京城的喬家人走了之後，玉貞頓覺家裏空曠了很多，房屋還是那些房屋，卻仿佛一下子大了很多，靜寂，也冷清，入了夜尤甚。
沐浴，更換寢衣，卻也沒睡，歪在床頭看賬目，阮家生意凋落，喬家生意突然多了起來，彼消此長，日進鬥金。
祖父派人送了家書來，成功向大德通票號借到了百萬兩銀子，清還了穀梁家的債務，讓她不要再為此事掛慮。
正如祖父所說，同票號借銀子是生意，同穀梁家借銀子是人情，玉貞雖然好過了很多，但票號的銀子也需按日期償還，而建造房屋的工程可不是一天兩天一月兩月的事，幸好屈白臣盯的緊，那些工匠不敢怠工，工程如今過半，但距盈利還是很遠的事，所以玉貞想，單單藥房和貨棧不足以撐起這麽大的攤子，她要另辟財路。
最近家裏采買了些仆人，月映除了平日隨行玉貞左右，還總管家裏那些丫頭，今晚安排好值夜的人員，又給玉貞鋪好床，玉貞就讓她去歇著了。
曹家堡不比京城，山中小鎮，夜晚尤靜，玉貞一邊翻看賬目一邊想著再開個什麽買賣，耳聽有衣裳掠過空氣之聲，嗖的一下疾風撲麵，她猛地抬頭，窗戶中翻越而進一個人，太過突然，把她嚇了一跳，怕是賊匪，待想喝問，那人已經衝過來捂住她的嘴：“噓，是我。”
玉貞使勁掰開他的手，低吼：“你夜闖民宅！”
曹天霸振振有詞：“啥叫夜闖民宅，你那窗戶開著，我就進來了。”
玉貞頗感驚愕：“你這是什麽歪理？開窗是為了乘涼，不是給賊人留的隨便出入之路。”
曹天霸扒拉下她的腦袋，也不敢放肆大笑：“還是那麽伶牙俐齒，我可不是賊，我找你有事。”
玉貞瞥了眼，沒好氣道：“有事請白天來，請走正門。”
曹天霸又扒拉下她的腦袋，之後，發現這種舉動過於親昵，自己倒也些不好意思，訕訕笑著：“白天不是不方便麽。”
為什麽不方便，彼此心知肚明，玉貞道：“可以叫麥子傳話。”
曹天霸不請自坐，就在玉貞旁邊的椅子上：“怕麥子說不明白。”
玉貞將身子扭過來，側臉對著他：“什麽事說吧，夜深，我想歇著了。”
曹天霸伸出手又想摸人家，發現不對，縮回手道：“跟我假正經，你以前不是這樣的。”
玉貞回頭瞪他一眼，他立即感覺目光如疾風掃來，馬上收起那副玩世不恭的樣子，認真道：“我知道你在建造房屋準備出賃，可等回本，那得猴年馬月，更別提盈利了，我也知道你是借了很多銀子才能做這個的，有借就得有還，我的銀子你又不肯用，再說，我最近把銀子都撒出去了，橫豎都是搶來的，所以我也幫不上你什麽，我就琢磨，你不能隻滿足開個藥房和貨棧，不如多開幾間鋪子。”
這倒是正事，玉貞道：“我也想啊，可幹什麽好呢？”
曹天霸屁股使勁蹭了下椅子，移形換影般的使得他的椅子往玉貞跟前湊近了半步：“很多，比如賣氈帽。”
玉貞眼睛一亮：“賣氈帽？”
氈帽於曹家堡，可算是個稀罕物，隻有那些關內來此進購藥材、皮毛和山貨的商人戴，本地人似乎沒發現呢。
曹天霸點頭：“這物事在京城等大地方都有賣，但在曹家堡沒有，你如果開了，便是第一家，沒有同行競爭，賺的就多。”
玉貞有點猶豫：“曹家堡人，會認嗎？”
