秀俠在林中見那姓袁的劍法精熟，身軀利便，宿雄的雙鉤漸漸招架不住。李殿傑、貫龍江和那黑麵年輕的人，都一齊掄刀上前幫助宿雄。姓袁的卻毫不畏懼，臉上一點兒也不變色，並不許那師弟上來幫助他。他就猿臂直舒，將身閃動，劍光“颼颼”地抖起，直敵住了對方的一對鉤、三口刀。
秀俠躲在樹旁看著，暗想：這個人的武藝太好了，他的劍法似又在紅蠍子之上。此時不但是宿雄，連李殿傑等三個人也敵擋不住了。那姓袁的十分驕傲，一麵舞劍逼著四個人後退，一麵狂笑道：“你們還不服輸？若不服輸我可又要傷你們了。”又說：“你們還有人沒有？有人就快從林中爬出來！人越多越好，湊在一塊，好嚐我袁一帆的寶劍！”
秀俠在林中一聽，原來此人就是當代的大俠客袁一帆。她起先是一驚，後來又一憤，便掄劍一越而出。袁一帆忽見由林中走出來一個十六七歲的女子，他倒覺著非常詫異，趕緊後退幾步，橫劍笑著說：“宿雄，你的老婆怎麽也出馬了？”宿雄掄著雙鉤，直嚷嚷說：“姑娘別管！”秀俠卻挺劍越步向前直取袁一帆。
袁一帆抽劍反腕轉向秀俠去劈，秀俠閃開，又斜進步，用劍去削對方的左臂。袁一帆卻翻劍去迎，秀俠的劍就勢去磕，兩劍便觸在一起，隻聽“鏘”的一聲，白龍吟風劍立時將對方的劍斬成了兩段，袁一帆驚得趕緊跑開，搶過馬來騎上，與他那師弟催馬跑了幾十步，駐馬回頭來看。
宿雄還要提著雙鉤趕上去，秀俠卻把他攔住，說：“宿大叔不必追他們了。我聽人說袁一帆也是個俠客，不是什麽壞人！”宿雄還瞪目向那邊看。李殿傑等人卻都驚訝地瞧著秀俠手中的劍。秀俠剛剛進林去收劍解馬，忽見那邊的袁一帆又發馬奔過來了。在一箭之遠他就收住了馬，向宿雄說：“宿雄，今天算是你找著了好幫手，可是你得把你那幫手的姓名說出來！”宿雄用眼瞧著秀俠，秀俠卻冷笑著，道出來姓名。
袁一帆聽秀俠道出了姓名，他就不禁吃驚；但又笑了一笑，說：“哎呀！你原來是陳伯煜的女兒。”秀俠厲聲的質問說：“我聽說你袁一帆也是個有名的俠客，為什麽你這樣的驕傲？剛才在路上你並且調戲我。”宿雄一聽袁一帆在剛才曾調戲秀俠，氣得他就要舞動雙鉤奔過去。袁一帆卻拔（撥）馬就走，一邊走，一邊回頭舉手，高聲說：“秀俠姑娘，再會吧！”當下他就跟他那師弟一同策馬飛馳向北去了。
這裏宿雄依然氣忿地說：“他這回走，沒完！以後我們二人還得較量較量！”陳秀俠就說：“我勸宿大叔以後也不必再惹這些閑氣了！宿大叔現在你在什麽地方保鏢了？”宿雄擺手說：“這幾年來我就沒保鏢。隻因為袁一帆那小子，使我無顏再走江湖。我跟他交戰過五回，我倒輸了三次；隻有去年在許州，今天在這裏算是打的平手。我若不將他打輸，掙回來臉麵，永遠我也不能再保鏢！”秀俠又問：“我叔父他現在那裏？宿大叔你可知道嗎？”
宿雄搖頭說：“他在那裏我可摸不著。自陳大爺死後，陳二爺就帶著徐飛東奔西走，遍處尋找寶刀張三。有一次在信陽州，他已與張三走了對麵；他一刀已將張三砍傷，但不防出來了張三的老婆，揪住了陳二爺要拚命，張三就趁機逃跑了。這幾年張三也沒回北京，蒼龍騰雨劍也沒在江湖上露麵。陳二爺隻是各處瞎找，沒找著仇人張三，反倒結了許多新冤家。據我看，陳二爺的性情太急躁。江湖上隻有怕他的、恨他的，卻沒有肯幫他忙的好朋友。他一輩子也休打算找著寶刀張三！陳大爺的大仇，就指望姑娘你給報了！”
秀俠一聽，不由雙目垂淚，旁邊李殿傑、貫龍江等人都誇讚說：“姑娘的武藝學得這樣好，連袁一帆都敗在姑娘的劍下，現在江湖上，恐怕沒有人武藝再能超過了姑娘。憑這身武藝要給陳大爺報仇還難嗎？姑娘不必發愁！”秀俠點點頭，又咬一咬牙，就向宿雄說：“宿大叔，再會吧！”秀俠因為要即日就趕回新蔡縣故鄉看望，所以不暇與宿雄等人多談。
她收了白龍吟風劍，解下了馬匹，便與宿雄等人分手；她又離了樹林，單騎南去。因為心急，馬就很快，一路風景她也不暇玩賞。到傍晚時，天際鋪展著燦爛的晚霞，山背後發著血色的陽光，錦林村那片果樹林開滿了穠桃鬱李，在這時秀俠就來到了。她睜著秀目，看見了這一片淒豔的風景，淚水不禁滾落下。她揚著纖手，搖著馬鞭，但手腕卻酸痛無力，心頭覺得緊張，又很淒楚。
馬將來到村前。忽見前麵有一個人趕著一頭耕牛，像是耕畢了田地要回家的樣子。這人是個二十來歲的黑胖漢子，他聽見了馬蹄聲回身一看，便連他那頭牛都呆得站住了。秀俠也勒住了馬仔細去看這人時，二人在霞光之下一對臉，秀俠比那個人還要驚訝；她就說：“哎呀！你是……楊大哥嗎？”心裏卻想：三四年前自己第一次遭難，楊大壯是被那些賊人由高山上推下去了，他怎會沒死？
這趕牛的人果然是楊大壯。他看出來秀俠，就把鞭子都丟了，跑過來說：“秀俠姑娘，你回來啦！”秀俠笑了笑，卻又眼淚直滾，同時看出來楊大壯是比三四年前又黑又胖，並且右腿有點發瘸。楊大壯說：“姑娘你的武藝學得怎麽樣了？我聽陳二爺說，這幾年姑娘你也受了不少苦；可是不要緊，隻要你學成了武藝，早晚咱們能給我師父報仇。那次我們被那群賊人捉住，那群賊人都是信陽州龐家鏢店的，但因為他們聽說張三得了蒼龍劍，他們才又來找便宜，要奪你那口白龍劍。姑娘，你那口白龍劍並沒丟失了吧？”
秀俠緊拍著鞍旁掛著的寶劍，傲然地說：“這不是？”楊大壯笑著說：“好啦！好啦！姑娘快回去見見陳二嬸，二叔他沒在家。我把牛趕回去，回頭我再找你細談，我還得跟你商量商量給我師父報仇的事呢！”秀俠點了點頭，隨著策馬進莊。到了她家門前，門前一切什麽都沒改變，隻是有一種說不出的淒涼滋味。
在門前有幾個鄰人和婦女，都直著眼睛瞧秀俠；還有一個五六歲的孩子，正在門前踢毽，瞧見了秀俠，他就直著眼問說：“你找誰呀？”秀俠熱淚盈眶，難以說出一句話來。此時就有個鄰家的婦人，想起了三四年前秀俠的模樣，就嚷嚷著說：“這是陳大姑娘吧！”秀俠含著笑，又流著淚，匆匆向一些舊鄰行禮；她係上馬，解下寶劍，拿起包裹，就說：“諸位叔父嬸母，回頭再談吧！我先看看我的嬸母去。”她向門裏就走。
剛才踢毽子的那個小孩子，也跟著進來，跑著揪著秀俠的衣裳，說：“你是我的大姊姊呀！”秀俠才知道這孩子就是她叔父最小的兒子大蔭。早先才兩歲，還不很會說話，現在竟長得這麽高了。隨著含淚笑了笑，大蔭卻又在前跑著，並高聲喊道：“娘！我大姊姊回家來啦！”
