此時，李慕白聽見爭吵的聲音，便到屋裏來。一看俞老鏢頭夫婦和秀蓮姑娘，都是正在哭泣，李慕白便問為甚麽事。俞老鏢頭就把剛才來了那個衙役，說是本地知縣要強娶秀蓮，作他兒子的二房，並說了許多威嚇的話的事說了一番。然後又歎息自己年老，到處受人欺負。李慕白聽了，也不住歎息。尤其見秀蓮姑娘坐在炕上，背著臉哭泣，這使他心中越發難過，他隻得向老鏢頭勸解一番。
那老鏢頭用拳捶著桌子，忿忿地道：“我俞雄遠少年時是個最性烈的人，生平不受人家的欺侮；
不然我也不能手刃二十多年的好朋友阿飛龍，給下今日的仇恨。自把鏢店關門之後，我養心靜性，安分守己，決不願與人相導，卻不料如今還是遇著這些事，咳！”又說：“我俞雄遠雖然老了，可是鋼刀還會使，武藝也都沒有忘；若逼得我急了之時，那我可要拚出這條老命去了！”李慕白勸道：“老叔也不要這樣生氣，凡事還要顧慮嬸母和姑娘。有小侄在這裏，就是拚命廝殺的事，也應當讓不侄去作，若叔犯不上跟他們爭鬥！”俞老鏢頭又歎了一聲說：“我怎肯連累你？你現在還有你的前程，因為我在這裏耽誤你幾天，我的心裏就已很難受了！”
李慕白聽了也默默不語，又勸了俞老鏢頭幾句話，便回到自己屋內，為俞老鏢頭父女的事又是代抱不平，又是歎息。但因為俞老鏢頭現在帶著家眷，秀蓮姑娘雖有通身的武藝，但俞老太太卻是老病不堪，倘若一時氣忿，再出了甚麽事情，那更是麻煩了。因此想來想去，得不到比較好的辦法，晚飯以後，很早地就睡下了。
次日清晨，李慕白出了店門，打算到縣衙附近打聽打聽昨天的那件案子，有甚麽結果沒有。在縣衙門前徘徊了半天，卻不知道向誰去打聽才好，便信步順著大街向西走去。走了不遠，就見路北有一家茶館，裏麵的人很是雜亂，李慕白就信步走將進去，找到一個空座坐下。茶館的堂倌給李慕白沏過一壺茶，拿過一個茶碗來。李慕白自己斟上了一碗茶，喝了兩口，便聽旁邊的一些茶座談話紛紜。就有人談到昨天知縣衙門裏捉來一個男賊、一個女賊：那女賊十分凶橫，在堂上大鬧，幾乎將縣官打傷的事情-
ダ賢都嘁懷悲殘命風塵送嫁千裏盡柔情李慕白在茶館裏坐了半天，本想探聽出昨天那案子的結果；可是一聽，雖然有不少人知道昨天的那件案子，但隻說到那男女兩個賊人是收在監獄裏了。至於縣官是打算怎麽發落，卻沒有人曉得。又聽旁邊一張桌子，有兩個人正在談論另一件案子，雖然並不敢明罵出縣官來，可是李慕白聽那口氣，就覺得這裏的唐知縣，政聲很不好。心說：俞老鏢頭昨天把知縣得罪了；假若那女魔王一撒刁，案子生出別的枝節來，就怕於俞老鏢頭很是不利。如此想著，不免為俞老鏢頭提著心。
又坐了一會兒，就給了茶館，走出了茶館，順大街往東，回到福山店裏。不想他才一進店門，那店掌植子就說：“大爺你回來了，快到那位俞老先生的屋裏看看去吧！那俞老先生剛才叫衙門裏的人給鎖走了！”李慕白一聽，不由吃了一驚，心中暗恨道，果然有這樣的事情！那個唐知縣也太狠毒了！就往裏去走。到了俞老鏢頭住的房前，聽屋裏麵，秀蓮姑娘和她母親哭得很是淒慘。李慕白心中又是難過，又是氣忿，便先咳嗽了一聲，然後進到屋裹。隻見秀蓮姑娘坐在炕上，哭得和淚人兒一般；俞老太太是躺在炕上，已經起不來了，一麵哭著一麵喊胸口痛。
本來李慕白自己覺得無顏向秀蓮姑娘談話；可是到了此時，也顧不得甚麽嫌疑了，便皺著眉問道：“姑娘，俞老叔是怎麽叫官人給傳去了？”
秀蓮姑娘滿麵是淚，鬢發蓬鬆著，憔悴得像一枝經過雨淋的桃花。她一麵用個花手絹拭著淚，一麵向李慕白說：“李大哥，快到衙門裏看看我爸爸吧！剛才來了兩個衙役，把我爸爸給鎖走了，大概……就是因為昨天那件事，把知縣給得罪了！”
李慕白氣得跺腳，連說：“姑娘不要著急，我這就到衙門打聽打聽去！”說著轉身向外就走，氣得他心髒都要崩炸，暗道：知縣本是人民的父母官，既食朝廷的棒祿，就應當明察是非，愛民如子。
如今這個唐知縣竟因為人家不肯把女兒給他兒子作妾，就把人押起來。這樣的貪官不除，世間真無天理了！
李慕白氣忿忿地到了縣衙門前，隻見衙門首站著六七個衙役，都威風赫赫，不準閑人在附近站立。李慕白上前，同一個衙役拱了拱手，問道：“請問大哥，有一個-山店住的姓俞的老頭兒，剛才被這裏給傳來了。我可以進去見一見他嗎？”
那門上的衙役認得李慕白，就是昨天在這裏打過官司的。因見李慕白穿得還很整齊，便想他大概肯花幾個錢，遂就斜著眼睛看了看他，冷淡地說道：“我們不知道，你上班房裏問問去。”李慕白拱手道了一聲謝，就進了衙門，隻見南房便是班房。李慕白走進去，就見這房子分著裏外間，裏間屋裏有十幾個人，有的在那裏寫公事，有的在那裏談天。李慕白不敢直進裏屋去，隻在外屋一站，就有一-齬偃順隼矗繃著臉，向李慕白問道：“你有甚麽事？”李慕白拱了拱手，就賠笑說：“因為我有一個世交的叔父俞雄遠，剛才被這裏傳來了。我打算過完堂之後，見一見他。”說時由身邊摸出一塊銀子來，遞給那個官人，說：“這是我的小意思，請你收下吧！”
那官人把銀子接到手裏，手就揣在袖子裏，臉上立刻露出來些和悅的顏色，就問道：“你姓甚麽？”李慕白，“我姓李，跟我俞老叔是一路來的。”那官人點頭說：“我曉得，昨天你不是還過堂了嗎？”李慕白點頭說：“正是。”
那官人揚著頭想了一會兒，便說：“你的事是完了，現在你要走也不要緊了。就是那俞雄遠，他被女賊給叼上了，說他早先也是江湖大盜，所以縣太爺才把他抓來。可是，我想若是沒有甚麽證據，也不要緊，頂多在監裏多押幾天，也就放了。”李慕白就問：“若是押在監裏，我們可以給他送飯嗎？”那官人點頭說：“那當然可以，我能給你在管監的那裏疏通疏通，不過你得花幾個錢。”
李慕白說：“錢倒不要緊。”遂又掏出一錠銀子來交給他。這個官人索性笑了，連說：“你放心吧，你就在這兒等一等。回頭他過完了堂，我叫個人帶你去見見他就得了。”李慕白拱手道了一聲謝，就在旁邊一條板凳上坐下。
