看佛經，可是不大看什麽書呢，唐詩宋詞元曲明朝小說，她都看不懂，想看故事莫如看戲，看書又累眼睛，有那工夫還不如抽口煙舒服，不過是人家送的，不好回絕，接過來，禮貌的翻開看。
甘氏也好奇的靠近了些，伸長脖子，見上麵畫著人物山水花鳥圖，沒有著色，線條簡單，像是信手拈來，旁邊配以文字。
突然，穀梁夫人笑了，先是小聲的笑，看著看著，笑聲越來越大，笑的渾身抖動，最後笑的前仰後合。
甘氏沒看清楚，所以好奇的問：“娘，您笑什麽呢？”
穀梁夫人指著那些畫頁，笑著說：“都是些逗趣的事，畫的可笑，寫的更可笑，比如這一節，某天蝦趕車出門，在路上遇到了龍也趕車出門，兩物狹路相逢，各不相讓，龍覺著自己是海中霸王，而蝦不過是個小嘍囉，氣這蝦有眼無珠不識自己，就指著蝦問，你蝦嗎？蝦這時也認出了麵前之物乃海中之首，膽怯的問，你龍嗎？”
甘氏聽罷，沒什麽表情：“這可笑嗎？”
穀梁夫人又笑了起來，笑夠方道：“你頂聰明個人，竟然沒看懂，你嚇嗎，你龍嗎，不就是你瞎嗎你聾嗎的意思。”
甘氏愣了下，終於明白過來，她心裏是想笑的，繃緊了沒笑，感覺自己一笑，就讓玉貞占了上風，暗暗罵道，奇技淫巧，不知這麽哄婆婆是何居心。
穀梁夫人已經起了興致，繼續往下看，這一頁上畫著個衣衫襤褸的農人，還畫著個衣著光鮮的公子，旁邊配以文字說明，農人用來犁地的牛給公子殺了吃肉，牛皮還讓那公子做成了一雙靴子，農人去衙門告狀，奈何知縣老爺得了公子的銀子，所以判其無罪，從大堂上下來，農人看著那飛揚跋扈的公子問：“你腳上穿的是什麽？”
公子甚是囂張：“牛皮靴。”
農人又問：“你今天又吃了什麽肉？”
公子理直氣壯：“牛肉！”
農人三問：“供你吃肉管你穿皮靴子的是誰？”
那公子的父親是財主，遂得意洋洋道：“當然是我爹。”
農人微微一笑，自言自語：“供你吃肉管你穿皮靴的是你爹。”
隨即搖頭走了。
看罷，穀梁夫人道：“畜生，活該，自己找罵。”
見感婆婆很喜歡此書，也會很喜歡喬玉貞，甘氏歎了聲：“喬小姐堂堂的千金小姐，不僅拋頭露麵做生意，也會寫這種市井故事，當真是人不可貌相呢，女中豪傑，實乃女中豪傑。”
褒貶兼有，語氣軟柔，表情還是極其佩服的樣子，所以誰都搞不清她到底是在誇玉貞還是在嘲諷玉貞。
玉貞道：“有時算賬累了，弄這些東西樂一樂，輕鬆一下。”
甘氏佯裝理解的點點頭：“不過一個女兒家，寫這種東西會不會不妥呢？當然，關東乃蠻荒之地，不像京城的閨秀，講究閨中之道，行莫回頭語莫掀唇，喬小姐是喬大人的孫女兒，也算是京城的閨秀，一準是在關東住久了，習慣了那裏的風氣。”
聽她滿滿的輕忽語氣，玉貞淡淡一笑：“關東人豪爽，喜歡玩笑，但關東並不算蠻荒之地，關東其實是龍興之地。”
一句話說的甘氏變了臉色，光顧著口舌上爭風頭，疏忽了這件事。
穀梁夫人也偷偷瞪了她一眼，隨即替兒媳婦打圓場：“這書回頭我借給你看，不過得我看完之後，真真是本好書，比看戲還熱鬧呢。”
玉貞道：“夫人喜歡就好。”
穀梁夫人寶貝似的抱著那書：“喜歡，當然喜歡。”