秀俠一進到裏院，到了堂屋，就見迎麵一張桌子，上設著香爐燭台，中問擺著一座靈牌，上寫“亡兄陳公諱伯煜之靈位”。秀俠一見，立刻心如刀絞，失聲哭道：“爸爸呀……”此時她的嬸母帶著女兒秀英全都過來，哭著挽起來秀俠，解勸了半天，才都止住淚，但仍都悲哽著。秀俠一看，嬸母比早些年蒼老了，可是十五歲的堂妹卻出落得很秀麗，當下她的嬸母把她帶到裏間，就問了這四年來娘（她）所遇之事。秀俠都流著淚說了，並問她的嬸母。她嬸母就歎息著，也把家中的事大概說了一遍。
原來這四年以來，家中的產業雖未變動，生活尚稱富裕，隻是因為陳伯煜一死，陳仲炎的脾氣就更變得暴烈；三年以來隻回家兩次，總共住了不到三四個月。他整年隻是東奔西走，遍處尋找寶刀張三，連睡夢都喊著為他哥哥報仇之事，因此家中樂趣毫無。
秀俠又問她那堂兄陳正仁，因想那堂兄比自己年長三歲，現在已然二十歲了。她嬸母見問，卻不禁歎息說：“你不要再問你那沒出息的哥哥了！”陳二嬸母一聽提到她的兒子正仁，她就傷心她說：“你哥哥正仁，今年二十歲了，武藝跟城裏銀槍李大叔也學得不錯，可是他不務正業；你叔父這幾年不常在家，沒人管束他，他就整天在城裏賭錢喝酒……”
正自說著，就忽聽窗外有人高聲叫說：“娘，是我大妹妹回來了嗎？”陳二嬸母仿佛怕她兒子似的，就悄聲說：“咱們正說他，他就回來了！”秀俠站起身一看，這所謂“賭錢喝酒”沒出息的堂兄，原來是身短精幹，氣度昂然；穿著一身夾褲褂，手裏提著幾串錢，大概是才贏來的。他一進屋來，就揚著眉毛說：“剛才我遇見了楊大壯，他說你學成武藝帶著白龍吟風劍回來啦！好啦，楊大壯想法借馬去啦！咱們明天清晨就走，我一定能找著張三，替我伯父把仇報了，我還要會會紅蠍子呢！”
秀俠發著怔，還沒答言；她嬸母就站起身來攔住秀俠說：“哎喲！大姑娘你可別跟他們去！他淨喝醉了闖禍，楊大壯瘸了一腿，性子還是那樣渾；上回不是嗎？你要不是跟楊大壯一同走，還許不至於出差錯呢！姑娘你千萬別跟著他們，別聽他們的話！”接著又歎了口氣說：“咳！依我說報什麽仇呢？俗話說冤家宜解不宜結，你爹爹也許跟寶刀張三前世是冤家！”
陳正仁聽他母親的話，卻不由撇著嘴大笑，說：“依著娘這麽說，我伯父就是該死？張三就算白殺了人？仇不報蒼龍騰雨劍也得追回來，我還想用呢！大妹妹你壯起膽子，明天咱們三人就動身上北京。我爹爹跟徐飛現在都在北京，寶刀張三藏的地方大概也離著北京不遠。咱們去，非得幫助我爹爹殺死寶刀張三，追回來蒼龍劍！”
他母親卻跺著腳，勸秀俠快別聽他的話；並勸秀俠既然回來了，是應當在家中作閨女，不要再奔走江湖去尋仇人。秀俠卻雙淚直滾，心中拿不定主張；半天她才說：“現在回家來也得歇息幾日，報仇的事慢慢再商量！”當時陳二嬸母把她的大兒子推出屋去了，楊大壯站在二門扯著大嗓音叫秀俠，陳二嬸母也沒讓他進來。
這時天色漸黑了，外麵又來了城內福山鏢店的鏢頭唐如燕，帶著三四個夥計。這唐如燕有一身好武藝，他是陳伯煜生前的好友。自陳伯煜慘死之後、陳仲炎又終年在外尋仇，恐有歹人來家暗算眷屬，所以他每天晚間帶著幾個夥計來此護院，四年如一日。當下秀俠也出去拜謝了。晚間秀俠就同嬸母堂妹宿在一間屋內。四年以來她艱苦流離，除了宿在胖婦的家中，宿在紅蠍子的山上，或是宿在尼姑廟中。從沒有今天在家中這樣安適的躺臥，所以跟她嬸母堂妹談了一會閑話，她就沉沉睡去。
到了次日，陳正仁、楊大壯又來悄悄地催她走。她卻搖頭說：“不去，過些日子再說吧！”其實她的心中已暗暗決定了主意。她在上午先叫嬸母帶著她到父親的塋地去，陳伯煜就埋在村外。那一片果樹林後墳高三尺，前有一塊石碑，碑的陽麵跟那靈牌似的，刻著“亡兄陳公諱伯煜之墓”。碑的陰麵卻刻著：“天下聞名陳鐵掌，蒼白風雨兩條龍，一旦死於惡人手，親生幼女又失蹤，深仇大惡若不報，胞弟仲炎非英雄。”由此幾行字，秀俠就知道叔父報仇心是比自己還急切呀！
她在墳前磕了頭，哭了一陣，灑了許多眼淚。眼望著壇前一片紅得似胭脂的桃花，白得似雪的李花，她不禁淒涼傷感；這傷感不僅是悲父親的死、冤仇的未報，並有些身世的憂愁。少時隨著嬸母歸家，她就托人到城中買了一匹青布，並托鄰居的大媽嬸母們，給她做成幾身夾的單的衣褲和鞋襪。她在家仍然不放下功夫，天天早晨要打拳、舞劍；下午要到村外練習騎術，當晚卻又練習躥房越牆等的夜行功夫。
她的堂兄和楊大壯天天來催她走，勸她去報仇，她也不理，她的嬸母看著倒也很是安心。到了第六天，一切的衣服鞋襪都已做好了，秀俠這才預備著重走風塵，去報父仇。這天是午後二時許，村裏張叔父的女兒放定，陳二嬸被遨去幫同陪親戚，秀英也同去。臨走之時還要帶秀俠去看看熱鬧，說：“張家大妹嫁的是東莊趙財主家裏，這回放定，綢緞首飾一定不少，你為什麽不去看著熱鬧？有許多人也都想瞧瞧你呢！”
秀俠卻搖頭笑著說：“我不想去！”說話的時候，臉上卻不禁紅了紅。陳二嬸母說：“那麽你就看家吧！你哥哥回來他要再跟你嚕嗦那些話，你就罵他，別理他，千萬別答應他，和他跟楊大壯走。”秀俠說：“頭一次我出去，受了多少苦？現在我還能再出去？有我叔父一個人在外頭也就行了。”陳二嬸母又歎了口氣，帶著她的女兒走了。
她們母女走後一會兒，秀俠就趕緊收拾包裹，帶了許多衣服、銀兩，和那口白龍吟風劍，然後出去備馬。現在她家中隻有一個幫助做飯的仆婦，秀俠把自己即刻要走的話對她說了。那仆婦驚慌著就要去找她的主母，秀俠卻把她攔住，自己向堂屋去望；對著父親那靈牌流了幾滴眼淚，便急匆匆地提著包裹寶劍跑到門外；把一些東西全都放在馬上，她就解下馬來，騎上去，揮鞭就走。
今天因為村中有個人家有喜事，一些婦女們都去著（看）熱鬧，所以各家門前的碾盤子上，也沒有婦女坐在那裏做活談天曬太陽。沒有一個人攔阻秀俠，她就策馬出了錦林村。但桃李樹前卻有一群孩子嚷嚷著跑過來追她的馬，秀俠揮鞭策馬緊緊地走。田地裏又有一個鞭著牛耕地的人，向她高聲叫道：“秀俠！大姑娘，你上那兒去呀？”
秀俠回首一看正是楊大壯，她就更連連地揮鞭，劍鞘磕著馬鐙叮叮亂響，順著大道她一放馬就跑了二十多裏路；己走過了新蔡縣城，她的馬就緩了一些，揮鞭再向西北走去。在路上不稍停留，一直走到了汝南府；這時天已薄暮，秀俠腹中甚為饑餓，便在關廂找了一家店房；進去，先由馬上解下來行囊和白龍吟風劍。秀俠這次住在店房裏，卻膽子很壯，行動也大方豪爽。因為自從前次她戰敗了名俠袁一帆，己證實她自己的武藝高強，寶劍鋒利，對什麽事她也不怕了；並且好像希望有個人來，再跟她鬥一鬥才好。