那官人進裏屋去了。接連著又有許多人到這裏屋來打點官司、詢問案情，總之沒有一個不花錢的。李慕白不禁暗暗歎息，同時又想：將小可以喻大，知縣衙門裏的官人是如此貪贓受賄，刑部裏恐怕尤其。將來我若到了北京，表叔若給自己在刑部安置這麽一個事情，那自己如何能作？
想了一會兒，忽然那剛才受了銀子的官人出屋去了。又待了不多時間，那個官人就回來，他還帶進一個衙役來，就向李慕白說：“你見姓俞的不是，你跟著這位去吧。”李慕白遂就跟著那個衙役出屋，一直到了監獄。
原來，此時俞老鏢頭已然過完了堂，被押在獄中。李慕白在鐵柵欄外，見俞老鏢頭身帶鐵鏈，不禁心中一陣難過，滾下淚來。俞老鏢頭此時倒像不怎麽傷心，他望了望李慕白，便說：“李賢侄，你看，我活了六十多歲，生平沒作過犯法的事情，想不到如今倒叫人給押在監獄裏了！”又說：“你來得很好，我這官司不要緊。那縣官倒打算叫女魔王把我拉上，說我早先也作過強盜；可是那女魔王跟那姓曾的到底是江湖人，有些義氣，他們知道我平生是個好漢子，當堂說：我們跟姓俞的有仇，我們殺不了他，將來也有人能殺他。可是我們不能誣賴他。”
李慕白聽了，才略略放心，說：“既然如此，又無憑無據，縣官為甚麽還要把俞老叔押起來呢？”俞老鏢頭笑著說：“他要押我，我有其麽法子呢？”遂又長歎了口氣，說道：“總而言之，事到如今，我舍不得把女兒給他們，也得把錢給他們了。好在我離開家裏時，還帶著四百多兩銀子，你回去跟秀蓮要過來，替我在衙門裏打點打點。每天再給我送些飯來，隻要不叫我死在監裏，我就甘心。要不然……”說到這裏，把牙咬了咬，瞪著兩隻熊彪彪的大眼睛，半晌說不出一句話來。
李慕白就勸慰俞老鏢頭道：“老叔現在也就不必生氣了。隻盼老叔能夠兩三天內，出得獄來，就好了。”俞老鏢頭眼睛滾下淚來，慨然地說道：“就是出了監獄，恐怕我也不能活多麽久了！秀蓮和她媽媽，你就多照應她們吧！”李慕白聽了這話，也不禁辛酸落淚。才待用話安慰老鏢頭，忽見旁邊看獄的人走過來，說道：“得啦得啦！話也說夠了罷？他這麽大的年歲，也應當叫他歇一歇了。你也-貿鋈ジ他想個辦法，淨這麽說，能頂得了甚麽事？”
李慕白遭了這番奚落，隻得辭別了俞老鏢頭，一路愁眉不展地回到福山店裏。到屋內見了俞老太太和秀蓮姑娘，就把自己剛才到監裏看見俞老鏢頭的情形，全都說了一遍。俞老太太和秀蓮姑娘聽看，全都不禁哭泣。當下李慕白見俞老太太因為胸口痛，還是不能起炕，便叫店家請醫生，給俞老太太看了病，又抓來藥。向店家借了個小黃土爐子，秀蓮姑娘就在屋裏給她母親煎藥。李慕白又叫店家給預備兩樣菜，回頭好給俞老鏢頭送往監裏去。
李慕白見眼前的事，都辦得差不多了，便回到自己屋裏。躺在炕上歇了一會兒，就想現在自己手下所餘的銀錢不多，決不夠打點官司之用；雖然俞老太太手裏有錢，可是自己又不願向她開口，就想把自己那匹馬賣了，得個三四十兩銀子，給俞老鏢頭花在監裏。因此就打算回頭監裏送飯回來，到馬店裏去問一問。
又躺了一會兒，忽聽窗外有人輕輕地一聲咳嗽。李慕白趕緊站起身來，就見房門一開，俞秀蓮姑娘進屋來了。雖然這兩日李慕白不斷與姑娘見麵，但他從沒敢正眼看過姑娘。如今見秀蓮姑娘真是憔悴了，穿著一件青綢子的汗衫，青布褲子，頭上的發也很散亂，脂粉也沒有擦。雖然是容貌依然秀麗動人，但決不似春間在巨鹿縣長春寺初次相遇之時那樣的華豔了。
秀蓮姑娘此時眼淚還沒有擦淨，手裏拿著一個仿佛沉重的包兒，放在桌上，向李慕自說：“這是四封銀子，大概是二百兩，我爸爸現在監裏，沒有錢打點怕不行。我想李大哥身邊大概也沒有甚麽富餘錢，所以我拿過來，給李大哥先用著。”李慕白點頭答應，說：“剛才俞老叔也跟我說了，叫我拿錢給打點打點。不過我出來時實在帶著錢不多，剛才我就想跟姑娘要，但我不好出口啊。”
俞秀蓮姑娘輕輕地歎了口氣，說：“李大哥也太客氣了。現在是辦我們的事，難道還能叫大哥跟著在銀錢上為難嗎？何況我們這次出來，還帶著四五百兩銀子。”又說：“這次若不在路上遇見大哥，我們說不定落到甚麽地步了！為我們的事，耽誤大哥往北京去，我們的心裏，就已然萬分的難過了！”說到這裏，眼淚像斷線珠子一般地滾下來，李慕白也不住歎息，低頭無語。
秀蓮姑娘又說：“回頭我打算到衙門裏給我爸爸送飯去，大哥看可以不可以？”李慕白想了一想，便很遲疑地說：“我看姑娘還是不必去吧！因為衙門裏沒有甚麽好人，姑娘去……倒不很好。”
秀蓮姑娘心裏明白，李慕白不教自己到衙門裏去，是怕遇見那唐知縣的兒子難免又生事端。遂又咳了一聲，說道：“那麽就全憑大哥分神吧！我現在真怕我爸爸在監獄裏病了。他老人家年紀太高了，天又這麽熱，怎能受得了那樣的罪！”說看又是掩麵痛哭。李慕白也不禁用袖子擦眼淚，就說：“姑娘也不用傷心了，因為傷心也是無濟於事，姑娘就是好好地服侍老太太。老叔的官司由我打點，我想老叔一半天也就能夠出獄了。”秀蓮姑娘一麵哭泣著，一麵點了點頭，就走出屋子去了。
姑娘出屋以後，李慕白看看姑娘的後影，心裏卻別有傷心。就想：自己真是無-，看秀蓮姑娘也並非看不起自己，假若姑娘不是早日許配給人，想俞老鏢頭也一定肯把她許配給自己，可是現在自己決不敢再有一點非分之想，就是俞老鏢頭跟那孟家退了婚，自己也不敢娶秀蓮姑娘；否則自己現在這樣幫助他們父女，都成了有所貪圖才做的，那豈不是連豬狗也不如了嗎？因此割斷了自己對於俞姑娘的癡情，隻想著快些把俞老鏢頭救出監獄，然後自己就往北京去。或是到天涯海角流浪，把自己生平-餳唯一的傷心之事，就忍痛地拋開了！
感慨了一會兒，少時店夥把菜飯端來，李慕白吃畢了飯，然後又問吩咐他們做的菜飯好了沒有？
店夥說：“也做好了。”李慕白就趕忙吃完了飯，身上帶一封銀子，把其餘的銀子全都收好，然後就出了屋，叫店家派了一個小孩給提著食盒，就往縣衙門給俞老鏢頭送飯去了。
到了縣衙監獄內，把飯迭給俞老鏢頭吃完，就打發那小孩子提著食盒回店房去。李慕白又見了看獄的人，給了二兩銀子，求他多多照顧俞老鏢頭。又到班房裏，找早晨見的那個官人。此時那官人已下班回家去了，可是他事先留下話，若有事時，就到他家裹去找他。
