若能托托德嘯峰，請他到我的鏢店去幫忙，那真是我的一個膀臂。秀蓮姑娘聽眾人稱讚著李慕白；她卻想起今年春天，李慕白到巨鹿和自己比武求親之事，因之不禁暗暗歎息，就想：假若自己不是自幼許配給孟恩昭，現在找到了李慕白，嫁給了他，也不算是過份呀！各人的心緒不同，但秋風大道，眼前景象無殊。
又走了兩三日，就來到北京了。楊健堂把鏢車交卸了之後，帶著幾個鏢頭，在前門外天福店住下。德嘯峰就把俞秀蓮姑娘請到東四三條他的家中。德嘯峰的母親一聽說秀蓮姑娘身世孤零，心中也甚憐愛，十分誠懇地招待。那德大奶奶更沒見過這樣的美人兒，又是喜歡，又是親熱。德嘯峰悄悄地把俞姑娘和李慕白的事告訴了他太太，她更是急性子，當時就要向俞秀蓮姑娘去說；德嘯峰卻把她攔住說：“這事不能急辦，須得慢慢探詢著，第一得那孟恩昭確實沒有了下落，俞姑娘確實對他死了心；第二，還得問問李慕白。你不知，李慕白也是個很矯情的人。咱們別弄得閑事不成，再落上閑話！”
當日德嘯峰就到法明寺去找李慕白，這時李慕白正往鐵貝勒府去了。德嘯峰又叫-子趕著車到了鐵貝勒府。來到這裏的時候，天已近午。鐵小貝勒與李慕白一同吃過了午飯，正在談論孟思昭的事情，德嘯峰就來了。德嘯峰先給小貝勒請安，然後與李慕白相見。李慕白就說：“自己出獄之後，本想要到延慶去找大哥，怎奈衙門不準我出京，又染了一場重病，因此耽誤了許多日。現在因為瘦-陀黃驥北托人請了金槍張玉瑾和吞舟魚苗振山，眼看就要到京來，專為與自己比武。自己因為不能示弱，所以更不能離京他去了。
德嘯峰點了點頭，說道：“這些事我也都聽說了。兄弟你放心，張玉瑾、苗振山若來到，咱們也不怕他。現在我給你請來了兩個幫手，一個是神槍楊健堂，這人的名氣幾乎是無人不知，邱廣超的槍-u際譴鈾學來的，他足能敵得過那金槍張玉瑾；另有一位，就是我在信上已經提過了的，俞秀蓮姑娘，現在住在我家裏。”於是又把自己此次往熱河和延慶的始末，及俞秀蓮姑娘如今的來意，與自己心裏的打算，都一一對李慕白細說了。
李慕白聽說俞老太太也因病死去，現在隻拋下秀蓮姑娘一人飄流在外，心中未免發生一種憐愛的情緒，歎了一口氣，才向德嘯峰說：“大哥，現在當著二爺，我抱怨你一句，你把事情作得太魯莽了。俞秀蓮原是有夫之婦，我以義兄的身份幫助她倒還可以；若叫我娶她，那豈不是笑話嗎？”德嘯峰一聽李慕白說這話，不由十分不悅，心說：明明你對俞秀蓮有情，這是你夏天在我家喝酒時，親口
對我說的。如今你忽然當著鐵小貝勒，又裝起正人君子來了，未免太不夠朋友了！
剛要問李慕白幾句，-見李慕白又歎道：“大哥不曉得，你走了之後，我們這裏又出了一件怪事，我跟二爺剛才正談著。”於是就把那俞姑娘的未婚夫孟恩昭，如何改名為小俞，隱身於鐵府奴仆之間；後來因為他到自己住的廟中盜劍比武，才與自己相識；又怎樣服侍自己的疾病，因為看了德嘯峰的來信，誤疑自己與俞姑娘有情，才決然而去；並借去鐵小貝勒的馬匹，現在不知去向的話，詳細說了一遍。
德嘯峰一聽，竟有這樣的奇事，這樣的怪人！真是他所未聞。李慕白說話的時候又是激昂慷慨，並謂自己為避免嫌疑，表明心跡，連俞姑娘的麵也不必見了。鐵小貝勒又在旁惋歎著，說是孟恩昭的脾氣太是古怪。
德嘯峰呆了半晌，才笑著向鐵小貝勒說：“既然事情這樣，我算白為我們老弟喜歡了一場。現在那些話都提不著了，咱們慢慢地再找尋孟恩昭就是了。”鐵小貝勒點了點頭，又提說自己要會一會楊健堂。德嘯峰就說：“楊健堂早就要想見見二爺，隻因為他是個鏢行中人，沒有事不敢到府門上來。”
鐵小貝勒微笑道：“不要緊，我現在又沒做著官，其麽人都可以與我來往。何況楊健堂，我聞說他的大名，不是一年半年了。”德嘯峰說：“既然這樣，我打算明天午間在我的舍下，預備點酒。請上我的慕白兄弟和楊健堂；也求二爺賞光，到舍下喝盅酒彼此兒個麵，二爺以為如何？”鐵小貝勒麵帶喜色，點頭說：“很好，明天我一定去。邱廣超那裏你也下一個帖子。”
傯嘯峰皺著眉說：“近來邱廣超與我很少往來。何況他與黃驥北又是至好，咱們若請他，他一定想到是要商量辦法對付黃驥北，怕他未必肯去！”
鐵小貝勒說：“不然。他雖與黃驥北交情最厚，但黃驥北所作的事，他都不以為然。尤其因為黃驥北托人去請苗振山、張玉瑾與李慕白作對的事，邱廣超曾找黃驥北質問了兩次，二人幾乎因此絕了交。再說我曉得邱廣超與楊健堂也頗有交情，你的請帖上若帶上楊健堂的名字，我想他決不能謝絕。”德嘯峰點頭說：“好，就這樣辦吧！”旁邊李慕白也很想要會會那位銀槍小侯爺邱廣超，聽了這話很是喜歡。當下三人又談了一會閑話，彷嘯峰與李慕白就告辭走了。
出了鐵貝勒府，德嘯峰就要叫李慕白上車，一同回到他家裏去。李慕白卻搖頭說：“我今天不去了，明天一定到府上拜見老伯母和嫂夫人去。還有一件事，就是大哥回去見看俞姑娘，不要叫她到廟裏去找我，就叫她放心在大哥的家裏暫住。不久我一定能將那孟恩昭尋找回來。”說著，滿麵愁容地走了-
灤シ逭駒誄蹬裕瞪看眼看著他。直看著李慕白走遠，德嘯峰方才笑了笑，自言自語地說：“這是圖甚麽的！”遂就上了車，回到東四三條自己的家中。一直到了內院，見看他的夫人，就問說：“俞姑娘今天沒出門嗎？”德大奶奶搖頭說：“她沒出門去，我看那位姑娘，人倒安靜。”德嘯峰就悄聲說：“早先我以為那孟恩昭一定不能有下落了，所以打算把俞姑娘說給李慕白；可是今天我在鐵貝勒府見了李慕白，聽他一說，這件事又全都變了！”於是就把那孟恩昭的事情又說了一遍。德大奶奶聽了，也很驚訝。
德嘯峰就歎氣道：“我看他們簡直是活冤家，這樣下去，必無好結果。李慕自在病中時，那小俞伺候他，李慕白不知道小俞就是孟恩昭，自然對他無話不談。大概就說到他怎樣與俞姑娘比武相識，俞姑娘的姿容武藝怎樣使他傾心的話。那孟恩昭就錯疑了，以為俞姑娘與李慕白是彼此有情，不忍使李慕白傷心。而且他自己無有贍養妻子的能力，所以他由鐵小貝勒那裏盜去了一匹馬，就走了，那意思他是把俞姑娘讓給李慕白了。”德大奶奶說：“噯喲，這像話嗎？”德嘯峰皺眉說：“可不是，李慕白現在為避嫌疑，他說決不與俞姑娘見麵；可是這些話我也不好對姑娘去說呀！”
德大奶奶想了一想，就說：“不要緊，讓我回頭把這些事告訴俞姑娘。”德嘯峰說：“你告訴她之後，還得勸勸她，叫她不要著急。這兩天因為河南來了兩個人，要與李慕白作對。隻要我們把這件事辨完了，大家就分送去找孟恩昭，一定能夠把他找著。可是要防備著，俞姑娘一時情急，自己要走了，那可就更麻煩了！”德大奶奶說：“我看俞姑娘也是個細心謹慎的人，她決不能怔走了。”
當下德嘯峰把這件事托付了他的夫人，他又由城去找神槍楊健堂。然後又一同到法明寺去找李慕白，細談別後的事情，以及胖盧三和徐侍郎被殺的事和纖娘的近況，德嘯峰聽了不禁嗟歎。請邱廣超的帖子，是由德嘯峰、楊健堂二人具名送去。
晚間，德嘯峰回到家中，剛進到內宅，坐下歇了一會，德大奶奶就說：“你走後，把那些話都跟她說了。她哭了一場，並說還要見你細問一問。”德嘯峰就皺眉說：“咳，也就是這麽一件事。孟恩昭到底是怎麽一個人？連我也不知道啊！她要細問，應當叫她問李慕白去。可是李慕白現在又不願見她的麵，你說這件事麻煩不麻煩！”說著連聲歎氣。德大奶奶還沒有答言，忽見一個仆婦進到屋裏，說看：“老爺，俞小姐要見你。”
德嘯峰趕緊站起身來，就見俞秀蓮姑娘進屋來了，德大奶奶趕緊讓座。俞姑娘並不坐下，就麵帶悲哀與羞澀之色，微蹙雙眉，向德嘯峰說：“五哥，孟恩昭的事，你到底是聽李慕白怎麽說的？”
德嘯峰聽俞秀蓮姑娘這樣一問，自己也覺得這件事的詳情，難以說出口去，不由急得頭上汗出涔涔。著了半天急，才說：“說的是呢！那位孟兄弟的脾氣也太古怪了！”俞秀蓮姑娘卻搖頭說：“不然！我想一定有緣故，我要問問李慕白去！”德嘯峰說：“李慕白住在廟裏，姑娘去有許多不便。再說今天也晚了！”說話時，他在燈光下去看俞姑娘。隻見俞姑娘，青衣青裙，愁容滿麵，且含有一種怒意。德嘯峰平常是一個爽直豪放的人，可是現在他對俞姑娘竟連話也說不出來。唉聲歎氣了半天，看見秀蓮姑娘在旁邊椅子上坐下了，掏出手絹來找眼淚。德嘯峰才安慰著秀蓮說：“姑娘別著急，明天我在家裏請鐵小貝勒、邱廣超跟李慕白、楊健堂等人吃飯，我們大家再想想辦法。一定能夠把孟兄弟找回來！”-
嶁懍姑娘聽了，點了點頭，用手絹拭了拭眼淚，就說：“德五哥多分心吧！最好我明天能見一見李慕白！”德嘯峰連說：“一定見得著他。明天他若來，我先叫他到裏院來。”俞秀蓮姑娘聽了這話，才認為滿意，就站起身來出屋去了。
