在小桑村的西南角，就是村長李老憨他們的住處，此時這裏早就熱熱鬧鬧，人滿為患了。
村長家的小院裏早已圍滿小桑村的村民，人們三五成群的圍聚在一起，不時地議論著，臉上都流露出一種擔憂的神情。
“村長他們怎麽還不回來？”
“你們說，村長他們是不是碰上什麽麻煩了，否則藤蛇窟離咱們村不到一個時辰的路程，怎麽去了這麽久還不回來？”
“不一定，那地方雖然離咱們村不遠，但路特別難走，興許是被其他什麽事給耽誤了！”
“對啊，他們是去藤蛇窟尋找鐵礦脈，耗費許多時間也是可以理解的。”
……
正當村民們站在村長家院子裏，眾說紛紜，議論紛紛時，兩道年輕的身影從院子外火急火燎地趕了來。
一走進村長家的院子裏，彭青牛就意識到事情的嚴重性。整個小桑村的村民都趕了過來，看來事情絕不簡單。
幾名村裏的村婦，正獨自站在院子的角落低聲抽泣著，哭哭啼啼的，不停抹著眼淚，想必是失蹤之人家屬之類的。
彭青牛赫然發現，他的母親‘李氏’居然也在這幾名村婦之中，正用手輕輕拍著身邊一名村婦的後背，低聲安慰著。
“娘！”
“到底是怎麽回事，爹呢？”彭青牛連忙上前，臉露焦急之色，朝自己母親詢問道。
“青伢子，你來了！”
李氏擦了擦眼發紅的眼角，竭力裝出一種十分平靜的樣子，想來是不想令彭青牛過於擔心了。
不過依然逃不過彭青牛的眼睛，在李氏一道道略顯哽咽的講訴聲中，彭青牛這才弄清整件事情的原由。
原來，自打今天早晨起，小桑村後山發現鐵礦脈的事情不脛而走，立馬便轟動了整個小桑村。
對於全村過慣了苦日子的村民們來說，這絕對是一個天大的好消息，村民們興奮異常。
就連一向成熟穩重，不苟言笑的李老憨李村長一聽見此消息，也不禁喜笑顏開，笑得合不攏嘴。
作為一村之長，他自然是知道發現一處尚未發掘的鐵礦脈，對於一個村子來說意味著什麽。
更何況還是小桑村這種貧困村子。
於是，李村長詳細詢問了下事情的經過，立馬便開始組織人手，準備進入藤蛇窟，去尋找那條老劉頭發現的地下礦脈。
經過村民們的踴躍報名，以及李老村長的篩選，最終初步擬定了一支去後山尋找那處鐵礦脈的進山隊伍。
隊伍由他老人家親自領頭，再加上其他幾位同村的村民，當然，自然還要算上首個發現那處鐵礦脈的老劉頭，作為本次的向導。
誓要把那處埋藏於後山地底的鐵礦脈，從藤蛇窟的無數洞窟中找出來。全村人以後的日子可都要指望它了。
而湊巧的是，彭青牛的父親‘彭富山’因為年輕力壯，老實敦厚會做事，自然也是被征召進了進山隊伍之中。
除此之外，還有其他幾位同村的村民，都是村裏熟識之人，彼此知根知底。
隊伍就這樣，在天剛蒙蒙亮時就告別全村村民，離開小桑村，滿懷希望地朝後山藤盤蛇窟方向進發了。
大家事先約定，不管最終找沒找到那處鐵礦脈，午飯時分，進山的隊伍都要派個人回來報下平安，順便向大夥兒匯報裏麵的情況。
然而，事情的最終結果卻是大大出乎了村裏所有人的預料。
就在村民們滿心期待，歡歡喜喜地在村口等候好消息時，一直到彭青牛來的時候，進山的隊伍卻是遲遲未歸。
就連已經說好的，派回來通稟消息之人都未看見人影，此時已經過了午後差不多兩個時辰了。
整個隊伍進山後杳無音訊，消失在了大山裏，消息如同石沉大海一樣。
留守的村民們心急如焚，這才意識到事情的嚴重性，紛紛不由得開始擔憂起來。
眼看著就快要到黃昏時分了，要是太陽落山後再不回來，那可就要出大事了！深夜裏的盤蛇窟，地麵處處都是陷阱，想想都感覺令人不寒而栗。
村民們這時才可以肯定，進山的隊伍鐵定是遇到了什麽突發事情，否則決不至於到了此時，仍不見回來的。
一股不安、焦慮的情緒，逐漸縈繞在眾村民的心頭。
彭青牛自然也是這眾多村民中的一個，他聽完自己母親的講訴，也是麵露愁色。沉吟了片刻，他轉頭麵向一眾村民。
“村民們，有誰願意隨我一同進山，去尋找失蹤之人的？”彭青牛慨然問道，掙臂一呼，朝著人群中大喊。
“這……”村民們聞言先是一愣，隨即明白過來怎麽回事後，卻是變得有些遲疑起來。
畢竟，這馬上就快要天黑了，這麽貿貿然地進入藤蛇窟，確實是需要冒極大的風險的。
“青牛，我跟你去!”
