不等玉貞說請,曹天霸已經闖到了後宅,還直接闖進了玉貞的房內,竹簾子嘩啦一聲,丫頭吃吃笑著躲了出去。


    曹天霸一露頭玉貞就往外推:“去去,廳裏等著。”


    曹天霸順勢抱住了她:“我有話,咱們就在這裏說。”


    玉貞看了眼垂著撒花幔帳的床:“這是我的臥房。”


    曹天霸哈哈一笑:“你我就要成親,你的臥房也是我的臥房。”


    玉貞臉上一紅:“胡說,掌嘴!”


    曹天霸就抓著她的手拍了下自己的嘴巴,也沒放下,趁機吻了下,隻覺那手背細膩柔滑,還泛著淡淡的幽香,不覺心神搖曳,緊緊樓主了玉貞,悄悄道:“嫁給我吧。”


    玉貞心底悠然一顫,她似乎每時每刻都在等著這句話,可是她又是那麽怕聽到這句話,也不知為了什麽,而今醜妹也嫁了,彼此之間也沒什麽阻隔了,可她就是感覺哪裏不舒服,曹天霸雖然當初許諾和醜妹的婚約不過是權宜之計,而在玉貞心裏,已經產生了嫌隙,這或許就是感情容不得一點點裂縫,否則便是彼此要用極大的努力來修補。


    曹天霸見她不語,重又道:“咱們成親後,你就跟我去山東,從此離開這裏。”


    玉貞掙脫開來:“我不走。”


    曹天霸誤以為是因為阮氏,忙說:“放心,嶽母大人也隨行,這樣你就沒有後顧之憂了。”


    玉貞仍舊搖頭:“不是為了這個。”


    曹天霸懵怔:“那是為了啥?”


    玉貞緩緩走向桌邊,倒了杯茶,抿了口,歎了聲:“這裏這麽多事,我豈能說走就走。”


    曹天霸跟過來,於身後抱住她:“不就是那些生意嗎,咱們成了親,你可就是堂堂的巡撫大人的夫人了,管著一個府邸,哪有功夫做生意呢,然後生兒育女,你還得教育兒女,更沒有工夫做生意了。”


    玉貞正在想事情,不妨他突然說起這個,臉騰的火燒火燎,回頭捶了下他的胸口:“渾說什麽呢。”


    曹天霸嘻嘻笑著摸了摸被她打過地方:“我說的又沒錯。”


    玉貞秀目一瞪:“沒錯也不能說。”


    曹天霸就哈哈笑著:“好好,不說不說。”


    玉貞臉色肅然。


    曹天霸立即收住了笑。


    那副假正經的樣子,倒把玉貞逗笑了,忽而低眉一歎:“你不是不知道,喬家這麽大的一攤子,我怎麽能說走就走。”


    聽著意思,是沒有拒絕自己的求婚,曹天霸已經非常高興,不解的是:“你說重振喬家,而今喬家在曹家堡又算是首富了,你又說要為父報仇,而今曹榮安死了,阮致文落了大獄,你還有什麽未完成的心願呢?”


    玉貞道:“你說的沒錯,可喬家這麽多生意,怎麽辦?”


    曹天霸愣了下,拍了拍腦門:“是啊,怎麽辦?”


    忽然靈機一動:“你說過,你二姐很想跟你學做生意,現在她也一直在幫著你,你走了,她接過去做,這就行了。”


    玉貞道:“以我二姐的能力,不足以撐起這麽大的家業。”


    曹天霸不得不讚同的點點頭:“這倒是。”


    忽然有些失望,手指在桌子上胡亂的畫著,不再說話。


    玉貞不知他是想著什麽呢,還是不高興,安慰道:“你先往山東上任,橫豎山東距此也不是十萬八千裏,等我安頓好了家裏的事,就去找你。”


    曹天霸掰著手指頭的算給她看:“你的買賣還沒有達到你爹活著時候的規模,你不甘心,你在建的那些鋪子還沒有完工,你放心不下,你打算開票號,還沒開始,你也不甘心,我了解你,除非這些事都達到了你預想的,否則你永遠不會甘心,你太要強,這對於一個人,其實是好事也是壞事,那些傻傻的,得過且過的女人,未必沒有好歸宿。”


    玉貞假意嗔怒:“怎麽,你說我是聰明過了頭?”


    曹天霸立即糾正:“不是,我沒這個意思,是說你野心太大,一個女人,相夫教子才是正道。”


    玉貞這回真生氣了,一扭頭:“你以前可不是這麽認為的。”


    曹天霸拉自己的椅子蹭到她麵前:“我現在之所以這樣想,是因為你不肯跟我走。”


    一句話說到關鍵,玉貞道:“我又為何要跟你走呢?你才和醜妹解除婚約,我現在就嫁給你,旁人會怎麽說?”