一宿之後，次日清晨秀俠就起身，由汝南府往北，趕行了四五日。這天黃昏之後，她就來到了黃河南岸；天已黑了，河中雖漂著幾隻船，船上有星星的燈光，但秀俠呼叫了半天，卻沒有叫過來一隻。對此沉沉的長天，茫茫的大河，秀俠胸懷一壯；但轉又淒惻地想：聽徐飛說，我父親當年就是在黃河岸邊與張三相識的。不遇見那壞人，我父親現在一定還健在，我又何至於幾年的受苦、奔波？灑了幾滴眼淚，又撥馬回去找村鎮。
離著河岸不遠，見有一座市鎮，秀俠就緩緩策馬走去。到了臨近，見這市鎮很小，有四五家鋪戶、兩家店房；店房裏不但沒有單間，並且都住滴（滿）了人。秀俠就很是為難，暗想：今晚我可在那裏住呢？既渡不過黃河，又找不著宿店，可怎好？她先找了個餅子鋪，買了兩個餅子，就騎著馬吃了。然後站著想了一會，便向那餅鋪掌櫃去問這附近還有旁的市鎮沒有？
那掌櫃的說：“這裏是歸中牟縣管，往東南三十裏就是中牟鄉城。”秀俠暗想，三十裏那太遠了。掌櫃的又說：“過了河就是老龍鎮，那個市鎮很大，店房也很多。”秀俠說：“我剛才到河邊去，船叫不來。”那掌櫃的說：“那麽寬的河你自然是叫不來，你到隔壁去買個紙燈籠，點上，河裏的船一瞧見了燈籠，你（他）們就到岸上迎你來了。現在黃河還沒來大水，春天也沒有什麽大浪頭，三更天都有人渡河。”
秀俠聽了，心中甚喜；因為自己也怕堂兄、楊大壯他們趕來，又生麻煩。她將要到隔壁去買紙燈籠，但忽然又想起了一件事，就趕緊又問說：“可是，那河中的船隻……沒有黑船嗎？”餅鋪的掌櫃卻搖著他的胖腦袋，連說：“沒有，沒有！”秀俠便道了一聲：“勞駕！”往隔壁一家小雜貨店去買紙燈籠。那雜貨店的夥計給她的這隻燈籠就很奇怪，是用秣棘的外皮包成的；渾圓、不大，外麵裹著紅紙，裏麵點著紅蠟，這種燈叫做“火葫蘆”。
秀俠就問說：“你們還有白紙的燭燈沒有？”夥計說：“沒有了，這火葫蘆還是新年的存貨。”秀俠注意去看那夥計，隻見他尖嘴猴腮，似不是個好人。秀俠心中就一陣疑慮，但又微微的一笑，便扔下了錢，把紅燈係在馬上，她騎上馬就走。離了市鎮少時又到河邊，她座下的馬，蹄聲“得得”，紅燈在晚風之中微微動蕩，一明一滅的。
岸邊泊著幾隻船，有兩個船夫上岸來兜攬生意。離著很遠就問說：“掌櫃的，要過何嗎？”這兩人來到臨近，一看，原來不是個掌櫃，卻是個來“內櫃的”；並且牽著馬，馬上還有個大包裹，他們就都直了眼呆呆的看著秀俠，又看著那隻紅燈籠。秀俠就問說：“現在還能過河嗎？”兩個船夫齊都說：“能，能，現在正刮著東南風，一會兒就能渡過去。”
隨就有個船夫把馬接過去。到了岸邊，秀俠就隨著馬匹，上了一隻船。這隻船很大，沒有艙，隻搭著個席棚兒，這個船夫解下纜來，就每人撐著一枝篙，駛動了船，悠悠的向北走去，秀俠就站在她的馬旁。有個高身材的船夫一麵撐著篙，一麵就問說：“大嫂，你是從那裏來？”秀俠不答他。兩個船夫呆了一會兒，又哦哦的唱起他們的歌來。
秀俠向對岸看去，隻見對岸有幾處燈光，越走就顯著那燈光越亮，原來船已行到了河心。忽見一個船夫放下篙子，秀俠就吃了一驚。隻見那船夫躥進了席棚裏，秀俠就更加戒備，手已摸住了白龍吟風劍的劍柄。待了一會兒，那船夫又由席棚裏鑽出來，手中就拿著一把刀；另一個船夫也停住了篙，兩人就齊聲說：“大嫂，我們不難為你！包裹馬匹我們留下，腕子上的鐲子扒下來……”
這個賊的話才說到這裏，秀俠就“鏘”的一聲抽出了白龍劍；其勢如急風閃電，隻一下，那拿刀的賊人就“噯喲”一聲栽倒。那另一個手中無刀的賊人趕緊退後幾步，要由船板上抄起篙來打秀俠。秀俠就一個箭步跳過去，將劍平平地向那賊人的頭上一拍，“吧”的一聲，那賊人嚇得要往河中去跳，秀俠卻用劍擋住他的前胸，威嚇著說：“不許動，動一動我就要你的命！”
那賊人站著，哭著央求說：“奶奶！饒了我吧！”秀俠怒斥道：“誰是奶奶？來！先把這受傷的人扔下河去！”這賊人就聽著話，把他那同伴“撲通”一聲扔下了河去。秀俠又用劍向這賊人的頭上擊了一下，說道：“在南岸我買燈籠時，我就看出來了！那鎮上的餅鋪雜貨鋪都跟你們是一夥，你們一定是久慣劫人，不知劫過了多少錢財，害了多少性命！”
這賊人趕緊說：“我們兩人才幹了一年多，沒劫過多少人，也沒害過命。奶奶，現在我碰了這個釘子，我再也不敢了！”
秀俠喝一聲：“快些撥船往北岸去！”這賊人就趕緊依著話，拿出篙來又撥船。秀俠的寶劍仍然伸著，捱近這賊的脖頸。少時，這隻船就擺到了北岸，賊人恭恭敬敬地搭上了跳板，秀俠就牽著馬上岸。這時她才收起了寶劍，上了馬，直往對麵有燈光之處去走。馬很快，二三裏地霎時即到。
這老龍鎮是黃河北岸的一個大市鎮，商業繁盛；隻店房就有十幾家，秀俠很容易地就找著了一家很大的店房，一個很幹淨的單間。在店房中，她因為剛才在河中所遇之事，刺激得她睡不著覺；對著一盞孤燈悶悶坐著，腦裏思前想後，有時哀痛欲絕，有時又慷慨奮發。這店房中，今天住的客人很不少。天色也不過將近二鼓，許多屋裏的客人都還沒睡，都在亂哄哄的談話。
忽然聽見院中有敲打竹板之聲，隨著竹板又有女人的纖細聲音唱道：“可歎我商家已有三千裏，凍餓飄流不能言，今日幸虧見小姐，賢小姐……”聲音十分的婉轉，竹板聲也敲得有疾徐，有高低。秀俠一聽，心中不禁掠起來悲思，就站起身來推開屋門，去看這院中可憐的歌女。店中的院牆上掛著一盞帶玻璃罩子的風燈，院中的一切景象都在燈光中能看得見。
歌女的身材很矮很瘦，麵目因背著燈光看不大清，但是衣服襤褸，態度極為可憐。她唱著，旁邊那大概是她的老祖父；傴僂著身子，手拄著一根拐杖，另一隻手就替他的孫女敲著那有節奏的竹板。老人身上並掛著個瓦罐，看這樣子隻是賣唱乞食，不是串店房的妓女之流。所以各房中的客人都不來理她，都照舊說笑著，由著這可憐的祖孫在夜色下、寒風裏，抖顫著歌唱。
秀俠看了，不禁憫然，就要回身由行李中去取錢。這時，忽見一人由西邊的客房中出來，說：“別唱了。”這人大概是把一錠銀子交到那敲竹板的老翁手裏，那老翁是又驚喜、又感謝，就推他那個孫女說：“快謝謝老爺吧！”那可憐的女子已然停止住了歌聲，她向那客人屈了屈腿，那客人就拂拂手說：“你們走吧！”他隨就轉身回屋。