眼看村民們紛紛露出遲疑之色，彭青牛對自己堂兄使了個眼色，一旁站著的彭玉虎領會他的意思，急忙出聲附和道。
“那好吧！青伢子，八叔也陪你一同去。”
“我也去，同村的人出了事，咱們不能不管！”
“對，進山隊伍都是為了替大夥兒尋找鐵礦才失蹤的，我們不能袖手旁觀，置他們於危險而不顧！”
“算我一個！”
……
鄉下人就是這樣，一旦有人開了個頭，事情就要好辦得多了。
最後，經過一眾村民們的踴躍報名，彭青牛又組建了第二支村裏的進山隊伍，準備前往藤蛇窟。
不過，這支隊伍的首要目的卻並不是進山去尋找鐵礦脈，而是去尋找那隊失蹤之人。
這支隊伍的人數多達十五六名之多，比第一支進山隊伍的七人，多了將近一倍。
而這正是彭青牛有意為之的，畢竟，不排除前邊的隊伍，在山裏遇見什麽無法處理的突發狀況，人多一點，自然也是好辦事一點。
就這樣，彭青牛率領著小桑村的第二支進山隊伍，準備離開村子，浩浩蕩蕩地朝藤蛇窟裏進發。
不過，事情接下來的發展卻大大出乎了所有人的預料。
就在第二支進山隊伍，剛走出村口後不久，從前方藤蛇窟的後山方向，卻是突然出現幾道熟悉的身影。
迎麵走過來一共七道人影，這些人不正是第一支進山隊伍中的那幾人嗎？
隻見一共七人完好無損地從前方笑著走過來，彭青牛的父親“彭富山”赫然也在其列。
除此之外，還有李老憨李村長，獵戶鄒虎鄒大叔，村裏的鐵匠嚴四叔，以及村裏有名的“大力士”佟胖子……
彭青牛一一望著幾位失蹤歸來的村民，見自己的父親正眉開眼笑，樂嗬嗬地跟在李老村長身後，完全就跟一沒事人一樣。
他這才終於放寬了心，知道此事原來是虛驚一場。兩支隊伍就這樣，碰頭後互相寒暄一陣，便一同回到了小桑村。
村民們自然也是感到百般意外，非常震驚。不過，這份意外馬上就被另一份驚喜給衝散掉了。
據李老村長所說，他們此次在藤蛇窟中頗不容易，山嶺中各種地下迷宮般的山體溶洞，岔道無數。而老劉頭的記憶也十分模糊，根本就無法提供多少有用訊息。
最後，還是他們曆經了千難萬險之後，靠了一絲運氣，才終於找到了那處地底礦脈的所在地。
村民們一聽之下，自然也是狂喜不已。
先前的種種憂慮，通通被拋在了腦後，被當成了好事多磨的一部分，頃刻間一掃而空。
畢竟，村民們和彭青牛一樣，都是窮怕了的主。村子裏突然發現一處尚未開采的鐵礦脈，能令他們過上好日子，這怎能不令他們欣喜若狂。
說來也是奇怪，打小從村裏的老人們口中，經常能聽見一些關於小桑村的後山埋有一條什麽礦脈的傳說，屢見不鮮。
然而具體是什麽礦脈，卻誰也說不清楚。
這麽多些年過去了，小桑村祖祖輩輩之人在此開枝散葉，生老病死，卻終究沒有人發現過什麽礦脈的。
難道說，如今小桑村找到的那條地底鐵礦脈，就是傳聞中的那條麽？眾人心中有些恍然。
李老村長安撫了下眾人激動的情緒，便開始和眾人互相商量，怎樣才能將那處地底鐵礦脈，從深山裏挖出來。
這“藤蛇窟”地底的鐵礦脈，據李村長所說，儲量很大，極為驚人。他們沿著這條地下礦脈走了好幾裏路，卻是仍舊一眼望不到尾，可見其儲量之豐。
就是隻算他們已經走過的路程，粗略估算下，怕也足夠整個小桑村開采五六年之久，而這還隻占了整條礦脈十之七八。
“咱們全村目前有兩百來口人，不算老弱婦孺的話，應該勉強能湊齊八.九十口的勞動力。”
“不過，這些都是隻會耕田的大老粗，第一次幹這種事，隻怕開采的時間還要延長！”
李老村長皺了下花白的眉毛，望著越說越興奮的全體小桑村村民，目光如炬……
村長家的小院裏早已圍滿小桑村的村民，人們三五成群的圍聚在一起，不時地議論著，臉上都流露出一種擔憂的神情。
“村長他們怎麽還不回來？”
“你們說，村長他們是不是碰上什麽麻煩了，否則藤蛇窟離咱們村不到一個時辰的路程，怎麽去了這麽久還不回來？”