當下由一個衙門裏的小廝，把李慕白帶到離著縣衙不遠那個官人家裏。那個官人知道李慕白肯花錢，遂就十分的客氣。李慕白就談到自己打算花點錢，給俞老鏢頭打點官司，並說多的沒有，一二百兩銀子總還拿得出。那官人聽李慕白露出情願花錢的話來，便滿應滿許，說兩三天內，一定能把俞老鏢頭救出獄來。當下李慕白又放下十兩銀子，便告辭走了。回到店內把這話告訴了秀蓮姑娘，秀蓮姑娘才略略放心。
本來俞老鏢頭被押入獄之事，並沒有確切的罪名。不過是唐知縣因為派人見俞老鏢頭，要說他的女兒給兒子作妾，碰了俞老鏢頭一個釘子，因此老羞成怒，才把俞老鏢頭押起來出這口氣。現在由那個官人給疏通，結果由李慕白拿出一百五十兩銀子來，知縣整收了一百兩，那官人剩下了三十兩，其餘的二十兩是衙役和獄卒們均分。三天以後，才把俞老鏢頭由獄中釋放出來。
俞老鏢頭在監獄內雖然每頓飯都由李慕白往裏送，並且因為銀子花到了，獄卒也不怎樣向他為難；可是禁不住獄中的汙穢和炎熱，又加上胸中的氣忿，所以俞老鏢頭在獄中三日，就如同在外麵三年，是更顯得衰老了。但他還勉強振作精神，回到店房裏。那時已有下午二時左右，俞老鏢頭就催著女兒趕快收束行李，說是立刻就起身。
李慕白此時進到屋裏，見俞老太太還是躺在炕上，不能夠起來，就說：“老叔，現在事情既然完了，就是在這裏多住一天，也不要緊呀，何必要這樣忙著走？現在嬸娘的痛還沒十分好，再說老叔才由獄裏出來，也應當歇一天呀！”俞老鏢頭卻不住地搖頭長歎道：“李賢侄，你哪裏曉得：第一，我不願在此多留一日，若再住一天，非得把我氣病了不可；第二……”說到這裏，他把聲音壓下，就說：“我在監獄裏都聽說了，那女魔王何劍娥和那姓普的，雖然現在是以強盜的罪名押在監獄裏；可是外麵還有人到監裏看他們，並給他們送刀傷藥。”
李慕白聽了也不禁吃驚：“這可真奇怪，莫非他們在這裏有熟人？”俞老鏢頭搖首說：“他們是河南人，在這裏未必有甚麽朋友。不過你要知道，他們既然千裏迢迢，從河南到直隸省來找我報仇，就決不能隻是二三個人，一定暗中還有人呢。他們錢花到了，甚麽事做不出來？我看那女魔王和姓曹的不久就許出獄。我若不走，麻煩的事，立刻就能找到頭上來！”
李慕白一聽俞老鏢頭這話，也近乎情理。當下便由身邊，把打點官司所剩下的銀兩，全都放在桌上。俞老鏢頭就說：“賢侄，為我的事在這裏耽誤了你好幾天，大概你手裏的一點錢，也快消耗完了，你就拿這個用去吧，何必還給我？我現在手下還有二三百銀子呢！”李慕白卻連連搖頭，說：“以後我沒有錢時，再找老叔去借！”-
嶗巷諭啡疵嬪舷殖鮃徽篤嗖遙歎了口氣說：“賢侄，咱們今日一別，以後還不知能夠見麵不能呢？”李慕白皺眉說：“老叔，何必說這樣的話？如果老放在路上行走不大放心，我可以暫時不到北京，送老叔到保走去，好在也繞不了多遠路？”俞老鏢頭搖頭說：“不用，不用！我也不打算往保定去了！”
李慕白一聽，越發覺得驚異，就見俞老鏢頭挺起胸來說：“我雖然年歲已老，朝不保夕，但隻要有一口氣在，就還能夠逞一陣子強。甚麽女魔王、何七虎還未必能夠奈何我；惟有為我的事，耽誤你們年輕人的遠大前程，我卻於心不安！”李慕白聽了，也就不便再說甚麽了。
此時姑娘已把行李全部收拾好了。外麵店夥進來，說車馬都備好了。俞老鏢頭把他自己的和李慕白的店飯賬全都開發了，然後秀蓮姑娘攙著她母親出門上車。俞老鏢頭也出了門，一手牽著馬，一麵回身向李慕白說道：“賢侄你再在這裏歇一天吧。咱們爺兒倆後會有期，將來我到北京看你去！”李慕白也拱手說：“老叔一路平安！”秀蓮姑娘也扒看車簾，帶著感激的顏色說：“李大哥再見吧！”
李慕白聽了姑娘這句話，心中十分難過。
此時俞老鏢頭，打算扳鞍上馬，卻不想在監獄裏押了幾天，腿腳不利便了，幾乎出馬上摔下來。
秀蓮姑娘嚇得說：“噯喲！爸爸你慢著點！可別摔著！”幸虧李慕白在旁，用力托住老鏢頭的身子，俞老鏢頭才騎上馬，還不住地喘氣；麵色蒼白得跟紙似的，胡須亂顫。李慕白不禁皺眉，真怕俞老鏢頭出不了城門，就會發生甚麽危險；可是老鏢頭性情固執得很，就向趕車的人說：“咱們走吧！”當時車在前，馬在後，就往東出東門去了。
李慕白在店門首，兩眼呆呆地望著，看不見那車馬的後影，他才悵然若有所失地進到店裏。回到房裏，坐著發了半天怔。忽然又想不好，剛才聽老鏢頭的那話，和老鏢頭那衰老急氣的樣子，恐怕道路上難免有甚麽舛錯；假如那女魔王一夥的人，在路上又追上俞老鏢頭，或是俞老鏢頭得了甚麽病，那叫秀蓮一個年輕的姑娘怎麽辦呢？這樣一想，十分不放心，就決定還是暗中跟隨著保護他們；如若有點甚麽事，自己也好幫助。於是收束好了隨身的包裹，便叫店家備好了馬。出了店門，就騎著馬直出了東門。
駐馬郊原，四下張望。隻見禾苗叢生，碧色無際，看不見俞老鏢頭的車馬了。李慕白又想：俞老鏢頭臨別的時候曾說，他也不打算往保定去了，那麽他可能哪裏去呢？現在何家的仇人還正在逼迫著他，大概他不能回巨鹿縣家鄉去。別管他怎樣，我就順著大道往北去走吧。於是，策馬向北走去。
這時驕陽如火，原野上沒有一點風，高粱和禾麥密密站在田畝間，一點也不動。走了十來裏地，李慕白的人和馬全都出了一身汗；又往下走，便找到一處樹林。那林下有許多人在那裏歇息，並有一個賣酸梅湯的小販。李慕白就下了馬，把馬係在樹上，然後買了一碗酸梅湯喝了，心裹才覺得涼快了些。
李慕白坐在地下，用手中擦著身上的汗，拿草帽扇著涼風。聽了檜樹上的蟬聲噪噪，和旁邊歇息的人閑談，便向那賣酸梅湯的小販說：“你看見一個老頭子騎著馬，跟著一輛騾車，從這裏走過去沒有？”那小販說：“不錯，是有這麽一個老頭子，騎著馬從這兒過去。他們也沒有在這兒歇著，車跟馬全都走得很快。”李慕白問道：“往北去了？”小販點頭說：“是往北走了，這時候恐怕走出有二-多裏地去了。”