轉而卻道：“不過這本書隻我知道，可別告訴他人這是你寫的，一個女兒家，繡繡花縫縫衣裳就好了。”
玉貞一愣，且原來在老太太心裏，自己已經僭越了女子本分，礙於是長輩，乖順的應著：“是，我明白。”
穀梁夫人慈愛的看著她：“改天我請個媒人給你說個婆家，老大不小了，可別耽誤了婚事。”
玉貞一驚，就怕她像甘氏似的，極力把自己和穀梁春秋強扭在一起，待想推辭，老太太卻斬釘截鐵道：“就這麽定了。”
玉貞不好拂逆其意，琢磨橫豎沒幾天工夫自己應該就可以離京回家，由著她折騰好了，於是沒有出言反駁。
老太太又拉著她問東問西，一個時辰過，老太太對曹家堡已經了如指掌，也對喬家了解了大概，玉貞是有問必答，這一場見麵在輕鬆愉快的氣氛中度過，等回到自己的住處，月映叫苦不迭：“我的天，那個老太太快把曹家堡翻個底朝上了，什麽都問，奴婢真怕四小姐招架不住會翻臉。”
玉貞笑了笑：“老人家，都是絮叨的，我娘就是，無妨，她想問就問，我知道就答，不知道就不答。”
月映若有所思：“不過，先前少奶奶就打趣四小姐和穀梁公子如何般配，今兒老夫人又要給四小姐說婆家，會不會婆媳兩個都覺著四小姐和穀梁公子……畢竟穀梁公子對四小姐照顧有加，奴婢怕穀梁家人誤會。”
玉貞淡淡一笑：“清者自清。”
月映頓了下，又道：“奴婢覺著今天那個少奶奶似乎哪裏不對勁。”
玉貞當然也感覺出甘氏的態度不比自己剛來的時候，之前甘氏熱情過度，今日態度有些清冷，管她呢，自己無意攪合穀梁家的事，暫住而已，等曹天霸的案子有個著落，便一刻不停的離開京城。
心思都在曹天霸的案子上，一心一意的等著穀梁春秋從外麵回來，能帶給她更加振奮的消息。
穀梁春秋是一早進宮的，修葺殿宇的事接近尾聲，他驗收工程，也向慈禧複命。
長春宮他也不是第一次來，隔著那道珠簾，慈禧坐在裏麵喝茶呢，宮女說穀梁大人到，慈禧點了下頭，叫進。
穀梁春秋並無官職，但因負責宮殿的建造和維修，經常與慈禧見麵，沒有官職，慈禧怕不合規矩，身為太後，又是孀居，經常見外麵的人不妥，於是下了道懿旨，給了穀梁春秋一個四品官職，當然是虛職，為戶部候補，所以宮女才叫穀梁春秋為大人。
進到宮內，穀梁春秋隔著珠簾向慈禧行三叩九拜的大禮。
慈禧含笑：“平身吧。”
穀梁春秋站起，接著稟奏了殿宇修葺完畢，請慈禧示下，看還有什麽懿旨。
慈禧道：“昨兒哀家去看過了，那些破損自處修葺一新，這都是穀梁大人的功勞。”
穀梁春秋垂頭：“臣不敢居功。”
慈禧麵色如水，淡淡的，幾分端莊幾分閑適，慢條斯理道：“有功就是有功，賞必須得賞，不過你穀梁大人好像比哀家還富有，京城的達官貴人哪家宅子不是你建的呢，可哀家就不同了，這裏要銀子那裏要銀子，不是水災就是旱災或是鬧土匪，那些個大臣，一上朝沒旁的事，個個張開閉口都管哀家要銀子，仿佛哀家是鑄錢工坊似的，皇上還小拿不了主意，嫡母皇太後享清福不管事，每天看看書逗逗鳥散散步，哀家就是個累死累活的命，算了跟你說這些幹什麽呢，你穀梁家的銀子堆滿了庫房，哀家卻快喝粥吃鹹菜度日了，所以哀家賞你金子銀子沒什麽新意，說吧，你想要什麽？”