秀俠很注意這個人，在這人一拉他那間屋門，屋中的燈光和院中的燈光，把這人的麵目、服飾，照得很清楚。原來是個年輕的，高鼻梁兒，梳著長辮，挺拔的身體穿著一件閃亮的長袍，好像是個富家公子。這時這人已進屋去了，窗上還幢幢地搖著人影，那賣唱的女子和那可憐的老翁也走了。
秀俠慢慢地關上了門，心中很敬慕那少年客人。暗想：這真是個好人，不知他是個幹什麽的？坐在床上發了一會兒怔，忽然自己不知為了什麽，臉就熱了起來。心中又是一陣難過，便把拳頭向劍鞘上狠狠的一擊，吹滅了燈，躺在炕上就寢。可是她卻睡不著，輾轉反側，總像心中新添了一件事似的，並想起來許多舊事。什麽紅蠍子、黑山神、智圓。她小時捉過一對蝴蝶兒，弄死了，她母親就說那蝴蝶兒是一對薄命的夫妻。由那次自己開始心頭懷上了夫與妻的關係的疑問……直到四更以後，她方才朦朧睡去。
次日起來，一看日已高升，她就到院中去喊叫店夥。這時，忽見昨日那個少年正由西房中走出。這個少年才一到院中，就喊叫店夥給他備馬。此時秀俠倒住了口，也不叫夥計了，並且她回身進到屋裏；可是把屋門又留下一道縫子，她就扒著這個縫兒偷眼向外去看。
就見這少年不但是高鼻梁兒，顯看（著）人物英俊，並且眼晴也很大。那兩眼就似秋天的晨星，光明而且澄潔，他的年紀不過二十上下，但身軀很高，可是一點兒也不臃腫呆板，隻是挺拔瀟灑，穿著一件淺灰色有團龍花樣的夾袍，腳下卻是青緞便鞋。不像官員，也不像書生，當然更不是販夫走卒之流。少時，店夥就向他說：“張少爺，你的馬備好了！”這個人就點點頭，回到房中去取行李。
他一把行李取出來，秀俠就更是詫異，原來他的行李也跟自己的一樣：隻是一隻包裹，一口寶劍，秀俠就特別注意此人的劍。隻見他這口劍的尺寸與自己的這口也相差不多，不過他的劍鞘卻極為漂亮，鯊魚皮上還嵌著些寶石似的東西。秀俠又想：莫非這人的劍也是一口“寶劍”嗎？比我這白龍吟風劍還要鋒利嗎？但由這口劍一看，這人是必定會武藝了！
此時院中姓張的少年已將包裹和劍都係在馬上，店夥給他牽著馬，他眼隨著，就往店門外去了。秀俠很願意追出去，看這人到底往那邊去了。可是此時她不覺得就臉上一陣發熱，仿佛作了什麽虧心的事清似的。她回到床頭，呆呆地怔了一會兒，陽光就已撲上了窗欞。院中卻又有人高聲談說起來，大概是店夥對客人說：“昨兒河裏出了事，駛擺渡的癩頭韓五叫人殺死了，屍身被扔在河裏。他那同伴小朱到衙門告了狀，說是昨夜他們載了個牽馬的女賊……”
秀俠聽到這裏，就大吃一驚，立時站起身來，側耳向窗外去聽。聽那店家所說，就是昨夜被秀俠饒了性命的那個賊人。他因為同伴的屍身在河裏漂浮出來了被人發現，他為洗刷幹淨起見，就到衙門告了狀。反告昨晚是有個渡河的女賊，把他們數日的積蓄完全劫去，並殺死了韓五。
秀俠一聽那賊人如此的可恨，她真是氣憤而且後悔。就想不該昨晚饒了那賊的性命，又想到衙門去反告；連河南岸那餅鋪雜貨鋪的人也全都控告了，告他們都與賊船串通。可是又轉一想：說他們都是賊，自己卻又沒有憑據。那屍身確實是被我殺死的，有理沒理，我得先去打人命官司。何況我又是個女子，而且又有急事在身。因此她就把對剛才那少年的想象完全丟開了。連臉也顧不得洗，早飯也顧不得吃，就又出去喊叫店夥快給她備馬。
她向店夥詢問縣衙門在那裏？忿忿地說：“你們剛才在院中所說的話我都聽見了。昨天船上的人是被我殺的，但不定誰才是賊呢！我這就到衙門跟他們論理去！”幾個店夥連店掌櫃的一聽這話，他們全都嚇呆了。那店掌櫃就趕緊叫店夥計給姑娘備馬，仿佛他盼著秀俠快走，以免連累他們似的，他又說：“這老龍鎮上的人誰不知道癩頭韓五跟小朱是出名的地痞，白天他們在街頭訛人，晚上就在河中為盜，連衙門都曉得。姑娘你自管到衙門去打官司，絕不能夠吃虧！”
秀俠急匆匆地提著包裹寶劍出來，係在馬上，就牽出店門，上馬揮鞭就走。一直走出了老龍鎮，她也不知有無人注意她；隻是沒有人攔阻她，於是她急忙策馬，就向北飛馳而去。此時路上的行人車馬很多，都被她越過去了。她越走越遠，走了約有五六十裏，天色已然近午，她卻由大道又走進了偏路。這條偏路比正路還平坦，並且因為路上清靜，可以放心縱馬快走，不必留神躲避車馬。又走下了十餘裏，她就有些疲乏了，隨收住了馬，喘了一喘氣，緩緩地向前又走。
這時，卻聽身後發出一陣“得得”的馬蹄之聲，秀俠趕緊回頭一看，卻不禁十分驚異；同時臉又有些發熱，原來身後來的正是自己在店中遇見的那個美少年。隻見這少年向秀俠微微的一笑，馬來到了臨近，他就擺手說：“姑娘你別走這條路！這條路很容易出麻煩，你還是往東走那段大道去吧！”
秀俠雖不是生平沒跟男子談過話的女子，但在這僻靜的路上，跟一位英俊的少年談話，她還是第一次，所以她的臉上就像得了病發了燒似的。她就回身來問說：“為什麽呢？莫非這條路上有強盜？”少年的臉上也紅了一紅，搖頭笑著說：“沒有。總之，這條路不好，姑娘你是個單身，雖有寶劍護身也不行，還是走大道去吧！姑娘你打算往那裏去？”
秀俠忽然把麵色一變，冷冷地說：“你不要來管我！”說著就揮鞭策馬，依然順著這條偏路走著。隨走著，她心中就想：那少年一定還在身後跟隨著我吧！今天他比我先出店房，可是現在他倒走在我的後頭；一定是他故意尾隨著我，可不知這人是個好人還是壞人？想了一會兒，也走了些路，忽然回頭一看，原來那少年已沒有了蹤影，大概是早就往別處去了。秀俠的心中反倒感到一層寂寞，便隨走隨回頭去望。
又走下三四裏地，秀俠就覺得很饑餓。在馬上向四下去看，隻見遍地禾黍，遠遠一派青山，村落稀稀，田地裏的農人也不多，竟不知到那裏才有村鎮。秀俠又往前走，忽見迎麵來了三個人，有兩個人是抬著個什麽東西；一個人在後跟隨著，都是無精打彩的走。
漸漸，雙方走到了臨近，秀俠又吃了一驚；原來見那兩個人是抬著兩根杠子，杠子上綁著一塊木板，木板上臥著一個滿頭鮮血衣服破爛的男子。跟隨的那個人年有四十來歲，愁眉不開，怒容滿麵，但是又極力忍抑著的樣子。秀俠就立時收住了馬問說：“是怎麽回事？這人是遇見強盜了嗎？”
那跟隨的人望了秀俠一眼，就忿忿地說：“強盜？強盜也不能這麽霸道！”說著，他不停步，依舊跟隨那兩個抬著負傷者的人走去。秀俠卻撥馬呼叫說：“你們站住！把詳情告訴我。我是鐵掌陳伯煜的女兒陳秀俠，我專管世間不平之事。你們這裏如有欺壓鄉民的強梁惡霸，就快指給我，我能去。憑著我這口寶劍能為你們鏟除他！”