李慕白心中納悶，暗想，俞老鏢頭何必要這樣急急忙忙地走路？於是不敢耽誤，便站起身，解下馬來，騎著馬又往北趕去。不想直走到天黑，也沒看見俞老鏢頭的車馬，就不禁有些灰心。暗想恐怕是走錯路了，遂就又走了幾裏地，找了一個鎮店歇下。
次日清晨，李慕白不想不管俞老鏢頭的事，自己趕往北京去；可是心裏又總是放置不下，隻得順著大道依舊往北走去，沿路並向人打聽著。竟有人說是看見這麽一個老頭子騎看馬跟著一輛車，在一黑早就往北去了。李慕白曉得俞老鏢頭必是急急地趕路，但不知他是帶著女兒妻子要往哪裏去？李慕白隻得催著馬又往下走。
走到將要吃午飯的時候，就見大道之上，行人稀少，遠遠地前麵有一輛車和一匹馬。李慕白看著前麵正是俞老鏢頭的車馬，他不禁心中甚喜。可是他反倒不往前趕了，隻在遠遠的約有半裏之遙，策著馬慢慢走著。前麵那俞老鏢頭跟著車，在炎熱的天氣下，一點也不停留地向前走。又走了七八裏地，天色已將到正午，越發炎熱。李慕白衣服全已被汗濕透，馬也籲籲地喘，渾身流著汗像水洗著一般。此時前麵是一個岔口，俞老鏢頭的車馬轉過去了，被田禾遮住看不見了。李慕白又把馬催得快些，往前趕去。轉過了那個岔道，就見俞老鏢頭的車馬在前不遠。李慕白趕緊勒住馬躲在道旁，恐怕被前麵的俞老鏢頭回身看見。
這時就見俞老鏢頭的那匹馬很慢，連他前麵的車都趕不上了。李慕白看了不禁感歎，就想：俞老鏢頭當年也是一位英雄，現在上了年紀，竟連馬都騎不動了。正在這時，忽見俞老鏢頭雙手撫著胸口，仿佛叫了一聲，立刻翻身摔在馬下。那匹馬跳到一旁，這襄李慕白大吃一驚，趕緊催馬趕過去。
原來俞老鏢頭這幾個月來就有時憂愁，有時興奮，有時又是生氣，再加上這幾日在路上的勞頓，又受屈含冤在饒陽監獄裏押了三天，年老人實在經受不起，當下吐了一口血摔下馬去，就不能夠再起來。前麵的車子立刻停住，俞秀蓮趕緊下了車跑過來，由那趕車的人幫助，才把俞老鏢頭攙得坐起來；可是他兩條腿太軟，還是站不起身來。秀蓮姑娘流著眼淚，見他父親吐了一身血；白慘慘的須子也被染紅，那張滿是皺紋的臉，蒼白的十分可怕。兩隻眼緊閉著，口中呼呼地不住喘氣，說不出一句話。
秀蓮姑娘用臂扶著她的父親，心痛得如刀割一般。正在著急沒有辦法，這時忽見李慕白趕到，俞秀蓮不禁又驚又喜，趕緊哭著說：“李大哥快來看看吧！我爸爸恐怕不好！”李慕白趕緊下了馬，說：“姑娘不要著急！”一麵說著，一麵蹲下身去，抱住俞老鏢頭的腰。秀蓮姑娘脫開身，半跪在地下，哭著叫道：“爸爸，爸爸！”叫了半天，俞老鏢頭才微微緩過氣來，把眼睛半睜半閉地看了看女兒；又看見了李慕白，他就似乎放心了些：說：“幸虧賢侄你來！”李慕自說：“我因為不放心老叔，才趕緊跟來。老叔，你也不要著急；我看你並沒有甚麽大病，不過是中一點暑罷了，趕緊找個地方歇一歇就好了。”
此時，俞老太太也下車，看了俞老鏢頭這種情景，也不由痛哭。李慕白就問那趕車的，附近有甚麽市鎮沒有？那趕車的人說：“再往下走二三裏地就是一個鎮店，那裏叫榆樹鎮。”李慕白說：“趕緊到那裏找一家店房，叫俞老叔歇一歇去吧！”-
畢呂钅槳綴湍遣指銑檔娜耍把俞老鏢頭抬到車上，俞老太太跨著車轅。因為車上再沒有坐的地方，俞秀蓮就騎上她父親那匹馬。李慕白也上了坐騎，車馬便往北走去。李慕白見俞秀蓮滿麵愁容，騎在馬上，心中覺得她十分可憐。又布一種戀慕的深情，在暗地掠動著。
一麵走，秀蓮姑娘一麵向李慕白談著話，她說：“得爸爸這病一定是由急氣所得，他老人家倘若有點舛錯，那才不好辦呢！”說話十分憂慮而傷心，李慕白也皺了皺眉，就說：“我看大概不要緊。
找個地方歇一歇，再請醫生給看一看，三兩天也說好了，姑娘不要發愁吧！”秀蓮姑娘用手帕擦著眼淚，就不再言語了。李慕白又斜眼看著姑娘騎在馬上，姿勢很好，心裏越發羨慕。暗想：原來這位姑娘，不但武藝精通，看這樣子騎馬的工夫也不錯，真是難得！又想她的未婚夫孟家二少爺，不知怎樣的人物？能否比得上這位品貌絕倫、武藝出眾的姑娘？轉又暗自傷心道：得李慕白此生是完了！恐怕再也覓不到適當的配偶了！因此真不禁心灰意冷，仿佛一切的希望和樂趣，都被俞姑娘給斷送了一般。“相見終如不見！”李慕白想起了這句詩，越發心中淒然。
車馬往北行二三裏，就到了那榆樹鎮。找著一家店房，把俞老鏢頭抬進去，然後李慕白就叩店家快請醫生來。此時俞老鏢頭神智雖然略略清醒，可是由他的麵色去看，病勢是越發重了。俞老鏢頭喘了半天氣，又吐了兩口血；他睜眼看著女兒和老妻在旁邊哭，李慕白滿麵愁容站在眼前，老鏢頭的心中越發難過。良久，慢慢地伸手向著李慕白。李慕白趕緊把自己的手交給老鏢頭，老鏢頭緊緊地握著，喘著氣道：“李賢侄，我終生無法報答你了！”李慕白聽了這話，不禁淚如雨下，卻不知拿甚麽話安慰俞老鏢頭才好。
秀蓮姑娘是靠在她父親身旁痛哭，老鏢頭望了望女兒，又短短地歎了一口氣，-：“秀蓮，你把李大哥當親哥哥一般……看。”秀蓮姑娘笑著答應，李慕白拭了拭眼淚就說：“老叔何必這樣傷心！
你這病休養兩天也就好了。至於姑娘，當然是如同我的同胞妹妹一般。”說到這裏心中十分難過，但強忍著，不便眼淚流出來。
老鏢頭又張著口歇了一會兒，就喘喘地說：“我怕不成了！”俞秀蓮姑娘聽了她父親這句話，不禁哇的一聲痛哭起來；俞老太太也哭得氣都接不上。此時李慕白竟不知先勸誰才好，又見俞老鏢頭勉強掙紮著說道：“我死了，隨便找個地方……，先埋了！”又說：“慕白！你千萬送她們母女到宣化府去！”
李慕白聽了俞老鏢頭這話，他才明白，原來此次俞老鏢頭帶著家眷北來，也並不是上保定訪友，卻是到宣化府為秀蓮姑娘完婚去。自己趁著老鏢頭的一口氣尚存，不得不光明磊落地把心情表明，於是就說：“老叔放心！萬一老叔真在此地去世了，我們就將老叔暫且葬在這裹。然後把嬸母和妹妹送到宣化府孟家，去等妹妹孝服滿後，成了親，再將老叔的靈運回祖塋；不過老叔也不要以為這病真是不能好了！”俞老鏢頭聽了李慕白這話，他完全放了心，卻又感激得落淚。