這番訴苦，穀梁春秋心中明白，無非又想管自己要銀子用，朝廷用兵，所謂國家興亡匹夫有責，自己前後掏了不少銀子，這回又開口，是想把自己榨幹了，朝廷就是個無底洞，有氣，不敢言，不過也暗喜，思謀要不要趁機提及一下曹天霸的事，臨來，他就是這麽打算的，甚至想好了一旦慈禧問，你跟曹天霸什麽關係，為啥替他求情，就說自己曾經往關東一行，遭遇匪患，是曹天霸救了他，都編排好的，恰好慈禧問他想要什麽，他道：“臣想……”
話剛開口，耳聽腳步歘歘，他忙緘口不語。
走進來了李蓮英，先給慈禧施禮：“太後，宋大人求見。”
穀梁春秋心裏暗忖，宋大人差不多就是宋赤誠，他不是遠在關東麽，何時回京的？
慈禧麵上有些細微變化，隔著珠簾，外麵的人是看不清的，她抬手揮退穀梁春秋：“賞賜的事，日後再說。”
穀梁春秋唯有告退而出，在宮門口撞見了前來的宋赤誠，二人也算認識，不熟悉，彼此打個招呼，穀梁春秋感覺此人一來，曹天霸恐怕沒有活路了。
果然，宋赤誠麵見慈禧，雖然仍舊畢恭畢敬的，但還是曆數曹天霸的罪狀，覺著此人不死，不足以瀉民憤不足以振國威。
慈禧端然而坐，見珠簾外的宋赤誠消瘦了很多，雙頰都深陷下去，不知是不是關東風大，他的皮膚也黑了，整個人猶如給磨礪了一番，多了幾分男人的粗糙，倒是別有一番風味，想起剛認識宋赤誠的時候，他還那麽稚嫩，就像一棵破土的青苗，再扮上戲裏的角色，真比女人還嬌媚，嗓子也好，身段也不錯，學什麽像什麽，而卸了妝，他又是個那麽有力又懂憐香惜玉的男人了，這一晃多年過去，年歲漸大，歲月深長。
慈禧悠然一歎，人非草木，人非草木啊，遂道：“那就你來執筆，擬道懿旨，曹天霸殺人越貨，魚肉鄉裏，判其秋後斬。”
那神情相當的吃驚和敬佩。
玉貞淺笑：“都是小打小鬧，糊口而已。”
穀梁夫人頗費解：“你家人呢？你父親兄長他們即使沒有俸祿，也不必你來做生意養家糊口。”
玉貞道：“我父母唯我一個獨女，我父親……過世了。”
後麵三個字聲音極低，她臉色相當平靜，隻是那痛在心裏，假如父親是瓜熟蒂落，哪怕是病故，或許她也不會如此的痛，父親是給人害死的，所以這亡父之痛就像宿醉，一直沒緩過勁來。
穀梁夫人手拿著煙袋，默了一會子，才說：“可憐見的。”
玉貞對這個老太太充滿感激的一笑。
穀梁夫人道：“生死有命，你也別太難過，你母親還好吧？”
玉貞微微垂首：“謝夫人關心，家母還好。”
在秋扇去請玉貞的時候，甘氏已經向婆婆說明了她所知道的關於玉貞的一切，家在關東，來京城辦事，是以穀梁夫人又問：“你母親隨你來京城了嗎？”
玉貞搖頭：“並無。”
穀梁夫人忽然想起什麽：“我聽說你祖父出事之後，京城的喬家人都去關東了，他們現在還在關東嗎？”
玉貞點頭：“在呢。”
穀梁夫人突然吃驚狀：“那麽一大家子，該不會都指望你養著？”
玉貞道：“也不是，我哥哥姐姐都沒閑著，即便是我大娘，也時常替我拿主意呢。”
穀梁夫人頷首：“一家人，是該那個樣子，不過聽說你祖父在南邊節節勝利，大概就快回來了，那個時候，你家人也該從關東回京城，不知你和你娘是不是也跟著回京呢？”
