李慕白聽身後有人叫柳夢香快回去，他也回頭去看，就見有兩匹馬馳來，馬上的二人都是莊丁的樣子。李慕白未免覺得很窘，想：叫這女子把我攔住成了甚麽樣子？倘若叫別人造出了謠言誣我，真使我有口難分啊！
於是李慕白一賭氣，揮鞭撥馬闖過。柳夢香還揮劍攔了攔，但李慕白早已閃開衝過，放馬走了。
走出半裏多地，又回頭去看，就見那柳夢香已然收劍上馬，跟那兩個人往東去了。
這時李慕白心中不但憤怒，而且覺得懊惱。他策馬出了小路，到了大道上，便往北轉西，回往譚家村去了。
到了村前，下馬過了柳林，就見陶小個子已不在那裏睡覺，連人帶席全都沒有了。迎麵來了兩個人，全都驚驚慌慌地，見了李慕白都不住地扭著頭看，卻沒說甚麽。
李慕白很覺得詫異，到了譚家門首，有一個仆人把馬接去，這個仆人也麵帶驚慌之色，他向李慕白說：“李大爺，快進去看看吧！我們大少爺受了傷了。”
李慕白一聽譚起受傷，便驚詫問道：“被甚麽人給傷的，傷勢重不重？”
那仆人一手牽馬，一手向東指了指，說：“那邊的柳大莊主，簡直是太欺負我們了！昨天把我們二員外的朋友飛刀徐九給刺傷，傷得還不算太重。
今天我們大少爺帶著兩個人進城去找裁縫做衣裳，並買些東西。由城裏回來走在大道上，就遇見那裏的柳大莊主和夜叉鬼繞成，他們忙把我們大少爺給攔住，砍了我們大少爺兩劍，一劍砍在背上，一劍砍在手上，我們大少爺已經暈過去了。
我們莊子裏的人現在都生氣，都要替大少爺去報仇，可是二員外還攔著，不準我們聲張。”
李慕白一聽，心中就十分生氣，同時，又明白了剛才那柳家莊的人，叫柳夢香快回去，大概也是因為這件事情。
當下他邁步直往裏走，迎頭就遇見那陶小個子。
陶小個子一見著李慕白，他就驚慌慌地說：“李大爺，請回你的屋裏歇息去罷！別往裏走，我們二員外現在煩極了！”
李慕白怒道：“他煩極了便怎樣？難道譚起受了傷，也不許我看看嗎？”才說完這句話，就見譚二員外同著那個開路神梁子英，兩個人都扭動著肥胖身軀，一麵並著頭低聲說話，一麵往前院走來。
那譚二員外並且背著手，兩道濃眉帶著愁容，紫黑的臉也露出緊張的神色，一見李慕白，他的臉上就作出笑色，說道：“李兄弟，你回來了？到哪裏去玩耍了一趟？”
此時那梁子英也將兩隻眼直直地來看李慕白，不似剛才在一起吃飯時，那樣做然不注意的樣子。
李慕白就忿忿地說：“我在柳家莊繞了一個彎，想要等那柳建才出來，我看看他是怎樣個了不起的人物！可是沒遇見他，剛才我又聽說譚起被他給刺傷了，我現在要看一看，他受的傷重不重。”說時，他回手揪住陶小個子說：“陶兄，你帶著我看一看去！”
譚二員外這時神色越發緊張，他趕緊把李慕白的手握住，說：“譚起在望院躺著了，傷並不重，我帶著你看他去。”又回首向開路神梁子英說：“你先回去吧，對徐九就說，我們那件事就決定那樣辦了。先叫他去打聽那個姓楊的，同行的還有甚麽人？”
梁子英點頭說：“好好，我回丟了。”遂又向李慕白拱手說：“煥如兄，明天再見！”當下梁子英出門走去。
這裏李慕白見他們的情形是十分可疑，不禁有點發怔。
譚二員外又向陶小個子拂手說：“你幹你的去吧。”
陶小個子也往外邊去了。
這裏譚二員外卻先把李慕白拉到客廳裏，他就啞著嗓音說：“李兄弟，你別著急，柳建才一個江湖後輩，隻憑仗他會些武藝，有些資財，就屢欲來欺辱我。
昨天因為你打了他家那兩個護院的，我特意托了飛刀徐九去替你向他賠罪，不想他反將徐九的臂上剌了一劍，並辱罵了我幾句。
今天他又將譚起剌傷，我譚振圻也是江湖上有名的好漢，何況我現在也有些朋友能幫助我。莊丁們都氣憤不平，願意與他們柳家莊拚一拚。可是我暫時還不願惹事，因為目前還有比這更要緊的一件事呢！”
說到這裏，他把聲音越往下壓，嗓子也就顯著更啞，他說：“就是我昨天跟你說的，那件發財的事。現在我們已經想出點辦法來了，這筆財也離此不遠，如果辦得順手，在一個月內外，咱們弟兄就可以大富起來。那時再與柳建才鬥氣，也不晚。現在若隻顧了與柳建才鬥氣，把發財的機會放過去，那才可惜呢！李兄弟，你看在我的麵上，也暫時忍一忍氣！”
說完了，他掀著胡子向李慕白傲笑著，那意思是仿佛李慕白已經應允要幫助他發那筆財了。
李慕白一聽譚二員外這些話，他心中不禁發生著反感，就想：譚二員外，我看你雖是江湖人，但還慷慨尚義，想不到你竟是這麽一個卑鄙的人！為了貪著發財，竟連柳建才這樣的欺辱都情願忍受，我盟伯真是錯認了你。
當下李慕白麵上帶著不高興的神色，就說：“譚二哥，你要發財的事我不管，我也不願用拳頭打人，奪過來珍寶給你。但是，你受柳建才的氣，我可真看不過，我要跟姓柳的鬥一鬥！”
譚二員外一聽，他臉上立刻變色，顯露出極度失望的樣子，怔了一會兒，他又笑了，說：“李兄弟，你真是個直性漢子。可是你不知道，我的性情比你還直呢！不然你我初次相交，我為甚麽便把要謀取那一樁稀世珍寶的事情告新你？再說，此事我也有許多好朋友幫助，你是忙人，我並沒有求你呀！”
說到這裏，譚二員外也覺得他的話說得太重了，又哈哈的笑了兩聲，就拍著李慕白的肩膀說：“我雖然不求你老弟幫助我發財，可是我盼你老弟千萬別給我惹事。悶了時出去走走也可以，但千萬別與那柳建才見麵。
你不知，柳建才的莊子裏也常有江湖人來往，就許有人認識你。倘若人都知道李慕白住在我這裏，那自然可以給我的臉上增光，但是事情卻更不好辦了。你沒看見那梁子英和徐九，我們原是至交，但我都未將你的真實姓名告與他們。”
李慕白見譚二員外又來向自己解釋，也覺得剛才自己把話說得太急了，遂笑了笑說：“真的，若不是二哥囑咐，若不是因我身負重罪，此時我早就找柳建才，與他決鬥去了！”
譚二員外見李慕白的神色也緩和一點了，他遂就拉著李慕白的手說：“走，到裏院看看你的侄子去！你看看那柳建才的手段有多麽凶狠，父子連心，我譚振圻豈真是沒有血性嗎？”
當下譚二員外帶著李慕白到了立院。這裏院的房屋院落很是寬敞幹淨，頗像北京的房屋。
譚二員外讓李慕白到西屋中，這屋子就是譚起住的。
此時譚起光著膀子，渾身的血跡，血跡上敷著刀創藥。旁邊有兩個婦人，給他扇著扇子。屋中並有一位中年婦人和一位年輕姑娘。
譚起躺在木榻上，他那白胖的臉上更顯得煞白。正在呻吟之間，忽見他父親將李慕白請到屋中，他就狠狠地用拳頭捶著床板，瞪著眼睛說：“李叔父，你得替我報仇。這兩天我正要跟你說明呢！那柳建才，他太欺負我了！”
李慕白趕緊擺手說：“賢侄，你不要說了，柳建才素日的行為我全都知道。我李慕白的手下，向來是最容不下這等強梁霸道的人。五天之內，我必把染著柳建才血的刀，給你看！”
李慕白忿忿地說了這幾句話，那受傷的譚起自然是痛快極了。
譚二員外卻像發愁著急，旁邊那女子也不住用眼看李慕白。
譚二員外便向李慕白引見屋中的眾女眷，指著那身穿藍夏布褂子的四十餘歲的婦人說：“這是你嫂子。”指著給譚起打扇的一個二十多歲，愁眉淚眼的少婦說：“這是譚起的妻子，你的侄媳。”又指著那二十來歲上下，很端重白皙、小姐模樣的說：“這就是你的侄女譚倩雲，她也會幾手武藝，劍法在那柳夢香之上，可是比起俞秀蓮來，恐怕要差得太多了！”
李慕白向著譚家些女眷一一的打躬然後告辭而出。
譚二員外直把李慕白送到那小院裏，又跟他談了些話，並求他千萬不要性急，不要找柳建才去爭鬥，說完了，他才依舊回到內宅。
這立李慕白卻獨自坐在椅子上，眼望著窗外拂拂的楊柳，他又是生氣，又是愁煩。生氣的事情且不視，愁煩真使他的胸懷誌氣，由百煉鋼而化為繞指柔。自從北京逃出來之後，一月以來，遇見了四五個女子，如楊麗英、楊麗芳姊妹，柳夢香和剛才見過的譚倩雲。
這幾個女子雖都年輕，會些武藝，卻在他的腦裏印象都很淺，楊家姊妹和譚倩雲論起來都是他的侄女，他自然沒有一點愛慕之心，即柳夢香，今天那樣向他糾纏，他都隻有憎惡，絲毫不動情愛。
可是，不知為了甚麽，他現在竟忘不了俞秀蓮，不但夜中時常現出俞秀蓮來，即在白天，有時悶悶看著柳樹，也像那柳樹就是俞姑娘的姍姍倩影。
尤其是有人一提起俞秀蓮來，他的心中便立刻覺得疼痛，不知是為了甚麽原因。他感覺到這種對於俞秀蓮的思念、愛慕，是從來所沒有過的。
當時，李慕白獨自望著柳樹，連歎了幾口氣，便躺在榻上沉睡去。
也不知睡了多少時侯，就覺得有人用氣吹他的臉，李慕白驚醒一看，是猴兒手光著膀子站在榻前。
李慕白怒問道：“你為甚麽要攪我睡眠！”
猴兒手搖頭急辯說：“師父，我沒攪你睡眠，是有個蒼蠅在你臉上爬，我不敢打，我給你吹跑啦！”
李慕白一聽，倒不由笑了，便問道：“你又來找我幹甚麽來了？”
猴兒手忿忿的說：“我求師父給我哥哥報仇。柳大莊主的妹妹紅蜂子她又來了！她的哥哥把我的哥哥砍傷了，她還有臉來找我姊姊！
我姊姊也不敢不理她，我又怕她。師父，你出去到大門口外等著她，隻要她一出來，你就上前打她。
她挨了打一定去找她的哥哥，隨後我們再下手打柳大莊主！”說著他就要把李慕白拉起來，跟著他出門，打那柳夢香去。李慕白卻一瞪眼，嚇得猴兒手轉身又要跑。
李慕白說：“你回來！”
猴兒手停住腳。
李慕白就說：“你不要忙，五天之內，我非叫柳大莊主他受傷不可。你聽見了沒有？可不準你到外麵說去！”
猴兒手立刻喊著答應了一聲：“聽見了！”他高高興興地跑出去了。
這裏李慕白躺了一會兒起來，便在院中徘徊，現出十分無聊的樣子。徘徊了一會，便有仆人來請李慕白去吃晚飯。
到了前廳，隻見譚二員外正與陶小個子在那前廳裏談話。
李慕白一進屋來，陶小個子就趕緊起身說：“李爺，請坐吧！”
李慕白點頭笑了笑，譚二員外就問他說：“李兄弟，現在我們又添了一個對頭，你知道嗎？”
李慕白問道：“是甚麽人？”
譚二員外說：“此人的武藝雖然不怎樣驚人，但是他手下的徒弟太眾，也頗為難惹。此人是宿州人名叫晁德慶，外號人稱黃臉虎，剛才陶小佃子看見他帶著兩個徒弟過了淮河，是投柳家莊上去了。”
李慕白一聽原是那黃臉虎晁德慶來到此地，他便不禁笑了，說：“原來是那黃臉虎，這不要緊，如果他見著我，他一定是不敢與我交手的！”
譚二員外詫異問道：“莫非晁德慶在你的手下，也吃過虧嗎？”
李慕白就笑了笑，卻不細說。
當下，譚二員外、李慕白二人對座飲酒吃飯，陶小個子已經出屋去了。
譚二員外對李慕白也似無甚話可說，他就自言自語地歎息道：“黃臉虎這次找柳建才來，一定是有事，哼，大概他也是聽見了點風聲，想要發那一筆財吧！”