此時，店家就把醫生給請來，醫生給俞老鏢頭診了診脈，不住皺眉，說是急氣所得，又受了些外感，當下開了藥方。秀蓮姑娘給了醫生的馬錢，李慕白就把醫生送出門去。醫生回首向李慕白說：“這位老先生的脈象太壞了，吃了我這劑藥，若見好再請我；若不見好，就趕緊預備後事吧！”說著醫生就走了。
那老鏢頭用拳捶著桌子，忿忿地道：“我俞雄遠少年時是個最性烈的人，生平不受人家的欺侮；
不然我也不能手刃二十多年的好朋友阿飛龍，給下今日的仇恨。自把鏢店關門之後，我養心靜性，安分守己，決不願與人相導，卻不料如今還是遇著這些事，咳！”又說：“我俞雄遠雖然老了，可是鋼刀還會使，武藝也都沒有忘；若逼得我急了之時，那我可要拚出這條老命去了！”李慕白勸道：“老叔也不要這樣生氣，凡事還要顧慮嬸母和姑娘。有小侄在這裏，就是拚命廝殺的事，也應當讓不侄去作，若叔犯不上跟他們爭鬥！”俞老鏢頭又歎了一聲說：“我怎肯連累你？你現在還有你的前程，因為我在這裏耽誤你幾天，我的心裏就已很難受了！”
李慕白聽了也默默不語，又勸了俞老鏢頭幾句話，便回到自己屋內，為俞老鏢頭父女的事又是代抱不平，又是歎息。但因為俞老鏢頭現在帶著家眷，秀蓮姑娘雖有通身的武藝，但俞老太太卻是老病不堪，倘若一時氣忿，再出了甚麽事情，那更是麻煩了。因此想來想去，得不到比較好的辦法，晚飯以後，很早地就睡下了。
次日清晨，李慕白出了店門，打算到縣衙附近打聽打聽昨天的那件案子，有甚麽結果沒有。在縣衙門前徘徊了半天，卻不知道向誰去打聽才好，便信步順著大街向西走去。走了不遠，就見路北有一家茶館，裏麵的人很是雜亂，李慕白就信步走將進去，找到一個空座坐下。茶館的堂倌給李慕白沏過一壺茶，拿過一個茶碗來。李慕白自己斟上了一碗茶，喝了兩口，便聽旁邊的一些茶座談話紛紜。就有人談到昨天知縣衙門裏捉來一個男賊、一個女賊：那女賊十分凶橫，在堂上大鬧，幾乎將縣官打傷的事情-
ダ賢都嘁懷悲殘命風塵送嫁千裏盡柔情李慕白在茶館裏坐了半天，本想探聽出昨天那案子的結果；可是一聽，雖然有不少人知道昨天的那件案子，但隻說到那男女兩個賊人是收在監獄裏了。至於縣官是打算怎麽發落，卻沒有人曉得。又聽旁邊一張桌子，有兩個人正在談論另一件案子，雖然並不敢明罵出縣官來，可是李慕白聽那口氣，就覺得這裏的唐知縣，政聲很不好。心說：俞老鏢頭昨天把知縣得罪了；假若那女魔王一撒刁，案子生出別的枝節來，就怕於俞老鏢頭很是不利。如此想著，不免為俞老鏢頭提著心。
又坐了一會兒，就給了茶館，走出了茶館，順大街往東，回到福山店裏。不想他才一進店門，那店掌植子就說：“大爺你回來了，快到那位俞老先生的屋裏看看去吧！那俞老先生剛才叫衙門裏的人給鎖走了！”李慕白一聽，不由吃了一驚，心中暗恨道，果然有這樣的事情！那個唐知縣也太狠毒了！就往裏去走。到了俞老鏢頭住的房前，聽屋裏麵，秀蓮姑娘和她母親哭得很是淒慘。李慕白心中又是難過，又是氣忿，便先咳嗽了一聲，然後進到屋裹。隻見秀蓮姑娘坐在炕上，哭得和淚人兒一般；俞老太太是躺在炕上，已經起不來了，一麵哭著一麵喊胸口痛。
本來李慕白自己覺得無顏向秀蓮姑娘談話；可是到了此時，也顧不得甚麽嫌疑了，便皺著眉問道：“姑娘，俞老叔是怎麽叫官人給傳去了？”
秀蓮姑娘滿麵是淚，鬢發蓬鬆著，憔悴得像一枝經過雨淋的桃花。她一麵用個花手絹拭著淚，一麵向李慕白說：“李大哥，快到衙門裏看看我爸爸吧！剛才來了兩個衙役，把我爸爸給鎖走了，大概……就是因為昨天那件事，把知縣給得罪了！”
李慕白氣得跺腳，連說：“姑娘不要著急，我這就到衙門打聽打聽去！”說著轉身向外就走，氣得他心髒都要崩炸，暗道：知縣本是人民的父母官，既食朝廷的棒祿，就應當明察是非，愛民如子。
如今這個唐知縣竟因為人家不肯把女兒給他兒子作妾，就把人押起來。這樣的貪官不除，世間真無天理了！
李慕白氣忿忿地到了縣衙門前，隻見衙門首站著六七個衙役，都威風赫赫，不準閑人在附近站立。李慕白上前，同一個衙役拱了拱手，問道：“請問大哥，有一個-山店住的姓俞的老頭兒，剛才被這裏給傳來了。我可以進去見一見他嗎？”
那門上的衙役認得李慕白，就是昨天在這裏打過官司的。因見李慕白穿得還很整齊，便想他大概肯花幾個錢，遂就斜著眼睛看了看他，冷淡地說道：“我們不知道，你上班房裏問問去。”李慕白拱手道了一聲謝，就進了衙門，隻見南房便是班房。李慕白走進去，就見這房子分著裏外間，裏間屋裏有十幾個人，有的在那裏寫公事，有的在那裏談天。李慕白不敢直進裏屋去，隻在外屋一站，就有一-齬偃順隼矗繃著臉，向李慕白問道：“你有甚麽事？”李慕白拱了拱手，就賠笑說：“因為我有一個世交的叔父俞雄遠，剛才被這裏傳來了。我打算過完堂之後，見一見他。”說時由身邊摸出一塊銀子來，遞給那個官人，說：“這是我的小意思，請你收下吧！”
那官人把銀子接到手裏，手就揣在袖子裏，臉上立刻露出來些和悅的顏色，就問道：“你姓甚麽？”李慕白，“我姓李，跟我俞老叔是一路來的。”那官人點頭說：“我曉得，昨天你不是還過堂了嗎？”李慕白點頭說：“正是。”
那官人揚著頭想了一會兒，便說：“你的事是完了，現在你要走也不要緊了。就是那俞雄遠，他被女賊給叼上了，說他早先也是江湖大盜，所以縣太爺才把他抓來。可是，我想若是沒有甚麽證據，也不要緊，頂多在監裏多押幾天，也就放了。”李慕白就問：“若是押在監裏，我們可以給他送飯嗎？”那官人點頭說：“那當然可以，我能給你在管監的那裏疏通疏通，不過你得花幾個錢。”
李慕白說：“錢倒不要緊。”遂又掏出一錠銀子來交給他。這個官人索性笑了，連說：“你放心吧，你就在這兒等一等。回頭他過完了堂，我叫個人帶你去見見他就得了。”李慕白拱手道了一聲謝，就在旁邊一條板凳上坐下。
那官人進裏屋去了。接連著又有許多人到這裏屋來打點官司、詢問案情，總之沒有一個不花錢的。李慕白不禁暗暗歎息，同時又想：將小可以喻大，知縣衙門裏的官人是如此貪贓受賄，刑部裏恐怕尤其。將來我若到了北京，表叔若給自己在刑部安置這麽一個事情，那自己如何能作？