秀俠躲在樹旁看著，暗想：這個人的武藝太好了，他的劍法似又在紅蠍子之上。此時不但是宿雄，連李殿傑等三個人也敵擋不住了。那姓袁的十分驕傲，一麵舞劍逼著四個人後退，一麵狂笑道：“你們還不服輸？若不服輸我可又要傷你們了。”又說：“你們還有人沒有？有人就快從林中爬出來！人越多越好，湊在一塊，好嚐我袁一帆的寶劍！”
秀俠在林中一聽，原來此人就是當代的大俠客袁一帆。她起先是一驚，後來又一憤，便掄劍一越而出。袁一帆忽見由林中走出來一個十六七歲的女子，他倒覺著非常詫異，趕緊後退幾步，橫劍笑著說：“宿雄，你的老婆怎麽也出馬了？”宿雄掄著雙鉤，直嚷嚷說：“姑娘別管！”秀俠卻挺劍越步向前直取袁一帆。
袁一帆抽劍反腕轉向秀俠去劈，秀俠閃開，又斜進步，用劍去削對方的左臂。袁一帆卻翻劍去迎，秀俠的劍就勢去磕，兩劍便觸在一起，隻聽“鏘”的一聲，白龍吟風劍立時將對方的劍斬成了兩段，袁一帆驚得趕緊跑開，搶過馬來騎上，與他那師弟催馬跑了幾十步，駐馬回頭來看。
宿雄還要提著雙鉤趕上去，秀俠卻把他攔住，說：“宿大叔不必追他們了。我聽人說袁一帆也是個俠客，不是什麽壞人！”宿雄還瞪目向那邊看。李殿傑等人卻都驚訝地瞧著秀俠手中的劍。秀俠剛剛進林去收劍解馬，忽見那邊的袁一帆又發馬奔過來了。在一箭之遠他就收住了馬，向宿雄說：“宿雄，今天算是你找著了好幫手，可是你得把你那幫手的姓名說出來！”宿雄用眼瞧著秀俠，秀俠卻冷笑著，道出來姓名。
袁一帆聽秀俠道出了姓名，他就不禁吃驚；但又笑了一笑，說：“哎呀！你原來是陳伯煜的女兒。”秀俠厲聲的質問說：“我聽說你袁一帆也是個有名的俠客，為什麽你這樣的驕傲？剛才在路上你並且調戲我。”宿雄一聽袁一帆在剛才曾調戲秀俠，氣得他就要舞動雙鉤奔過去。袁一帆卻拔（撥）馬就走，一邊走，一邊回頭舉手，高聲說：“秀俠姑娘，再會吧！”當下他就跟他那師弟一同策馬飛馳向北去了。
這裏宿雄依然氣忿地說：“他這回走，沒完！以後我們二人還得較量較量！”陳秀俠就說：“我勸宿大叔以後也不必再惹這些閑氣了！宿大叔現在你在什麽地方保鏢了？”宿雄擺手說：“這幾年來我就沒保鏢。隻因為袁一帆那小子，使我無顏再走江湖。我跟他交戰過五回，我倒輸了三次；隻有去年在許州，今天在這裏算是打的平手。我若不將他打輸，掙回來臉麵，永遠我也不能再保鏢！”秀俠又問：“我叔父他現在那裏？宿大叔你可知道嗎？”
宿雄搖頭說：“他在那裏我可摸不著。自陳大爺死後，陳二爺就帶著徐飛東奔西走，遍處尋找寶刀張三。有一次在信陽州，他已與張三走了對麵；他一刀已將張三砍傷，但不防出來了張三的老婆，揪住了陳二爺要拚命，張三就趁機逃跑了。這幾年張三也沒回北京，蒼龍騰雨劍也沒在江湖上露麵。陳二爺隻是各處瞎找，沒找著仇人張三，反倒結了許多新冤家。據我看，陳二爺的性情太急躁。江湖上隻有怕他的、恨他的，卻沒有肯幫他忙的好朋友。他一輩子也休打算找著寶刀張三！陳大爺的大仇，就指望姑娘你給報了！”
秀俠一聽，不由雙目垂淚，旁邊李殿傑、貫龍江等人都誇讚說：“姑娘的武藝學得這樣好，連袁一帆都敗在姑娘的劍下，現在江湖上，恐怕沒有人武藝再能超過了姑娘。憑這身武藝要給陳大爺報仇還難嗎？姑娘不必發愁！”秀俠點點頭，又咬一咬牙，就向宿雄說：“宿大叔，再會吧！”秀俠因為要即日就趕回新蔡縣故鄉看望，所以不暇與宿雄等人多談。
她收了白龍吟風劍，解下了馬匹，便與宿雄等人分手；她又離了樹林，單騎南去。因為心急，馬就很快，一路風景她也不暇玩賞。到傍晚時，天際鋪展著燦爛的晚霞，山背後發著血色的陽光，錦林村那片果樹林開滿了穠桃鬱李，在這時秀俠就來到了。她睜著秀目，看見了這一片淒豔的風景，淚水不禁滾落下。她揚著纖手，搖著馬鞭，但手腕卻酸痛無力，心頭覺得緊張，又很淒楚。
馬將來到村前。忽見前麵有一個人趕著一頭耕牛，像是耕畢了田地要回家的樣子。這人是個二十來歲的黑胖漢子，他聽見了馬蹄聲回身一看，便連他那頭牛都呆得站住了。秀俠也勒住了馬仔細去看這人時，二人在霞光之下一對臉，秀俠比那個人還要驚訝；她就說：“哎呀！你是……楊大哥嗎？”心裏卻想：三四年前自己第一次遭難，楊大壯是被那些賊人由高山上推下去了，他怎會沒死？
這趕牛的人果然是楊大壯。他看出來秀俠，就把鞭子都丟了，跑過來說：“秀俠姑娘，你回來啦！”秀俠笑了笑，卻又眼淚直滾，同時看出來楊大壯是比三四年前又黑又胖，並且右腿有點發瘸。楊大壯說：“姑娘你的武藝學得怎麽樣了？我聽陳二爺說，這幾年姑娘你也受了不少苦；可是不要緊，隻要你學成了武藝，早晚咱們能給我師父報仇。那次我們被那群賊人捉住，那群賊人都是信陽州龐家鏢店的，但因為他們聽說張三得了蒼龍劍，他們才又來找便宜，要奪你那口白龍劍。姑娘，你那口白龍劍並沒丟失了吧？”
秀俠緊拍著鞍旁掛著的寶劍，傲然地說：“這不是？”楊大壯笑著說：“好啦！好啦！姑娘快回去見見陳二嬸，二叔他沒在家。我把牛趕回去，回頭我再找你細談，我還得跟你商量商量給我師父報仇的事呢！”秀俠點了點頭，隨著策馬進莊。到了她家門前，門前一切什麽都沒改變，隻是有一種說不出的淒涼滋味。
在門前有幾個鄰人和婦女，都直著眼睛瞧秀俠；還有一個五六歲的孩子，正在門前踢毽，瞧見了秀俠，他就直著眼問說：“你找誰呀？”秀俠熱淚盈眶，難以說出一句話來。此時就有個鄰家的婦人，想起了三四年前秀俠的模樣，就嚷嚷著說：“這是陳大姑娘吧！”秀俠含著笑，又流著淚，匆匆向一些舊鄰行禮；她係上馬，解下寶劍，拿起包裹，就說：“諸位叔父嬸母，回頭再談吧！我先看看我的嬸母去。”她向門裏就走。
剛才踢毽子的那個小孩子，也跟著進來，跑著揪著秀俠的衣裳，說：“你是我的大姊姊呀！”秀俠才知道這孩子就是她叔父最小的兒子大蔭。早先才兩歲，還不很會說話，現在竟長得這麽高了。隨著含淚笑了笑，大蔭卻又在前跑著，並高聲喊道：“娘！我大姊姊回家來啦！”