李慕白在旁看著譚二員外這種神氣，他就不禁暗笑。看出這個譚二員外，現在是被那筆財給迷住了。
關於這件奪取珍寶、發財的事，李慕白心中雖已略略的明白，可是到底那財有多少，珠寶有幾件，現在甚麽地方？他卻還沒有猜出，於是就向譚二員外去探問。
譚二員外見問，立刻就麵色大變了，沉思了一會兒，才說：“兄弟，你要問我這一批珠寶有多少，實在連我也弄不清楚。這種江湖上的儻來之物，咱們更不必打聽他的來曆，不過聽說是值不少的錢吧！現在江湖上尚沒有多少人知道，誰先下手，誰就先發財。
李兄弟，我對你說一句丟底的話，我也這麽大的年歲了，江湖上的營生我也懶得做了。隻要有朋友幫助我把這筆財發了，我後半輩就無憂無慮了。至於那些個仇人冤家，我的力氣敵不過他，不會拿錢跟他們鬥嗎？”說完了這些話，他微笑著。
仿佛是即使沒有李慕白的幫助，那些珍寶也可以穩然到手。旁邊李慕白默然了一會，便又問說：“二哥，其實我是不該這樣細問的。但是我很納悶，不知這件珍寶財物，現在甚麽人的手裏？”
譚二員外見問，他又飲了一口酒，想了半天，才笑了笑，說道：“這批珍寶若在你李慕白手中，我也不敢搶。若在正經商人的手中，我更不能起甚麽意。實因這件東西在一個江湖強盜的手中，所以取了來也不算犯法。”
李慕白趕緊問道：“不知道這個強盜，叫甚麽名字，現在哪裏？”
譚二員外說：“這人是個江湖上的無名小輩，是北京城的人，年紀也不過二十。他的名字可沒有人曉得，隻知道此人姓楊，外號叫作單刀楊小太歲。現在此人帶著三個夥計，已由山東地麵往淮水這邊來了，大概是要到江南出脫他手中的珍寶。我想我們若曉得他走哪一條路，就把他截下，也不要他的性命，隻叫他單留下那些東西。李兄弟你想，這件事沒有甚麽作不得的吧？他的東西就是被咱劫下，恐怕他也是不敢報官去。”
李慕白一聽那件珍寶是在甚麽單刀楊小太歲的手裏，立刻他就驚疑地凝神思索了一番。便暗想道：不行，我可不能管這件事，楊小太歲這個人恐怕我認得。於是他也不再多問。可是這時譚二員外卻談上了話沒有完，他那意思是李慕白既然詢問此事，必是有意要幫助他去發這筆財，所以他極力誇張此事利益之大，及著手辦時的不費難。就為的是叫李慕白自動的說話，與他們加盟。可是李慕白一點表示也沒有，他隻是點頭微笑，腦裏似乎在想旁的事。
少時飯畢，譚二員外進內院去，李慕白就出了客廳，回到小院。倒背著手兒在柳樹下來回地走，他腦裏不住地思索。先想北京郊外那楊家的情形，楊麗芳小姑娘托付自己在外照應她哥哥楊豹的話。
又想到那楊豹的行跡可疑，在天津，在吳橋，兩次遇著他，他都是衣馬闊綽，身邊帶著鋼刀，並像有甚麽急事似的。
由此又想到譚二員外剛才所說的那些話，便愈覺得自己心裏的猜度是不錯的。結果還是想著：我是決定了不管這件事，這一半日先去找柳建才，跟他鬥一鬥。把自己胸中壓抑的怒氣出了，把譚家的對手剪除了，然後自己就離開此地，往江南去了。
他在柳樹下歇了一會，天色已近黃昏，猴兒手譚飛又鑽到院裏來。說是他哥哥譚起的傷處，疼得還是呻吟不絕，也許再疼上兩日就這樣疼死了，並說：“紅蜂子現在還不走，還在我姊姊的屋裏麻煩著呢！我姊姊問她的哥哥為甚麽砍傷了我哥哥，她說那件事她不管，就是李慕白把他哥哥給殺了，她也不管。”
李慕白聽了，依然微微冷笑，就說：“叫她不要忙，一二日內我必要找她哥哥去，就是不傷他的命，也得使他成個殘廢，然後我才走！”
猴兒手聽了，仿佛是很高興，他又問李慕白將來是要往哪裏去，並說他要跟著李慕白去，李慕白卻說：“我將來是要到江南當塗縣，其實我是很喜歡你，你若隨我去也可以。
不過你哥哥現在受傷，你父親又將要有事，所以我不能帶你去。但希望你在家好好的練習武藝，等你長大了時，我一定能給你找個地方去作鏢頭。”
猴兒手雖然聽李慕白應得將來叫他作鏢頭，但他卻不很喜歡。撅著嘴，皺著眉，站了半天，他方才走。
少時有仆人進來，要把屋中的油燈點上，李慕白卻說：“不用點燈了，點了燈蚊子就更多！”
仆人又給他倒過茶來，少時即走去。
李慕白便將臉盆拿到院中，用盆中的剩水，將小汗褂洗了，搭在窗戶上叫風吹著。他赤著背，在院中輕輕地打了一套拳，對於自己這身武藝，不禁又發生愛惜感歎。
少時就走入屋中，躺在木榻上，窗壁洞開，院中的柳枝把清風吹送進來，覺得十分涼爽。而樹根牆下，蟲聲唧唧，又令人感到炎夏無常，新秋又將臨至。
躺了一會，李慕白便不知不覺沉沉的睡去。也知睡了有多少時候，他忽然由夢中醒來，身上不禁打了一個寒戰。彷佛已經聽見了一種異樣的聲音，李慕白不禁微笑，依然躺在榻上不動。
這時就聽牆上一聲響，像是貓在牆上抓，接著又是一聲較重的響，李慕白知道是有人從牆上跳下來了，心裏就暗笑，這樣不高明的身手，還來到我的眼前擺弄？於是微抬起頭來，隔窗向外去看。
隻見窗外星月暗淡，柳枝還在夜風裏經經的飄舞，卻看不見人影。可是待了一會，就見窗外露出一個人頭來，這人頭慢慢往起抬，少時就露出了半身，此人剛要邁腿跳進窗子，李慕白已經一躍身起來，怒喝道：“你是要作甚麽？”
嚇得那人不敢進窗了，他就趕緊退身，又躥上牆去，李慕白冷笑道：“像你這樣的功夫，還得回家去練幾年去！”
那人一聲不答，就由牆上房，踏著瓦往後走去。
李慕白猜著此人必是柳家莊的人，特意來此，意圖殺害自己，當下便又大喊一聲說：“你還想逃走嗎？”一縱身，躥上了房，這個人卻踏著瓦，攀看脊，連過了兩重房子。
此時李慕白已經赤著腳光著脊梁追趕上來，那人想跑巳跑不及，他就由身邊抽出短刀，轉身向李慕白猛刺。
李慕白卻伏身撲上去，一手抄住對方的胳膊，一手向對方的胸前打去。拳觸胸間，李慕白已嚇了一跳，就趕緊縮手。
可是對方的人已嬌聲的“噯喲”了一聲，連人帶短刀都滾下去房了。
這時下麵的莊丁們已查覺房上瓦響，就有人緊敲起梆子來。
李慕白因為自己光著脊梁赤著腳，將一個女子打下房去，若是被人發覺了，實在不好。於是他趕緊踏著瓦，走回小院裏，下了房屋，依然躺在床上裝睡。耳邊卻聽見前院的人語聲，腳步聲，一切的雜亂聲，半天沒有息止，但也沒有人到這裏來。
李慕白微笑了笑，便起身將門窗全都關好，然後就上榻睡去，後半夜也無事發生。
到了次日，他依然漱盥已畢，到院中樹下輕輕地打拳。
少時仆人拿著一個包裹進來，說是他們二員外叫送來的。
李慕白打開一看，原是一身青洋縐的褲掛，一身米色紡綢褲褂，兩件青綢長衫和鞋襪等等。全都是新的。
李慕白心中明白，便點了點頭，說：“告訴你們二員外，就說我收下了，謝謝他了！”
仆人走後，李慕白卻暗笑，心說：譚振圻你是想要籠絡我嗎？想要叫我去打那單刀楊小太歲，奪了珍寶給你發財嗎？我卻要叫你失望了，那件事我是絕不能幫你的忙。但因自己這身衣褲是太汙穢破舊穿不得了，遂就把譚二員外送來的青洋縐褲掛和新鞋襪全都穿上。
方才穿好，忽見陶小個子滿頭是汗，驚慌慌地走進小院來，李慕白隔著窗子問道：“陶兄，你是由河邊來嗎？”
陶小個子急慌慌地進屋來說：“這兩天船上的事我就沒有怎麽管。”又問：“李爺，你知道昨天半夜裏我們前院裏鬧的亂子嗎？”
李慕白故意正色搖頭說：“我不知道，因為晚間我睡得很沉，外麵的響動我都聽不見。”
陶小個子拱著嘴，眯縫著眼，笑了笑，他就說：“昨天不是我們大少爺被柳建才砍傷了嗎？柳建才也恐怕事情鬧大了，他就趕緊派了他的妹妹柳夢香來了。
柳夢香當著我們二員外和五小姐的麵前，罵了她哥哥一頓。並說她哥哥是生了氣與譚起打起來，傷了譚起之後，他也是很後悔，一半天他還要親自看譚起來。
我們二員外此時本來不願惹氣，所以就沒說甚麽。柳夢香就藉著在家跟她哥哥打了架為名，在五小姐房裏直磨到天晚，她就住在裏院了。
可是到了半夜裏，不知她是要幹甚麽，她帶著一口刀跑到了房上，也不知怎麽又由房上摔下來了。
為這件事，我們這些人半夜都沒睡覺。今天一清早，二員外才派人把那位柳姑娘給送回去，可是柳建才他不但一句好話沒說，他反倒打點了官人，要來捉拿你李慕白！”
李慕白聽到這裏，不由驚得麵上變色，就趕緊問：“官人現在來了沒有？”
陶小個子說：“官人若不來，我哪裏知這柳建才的手段竟是這麽毒辣。本來這兩天，柳建才就曉得有一位武藝高強的人住在這裏，他可沒想到是李爺你。
今天早晨，不知這他聽誰說了，也許是他妹妹告訴他了，他就親自到府衙去告密，說是譚家村窩藏看京城的要犯李慕白。府台跟我們二員外也很相好，所以沒好意思多派人來，就派了張捕頭帶著四個人來探詢。
張捕頭也跟我們有交情，他也知道柳家與這裏結仇的事情，所以剛才他見了二員外，就都實話實說了。
我們二員外自然是不認賬，可是張捕頭他也說得好，他說：那位李慕白是個有名的人，我們要拿他，一定也拿不住，白費事得罪朋友，這樣的事我們不幹。
現在就是這麽看，假若李慕白在這裏呢，就請他趕緊往遠躲避，或是找個嚴密的地方隱隱，別露頭。隻要京裏沒有公事催來，我們樂得不管呢，”
李慕白聽陶小個子說到這裏，他就嘿嘿不住地冷笑。他心中明白，柳夢香是惱羞成怒，把自己的事都告訴了他哥哥。
那摩雲鵬柳建才便去報告府衙，打算將我捕獲，也將譚二員外陷害了。這個人手段可也夠辣的。究竟不知他與譚家是為甚麽結下這樣的仇恨？
當時李慕白便從容不迫地搖頭說：“不要緊，陶兄，你告訴譚二員外，叫他放心，我一半天就走了！”
陶小個子說：“可是，我們二員外他不願意叫你走，他隻叫我告訴李爺，這兩天不要出門就是了。”
李慕白不願意跟他廢話，便點頭不語。
陶小個子人很精明，他早看出李慕白是暗中想著主意了，當下他又隨便找話閑談了幾句，就走了。
又待了一會，譚二員外前胸敞著小褂，搖著雕翎扇子就來了，一見李慕白，他笑著說：“兄弟，那幾件衣服你穿著合適嗎？”
李慕白點頭說：“倒還合適，隻是譚二哥，我有一身衣裳，夠換的就行了，何必要那許多件？”
譚二員外連連擺手說：“兄弟，你就別寒傖我了！統共才兩套衣裳，你先穿著，別再提了。”然後又說到昨夜的事情。
譚二員外明知那紅蜂子柳夢香是李慕白給打下房去的，但也不把話說明了，更不細問柳夢香是為甚麽要捱到深夜來找李慕白，仿佛他心裏全都明白。但李慕白一聽提到此事，他臉上就有些發紅，同時心裏十分氣憤。
由此，譚二員外又談到今晨有官人來此踩探的事，並囑咐李慕白務須忍耐。
李慕白便點頭說：“二哥放心吧，我決不能連累了二哥，再過一二日我就要走了。”