想了一會兒，忽然那剛才受了銀子的官人出屋去了。又待了不多時間，那個官人就回來，他還帶進一個衙役來，就向李慕白說：“你見姓俞的不是，你跟著這位去吧。”李慕白遂就跟著那個衙役出屋，一直到了監獄。
原來，此時俞老鏢頭已然過完了堂，被押在獄中。李慕白在鐵柵欄外，見俞老鏢頭身帶鐵鏈，不禁心中一陣難過，滾下淚來。俞老鏢頭此時倒像不怎麽傷心，他望了望李慕白，便說：“李賢侄，你看，我活了六十多歲，生平沒作過犯法的事情，想不到如今倒叫人給押在監獄裏了！”又說：“你來得很好，我這官司不要緊。那縣官倒打算叫女魔王把我拉上，說我早先也作過強盜；可是那女魔王跟那姓曾的到底是江湖人，有些義氣，他們知道我平生是個好漢子，當堂說：我們跟姓俞的有仇，我們殺不了他，將來也有人能殺他。可是我們不能誣賴他。”
李慕白聽了，才略略放心，說：“既然如此，又無憑無據，縣官為甚麽還要把俞老叔押起來呢？”俞老鏢頭笑著說：“他要押我，我有其麽法子呢？”遂又長歎了口氣，說道：“總而言之，事到如今，我舍不得把女兒給他們，也得把錢給他們了。好在我離開家裏時，還帶著四百多兩銀子，你回去跟秀蓮要過來，替我在衙門裏打點打點。每天再給我送些飯來，隻要不叫我死在監裏，我就甘心。要不然……”說到這裏，把牙咬了咬，瞪著兩隻熊彪彪的大眼睛，半晌說不出一句話來。
李慕白就勸慰俞老鏢頭道：“老叔現在也就不必生氣了。隻盼老叔能夠兩三天內，出得獄來，就好了。”俞老鏢頭眼睛滾下淚來，慨然地說道：“就是出了監獄，恐怕我也不能活多麽久了！秀蓮和她媽媽，你就多照應她們吧！”李慕白聽了這話，也不禁辛酸落淚。才待用話安慰老鏢頭，忽見旁邊看獄的人走過來，說道：“得啦得啦！話也說夠了罷？他這麽大的年歲，也應當叫他歇一歇了。你也-貿鋈ジ他想個辦法，淨這麽說，能頂得了甚麽事？”
李慕白遭了這番奚落，隻得辭別了俞老鏢頭，一路愁眉不展地回到福山店裏。到屋內見了俞老太太和秀蓮姑娘，就把自己剛才到監裏看見俞老鏢頭的情形，全都說了一遍。俞老太太和秀蓮姑娘聽看，全都不禁哭泣。當下李慕白見俞老太太因為胸口痛，還是不能起炕，便叫店家請醫生，給俞老太太看了病，又抓來藥。向店家借了個小黃土爐子，秀蓮姑娘就在屋裏給她母親煎藥。李慕白又叫店家給預備兩樣菜，回頭好給俞老鏢頭送往監裏去。
李慕白見眼前的事，都辦得差不多了，便回到自己屋裏。躺在炕上歇了一會兒，就想現在自己手下所餘的銀錢不多，決不夠打點官司之用；雖然俞老太太手裏有錢，可是自己又不願向她開口，就想把自己那匹馬賣了，得個三四十兩銀子，給俞老鏢頭花在監裏。因此就打算回頭監裏送飯回來，到馬店裏去問一問。
又躺了一會兒，忽聽窗外有人輕輕地一聲咳嗽。李慕白趕緊站起身來，就見房門一開，俞秀蓮姑娘進屋來了。雖然這兩日李慕白不斷與姑娘見麵，但他從沒敢正眼看過姑娘。如今見秀蓮姑娘真是憔悴了，穿著一件青綢子的汗衫，青布褲子，頭上的發也很散亂，脂粉也沒有擦。雖然是容貌依然秀麗動人，但決不似春間在巨鹿縣長春寺初次相遇之時那樣的華豔了。
秀蓮姑娘此時眼淚還沒有擦淨，手裏拿著一個仿佛沉重的包兒，放在桌上，向李慕自說：“這是四封銀子，大概是二百兩，我爸爸現在監裏，沒有錢打點怕不行。我想李大哥身邊大概也沒有甚麽富餘錢，所以我拿過來，給李大哥先用著。”李慕白點頭答應，說：“剛才俞老叔也跟我說了，叫我拿錢給打點打點。不過我出來時實在帶著錢不多，剛才我就想跟姑娘要，但我不好出口啊。”
俞秀蓮姑娘輕輕地歎了口氣，說：“李大哥也太客氣了。現在是辦我們的事，難道還能叫大哥跟著在銀錢上為難嗎？何況我們這次出來，還帶著四五百兩銀子。”又說：“這次若不在路上遇見大哥，我們說不定落到甚麽地步了！為我們的事，耽誤大哥往北京去，我們的心裏，就已然萬分的難過了！”說到這裏，眼淚像斷線珠子一般地滾下來，李慕白也不住歎息，低頭無語。
秀蓮姑娘又說：“回頭我打算到衙門裏給我爸爸送飯去，大哥看可以不可以？”李慕白想了一想，便很遲疑地說：“我看姑娘還是不必去吧！因為衙門裏沒有甚麽好人，姑娘去……倒不很好。”
秀蓮姑娘心裏明白，李慕白不教自己到衙門裏去，是怕遇見那唐知縣的兒子難免又生事端。遂又咳了一聲，說道：“那麽就全憑大哥分神吧！我現在真怕我爸爸在監獄裏病了。他老人家年紀太高了，天又這麽熱，怎能受得了那樣的罪！”說看又是掩麵痛哭。李慕白也不禁用袖子擦眼淚，就說：“姑娘也不用傷心了，因為傷心也是無濟於事，姑娘就是好好地服侍老太太。老叔的官司由我打點，我想老叔一半天也就能夠出獄了。”秀蓮姑娘一麵哭泣著，一麵點了點頭，就走出屋子去了。
姑娘出屋以後，李慕白看看姑娘的後影，心裏卻別有傷心。就想：自己真是無-，看秀蓮姑娘也並非看不起自己，假若姑娘不是早日許配給人，想俞老鏢頭也一定肯把她許配給自己，可是現在自己決不敢再有一點非分之想，就是俞老鏢頭跟那孟家退了婚，自己也不敢娶秀蓮姑娘；否則自己現在這樣幫助他們父女，都成了有所貪圖才做的，那豈不是連豬狗也不如了嗎？因此割斷了自己對於俞姑娘的癡情，隻想著快些把俞老鏢頭救出監獄，然後自己就往北京去。或是到天涯海角流浪，把自己生平-餳唯一的傷心之事，就忍痛地拋開了！
感慨了一會兒，少時店夥把菜飯端來，李慕白吃畢了飯，然後又問吩咐他們做的菜飯好了沒有？
店夥說：“也做好了。”李慕白就趕忙吃完了飯，身上帶一封銀子，把其餘的銀子全都收好，然後就出了屋，叫店家派了一個小孩給提著食盒，就往縣衙門給俞老鏢頭送飯去了。
到了縣衙監獄內，把飯迭給俞老鏢頭吃完，就打發那小孩子提著食盒回店房去。李慕白又見了看獄的人，給了二兩銀子，求他多多照顧俞老鏢頭。又到班房裏，找早晨見的那個官人。此時那官人已下班回家去了，可是他事先留下話，若有事時，就到他家裹去找他。