秀俠一進到裏院，到了堂屋，就見迎麵一張桌子，上設著香爐燭台，中問擺著一座靈牌，上寫“亡兄陳公諱伯煜之靈位”。秀俠一見，立刻心如刀絞，失聲哭道：“爸爸呀……”此時她的嬸母帶著女兒秀英全都過來，哭著挽起來秀俠，解勸了半天，才都止住淚，但仍都悲哽著。秀俠一看，嬸母比早些年蒼老了，可是十五歲的堂妹卻出落得很秀麗，當下她的嬸母把她帶到裏間，就問了這四年來娘（她）所遇之事。秀俠都流著淚說了，並問她的嬸母。她嬸母就歎息著，也把家中的事大概說了一遍。
原來這四年以來，家中的產業雖未變動，生活尚稱富裕，隻是因為陳伯煜一死，陳仲炎的脾氣就更變得暴烈；三年以來隻回家兩次，總共住了不到三四個月。他整年隻是東奔西走，遍處尋找寶刀張三，連睡夢都喊著為他哥哥報仇之事，因此家中樂趣毫無。
秀俠又問她那堂兄陳正仁，因想那堂兄比自己年長三歲，現在已然二十歲了。她嬸母見問，卻不禁歎息說：“你不要再問你那沒出息的哥哥了！”陳二嬸母一聽提到她的兒子正仁，她就傷心她說：“你哥哥正仁，今年二十歲了，武藝跟城裏銀槍李大叔也學得不錯，可是他不務正業；你叔父這幾年不常在家，沒人管束他，他就整天在城裏賭錢喝酒……”
正自說著，就忽聽窗外有人高聲叫說：“娘，是我大妹妹回來了嗎？”陳二嬸母仿佛怕她兒子似的，就悄聲說：“咱們正說他，他就回來了！”秀俠站起身一看，這所謂“賭錢喝酒”沒出息的堂兄，原來是身短精幹，氣度昂然；穿著一身夾褲褂，手裏提著幾串錢，大概是才贏來的。他一進屋來，就揚著眉毛說：“剛才我遇見了楊大壯，他說你學成武藝帶著白龍吟風劍回來啦！好啦，楊大壯想法借馬去啦！咱們明天清晨就走，我一定能找著張三，替我伯父把仇報了，我還要會會紅蠍子呢！”
秀俠發著怔，還沒答言；她嬸母就站起身來攔住秀俠說：“哎喲！大姑娘你可別跟他們去！他淨喝醉了闖禍，楊大壯瘸了一腿，性子還是那樣渾；上回不是嗎？你要不是跟楊大壯一同走，還許不至於出差錯呢！姑娘你千萬別跟著他們，別聽他們的話！”接著又歎了口氣說：“咳！依我說報什麽仇呢？俗話說冤家宜解不宜結，你爹爹也許跟寶刀張三前世是冤家！”
陳正仁聽他母親的話，卻不由撇著嘴大笑，說：“依著娘這麽說，我伯父就是該死？張三就算白殺了人？仇不報蒼龍騰雨劍也得追回來，我還想用呢！大妹妹你壯起膽子，明天咱們三人就動身上北京。我爹爹跟徐飛現在都在北京，寶刀張三藏的地方大概也離著北京不遠。咱們去，非得幫助我爹爹殺死寶刀張三，追回來蒼龍劍！”
他母親卻跺著腳，勸秀俠快別聽他的話；並勸秀俠既然回來了，是應當在家中作閨女，不要再奔走江湖去尋仇人。秀俠卻雙淚直滾，心中拿不定主張；半天她才說：“現在回家來也得歇息幾日，報仇的事慢慢再商量！”當時陳二嬸母把她的大兒子推出屋去了，楊大壯站在二門扯著大嗓音叫秀俠，陳二嬸母也沒讓他進來。
這時天色漸黑了，外麵又來了城內福山鏢店的鏢頭唐如燕，帶著三四個夥計。這唐如燕有一身好武藝，他是陳伯煜生前的好友。自陳伯煜慘死之後、陳仲炎又終年在外尋仇，恐有歹人來家暗算眷屬，所以他每天晚間帶著幾個夥計來此護院，四年如一日。當下秀俠也出去拜謝了。晚間秀俠就同嬸母堂妹宿在一間屋內。四年以來她艱苦流離，除了宿在胖婦的家中，宿在紅蠍子的山上，或是宿在尼姑廟中。從沒有今天在家中這樣安適的躺臥，所以跟她嬸母堂妹談了一會閑話，她就沉沉睡去。
到了次日，陳正仁、楊大壯又來悄悄地催她走。她卻搖頭說：“不去，過些日子再說吧！”其實她的心中已暗暗決定了主意。她在上午先叫嬸母帶著她到父親的塋地去，陳伯煜就埋在村外。那一片果樹林後墳高三尺，前有一塊石碑，碑的陽麵跟那靈牌似的，刻著“亡兄陳公諱伯煜之墓”。碑的陰麵卻刻著：“天下聞名陳鐵掌，蒼白風雨兩條龍，一旦死於惡人手，親生幼女又失蹤，深仇大惡若不報，胞弟仲炎非英雄。”由此幾行字，秀俠就知道叔父報仇心是比自己還急切呀！
她在墳前磕了頭，哭了一陣，灑了許多眼淚。眼望著壇前一片紅得似胭脂的桃花，白得似雪的李花，她不禁淒涼傷感；這傷感不僅是悲父親的死、冤仇的未報，並有些身世的憂愁。少時隨著嬸母歸家，她就托人到城中買了一匹青布，並托鄰居的大媽嬸母們，給她做成幾身夾的單的衣褲和鞋襪。她在家仍然不放下功夫，天天早晨要打拳、舞劍；下午要到村外練習騎術，當晚卻又練習躥房越牆等的夜行功夫。
她的堂兄和楊大壯天天來催她走，勸她去報仇，她也不理，她的嬸母看著倒也很是安心。到了第六天，一切的衣服鞋襪都已做好了，秀俠這才預備著重走風塵，去報父仇。這天是午後二時許，村裏張叔父的女兒放定，陳二嬸被遨去幫同陪親戚，秀英也同去。臨走之時還要帶秀俠去看看熱鬧，說：“張家大妹嫁的是東莊趙財主家裏，這回放定，綢緞首飾一定不少，你為什麽不去看著熱鬧？有許多人也都想瞧瞧你呢！”
秀俠卻搖頭笑著說：“我不想去！”說話的時候，臉上卻不禁紅了紅。陳二嬸母說：“那麽你就看家吧！你哥哥回來他要再跟你嚕嗦那些話，你就罵他，別理他，千萬別答應他，和他跟楊大壯走。”秀俠說：“頭一次我出去，受了多少苦？現在我還能再出去？有我叔父一個人在外頭也就行了。”陳二嬸母又歎了口氣，帶著她的女兒走了。
她們母女走後一會兒，秀俠就趕緊收拾包裹，帶了許多衣服、銀兩，和那口白龍吟風劍，然後出去備馬。現在她家中隻有一個幫助做飯的仆婦，秀俠把自己即刻要走的話對她說了。那仆婦驚慌著就要去找她的主母，秀俠卻把她攔住，自己向堂屋去望；對著父親那靈牌流了幾滴眼淚，便急匆匆地提著包裹寶劍跑到門外；把一些東西全都放在馬上，她就解下馬來，騎上去，揮鞭就走。
今天因為村中有個人家有喜事，一些婦女們都去著（看）熱鬧，所以各家門前的碾盤子上，也沒有婦女坐在那裏做活談天曬太陽。沒有一個人攔阻秀俠，她就策馬出了錦林村。但桃李樹前卻有一群孩子嚷嚷著跑過來追她的馬，秀俠揮鞭策馬緊緊地走。田地裏又有一個鞭著牛耕地的人，向她高聲叫道：“秀俠！大姑娘，你上那兒去呀？”
秀俠回首一看正是楊大壯，她就更連連地揮鞭，劍鞘磕著馬鐙叮叮亂響，順著大道她一放馬就跑了二十多裏路；己走過了新蔡縣城，她的馬就緩了一些，揮鞭再向西北走去。在路上不稍停留，一直走到了汝南府；這時天已薄暮，秀俠腹中甚為饑餓，便在關廂找了一家店房；進去，先由馬上解下來行囊和白龍吟風劍。秀俠這次住在店房裏，卻膽子很壯，行動也大方豪爽。因為自從前次她戰敗了名俠袁一帆，己證實她自己的武藝高強，寶劍鋒利，對什麽事她也不怕了；並且好像希望有個人來，再跟她鬥一鬥才好。