譚二員外一聽，他麵色一變，發了半天怔，就說：“兄弟，你才來了幾日，怎麽可以就走呢？無論如何，你也得在這裏住兩個月，等到秋天涼爽了，那時我的事也都辦完了，我還要陪著你到江南去呢！”
李慕白卻搖頭說：“我所以要走的原囚，也並非是怕二哥受連累，實在是往江南我還有別的事作。”
譚二員外卻微笑著說：“兄弟你這話我都不能信。江南鶴老師父的信中，沒提你在江南還有別的事，你就死了心吧！無論如何我也不能放你走，官人我們也不怕，就是我叫他們捉了去，也不能把你李慕白招供出來，兄弟你放心！”
李慕白見譚二員外執意不放自己走開，心中雖然不痛快，但表麵上尚不顯露出來，遂也淡淡的笑了笑，便問譚起的傷勢。
譚二員外搖頭說；“他那點傷不算甚麽，過些日就能好了，現在我囑咐我們的人，都不準離開村子，我想他柳建才雖然凶狠，可能還未必敢闖進村子來尋釁呢！”又說：“現在無論甚麽氣我都忍受，都記在心裏，一個月以後再說，到時我一件一件全都忘不了！”
李慕白聽了，不禁暗笑，知道譚二員外還是那個主意，現在是甚麽事全都不惹，等著動了姓楊的珍寶，發了財，那時再報仇。
二人正在談看話，又有仆人進來說道，“梁大爺來了！”
譚二員外一聽那開路神梁子英又來了，他就趕緊出去了。
李慕白在譚二員外走後，他依然悶悶坐著，就想：盟伯叫我錯投了人，我的性情實在與這些人合不來，我還沒瞧見過這樣隻圖發財，甚麽欺辱都能忍受的人。
待了一會兒，仆人又請李慕白到前廳去吃飯，今天仍然有那梁子英在座，梁子英對李慕白的態度就似是恭維一些了。他跟譚二員外又談了許多話，話中夾雜著許多江湖暗檻。
李慕白雖然不大聽得懂，但是從他們二人說話時的神色，已大概可以看得出來。他們所談的就是那他想圖奪取珍寶的事，仿佛那身藏珍寶的單刀楊小太歲已改變了路徑，往河南去了，又聽得甚麽徐州地方有人被砍死了。
大概那楊小太歲的武藝頗為不錯，他絕不容別人從他手中奪取那稀世的珍寶。所以梁子英和譚二員外談話時，都像很發愁的樣子。
李慕白因為不願管他們這件事，所以草草吃過了飯，他就先出屋回到小院去了。
這座小院裏微風細柳，鳥語蟬聲，處處又使李慕白心中愁悶。待了一會見，便倒在榻上睡了，一覺睡到傍晚的時候，譚二員外也沒再到屋裏來。
李慕白就命仆人將飯拿到這裏吃過，然後走出屋去，打算在院中再練一套拳。
這時忽見猴兒手譚飛又跑到院裏來，他驚慌慌地說：“師父，還不快出去看看，那柳大莊主跟黃臉虎晁德慶帶著好些人，找到我們村子來了！”
李慕白一聽，立刻精神奮起，說：“好，出去鬥鬥他們，你給我找一把兵器來！”
猴兒手答應了一聲，跑出去找兵器。
這裏李慕白一麵往外跑，一麵挽袖子，跑出了莊門，猴兒手扛著一杆大紮槍站在門首，說：“師父，給你這家夥不吃虧！”
李慕白怒斥一聲：“笨東西，快找一把單刀或劍來！”一麵說著，他卻望見了村前柳林處站著許多人，李慕白顧不得等猴兒手把刀劍拿來，他就趕緊往柳林去跑，後麵有兩條狗追著李慕白亂叫。
這時柳林之處，那摩雲鵬柳大莊主同黃臉虎晁德慶，帶看十幾個強壯漢子已將譚二員外圍住。
譚二員外急得滿頭是汗，正在跟他們講理，拉交情。
那柳大莊主帶著的那些人全都是氣勢逼人，拿著單刀木棍，仿佛一言不合，就能將譚二員外就地打死。
陶小個子帶著十幾個莊丁，手中也全拿著長槍短刀，躍躍欲試，那意思是隻要柳家的人動手打他們的二員外，他們就一擁上前，與那邊的人拚命。
正在這個緊急的時候，李慕白突然跑到，他推開一人，邁步走入圈裏，就昂然站立，擺手說：“你們且不要吵鬧，我先請教哪位是柳大莊主？”
本來柳家莊的那些人看見忽然來了這麽一個年輕氣盛的人，就齊都吃驚。尤其是黃臉虎晁德慶，他是在澮河北岸吃過李慕白打的人，當下他嚇得退後兩步，湊在那柳大莊主的耳邊說了兩句話。
那柳建才便不住向李慕白打量，他上前兩步，拍了拍胸脯：“我就是柳大莊主，你是李慕白嗎？”
李慕白揚目一看這柳建才，見此人年紀不過三十來歲，生得很是白-，穿的衣服也很是講究，倒像是個少年闊莊主的樣子。
李慕白就笑了笑，搖頭說：“我倒不曉得甚麽人叫李慕白，我也是個過路人不必對你稱名道姓。我隻問你，今天你們來到人家譚家村，是打算要怎麽樣？”
柳建才斜著眼睛瞧著李慕白，他嘿嘿的冷笑說：“你還隱瞞甚麽？誰不知道你就是在北京殺傷人命，越獄逃走的要犯李慕白！
你來到此地時，在宿州地麵你就打了我的好友晁德慶，來到這裏之後，你又打了我家兩個護院的人。昨天，你的膽子更大了，竟敢在黑夜之間調戲我的胞妹，並將我胞妹打傷。你李慕白真是欺我太甚，我今天找的就是你！”說話的時候，他氣得瞪著兩隻長眼，撲上來，伸手就抓。
李慕白卻不閃躲，他一反手將柳建才的右臂也抓住，此時李慕白也真氣急了，他罵道：“你不可血口噴人，你的妹妹不要臉，我不肯對外人去說就是了。你反倒誣上我來，你須睜開眼看一看，我姓李的是好漢子！”
兩個人正要揪打起來，譚二員外就攔在中間，他先向柳建才說：“建才，你真是一點交情也不顧了嗎？”
柳建才惡笑道：“事到如今，咱們還有甚麽交情？我正要鬥鬥你請來的這個姓李的！”說時飛腳向李慕白的小腹踢去。
李慕白閃身躲開，柳建才又一拳，打得譚二員外撒手仰身，幾乎摔倒在地。
柳建才緊追上李慕白，又掄拳去打李慕白，李慕白依然躲閃。等到他的拳頭來到時，就順手一帶，柳建才的身子向前一歪，幾乎傾倒。但他的功夫也頗不錯，立刻挺起身來，並沒有倒下。他反而使了個掃趟腿，打算使李慕白也摔倒。
但李慕白一閃身躲開，斜著身緊逼幾步，左手托住柳建才的右腕，右手用力推去。推的時候極快，用力也極大，那柳建才立足不住，就身不由己地向後連退了幾步，正退在猴兒手的身上。
猴兒手剛替李慕白取了刀來，如今柳建才的後腰撞在他的身上，他就踢柳建才一腳，雙手掄刀要砍。
旁邊的人大驚，刀棍齊上，陶小個子也率領眾莊丁撲上廝殺。
眼看著兵器就要接觸，就要將赤手空拳的譚二員外和柳建才毀在這一陣亂打之中，李慕白卻連連擺手大喊說：“別亂打！別亂打！先聽我說完了兩句話的！”
此時柳建才把他手下的人壓下去，譚二員外也叫陶小個子等人退後。
李慕白就了拍胸脯，說：“你們何必要這樣亂打，出了人命，那時兩家都要打官司！”遂又向柳建才說：“姓柳的，你來到此地，無非要找我一個人，現在我一人跟你鬥就是了，與譚家村的人全不相幹！”說到這裏，便由猴兒手的手中抄過單刀，向柳建才一晃，說：“走！咱們往遠處去，別流血汙了人家譚家村的地！”
那柳家莊的一些人一聽李慕白要單身和他們去決鬥，就齊都大喜，笑著說：“對呀！姓李的你是好漢子！”
李慕白毫無懼色，回首向譚二員外和陶小個子等人說：“你們諸位請回。我單身跟他們鬥去。”
譚二員外急得跺腳說：“你怎可一個人跟他們鬥呀？那不是一定得吃虧嗎？”
陶小個子也要帶著莊丁們跟了去，李慕白卻嘿嘿冷笑，擺手說：“你們放心，我李慕白若連那十幾個人都打不了，哪還敢在北京稱甚麽英雄？”說時他昂然提刀，隨著柳建才那些人往北去了。
這裏譚二員外等人哪裏放心，便也跟去了。
此時李慕白隨著柳家莊的人已過了板橋小溪往北走去。就見前麵那黃臉虎晁德慶與柳建才秘密地說了許多話，那意思大概說是李慕白的武藝高強，不可經敵。
柳建才剛才已與李慕白對過拳了，他已知李慕白的武藝並不在自己之下。當下他一麵走著，一麵心裏盤算。忽然他站住了身，回首向李慕白冷笑道：“你看，他們譚家的人又來了，假若我們兩人現在交手，你若輸了，他們還是要一擁上前的！”
李慕白說：“他們要跟來，我也攔不住他們，不過我確實是不願受他們幫助。”
柳建才凝著兩隻眼，想了一會，忽然，他的麵上又露出惡笑，就向李慕白說：“現在就是我們兩個人的事，隻是我們兩人較量出來高低，定出來生死，也就行了，何必弄得許多人打架？我想咱們現在先各自回村，明天一早，你我二人同在東北角龍王廟前麵。那邊沒有甚麽人，咱們兩人就在地裏拚鬥一番，即有死傷，也各無反悔！”
李慕白一聽柳建才這話，不由微微冷笑，他明白柳建才已看出自己的厲害，不敢當著眾人比武。
他說是明天一早在甚麽龍王廟旁見麵決鬥，其實到時他未必敢去，他一定是另想辦法對付自己。當時心中本來十分生氣，想要掄刀撲過去，與柳建才殺砍，決不放他回去。
可是回首一看，譚二員外和猴兒手譚飛、陶小個子等人，全都在自己身後了。並且柳家莊、譚家村兩家的人都是各持兵器，預備一場拚鬥。
李慕白也覺得假若自己不忍下點氣，那麽立刻就要出事，他兩家械鬥，若是死傷人命，一定要牽動官司，那時自已也是不忍坐視的。倒不如現在先將兩家的人解開，然後自己再獨自找柳建才去拚命。
當下他便微笑說：“原是你們找我來的，譚家村的人何嚐願意與你們爭鬥呢？現在既是你自己不敢立時比武，那也不算是我姓李的低了名氣。好了，你們現在就走吧，或是今天晚間，或是明天一早，我必要找你們去，反正我想你柳建才也是淮南有名的人物，決不能夠逃跑了吧！”
柳建才聽了李慕白一番奚落，他不禁羞得麵紅，氣得渾身亂顫，本要由莊下的手中接過寶劍與李慕白拚一死活，但是旁邊的黃瞼虎晁德慶卻直向他擺手，他隻好強忍看怒氣，向李慕白獰笑著說：“好，好，隨便你甚麽時侯去找我，我摩雲鵬一定要親見你！”
李慕白微笑著點頭，提刀而立，眼看著柳建才和晁晃慶等人走去，他才回首。
譚二員外笑道：“我以為他柳大莊主是個怎樣了不起的人物，原來也是這麽一個膽小力弱的人，今天你若不放他走，他又有甚麽辦法？”
旁邊陶小個子張牙舞爪地說：“李爺你就不該這麽便宜了他們，憑甚麽他們將咱們的大少爺砍傷？憑甚麽他闖進咱們的村子來胡鬧？如今一看厲害的人出來，他們就跑了。這太便宜他們了，咱們也太好欺負了！”
旁邊的眾莊丁也齊都興奮地說：“李大爺，我們跟著你追下他們去！”
譚二員外卻極力攔阻，他說：“算了，算了，這回管教了他們，以後他們也不敢再找我們尋釁了。咱們也不是怕他們，實在是咱們的事情忙，沒工夫跟他們惹閑氣。”一麵說著，一麵走，眾人就回到莊院內。
李慕白手提單刀到小院裏，譚二員外也跟了來又向李慕白勸說了半天，並說：“柳建才不但不敢比武，大概也沒有多高手段敢來陷害咱們。咱們且不用理他，將來反正我有法子對付他們！”
李慕白聽了譚二員外的話，他隻是冷笑，並不說甚麽。
少時譚二員外出去回裏院去了。