出了屋子，就聽屋內德嘯峰，仿佛歎著氣說：“李慕白也太怪僻，要想永遠不見俞姑娘的麵，哪成呢？”俞秀蓮聽罷，又吃了一驚，趕緊止住腳步。眼望著那鋪滿月光的窗子，側耳往裏靜聽，但再聽不見德嘯峰說話的聲音了。
少時，那仆婦就出屋來。秀蓮姑娘趕緊走回她住的那間屋裏，倚在燈下，一麵拭著眼淚，一麵尋思。就想孟恩昭的走，一定是與李慕白有關。可是李慕白為甚麽不願見我的麵呢？雖然素知李慕白慷慨正直，不能胡亂的猜他，但是現在的事情，實在令人可疑。又想到自己父母並皆逝去，在孟家受了不少欺辱；幸仗自己有一身武功，才能風塵仆仆，出外來找孟恩昭。不料孟恩昭一曉得我來，他反倒走了，咳！此人也未免太無情了！這樣想著，眼淚不禁撲簌簌地落下。
提刀闖宴泣涕詢真情走馬離京死生酬義友俞秀蓮哭泣了半夜，方才歇下，就等待明天，要麵會李慕白，細詢詳情。當日晚間，德嘯峰囑咐了廚房和仆人們，說是明天都要特別早起，好打掃廳堂，預備篷席。
次日，德宅的上下特別的忙。那神槍楊健堂很早就來了，一進門就向德嘯峰說：“我聽說那冒寶昆已把苗振山、張玉瑾請來，都快到保定府了。”德嘯峰聽了，心中未免有點發顫，因為苗、張二人被邀前來，雖說是找李慕白，可是與自己不無關係。這幾個月來，誰不知道李慕白是自己頂好的朋友呀！苗振山、張玉瑾打不了李慕白，還打不了自己嗎？雖然心裏不禁發著愁，可是今天自己家裏請著客，請的是北京城內著名的一位鐵二爺和一位世襲侯爺，這都是旁人所請不到的客。因此也就打起精神來，不把仇敵將至的事放在心上了。
當下德嘯峰、楊健堂二人談了些閑話，李慕白就到來了。德嘯峰就對李慕白說明俞秀蓮姑娘一定要見他的事。李慕白聽了，卻十分為難，發了半天愁，就歎息道：“不要說我現在-輝訃俞姑娘，即使見了她，我也不能說孟恩昭到底是因為甚麽走去的。現在我隻盼望那苗、張二人快些來，我們決了勝負。我除非是傷了死了，否則我必要遍遊各處，把孟恩昭找看，強迫著叫他來見俞姑娘。”德嘯峰皺著眉說：“我想你總是見她的麵，跟她說一說才好。你是不知道？那位姑娘雖然講情理，脾氣也不壞。可是說起話時，總是繃著臉。不瞞兄弟，我真有點怯她！”李慕白聽了德嘯峰這話，又是為難。想了半天，就覺得自己若是與俞姑娘見了麵，也是不能把孟恩昭逃走的原因說出口去。德嘯峰皺著眉，與李慕白愁顏相對，想不出來一點辦法，楊健堂在旁倒是說：“就暫且這麽支吾著俞姑娘吧！我們趕緊想個法子，把孟恩昭找回來就是了。”李慕白點頭說：“也就隻有此一法。若沒有苗振山、張玉瑾這件事，我早就離開北京找他去了。”德嘯峰聽了，卻搖著頭，心說：孟恩昭他一個流浪漢，他騎著快馬走了，江湖茫茫，你們哪裏尋找他去呀？剛要說話，這時壽兒就進來稟報，說是邱小侯爺來了。
這位銀槍將軍邱廣超，年紀不過是二十七八歲，生得相貌英俊，身材魁偉。當日他穿的是藍緞棉袍，玄色絨的馬褂；足登官靴；頭上戴著便帽，帽上鑲著一塊賈石，更顯出富貴英俊。一進客廳，就問哪位是李慕白，德嘯峰給李慕白向邱廣超引見。邱廣超連道久仰，說話時用目打量著李慕白。德嘯峰恭恭敬敬地請邱廣超在上首坐下。邱廣超謙遜了半夭，方在次席落座。
那神槍楊健堂，早先曾作過邱府的教槍師傅，所以與邱廣超彼此之間，沒有甚麽客氣，就說：“廣超，你跟瘦彌陀黃四是至好，現在黃四托了一個姓冒的，請了吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾，要跟這位李爺並命，眼看著他們就要來了，難道你也不管一管嗎？”
邱僅超帶著羞慚之色，歎了口氣-：“在前許多日，我就找黃驥北去，勸他不要如此，但黃驥北卻繃著臉不認。他說他踉李慕白本來無仇，也不認得甚麽姓冒的。苗振山和張玉瑾要來到北京的事，他連聽說也沒有聽說，所以我們為此事還幾乎弄得翻了臉！”
李慕白在旁勸道：“邱兄與黃驥北是多年至交，也不要因為我的事，就傷了交情！”邱廣超搖頭說：“不要這樣說，果然黃驥北若是拿出許多錢，由外省請來人，與咱們作對，那我可就不怕得罪他了。我一定要與那苗振山、張玉瑾等輩幾個高低，給咱們京城的朋友們爭一口氣！”
邱廣超說這話時，激昂慷慨，真像是要替李慕白打抱不平。神槍楊健堂也說：“對，邱兄弟，你應該這樣辦。別人咱們可以不管，惟獨那個金槍張玉瑾，咱們值得門一鬥。要不然，兄弟你的銀槍、我的神槍，就都不用再見人了！”德嘯峰在旁說：“好極了，我現在倒盼著那金槍張玉瑾快些來了，要瞧著他在你們二位的槍下吃個大虧！”
邱廣超、楊健堂二人聽了德嘯峰這話，越發意氣勃勃。這時鐵小貝勒又來到，罘人把他迎進客廳，讓在上首落座。鐵小貝勒笑著向眾人說：“你們聽見沒有？那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾，還有甚麽鐵塔何三虎、紫臉鬼何七虎、女魔王何劍娥等人，全都過了保定，三兩天就到京都來了。現在瘦彌陀黃驥北整天躲在家裏，有許多耳報神給他送信。他又派了許多地痞光棍們到茶館酒肆去傳揚，說是甚麽李慕白跟德嘯峰快倒黴了，現在河南來了一些英雄，要跟他們拚命來了。這回李慕白非得送了命，德嘯峰非要落得傾家蕩產不可！”-
钅槳滋了，氣得麵色改變，眼睛瞪起，德嘯峰卻微微冷笑，說道：“不知我怎會得罪了黃驥北？他一定要使我傾家蕩產才甘心！其實我這點家產，就是傾了蕩了也不足惜，何況還有這些朋友幫助我，還不知鹿死誰手呢？隻怕他瘦彌陀黃四爺這回若是栽了跟頭，丟了人，我看他還有甚麽臉再見北京城內的這些朋友！”
銀槍將軍邱廣超聽德嘯峰這樣挖苦黃驥北，自己不由也有些臉紅，就想：自己與黃驥北相交多年，如今他請來這些人，倘若真丟了臉，他自然無臉再在北京住了。可是張玉瑾等人若是得了勝，自己銀槍將軍的名頭也就完了！因此心中十分著急。
這時德嘯峰命仆人擺上酒菜，他親自殷勤地勸酒市菜。鐵小貝勒是開懷暢飲，談論豪放，軌說：“他們那邊是張玉瑾、苗振山、何二虎、何七虎和甚麽女魔王；咱們這邊卻是嘯峰、慕白、廣超和神槍楊三爺，我想咱們也足能敵得過他們了。隻可惜那位孟恩昭沒有在這裏，要不然那可真是慕白的一位好幫手！”
邱廣超在旁就問孟恩昭是誰，鐵小貝勒笑著說：“孟恩昭就是我們馬圈裏的那個小俞，這個人……”說到這裏，手拿著酒杯剛要往唇邊去送；忽見滿座的人全都站起身來了，個個麵露驚訝之色，直著眼往門外去望。
隻見出客廳外走進一位少年女子，頭挽雲髻，戴著白銀的首飾，麵上未施脂粉。雖略有風塵之色，但一種清秀倩麗，在女子中實屬少見。腰肢窈窕之中顯出矯健，一身青布的緊身夾衣褲，弓鞋蒙著白布，纖手提著一對冷森森光耀耀的鋼刀，進到廳裏來；把兩隻水靈靈憂-鬱的眼睛一揚，先看見了李慕白，她就臉上略紅問道：“李大哥你們諸位剛才說的話，我也都聽明白了。我知道孟恩昭是走了，現在不知下落；甚麽金槍張玉瑾、何二虎、何七虎、女魔王等人又將要來到。想那張玉瑾等人，原是我們的仇家，因為他們要殺害我父親，我們才離開了巨鹿，前後不到半年。我的父母全都死了！”說到這裏，姑娘不禁淚如雨下；李慕白也感動得熱捩欲滴。又聽姑娘提刀痛哭著說：“現在張玉瑾他們來了，請你們告訴我他們在哪兒了，我立刻見他們去，給我的父母報仇。還有，就是那孟恩昭……”說到這裏，哽咽了半天。德嘯峰、邱廣超、楊健堂等人，齊都雙眉緊皴，彼此相望著沒有一語。姑娘又進前一步，向李慕白追問著說：“李大哥，你是跟我的胞兄一樣，無論如何你得告訴我，到底孟恩昭是為甚麽走的？是他聽說我快到北京來了，他才走的嗎？”一麵說著，一麵跺著腳哭泣，把雙刀的刀尖在磚地上磕得鏘鏘的響。
李慕白偌大的英雄，甚麽苗振山、張玉瑾，他全沒放在心上。可是如今俞秀蓮姑娘這樣的一哭，這樣的一問，真把他窘住了，急得滿臉通紅，不知要說甚麽才好？幸虧這時鐵小貝勒離座，向秀蓮姑娘一拱手，說：“姑娘別著急，也別傷心！有甚麽話慢慢地說！”遂指著旁邊一個繡墩，說道：“請坐下，請坐下！”
秀蓮姑娘把雙刀放在桌上，望了望鐵小貝勒，就一麵用手絹擦淚，一麵嬌顫顫地問道：“你貴姓？”鐵小貝勒又拱了拱手，說道：“我就是鐵小貝勒，那位孟恩昭就是在我的家裏住了一年多。”
俞秀蓮姑娘才知道此人就是小蟣髯鐵二爺，便萬福了，回身在繡墩上坐下。李慕白及眾人也齊都落-，同聲勸說：“姑娘別著急！”
鐵小貝勒斜靠在一把太師椅上，向眾人擺手-：“你們聽我把這件事，詳細告訴這位姑娘。”於是就向俞秀蓮說：“孟恩昭這回走，誰也不能怪，就得怪我，因為我太大意了，沒看出他是個有本領的人。在去年，有我熟識的一個張喇嘛，把他薦到我的府裏，也沒說他會甚麽，就說想要找一個吃飯的地方，甚麽事都願意幹。我見他年紀很輕，而且我也用不開人，就叫他在馬圈幫助刷馬，兩頓飯之外，一節給他二三兩銀子。看他那樣子也很安心的幹，我就沒有留意他。直到他逃走的那一天，李慕白才告訴我，說他不叫小俞，卻是宣化府孟老鏢頭的次子孟恩昭。他有一身的好武藝。