曹天霸道：“穿著打扮，誰不好呢，這種新興物事一開始或許不認，但逐漸的，人們從陌生到喜歡，一定會認的，你是第一個開貨棧的，你又是第一個建造房屋出賃的，你已經做了這麽多第一個，不差這個。”
玉貞思量著。
曹天霸又道：“不止氈帽鋪子，你也開成衣鋪子。”
玉貞搖頭：“我又不懂裁縫。”
曹天霸道：“你雇裁縫啊。”
這個，倒也可以，玉貞還有顧慮：“可曹家堡有很多裁縫鋪子。”
曹天霸看穿她的心思，建議道：“你開的成衣鋪子跟旁人的不一樣，因為你的成衣鋪子做的衣裳，樣式都是來自於京城、廣州那些大地方，你甚至可以做些洋人穿的衣裳來賣，即使賣不出去，往那一掛，你的鋪子就是與眾不同的。”
玉貞徐徐看過來：“曹天霸啊曹天霸，你天生就是個經商的料子，你有這麽多想法，為何自己不幹呢？”
給她一誇，曹天霸嘿嘿笑著：“我不能幹，我要做官了。”
玉貞忽然想起柳長風說的話：“你真的，要當協領？”
曹天霸點頭：“公文下來，叫我準備著，隻等聖旨，降旨欽差一到，立即走馬上任，可是玉兒，我有些猶豫。”
玉貞問：“這是盼都盼不來的好事，你猶豫什麽？”
曹天霸撓了撓腦袋瓜子：“我，我怕我不會做官，你也知道協領之職，上馬管軍下馬管民，方方麵麵，瑣事多呢，我沒讀過書，連公文都看不懂，若說帶兵打仗，我不在話下，可是管著一方百姓，我怕我不成，其實，這也是我來找你的目的。”
玉貞道：“你之前也沒經商，還不是能夠為我出謀劃策，你也沒開過鏢局，還不是把鏢局開的遍地開花，你剛剛說我，做了很多第一個，你為何自己倒怕了呢。”
曹天霸眼睛像釘子，緊緊盯著玉貞，看那張粉紅的小嘴字字如爆豆似的說著，看得他心猿意馬，最後，玉貞說完，目光一凜，他趕忙坐正了，一拍桌子：“你這麽一說，我就有信心了。”
玉貞微微一笑，然後，再不知說些什麽。
她一安靜，曹天霸也找不到話題，隻顧摩挲著光溜溜的腦袋，忽然間彼此陷入沉默。
外麵有丫頭踩翻了什麽，哐當一聲，另外一個斥責著：“你小心點，別驚動四小姐。”
房內的兩個人宛若從夢中醒了過來，曹天霸站起：“我得走了。”
玉貞嗯了聲。
曹天霸走向窗戶。
玉貞忙叮囑：“做官不比開鏢局，從此你就是曹天霸百姓的父母官，凡事不能太由著性子來，更不能動輒罵娘，百姓是水，你是舟，水能載舟亦能覆舟，特別是小心那些別有用心之人。”
曹天霸眼珠子一瞪：“誰敢算計老子……”
玉貞臉一沉：“瞧瞧，又開始罵人，這都快當官了，仍舊改不掉那土匪氣質。”
曹天霸難為情的一笑：“你別急，我慢慢改。”
玉貞目光飄忽：“我急什麽，該急的人是醜妹。”
曹天霸一怔，心說你又是哪壺不開提哪壺，不知如何應對，一揮手：“行了我走了。”
一躍而翻出窗戶，玉貞追過去，隻看見一條黑影離弦之箭般的，須臾便眨眼不見，歎了聲：“一點都沒有當官的氣質。”
嘴上這樣說著，心裏還是非常高興，此後便刻意留心衙門的動靜，聖旨未到之前，曹家堡群龍無首，曹天霸便暫代協領一職，沒多久降旨欽差到了，曹天霸正式走馬上任，成為曹家新一任協領。