這裏李慕白在椅子上坐著，想了一想，便覺得柳建才這一回去一定是不肯善罷幹休，若不趕快與他決個雌雄勝負，明天必有禍事發生。當下他又提刀出屋，直奔馬圈，找著自已的那匹白馬，便備好了鞍韉，牽出莊門。
才上馬走出了柳林，就見猴兒手迎麵跑來，他將馬攔住，問道：“師父你要上哪兒去？是追那柳大莊主去嗎？”
李慕白點頭說：“我到柳家莊找他們去，這回見著柳建才，我縱不傷他的性命，也必要他成個殘廢。可是我傷了他之後，我就不願意在你們這裏住著，給你的父親惹禍了！”
猴兒手譚飛趕緊問說：“師父你要上哪兒去呢？我跟了你去好不好？”
李慕白說：“我往江南當塗縣去，由當塗還不知要往哪裏去。你也不用跟我去，將來我會來找你，跟你實說話吧，我倒是很喜歡你這個孩子！”說畢，李慕白笑了笑，便縱馬往北走去。
來到大道上，向南轉東，順著小徑，過了那這淺水平沙的小溪，就直往柳家莊馳去。
此時天色已晚，天空的雲霞都顯著發暗，遠山近樹也都像籠罩了一層薄幕。
天氣倒還涼爽，但李慕白因馳馬甚急，所以來到這裏時，已經滿頭是汗。
走到柳樹林前，將馬勒住，向裏麵看了看，隻見林裏有三四個莊丁，手裏拿著木棍長槍，正像在那裏防禦著似的。
李慕白就向林裏點手道：“你們出來，我有話對你們說！”
那林中的四個莊丁都是剛才從譚家村回來的，他們都認得李慕白，如今一眼看見，便齊都轉身就跑，報告他們的柳大莊主去了。
這裏李慕白傲然地微笑，因恐他們在林中埋伏著甚麽，所以就下了馬，牽馬提刀，往林中走去。
原來這處樹林比譚家村那裏還要森密，牽馬走了十幾步，隻見柳線拂麵，林鳥驚飛，忽然“吧吧”不知從哪裏投來了幾塊碎石，李慕白都躲過了。他就冷笑著，腳下加緊。闖過了柳林，就見是一片曠地，曠地的盡頭就是柳家莊，原來是一個不滿四十戶的小村子。
李慕白提刀牽馬剛走進村子，這時那摩雲鵬柳建才已帶著二十多個莊丁迎了出來。
莊丁仍然手裏都是兵器：長槍、短刀、木棍、鐵尺，個個敞著胸，光著膀子，一出村子就將李慕白圍住了。柳建才手裏捧著寶劍，黃臉虎晁德慶在他身旁，是握著一杆長槍，這時他們的威風勇氣可比剛才大得多了。
柳建才他一見著李慕白，就撲奔過來，瞪著眼睛說：“你找我來了？頂好！這是我們的家門首，贏了你，算是我們欺負了你。走，我們到樹林外去！”
當下李慕白也無畏色，點頭說：“到外頭去也好！”當下眾莊丁便擁著李慕白出了柳林，柳建才便向手下的人使了個眼色，黃臉虎和眾莊丁全都退後兩步，展開了一個扇麵形。李慕白將馬係在一棵樹上，隨即被黃臉虎用刀割斷了纜繩，命人牽走了。
李慕白已經看出，柳建才他們今天是心懷惡計，想著依仗人多勢眾，想將自己害死在這裏，這裏又出了柳林，是在他們莊子以外，死了人他們也不會自認為凶手的。一想到這裏，李慕白並不畏懼，但心中的怒氣愈起，就不等柳建才先上手，他就一掄鋼刀，躥將過去，向柳建才就砍。
柳建才用劍相迎，隻聽鏘的一聲，劍和刀磕在一起，李慕白手中的刀便被削去了半截。
李慕白大驚，就趕緊退後兩步，曉得柳建才手中的寶劍必是一件名物，絕非普通鐵器可以迎得。
正在驚訝，這時柳建才見李慕白的手中已沒了兵器，他就指令手下的人刀槍齊上，打算把李慕白就地砍成肉泥。但李慕白早從一個莊丁的手中奪過了一杆紮槍，抖起槍來就紮傷了兩個人，哪裏還容別人近前。他手中的一杆槍，前刺後打，左挑右遮，四周全都顧得到，轉眼之間，又被李慕白剌傷了兩三個人，連黃臉虎晁德慶的左腿上，都受了一槍。
這時夜叉鬼饒成又帶著幾個莊丁趕來，柳建才在旁看了，覺得光是人多沒有用，李慕白的槍法太厲害。於是他又掄劍奔上前來，仍是想要用手中的寶劍去砍折李慕白手中的兵器，然後他手下的人再乘勢齊上，結果李慕白的性命。
可是李慕白已曉得了他這口寶劍太是鋒利，自己決不肯吃虧，便極力將手中的槍躲遇對方的寶劍，同時卻尋找對方的劍法疏忽之處，再擰槍去紮。往來交手五六合，旁邊的饒成、金二就帶著眾莊丁圍住了李慕白。
柳建才才乘勢撲上，掄劍砍下，但李慕白的手快，早用左手將柳建才的右腕托住，右手拋槍，急將柳建才的寶劍奪過，順勢一劍，正削在柳建才的左肩上。
柳建才“噯喲”了一聲，流血栽倒。李慕白又舞起寶劍去戰那十幾個莊丁。
正在這時，忽見柳林中一陣大亂，男男女女跑來了許多人，齊都驚慌慌喊著：“莊子裏起了火了！快去救火要緊！”間雜著呼號哭啼之聲。
那些正與李慕白拚命的眾莊丁，立刻連地下躺著的柳大莊主全都不顧，他們雜亂地曳著兵刃，跑回村去救火。
這裏李慕白便趁亂跑開，同時心中也是十分驚慌。跑了不遠，便提劍回首去望，隻見柳林之後，火光燭天，因為天已昏黑，是更顯得滾滾騰騰，煙高火旺。
李慕白一看那柳家莊的火勢熊熊，心中便十分驚異。轉又一想：是了！譚二員外真不愧是個老江湖。平日他受了柳建才的欺辱，他決不肯出頭惹氣。現在，他乘著我跟柳建才拚鬥之際，柳家莊裏防範疏忽之時，就派人去放起火來，這個人的手段可也夠毒辣的了！不過柳家莊也非柳建才一家居住，看那樣子至少也有幾十戶，這一把火豈不都燒盡了，若叫旁人說起來，倒像是我李慕白放的火！
這樣一想，心中又是憤恨，又是難過。站立看了半天，見火勢漸漸微下去了，李慕白才稍稍放了心，想著這火勢不至於牽延得太大，於是暗暗歎了口氣，提劍順著來路走去。
少時，到了譚家門前，隻見那座板橋已然吊起，不能過去了，李慕白便提著寶劍向對岸喊叫說：“來人呀！”叫了幾聲，才見柳林裏出來四五個人，打著兩隻燈籠，向這邊問道：“你是誰？從哪裏來的？”
李慕白高聲答道：“我姓李！我就在這村裏住！”
那邊才是陶小個子的聲音說：“哎呀！是李爺呀！”他隨命人把板橋放下。
李慕白走過了小溪，那陶小個子帶著三四個人又把板橋吊起，陶小個子就很驚訝的問說：“我的李老爺，你老人家上哪兒去啦！”
李慕白卻微笑著銳：“我到東邊去了一趟！”
那陶小個子又爬上了樹，往東邊張望了一下，然後他才跳下樹來，向李慕白說：“李爺你沒看見東邊著了火嗎？現在倒是微了點啦，可是還冒著煙呢！大概那著火的地方就是柳家莊，李爺你沒到那邊去嗎？”
李慕白隻搖了搖頭，並不答話，遂就進了柳樹林往村裏去了。
這時天色雖已昏黑，但是村裏的人卻齊都出來，有的爬在樹上，有的上了屋頂，都往東邊去張望，有的並聚集在一塊談說柳家莊的事情。
李慕白一進村子，就有人拿燈籠向他照，照的人一瞧見是李慕白，就問說：“李大爺你知道東邊著了火嗎？看那著火的方向像是柳家莊！”
李慕白故意裝做不知的樣子，也向東邊望了望，他便說：“這裏的地理我不大熟，不知著火的是甚麽地方，可是看這樣子火勢並不大。”說完了，他便直往譚家的莊院走去，才到莊院門首，那譚二員外帶著十幾個莊丁，也正在這裏搭著梯子觀看東邊的火勢。
一見李慕白回來，譚二員外就跳下梯子來，把李慕白右手揪住。
同時他看見李慕白手中提著一口明晃晃的寶劍，就不禁更是驚訝！
趕緊拉著李慕白到了那院內，還沒有進屋，就在柳樹下，譚二員外悄聲向李慕白問說：“李兄弟，你是到柳家莊去了嗎？”又更壓著聲音，啞著嗓子問說：“這把火是你放的不是？”
李慕白聽譚二員外這樣問他，他就不禁冷笑說：“柳家莊我倒是去了，並且我已與柳建才交手比武，傷了他，奪了這口寶劍。可是我正與他那些人爭鬥，他莊子裏就起了火，二哥你也不用跟兄弟裝假，除了咱們這裏的人，誰還能夠在這時侯去找尋他？”
譚二員外一聽，卻趕緊分辯道：“兄弟，你別疑惑是我派人去幹的，我真連你往柳家莊去的事都不知道，剛才他們說東邊著火了，我這才出來看，因為沒看見你，馬圈裏也沒有你的馬，我才知道你走了！”
李慕白一聽這話，諒不是假，心中就十分驚疑，頓足說：“這把火到底是誰放的呀，奇怪！”
這時，仆人進到小院裏來，譚二員外叫仆人把屋中的燈點上，遂同李慕白到了屋內。
李慕白坐在椅子上，把寶劍放在桌上，他還不禁的納悶，猜不出柳家莊的那把火是誰放的。
這時譚二員外卻對燈站立，他用手摸著那口寶劍讚歎著說道：“這口寶劍的來曆我曉得，是江南秦將軍家傳家之寶，後來被人盜出，柳建才用了很大的勢力，並花了幾百兩銀子才買到手裏。
此劍的確是精鋼打成，平凡的鐵器若碰到它，必定折斷，柳建才輕易也不常使用它。
今天他大概是曉得你不好惹，所以才把他的寶貝拿出，叫這寶貝幫助他取勝。”
李慕白見譚二員外這樣的說，他便更對這口寶劍注意，隻覺冷森森青光耀眼，李慕白微笑，彷佛心中頗為得意。
這時，譚二員外坐在對麵，又詢問李慕白到柳家莊去與那柳建才爭鬥的詳情，李慕白便把剛才的事詳細地說了。
最後，李慕白並表示對於柳家莊的這把火十分驚詫：“因為我與柳建才交手決鬥，他家才起了火，這若叫別人想著，一定說這也是我所作的，太顯得我心毒手辣了！”
譚二員外搖頭說：“別人倒不能夠疑你，不過我與柳家我們這仇恨卻是無法解開了！不是我今天才說橫話，我實在並不怕他柳建才，隻是不願在此時多惹事罷了！”
李慕白說：“二哥你雖極力忍事，但是他柳家對你的種種無理行為，我卻看不下去。所以今天我才找柳建才，把這些日子的氣替你出了。
我想柳建才的傷勢並不太重，他也知道這些事都是我作的，他以後隻有找我去報仇，不會怎樣與二哥為難。但因此事，我本想一二日內就走，如今卻不能走了。
我打算再在這裏住三天。無論他們是再來比武決鬥，或是報官來捉我，我都準備一人出頭的！”
譚二員外卻笑道：“兄弟你何必要這樣說話！別說今天的事你全是為我才作的，即使是不為我，有人來找你拚命，有人來與你打官司，我譚振圻無論怎樣也要替你承擔，豈能叫你出頭呢？兄弟你自管放心！
就是柳家莊現在都燒平了，柳建才和甚麽黃臉虎晁德慶全都因傷致命，那也不要緊！我兩三句話就能把事情給了結。
現在就是一樣，兄弟你是決不能走，現在你的馬也丟了，你更不能走了，你就索性在這裏放心住著吧！”
說到這裏，譚二員外又笑了笑，探著頭壓著聲音說：“至少你要在我這裏住一個月，兄弟，叫你看著我發了那筆大財，然後我送給你一匹駿馬，你再走，也許我還同你一起到江南去呢！”
一說到發財的事，譚二員外就不禁歡喜，彷佛那筆財，那件稀世珍寶，在不久一定能夠得到手裏似的，李慕白卻一聽心裏就不耐煩。
譚二員外又說了些話，他便往前院去了。
這裏李慕白飲了幾口茶，又雙手捧起寶劍就近燈光細看，就見這口寶劍真是如霜似電，雙鋒薄得如紙一般，但是，劍身卻現深青色，可見這真是百煉的純鋼。