“我聽了之後，既是慚愧，又是後悔。因為我府中空養著許多教拳的、護院的，都是些個飯桶。
我卻把一位少年英雄屈辱在馬廄之中一年之久，我竟看他不出，我未免太對不住他了。因此就想趕緊把他尋找回來，他若有甚麽為難的事，我可以給他辦，從此我們便作為朋友。
“不想到了那日的晚間，我朦朧睡著，他忽然到我屋中去見我，說是他想要出外，要向我借一匹馬騎走。我當時就把他抓住，不放他走。沒想到他的身體靈便，轉身出屋，躥上房去就無影無蹤了。
我趕緊派人到馬圈裏去查看，果然他把我的一匹黑馬給騎走了。當夜我不等到天明，就派了十幾個人分頭到九城各門去截他，也不知他是甚麽時候混出城去的？直至今日，並無下落。
“據我看孟恩昭他是藝高性傲，是個寧可自己吃苦，也不願受人憐憫的一個人。至於他為甚麽不願見姑娘之麵呢？我想他必是自覺得窮途落魄，無顏來見姑娘，所以他才忍痛著走了。將來他若能在外頭闖一番事業，那時候再回來見姑娘，這全是年輕人性傲之故。
“現在我就勸姑娘先在德五爺這裏住著。過幾天我們必定要分頭去找他，一定能夠把他找回來。
至於姑娘說是自己要去鬥張玉瑾，要到外麵去找尋孟恩昭，那我們可不能允許姑娘。雖然姑娘的武藝高強，可是倘若再出了甚麽舛錯，我們就更對不起孟恩昭了。”
鐵小貝勒這些話說得十分暢快。俞秀蓮心中既是感激，又是悲傷，點頭拭著淚微歎。德嘯峰，楊健堂又勸了她半天，結果應的是一個月以內，必能把孟恩昭尋回。俞秀蓮見眾人這樣勸慰她，她隻得答應了，向鐵小貝勒等人一一道謝；她便提著雙刀，蓮步嫋娜地回轉裏院去了。
這裏楊健堂極力稱讚鐵小貝勒剛才所說的話得當。德嘯峰就歎說：“我真怕了這位姑娘了！昨天晚上，姑娘就追問我半天了，可是我怎麽能夠實話實說呢？”楊健堂道：“其實事情是沒有甚麽的，不過就難以出口。再說我看那位姑娘又是個烈性的人，倘若要曉得她的丈夫是因為疑她與慕白弟有情，才走開的，她真許尋了短見。”
鐵小貝勒搖頭說：“那倒許不至於。我看俞姑娘是個明白人，隻要能把孟恩昭找著，那就好辦了。”邱廣超又在旁向德嘯峰打聽俞秀蓮姑娘的身世，和與李慕白的關係。大家談論了半天，都是這件事情。
此時李慕白臉上紅一陣，白一陣，窘得他坐立不安。心中又煩惱眾人這樣胡亂猜疑，不明白孟恩昭走的意思，又是覺得自己對不起俞姑娘。悔恨當初在家鄉時，不該受席仲孝之騙，往巨鹿縣去與俞姑娘比武求親；又後悔既知俞秀蓮已許了他人，就不該心裏再牽掛她，以至後來無意中把這話向孟恩昭說出，他才決定去誌，以不便自己傷心。這些事情不要說俞姑娘不能曉得，就是在座的這些人也未-嗇芄惶寤嵫劍∠氳秸飫錚心中十分難過，悶坐不語了。
良久，這時德嘯峰和邱廣超，又談起徐侍郎和胖盧三的事情來了。李慕白就不禁由此又想到纖娘，雖然說纖娘變心嫁了徐侍郎，與自己恩情已絕，但當初彼此確曾好過一番。現在因為史胖子殺了徐侍郎，以至連累得纖娘失去了依靠，受了官刑，並且貧病交加，或許這兩天她已經死去了。自己對於一個可憐的女子這樣薄情，也未免說不下去，因就暗暗歎息。想自己隻因柔情難斷，既累了俞秀蓮，又傷害了謝纖娘，連一兩個女子全都救不了，還有甚麽顏麵去向江湖爭英雄呢？如此自己自責著、悔恨著，真覺得自己齷齪極了。不禁把酒杯往桌上一磕，長歎一聲，站起身來，向鐵小貝勒等人說：“二爺，邱兄，你們隨便飲酒，我現在因為頭痛，我要告辭回去了！”說著向眾人作揖，轉身就走。德嘯峰趕緊上前把李慕白拉住，麵帶不悅之色，說：“兄弟，我今天頭一回請來貝勒爺和邱小侯爺，你不等終席就先走了，你這不是成心跟我過不去嗎？”李慕白急得連連解釋說：“大哥，你不要多心，我現在實在是覺得頭痛！”德嘯峰說：“頭痛了不要緊，你先到書房裏歇一歇，哥哥立刻派人請大夫給你治病，哥哥能夠親自給你煎藥！”
德嘯峰說了這話，李慕白真是沒法走開了。邱廣超、楊健堂也齊都過來勸說，請李慕白在這裏歇一歇，不必即刻回去。旁邊鐵小貝勒卻明白，李慕白他是因為剛才見了俞秀蓮姑娘，勾起了他的傷心，所以煩惱得在此坐不住了，就想：與其叫李慕白在這裏坐著發愁，使大家抑鬱不歡，還不如先叫他回去呢！於是向德嘯峰使了個眼色，就說：“既然慕白的身體不舒服，嘯峰你就打發一輛車，送他回去吧！”德嘯峰滿心的不高興，但鐵小貝勒這樣說著，他也不願把事弄僵了，於是就叫-子套車，把李慕白送回去。
李慕白走後，德嘯峰就向眾人歎道：“慕白的事，真叫我著急。孟恩昭既然走了，其實要由朋友們說一說，勸俞姑娘嫁給他，也許能夠辦到。可是他又不肯。既然不肯，就把這件事拋開了也好。可是他一見看俞姑娘，他又忍不住傷心。年輕的人，這個樣子，我真有點不佩服他了！”說著拿起酒壺來，給眾人敬酒。
鐵小貝勒擎杯笑著說：“嘯峰，你我都是已經娶妻生子的人，把這些兒女的私情都看得淡了。像慕白那樣的英俊少年，哪能免得了這種事？咱們作朋友的甚麽都能幫助他，惟有相思病，咱們卻給他請不著好大夫。”說得德嘯峰也感歎著笑了，遂後幾個人繼續著飲酒談笑，就以李慕白作為談資，倒是暢快。
單說此時的李慕白，他坐著福子趕著的車往南城外走去。福子因為跟李慕白熱了，而且覺得李慕白是好脾氣，就跨在車轅上，一麵趕著車，一麵跟李慕白談天。他就說：“李大爺，聽說那位俞大姑娘是你的親戚，也有一身好本事，是真的嗎？”李慕白本來為俞秀蓮的事，正在慚愧、懊惱，聽福子這樣一問，他越發不耐煩，就搖頭說：“你不要胡說了，我不過和俞姑娘的父親有些認識，哪裏是甚麽親戚呢？再說俞姑娘會武藝不會武藝，我也不曉得！”
福於一聽，李慕白似乎生了氣，他趕緊回頭，遞著笑容說：“我是聽壽兒這麽說的。”又怕李慕白真個因此生氣了，遂就沒話找話兒地笑著問說：“李大爺，這些日子我們老爺沒在京，大概你也沒到韓家潭寶華班玩去吧？”李慕白一聽這話，他更覺得頭痛了，就點頭歎了一聲，並不回答。福子落-煤芪奕ぁ＞脫鎦頭，搖著鞭子，嘴裏吹著小曲，車聲轆轆地一直走去。少時來到了丞相胡同，在法明手門首停住。
李慕白下了車，懶懶地進了廟門。才一進廟門，就見有一個身穿黑市棉襖的人，向李慕白請安，說道：“李大爺，你好？”李慕白一怔，隻見此人麵黃肌瘦，十分麵生，自己並不認識他，便問道：“你姓甚麽？你找我有甚麽事？”那人暗笑著說：“我姓吳，有個外號，叫小蜈蚣，早先常在酒鋪裏看見李大爺。現在有一個人來了，他在彰儀門外等著。請李大爺趕緊掌上寶劍，跟我由城，見一見那個人去，有要緊的事！”李慕白聽著，更覺得詫異，便問道：“是甚麽人在城外等著我？”小蜈蚣說：“李大爺，你一去就知道了，請李大爺快些走吧！”慕白暗想：莫非是吞舟魚苗振山和金槍張玉瑾來到了？不然就是孟恩昭在那裏等著我？遂向那個小蜈蚣冷笑了笑，說道：“好，我就同你去一趟。”到屋內拿上了寶劍，小蜈蚣又說：“你帶上些錢。”李慕白發怔問道：“要我帶上錢作甚麽？”小蜈蚣笑著，低聲向李慕白說了幾句話。李慕白立刻麵色改變，怔了半晌，就草草地帶上一個小衣包，提著寶劍，隨著小蜈蚣出門，一直往彰儀門走去。此時李慕白心中十分著急，所以走得很快，那小蜈蚣在後卻有些追不上他。
少時出了城，到了關葙一家小茶館門前。隻見那門前的樁子上拴著兩匹黑馬，小蜈蚣半跑著，趕上李慕白，說道：“李大爺！就是這兒！”李慕白剛要跟小蜈蚣進茶館去，這時忽見由裏麵走出一人。此人身穿青緞子大棉襖，青緞小幅，手提著兩根馬鞭子，晃著矮身材，聳著肥胖的笑臉，望著李慕白不住地笑，說道：“李大爺，這些日沒見，你的臉色真大好了！”原來這人正是早先在丞相胡同口外開了小酒鋪，後來殺死徐侍郎、胖盧三，而逃走的那個爬山蛇史健。
當下李慕白問道：“是小俞受傷嗎？”史胖子點頭說：“不錯，那俞二爺自從離了北京，就迎著南下的大道走下去，為是迎著那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾爭鬥一番。走在涿州地麵，他就遇見了我。我留他在我的朋友家中住了一天，他就要趕著南下，並且對我說：“士為知己者死。我在鐵小貝勒府住了一年多，都沒有人知道我；李慕白才與我見麵，他就看出我會武藝。這樣的朋友，我就是為他死了，也是值得。現在苗振山和張玉瑾這兩個江湖有名的人，要尋李慕白去爭鬥。倘若李慕白敗在那二人的手裏，真未免太可惜了。我現在南下，先要迎著苗振山、張玉瑾，給李慕白擋一陣去！——李慕白聽史胖子說到這裏，不禁感動得要流下淚來。