玉貞得知之後，吩咐下去，喬家鋪子上所有夥計均得到二兩銀子的紅包，又特別吩咐廚房準備了有肉有酒的午飯，端給鋪子上的夥計們，大家都非常高興，一個錯覺：這是提前過年嗎？
阮氏知道後，過來藥房找玉貞：“你怎麽回事，無端給夥計發銀子，你是病了還是瘋了。”
玉貞看了眼敞開的門，門外是碧藍的天，道：“今天天氣好。”
阮氏吃驚道；“天氣好就賞銀子？”
玉貞得意一笑，不說其他。
阮氏氣的扭身就走：“橫豎銀子是你賺的，你想怎樣就怎樣吧。”
玉貞繼續寫著，關於氈帽鋪子的，關於成衣鋪子的，還有其他鋪子的設想。
麥子匆匆進來道：“玉貞姐，阮家出事了。”
玉貞頭也不抬：“什麽事？”
還以為是宋繡程和張茉莉兩個女人爭風吃醋大動幹戈呢，可麥子說：“我去給劉婆婆送藥，回來的路上見舅老爺逢人就問看見二少爺沒有，像是二少爺不見幾天了。”
玉貞停下手中的筆：“致武丟了？”
麥子道：“玉貞姐你也知道，二少爺喜歡舞刀弄槍，成天做夢能去江湖上闖蕩，這次怕真是去闖蕩江湖了。”
玉貞歎了聲：“真不讓人省心。”
話音剛落，門口有人喊：“玉貞，你出來下！”
玉貞一驚，和麥子對視，這不是致武的聲音嗎？
丟下手中的筆走出藥房，果然是阮致武，更讓玉貞吃驚的是，阮致武旁邊站著的，竟然是玉宛。
玉貞奔過去：“二姐，你不是回京了嗎？”
玉宛很是狼狽，衣裳都刮破了，頭發也亂糟糟的，臉上還滿是塵土，道：“我不回去，他休了我，我為何要回去。”
玉貞也知道二姐名字溫婉樣子也清秀，其實個性很要強，喬家人張羅回京之前，玉宛就猶豫來猶豫去，奈何富氏執意要她跟著，不想半路玉宛竟然偷著跑了，玉貞道：“你這樣偷著跑了，大娘會擔心的。”
玉宛用手背擦了下麵頰的灰塵：“那我也不回去。”
玉貞無奈：“這事以後再說吧。”
喊過月映：“帶二小姐回去洗漱換衣。”
玉宛跟月映回了內宅，玉貞看了眼致武：“你跟我進來。”
致武性子跟曹天霸差不多，差的隻是沒曹天霸的大智若愚嗎，致武是真的樸實，跟玉貞進到藥房，又進了櫃台，再進到裏間，玉貞劈頭就問：“你怎麽和我二姐在一起？”
致武大大咧咧的答：“緣分唄。”
玉貞一聽緣分二字，心裏咯噔一下，不知兩個人之間發生了什麽，繃著臉：“別打馬虎眼，說清楚些。”
致武盤腿坐在炕上，走了一夜並一個上午，還真有些累，左右找水喝，邊道：“有啥不清楚的，我出去闖蕩江湖，琢磨著如何才能揚名立萬，之前聽說書的講，大俠都是行俠仗義扶弱鋤強，於是我找了個惡霸，聽說那惡霸功夫不賴，那天晚上就約了個惡霸準備比武，可我到了地兒，那惡霸爽約，我這個氣……”
玉貞打斷他：“說我二姐。”
阮致武道：“然後就遇到你二姐了，黑燈瞎火的，她一個人沒命的跑，我以為是個強人，就截住了她，可發現是個女人，三更半夜一個女人在路上，我就問她怎麽回事，她說她要回曹家堡，我又問你是曹家堡人？她說她是，她還說她姓喬，我就想到了你，就問你和喬玉貞什麽關係，她說她是你二姐，然後我說我是你表哥……”