當下由一個衙門裏的小廝，把李慕白帶到離著縣衙不遠那個官人家裏。那個官人知道李慕白肯花錢，遂就十分的客氣。李慕白就談到自己打算花點錢，給俞老鏢頭打點官司，並說多的沒有，一二百兩銀子總還拿得出。那官人聽李慕白露出情願花錢的話來，便滿應滿許，說兩三天內，一定能把俞老鏢頭救出獄來。當下李慕白又放下十兩銀子，便告辭走了。回到店內把這話告訴了秀蓮姑娘，秀蓮姑娘才略略放心。
本來俞老鏢頭被押入獄之事，並沒有確切的罪名。不過是唐知縣因為派人見俞老鏢頭，要說他的女兒給兒子作妾，碰了俞老鏢頭一個釘子，因此老羞成怒，才把俞老鏢頭押起來出這口氣。現在由那個官人給疏通，結果由李慕白拿出一百五十兩銀子來，知縣整收了一百兩，那官人剩下了三十兩，其餘的二十兩是衙役和獄卒們均分。三天以後，才把俞老鏢頭由獄中釋放出來。
俞老鏢頭在監獄內雖然每頓飯都由李慕白往裏送，並且因為銀子花到了，獄卒也不怎樣向他為難；可是禁不住獄中的汙穢和炎熱，又加上胸中的氣忿，所以俞老鏢頭在獄中三日，就如同在外麵三年，是更顯得衰老了。但他還勉強振作精神，回到店房裏。那時已有下午二時左右，俞老鏢頭就催著女兒趕快收束行李，說是立刻就起身。
李慕白此時進到屋裏，見俞老太太還是躺在炕上，不能夠起來，就說：“老叔，現在事情既然完了，就是在這裏多住一天，也不要緊呀，何必要這樣忙著走？現在嬸娘的痛還沒十分好，再說老叔才由獄裏出來，也應當歇一天呀！”俞老鏢頭卻不住地搖頭長歎道：“李賢侄，你哪裏曉得：第一，我不願在此多留一日，若再住一天，非得把我氣病了不可；第二……”說到這裏，他把聲音壓下，就說：“我在監獄裏都聽說了，那女魔王何劍娥和那姓普的，雖然現在是以強盜的罪名押在監獄裏；可是外麵還有人到監裏看他們，並給他們送刀傷藥。”
李慕白聽了也不禁吃驚：“這可真奇怪，莫非他們在這裏有熟人？”俞老鏢頭搖首說：“他們是河南人，在這裏未必有甚麽朋友。不過你要知道，他們既然千裏迢迢，從河南到直隸省來找我報仇，就決不能隻是二三個人，一定暗中還有人呢。他們錢花到了，甚麽事做不出來？我看那女魔王和姓曹的不久就許出獄。我若不走，麻煩的事，立刻就能找到頭上來！”
李慕白一聽俞老鏢頭這話，也近乎情理。當下便由身邊，把打點官司所剩下的銀兩，全都放在桌上。俞老鏢頭就說：“賢侄，為我的事在這裏耽誤了你好幾天，大概你手裏的一點錢，也快消耗完了，你就拿這個用去吧，何必還給我？我現在手下還有二三百銀子呢！”李慕白卻連連搖頭，說：“以後我沒有錢時，再找老叔去借！”-
嶗巷諭啡疵嬪舷殖鮃徽篤嗖遙歎了口氣說：“賢侄，咱們今日一別，以後還不知能夠見麵不能呢？”李慕白皺眉說：“老叔，何必說這樣的話？如果老放在路上行走不大放心，我可以暫時不到北京，送老叔到保走去，好在也繞不了多遠路？”俞老鏢頭搖頭說：“不用，不用！我也不打算往保定去了！”
李慕白一聽，越發覺得驚異，就見俞老鏢頭挺起胸來說：“我雖然年歲已老，朝不保夕，但隻要有一口氣在，就還能夠逞一陣子強。甚麽女魔王、何七虎還未必能夠奈何我；惟有為我的事，耽誤你們年輕人的遠大前程，我卻於心不安！”李慕白聽了，也就不便再說甚麽了。
此時姑娘已把行李全部收拾好了。外麵店夥進來，說車馬都備好了。俞老鏢頭把他自己的和李慕白的店飯賬全都開發了，然後秀蓮姑娘攙著她母親出門上車。俞老鏢頭也出了門，一手牽著馬，一麵回身向李慕白說道：“賢侄你再在這裏歇一天吧。咱們爺兒倆後會有期，將來我到北京看你去！”李慕白也拱手說：“老叔一路平安！”秀蓮姑娘也扒看車簾，帶著感激的顏色說：“李大哥再見吧！”
李慕白聽了姑娘這句話，心中十分難過。
此時俞老鏢頭，打算扳鞍上馬，卻不想在監獄裏押了幾天，腿腳不利便了，幾乎出馬上摔下來。
秀蓮姑娘嚇得說：“噯喲！爸爸你慢著點！可別摔著！”幸虧李慕白在旁，用力托住老鏢頭的身子，俞老鏢頭才騎上馬，還不住地喘氣；麵色蒼白得跟紙似的，胡須亂顫。李慕白不禁皺眉，真怕俞老鏢頭出不了城門，就會發生甚麽危險；可是老鏢頭性情固執得很，就向趕車的人說：“咱們走吧！”當時車在前，馬在後，就往東出東門去了。
李慕白在店門首，兩眼呆呆地望著，看不見那車馬的後影，他才悵然若有所失地進到店裏。回到房裏，坐著發了半天怔。忽然又想不好，剛才聽老鏢頭的那話，和老鏢頭那衰老急氣的樣子，恐怕道路上難免有甚麽舛錯；假如那女魔王一夥的人，在路上又追上俞老鏢頭，或是俞老鏢頭得了甚麽病，那叫秀蓮一個年輕的姑娘怎麽辦呢？這樣一想，十分不放心，就決定還是暗中跟隨著保護他們；如若有點甚麽事，自己也好幫助。於是收束好了隨身的包裹，便叫店家備好了馬。出了店門，就騎著馬直出了東門。
駐馬郊原，四下張望。隻見禾苗叢生，碧色無際，看不見俞老鏢頭的車馬了。李慕白又想：俞老鏢頭臨別的時候曾說，他也不打算往保定去了，那麽他可能哪裏去呢？現在何家的仇人還正在逼迫著他，大概他不能回巨鹿縣家鄉去。別管他怎樣，我就順著大道往北去走吧。於是，策馬向北走去。
這時驕陽如火，原野上沒有一點風，高粱和禾麥密密站在田畝間，一點也不動。走了十來裏地，李慕白的人和馬全都出了一身汗；又往下走，便找到一處樹林。那林下有許多人在那裏歇息，並有一個賣酸梅湯的小販。李慕白就下了馬，把馬係在樹上，然後買了一碗酸梅湯喝了，心裹才覺得涼快了些。
李慕白坐在地下，用手中擦著身上的汗，拿草帽扇著涼風。聽了檜樹上的蟬聲噪噪，和旁邊歇息的人閑談，便向那賣酸梅湯的小販說：“你看見一個老頭子騎著馬，跟著一輛騾車，從這裏走過去沒有？”那小販說：“不錯，是有這麽一個老頭子，騎著馬從這兒過去。他們也沒有在這兒歇著，車跟馬全都走得很快。”李慕白問道：“往北去了？”小販點頭說：“是往北走了，這時候恐怕走出有二-多裏地去了。”
李慕白心中納悶，暗想，俞老鏢頭何必要這樣急急忙忙地走路？於是不敢耽誤，便站起身，解下馬來，騎著馬又往北趕去。不想直走到天黑，也沒看見俞老鏢頭的車馬，就不禁有些灰心。暗想恐怕是走錯路了，遂就又走了幾裏地，找了一個鎮店歇下。