史胖子又說：“我那時在涿州朋友家中住著也是沒有事，就跟他一路同行，打算會一會那苗、張二人。不想走到高陽地麵，就遇見了苗振山和張玉瑾。俞二爺也未免太性急了些，見著他們的時候，立刻就抽劍奔過去與他們爭鬥。
“要說俞二爺的本領可也真不錯，他的一口寶劍敵住了苗振山、張玉瑾、何二虎、何七虎，這六七個強悍的人，結果他還將何七虛的左臂上砍了一劍。但怎奈對方的人太多，而且吞舟魚苗振出的暗器又最是利害，所以俞二爺的左臂上中了苗振山一鏢，右膀又被何二虎砍了一刀。幸虧那時我見勢頭不好，就把官人喊來，苗振山等人才沒敢殺害俞二爺的性命。我跟我的夥計把俞二爺攙到店中，買了刀創藥給他敷上。可是看那樣子傷是很重，並且渾身發燒，嘴裏說要見你李慕白一麵，有些話要說！”-
钅槳滋了孟恩昭被苗振山傷得這樣的重，立刻就落下淚來。史胖子接著說：“所以我趕緊騎著馬來了。我又不敢進城，好不容易才把這位吳兄弟找著，叫他給你送信去，我就在這裏預備下馬匹等著你。李大爺，你就趕緊上馬，咱們趕往高陽去吧！晚了或許見不看俞二爺的麵了！”說著解下馬來，就催著李慕白上馬。李慕白急得用劍鞘打地，就說：“這些日我專為等候苗振山、張五瑾，要不然我早就離開北京找小俞去了。現在我若是走了，豈不要教人說我是因為怕了他們才逃走的嗎？”
史胖子搖頭說：“張玉瑾跟苗振山一時決不能到北京來，我知道他們是由高陽又往保定府去了。
現在我看這些事全都不要緊。李大爺，你就趕快上馬，咱們到高陽看俞二爺去吧！俞二爺躺在店房裏，就剩了一口氣兒等著你呢！”
李慕白一聽這話便咬了咬牙，點頭說：“好！咱們現在就往高陽去！”一麵由史胖子的手中接過馬鞭，一麵向旁邊的小蜈蚣說道：“煩勞你再進城到東四三條德五爺家中，就說我現在離京找孟恩昭去了，至多十幾天就可以回來。千萬不要說我是跟誰走的，也不要說我們是往高陽去了。”小蜈蚣連連答應，旁邊史胖子驚詫著問道：“孟恩昭是誰呀？”
李慕白說：“孟恩昭就是小俞；此人原是頗有來曆，容我在路上慢慢對你說吧！”說時，他把寶劍係在馬鞍下，就撩衣上馬。史胖子也上了馬，就向那小蜈蚣說：“吳兄弟，咱們再見吧！”當下兩匹馬就離了彰儀門的關箱，在秋風大道之上，揚起塵土，直往西南去了。
這裏的小蜈蚣見李慕白和史胖子走後，他進了小茶館，吃了兩碗麵，就重複進城，去給德嘯峰送信。原來這個小蜈蚣吳大，本是江湖上一個小賊，因為他在易州地方得罪了人，幾乎被人殺害了，幸虧遇見了史胖子，救了他。所以史胖子是他的救命恩人，無論驅使他去做甚麽事，他沒有不盡力去辦的。後來史胖子到北京開了小酒館，隱身匿跡，小蜈蚣也就來到京中閑混。有時混得不能生活了，就到史胖子的酒館裏去吃喝，史胖子就派他去探些事情。所以李慕白與德嘯峰二人的交情，謝翠纖與徐侍郎的事，以及胖盧三的種種秘事，都是小蜈蚣給打聽出來，又去報告史胖子。
當下小蜈蚣又想藉此機會認識德嘯峰，以便將來沒有辦法的時候，好去求他。到了德宅門首，就說：“我是李慕白大爺派來的，有幾句要緊的話，要見德五爺麵談。”門房的人見小蜈蚣像是街上的窮漢，就叫他在門首等候，進去回稟了德嘯峰。
此時德嘯峰剛把鐵小貝勒和銀槍將軍邱廣超送走，正在書房中與神槍楊健堂對坐飲茶談話，忽然見仆人進來，說是李慕白派了一個人來，要見德五爺有要緊的話。德嘯峰聽了，不禁一怔，向楊健堂笑著說：“李慕白這個人可真有點古怪！他剛才從這兒走的，現在為甚麽又派人來跟我說話呢？”楊健堂也笑了。
當下德嘯峰請楊健堂暫坐，他就出了屏門，見著了那小蜈蚣。小蜈蚣吳大先向德嘯峰請安，就說：“李慕白李大爺剛才離開北京走了。他叫我來告訴五爺一聲，說是他至多十幾天，一定能夠回來。”德嘯峰聽了，不禁一驚，趕緊問說：“他是一個人走的嗎？到甚麽地方去了？有甚麽要緊的事呀？”小蜈蚣說：“李大爺是一個人走的，他是上哪兒去，我也不知道，大概是不遠吧。聽說是有一位叫甚麽孟恩昭的，現在也不知是在甚麽地方受了傷啦；李大爺得了信，才趕緊去看他。”
德嘯峰一聽孟恩昭現在受了傷，越發驚詫，趕緊詳細追問小蜈蚣。可是小蜈蚣吳大，因為李慕白-佘笠囑咐了他，不許他說是跟史胖子往高陽去了，他自然不敢泄漏，隻說：“我不知道。我在彰儀門內碰見李大爺，他拉著一匹黑馬，帶著寶劍，跟我說完了話，就騎上馬山城走了。”德嘯峰怔了半晌，隻得叫小蜈蚣走了，並囑咐他若聽說李慕白的行蹤，就趕緊來告訴我。
說畢，德嘯峰就回到書房急得不住跺腳，向楊健堂說：“你說這事怎麽辦？孟恩昭也不知是在甚麽地方，被人砍傷了，李慕白離京去看他去了，說是十天左右才能夠回來！”
神槍楊健堂聽了，也覺得這件事來得太突兀，又不曉得孟恩昭為甚麽被人砍傷了，便勸德嘯峰說：“你不要著急，小聲點說話！不然被那位俞姑娘知道了，她又得找了去。我想孟恩昭大概傷勢不重，所在的地方也遠不了。過上幾天李慕白一定要把孟恩昭送回北京來調養，那時倒好辯了。”
德哺峰聽了楊健堂的話，依然緊皺眉頭。心裏卻想著：李慕白現在走了；那苗振山、張玉瑾若來到時，找不著他，豈不是自己一個人要吃虧嗎？於是又跟楊健堂談話，恐怕苗、張二人來到，不好應付。神槍楊健堂卻微微冷笑，說：“不要緊。苗振山、張玉瑾那幫人若來到，我一人就能夠對付他們！”
雖然楊健堂這樣說著，但德嘯峰總是不放心，所以當日楊健堂一走，德嘯峰趕緊又去見鐵小貝勒和邱廣超，就說李慕白因為聞知孟恩昭在外受了傷，他立刻就離開北京走了。據他說十天左右，才能夠回來。那鐵小貝勒和邱廣超聽了，全都覺得奇怪，尤其是銀槍將軍邱廣超，他竟疑李慕白是因畏懼那苗、張二人，故此借詞逃走了。
到晚間，德嘯峰回到家中，悶悶不樂，把李慕白走了的事，也沒對俞秀蓮姑娘去說。他隻是吩咐仆人們在門上要謹慎些，並且自己時時把鋼刀預備手邊，就想：俗語說：“求人不如求己。”李慕白是走了，我隻仗著邱廣超和楊健堂也是不行。還是等到黃驥北架著苗振山、張玉瑾來找我時，我自己跟他們去拚吧！
由此德嘯峰便不常出門，時時在家小心提防著。那楊健堂依舊住在前門外天-店中，每天要派手下的鏢頭到德家來探問。有時他自己也來找德嘯峰談話-
萄銀槍將軍遭暗算蓬門病榻魔手碎殘花過了四五天，這天銀槍將軍邱廣超在家無事，就想要到黃驥北的家中去看看。並且告訴他，李慕白現在已然走了，勸他不要再與德嘯峰做對。邱廣超的妻子高氏，素日與黃驥北的正太太舒氏感情也很好。現在聽說舒氏得了病，高氏也打算看看她去，遂就預備了兩樣看病的禮物。邱廣超命家人套車，那高氏就稟明了婆母，帶上一個仆婦，隨著她丈夫往黃家去了。
邱廣超住在西域溝沿，黃驥北的家是在東城北新橋。現在他們是兩輛轎車，走了半天，方才到了黃家門首。車一停住，邱廣超就跳下車去，隻見門前的樁子上拴著五六匹健馬，並有二三個身穿土布衣裳，腰插短刀，橫眉豎目的人站在門前。邱廣超一看，非常覺得詫異。
這時門上的仆人上前給邱廣超請安，說道：“邱大少爺來啦，大奶奶也來了嗎？”邱廣超卻不答話，隻指著那幾匹馬，問說：“這是誰來了？”門上的仆人笑道：“我們四爺的幾位朋友，是新從河南來的。”邱廣超聽了，不由一驚，就想：大概是那苗振山和張玉瑾來了吧！本要叫自己的妻子回去，可是這時裏麵巳迎出來幾個婆子丫鬟，都先向邱廣超請安問好，然後攙著高氏下車，往門裏走去。
邱廣超的妻子高氏本來年輕貌美，向來黃家的上上下下沒有一個不羨慕她的。當下仆婦擁著，才進了屏門，那黃驥北的妻子舒氏，同著兩個姨太太就迎出來了。彼此萬福，高氏就上前說：“聽說四嫂子有點不舒服，我才特來看看你！”舒氏笑著說：“前兩天我倒是有點頭痛發熱，現在好得多了。”說時，往裏麵去讓。邱廣超也說了幾句應酬話，順著廊子，帶著妻子往裏院走去。
當走過客廳之時，就聽裏麵有雜亂的粗暴的喧笑之聲，邱廣超就十分注意，探著頭往裏去望。這時客廳裏出來兩個仆人，向邱廣超說：“我們四爺請邱大少爺到裏院坐！”邱廣超微點了點頭，心裏十分不痛快，就帶著妻子，隨著黃家的女眷到了裏院。
邱廣超在黃家本來是穿房入戶，向來沒有甚麽客氣，每次來時總是說說笑笑，與黃家女人也很廝熟。可是今天他來到這裏，卻十分不高興，獨自坐在堂屋椅子上，悶悶不語。丫鬟給他送上茶來，它的妻子高氏到舒氏的屋中談說家常去了。邱廣超一個人喝著茶，等了半天，才見黃驥北進到裏院來。