一宿之後，次日清晨秀俠就起身，由汝南府往北，趕行了四五日。這天黃昏之後，她就來到了黃河南岸；天已黑了，河中雖漂著幾隻船，船上有星星的燈光，但秀俠呼叫了半天，卻沒有叫過來一隻。對此沉沉的長天，茫茫的大河，秀俠胸懷一壯；但轉又淒惻地想：聽徐飛說，我父親當年就是在黃河岸邊與張三相識的。不遇見那壞人，我父親現在一定還健在，我又何至於幾年的受苦、奔波？灑了幾滴眼淚，又撥馬回去找村鎮。
離著河岸不遠，見有一座市鎮，秀俠就緩緩策馬走去。到了臨近，見這市鎮很小，有四五家鋪戶、兩家店房；店房裏不但沒有單間，並且都住滴（滿）了人。秀俠就很是為難，暗想：今晚我可在那裏住呢？既渡不過黃河，又找不著宿店，可怎好？她先找了個餅子鋪，買了兩個餅子，就騎著馬吃了。然後站著想了一會，便向那餅鋪掌櫃去問這附近還有旁的市鎮沒有？
那掌櫃的說：“這裏是歸中牟縣管，往東南三十裏就是中牟鄉城。”秀俠暗想，三十裏那太遠了。掌櫃的又說：“過了河就是老龍鎮，那個市鎮很大，店房也很多。”秀俠說：“我剛才到河邊去，船叫不來。”那掌櫃的說：“那麽寬的河你自然是叫不來，你到隔壁去買個紙燈籠，點上，河裏的船一瞧見了燈籠，你（他）們就到岸上迎你來了。現在黃河還沒來大水，春天也沒有什麽大浪頭，三更天都有人渡河。”
秀俠聽了，心中甚喜；因為自己也怕堂兄、楊大壯他們趕來，又生麻煩。她將要到隔壁去買紙燈籠，但忽然又想起了一件事，就趕緊又問說：“可是，那河中的船隻……沒有黑船嗎？”餅鋪的掌櫃卻搖著他的胖腦袋，連說：“沒有，沒有！”秀俠便道了一聲：“勞駕！”往隔壁一家小雜貨店去買紙燈籠。那雜貨店的夥計給她的這隻燈籠就很奇怪，是用秣棘的外皮包成的；渾圓、不大，外麵裹著紅紙，裏麵點著紅蠟，這種燈叫做“火葫蘆”。
秀俠就問說：“你們還有白紙的燭燈沒有？”夥計說：“沒有了，這火葫蘆還是新年的存貨。”秀俠注意去看那夥計，隻見他尖嘴猴腮，似不是個好人。秀俠心中就一陣疑慮，但又微微的一笑，便扔下了錢，把紅燈係在馬上，她騎上馬就走。離了市鎮少時又到河邊，她座下的馬，蹄聲“得得”，紅燈在晚風之中微微動蕩，一明一滅的。
岸邊泊著幾隻船，有兩個船夫上岸來兜攬生意。離著很遠就問說：“掌櫃的，要過何嗎？”這兩人來到臨近，一看，原來不是個掌櫃，卻是個來“內櫃的”；並且牽著馬，馬上還有個大包裹，他們就都直了眼呆呆的看著秀俠，又看著那隻紅燈籠。秀俠就問說：“現在還能過河嗎？”兩個船夫齊都說：“能，能，現在正刮著東南風，一會兒就能渡過去。”
隨就有個船夫把馬接過去。到了岸邊，秀俠就隨著馬匹，上了一隻船。這隻船很大，沒有艙，隻搭著個席棚兒，這個船夫解下纜來，就每人撐著一枝篙，駛動了船，悠悠的向北走去，秀俠就站在她的馬旁。有個高身材的船夫一麵撐著篙，一麵就問說：“大嫂，你是從那裏來？”秀俠不答他。兩個船夫呆了一會兒，又哦哦的唱起他們的歌來。
秀俠向對岸看去，隻見對岸有幾處燈光，越走就顯著那燈光越亮，原來船已行到了河心。忽見一個船夫放下篙子，秀俠就吃了一驚。隻見那船夫躥進了席棚裏，秀俠就更加戒備，手已摸住了白龍吟風劍的劍柄。待了一會兒，那船夫又由席棚裏鑽出來，手中就拿著一把刀；另一個船夫也停住了篙，兩人就齊聲說：“大嫂，我們不難為你！包裹馬匹我們留下，腕子上的鐲子扒下來……”
這個賊的話才說到這裏，秀俠就“鏘”的一聲抽出了白龍劍；其勢如急風閃電，隻一下，那拿刀的賊人就“噯喲”一聲栽倒。那另一個手中無刀的賊人趕緊退後幾步，要由船板上抄起篙來打秀俠。秀俠就一個箭步跳過去，將劍平平地向那賊人的頭上一拍，“吧”的一聲，那賊人嚇得要往河中去跳，秀俠卻用劍擋住他的前胸，威嚇著說：“不許動，動一動我就要你的命！”
那賊人站著，哭著央求說：“奶奶！饒了我吧！”秀俠怒斥道：“誰是奶奶？來！先把這受傷的人扔下河去！”這賊人就聽著話，把他那同伴“撲通”一聲扔下了河去。秀俠又用劍向這賊人的頭上擊了一下，說道：“在南岸我買燈籠時，我就看出來了！那鎮上的餅鋪雜貨鋪都跟你們是一夥，你們一定是久慣劫人，不知劫過了多少錢財，害了多少性命！”
這賊人趕緊說：“我們兩人才幹了一年多，沒劫過多少人，也沒害過命。奶奶，現在我碰了這個釘子，我再也不敢了！”
秀俠喝一聲：“快些撥船往北岸去！”這賊人就趕緊依著話，拿出篙來又撥船。秀俠的寶劍仍然伸著，捱近這賊的脖頸。少時，這隻船就擺到了北岸，賊人恭恭敬敬地搭上了跳板，秀俠就牽著馬上岸。這時她才收起了寶劍，上了馬，直往對麵有燈光之處去走。馬很快，二三裏地霎時即到。
這老龍鎮是黃河北岸的一個大市鎮，商業繁盛；隻店房就有十幾家，秀俠很容易地就找著了一家很大的店房，一個很幹淨的單間。在店房中，她因為剛才在河中所遇之事，刺激得她睡不著覺；對著一盞孤燈悶悶坐著，腦裏思前想後，有時哀痛欲絕，有時又慷慨奮發。這店房中，今天住的客人很不少。天色也不過將近二鼓，許多屋裏的客人都還沒睡，都在亂哄哄的談話。
忽然聽見院中有敲打竹板之聲，隨著竹板又有女人的纖細聲音唱道：“可歎我商家已有三千裏，凍餓飄流不能言，今日幸虧見小姐，賢小姐……”聲音十分的婉轉，竹板聲也敲得有疾徐，有高低。秀俠一聽，心中不禁掠起來悲思，就站起身來推開屋門，去看這院中可憐的歌女。店中的院牆上掛著一盞帶玻璃罩子的風燈，院中的一切景象都在燈光中能看得見。
歌女的身材很矮很瘦，麵目因背著燈光看不大清，但是衣服襤褸，態度極為可憐。她唱著，旁邊那大概是她的老祖父；傴僂著身子，手拄著一根拐杖，另一隻手就替他的孫女敲著那有節奏的竹板。老人身上並掛著個瓦罐，看這樣子隻是賣唱乞食，不是串店房的妓女之流。所以各房中的客人都不來理她，都照舊說笑著，由著這可憐的祖孫在夜色下、寒風裏，抖顫著歌唱。
秀俠看了，不禁憫然，就要回身由行李中去取錢。這時，忽見一人由西邊的客房中出來，說：“別唱了。”這人大概是把一錠銀子交到那敲竹板的老翁手裏，那老翁是又驚喜、又感謝，就推他那個孫女說：“快謝謝老爺吧！”那可憐的女子已然停止住了歌聲，她向那客人屈了屈腿，那客人就拂拂手說：“你們走吧！”他隨就轉身回屋。