熾天使書城ocr小組熾天使掃描，watersai校正
於是李慕白一賭氣，揮鞭撥馬闖過。柳夢香還揮劍攔了攔，但李慕白早已閃開衝過，放馬走了。
走出半裏多地，又回頭去看，就見那柳夢香已然收劍上馬，跟那兩個人往東去了。
這時李慕白心中不但憤怒，而且覺得懊惱。他策馬出了小路，到了大道上，便往北轉西，回往譚家村去了。
到了村前，下馬過了柳林，就見陶小個子已不在那裏睡覺，連人帶席全都沒有了。迎麵來了兩個人，全都驚驚慌慌地，見了李慕白都不住地扭著頭看，卻沒說甚麽。
李慕白很覺得詫異，到了譚家門首，有一個仆人把馬接去，這個仆人也麵帶驚慌之色，他向李慕白說：“李大爺，快進去看看吧！我們大少爺受了傷了。”
李慕白一聽譚起受傷，便驚詫問道：“被甚麽人給傷的，傷勢重不重？”
那仆人一手牽馬，一手向東指了指，說：“那邊的柳大莊主，簡直是太欺負我們了！昨天把我們二員外的朋友飛刀徐九給刺傷，傷得還不算太重。
今天我們大少爺帶著兩個人進城去找裁縫做衣裳，並買些東西。由城裏回來走在大道上，就遇見那裏的柳大莊主和夜叉鬼繞成，他們忙把我們大少爺給攔住，砍了我們大少爺兩劍，一劍砍在背上，一劍砍在手上，我們大少爺已經暈過去了。
我們莊子裏的人現在都生氣，都要替大少爺去報仇，可是二員外還攔著，不準我們聲張。”
李慕白一聽，心中就十分生氣，同時，又明白了剛才那柳家莊的人，叫柳夢香快回去，大概也是因為這件事情。
當下他邁步直往裏走，迎頭就遇見那陶小個子。
陶小個子一見著李慕白，他就驚慌慌地說：“李大爺，請回你的屋裏歇息去罷！別往裏走，我們二員外現在煩極了！”
李慕白怒道：“他煩極了便怎樣？難道譚起受了傷，也不許我看看嗎？”才說完這句話，就見譚二員外同著那個開路神梁子英，兩個人都扭動著肥胖身軀，一麵並著頭低聲說話，一麵往前院走來。
那譚二員外並且背著手，兩道濃眉帶著愁容，紫黑的臉也露出緊張的神色，一見李慕白，他的臉上就作出笑色，說道：“李兄弟，你回來了？到哪裏去玩耍了一趟？”
此時那梁子英也將兩隻眼直直地來看李慕白，不似剛才在一起吃飯時，那樣做然不注意的樣子。
李慕白就忿忿地說：“我在柳家莊繞了一個彎，想要等那柳建才出來，我看看他是怎樣個了不起的人物！可是沒遇見他，剛才我又聽說譚起被他給刺傷了，我現在要看一看，他受的傷重不重。”說時，他回手揪住陶小個子說：“陶兄，你帶著我看一看去！”
譚二員外這時神色越發緊張，他趕緊把李慕白的手握住，說：“譚起在望院躺著了，傷並不重，我帶著你看他去。”又回首向開路神梁子英說：“你先回去吧，對徐九就說，我們那件事就決定那樣辦了。先叫他去打聽那個姓楊的，同行的還有甚麽人？”
梁子英點頭說：“好好，我回丟了。”遂又向李慕白拱手說：“煥如兄，明天再見！”當下梁子英出門走去。
這裏李慕白見他們的情形是十分可疑，不禁有點發怔。
譚二員外又向陶小個子拂手說：“你幹你的去吧。”
陶小個子也往外邊去了。
這裏譚二員外卻先把李慕白拉到客廳裏，他就啞著嗓音說：“李兄弟，你別著急，柳建才一個江湖後輩，隻憑仗他會些武藝，有些資財，就屢欲來欺辱我。
昨天因為你打了他家那兩個護院的，我特意托了飛刀徐九去替你向他賠罪，不想他反將徐九的臂上剌了一劍，並辱罵了我幾句。
今天他又將譚起剌傷，我譚振圻也是江湖上有名的好漢，何況我現在也有些朋友能幫助我。莊丁們都氣憤不平，願意與他們柳家莊拚一拚。可是我暫時還不願惹事，因為目前還有比這更要緊的一件事呢！”
說到這裏，他把聲音越往下壓，嗓子也就顯著更啞，他說：“就是我昨天跟你說的，那件發財的事。現在我們已經想出點辦法來了，這筆財也離此不遠，如果辦得順手，在一個月內外，咱們弟兄就可以大富起來。那時再與柳建才鬥氣，也不晚。現在若隻顧了與柳建才鬥氣，把發財的機會放過去，那才可惜呢！李兄弟，你看在我的麵上，也暫時忍一忍氣！”
說完了，他掀著胡子向李慕白傲笑著，那意思是仿佛李慕白已經應允要幫助他發那筆財了。
李慕白一聽譚二員外這些話，他心中不禁發生著反感，就想：譚二員外，我看你雖是江湖人，但還慷慨尚義，想不到你竟是這麽一個卑鄙的人！為了貪著發財，竟連柳建才這樣的欺辱都情願忍受，我盟伯真是錯認了你。
當下李慕白麵上帶著不高興的神色，就說：“譚二哥，你要發財的事我不管，我也不願用拳頭打人，奪過來珍寶給你。但是，你受柳建才的氣，我可真看不過，我要跟姓柳的鬥一鬥！”
譚二員外一聽，他臉上立刻變色，顯露出極度失望的樣子，怔了一會兒，他又笑了，說：“李兄弟，你真是個直性漢子。可是你不知道，我的性情比你還直呢！不然你我初次相交，我為甚麽便把要謀取那一樁稀世珍寶的事情告新你？再說，此事我也有許多好朋友幫助，你是忙人，我並沒有求你呀！”
說到這裏，譚二員外也覺得他的話說得太重了，又哈哈的笑了兩聲，就拍著李慕白的肩膀說：“我雖然不求你老弟幫助我發財，可是我盼你老弟千萬別給我惹事。悶了時出去走走也可以，但千萬別與那柳建才見麵。
你不知，柳建才的莊子裏也常有江湖人來往，就許有人認識你。倘若人都知道李慕白住在我這裏，那自然可以給我的臉上增光，但是事情卻更不好辦了。你沒看見那梁子英和徐九，我們原是至交，但我都未將你的真實姓名告與他們。”
李慕白見譚二員外又來向自己解釋，也覺得剛才自己把話說得太急了，遂笑了笑說：“真的，若不是二哥囑咐，若不是因我身負重罪，此時我早就找柳建才，與他決鬥去了！”
譚二員外見李慕白的神色也緩和一點了，他遂就拉著李慕白的手說：“走，到裏院看看你的侄子去！你看看那柳建才的手段有多麽凶狠，父子連心，我譚振圻豈真是沒有血性嗎？”
當下譚二員外帶著李慕白到了立院。這裏院的房屋院落很是寬敞幹淨，頗像北京的房屋。
譚二員外讓李慕白到西屋中，這屋子就是譚起住的。
此時譚起光著膀子，渾身的血跡，血跡上敷著刀創藥。旁邊有兩個婦人，給他扇著扇子。屋中並有一位中年婦人和一位年輕姑娘。
譚起躺在木榻上，他那白胖的臉上更顯得煞白。正在呻吟之間，忽見他父親將李慕白請到屋中，他就狠狠地用拳頭捶著床板，瞪著眼睛說：“李叔父，你得替我報仇。這兩天我正要跟你說明呢！那柳建才，他太欺負我了！”
李慕白趕緊擺手說：“賢侄，你不要說了，柳建才素日的行為我全都知道。我李慕白的手下，向來是最容不下這等強梁霸道的人。五天之內，我必把染著柳建才血的刀，給你看！”
李慕白忿忿地說了這幾句話，那受傷的譚起自然是痛快極了。
譚二員外卻像發愁著急，旁邊那女子也不住用眼看李慕白。
譚二員外便向李慕白引見屋中的眾女眷，指著那身穿藍夏布褂子的四十餘歲的婦人說：“這是你嫂子。”指著給譚起打扇的一個二十多歲，愁眉淚眼的少婦說：“這是譚起的妻子，你的侄媳。”又指著那二十來歲上下，很端重白皙、小姐模樣的說：“這就是你的侄女譚倩雲，她也會幾手武藝，劍法在那柳夢香之上，可是比起俞秀蓮來，恐怕要差得太多了！”
李慕白向著譚家些女眷一一的打躬然後告辭而出。
譚二員外直把李慕白送到那小院裏，又跟他談了些話，並求他千萬不要性急，不要找柳建才去爭鬥，說完了，他才依舊回到內宅。
這立李慕白卻獨自坐在椅子上，眼望著窗外拂拂的楊柳，他又是生氣，又是愁煩。生氣的事情且不視，愁煩真使他的胸懷誌氣，由百煉鋼而化為繞指柔。自從北京逃出來之後，一月以來，遇見了四五個女子，如楊麗英、楊麗芳姊妹，柳夢香和剛才見過的譚倩雲。
這幾個女子雖都年輕，會些武藝，卻在他的腦裏印象都很淺，楊家姊妹和譚倩雲論起來都是他的侄女，他自然沒有一點愛慕之心，即柳夢香，今天那樣向他糾纏，他都隻有憎惡，絲毫不動情愛。
可是，不知為了甚麽，他現在竟忘不了俞秀蓮，不但夜中時常現出俞秀蓮來，即在白天，有時悶悶看著柳樹，也像那柳樹就是俞姑娘的姍姍倩影。
尤其是有人一提起俞秀蓮來，他的心中便立刻覺得疼痛，不知是為了甚麽原因。他感覺到這種對於俞秀蓮的思念、愛慕，是從來所沒有過的。
當時，李慕白獨自望著柳樹，連歎了幾口氣，便躺在榻上沉睡去。
也不知睡了多少時侯，就覺得有人用氣吹他的臉，李慕白驚醒一看，是猴兒手光著膀子站在榻前。
李慕白怒問道：“你為甚麽要攪我睡眠！”
猴兒手搖頭急辯說：“師父，我沒攪你睡眠，是有個蒼蠅在你臉上爬，我不敢打，我給你吹跑啦！”
李慕白一聽，倒不由笑了，便問道：“你又來找我幹甚麽來了？”
猴兒手忿忿的說：“我求師父給我哥哥報仇。柳大莊主的妹妹紅蜂子她又來了！她的哥哥把我的哥哥砍傷了，她還有臉來找我姊姊！
我姊姊也不敢不理她，我又怕她。師父，你出去到大門口外等著她，隻要她一出來，你就上前打她。
她挨了打一定去找她的哥哥，隨後我們再下手打柳大莊主！”說著他就要把李慕白拉起來，跟著他出門，打那柳夢香去。李慕白卻一瞪眼，嚇得猴兒手轉身又要跑。
李慕白說：“你回來！”
猴兒手停住腳。
李慕白就說：“你不要忙，五天之內，我非叫柳大莊主他受傷不可。你聽見了沒有？可不準你到外麵說去！”
猴兒手立刻喊著答應了一聲：“聽見了！”他高高興興地跑出去了。
這裏李慕白躺了一會兒起來，便在院中徘徊，現出十分無聊的樣子。徘徊了一會，便有仆人來請李慕白去吃晚飯。
到了前廳，隻見譚二員外正與陶小個子在那前廳裏談話。
李慕白一進屋來，陶小個子就趕緊起身說：“李爺，請坐吧！”
李慕白點頭笑了笑，譚二員外就問他說：“李兄弟，現在我們又添了一個對頭，你知道嗎？”
李慕白問道：“是甚麽人？”
譚二員外說：“此人的武藝雖然不怎樣驚人，但是他手下的徒弟太眾，也頗為難惹。此人是宿州人名叫晁德慶，外號人稱黃臉虎，剛才陶小佃子看見他帶著兩個徒弟過了淮河，是投柳家莊上去了。”
李慕白一聽原是那黃臉虎晁德慶來到此地，他便不禁笑了，說：“原來是那黃臉虎，這不要緊，如果他見著我，他一定是不敢與我交手的！”
譚二員外詫異問道：“莫非晁德慶在你的手下，也吃過虧嗎？”
李慕白就笑了笑，卻不細說。
當下，譚二員外、李慕白二人對座飲酒吃飯，陶小個子已經出屋去了。
譚二員外對李慕白也似無甚話可說，他就自言自語地歎息道：“黃臉虎這次找柳建才來，一定是有事，哼，大概他也是聽見了點風聲，想要發那一筆財吧！”
李慕白在旁看著譚二員外這種神氣，他就不禁暗笑。看出這個譚二員外，現在是被那筆財給迷住了。