    曹天霸恍然大悟的樣子:“原來你是為了這個,旁人不知,難道你不知嗎,我當初之所以跟醜妹定下婚約,還不是為了怕連累你。”


    玉貞臉色涼涼的:“即便如此,我心裏還是不舒服。”


    曹天霸也有些歉疚:“你要我怎樣做,你才舒服呢?”


    玉貞噘著嘴:“我也不知道。”


    談話就此陷入僵局,玉貞不說話,曹天霸也不敢輕易開口,怕又惹她生氣,兩個人枯坐了一會子,玉貞打了個哈欠:“夜深,你回去吧。”


    曹天霸小心翼翼的問:“那我們的婚事?”


    玉貞不好意思直接拒絕,就道:“容我想想。”


    曹天霸就道:“那好吧。”


    離開喬家回到驛館,而今新任協領已經上任,他當然得把協領府讓給新任協領,雖然對方極力請他留住,他還是執意住進了驛館,他性子粗疏但並不魯莽,知道這是官場上的規矩,更知道自己得西太後恩寵平步青雲,要知道進退,不能走宋赤誠的路。


    回到驛館,紮進自己房裏唉聲歎氣。


    正等他好消息的麥子來了,進門見他頹廢的癱坐在椅子上,麥子便知道了結果,不懂的是:“玉貞姐為啥不同意婚事呢?”


    曹天霸說了大概:“玉貞一是放不下喬家的生意,二是放不下當初我和醜妹的婚約,瞧見沒有,再厲害的女人,一旦觸及感情,都這麽小氣。”


    麥子替玉貞辯解:“這說明玉貞姐喜歡你,否則她才懶得吃味呢。”


    曹天霸道:“我曉得,可玉貞不肯嫁我,這可如是好?”


    麥子想了想:“我也不知道。”


    曹天霸仰頭長歎:“倭寇海盜,豈是那麽容易對付的,況我雖然熟識水性,畢竟沒經過海戰,又不能辜負皇恩,唯有拚死一戰,我一旦戰死,我這輩子最大的心願就要落空了。”


    他輕聲說的一番話,麥子聽著卻是心驚肉跳,臉色都變了,突然哭了起來:“哥,你如果死了,我可真成了孤兒了,這世上我連一個親人都沒有,我怎麽活下去呢。”


    曹天霸正在思索,不妨妹妹哭了起來還哭得那麽傷心,忙轉身過來安慰:“哥隻是順嘴那麽一說,哪裏就會死呢,哥做土匪那會子,大大小小的仗可是沒少打,不都好好的嗎,你別難過,哥不會死,哥還要給你找個好婆家呢。”


    麥子哭聲小了,還是悲悲切切:“你以前打仗都是對付土匪或是官兵,又都是在山裏,可你去了山東打仗卻是在海上,對付的還是倭寇海盜,必然是九死一生,所以哥,我要完成你這兩個心願。”


    曹天霸怔了下;“兩個心願?”


    麥子道:“對啊,一個是你娶玉貞姐,一個是把我許個好人家。”


    曹天霸猛然醒悟似的,點了下頭:“玉貞不肯嫁,而你的好婆家又在哪裏呢?”


    麥子用袖子抹了下眼淚,篤定道:“放心,我一定會讓玉貞姐嫁給你,至於我的好婆家,不就是孫老爺。”


    聽聞孫老爺,曹天霸很是吃驚:“妹妹,你想嫁給孫仲春?”


    仿佛真的在完成哥哥的遺願似的,麥子也顧不得害羞:“對,我喜歡孫老爺,我想嫁給他。”


    忽然頭一低:“可就怕他……”


    曹天霸大手一揮:“他如果不肯娶,老子打死他!”


    麥子抬頭瞪了眼:“哥你別亂來。”


    曹天霸朗聲而笑:“瞧瞧,這就開始護上了,放心,他是你的夫婿,也是我的妹婿,我不會真打死他,嚇唬嚇唬而已。”


    麥子嬌羞的抿嘴笑了。


    曹天霸是個雷厲風行的人,次日便帶著小廝麻子趕去了柳河莊。


    聽說他來訪,倒把孫仲春嚇了一跳,他升任山東巡撫的事一日之內便傳遍了曹家堡附近的十裏八村,孫仲春當然也知道了,自己雖然還算富有,不過區區草民,巡撫大人來訪,孫仲春誠惶誠恐,趕緊整整衣裳,一路小跑從後宅跑到前麵的廳堂,剛進廳堂的門即跪了下去,草民見官,該當如此。


    曹天霸大大方方的坐在椅子上,手一抬:“妹婿請起。”


    孫仲春愣愣的,妹婿?


