所有的牧民都知道,如果動物的皮上有太多鞭笞的痕跡,皮就賣不出高價了。


    給大型貓科動物,諸如獅子、豹子剝皮的時候也必須小心謹慎,否則做成的標本就不夠栩栩如生,不能賣給地方博物館了。


    但是奴隸的背上卻有很多鞭笞的痕跡,“主人”可以任意得處置他們,比牲畜都不如。


    被塔列朗介紹,代替他去瓜德羅普的統將裏什旁斯也感染了黃熱病,病得快死了,寫信回來想回國,在他病倒之前瓜德羅普島的反奴隸軍發生了一次壯烈的反抗,他們在被法軍威脅下用火藥自爆了。


    瓜德羅普也在加勒比海,拿破侖就算要撤軍也不會撤到葡萄牙借給他的巴巴多斯島。


    英國本土是沒有奴隸製,可是殖民地卻依舊存在,尤其是那些島上,不過絕大多數英國人都不知道這一點,反倒是美國依舊存在奴隸製,因為它原本就是英國的殖民地。


    對已經廢除了奴隸製的地區恢複奴隸製是不可能的,自爆這種事都做了,他們還有什麽不敢做的?


    但是奴隸主和種植園主的利益波拿巴也必須顧及,波蘭人已經明確拒絕執行命令了,再繼續逼下去他們可能會倒戈,畢竟絕大多數人都是有良心的。


    她很煩這件事,卻不得不妥協,她隻能建議波拿巴對已經取消奴隸製的地方不應再恢複奴隸製,尚未取消奴隸製的地方從長計議,而且她也不會建議波拿巴接受英國的建議,從巴林兄弟銀行借款。


    她還記得蘇伊士運河,還有那個一心想將埃及建設得更好的帕夏,埃及死了那麽多勞工,最後還要靠武力才把運河的所有權要回來。他光想著宏偉的藍圖,卻忘了將勞力送去修路,就沒有人去種地,也就無法發展他夢想中的農業了,剛結束動蕩的法國還不到可以肆無忌憚可以大搞公共工程的地步。


    絕大多數平民都是有工作就知足了,互相攀比一下彼此的收入是多少,原本鋼鐵業可以創造很多就業機會,但現在的法國鋼鐵業不成規模,遠不如工業革命的英國。


    由此可見那幫在凡爾賽終日舉辦舞會,不問世事的貴族浪費了多少時間了。


    很煩,卻還是要去麵對,喬治安娜最終還是去了有約瑟芬住在裏麵的聖盧克宮。


    這裏的禮儀幾乎和凡爾賽沒什麽兩樣,很多男子穿著絲襪,萬幸他們沒有戴假發和敷粉,腰上佩著禮儀劍,他們看到喬治安娜出現都忍不住將視線停留在她的身上。


    她朝著那些人笑了笑,然後就朝著自己那間裝修成印度風格的辦公室去了,這次她沒有帶任何侍女,連孟德斯鳩夫人都沒有來,所以她隻好自己泡茶。


    等了沒多久,她的第一個客人出現了,叩門聲響過後,婦女協會的塞居夫人推開雙扇門走了進來,她跟孟德斯鳩夫人一樣眉頭緊鎖。


    “早上好。”喬治安娜很“英式”得問候。


    塞居夫人提著裙擺,向喬治安娜行了屈膝禮。


    “夫人。”塞居夫人用很柔和的法語說“請您幫助那些可憐的婦女。”


    “我以為這件事是您和波拿巴夫人在負責。”


    “光給她們麵包是不夠的。”塞居夫人憂愁得說“她們很多都是臨時工,即便是一天8蘇的工作也不是總能找到,每個月還要承擔房租,另外還有孩子要養,我認識一個女士,她已經欠了75法郎的房租,再不交房租她就要被趕出去了。”


    喬治安娜覺得,建造一個婦女和兒童的庇護所很有必要。


    “在勒姆瓦紅衣主教路25號有一所空房子,你去找慈善會支取一部分錢,在那裏布置床和餐廳,先給那些無家可歸的婦女容身之地。”喬治安娜想了想又道“軍屬優先。”


    “我聽說查爾斯·加尼埃曾有個提案,每年給那些寡婦600法郎。”


    “你從哪兒聽說的?”喬治安娜麵無表情得說。


    “我丈夫在議會,很多人都認為發錢給那些寡婦能促進消費。”


    “她們也有可能把錢存起來,而且3800萬法郎的預算太高了。”喬治安娜麵無表情得說。


    “我們組織募捐怎麽樣?”塞居夫人連忙說“我知道很多將軍願意捐的。”