玉貞再次打斷他：“是表弟。”
阮致武撇著嘴：“拉倒吧，咱倆差不多大。”
玉貞不跟他計較誰大誰小：“我二姐就跟你回來了？”
阮致武道：“是我把她送回來的，我這算不算行俠仗義？”
玉貞毫不猶豫的搖頭：“不算，她是我二姐，你是我表弟，咱們是親戚，你護送她是應該的。”
阮致武嚷嚷著：“合著我白忙活半天，連個行俠仗義都沒混上。”
玉貞攆他：“行了，趕緊回家吧，舅舅滿鎮子的打聽你的下落呢。”
阮致武道：“我爹糊塗，我既然出去闖蕩，怎麽會在曹家堡這彈丸之地呢。”
玉貞推他：“趕緊走，舅舅我倒不擔心，隻怕舅母急出病來。”
阮致武於是出了藥房回了家。
果然如玉貞所料，阮福財沒找到兒子，坐在家裏罵天罵地，阮秋氏躺在床上哭哭唧唧，門房使個丫頭進來稟報，說是二少爺回來了，阮秋氏愣了愣，隨即哭的更大聲，是高興。
阮福財卻跳下炕去，騰騰往外走，在院子裏剛好撞見阮致武，他就一巴掌扇過去：“你個王八蛋，你有本事走，還回來幹啥！”
阮致武輕鬆捉住他的拳頭：“我是你生的，你罵我是王八蛋，那你是什麽？”
阮福財回過味來，更氣，怎奈掙脫不開，想打就打不到。
阮秋氏給丫頭婆子攙著走出來。站在門檻處，氣道：“人平安無事的回來，難不成你想再把他打跑？”
阮福財手指兒子：“逆子，你娘都給你嚇病了，還不趕緊進去看你娘。”
阮致武於是鬆開了手，跑過去扶住阮秋氏：“娘，我好好的呢。”
阮秋氏一巴掌拍在他後背：“你去了哪裏？娘擔心死了，你再敢亂跑，娘就死給你看。”
阮致武見母親形容憔悴，忙哄著：“娘放心，我再也不跑了。”
沐浴，更換寢衣，卻也沒睡，歪在床頭看賬目，阮家生意凋落，喬家生意突然多了起來，彼消此長，日進鬥金。
祖父派人送了家書來，成功向大德通票號借到了百萬兩銀子，清還了穀梁家的債務，讓她不要再為此事掛慮。
正如祖父所說，同票號借銀子是生意，同穀梁家借銀子是人情，玉貞雖然好過了很多，但票號的銀子也需按日期償還，而建造房屋的工程可不是一天兩天一月兩月的事，幸好屈白臣盯的緊，那些工匠不敢怠工，工程如今過半，但距盈利還是很遠的事，所以玉貞想，單單藥房和貨棧不足以撐起這麽大的攤子，她要另辟財路。
最近家裏采買了些仆人，月映除了平日隨行玉貞左右，還總管家裏那些丫頭，今晚安排好值夜的人員，又給玉貞鋪好床，玉貞就讓她去歇著了。
曹家堡不比京城，山中小鎮，夜晚尤靜，玉貞一邊翻看賬目一邊想著再開個什麽買賣，耳聽有衣裳掠過空氣之聲，嗖的一下疾風撲麵，她猛地抬頭，窗戶中翻越而進一個人，太過突然，把她嚇了一跳，怕是賊匪，待想喝問，那人已經衝過來捂住她的嘴：“噓，是我。”
玉貞使勁掰開他的手，低吼：“你夜闖民宅！”
曹天霸振振有詞：“啥叫夜闖民宅，你那窗戶開著，我就進來了。”
玉貞頗感驚愕：“你這是什麽歪理？開窗是為了乘涼，不是給賊人留的隨便出入之路。”
曹天霸扒拉下她的腦袋，也不敢放肆大笑：“還是那麽伶牙俐齒，我可不是賊，我找你有事。”
玉貞瞥了眼，沒好氣道：“有事請白天來，請走正門。”