今天黃驥北是精神興奮，喜色滿麵，喘籲籲、慌張張地向邱廣超說：“兄弟，你先坐著，回頭咱們再談話。我告訴你，那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾和何二虎等人全都來了，現在前麵客廳裏。你在這兒等著我，我再應酬應酬他們去！”說著，趕緊轉身又出屋往前院去了。
又走了兩三日，就來到北京了。楊健堂把鏢車交卸了之後，帶著幾個鏢頭，在前門外天福店住下。德嘯峰就把俞秀蓮姑娘請到東四三條他的家中。德嘯峰的母親一聽說秀蓮姑娘身世孤零，心中也甚憐愛，十分誠懇地招待。那德大奶奶更沒見過這樣的美人兒，又是喜歡，又是親熱。德嘯峰悄悄地把俞姑娘和李慕白的事告訴了他太太，她更是急性子，當時就要向俞秀蓮姑娘去說；德嘯峰卻把她攔住說：“這事不能急辦，須得慢慢探詢著，第一得那孟恩昭確實沒有了下落，俞姑娘確實對他死了心；第二，還得問問李慕白。你不知，李慕白也是個很矯情的人。咱們別弄得閑事不成，再落上閑話！”
當日德嘯峰就到法明寺去找李慕白，這時李慕白正往鐵貝勒府去了。德嘯峰又叫-子趕著車到了鐵貝勒府。來到這裏的時候，天已近午。鐵小貝勒與李慕白一同吃過了午飯，正在談論孟思昭的事情，德嘯峰就來了。德嘯峰先給小貝勒請安，然後與李慕白相見。李慕白就說：“自己出獄之後，本想要到延慶去找大哥，怎奈衙門不準我出京，又染了一場重病，因此耽誤了許多日。現在因為瘦-陀黃驥北托人請了金槍張玉瑾和吞舟魚苗振山，眼看就要到京來，專為與自己比武。自己因為不能示弱，所以更不能離京他去了。
德嘯峰點了點頭，說道：“這些事我也都聽說了。兄弟你放心，張玉瑾、苗振山若來到，咱們也不怕他。現在我給你請來了兩個幫手，一個是神槍楊健堂，這人的名氣幾乎是無人不知，邱廣超的槍-u際譴鈾學來的，他足能敵得過那金槍張玉瑾；另有一位，就是我在信上已經提過了的，俞秀蓮姑娘，現在住在我家裏。”於是又把自己此次往熱河和延慶的始末，及俞秀蓮姑娘如今的來意，與自己心裏的打算，都一一對李慕白細說了。
李慕白聽說俞老太太也因病死去，現在隻拋下秀蓮姑娘一人飄流在外，心中未免發生一種憐愛的情緒，歎了一口氣，才向德嘯峰說：“大哥，現在當著二爺，我抱怨你一句，你把事情作得太魯莽了。俞秀蓮原是有夫之婦，我以義兄的身份幫助她倒還可以；若叫我娶她，那豈不是笑話嗎？”德嘯峰一聽李慕白說這話，不由十分不悅，心說：明明你對俞秀蓮有情，這是你夏天在我家喝酒時，親口
對我說的。如今你忽然當著鐵小貝勒，又裝起正人君子來了，未免太不夠朋友了！
剛要問李慕白幾句，-見李慕白又歎道：“大哥不曉得，你走了之後，我們這裏又出了一件怪事，我跟二爺剛才正談著。”於是就把那俞姑娘的未婚夫孟恩昭，如何改名為小俞，隱身於鐵府奴仆之間；後來因為他到自己住的廟中盜劍比武，才與自己相識；又怎樣服侍自己的疾病，因為看了德嘯峰的來信，誤疑自己與俞姑娘有情，才決然而去；並借去鐵小貝勒的馬匹，現在不知去向的話，詳細說了一遍。
德嘯峰一聽，竟有這樣的奇事，這樣的怪人！真是他所未聞。李慕白說話的時候又是激昂慷慨，並謂自己為避免嫌疑，表明心跡，連俞姑娘的麵也不必見了。鐵小貝勒又在旁惋歎著，說是孟恩昭的脾氣太是古怪。
德嘯峰呆了半晌，才笑著向鐵小貝勒說：“既然事情這樣，我算白為我們老弟喜歡了一場。現在那些話都提不著了，咱們慢慢地再找尋孟恩昭就是了。”鐵小貝勒點了點頭，又提說自己要會一會楊健堂。德嘯峰就說：“楊健堂早就要想見見二爺，隻因為他是個鏢行中人，沒有事不敢到府門上來。”
鐵小貝勒微笑道：“不要緊，我現在又沒做著官，其麽人都可以與我來往。何況楊健堂，我聞說他的大名，不是一年半年了。”德嘯峰說：“既然這樣，我打算明天午間在我的舍下，預備點酒。請上我的慕白兄弟和楊健堂；也求二爺賞光，到舍下喝盅酒彼此兒個麵，二爺以為如何？”鐵小貝勒麵帶喜色，點頭說：“很好，明天我一定去。邱廣超那裏你也下一個帖子。”
傯嘯峰皺著眉說：“近來邱廣超與我很少往來。何況他與黃驥北又是至好，咱們若請他，他一定想到是要商量辦法對付黃驥北，怕他未必肯去！”
鐵小貝勒說：“不然。他雖與黃驥北交情最厚，但黃驥北所作的事，他都不以為然。尤其因為黃驥北托人去請苗振山、張玉瑾與李慕白作對的事，邱廣超曾找黃驥北質問了兩次，二人幾乎因此絕了交。再說我曉得邱廣超與楊健堂也頗有交情，你的請帖上若帶上楊健堂的名字，我想他決不能謝絕。”德嘯峰點頭說：“好，就這樣辦吧！”旁邊李慕白也很想要會會那位銀槍小侯爺邱廣超，聽了這話很是喜歡。當下三人又談了一會閑話，彷嘯峰與李慕白就告辭走了。
出了鐵貝勒府，德嘯峰就要叫李慕白上車，一同回到他家裏去。李慕白卻搖頭說：“我今天不去了，明天一定到府上拜見老伯母和嫂夫人去。還有一件事，就是大哥回去見看俞姑娘，不要叫她到廟裏去找我，就叫她放心在大哥的家裏暫住。不久我一定能將那孟恩昭尋找回來。”說著，滿麵愁容地走了-
灤シ逭駒誄蹬裕瞪看眼看著他。直看著李慕白走遠，德嘯峰方才笑了笑，自言自語地說：“這是圖甚麽的！”遂就上了車，回到東四三條自己的家中。一直到了內院，見看他的夫人，就問說：“俞姑娘今天沒出門嗎？”德大奶奶搖頭說：“她沒出門去，我看那位姑娘，人倒安靜。”德嘯峰就悄聲說：“早先我以為那孟恩昭一定不能有下落了，所以打算把俞姑娘說給李慕白；可是今天我在鐵貝勒府見了李慕白，聽他一說，這件事又全都變了！”於是就把那孟恩昭的事情又說了一遍。德大奶奶聽了，也很驚訝。
德嘯峰就歎氣道：“我看他們簡直是活冤家，這樣下去，必無好結果。李慕自在病中時，那小俞伺候他，李慕白不知道小俞就是孟恩昭，自然對他無話不談。大概就說到他怎樣與俞姑娘比武相識，俞姑娘的姿容武藝怎樣使他傾心的話。那孟恩昭就錯疑了，以為俞姑娘與李慕白是彼此有情，不忍使李慕白傷心。而且他自己無有贍養妻子的能力，所以他由鐵小貝勒那裏盜去了一匹馬，就走了，那意思他是把俞姑娘讓給李慕白了。”德大奶奶說：“噯喲，這像話嗎？”德嘯峰皺眉說：“可不是，李慕白現在為避嫌疑，他說決不與俞姑娘見麵；可是這些話我也不好對姑娘去說呀！”
德大奶奶想了一想，就說：“不要緊，讓我回頭把這些事告訴俞姑娘。”德嘯峰說：“你告訴她之後，還得勸勸她，叫她不要著急。這兩天因為河南來了兩個人，要與李慕白作對。隻要我們把這件事辨完了，大家就分送去找孟恩昭，一定能夠把他找著。可是要防備著，俞姑娘一時情急，自己要走了，那可就更麻煩了！”德大奶奶說：“我看俞姑娘也是個細心謹慎的人，她決不能怔走了。”
當下德嘯峰把這件事托付了他的夫人，他又由城去找神槍楊健堂。然後又一同到法明寺去找李慕白，細談別後的事情，以及胖盧三和徐侍郎被殺的事和纖娘的近況，德嘯峰聽了不禁嗟歎。請邱廣超的帖子，是由德嘯峰、楊健堂二人具名送去。
晚間，德嘯峰回到家中，剛進到內宅，坐下歇了一會，德大奶奶就說：“你走後，把那些話都跟她說了。她哭了一場，並說還要見你細問一問。”德嘯峰就皺眉說：“咳，也就是這麽一件事。孟恩昭到底是怎麽一個人？連我也不知道啊！她要細問，應當叫她問李慕白去。可是李慕白現在又不願見她的麵，你說這件事麻煩不麻煩！”說著連聲歎氣。德大奶奶還沒有答言，忽見一個仆婦進到屋裏，說看：“老爺，俞小姐要見你。”
德嘯峰趕緊站起身來，就見俞秀蓮姑娘進屋來了，德大奶奶趕緊讓座。俞姑娘並不坐下，就麵帶悲哀與羞澀之色，微蹙雙眉，向德嘯峰說：“五哥，孟恩昭的事，你到底是聽李慕白怎麽說的？”
德嘯峰聽俞秀蓮姑娘這樣一問，自己也覺得這件事的詳情，難以說出口去，不由急得頭上汗出涔涔。著了半天急，才說：“說的是呢！那位孟兄弟的脾氣也太古怪了！”俞秀蓮姑娘卻搖頭說：“不然！我想一定有緣故，我要問問李慕白去！”德嘯峰說：“李慕白住在廟裏，姑娘去有許多不便。再說今天也晚了！”說話時，他在燈光下去看俞姑娘。隻見俞姑娘，青衣青裙，愁容滿麵，且含有一種怒意。德嘯峰平常是一個爽直豪放的人，可是現在他對俞姑娘竟連話也說不出來。唉聲歎氣了半天，看見秀蓮姑娘在旁邊椅子上坐下了，掏出手絹來找眼淚。德嘯峰才安慰著秀蓮說：“姑娘別著急，明天我在家裏請鐵小貝勒、邱廣超跟李慕白、楊健堂等人吃飯，我們大家再想想辦法。一定能夠把孟兄弟找回來！”-
嶁懍姑娘聽了，點了點頭，用手絹拭了拭眼淚，就說：“德五哥多分心吧！最好我明天能見一見李慕白！”德嘯峰連說：“一定見得著他。明天他若來，我先叫他到裏院來。”俞秀蓮姑娘聽了這話，才認為滿意，就站起身來出屋去了。
出了屋子，就聽屋內德嘯峰，仿佛歎著氣說：“李慕白也太怪僻，要想永遠不見俞姑娘的麵，哪成呢？”俞秀蓮聽罷，又吃了一驚，趕緊止住腳步。眼望著那鋪滿月光的窗子，側耳往裏靜聽，但再聽不見德嘯峰說話的聲音了。