玉貞不知該如何回答，說不回來，一家人拆成兩家人，說回來，那是不可能的事，正遲疑，穀梁夫人又道：“你父親當年的事，我也聽說了一些，怎麽說都過去了，你祖父其實也在記掛你父親還有你們母女，該回來還得回來。”
麵對這審案般的交談，玉貞知道這老太太也是好心，但好心過了頭，專門問一些讓自己難堪又無法回答的事，正思忖該如何應對，旁邊一直冷著臉的甘氏說話了：“娘，那是喬小姐的家事。”
甘氏之所以冷著臉，是覺著婆婆對這個初次見麵的喬小姐比對自己還熱情。
穀梁夫人似乎終於醒悟，慚愧的看著玉貞：“我也不是多管閑事，我是希望你能在京城，這樣，咱們也好經常走動來往，我可是打心眼裏喜歡你呢。”
玉貞想起自己準備送給老太太的禮物，伸手管月映要了那本書來，道：“我也喜歡您老人家，可是我在關東的生意，都是我父親留下的，那是我父親多少年的心血，不能斷送在我手裏，至於回京的事，以後再說吧，或許能有個兩全其美的法子，這個……”
她雙手把書呈上去：“我來京城辦事，沒想過會住進您家裏，穀梁公子熱心腸，邀我住了進來，我也沒什麽禮物帶給您老，這是我閑著無事的時候自己寫的畫的，一點小玩意，博您一笑。”
穀梁夫人見是本書，心裏還嘀咕著，自己平時除了看佛經，可是不大看什麽書呢，唐詩宋詞元曲明朝小說，她都看不懂，想看故事莫如看戲，看書又累眼睛，有那工夫還不如抽口煙舒服，不過是人家送的，不好回絕，接過來，禮貌的翻開看。
甘氏也好奇的靠近了些，伸長脖子，見上麵畫著人物山水花鳥圖，沒有著色，線條簡單，像是信手拈來，旁邊配以文字。
突然，穀梁夫人笑了，先是小聲的笑，看著看著，笑聲越來越大，笑的渾身抖動，最後笑的前仰後合。
甘氏沒看清楚，所以好奇的問：“娘，您笑什麽呢？”
穀梁夫人指著那些畫頁，笑著說：“都是些逗趣的事，畫的可笑，寫的更可笑，比如這一節，某天蝦趕車出門，在路上遇到了龍也趕車出門，兩物狹路相逢，各不相讓，龍覺著自己是海中霸王，而蝦不過是個小嘍囉，氣這蝦有眼無珠不識自己，就指著蝦問，你蝦嗎？蝦這時也認出了麵前之物乃海中之首，膽怯的問，你龍嗎？”
甘氏聽罷，沒什麽表情：“這可笑嗎？”
穀梁夫人又笑了起來，笑夠方道：“你頂聰明個人，竟然沒看懂，你嚇嗎，你龍嗎，不就是你瞎嗎你聾嗎的意思。”
甘氏愣了下，終於明白過來，她心裏是想笑的，繃緊了沒笑，感覺自己一笑，就讓玉貞占了上風，暗暗罵道，奇技淫巧，不知這麽哄婆婆是何居心。
穀梁夫人已經起了興致，繼續往下看，這一頁上畫著個衣衫襤褸的農人，還畫著個衣著光鮮的公子，旁邊配以文字說明，農人用來犁地的牛給公子殺了吃肉，牛皮還讓那公子做成了一雙靴子，農人去衙門告狀，奈何知縣老爺得了公子的銀子，所以判其無罪，從大堂上下來，農人看著那飛揚跋扈的公子問：“你腳上穿的是什麽？”
公子甚是囂張：“牛皮靴。”
農人又問：“你今天又吃了什麽肉？”
公子理直氣壯：“牛肉！”
農人三問：“供你吃肉管你穿皮靴子的是誰？”