“不一定，那地方雖然離咱們村不遠，但路特別難走，興許是被其他什麽事給耽誤了！”
“對啊，他們是去藤蛇窟尋找鐵礦脈，耗費許多時間也是可以理解的。”
……
正當村民們站在村長家院子裏，眾說紛紜，議論紛紛時，兩道年輕的身影從院子外火急火燎地趕了來。
一走進村長家的院子裏，彭青牛就意識到事情的嚴重性。整個小桑村的村民都趕了過來，看來事情絕不簡單。
幾名村裏的村婦，正獨自站在院子的角落低聲抽泣著，哭哭啼啼的，不停抹著眼淚，想必是失蹤之人家屬之類的。
彭青牛赫然發現，他的母親‘李氏’居然也在這幾名村婦之中，正用手輕輕拍著身邊一名村婦的後背，低聲安慰著。
“娘！”
“到底是怎麽回事，爹呢？”彭青牛連忙上前，臉露焦急之色，朝自己母親詢問道。
“青伢子，你來了！”
李氏擦了擦眼發紅的眼角，竭力裝出一種十分平靜的樣子，想來是不想令彭青牛過於擔心了。
不過依然逃不過彭青牛的眼睛，在李氏一道道略顯哽咽的講訴聲中，彭青牛這才弄清整件事情的原由。
原來，自打今天早晨起，小桑村後山發現鐵礦脈的事情不脛而走，立馬便轟動了整個小桑村。
對於全村過慣了苦日子的村民們來說，這絕對是一個天大的好消息，村民們興奮異常。
就連一向成熟穩重，不苟言笑的李老憨李村長一聽見此消息，也不禁喜笑顏開，笑得合不攏嘴。
作為一村之長，他自然是知道發現一處尚未發掘的鐵礦脈，對於一個村子來說意味著什麽。
更何況還是小桑村這種貧困村子。
於是，李村長詳細詢問了下事情的經過，立馬便開始組織人手，準備進入藤蛇窟，去尋找那條老劉頭發現的地下礦脈。
經過村民們的踴躍報名，以及李老村長的篩選，最終初步擬定了一支去後山尋找那處鐵礦脈的進山隊伍。
隊伍由他老人家親自領頭，再加上其他幾位同村的村民，當然，自然還要算上首個發現那處鐵礦脈的老劉頭，作為本次的向導。
誓要把那處埋藏於後山地底的鐵礦脈，從藤蛇窟的無數洞窟中找出來。全村人以後的日子可都要指望它了。
而湊巧的是，彭青牛的父親‘彭富山’因為年輕力壯，老實敦厚會做事，自然也是被征召進了進山隊伍之中。
除此之外，還有其他幾位同村的村民，都是村裏熟識之人，彼此知根知底。
隊伍就這樣，在天剛蒙蒙亮時就告別全村村民，離開小桑村，滿懷希望地朝後山藤盤蛇窟方向進發了。
大家事先約定，不管最終找沒找到那處鐵礦脈，午飯時分，進山的隊伍都要派個人回來報下平安，順便向大夥兒匯報裏麵的情況。
然而，事情的最終結果卻是大大出乎了村裏所有人的預料。
就在村民們滿心期待，歡歡喜喜地在村口等候好消息時，一直到彭青牛來的時候，進山的隊伍卻是遲遲未歸。
就連已經說好的，派回來通稟消息之人都未看見人影，此時已經過了午後差不多兩個時辰了。
整個隊伍進山後杳無音訊，消失在了大山裏，消息如同石沉大海一樣。
留守的村民們心急如焚，這才意識到事情的嚴重性，紛紛不由得開始擔憂起來。
眼看著就快要到黃昏時分了，要是太陽落山後再不回來，那可就要出大事了！深夜裏的盤蛇窟，地麵處處都是陷阱，想想都感覺令人不寒而栗。
村民們這時才可以肯定，進山的隊伍鐵定是遇到了什麽突發事情，否則決不至於到了此時，仍不見回來的。
一股不安、焦慮的情緒，逐漸縈繞在眾村民的心頭。
彭青牛自然也是這眾多村民中的一個，他聽完自己母親的講訴，也是麵露愁色。沉吟了片刻，他轉頭麵向一眾村民。
“村民們，有誰願意隨我一同進山，去尋找失蹤之人的？”彭青牛慨然問道，掙臂一呼，朝著人群中大喊。
“這……”村民們聞言先是一愣，隨即明白過來怎麽回事後，卻是變得有些遲疑起來。
畢竟，這馬上就快要天黑了，這麽貿貿然地進入藤蛇窟，確實是需要冒極大的風險的。
“青牛，我跟你去!”