少時，那仆婦就出屋來。秀蓮姑娘趕緊走回她住的那間屋裏，倚在燈下，一麵拭著眼淚，一麵尋思。就想孟恩昭的走，一定是與李慕白有關。可是李慕白為甚麽不願見我的麵呢？雖然素知李慕白慷慨正直，不能胡亂的猜他，但是現在的事情，實在令人可疑。又想到自己父母並皆逝去，在孟家受了不少欺辱；幸仗自己有一身武功，才能風塵仆仆，出外來找孟恩昭。不料孟恩昭一曉得我來，他反倒走了，咳！此人也未免太無情了！這樣想著，眼淚不禁撲簌簌地落下。
提刀闖宴泣涕詢真情走馬離京死生酬義友俞秀蓮哭泣了半夜，方才歇下，就等待明天，要麵會李慕白，細詢詳情。當日晚間，德嘯峰囑咐了廚房和仆人們，說是明天都要特別早起，好打掃廳堂，預備篷席。
次日，德宅的上下特別的忙。那神槍楊健堂很早就來了，一進門就向德嘯峰說：“我聽說那冒寶昆已把苗振山、張玉瑾請來，都快到保定府了。”德嘯峰聽了，心中未免有點發顫，因為苗、張二人被邀前來，雖說是找李慕白，可是與自己不無關係。這幾個月來，誰不知道李慕白是自己頂好的朋友呀！苗振山、張玉瑾打不了李慕白，還打不了自己嗎？雖然心裏不禁發著愁，可是今天自己家裏請著客，請的是北京城內著名的一位鐵二爺和一位世襲侯爺，這都是旁人所請不到的客。因此也就打起精神來，不把仇敵將至的事放在心上了。
當下德嘯峰、楊健堂二人談了些閑話，李慕白就到來了。德嘯峰就對李慕白說明俞秀蓮姑娘一定要見他的事。李慕白聽了，卻十分為難，發了半天愁，就歎息道：“不要說我現在-輝訃俞姑娘，即使見了她，我也不能說孟恩昭到底是因為甚麽走去的。現在我隻盼望那苗、張二人快些來，我們決了勝負。我除非是傷了死了，否則我必要遍遊各處，把孟恩昭找看，強迫著叫他來見俞姑娘。”德嘯峰皺著眉說：“我想你總是見她的麵，跟她說一說才好。你是不知道？那位姑娘雖然講情理，脾氣也不壞。可是說起話時，總是繃著臉。不瞞兄弟，我真有點怯她！”李慕白聽了德嘯峰這話，又是為難。想了半天，就覺得自己若是與俞姑娘見了麵，也是不能把孟恩昭逃走的原因說出口去。德嘯峰皺著眉，與李慕白愁顏相對，想不出來一點辦法，楊健堂在旁倒是說：“就暫且這麽支吾著俞姑娘吧！我們趕緊想個法子，把孟恩昭找回來就是了。”李慕白點頭說：“也就隻有此一法。若沒有苗振山、張玉瑾這件事，我早就離開北京找他去了。”德嘯峰聽了，卻搖著頭，心說：孟恩昭他一個流浪漢，他騎著快馬走了，江湖茫茫，你們哪裏尋找他去呀？剛要說話，這時壽兒就進來稟報，說是邱小侯爺來了。
這位銀槍將軍邱廣超，年紀不過是二十七八歲，生得相貌英俊，身材魁偉。當日他穿的是藍緞棉袍，玄色絨的馬褂；足登官靴；頭上戴著便帽，帽上鑲著一塊賈石，更顯出富貴英俊。一進客廳，就問哪位是李慕白，德嘯峰給李慕白向邱廣超引見。邱廣超連道久仰，說話時用目打量著李慕白。德嘯峰恭恭敬敬地請邱廣超在上首坐下。邱廣超謙遜了半夭，方在次席落座。
那神槍楊健堂，早先曾作過邱府的教槍師傅，所以與邱廣超彼此之間，沒有甚麽客氣，就說：“廣超，你跟瘦彌陀黃四是至好，現在黃四托了一個姓冒的，請了吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾，要跟這位李爺並命，眼看著他們就要來了，難道你也不管一管嗎？”
邱僅超帶著羞慚之色，歎了口氣-：“在前許多日，我就找黃驥北去，勸他不要如此，但黃驥北卻繃著臉不認。他說他踉李慕白本來無仇，也不認得甚麽姓冒的。苗振山和張玉瑾要來到北京的事，他連聽說也沒有聽說，所以我們為此事還幾乎弄得翻了臉！”
李慕白在旁勸道：“邱兄與黃驥北是多年至交，也不要因為我的事，就傷了交情！”邱廣超搖頭說：“不要這樣說，果然黃驥北若是拿出許多錢，由外省請來人，與咱們作對，那我可就不怕得罪他了。我一定要與那苗振山、張玉瑾等輩幾個高低，給咱們京城的朋友們爭一口氣！”
邱廣超說這話時，激昂慷慨，真像是要替李慕白打抱不平。神槍楊健堂也說：“對，邱兄弟，你應該這樣辦。別人咱們可以不管，惟獨那個金槍張玉瑾，咱們值得門一鬥。要不然，兄弟你的銀槍、我的神槍，就都不用再見人了！”德嘯峰在旁說：“好極了，我現在倒盼著那金槍張玉瑾快些來了，要瞧著他在你們二位的槍下吃個大虧！”
邱廣超、楊健堂二人聽了德嘯峰這話，越發意氣勃勃。這時鐵小貝勒又來到，罘人把他迎進客廳，讓在上首落座。鐵小貝勒笑著向眾人說：“你們聽見沒有？那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾，還有甚麽鐵塔何三虎、紫臉鬼何七虎、女魔王何劍娥等人，全都過了保定，三兩天就到京都來了。現在瘦彌陀黃驥北整天躲在家裏，有許多耳報神給他送信。他又派了許多地痞光棍們到茶館酒肆去傳揚，說是甚麽李慕白跟德嘯峰快倒黴了，現在河南來了一些英雄，要跟他們拚命來了。這回李慕白非得送了命，德嘯峰非要落得傾家蕩產不可！”-
钅槳滋了，氣得麵色改變，眼睛瞪起，德嘯峰卻微微冷笑，說道：“不知我怎會得罪了黃驥北？他一定要使我傾家蕩產才甘心！其實我這點家產，就是傾了蕩了也不足惜，何況還有這些朋友幫助我，還不知鹿死誰手呢？隻怕他瘦彌陀黃四爺這回若是栽了跟頭，丟了人，我看他還有甚麽臉再見北京城內的這些朋友！”
銀槍將軍邱廣超聽德嘯峰這樣挖苦黃驥北，自己不由也有些臉紅，就想：自己與黃驥北相交多年，如今他請來這些人，倘若真丟了臉，他自然無臉再在北京住了。可是張玉瑾等人若是得了勝，自己銀槍將軍的名頭也就完了！因此心中十分著急。
這時德嘯峰命仆人擺上酒菜，他親自殷勤地勸酒市菜。鐵小貝勒是開懷暢飲，談論豪放，軌說：“他們那邊是張玉瑾、苗振山、何二虎、何七虎和甚麽女魔王；咱們這邊卻是嘯峰、慕白、廣超和神槍楊三爺，我想咱們也足能敵得過他們了。隻可惜那位孟恩昭沒有在這裏，要不然那可真是慕白的一位好幫手！”
邱廣超在旁就問孟恩昭是誰，鐵小貝勒笑著說：“孟恩昭就是我們馬圈裏的那個小俞，這個人……”說到這裏，手拿著酒杯剛要往唇邊去送；忽見滿座的人全都站起身來了，個個麵露驚訝之色，直著眼往門外去望。
隻見出客廳外走進一位少年女子，頭挽雲髻，戴著白銀的首飾，麵上未施脂粉。雖略有風塵之色，但一種清秀倩麗，在女子中實屬少見。腰肢窈窕之中顯出矯健，一身青布的緊身夾衣褲，弓鞋蒙著白布，纖手提著一對冷森森光耀耀的鋼刀，進到廳裏來；把兩隻水靈靈憂-鬱的眼睛一揚，先看見了李慕白，她就臉上略紅問道：“李大哥你們諸位剛才說的話，我也都聽明白了。我知道孟恩昭是走了，現在不知下落；甚麽金槍張玉瑾、何二虎、何七虎、女魔王等人又將要來到。想那張玉瑾等人，原是我們的仇家，因為他們要殺害我父親，我們才離開了巨鹿，前後不到半年。我的父母全都死了！”說到這裏，姑娘不禁淚如雨下；李慕白也感動得熱捩欲滴。又聽姑娘提刀痛哭著說：“現在張玉瑾他們來了，請你們告訴我他們在哪兒了，我立刻見他們去，給我的父母報仇。還有，就是那孟恩昭……”說到這裏，哽咽了半天。德嘯峰、邱廣超、楊健堂等人，齊都雙眉緊皴，彼此相望著沒有一語。姑娘又進前一步，向李慕白追問著說：“李大哥，你是跟我的胞兄一樣，無論如何你得告訴我，到底孟恩昭是為甚麽走的？是他聽說我快到北京來了，他才走的嗎？”一麵說著，一麵跺著腳哭泣，把雙刀的刀尖在磚地上磕得鏘鏘的響。
李慕白偌大的英雄，甚麽苗振山、張玉瑾，他全沒放在心上。可是如今俞秀蓮姑娘這樣的一哭，這樣的一問，真把他窘住了，急得滿臉通紅，不知要說甚麽才好？幸虧這時鐵小貝勒離座，向秀蓮姑娘一拱手，說：“姑娘別著急，也別傷心！有甚麽話慢慢地說！”遂指著旁邊一個繡墩，說道：“請坐下，請坐下！”
秀蓮姑娘把雙刀放在桌上，望了望鐵小貝勒，就一麵用手絹擦淚，一麵嬌顫顫地問道：“你貴姓？”鐵小貝勒又拱了拱手，說道：“我就是鐵小貝勒，那位孟恩昭就是在我的家裏住了一年多。”
俞秀蓮姑娘才知道此人就是小蟣髯鐵二爺，便萬福了，回身在繡墩上坐下。李慕白及眾人也齊都落-，同聲勸說：“姑娘別著急！”
鐵小貝勒斜靠在一把太師椅上，向眾人擺手-：“你們聽我把這件事，詳細告訴這位姑娘。”於是就向俞秀蓮說：“孟恩昭這回走，誰也不能怪，就得怪我，因為我太大意了，沒看出他是個有本領的人。在去年，有我熟識的一個張喇嘛，把他薦到我的府裏，也沒說他會甚麽，就說想要找一個吃飯的地方，甚麽事都願意幹。我見他年紀很輕，而且我也用不開人，就叫他在馬圈幫助刷馬，兩頓飯之外，一節給他二三兩銀子。看他那樣子也很安心的幹，我就沒有留意他。直到他逃走的那一天，李慕白才告訴我，說他不叫小俞，卻是宣化府孟老鏢頭的次子孟恩昭。他有一身的好武藝。