那公子的父親是財主，遂得意洋洋道：“當然是我爹。”
農人微微一笑，自言自語：“供你吃肉管你穿皮靴的是你爹。”
隨即搖頭走了。
看罷，穀梁夫人道：“畜生，活該，自己找罵。”
見感婆婆很喜歡此書，也會很喜歡喬玉貞，甘氏歎了聲：“喬小姐堂堂的千金小姐，不僅拋頭露麵做生意，也會寫這種市井故事，當真是人不可貌相呢，女中豪傑，實乃女中豪傑。”
褒貶兼有，語氣軟柔，表情還是極其佩服的樣子，所以誰都搞不清她到底是在誇玉貞還是在嘲諷玉貞。
玉貞道：“有時算賬累了，弄這些東西樂一樂，輕鬆一下。”
甘氏佯裝理解的點點頭：“不過一個女兒家，寫這種東西會不會不妥呢？當然，關東乃蠻荒之地，不像京城的閨秀，講究閨中之道，行莫回頭語莫掀唇，喬小姐是喬大人的孫女兒，也算是京城的閨秀，一準是在關東住久了，習慣了那裏的風氣。”
聽她滿滿的輕忽語氣，玉貞淡淡一笑：“關東人豪爽，喜歡玩笑，但關東並不算蠻荒之地，關東其實是龍興之地。”
一句話說的甘氏變了臉色，光顧著口舌上爭風頭，疏忽了這件事。
穀梁夫人也偷偷瞪了她一眼，隨即替兒媳婦打圓場：“這書回頭我借給你看，不過得我看完之後，真真是本好書，比看戲還熱鬧呢。”
玉貞道：“夫人喜歡就好。”
穀梁夫人寶貝似的抱著那書：“喜歡，當然喜歡。”
轉而卻道：“不過這本書隻我知道，可別告訴他人這是你寫的，一個女兒家，繡繡花縫縫衣裳就好了。”
玉貞一愣，且原來在老太太心裏，自己已經僭越了女子本分，礙於是長輩，乖順的應著：“是，我明白。”
穀梁夫人慈愛的看著她：“改天我請個媒人給你說個婆家，老大不小了，可別耽誤了婚事。”
玉貞一驚，就怕她像甘氏似的，極力把自己和穀梁春秋強扭在一起，待想推辭，老太太卻斬釘截鐵道：“就這麽定了。”
玉貞不好拂逆其意，琢磨橫豎沒幾天工夫自己應該就可以離京回家，由著她折騰好了，於是沒有出言反駁。
老太太又拉著她問東問西，一個時辰過，老太太對曹家堡已經了如指掌，也對喬家了解了大概，玉貞是有問必答，這一場見麵在輕鬆愉快的氣氛中度過，等回到自己的住處，月映叫苦不迭：“我的天，那個老太太快把曹家堡翻個底朝上了，什麽都問，奴婢真怕四小姐招架不住會翻臉。”
玉貞笑了笑：“老人家，都是絮叨的，我娘就是，無妨，她想問就問，我知道就答，不知道就不答。”
月映若有所思：“不過，先前少奶奶就打趣四小姐和穀梁公子如何般配，今兒老夫人又要給四小姐說婆家，會不會婆媳兩個都覺著四小姐和穀梁公子……畢竟穀梁公子對四小姐照顧有加，奴婢怕穀梁家人誤會。”
玉貞淡淡一笑：“清者自清。”
月映頓了下，又道：“奴婢覺著今天那個少奶奶似乎哪裏不對勁。”
玉貞當然也感覺出甘氏的態度不比自己剛來的時候，之前甘氏熱情過度，今日態度有些清冷，管她呢，自己無意攪合穀梁家的事，暫住而已，等曹天霸的案子有個著落，便一刻不停的離開京城。
心思都在曹天霸的案子上，一心一意的等著穀梁春秋從外麵回來，能帶給她更加振奮的消息。
穀梁春秋是一早進宮的，修葺殿宇的事接近尾聲，他驗收工程，也向慈禧複命。
