“第四代戈登公爵是蘇格蘭的國璽大臣。”在海邊的餐館裏吃自助午餐時,勒德雷爾找到了機會對喬治安娜說“不僅如此,他據說還是全英最英俊的男人。”


    喬治安娜看了一眼戈登小姐,或許她遺傳了他的外貌,不僅非常漂亮並且英氣勃勃,周圍有好幾個年輕英俊的軍官圍著她說話。


    貝德福德公爵好像一點都不在意,就跟喬治安娜對波拿巴說過,朱利安·烏弗拉爾向她冒昧得表達愛意,他卻一點都不緊張。


    這年頭的男人都在想什麽?


    她喝了一口紅酒,看了一眼和其他法國軍官的孩子們在一起的弗朗西斯·羅素,他的個頭是最高的,看著不像是個孩子。而其他的孩子就真的隻是孩子,還在玩孩子的遊戲,對“少年”來說毫無吸引力。


    “公爵怎麽隻帶了一個兒子出來?另外兩個呢?”喬治安娜問。


    “上一代公爵夫人最喜歡的是最小的兒子約翰,據說他是最聰明伶俐的,不過他的身體從出生開始很瘦弱。”


    “第二個兒子呢?”


    “你說喬治?沒人知道他在幹什麽。”勒德雷爾說“再說這種場合帶一個兒子就足夠了。”


    喬治安娜了然,喬治·羅素估計是家裏被人忽視的孩子,畢竟長子會繼承家業,而公爵夫人更偏愛聰明、瘦弱的幼子。


    就在這時,她忽然發現了小羅伯特·皮爾,他正湊過去和弗朗西斯·羅素聊天。


    她不知道這兩個“小家夥”要幹什麽,但多年當院長的直覺讓她決定跟著他們。


    “嘿,穿紅衣服的女人!”喬治安娜·戈登忽然大喊道“你會彈鋼琴麽?”


    喬治安娜看著餐廳一角放著的那架鋼琴,又看了眼弗朗西斯和小羅伯特·皮爾,就那麽會兒功夫他們已經離開餐廳了。


    “找人看著他們倆。”喬治安娜將自己的酒杯遞給了勒德雷爾,然後去應付“蘇格蘭來的”戈登小姐。


    怎麽說呢,派這對夫婦來參加“停戰宴會”實在是再適合不過了,“穿紅衣服的女人”這個戲稱已經很久沒有人用過了,但戈登小姐卻這個時候提,那些法國軍官看她的眼神都不對了。


    他們仿佛無聲得在問,她是不是對拿破侖·波拿巴用了魔法。


    “你們這是打算做什麽?”喬治安娜笑著問。


    “隻是覺得無趣,所以想來點音樂。”戈登小姐“調皮”得說


    “我不會彈鋼琴,或別的樂器。”喬治安娜微笑著對戈登小姐說“再說想聽音樂,這裏有的是音樂家為我們演奏。”


    “你真無聊。”戈登小姐說“你平時的娛樂呢?”


    “看書。”喬治安娜冷著臉說。


    她愣了一下。


    可能她沒想到有人會拿看書當成娛樂。


    “或者騎飛天掃帚。”喬治安娜假笑著說。


    “我想你的意思是騎馬。”波拿巴在一旁說。


    “你知道你彈琴是一個好手。”貝德福德公爵說“就像你媽媽一樣,她一開始演奏就沒人是對手,來一段怎麽樣?”


    “這位夫人剛才說,這裏有很多音樂家,我這種雕蟲小技在他們的麵前哪裏敢賣弄呢?”戈登小姐盯著喬治安娜也假笑著“咱們玩點別的怎麽樣?”


    “你想玩什麽?”喬治安娜問。


    “騎馬,看我們誰先到終點。”戈登小姐說。


    喬治安娜看著公爵未婚妻穿的那條長裙。


    “你是打算側騎還是換身衣服?”


    “你以為你會跨鞍騎就一定能贏我?”


    “我隻是為您的安全著想,公爵夫人。”喬治安娜假惺惺得說。


    “大可不必,我可是女騎師俱樂部的會員。”


    “所以您以為您的騎術精湛?”


    “不然還能怎麽辦?你又不會樂器。”


    喬治安娜氣到失去語言表達能力。


    為什麽那麽多貴族會送自己的孩子去學樂器呢?就是為了這個時候!如果喬治安娜會彈鋼琴的話,正好可以來個“反轉”,給那些等著看她出醜的人顏色看看。


    奧地利的太子妃瑪麗安托瓦內特也是因為被杜巴麗夫人當眾要求彈奏樂器,後來因為她不會,才跑去協和廣場附近學習彈奏鋼琴的。


    學會了那些玩意兒有辦法避免上斷頭台麽?