“我聽了之後，既是慚愧，又是後悔。因為我府中空養著許多教拳的、護院的，都是些個飯桶。
我卻把一位少年英雄屈辱在馬廄之中一年之久，我竟看他不出，我未免太對不住他了。因此就想趕緊把他尋找回來，他若有甚麽為難的事，我可以給他辦，從此我們便作為朋友。
“不想到了那日的晚間，我朦朧睡著，他忽然到我屋中去見我，說是他想要出外，要向我借一匹馬騎走。我當時就把他抓住，不放他走。沒想到他的身體靈便，轉身出屋，躥上房去就無影無蹤了。
我趕緊派人到馬圈裏去查看，果然他把我的一匹黑馬給騎走了。當夜我不等到天明，就派了十幾個人分頭到九城各門去截他，也不知他是甚麽時候混出城去的？直至今日，並無下落。
“據我看孟恩昭他是藝高性傲，是個寧可自己吃苦，也不願受人憐憫的一個人。至於他為甚麽不願見姑娘之麵呢？我想他必是自覺得窮途落魄，無顏來見姑娘，所以他才忍痛著走了。將來他若能在外頭闖一番事業，那時候再回來見姑娘，這全是年輕人性傲之故。
“現在我就勸姑娘先在德五爺這裏住著。過幾天我們必定要分頭去找他，一定能夠把他找回來。
至於姑娘說是自己要去鬥張玉瑾，要到外麵去找尋孟恩昭，那我們可不能允許姑娘。雖然姑娘的武藝高強，可是倘若再出了甚麽舛錯，我們就更對不起孟恩昭了。”
鐵小貝勒這些話說得十分暢快。俞秀蓮心中既是感激，又是悲傷，點頭拭著淚微歎。德嘯峰，楊健堂又勸了她半天，結果應的是一個月以內，必能把孟恩昭尋回。俞秀蓮見眾人這樣勸慰她，她隻得答應了，向鐵小貝勒等人一一道謝；她便提著雙刀，蓮步嫋娜地回轉裏院去了。
這裏楊健堂極力稱讚鐵小貝勒剛才所說的話得當。德嘯峰就歎說：“我真怕了這位姑娘了！昨天晚上，姑娘就追問我半天了，可是我怎麽能夠實話實說呢？”楊健堂道：“其實事情是沒有甚麽的，不過就難以出口。再說我看那位姑娘又是個烈性的人，倘若要曉得她的丈夫是因為疑她與慕白弟有情，才走開的，她真許尋了短見。”
鐵小貝勒搖頭說：“那倒許不至於。我看俞姑娘是個明白人，隻要能把孟恩昭找著，那就好辦了。”邱廣超又在旁向德嘯峰打聽俞秀蓮姑娘的身世，和與李慕白的關係。大家談論了半天，都是這件事情。
此時李慕白臉上紅一陣，白一陣，窘得他坐立不安。心中又煩惱眾人這樣胡亂猜疑，不明白孟恩昭走的意思，又是覺得自己對不起俞姑娘。悔恨當初在家鄉時，不該受席仲孝之騙，往巨鹿縣去與俞姑娘比武求親；又後悔既知俞秀蓮已許了他人，就不該心裏再牽掛她，以至後來無意中把這話向孟恩昭說出，他才決定去誌，以不便自己傷心。這些事情不要說俞姑娘不能曉得，就是在座的這些人也未-嗇芄惶寤嵫劍∠氳秸飫錚心中十分難過，悶坐不語了。
良久，這時德嘯峰和邱廣超，又談起徐侍郎和胖盧三的事情來了。李慕白就不禁由此又想到纖娘，雖然說纖娘變心嫁了徐侍郎，與自己恩情已絕，但當初彼此確曾好過一番。現在因為史胖子殺了徐侍郎，以至連累得纖娘失去了依靠，受了官刑，並且貧病交加，或許這兩天她已經死去了。自己對於一個可憐的女子這樣薄情，也未免說不下去，因就暗暗歎息。想自己隻因柔情難斷，既累了俞秀蓮，又傷害了謝纖娘，連一兩個女子全都救不了，還有甚麽顏麵去向江湖爭英雄呢？如此自己自責著、悔恨著，真覺得自己齷齪極了。不禁把酒杯往桌上一磕，長歎一聲，站起身來，向鐵小貝勒等人說：“二爺，邱兄，你們隨便飲酒，我現在因為頭痛，我要告辭回去了！”說著向眾人作揖，轉身就走。德嘯峰趕緊上前把李慕白拉住，麵帶不悅之色，說：“兄弟，我今天頭一回請來貝勒爺和邱小侯爺，你不等終席就先走了，你這不是成心跟我過不去嗎？”李慕白急得連連解釋說：“大哥，你不要多心，我現在實在是覺得頭痛！”德嘯峰說：“頭痛了不要緊，你先到書房裏歇一歇，哥哥立刻派人請大夫給你治病，哥哥能夠親自給你煎藥！”
德嘯峰說了這話，李慕白真是沒法走開了。邱廣超、楊健堂也齊都過來勸說，請李慕白在這裏歇一歇，不必即刻回去。旁邊鐵小貝勒卻明白，李慕白他是因為剛才見了俞秀蓮姑娘，勾起了他的傷心，所以煩惱得在此坐不住了，就想：與其叫李慕白在這裏坐著發愁，使大家抑鬱不歡，還不如先叫他回去呢！於是向德嘯峰使了個眼色，就說：“既然慕白的身體不舒服，嘯峰你就打發一輛車，送他回去吧！”德嘯峰滿心的不高興，但鐵小貝勒這樣說著，他也不願把事弄僵了，於是就叫-子套車，把李慕白送回去。
李慕白走後，德嘯峰就向眾人歎道：“慕白的事，真叫我著急。孟恩昭既然走了，其實要由朋友們說一說，勸俞姑娘嫁給他，也許能夠辦到。可是他又不肯。既然不肯，就把這件事拋開了也好。可是他一見看俞姑娘，他又忍不住傷心。年輕的人，這個樣子，我真有點不佩服他了！”說著拿起酒壺來，給眾人敬酒。
鐵小貝勒擎杯笑著說：“嘯峰，你我都是已經娶妻生子的人，把這些兒女的私情都看得淡了。像慕白那樣的英俊少年，哪能免得了這種事？咱們作朋友的甚麽都能幫助他，惟有相思病，咱們卻給他請不著好大夫。”說得德嘯峰也感歎著笑了，遂後幾個人繼續著飲酒談笑，就以李慕白作為談資，倒是暢快。
單說此時的李慕白，他坐著福子趕著的車往南城外走去。福子因為跟李慕白熱了，而且覺得李慕白是好脾氣，就跨在車轅上，一麵趕著車，一麵跟李慕白談天。他就說：“李大爺，聽說那位俞大姑娘是你的親戚，也有一身好本事，是真的嗎？”李慕白本來為俞秀蓮的事，正在慚愧、懊惱，聽福子這樣一問，他越發不耐煩，就搖頭說：“你不要胡說了，我不過和俞姑娘的父親有些認識，哪裏是甚麽親戚呢？再說俞姑娘會武藝不會武藝，我也不曉得！”
福於一聽，李慕白似乎生了氣，他趕緊回頭，遞著笑容說：“我是聽壽兒這麽說的。”又怕李慕白真個因此生氣了，遂就沒話找話兒地笑著問說：“李大爺，這些日子我們老爺沒在京，大概你也沒到韓家潭寶華班玩去吧？”李慕白一聽這話，他更覺得頭痛了，就點頭歎了一聲，並不回答。福子落-煤芪奕ぁ＞脫鎦頭，搖著鞭子，嘴裏吹著小曲，車聲轆轆地一直走去。少時來到了丞相胡同，在法明手門首停住。
李慕白下了車，懶懶地進了廟門。才一進廟門，就見有一個身穿黑市棉襖的人，向李慕白請安，說道：“李大爺，你好？”李慕白一怔，隻見此人麵黃肌瘦，十分麵生，自己並不認識他，便問道：“你姓甚麽？你找我有甚麽事？”那人暗笑著說：“我姓吳，有個外號，叫小蜈蚣，早先常在酒鋪裏看見李大爺。現在有一個人來了，他在彰儀門外等著。請李大爺趕緊掌上寶劍，跟我由城，見一見那個人去，有要緊的事！”李慕白聽著，更覺得詫異，便問道：“是甚麽人在城外等著我？”小蜈蚣說：“李大爺，你一去就知道了，請李大爺快些走吧！”慕白暗想：莫非是吞舟魚苗振山和金槍張玉瑾來到了？不然就是孟恩昭在那裏等著我？遂向那個小蜈蚣冷笑了笑，說道：“好，我就同你去一趟。”到屋內拿上了寶劍，小蜈蚣又說：“你帶上些錢。”李慕白發怔問道：“要我帶上錢作甚麽？”小蜈蚣笑著，低聲向李慕白說了幾句話。李慕白立刻麵色改變，怔了半晌，就草草地帶上一個小衣包，提著寶劍，隨著小蜈蚣出門，一直往彰儀門走去。此時李慕白心中十分著急，所以走得很快，那小蜈蚣在後卻有些追不上他。
少時出了城，到了關葙一家小茶館門前。隻見那門前的樁子上拴著兩匹黑馬，小蜈蚣半跑著，趕上李慕白，說道：“李大爺！就是這兒！”李慕白剛要跟小蜈蚣進茶館去，這時忽見由裏麵走出一人。此人身穿青緞子大棉襖，青緞小幅，手提著兩根馬鞭子，晃著矮身材，聳著肥胖的笑臉，望著李慕白不住地笑，說道：“李大爺，這些日沒見，你的臉色真大好了！”原來這人正是早先在丞相胡同口外開了小酒鋪，後來殺死徐侍郎、胖盧三，而逃走的那個爬山蛇史健。
當下李慕白問道：“是小俞受傷嗎？”史胖子點頭說：“不錯，那俞二爺自從離了北京，就迎著南下的大道走下去，為是迎著那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾爭鬥一番。走在涿州地麵，他就遇見了我。我留他在我的朋友家中住了一天，他就要趕著南下，並且對我說：“士為知己者死。我在鐵小貝勒府住了一年多，都沒有人知道我；李慕白才與我見麵，他就看出我會武藝。這樣的朋友，我就是為他死了，也是值得。現在苗振山和張玉瑾這兩個江湖有名的人，要尋李慕白去爭鬥。倘若李慕白敗在那二人的手裏，真未免太可惜了。我現在南下，先要迎著苗振山、張玉瑾，給李慕白擋一陣去！——李慕白聽史胖子說到這裏，不禁感動得要流下淚來。