    喬治安娜正在權衡利弊,雙扇門又打開了,第一執政出現在她的麵前,他的腳上穿著靴子。


    “你該走了。”喬治安娜對塞居夫人說。


    塞居夫人朝著喬治安娜屈膝行禮,然後默不作聲得離開了辦公室。


    她走的時候還把門給關上了,真是想得細致周到。


    “你們剛才聊什麽?”他用粗嘎的聲音說。


    “聊婦女收容所,還有組織募捐。”喬治安娜自動自覺得走到他坐的沙發邊“我也覺得發錢給女人能促進流動資金,讓其他行業跟著啟動。”


    他拉著她的手,讓她坐在他的腿上,然後他將鼻子湊到她的胸前,大口吸著她身上的氣味,仿佛他打算“進餐”了。


    她縱容了他放鬆一會兒,然後雙手扳正了他的大頭,強迫他的眼睛盯著自己。


    “別拿英國人給你的錢,不論你現在多急需。”她認真得說“你和猶太人談得怎麽樣?”


    “還沒談。”他溫順得說“那兩座房子你看得怎麽樣?”


    “我打算把蘇格蘭學院當作婦女收容所,剛才決定的。”她捏了一下他希臘式鼻子“勃艮第公爵的公寓我還沒想好幹什麽?”


    “你不打算建學校?”


    “我覺得學校該建在遠離人煙的地方,就像我以前的那所。”


    “我也那麽覺得。”他微笑著說“聖日爾曼我打算建一所騎兵學校,楓丹白露我打算建一所士官學校。”


    “我不想做孔多塞中學的校長。”她認真得說“當院長就已經夠累了。”


    他的手在她背後劃過來劃過去“我也累了,咱們休息一會兒怎麽樣?”


    “你不是午餐時間才休息嗎?”


    “當我才到巴黎的時候,我曾經學過一段時間天文學,咱們今晚去天文館看星星怎麽樣?”


    她考慮了一下“你不是說你不用望遠鏡看星星嗎?”


    “我確實沒用過。”他摸著她的大腿“我隻看過星象圖。”


    “這樣我們就要回巴黎了。”她柔聲說。


    “星星哪兒都可以看,就大特利亞農宮的那座房子怎麽樣?我放了一艘軍艦在裏麵。”


    “你以為我是誰?”她有些嚴厲得說。


    “您的容貌充滿了我的心。”他雙眼放著光,有些神經質得說“與您分離,讓我如同沙漠中幹渴的人,見到您,如同見到綠洲。”


    “你同意撤軍了?”


    他清醒了一些,沒有回答。


    “找到推脫的借口了?”她又問。


    “也許這綠洲的水裏投了毒。”他索然無味得說,將她給放開了。


    “沒人想當奴隸,利昂,你可以說你沒有恢複奴隸製的打算,是杜桑·盧維杜爾為了自己的野心而說的謊言。”喬治安娜冷靜得說“給聖多明戈和瓜德羅普島的奴隸公民權,將它們當成法國的海外省。”


    “為什麽你不在我想聽建議的時候說給我聽?”他麵露不快得說。


    “我想這就是我惹人厭的地方,不會說甜言蜜語哄人開心,反而會在別人開心的時候提醒別人要節製。”她輕柔得捏他的耳朵“但我還是希望你能贏,我想看你開創出的那個不一樣的世界。”


    他看起來快感動哭了。


    “我知道,男人有時需要逼一下,比如查實丁尼想要逃跑的時候迪奧多拉所做的,但這次我覺得不能這麽做,那些投降的軍官在利用遠征軍為杜桑鏟除異己,你讓我去照顧那些寡婦,我正在做,你保護好你的士兵了?”


    “你覺得要怎麽做?”他冷靜下來說。


    “除了瓜德羅普外,法國在馬提尼克島也有一塊殖民地,根據《亞眠和約》被英國還給了法國,這個島上的奴隸製還保留著,並沒有發生奴隸叛亂,隻要能封鎖住消息,支遠征軍就可以到那裏休整,那裏的奴隸製還可以暫時保留。”喬治安娜說“但你要讓那些奴隸主明白,這是大勢所趨,就像波旁王朝複辟一樣是不可能的,剛才我一路走來,我還以為我到了凡爾賽,你不能讓瑪麗安托瓦內特的侍女長想怎麽樣就怎麽樣!看在上帝的份上,絲襪是給女人穿的。”


    “穿什麽是他們的自由。”波拿巴讓她站了起來,然後自己也站了起來“靴子我也是騎馬的時候才穿。”


    喬治安娜看著他腳上的靴子。


    “想吻它麽?”他諷刺得問。


    她抿著嘴,卻沒有動手打他。


    男人的臉也是皮革,而且很薄,經不起打。


    於是狠狠得跺腳,就像鞋底踩的是他的腳趾。


    他沒有繼續和她調笑,反而譏諷得微笑著,轉身走了。


    “混蛋。”她小聲嘀咕著。


    “記得穿絲襪。”在推開門離開前,他大聲說道“我不喜歡看女人穿靴子。”


    她瞪著那扇打開又關上的門,隨手用桌上的東西丟了過去,當然誰都沒有砸到。

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