關於這件奪取珍寶、發財的事，李慕白心中雖已略略的明白，可是到底那財有多少，珠寶有幾件，現在甚麽地方？他卻還沒有猜出，於是就向譚二員外去探問。
譚二員外見問，立刻就麵色大變了，沉思了一會兒，才說：“兄弟，你要問我這一批珠寶有多少，實在連我也弄不清楚。這種江湖上的儻來之物，咱們更不必打聽他的來曆，不過聽說是值不少的錢吧！現在江湖上尚沒有多少人知道，誰先下手，誰就先發財。
李兄弟，我對你說一句丟底的話，我也這麽大的年歲了，江湖上的營生我也懶得做了。隻要有朋友幫助我把這筆財發了，我後半輩就無憂無慮了。至於那些個仇人冤家，我的力氣敵不過他，不會拿錢跟他們鬥嗎？”說完了這些話，他微笑著。
仿佛是即使沒有李慕白的幫助，那些珍寶也可以穩然到手。旁邊李慕白默然了一會，便又問說：“二哥，其實我是不該這樣細問的。但是我很納悶，不知這件珍寶財物，現在甚麽人的手裏？”
譚二員外見問，他又飲了一口酒，想了半天，才笑了笑，說道：“這批珍寶若在你李慕白手中，我也不敢搶。若在正經商人的手中，我更不能起甚麽意。實因這件東西在一個江湖強盜的手中，所以取了來也不算犯法。”
李慕白趕緊問道：“不知道這個強盜，叫甚麽名字，現在哪裏？”
譚二員外說：“這人是個江湖上的無名小輩，是北京城的人，年紀也不過二十。他的名字可沒有人曉得，隻知道此人姓楊，外號叫作單刀楊小太歲。現在此人帶著三個夥計，已由山東地麵往淮水這邊來了，大概是要到江南出脫他手中的珍寶。我想我們若曉得他走哪一條路，就把他截下，也不要他的性命，隻叫他單留下那些東西。李兄弟你想，這件事沒有甚麽作不得的吧？他的東西就是被咱劫下，恐怕他也是不敢報官去。”
李慕白一聽那件珍寶是在甚麽單刀楊小太歲的手裏，立刻他就驚疑地凝神思索了一番。便暗想道：不行，我可不能管這件事，楊小太歲這個人恐怕我認得。於是他也不再多問。可是這時譚二員外卻談上了話沒有完，他那意思是李慕白既然詢問此事，必是有意要幫助他去發這筆財，所以他極力誇張此事利益之大，及著手辦時的不費難。就為的是叫李慕白自動的說話，與他們加盟。可是李慕白一點表示也沒有，他隻是點頭微笑，腦裏似乎在想旁的事。
少時飯畢，譚二員外進內院去，李慕白就出了客廳，回到小院。倒背著手兒在柳樹下來回地走，他腦裏不住地思索。先想北京郊外那楊家的情形，楊麗芳小姑娘托付自己在外照應她哥哥楊豹的話。
又想到那楊豹的行跡可疑，在天津，在吳橋，兩次遇著他，他都是衣馬闊綽，身邊帶著鋼刀，並像有甚麽急事似的。
由此又想到譚二員外剛才所說的那些話，便愈覺得自己心裏的猜度是不錯的。結果還是想著：我是決定了不管這件事，這一半日先去找柳建才，跟他鬥一鬥。把自己胸中壓抑的怒氣出了，把譚家的對手剪除了，然後自己就離開此地，往江南去了。
他在柳樹下歇了一會，天色已近黃昏，猴兒手譚飛又鑽到院裏來。說是他哥哥譚起的傷處，疼得還是呻吟不絕，也許再疼上兩日就這樣疼死了，並說：“紅蜂子現在還不走，還在我姊姊的屋裏麻煩著呢！我姊姊問她的哥哥為甚麽砍傷了我哥哥，她說那件事她不管，就是李慕白把他哥哥給殺了，她也不管。”
李慕白聽了，依然微微冷笑，就說：“叫她不要忙，一二日內我必要找她哥哥去，就是不傷他的命，也得使他成個殘廢，然後我才走！”
猴兒手聽了，仿佛是很高興，他又問李慕白將來是要往哪裏去，並說他要跟著李慕白去，李慕白卻說：“我將來是要到江南當塗縣，其實我是很喜歡你，你若隨我去也可以。
不過你哥哥現在受傷，你父親又將要有事，所以我不能帶你去。但希望你在家好好的練習武藝，等你長大了時，我一定能給你找個地方去作鏢頭。”
猴兒手雖然聽李慕白應得將來叫他作鏢頭，但他卻不很喜歡。撅著嘴，皺著眉，站了半天，他方才走。
少時有仆人進來，要把屋中的油燈點上，李慕白卻說：“不用點燈了，點了燈蚊子就更多！”
仆人又給他倒過茶來，少時即走去。
李慕白便將臉盆拿到院中，用盆中的剩水，將小汗褂洗了，搭在窗戶上叫風吹著。他赤著背，在院中輕輕地打了一套拳，對於自己這身武藝，不禁又發生愛惜感歎。
少時就走入屋中，躺在木榻上，窗壁洞開，院中的柳枝把清風吹送進來，覺得十分涼爽。而樹根牆下，蟲聲唧唧，又令人感到炎夏無常，新秋又將臨至。
躺了一會，李慕白便不知不覺沉沉的睡去。也知睡了有多少時候，他忽然由夢中醒來，身上不禁打了一個寒戰。彷佛已經聽見了一種異樣的聲音，李慕白不禁微笑，依然躺在榻上不動。
這時就聽牆上一聲響，像是貓在牆上抓，接著又是一聲較重的響，李慕白知道是有人從牆上跳下來了，心裏就暗笑，這樣不高明的身手，還來到我的眼前擺弄？於是微抬起頭來，隔窗向外去看。
隻見窗外星月暗淡，柳枝還在夜風裏經經的飄舞，卻看不見人影。可是待了一會，就見窗外露出一個人頭來，這人頭慢慢往起抬，少時就露出了半身，此人剛要邁腿跳進窗子，李慕白已經一躍身起來，怒喝道：“你是要作甚麽？”
嚇得那人不敢進窗了，他就趕緊退身，又躥上牆去，李慕白冷笑道：“像你這樣的功夫，還得回家去練幾年去！”
那人一聲不答，就由牆上房，踏著瓦往後走去。
李慕白猜著此人必是柳家莊的人，特意來此，意圖殺害自己，當下便又大喊一聲說：“你還想逃走嗎？”一縱身，躥上了房，這個人卻踏著瓦，攀看脊，連過了兩重房子。
此時李慕白已經赤著腳光著脊梁追趕上來，那人想跑巳跑不及，他就由身邊抽出短刀，轉身向李慕白猛刺。
李慕白卻伏身撲上去，一手抄住對方的胳膊，一手向對方的胸前打去。拳觸胸間，李慕白已嚇了一跳，就趕緊縮手。
可是對方的人已嬌聲的“噯喲”了一聲，連人帶短刀都滾下去房了。
這時下麵的莊丁們已查覺房上瓦響，就有人緊敲起梆子來。
李慕白因為自己光著脊梁赤著腳，將一個女子打下房去，若是被人發覺了，實在不好。於是他趕緊踏著瓦，走回小院裏，下了房屋，依然躺在床上裝睡。耳邊卻聽見前院的人語聲，腳步聲，一切的雜亂聲，半天沒有息止，但也沒有人到這裏來。
李慕白微笑了笑，便起身將門窗全都關好，然後就上榻睡去，後半夜也無事發生。
到了次日，他依然漱盥已畢，到院中樹下輕輕地打拳。
少時仆人拿著一個包裹進來，說是他們二員外叫送來的。
李慕白打開一看，原是一身青洋縐的褲掛，一身米色紡綢褲褂，兩件青綢長衫和鞋襪等等。全都是新的。
李慕白心中明白，便點了點頭，說：“告訴你們二員外，就說我收下了，謝謝他了！”
仆人走後，李慕白卻暗笑，心說：譚振圻你是想要籠絡我嗎？想要叫我去打那單刀楊小太歲，奪了珍寶給你發財嗎？我卻要叫你失望了，那件事我是絕不能幫你的忙。但因自己這身衣褲是太汙穢破舊穿不得了，遂就把譚二員外送來的青洋縐褲掛和新鞋襪全都穿上。
方才穿好，忽見陶小個子滿頭是汗，驚慌慌地走進小院來，李慕白隔著窗子問道：“陶兄，你是由河邊來嗎？”
陶小個子急慌慌地進屋來說：“這兩天船上的事我就沒有怎麽管。”又問：“李爺，你知道昨天半夜裏我們前院裏鬧的亂子嗎？”
李慕白故意正色搖頭說：“我不知道，因為晚間我睡得很沉，外麵的響動我都聽不見。”
陶小個子拱著嘴，眯縫著眼，笑了笑，他就說：“昨天不是我們大少爺被柳建才砍傷了嗎？柳建才也恐怕事情鬧大了，他就趕緊派了他的妹妹柳夢香來了。
柳夢香當著我們二員外和五小姐的麵前，罵了她哥哥一頓。並說她哥哥是生了氣與譚起打起來，傷了譚起之後，他也是很後悔，一半天他還要親自看譚起來。
我們二員外此時本來不願惹氣，所以就沒說甚麽。柳夢香就藉著在家跟她哥哥打了架為名，在五小姐房裏直磨到天晚，她就住在裏院了。
可是到了半夜裏，不知她是要幹甚麽，她帶著一口刀跑到了房上，也不知怎麽又由房上摔下來了。
為這件事，我們這些人半夜都沒睡覺。今天一清早，二員外才派人把那位柳姑娘給送回去，可是柳建才他不但一句好話沒說，他反倒打點了官人，要來捉拿你李慕白！”
李慕白聽到這裏，不由驚得麵上變色，就趕緊問：“官人現在來了沒有？”
陶小個子說：“官人若不來，我哪裏知這柳建才的手段竟是這麽毒辣。本來這兩天，柳建才就曉得有一位武藝高強的人住在這裏，他可沒想到是李爺你。
今天早晨，不知這他聽誰說了，也許是他妹妹告訴他了，他就親自到府衙去告密，說是譚家村窩藏看京城的要犯李慕白。府台跟我們二員外也很相好，所以沒好意思多派人來，就派了張捕頭帶著四個人來探詢。
張捕頭也跟我們有交情，他也知道柳家與這裏結仇的事情，所以剛才他見了二員外，就都實話實說了。
我們二員外自然是不認賬，可是張捕頭他也說得好，他說：那位李慕白是個有名的人，我們要拿他，一定也拿不住，白費事得罪朋友，這樣的事我們不幹。
現在就是這麽看，假若李慕白在這裏呢，就請他趕緊往遠躲避，或是找個嚴密的地方隱隱，別露頭。隻要京裏沒有公事催來，我們樂得不管呢，”
李慕白聽陶小個子說到這裏，他就嘿嘿不住地冷笑。他心中明白，柳夢香是惱羞成怒，把自己的事都告訴了他哥哥。
那摩雲鵬柳建才便去報告府衙，打算將我捕獲，也將譚二員外陷害了。這個人手段可也夠辣的。究竟不知他與譚家是為甚麽結下這樣的仇恨？
當時李慕白便從容不迫地搖頭說：“不要緊，陶兄，你告訴譚二員外，叫他放心，我一半天就走了！”
陶小個子說：“可是，我們二員外他不願意叫你走，他隻叫我告訴李爺，這兩天不要出門就是了。”
李慕白不願意跟他廢話，便點頭不語。
陶小個子人很精明，他早看出李慕白是暗中想著主意了，當下他又隨便找話閑談了幾句，就走了。
又待了一會，譚二員外前胸敞著小褂，搖著雕翎扇子就來了，一見李慕白，他笑著說：“兄弟，那幾件衣服你穿著合適嗎？”
李慕白點頭說：“倒還合適，隻是譚二哥，我有一身衣裳，夠換的就行了，何必要那許多件？”
譚二員外連連擺手說：“兄弟，你就別寒傖我了！統共才兩套衣裳，你先穿著，別再提了。”然後又說到昨夜的事情。
譚二員外明知那紅蜂子柳夢香是李慕白給打下房去的，但也不把話說明了，更不細問柳夢香是為甚麽要捱到深夜來找李慕白，仿佛他心裏全都明白。但李慕白一聽提到此事，他臉上就有些發紅，同時心裏十分氣憤。
由此，譚二員外又談到今晨有官人來此踩探的事，並囑咐李慕白務須忍耐。
李慕白便點頭說：“二哥放心吧，我決不能連累了二哥，再過一二日我就要走了。”