曹天霸又扒拉下她的腦袋，之後，發現這種舉動過於親昵，自己倒也些不好意思，訕訕笑著：“白天不是不方便麽。”
為什麽不方便，彼此心知肚明，玉貞道：“可以叫麥子傳話。”
曹天霸不請自坐，就在玉貞旁邊的椅子上：“怕麥子說不明白。”
玉貞將身子扭過來，側臉對著他：“什麽事說吧，夜深，我想歇著了。”
曹天霸伸出手又想摸人家，發現不對，縮回手道：“跟我假正經，你以前不是這樣的。”
玉貞回頭瞪他一眼，他立即感覺目光如疾風掃來，馬上收起那副玩世不恭的樣子，認真道：“我知道你在建造房屋準備出賃，可等回本，那得猴年馬月，更別提盈利了，我也知道你是借了很多銀子才能做這個的，有借就得有還，我的銀子你又不肯用，再說，我最近把銀子都撒出去了，橫豎都是搶來的，所以我也幫不上你什麽，我就琢磨，你不能隻滿足開個藥房和貨棧，不如多開幾間鋪子。”
這倒是正事，玉貞道：“我也想啊，可幹什麽好呢？”
曹天霸屁股使勁蹭了下椅子，移形換影般的使得他的椅子往玉貞跟前湊近了半步：“很多，比如賣氈帽。”
玉貞眼睛一亮：“賣氈帽？”
氈帽於曹家堡，可算是個稀罕物，隻有那些關內來此進購藥材、皮毛和山貨的商人戴，本地人似乎沒發現呢。
曹天霸點頭：“這物事在京城等大地方都有賣，但在曹家堡沒有，你如果開了，便是第一家，沒有同行競爭，賺的就多。”
玉貞有點猶豫：“曹家堡人，會認嗎？”
曹天霸道：“穿著打扮，誰不好呢，這種新興物事一開始或許不認，但逐漸的，人們從陌生到喜歡，一定會認的，你是第一個開貨棧的，你又是第一個建造房屋出賃的，你已經做了這麽多第一個，不差這個。”
玉貞思量著。
曹天霸又道：“不止氈帽鋪子，你也開成衣鋪子。”
玉貞搖頭：“我又不懂裁縫。”
曹天霸道：“你雇裁縫啊。”
這個，倒也可以，玉貞還有顧慮：“可曹家堡有很多裁縫鋪子。”
曹天霸看穿她的心思，建議道：“你開的成衣鋪子跟旁人的不一樣，因為你的成衣鋪子做的衣裳，樣式都是來自於京城、廣州那些大地方，你甚至可以做些洋人穿的衣裳來賣，即使賣不出去，往那一掛，你的鋪子就是與眾不同的。”
玉貞徐徐看過來：“曹天霸啊曹天霸，你天生就是個經商的料子，你有這麽多想法，為何自己不幹呢？”
給她一誇，曹天霸嘿嘿笑著：“我不能幹，我要做官了。”
玉貞忽然想起柳長風說的話：“你真的，要當協領？”
曹天霸點頭：“公文下來，叫我準備著，隻等聖旨，降旨欽差一到，立即走馬上任，可是玉兒，我有些猶豫。”
玉貞問：“這是盼都盼不來的好事，你猶豫什麽？”
曹天霸撓了撓腦袋瓜子：“我，我怕我不會做官，你也知道協領之職，上馬管軍下馬管民，方方麵麵，瑣事多呢，我沒讀過書，連公文都看不懂，若說帶兵打仗，我不在話下，可是管著一方百姓，我怕我不成，其實，這也是我來找你的目的。”
玉貞道：“你之前也沒經商，還不是能夠為我出謀劃策，你也沒開過鏢局，還不是把鏢局開的遍地開花，你剛剛說我，做了很多第一個，你為何自己倒怕了呢。”