長春宮他也不是第一次來，隔著那道珠簾，慈禧坐在裏麵喝茶呢，宮女說穀梁大人到，慈禧點了下頭，叫進。
穀梁春秋並無官職，但因負責宮殿的建造和維修，經常與慈禧見麵，沒有官職，慈禧怕不合規矩，身為太後，又是孀居，經常見外麵的人不妥，於是下了道懿旨，給了穀梁春秋一個四品官職，當然是虛職，為戶部候補，所以宮女才叫穀梁春秋為大人。
進到宮內，穀梁春秋隔著珠簾向慈禧行三叩九拜的大禮。
慈禧含笑：“平身吧。”
穀梁春秋站起，接著稟奏了殿宇修葺完畢，請慈禧示下，看還有什麽懿旨。
慈禧道：“昨兒哀家去看過了，那些破損自處修葺一新，這都是穀梁大人的功勞。”
穀梁春秋垂頭：“臣不敢居功。”
慈禧麵色如水，淡淡的，幾分端莊幾分閑適，慢條斯理道：“有功就是有功，賞必須得賞，不過你穀梁大人好像比哀家還富有，京城的達官貴人哪家宅子不是你建的呢，可哀家就不同了，這裏要銀子那裏要銀子，不是水災就是旱災或是鬧土匪，那些個大臣，一上朝沒旁的事，個個張開閉口都管哀家要銀子，仿佛哀家是鑄錢工坊似的，皇上還小拿不了主意，嫡母皇太後享清福不管事，每天看看書逗逗鳥散散步，哀家就是個累死累活的命，算了跟你說這些幹什麽呢，你穀梁家的銀子堆滿了庫房，哀家卻快喝粥吃鹹菜度日了，所以哀家賞你金子銀子沒什麽新意，說吧，你想要什麽？”
這番訴苦，穀梁春秋心中明白，無非又想管自己要銀子用，朝廷用兵，所謂國家興亡匹夫有責，自己前後掏了不少銀子，這回又開口，是想把自己榨幹了，朝廷就是個無底洞，有氣，不敢言，不過也暗喜，思謀要不要趁機提及一下曹天霸的事，臨來，他就是這麽打算的，甚至想好了一旦慈禧問，你跟曹天霸什麽關係，為啥替他求情，就說自己曾經往關東一行，遭遇匪患，是曹天霸救了他，都編排好的，恰好慈禧問他想要什麽，他道：“臣想……”
話剛開口，耳聽腳步歘歘，他忙緘口不語。
走進來了李蓮英，先給慈禧施禮：“太後，宋大人求見。”
穀梁春秋心裏暗忖，宋大人差不多就是宋赤誠，他不是遠在關東麽，何時回京的？
慈禧麵上有些細微變化，隔著珠簾，外麵的人是看不清的，她抬手揮退穀梁春秋：“賞賜的事，日後再說。”
穀梁春秋唯有告退而出，在宮門口撞見了前來的宋赤誠，二人也算認識，不熟悉，彼此打個招呼，穀梁春秋感覺此人一來，曹天霸恐怕沒有活路了。
果然，宋赤誠麵見慈禧，雖然仍舊畢恭畢敬的，但還是曆數曹天霸的罪狀，覺著此人不死，不足以瀉民憤不足以振國威。
慈禧端然而坐，見珠簾外的宋赤誠消瘦了很多，雙頰都深陷下去，不知是不是關東風大，他的皮膚也黑了，整個人猶如給磨礪了一番，多了幾分男人的粗糙，倒是別有一番風味，想起剛認識宋赤誠的時候，他還那麽稚嫩，就像一棵破土的青苗，再扮上戲裏的角色，真比女人還嬌媚，嗓子也好，身段也不錯，學什麽像什麽，而卸了妝，他又是個那麽有力又懂憐香惜玉的男人了，這一晃多年過去，年歲漸大，歲月深長。
慈禧悠然一歎，人非草木，人非草木啊，遂道：“那就你來執筆，擬道懿旨，曹天霸殺人越貨，魚肉鄉裏，判其秋後斬。”