史胖子又說：“我那時在涿州朋友家中住著也是沒有事，就跟他一路同行，打算會一會那苗、張二人。不想走到高陽地麵，就遇見了苗振山和張玉瑾。俞二爺也未免太性急了些，見著他們的時候，立刻就抽劍奔過去與他們爭鬥。
“要說俞二爺的本領可也真不錯，他的一口寶劍敵住了苗振山、張玉瑾、何二虎、何七虎，這六七個強悍的人，結果他還將何七虛的左臂上砍了一劍。但怎奈對方的人太多，而且吞舟魚苗振出的暗器又最是利害，所以俞二爺的左臂上中了苗振山一鏢，右膀又被何二虎砍了一刀。幸虧那時我見勢頭不好，就把官人喊來，苗振山等人才沒敢殺害俞二爺的性命。我跟我的夥計把俞二爺攙到店中，買了刀創藥給他敷上。可是看那樣子傷是很重，並且渾身發燒，嘴裏說要見你李慕白一麵，有些話要說！”-
钅槳滋了孟恩昭被苗振山傷得這樣的重，立刻就落下淚來。史胖子接著說：“所以我趕緊騎著馬來了。我又不敢進城，好不容易才把這位吳兄弟找著，叫他給你送信去，我就在這裏預備下馬匹等著你。李大爺，你就趕緊上馬，咱們趕往高陽去吧！晚了或許見不看俞二爺的麵了！”說著解下馬來，就催著李慕白上馬。李慕白急得用劍鞘打地，就說：“這些日我專為等候苗振山、張五瑾，要不然我早就離開北京找小俞去了。現在我若是走了，豈不要教人說我是因為怕了他們才逃走的嗎？”
史胖子搖頭說：“張玉瑾跟苗振山一時決不能到北京來，我知道他們是由高陽又往保定府去了。
現在我看這些事全都不要緊。李大爺，你就趕快上馬，咱們到高陽看俞二爺去吧！俞二爺躺在店房裏，就剩了一口氣兒等著你呢！”
李慕白一聽這話便咬了咬牙，點頭說：“好！咱們現在就往高陽去！”一麵由史胖子的手中接過馬鞭，一麵向旁邊的小蜈蚣說道：“煩勞你再進城到東四三條德五爺家中，就說我現在離京找孟恩昭去了，至多十幾天就可以回來。千萬不要說我是跟誰走的，也不要說我們是往高陽去了。”小蜈蚣連連答應，旁邊史胖子驚詫著問道：“孟恩昭是誰呀？”
李慕白說：“孟恩昭就是小俞；此人原是頗有來曆，容我在路上慢慢對你說吧！”說時，他把寶劍係在馬鞍下，就撩衣上馬。史胖子也上了馬，就向那小蜈蚣說：“吳兄弟，咱們再見吧！”當下兩匹馬就離了彰儀門的關箱，在秋風大道之上，揚起塵土，直往西南去了。
這裏的小蜈蚣見李慕白和史胖子走後，他進了小茶館，吃了兩碗麵，就重複進城，去給德嘯峰送信。原來這個小蜈蚣吳大，本是江湖上一個小賊，因為他在易州地方得罪了人，幾乎被人殺害了，幸虧遇見了史胖子，救了他。所以史胖子是他的救命恩人，無論驅使他去做甚麽事，他沒有不盡力去辦的。後來史胖子到北京開了小酒館，隱身匿跡，小蜈蚣也就來到京中閑混。有時混得不能生活了，就到史胖子的酒館裏去吃喝，史胖子就派他去探些事情。所以李慕白與德嘯峰二人的交情，謝翠纖與徐侍郎的事，以及胖盧三的種種秘事，都是小蜈蚣給打聽出來，又去報告史胖子。
當下小蜈蚣又想藉此機會認識德嘯峰，以便將來沒有辦法的時候，好去求他。到了德宅門首，就說：“我是李慕白大爺派來的，有幾句要緊的話，要見德五爺麵談。”門房的人見小蜈蚣像是街上的窮漢，就叫他在門首等候，進去回稟了德嘯峰。
此時德嘯峰剛把鐵小貝勒和銀槍將軍邱廣超送走，正在書房中與神槍楊健堂對坐飲茶談話，忽然見仆人進來，說是李慕白派了一個人來，要見德五爺有要緊的話。德嘯峰聽了，不禁一怔，向楊健堂笑著說：“李慕白這個人可真有點古怪！他剛才從這兒走的，現在為甚麽又派人來跟我說話呢？”楊健堂也笑了。
當下德嘯峰請楊健堂暫坐，他就出了屏門，見著了那小蜈蚣。小蜈蚣吳大先向德嘯峰請安，就說：“李慕白李大爺剛才離開北京走了。他叫我來告訴五爺一聲，說是他至多十幾天，一定能夠回來。”德嘯峰聽了，不禁一驚，趕緊問說：“他是一個人走的嗎？到甚麽地方去了？有甚麽要緊的事呀？”小蜈蚣說：“李大爺是一個人走的，他是上哪兒去，我也不知道，大概是不遠吧。聽說是有一位叫甚麽孟恩昭的，現在也不知是在甚麽地方受了傷啦；李大爺得了信，才趕緊去看他。”
德嘯峰一聽孟恩昭現在受了傷，越發驚詫，趕緊詳細追問小蜈蚣。可是小蜈蚣吳大，因為李慕白-佘笠囑咐了他，不許他說是跟史胖子往高陽去了，他自然不敢泄漏，隻說：“我不知道。我在彰儀門內碰見李大爺，他拉著一匹黑馬，帶著寶劍，跟我說完了話，就騎上馬山城走了。”德嘯峰怔了半晌，隻得叫小蜈蚣走了，並囑咐他若聽說李慕白的行蹤，就趕緊來告訴我。
說畢，德嘯峰就回到書房急得不住跺腳，向楊健堂說：“你說這事怎麽辦？孟恩昭也不知是在甚麽地方，被人砍傷了，李慕白離京去看他去了，說是十天左右才能夠回來！”
神槍楊健堂聽了，也覺得這件事來得太突兀，又不曉得孟恩昭為甚麽被人砍傷了，便勸德嘯峰說：“你不要著急，小聲點說話！不然被那位俞姑娘知道了，她又得找了去。我想孟恩昭大概傷勢不重，所在的地方也遠不了。過上幾天李慕白一定要把孟恩昭送回北京來調養，那時倒好辯了。”
德哺峰聽了楊健堂的話，依然緊皺眉頭。心裏卻想著：李慕白現在走了；那苗振山、張玉瑾若來到時，找不著他，豈不是自己一個人要吃虧嗎？於是又跟楊健堂談話，恐怕苗、張二人來到，不好應付。神槍楊健堂卻微微冷笑，說：“不要緊。苗振山、張玉瑾那幫人若來到，我一人就能夠對付他們！”
雖然楊健堂這樣說著，但德嘯峰總是不放心，所以當日楊健堂一走，德嘯峰趕緊又去見鐵小貝勒和邱廣超，就說李慕白因為聞知孟恩昭在外受了傷，他立刻就離開北京走了。據他說十天左右，才能夠回來。那鐵小貝勒和邱廣超聽了，全都覺得奇怪，尤其是銀槍將軍邱廣超，他竟疑李慕白是因畏懼那苗、張二人，故此借詞逃走了。
到晚間，德嘯峰回到家中，悶悶不樂，把李慕白走了的事，也沒對俞秀蓮姑娘去說。他隻是吩咐仆人們在門上要謹慎些，並且自己時時把鋼刀預備手邊，就想：俗語說：“求人不如求己。”李慕白是走了，我隻仗著邱廣超和楊健堂也是不行。還是等到黃驥北架著苗振山、張玉瑾來找我時，我自己跟他們去拚吧！
由此德嘯峰便不常出門，時時在家小心提防著。那楊健堂依舊住在前門外天-店中，每天要派手下的鏢頭到德家來探問。有時他自己也來找德嘯峰談話-
萄銀槍將軍遭暗算蓬門病榻魔手碎殘花過了四五天，這天銀槍將軍邱廣超在家無事，就想要到黃驥北的家中去看看。並且告訴他，李慕白現在已然走了，勸他不要再與德嘯峰做對。邱廣超的妻子高氏，素日與黃驥北的正太太舒氏感情也很好。現在聽說舒氏得了病，高氏也打算看看她去，遂就預備了兩樣看病的禮物。邱廣超命家人套車，那高氏就稟明了婆母，帶上一個仆婦，隨著她丈夫往黃家去了。
邱廣超住在西域溝沿，黃驥北的家是在東城北新橋。現在他們是兩輛轎車，走了半天，方才到了黃家門首。車一停住，邱廣超就跳下車去，隻見門前的樁子上拴著五六匹健馬，並有二三個身穿土布衣裳，腰插短刀，橫眉豎目的人站在門前。邱廣超一看，非常覺得詫異。
這時門上的仆人上前給邱廣超請安，說道：“邱大少爺來啦，大奶奶也來了嗎？”邱廣超卻不答話，隻指著那幾匹馬，問說：“這是誰來了？”門上的仆人笑道：“我們四爺的幾位朋友，是新從河南來的。”邱廣超聽了，不由一驚，就想：大概是那苗振山和張玉瑾來了吧！本要叫自己的妻子回去，可是這時裏麵巳迎出來幾個婆子丫鬟，都先向邱廣超請安問好，然後攙著高氏下車，往門裏走去。
邱廣超的妻子高氏本來年輕貌美，向來黃家的上上下下沒有一個不羨慕她的。當下仆婦擁著，才進了屏門，那黃驥北的妻子舒氏，同著兩個姨太太就迎出來了。彼此萬福，高氏就上前說：“聽說四嫂子有點不舒服，我才特來看看你！”舒氏笑著說：“前兩天我倒是有點頭痛發熱，現在好得多了。”說時，往裏麵去讓。邱廣超也說了幾句應酬話，順著廊子，帶著妻子往裏院走去。
當走過客廳之時，就聽裏麵有雜亂的粗暴的喧笑之聲，邱廣超就十分注意，探著頭往裏去望。這時客廳裏出來兩個仆人，向邱廣超說：“我們四爺請邱大少爺到裏院坐！”邱廣超微點了點頭，心裏十分不痛快，就帶著妻子，隨著黃家的女眷到了裏院。
邱廣超在黃家本來是穿房入戶，向來沒有甚麽客氣，每次來時總是說說笑笑，與黃家女人也很廝熟。可是今天他來到這裏，卻十分不高興，獨自坐在堂屋椅子上，悶悶不語。丫鬟給他送上茶來，它的妻子高氏到舒氏的屋中談說家常去了。邱廣超一個人喝著茶，等了半天，才見黃驥北進到裏院來。
今天黃驥北是精神興奮，喜色滿麵，喘籲籲、慌張張地向邱廣超說：“兄弟，你先坐著，回頭咱們再談話。我告訴你，那吞舟魚苗振山、金槍張玉瑾和何二虎等人全都來了，現在前麵客廳裏。你在這兒等著我，我再應酬應酬他們去！”說著，趕緊轉身又出屋往前院去了。