眼看村民們紛紛露出遲疑之色，彭青牛對自己堂兄使了個眼色，一旁站著的彭玉虎領會他的意思，急忙出聲附和道。
“那好吧！青伢子，八叔也陪你一同去。”
“我也去，同村的人出了事，咱們不能不管！”
“對，進山隊伍都是為了替大夥兒尋找鐵礦才失蹤的，我們不能袖手旁觀，置他們於危險而不顧！”
“算我一個！”
……
鄉下人就是這樣，一旦有人開了個頭，事情就要好辦得多了。
最後，經過一眾村民們的踴躍報名，彭青牛又組建了第二支村裏的進山隊伍，準備前往藤蛇窟。
不過，這支隊伍的首要目的卻並不是進山去尋找鐵礦脈，而是去尋找那隊失蹤之人。
這支隊伍的人數多達十五六名之多，比第一支進山隊伍的七人，多了將近一倍。
而這正是彭青牛有意為之的，畢竟，不排除前邊的隊伍，在山裏遇見什麽無法處理的突發狀況，人多一點，自然也是好辦事一點。
就這樣，彭青牛率領著小桑村的第二支進山隊伍，準備離開村子，浩浩蕩蕩地朝藤蛇窟裏進發。
不過，事情接下來的發展卻大大出乎了所有人的預料。
就在第二支進山隊伍，剛走出村口後不久，從前方藤蛇窟的後山方向，卻是突然出現幾道熟悉的身影。
迎麵走過來一共七道人影，這些人不正是第一支進山隊伍中的那幾人嗎？
隻見一共七人完好無損地從前方笑著走過來，彭青牛的父親“彭富山”赫然也在其列。
除此之外，還有李老憨李村長，獵戶鄒虎鄒大叔，村裏的鐵匠嚴四叔，以及村裏有名的“大力士”佟胖子……
彭青牛一一望著幾位失蹤歸來的村民，見自己的父親正眉開眼笑，樂嗬嗬地跟在李老村長身後，完全就跟一沒事人一樣。
他這才終於放寬了心，知道此事原來是虛驚一場。兩支隊伍就這樣，碰頭後互相寒暄一陣，便一同回到了小桑村。
村民們自然也是感到百般意外，非常震驚。不過，這份意外馬上就被另一份驚喜給衝散掉了。
據李老村長所說，他們此次在藤蛇窟中頗不容易，山嶺中各種地下迷宮般的山體溶洞，岔道無數。而老劉頭的記憶也十分模糊，根本就無法提供多少有用訊息。
最後，還是他們曆經了千難萬險之後，靠了一絲運氣，才終於找到了那處地底礦脈的所在地。
村民們一聽之下，自然也是狂喜不已。
先前的種種憂慮，通通被拋在了腦後，被當成了好事多磨的一部分，頃刻間一掃而空。
畢竟，村民們和彭青牛一樣，都是窮怕了的主。村子裏突然發現一處尚未開采的鐵礦脈，能令他們過上好日子，這怎能不令他們欣喜若狂。
說來也是奇怪，打小從村裏的老人們口中，經常能聽見一些關於小桑村的後山埋有一條什麽礦脈的傳說，屢見不鮮。
然而具體是什麽礦脈，卻誰也說不清楚。
這麽多些年過去了，小桑村祖祖輩輩之人在此開枝散葉，生老病死，卻終究沒有人發現過什麽礦脈的。
難道說，如今小桑村找到的那條地底鐵礦脈，就是傳聞中的那條麽？眾人心中有些恍然。
李老村長安撫了下眾人激動的情緒，便開始和眾人互相商量，怎樣才能將那處地底鐵礦脈，從深山裏挖出來。
這“藤蛇窟”地底的鐵礦脈，據李村長所說，儲量很大，極為驚人。他們沿著這條地下礦脈走了好幾裏路，卻是仍舊一眼望不到尾，可見其儲量之豐。
就是隻算他們已經走過的路程，粗略估算下，怕也足夠整個小桑村開采五六年之久，而這還隻占了整條礦脈十之七八。
“咱們全村目前有兩百來口人，不算老弱婦孺的話，應該勉強能湊齊八.九十口的勞動力。”
“不過，這些都是隻會耕田的大老粗，第一次幹這種事，隻怕開采的時間還要延長！”
李老村長皺了下花白的眉毛，望著越說越興奮的全體小桑村村民，目光如炬……