    曹天霸開門見山道:“之前你和小妹的婚事是我給攪合黃的,所以今天我就親自來提親,咋樣,你同意不同意?當然你不同意也沒用,我妹妹看上你了,你非娶不可。”


    孫仲春心說,哪有這樣提親的,這都升任巡撫了,還跟以前做土匪時一樣的性子,不過孫仲春道:“我年紀比曹小姐大許多,且我又是續弦,隻怕委屈了曹小姐。”


    曹天霸頗感無奈的樣子:“她不委屈,她高興著呢,行了這事就這麽定了,我要在臨行之前給你們辦了婚事,這樣我走了也放心,有你照顧我妹妹,我才能安心打仗。”


    孫仲春唯有服從:“是,謹遵大人之命。”


    曹天霸站起,見他還跪著,過來一把抓了起來:“啥大人小人的,以後咱們就是一家人了。”


    話雖這樣說,孫仲春還是畢恭畢敬:“大人放心去山東,我會照顧好令妹的。”


    曹天霸點了下頭:“有你這句話,我就放心了,所謂擇日不如撞日,就明天吧,明天你們完婚。”


    說完就走了。


    孫仲春笑了笑,這位行事,可真是風一般的速度火一般的個性,孫仲春早對麥子有意,也就開開心心的忙著去張羅婚事了。


    一日之內,婚事隻能從簡,不過該請的也請到了,該準備的也沒有糊弄,該下的聘禮也送到了曹家堡,第二天,就騎著高頭大馬去曹家堡迎娶麥子。


    婚事這麽匆促,心裏一直期盼著的麥子也有些不知所措,可長兄為父,定下了就不能更改,麥子也就懵懵懂懂的,又懷著對將來無限美好的憧憬,等在驛館。


    玉貞也在,看著孫家派來的全福夫人給麥子梳頭,聽著全福夫人笑眯眯的說著那些吉祥話,麥子一張小臉那笑就沒斷過,嬌羞的模樣添了幾分姿彩,玉貞無限感慨:“所以說不要急,是你的,總歸會是你的,不是你的,跑斷腿也沒用,你和孫老爺兜兜轉轉,最終還是成就了美滿姻緣。”


    麥子從鏡中看著她,沒說什麽,也不敢亂動,隻等頭發梳好了,首飾也戴上了,新娘的喜服也穿齊整了,全福夫人等退了下去,麥子也叫其他丫頭下去了,房中隻剩下兩個人,麥子突然哭了。


    玉貞還戲謔:“終於嫁給了心上人,瞧這高興的。”


    麥子邊哭邊搖頭:“我不是為了我,而是為我哥哭。”


    玉貞有些吃驚:“你哥怎麽了?竟讓你大喜的日子哭泣。”


    麥子止住哭,哽咽道:“我哥馬上要去打仗了,他這回要對付的可不是一般的土匪和官兵,而是倭寇海盜,我可是聽說倭寇海盜很厲害的,不然當地官府為何束手無策呢,人家還有火炮呢,聽說那玩意隔著很遠都能打到人,又是在海上,我哥又沒經曆過海戰,他說他此一去隻怕凶多吉少,這才趕緊把我嫁出去,有人照顧他,他說他死了也能放心了。”


    字字句句,如同炮彈,轟隆轟隆的炸在玉貞心口,她隻覺心口噗通噗通狂跳,臉色都變了,心中突然擔心起來,曹天霸會功夫,可又不是單打獨鬥,曹天霸也懂得帶兵,但他沒經曆過海戰,此一去怕是真的是有去無還了,意識到這一點,玉貞能不擔心麽,嘴上卻嗬責麥子:“大喜的日子,何故說這些呢,生啊死的,多不吉利。”


    麥子擦了擦眼淚:“我也是太著急了,你說我哥,還不如在老狼山做土匪過的太平呢,當那勞什子的官作何呢,朝廷不是派山東也會把他派往別處,成天打來打去,那刀槍無眼,一旦出事,他還沒娶親呢,連個後人都沒有,昨晚他還躲在房裏偷偷哭呢,所以我心裏難過。”


    說曹天霸偷偷的哭,玉貞還真就有些懷疑,不過麥子的話不無道理,古詩有雲:醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回。


    玉貞心思翻滾,沒有說什麽。


    麥子嫁了,嫁了自己喜歡的男人,高高興興風風光光,曹天霸了卻了一樁心事,玉貞也替麥子開心,隻是麥子嫁人之後再不能來藥房,所以她就直接把月映升為藥房掌櫃。

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