曹天霸眼睛像釘子，緊緊盯著玉貞，看那張粉紅的小嘴字字如爆豆似的說著，看得他心猿意馬，最後，玉貞說完，目光一凜，他趕忙坐正了，一拍桌子：“你這麽一說，我就有信心了。”
玉貞微微一笑，然後，再不知說些什麽。
她一安靜，曹天霸也找不到話題，隻顧摩挲著光溜溜的腦袋，忽然間彼此陷入沉默。
外麵有丫頭踩翻了什麽，哐當一聲，另外一個斥責著：“你小心點，別驚動四小姐。”
房內的兩個人宛若從夢中醒了過來，曹天霸站起：“我得走了。”
玉貞嗯了聲。
曹天霸走向窗戶。
玉貞忙叮囑：“做官不比開鏢局，從此你就是曹天霸百姓的父母官，凡事不能太由著性子來，更不能動輒罵娘，百姓是水，你是舟，水能載舟亦能覆舟，特別是小心那些別有用心之人。”
曹天霸眼珠子一瞪：“誰敢算計老子……”
玉貞臉一沉：“瞧瞧，又開始罵人，這都快當官了，仍舊改不掉那土匪氣質。”
曹天霸難為情的一笑：“你別急，我慢慢改。”
玉貞目光飄忽：“我急什麽，該急的人是醜妹。”
曹天霸一怔，心說你又是哪壺不開提哪壺，不知如何應對，一揮手：“行了我走了。”
一躍而翻出窗戶，玉貞追過去，隻看見一條黑影離弦之箭般的，須臾便眨眼不見，歎了聲：“一點都沒有當官的氣質。”
嘴上這樣說著，心裏還是非常高興，此後便刻意留心衙門的動靜，聖旨未到之前，曹家堡群龍無首，曹天霸便暫代協領一職，沒多久降旨欽差到了，曹天霸正式走馬上任，成為曹家新一任協領。
玉貞得知之後，吩咐下去，喬家鋪子上所有夥計均得到二兩銀子的紅包，又特別吩咐廚房準備了有肉有酒的午飯，端給鋪子上的夥計們，大家都非常高興，一個錯覺：這是提前過年嗎？
阮氏知道後，過來藥房找玉貞：“你怎麽回事，無端給夥計發銀子，你是病了還是瘋了。”
玉貞看了眼敞開的門，門外是碧藍的天，道：“今天天氣好。”
阮氏吃驚道；“天氣好就賞銀子？”
玉貞得意一笑，不說其他。
阮氏氣的扭身就走：“橫豎銀子是你賺的，你想怎樣就怎樣吧。”
玉貞繼續寫著，關於氈帽鋪子的，關於成衣鋪子的，還有其他鋪子的設想。
麥子匆匆進來道：“玉貞姐，阮家出事了。”
玉貞頭也不抬：“什麽事？”
還以為是宋繡程和張茉莉兩個女人爭風吃醋大動幹戈呢，可麥子說：“我去給劉婆婆送藥，回來的路上見舅老爺逢人就問看見二少爺沒有，像是二少爺不見幾天了。”
玉貞停下手中的筆：“致武丟了？”
麥子道：“玉貞姐你也知道，二少爺喜歡舞刀弄槍，成天做夢能去江湖上闖蕩，這次怕真是去闖蕩江湖了。”
玉貞歎了聲：“真不讓人省心。”
話音剛落，門口有人喊：“玉貞，你出來下！”
玉貞一驚，和麥子對視，這不是致武的聲音嗎？
丟下手中的筆走出藥房，果然是阮致武，更讓玉貞吃驚的是，阮致武旁邊站著的，竟然是玉宛。
玉貞奔過去：“二姐，你不是回京了嗎？”
玉宛很是狼狽，衣裳都刮破了，頭發也亂糟糟的，臉上還滿是塵土，道：“我不回去，他休了我，我為何要回去。”