秀俠很注意這個人，在這人一拉他那間屋門，屋中的燈光和院中的燈光，把這人的麵目、服飾，照得很清楚。原來是個年輕的，高鼻梁兒，梳著長辮，挺拔的身體穿著一件閃亮的長袍，好像是個富家公子。這時這人已進屋去了，窗上還幢幢地搖著人影，那賣唱的女子和那可憐的老翁也走了。
秀俠慢慢地關上了門，心中很敬慕那少年客人。暗想：這真是個好人，不知他是個幹什麽的？坐在床上發了一會兒怔，忽然自己不知為了什麽，臉就熱了起來。心中又是一陣難過，便把拳頭向劍鞘上狠狠的一擊，吹滅了燈，躺在炕上就寢。可是她卻睡不著，輾轉反側，總像心中新添了一件事似的，並想起來許多舊事。什麽紅蠍子、黑山神、智圓。她小時捉過一對蝴蝶兒，弄死了，她母親就說那蝴蝶兒是一對薄命的夫妻。由那次自己開始心頭懷上了夫與妻的關係的疑問……直到四更以後，她方才朦朧睡去。
次日起來，一看日已高升，她就到院中去喊叫店夥。這時，忽見昨日那個少年正由西房中走出。這個少年才一到院中，就喊叫店夥給他備馬。此時秀俠倒住了口，也不叫夥計了，並且她回身進到屋裏；可是把屋門又留下一道縫子，她就扒著這個縫兒偷眼向外去看。
就見這少年不但是高鼻梁兒，顯看（著）人物英俊，並且眼晴也很大。那兩眼就似秋天的晨星，光明而且澄潔，他的年紀不過二十上下，但身軀很高，可是一點兒也不臃腫呆板，隻是挺拔瀟灑，穿著一件淺灰色有團龍花樣的夾袍，腳下卻是青緞便鞋。不像官員，也不像書生，當然更不是販夫走卒之流。少時，店夥就向他說：“張少爺，你的馬備好了！”這個人就點點頭，回到房中去取行李。
他一把行李取出來，秀俠就更是詫異，原來他的行李也跟自己的一樣：隻是一隻包裹，一口寶劍，秀俠就特別注意此人的劍。隻見他這口劍的尺寸與自己的這口也相差不多，不過他的劍鞘卻極為漂亮，鯊魚皮上還嵌著些寶石似的東西。秀俠又想：莫非這人的劍也是一口“寶劍”嗎？比我這白龍吟風劍還要鋒利嗎？但由這口劍一看，這人是必定會武藝了！
此時院中姓張的少年已將包裹和劍都係在馬上，店夥給他牽著馬，他眼隨著，就往店門外去了。秀俠很願意追出去，看這人到底往那邊去了。可是此時她不覺得就臉上一陣發熱，仿佛作了什麽虧心的事清似的。她回到床頭，呆呆地怔了一會兒，陽光就已撲上了窗欞。院中卻又有人高聲談說起來，大概是店夥對客人說：“昨兒河裏出了事，駛擺渡的癩頭韓五叫人殺死了，屍身被扔在河裏。他那同伴小朱到衙門告了狀，說是昨夜他們載了個牽馬的女賊……”
秀俠聽到這裏，就大吃一驚，立時站起身來，側耳向窗外去聽。聽那店家所說，就是昨夜被秀俠饒了性命的那個賊人。他因為同伴的屍身在河裏漂浮出來了被人發現，他為洗刷幹淨起見，就到衙門告了狀。反告昨晚是有個渡河的女賊，把他們數日的積蓄完全劫去，並殺死了韓五。
秀俠一聽那賊人如此的可恨，她真是氣憤而且後悔。就想不該昨晚饒了那賊的性命，又想到衙門去反告；連河南岸那餅鋪雜貨鋪的人也全都控告了，告他們都與賊船串通。可是又轉一想：說他們都是賊，自己卻又沒有憑據。那屍身確實是被我殺死的，有理沒理，我得先去打人命官司。何況我又是個女子，而且又有急事在身。因此她就把對剛才那少年的想象完全丟開了。連臉也顧不得洗，早飯也顧不得吃，就又出去喊叫店夥快給她備馬。
她向店夥詢問縣衙門在那裏？忿忿地說：“你們剛才在院中所說的話我都聽見了。昨天船上的人是被我殺的，但不定誰才是賊呢！我這就到衙門跟他們論理去！”幾個店夥連店掌櫃的一聽這話，他們全都嚇呆了。那店掌櫃就趕緊叫店夥計給姑娘備馬，仿佛他盼著秀俠快走，以免連累他們似的，他又說：“這老龍鎮上的人誰不知道癩頭韓五跟小朱是出名的地痞，白天他們在街頭訛人，晚上就在河中為盜，連衙門都曉得。姑娘你自管到衙門去打官司，絕不能夠吃虧！”
秀俠急匆匆地提著包裹寶劍出來，係在馬上，就牽出店門，上馬揮鞭就走。一直走出了老龍鎮，她也不知有無人注意她；隻是沒有人攔阻她，於是她急忙策馬，就向北飛馳而去。此時路上的行人車馬很多，都被她越過去了。她越走越遠，走了約有五六十裏，天色已然近午，她卻由大道又走進了偏路。這條偏路比正路還平坦，並且因為路上清靜，可以放心縱馬快走，不必留神躲避車馬。又走下了十餘裏，她就有些疲乏了，隨收住了馬，喘了一喘氣，緩緩地向前又走。
這時，卻聽身後發出一陣“得得”的馬蹄之聲，秀俠趕緊回頭一看，卻不禁十分驚異；同時臉又有些發熱，原來身後來的正是自己在店中遇見的那個美少年。隻見這少年向秀俠微微的一笑，馬來到了臨近，他就擺手說：“姑娘你別走這條路！這條路很容易出麻煩，你還是往東走那段大道去吧！”
秀俠雖不是生平沒跟男子談過話的女子，但在這僻靜的路上，跟一位英俊的少年談話，她還是第一次，所以她的臉上就像得了病發了燒似的。她就回身來問說：“為什麽呢？莫非這條路上有強盜？”少年的臉上也紅了一紅，搖頭笑著說：“沒有。總之，這條路不好，姑娘你是個單身，雖有寶劍護身也不行，還是走大道去吧！姑娘你打算往那裏去？”
秀俠忽然把麵色一變，冷冷地說：“你不要來管我！”說著就揮鞭策馬，依然順著這條偏路走著。隨走著，她心中就想：那少年一定還在身後跟隨著我吧！今天他比我先出店房，可是現在他倒走在我的後頭；一定是他故意尾隨著我，可不知這人是個好人還是壞人？想了一會兒，也走了些路，忽然回頭一看，原來那少年已沒有了蹤影，大概是早就往別處去了。秀俠的心中反倒感到一層寂寞，便隨走隨回頭去望。
又走下三四裏地，秀俠就覺得很饑餓。在馬上向四下去看，隻見遍地禾黍，遠遠一派青山，村落稀稀，田地裏的農人也不多，竟不知到那裏才有村鎮。秀俠又往前走，忽見迎麵來了三個人，有兩個人是抬著個什麽東西；一個人在後跟隨著，都是無精打彩的走。
漸漸，雙方走到了臨近，秀俠又吃了一驚；原來見那兩個人是抬著兩根杠子，杠子上綁著一塊木板，木板上臥著一個滿頭鮮血衣服破爛的男子。跟隨的那個人年有四十來歲，愁眉不開，怒容滿麵，但是又極力忍抑著的樣子。秀俠就立時收住了馬問說：“是怎麽回事？這人是遇見強盜了嗎？”
那跟隨的人望了秀俠一眼，就忿忿地說：“強盜？強盜也不能這麽霸道！”說著，他不停步，依舊跟隨那兩個抬著負傷者的人走去。秀俠卻撥馬呼叫說：“你們站住！把詳情告訴我。我是鐵掌陳伯煜的女兒陳秀俠，我專管世間不平之事。你們這裏如有欺壓鄉民的強梁惡霸，就快指給我，我能去。憑著我這口寶劍能為你們鏟除他！”