次日清晨，李慕白不想不管俞老鏢頭的事，自己趕往北京去；可是心裏又總是放置不下，隻得順著大道依舊往北走去，沿路並向人打聽著。竟有人說是看見這麽一個老頭子騎看馬跟著一輛車，在一黑早就往北去了。李慕白曉得俞老鏢頭必是急急地趕路，但不知他是帶著女兒妻子要往哪裏去？李慕白隻得催著馬又往下走。
走到將要吃午飯的時候，就見大道之上，行人稀少，遠遠地前麵有一輛車和一匹馬。李慕白看著前麵正是俞老鏢頭的車馬，他不禁心中甚喜。可是他反倒不往前趕了，隻在遠遠的約有半裏之遙，策著馬慢慢走著。前麵那俞老鏢頭跟著車，在炎熱的天氣下，一點也不停留地向前走。又走了七八裏地，天色已將到正午，越發炎熱。李慕白衣服全已被汗濕透，馬也籲籲地喘，渾身流著汗像水洗著一般。此時前麵是一個岔口，俞老鏢頭的車馬轉過去了，被田禾遮住看不見了。李慕白又把馬催得快些，往前趕去。轉過了那個岔道，就見俞老鏢頭的車馬在前不遠。李慕白趕緊勒住馬躲在道旁，恐怕被前麵的俞老鏢頭回身看見。
這時就見俞老鏢頭的那匹馬很慢，連他前麵的車都趕不上了。李慕白看了不禁感歎，就想：俞老鏢頭當年也是一位英雄，現在上了年紀，竟連馬都騎不動了。正在這時，忽見俞老鏢頭雙手撫著胸口，仿佛叫了一聲，立刻翻身摔在馬下。那匹馬跳到一旁，這襄李慕白大吃一驚，趕緊催馬趕過去。
原來俞老鏢頭這幾個月來就有時憂愁，有時興奮，有時又是生氣，再加上這幾日在路上的勞頓，又受屈含冤在饒陽監獄裏押了三天，年老人實在經受不起，當下吐了一口血摔下馬去，就不能夠再起來。前麵的車子立刻停住，俞秀蓮趕緊下了車跑過來，由那趕車的人幫助，才把俞老鏢頭攙得坐起來；可是他兩條腿太軟，還是站不起身來。秀蓮姑娘流著眼淚，見他父親吐了一身血；白慘慘的須子也被染紅，那張滿是皺紋的臉，蒼白的十分可怕。兩隻眼緊閉著，口中呼呼地不住喘氣，說不出一句話。
秀蓮姑娘用臂扶著她的父親，心痛得如刀割一般。正在著急沒有辦法，這時忽見李慕白趕到，俞秀蓮不禁又驚又喜，趕緊哭著說：“李大哥快來看看吧！我爸爸恐怕不好！”李慕白趕緊下了馬，說：“姑娘不要著急！”一麵說著，一麵蹲下身去，抱住俞老鏢頭的腰。秀蓮姑娘脫開身，半跪在地下，哭著叫道：“爸爸，爸爸！”叫了半天，俞老鏢頭才微微緩過氣來，把眼睛半睜半閉地看了看女兒；又看見了李慕白，他就似乎放心了些：說：“幸虧賢侄你來！”李慕自說：“我因為不放心老叔，才趕緊跟來。老叔，你也不要著急；我看你並沒有甚麽大病，不過是中一點暑罷了，趕緊找個地方歇一歇就好了。”
此時，俞老太太也下車，看了俞老鏢頭這種情景，也不由痛哭。李慕白就問那趕車的，附近有甚麽市鎮沒有？那趕車的人說：“再往下走二三裏地就是一個鎮店，那裏叫榆樹鎮。”李慕白說：“趕緊到那裏找一家店房，叫俞老叔歇一歇去吧！”-
畢呂钅槳綴湍遣指銑檔娜耍把俞老鏢頭抬到車上，俞老太太跨著車轅。因為車上再沒有坐的地方，俞秀蓮就騎上她父親那匹馬。李慕白也上了坐騎，車馬便往北走去。李慕白見俞秀蓮滿麵愁容，騎在馬上，心中覺得她十分可憐。又布一種戀慕的深情，在暗地掠動著。
一麵走，秀蓮姑娘一麵向李慕白談著話，她說：“得爸爸這病一定是由急氣所得，他老人家倘若有點舛錯，那才不好辦呢！”說話十分憂慮而傷心，李慕白也皺了皺眉，就說：“我看大概不要緊。
找個地方歇一歇，再請醫生給看一看，三兩天也說好了，姑娘不要發愁吧！”秀蓮姑娘用手帕擦著眼淚，就不再言語了。李慕白又斜眼看著姑娘騎在馬上，姿勢很好，心裏越發羨慕。暗想：原來這位姑娘，不但武藝精通，看這樣子騎馬的工夫也不錯，真是難得！又想她的未婚夫孟家二少爺，不知怎樣的人物？能否比得上這位品貌絕倫、武藝出眾的姑娘？轉又暗自傷心道：得李慕白此生是完了！恐怕再也覓不到適當的配偶了！因此真不禁心灰意冷，仿佛一切的希望和樂趣，都被俞姑娘給斷送了一般。“相見終如不見！”李慕白想起了這句詩，越發心中淒然。
車馬往北行二三裏，就到了那榆樹鎮。找著一家店房，把俞老鏢頭抬進去，然後李慕白就叩店家快請醫生來。此時俞老鏢頭神智雖然略略清醒，可是由他的麵色去看，病勢是越發重了。俞老鏢頭喘了半天氣，又吐了兩口血；他睜眼看著女兒和老妻在旁邊哭，李慕白滿麵愁容站在眼前，老鏢頭的心中越發難過。良久，慢慢地伸手向著李慕白。李慕白趕緊把自己的手交給老鏢頭，老鏢頭緊緊地握著，喘著氣道：“李賢侄，我終生無法報答你了！”李慕白聽了這話，不禁淚如雨下，卻不知拿甚麽話安慰俞老鏢頭才好。
秀蓮姑娘是靠在她父親身旁痛哭，老鏢頭望了望女兒，又短短地歎了一口氣，-：“秀蓮，你把李大哥當親哥哥一般……看。”秀蓮姑娘笑著答應，李慕白拭了拭眼淚就說：“老叔何必這樣傷心！
你這病休養兩天也就好了。至於姑娘，當然是如同我的同胞妹妹一般。”說到這裏心中十分難過，但強忍著，不便眼淚流出來。
老鏢頭又張著口歇了一會兒，就喘喘地說：“我怕不成了！”俞秀蓮姑娘聽了她父親這句話，不禁哇的一聲痛哭起來；俞老太太也哭得氣都接不上。此時李慕白竟不知先勸誰才好，又見俞老鏢頭勉強掙紮著說道：“我死了，隨便找個地方……，先埋了！”又說：“慕白！你千萬送她們母女到宣化府去！”
李慕白聽了俞老鏢頭這話，他才明白，原來此次俞老鏢頭帶著家眷北來，也並不是上保定訪友，卻是到宣化府為秀蓮姑娘完婚去。自己趁著老鏢頭的一口氣尚存，不得不光明磊落地把心情表明，於是就說：“老叔放心！萬一老叔真在此地去世了，我們就將老叔暫且葬在這裹。然後把嬸母和妹妹送到宣化府孟家，去等妹妹孝服滿後，成了親，再將老叔的靈運回祖塋；不過老叔也不要以為這病真是不能好了！”俞老鏢頭聽了李慕白這話，他完全放了心，卻又感激得落淚。
此時，店家就把醫生給請來，醫生給俞老鏢頭診了診脈，不住皺眉，說是急氣所得，又受了些外感，當下開了藥方。秀蓮姑娘給了醫生的馬錢，李慕白就把醫生送出門去。醫生回首向李慕白說：“這位老先生的脈象太壞了，吃了我這劑藥，若見好再請我；若不見好，就趕緊預備後事吧！”說著醫生就走了。