玉貞也知道二姐名字溫婉樣子也清秀，其實個性很要強，喬家人張羅回京之前，玉宛就猶豫來猶豫去，奈何富氏執意要她跟著，不想半路玉宛竟然偷著跑了，玉貞道：“你這樣偷著跑了，大娘會擔心的。”
玉宛用手背擦了下麵頰的灰塵：“那我也不回去。”
玉貞無奈：“這事以後再說吧。”
喊過月映：“帶二小姐回去洗漱換衣。”
玉宛跟月映回了內宅，玉貞看了眼致武：“你跟我進來。”
致武性子跟曹天霸差不多，差的隻是沒曹天霸的大智若愚嗎，致武是真的樸實，跟玉貞進到藥房，又進了櫃台，再進到裏間，玉貞劈頭就問：“你怎麽和我二姐在一起？”
致武大大咧咧的答：“緣分唄。”
玉貞一聽緣分二字，心裏咯噔一下，不知兩個人之間發生了什麽，繃著臉：“別打馬虎眼，說清楚些。”
致武盤腿坐在炕上，走了一夜並一個上午，還真有些累，左右找水喝，邊道：“有啥不清楚的，我出去闖蕩江湖，琢磨著如何才能揚名立萬，之前聽說書的講，大俠都是行俠仗義扶弱鋤強，於是我找了個惡霸，聽說那惡霸功夫不賴，那天晚上就約了個惡霸準備比武，可我到了地兒，那惡霸爽約，我這個氣……”
玉貞打斷他：“說我二姐。”
阮致武道：“然後就遇到你二姐了，黑燈瞎火的，她一個人沒命的跑，我以為是個強人，就截住了她，可發現是個女人，三更半夜一個女人在路上，我就問她怎麽回事，她說她要回曹家堡，我又問你是曹家堡人？她說她是，她還說她姓喬，我就想到了你，就問你和喬玉貞什麽關係，她說她是你二姐，然後我說我是你表哥……”
玉貞再次打斷他：“是表弟。”
阮致武撇著嘴：“拉倒吧，咱倆差不多大。”
玉貞不跟他計較誰大誰小：“我二姐就跟你回來了？”
阮致武道：“是我把她送回來的，我這算不算行俠仗義？”
玉貞毫不猶豫的搖頭：“不算，她是我二姐，你是我表弟，咱們是親戚，你護送她是應該的。”
阮致武嚷嚷著：“合著我白忙活半天，連個行俠仗義都沒混上。”
玉貞攆他：“行了，趕緊回家吧，舅舅滿鎮子的打聽你的下落呢。”
阮致武道：“我爹糊塗，我既然出去闖蕩，怎麽會在曹家堡這彈丸之地呢。”
玉貞推他：“趕緊走，舅舅我倒不擔心，隻怕舅母急出病來。”
阮致武於是出了藥房回了家。
果然如玉貞所料，阮福財沒找到兒子，坐在家裏罵天罵地，阮秋氏躺在床上哭哭唧唧，門房使個丫頭進來稟報，說是二少爺回來了，阮秋氏愣了愣，隨即哭的更大聲，是高興。
阮福財卻跳下炕去，騰騰往外走，在院子裏剛好撞見阮致武，他就一巴掌扇過去：“你個王八蛋，你有本事走，還回來幹啥！”
阮致武輕鬆捉住他的拳頭：“我是你生的，你罵我是王八蛋，那你是什麽？”
阮福財回過味來，更氣，怎奈掙脫不開，想打就打不到。
阮秋氏給丫頭婆子攙著走出來。站在門檻處，氣道：“人平安無事的回來，難不成你想再把他打跑？”
阮福財手指兒子：“逆子，你娘都給你嚇病了，還不趕緊進去看你娘。”
阮致武於是鬆開了手，跑過去扶住阮秋氏：“娘，我好好的呢。”
阮秋氏一巴掌拍在他後背：“你去了哪裏？娘擔心死了，你再敢亂跑，娘就死給你看。”
阮致武見母親形容憔悴，忙哄著：“娘放心，我再也不跑了。”