譚二員外一聽，他麵色一變，發了半天怔，就說：“兄弟，你才來了幾日，怎麽可以就走呢？無論如何，你也得在這裏住兩個月，等到秋天涼爽了，那時我的事也都辦完了，我還要陪著你到江南去呢！”
李慕白卻搖頭說：“我所以要走的原囚，也並非是怕二哥受連累，實在是往江南我還有別的事作。”
譚二員外卻微笑著說：“兄弟你這話我都不能信。江南鶴老師父的信中，沒提你在江南還有別的事，你就死了心吧！無論如何我也不能放你走，官人我們也不怕，就是我叫他們捉了去，也不能把你李慕白招供出來，兄弟你放心！”
李慕白見譚二員外執意不放自己走開，心中雖然不痛快，但表麵上尚不顯露出來，遂也淡淡的笑了笑，便問譚起的傷勢。
譚二員外搖頭說；“他那點傷不算甚麽，過些日就能好了，現在我囑咐我們的人，都不準離開村子，我想他柳建才雖然凶狠，可能還未必敢闖進村子來尋釁呢！”又說：“現在無論甚麽氣我都忍受，都記在心裏，一個月以後再說，到時我一件一件全都忘不了！”
李慕白聽了，不禁暗笑，知道譚二員外還是那個主意，現在是甚麽事全都不惹，等著動了姓楊的珍寶，發了財，那時再報仇。
二人正在談看話，又有仆人進來說道，“梁大爺來了！”
譚二員外一聽那開路神梁子英又來了，他就趕緊出去了。
李慕白在譚二員外走後，他依然悶悶坐著，就想：盟伯叫我錯投了人，我的性情實在與這些人合不來，我還沒瞧見過這樣隻圖發財，甚麽欺辱都能忍受的人。
待了一會兒，仆人又請李慕白到前廳去吃飯，今天仍然有那梁子英在座，梁子英對李慕白的態度就似是恭維一些了。他跟譚二員外又談了許多話，話中夾雜著許多江湖暗檻。
李慕白雖然不大聽得懂，但是從他們二人說話時的神色，已大概可以看得出來。他們所談的就是那他想圖奪取珍寶的事，仿佛那身藏珍寶的單刀楊小太歲已改變了路徑，往河南去了，又聽得甚麽徐州地方有人被砍死了。
大概那楊小太歲的武藝頗為不錯，他絕不容別人從他手中奪取那稀世的珍寶。所以梁子英和譚二員外談話時，都像很發愁的樣子。
李慕白因為不願管他們這件事，所以草草吃過了飯，他就先出屋回到小院去了。
這座小院裏微風細柳，鳥語蟬聲，處處又使李慕白心中愁悶。待了一會見，便倒在榻上睡了，一覺睡到傍晚的時候，譚二員外也沒再到屋裏來。
李慕白就命仆人將飯拿到這裏吃過，然後走出屋去，打算在院中再練一套拳。
這時忽見猴兒手譚飛又跑到院裏來，他驚慌慌地說：“師父，還不快出去看看，那柳大莊主跟黃臉虎晁德慶帶著好些人，找到我們村子來了！”
李慕白一聽，立刻精神奮起，說：“好，出去鬥鬥他們，你給我找一把兵器來！”
猴兒手答應了一聲，跑出去找兵器。
這裏李慕白一麵往外跑，一麵挽袖子，跑出了莊門，猴兒手扛著一杆大紮槍站在門首，說：“師父，給你這家夥不吃虧！”
李慕白怒斥一聲：“笨東西，快找一把單刀或劍來！”一麵說著，他卻望見了村前柳林處站著許多人，李慕白顧不得等猴兒手把刀劍拿來，他就趕緊往柳林去跑，後麵有兩條狗追著李慕白亂叫。
這時柳林之處，那摩雲鵬柳大莊主同黃臉虎晁德慶，帶看十幾個強壯漢子已將譚二員外圍住。
譚二員外急得滿頭是汗，正在跟他們講理，拉交情。
那柳大莊主帶著的那些人全都是氣勢逼人，拿著單刀木棍，仿佛一言不合，就能將譚二員外就地打死。
陶小個子帶著十幾個莊丁，手中也全拿著長槍短刀，躍躍欲試，那意思是隻要柳家的人動手打他們的二員外，他們就一擁上前，與那邊的人拚命。
正在這個緊急的時候，李慕白突然跑到，他推開一人，邁步走入圈裏，就昂然站立，擺手說：“你們且不要吵鬧，我先請教哪位是柳大莊主？”
本來柳家莊的那些人看見忽然來了這麽一個年輕氣盛的人，就齊都吃驚。尤其是黃臉虎晁德慶，他是在澮河北岸吃過李慕白打的人，當下他嚇得退後兩步，湊在那柳大莊主的耳邊說了兩句話。
那柳建才便不住向李慕白打量，他上前兩步，拍了拍胸脯：“我就是柳大莊主，你是李慕白嗎？”
李慕白揚目一看這柳建才，見此人年紀不過三十來歲，生得很是白-，穿的衣服也很是講究，倒像是個少年闊莊主的樣子。
李慕白就笑了笑，搖頭說：“我倒不曉得甚麽人叫李慕白，我也是個過路人不必對你稱名道姓。我隻問你，今天你們來到人家譚家村，是打算要怎麽樣？”
柳建才斜著眼睛瞧著李慕白，他嘿嘿的冷笑說：“你還隱瞞甚麽？誰不知道你就是在北京殺傷人命，越獄逃走的要犯李慕白！
你來到此地時，在宿州地麵你就打了我的好友晁德慶，來到這裏之後，你又打了我家兩個護院的人。昨天，你的膽子更大了，竟敢在黑夜之間調戲我的胞妹，並將我胞妹打傷。你李慕白真是欺我太甚，我今天找的就是你！”說話的時候，他氣得瞪著兩隻長眼，撲上來，伸手就抓。
李慕白卻不閃躲，他一反手將柳建才的右臂也抓住，此時李慕白也真氣急了，他罵道：“你不可血口噴人，你的妹妹不要臉，我不肯對外人去說就是了。你反倒誣上我來，你須睜開眼看一看，我姓李的是好漢子！”
兩個人正要揪打起來，譚二員外就攔在中間，他先向柳建才說：“建才，你真是一點交情也不顧了嗎？”
柳建才惡笑道：“事到如今，咱們還有甚麽交情？我正要鬥鬥你請來的這個姓李的！”說時飛腳向李慕白的小腹踢去。
李慕白閃身躲開，柳建才又一拳，打得譚二員外撒手仰身，幾乎摔倒在地。
柳建才緊追上李慕白，又掄拳去打李慕白，李慕白依然躲閃。等到他的拳頭來到時，就順手一帶，柳建才的身子向前一歪，幾乎傾倒。但他的功夫也頗不錯，立刻挺起身來，並沒有倒下。他反而使了個掃趟腿，打算使李慕白也摔倒。
但李慕白一閃身躲開，斜著身緊逼幾步，左手托住柳建才的右腕，右手用力推去。推的時候極快，用力也極大，那柳建才立足不住，就身不由己地向後連退了幾步，正退在猴兒手的身上。
猴兒手剛替李慕白取了刀來，如今柳建才的後腰撞在他的身上，他就踢柳建才一腳，雙手掄刀要砍。
旁邊的人大驚，刀棍齊上，陶小個子也率領眾莊丁撲上廝殺。
眼看著兵器就要接觸，就要將赤手空拳的譚二員外和柳建才毀在這一陣亂打之中，李慕白卻連連擺手大喊說：“別亂打！別亂打！先聽我說完了兩句話的！”
此時柳建才把他手下的人壓下去，譚二員外也叫陶小個子等人退後。
李慕白就了拍胸脯，說：“你們何必要這樣亂打，出了人命，那時兩家都要打官司！”遂又向柳建才說：“姓柳的，你來到此地，無非要找我一個人，現在我一人跟你鬥就是了，與譚家村的人全不相幹！”說到這裏，便由猴兒手的手中抄過單刀，向柳建才一晃，說：“走！咱們往遠處去，別流血汙了人家譚家村的地！”
那柳家莊的一些人一聽李慕白要單身和他們去決鬥，就齊都大喜，笑著說：“對呀！姓李的你是好漢子！”
李慕白毫無懼色，回首向譚二員外和陶小個子等人說：“你們諸位請回。我單身跟他們鬥去。”
譚二員外急得跺腳說：“你怎可一個人跟他們鬥呀？那不是一定得吃虧嗎？”
陶小個子也要帶著莊丁們跟了去，李慕白卻嘿嘿冷笑，擺手說：“你們放心，我李慕白若連那十幾個人都打不了，哪還敢在北京稱甚麽英雄？”說時他昂然提刀，隨著柳建才那些人往北去了。
這裏譚二員外等人哪裏放心，便也跟去了。
此時李慕白隨著柳家莊的人已過了板橋小溪往北走去。就見前麵那黃臉虎晁德慶與柳建才秘密地說了許多話，那意思大概說是李慕白的武藝高強，不可經敵。
柳建才剛才已與李慕白對過拳了，他已知李慕白的武藝並不在自己之下。當下他一麵走著，一麵心裏盤算。忽然他站住了身，回首向李慕白冷笑道：“你看，他們譚家的人又來了，假若我們兩人現在交手，你若輸了，他們還是要一擁上前的！”
李慕白說：“他們要跟來，我也攔不住他們，不過我確實是不願受他們幫助。”
柳建才凝著兩隻眼，想了一會，忽然，他的麵上又露出惡笑，就向李慕白說：“現在就是我們兩個人的事，隻是我們兩人較量出來高低，定出來生死，也就行了，何必弄得許多人打架？我想咱們現在先各自回村，明天一早，你我二人同在東北角龍王廟前麵。那邊沒有甚麽人，咱們兩人就在地裏拚鬥一番，即有死傷，也各無反悔！”
李慕白一聽柳建才這話，不由微微冷笑，他明白柳建才已看出自己的厲害，不敢當著眾人比武。
他說是明天一早在甚麽龍王廟旁見麵決鬥，其實到時他未必敢去，他一定是另想辦法對付自己。當時心中本來十分生氣，想要掄刀撲過去，與柳建才殺砍，決不放他回去。
可是回首一看，譚二員外和猴兒手譚飛、陶小個子等人，全都在自己身後了。並且柳家莊、譚家村兩家的人都是各持兵器，預備一場拚鬥。
李慕白也覺得假若自己不忍下點氣，那麽立刻就要出事，他兩家械鬥，若是死傷人命，一定要牽動官司，那時自已也是不忍坐視的。倒不如現在先將兩家的人解開，然後自己再獨自找柳建才去拚命。
當下他便微笑說：“原是你們找我來的，譚家村的人何嚐願意與你們爭鬥呢？現在既是你自己不敢立時比武，那也不算是我姓李的低了名氣。好了，你們現在就走吧，或是今天晚間，或是明天一早，我必要找你們去，反正我想你柳建才也是淮南有名的人物，決不能夠逃跑了吧！”
柳建才聽了李慕白一番奚落，他不禁羞得麵紅，氣得渾身亂顫，本要由莊下的手中接過寶劍與李慕白拚一死活，但是旁邊的黃瞼虎晁德慶卻直向他擺手，他隻好強忍看怒氣，向李慕白獰笑著說：“好，好，隨便你甚麽時侯去找我，我摩雲鵬一定要親見你！”
李慕白微笑著點頭，提刀而立，眼看著柳建才和晁晃慶等人走去，他才回首。
譚二員外笑道：“我以為他柳大莊主是個怎樣了不起的人物，原來也是這麽一個膽小力弱的人，今天你若不放他走，他又有甚麽辦法？”
旁邊陶小個子張牙舞爪地說：“李爺你就不該這麽便宜了他們，憑甚麽他們將咱們的大少爺砍傷？憑甚麽他闖進咱們的村子來胡鬧？如今一看厲害的人出來，他們就跑了。這太便宜他們了，咱們也太好欺負了！”
旁邊的眾莊丁也齊都興奮地說：“李大爺，我們跟著你追下他們去！”
譚二員外卻極力攔阻，他說：“算了，算了，這回管教了他們，以後他們也不敢再找我們尋釁了。咱們也不是怕他們，實在是咱們的事情忙，沒工夫跟他們惹閑氣。”一麵說著，一麵走，眾人就回到莊院內。
李慕白手提單刀到小院裏，譚二員外也跟了來又向李慕白勸說了半天，並說：“柳建才不但不敢比武，大概也沒有多高手段敢來陷害咱們。咱們且不用理他，將來反正我有法子對付他們！”
李慕白聽了譚二員外的話，他隻是冷笑，並不說甚麽。
少時譚二員外出去回裏院去了。
這裏李慕白在椅子上坐著，想了一想，便覺得柳建才這一回去一定是不肯善罷幹休，若不趕快與他決個雌雄勝負，明天必有禍事發生。當下他又提刀出屋，直奔馬圈，找著自已的那匹白馬，便備好了鞍韉，牽出莊門。
才上馬走出了柳林，就見猴兒手迎麵跑來，他將馬攔住，問道：“師父你要上哪兒去？是追那柳大莊主去嗎？”
李慕白點頭說：“我到柳家莊找他們去，這回見著柳建才，我縱不傷他的性命，也必要他成個殘廢。可是我傷了他之後，我就不願意在你們這裏住著，給你的父親惹禍了！”
猴兒手譚飛趕緊問說：“師父你要上哪兒去呢？我跟了你去好不好？”
李慕白說：“我往江南當塗縣去，由當塗還不知要往哪裏去。你也不用跟我去，將來我會來找你，跟你實說話吧，我倒是很喜歡你這個孩子！”說畢，李慕白笑了笑，便縱馬往北走去。
來到大道上，向南轉東，順著小徑，過了那這淺水平沙的小溪，就直往柳家莊馳去。
此時天色已晚，天空的雲霞都顯著發暗，遠山近樹也都像籠罩了一層薄幕。
天氣倒還涼爽，但李慕白因馳馬甚急，所以來到這裏時，已經滿頭是汗。
走到柳樹林前，將馬勒住，向裏麵看了看，隻見林裏有三四個莊丁，手裏拿著木棍長槍，正像在那裏防禦著似的。
李慕白就向林裏點手道：“你們出來，我有話對你們說！”
那林中的四個莊丁都是剛才從譚家村回來的，他們都認得李慕白，如今一眼看見，便齊都轉身就跑，報告他們的柳大莊主去了。
這裏李慕白傲然地微笑，因恐他們在林中埋伏著甚麽，所以就下了馬，牽馬提刀，往林中走去。
原來這處樹林比譚家村那裏還要森密，牽馬走了十幾步，隻見柳線拂麵，林鳥驚飛，忽然“吧吧”不知從哪裏投來了幾塊碎石，李慕白都躲過了。他就冷笑著，腳下加緊。闖過了柳林，就見是一片曠地，曠地的盡頭就是柳家莊，原來是一個不滿四十戶的小村子。
李慕白提刀牽馬剛走進村子，這時那摩雲鵬柳建才已帶著二十多個莊丁迎了出來。
莊丁仍然手裏都是兵器：長槍、短刀、木棍、鐵尺，個個敞著胸，光著膀子，一出村子就將李慕白圍住了。柳建才手裏捧著寶劍，黃臉虎晁德慶在他身旁，是握著一杆長槍，這時他們的威風勇氣可比剛才大得多了。
柳建才他一見著李慕白，就撲奔過來，瞪著眼睛說：“你找我來了？頂好！這是我們的家門首，贏了你，算是我們欺負了你。走，我們到樹林外去！”
當下李慕白也無畏色，點頭說：“到外頭去也好！”當下眾莊丁便擁著李慕白出了柳林，柳建才便向手下的人使了個眼色，黃臉虎和眾莊丁全都退後兩步，展開了一個扇麵形。李慕白將馬係在一棵樹上，隨即被黃臉虎用刀割斷了纜繩，命人牽走了。
李慕白已經看出，柳建才他們今天是心懷惡計，想著依仗人多勢眾，想將自己害死在這裏，這裏又出了柳林，是在他們莊子以外，死了人他們也不會自認為凶手的。一想到這裏，李慕白並不畏懼，但心中的怒氣愈起，就不等柳建才先上手，他就一掄鋼刀，躥將過去，向柳建才就砍。
柳建才用劍相迎，隻聽鏘的一聲，劍和刀磕在一起，李慕白手中的刀便被削去了半截。
李慕白大驚，就趕緊退後兩步，曉得柳建才手中的寶劍必是一件名物，絕非普通鐵器可以迎得。
正在驚訝，這時柳建才見李慕白的手中已沒了兵器，他就指令手下的人刀槍齊上，打算把李慕白就地砍成肉泥。但李慕白早從一個莊丁的手中奪過了一杆紮槍，抖起槍來就紮傷了兩個人，哪裏還容別人近前。他手中的一杆槍，前刺後打，左挑右遮，四周全都顧得到，轉眼之間，又被李慕白剌傷了兩三個人，連黃臉虎晁德慶的左腿上，都受了一槍。
這時夜叉鬼饒成又帶著幾個莊丁趕來，柳建才在旁看了，覺得光是人多沒有用，李慕白的槍法太厲害。於是他又掄劍奔上前來，仍是想要用手中的寶劍去砍折李慕白手中的兵器，然後他手下的人再乘勢齊上，結果李慕白的性命。
可是李慕白已曉得了他這口寶劍太是鋒利，自己決不肯吃虧，便極力將手中的槍躲遇對方的寶劍，同時卻尋找對方的劍法疏忽之處，再擰槍去紮。往來交手五六合，旁邊的饒成、金二就帶著眾莊丁圍住了李慕白。
柳建才才乘勢撲上，掄劍砍下，但李慕白的手快，早用左手將柳建才的右腕托住，右手拋槍，急將柳建才的寶劍奪過，順勢一劍，正削在柳建才的左肩上。
柳建才“噯喲”了一聲，流血栽倒。李慕白又舞起寶劍去戰那十幾個莊丁。
正在這時，忽見柳林中一陣大亂，男男女女跑來了許多人，齊都驚慌慌喊著：“莊子裏起了火了！快去救火要緊！”間雜著呼號哭啼之聲。
那些正與李慕白拚命的眾莊丁，立刻連地下躺著的柳大莊主全都不顧，他們雜亂地曳著兵刃，跑回村去救火。
這裏李慕白便趁亂跑開，同時心中也是十分驚慌。跑了不遠，便提劍回首去望，隻見柳林之後，火光燭天，因為天已昏黑，是更顯得滾滾騰騰，煙高火旺。
李慕白一看那柳家莊的火勢熊熊，心中便十分驚異。轉又一想：是了！譚二員外真不愧是個老江湖。平日他受了柳建才的欺辱，他決不肯出頭惹氣。現在，他乘著我跟柳建才拚鬥之際，柳家莊裏防範疏忽之時，就派人去放起火來，這個人的手段可也夠毒辣的了！不過柳家莊也非柳建才一家居住，看那樣子至少也有幾十戶，這一把火豈不都燒盡了，若叫旁人說起來，倒像是我李慕白放的火！
這樣一想，心中又是憤恨，又是難過。站立看了半天，見火勢漸漸微下去了，李慕白才稍稍放了心，想著這火勢不至於牽延得太大，於是暗暗歎了口氣，提劍順著來路走去。
少時，到了譚家門前，隻見那座板橋已然吊起，不能過去了，李慕白便提著寶劍向對岸喊叫說：“來人呀！”叫了幾聲，才見柳林裏出來四五個人，打著兩隻燈籠，向這邊問道：“你是誰？從哪裏來的？”
李慕白高聲答道：“我姓李！我就在這村裏住！”
那邊才是陶小個子的聲音說：“哎呀！是李爺呀！”他隨命人把板橋放下。
李慕白走過了小溪，那陶小個子帶著三四個人又把板橋吊起，陶小個子就很驚訝的問說：“我的李老爺，你老人家上哪兒去啦！”
李慕白卻微笑著銳：“我到東邊去了一趟！”
那陶小個子又爬上了樹，往東邊張望了一下，然後他才跳下樹來，向李慕白說：“李爺你沒看見東邊著了火嗎？現在倒是微了點啦，可是還冒著煙呢！大概那著火的地方就是柳家莊，李爺你沒到那邊去嗎？”
李慕白隻搖了搖頭，並不答話，遂就進了柳樹林往村裏去了。
這時天色雖已昏黑，但是村裏的人卻齊都出來，有的爬在樹上，有的上了屋頂，都往東邊去張望，有的並聚集在一塊談說柳家莊的事情。
李慕白一進村子，就有人拿燈籠向他照，照的人一瞧見是李慕白，就問說：“李大爺你知道東邊著了火嗎？看那著火的方向像是柳家莊！”
李慕白故意裝做不知的樣子，也向東邊望了望，他便說：“這裏的地理我不大熟，不知著火的是甚麽地方，可是看這樣子火勢並不大。”說完了，他便直往譚家的莊院走去，才到莊院門首，那譚二員外帶著十幾個莊丁，也正在這裏搭著梯子觀看東邊的火勢。
一見李慕白回來，譚二員外就跳下梯子來，把李慕白右手揪住。
同時他看見李慕白手中提著一口明晃晃的寶劍，就不禁更是驚訝！
趕緊拉著李慕白到了那院內，還沒有進屋，就在柳樹下，譚二員外悄聲向李慕白問說：“李兄弟，你是到柳家莊去了嗎？”又更壓著聲音，啞著嗓子問說：“這把火是你放的不是？”
李慕白聽譚二員外這樣問他，他就不禁冷笑說：“柳家莊我倒是去了，並且我已與柳建才交手比武，傷了他，奪了這口寶劍。可是我正與他那些人爭鬥，他莊子裏就起了火，二哥你也不用跟兄弟裝假，除了咱們這裏的人，誰還能夠在這時侯去找尋他？”
譚二員外一聽，卻趕緊分辯道：“兄弟，你別疑惑是我派人去幹的，我真連你往柳家莊去的事都不知道，剛才他們說東邊著火了，我這才出來看，因為沒看見你，馬圈裏也沒有你的馬，我才知道你走了！”
李慕白一聽這話，諒不是假，心中就十分驚疑，頓足說：“這把火到底是誰放的呀，奇怪！”
這時，仆人進到小院裏來，譚二員外叫仆人把屋中的燈點上，遂同李慕白到了屋內。
李慕白坐在椅子上，把寶劍放在桌上，他還不禁的納悶，猜不出柳家莊的那把火是誰放的。
這時譚二員外卻對燈站立，他用手摸著那口寶劍讚歎著說道：“這口寶劍的來曆我曉得，是江南秦將軍家傳家之寶，後來被人盜出，柳建才用了很大的勢力，並花了幾百兩銀子才買到手裏。
此劍的確是精鋼打成，平凡的鐵器若碰到它，必定折斷，柳建才輕易也不常使用它。
今天他大概是曉得你不好惹，所以才把他的寶貝拿出，叫這寶貝幫助他取勝。”
李慕白見譚二員外這樣的說，他便更對這口寶劍注意，隻覺冷森森青光耀眼，李慕白微笑，彷佛心中頗為得意。
這時，譚二員外坐在對麵，又詢問李慕白到柳家莊去與那柳建才爭鬥的詳情，李慕白便把剛才的事詳細地說了。
最後，李慕白並表示對於柳家莊的這把火十分驚詫：“因為我與柳建才交手決鬥，他家才起了火，這若叫別人想著，一定說這也是我所作的，太顯得我心毒手辣了！”
譚二員外搖頭說：“別人倒不能夠疑你，不過我與柳家我們這仇恨卻是無法解開了！不是我今天才說橫話，我實在並不怕他柳建才，隻是不願在此時多惹事罷了！”
李慕白說：“二哥你雖極力忍事，但是他柳家對你的種種無理行為，我卻看不下去。所以今天我才找柳建才，把這些日子的氣替你出了。
我想柳建才的傷勢並不太重，他也知道這些事都是我作的，他以後隻有找我去報仇，不會怎樣與二哥為難。但因此事，我本想一二日內就走，如今卻不能走了。
我打算再在這裏住三天。無論他們是再來比武決鬥，或是報官來捉我，我都準備一人出頭的！”
譚二員外卻笑道：“兄弟你何必要這樣說話！別說今天的事你全是為我才作的，即使是不為我，有人來找你拚命，有人來與你打官司，我譚振圻無論怎樣也要替你承擔，豈能叫你出頭呢？兄弟你自管放心！
就是柳家莊現在都燒平了，柳建才和甚麽黃臉虎晁德慶全都因傷致命，那也不要緊！我兩三句話就能把事情給了結。
現在就是一樣，兄弟你是決不能走，現在你的馬也丟了，你更不能走了，你就索性在這裏放心住著吧！”
說到這裏，譚二員外又笑了笑，探著頭壓著聲音說：“至少你要在我這裏住一個月，兄弟，叫你看著我發了那筆大財，然後我送給你一匹駿馬，你再走，也許我還同你一起到江南去呢！”
一說到發財的事，譚二員外就不禁歡喜，彷佛那筆財，那件稀世珍寶，在不久一定能夠得到手裏似的，李慕白卻一聽心裏就不耐煩。
譚二員外又說了些話，他便往前院去了。
這裏李慕白飲了幾口茶，又雙手捧起寶劍就近燈光細看，就見這口寶劍真是如霜似電，雙鋒薄得如紙一般，但是，劍身卻現深青色，可見這真是百煉的純鋼。
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