    她還不如多學點地理,這樣至少逃跑的時候會發現路線的問題,不至於因為被人發現通行證上的目的地和他們走的方向南轅北轍,然後被人發現他們的真實身份了。


    她看了一眼勒德雷爾,據這個保護皇室到最後一刻的人所說,皇後其實有機會說點什麽,可是她選擇了沉默,然後,瑞士雇傭兵就按照國王的命令,不許對平民開槍。


    查士丁尼卻選擇讓軍隊鎮壓尼卡暴動,可是18世紀畢竟不是古代,然而拿破侖卻在葡月暴動時選擇了開炮。


    “隻有當他們覺得自己不在安全,才會退出這個遊戲。”呂希安曾對‘穿紅衣服的女人’這麽說。


    “賭什麽?”喬治安娜問。


    “賭?”戈登小姐吃驚得問“隻是玩玩。”


    喬治安娜很討厭一句話:你是不是玩不起?


    玩笑開過火了就會惹來仇家,她還騙了一個魔鬼進入玻璃瓶裏,可能正是因為如此她才會被詛咒了。


    “賭這個怎麽樣?”波拿巴這時說。


    所有人都把視線轉向他。


    他從副官那裏拿來了一把匕首,它也非常華麗,鑲嵌了很多寶石。


    “這是我定製‘攝政王’佩劍的時候配贈的,你們誰贏了它就歸誰。”


    喬治安娜將視線從匕首上轉移到戈登小姐身上。


    她朝著喬治安娜笑了笑,率先離開了。


    她這一走,餐廳裏頓時響起了各種各樣的聲音,有口哨聲,也有議論聲,喬治安娜看了眼波拿巴,他正低著頭,將“賭注”放在一個托盤上。


    於是喬治安娜也跟著戈登小姐離開了餐館,這位“女騎師俱樂部會員”正在挑選拴在門口的馬。


    常看賽馬的人都知道,騎手要選個子小的,這樣馬的負擔才會更輕,然後跑得比大個子騎師更快。


    喬治安娜的個頭算是很矮的了,戈登小姐則比她高很多,盡管她很苗條。


    如果喬治安娜贏了,她自己固然出了風頭,但那對她有什麽好處呢?她算是代表法國麽?


    法國人搞不懂英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的關係,一如英國人搞不懂法國的三級議會……


    喬治安娜猛然想起了。


    小羅伯特·皮爾是因為沒有治理好愛爾蘭饑荒而被罷免的,接替他的首相剛好名叫約翰·羅素,他是第一代羅素伯爵。


    長子會繼承父親的一切,就像小威廉·皮特的哥哥約翰繼承了查塔姆伯爵的爵位,而他這個次子除了幾百磅的年金什麽都沒有。


    但小威廉·皮特爭取到了阿伯丁伯爵的爵位,就像約翰·羅素,自己成為第一代羅素伯爵。


    可是這位首相處理愛爾蘭饑荒一樣很糟糕,那麽這位“約翰·羅素”究竟是哪一代貝德福德公爵的兒子呢?


    這一家人取名字很隨意,第四代和第六代公爵都叫“約翰·羅素”。


    這時戈登小姐選中了一匹棗紅色純血馬,可惜的是這匹馬的鞍是跨鞍的,她穿著裙子沒法側騎。


    “要不然你找個人代替你怎麽樣?”喬治安娜問,回頭看著那些穿著鮮豔紅色製服的英國士兵。


    “你擔心你自己吧。”戈登小姐憤憤得說。


    “擔心?我為什麽要擔心?”喬治安娜笑著說“一把匕首而已,我又不是玩不起。”


    戈登小姐用詭異的眼神看著她。


    “你也是植物學家,應該知道毛地黃的致死量是多少吧?就憑茶葉裏摻進去的那點你覺得可以致命?”


    喬治安娜不笑了。


    “你是自導自演的?”


    “你怎麽會那麽以為?”


    “我們都以為你會指控約瑟芬,但你沒有那麽做,波拿巴卻更愛你了。”戈登小姐微笑著“幹得好。”


    “我沒有……”


    戈登小姐卻沒有理會她,吹了一個口哨,朝著英軍那邊招手,一個英俊的士兵從隊伍裏走了出來,他的長相讓她一下子就想起了威廉漢姆。


    “你,上。”戈登小姐頤指氣使得對那個士兵說,那人一點都不猶豫,直接上了戈登小姐選的那匹馬,然後還用怪異的微笑看著喬治安娜。


    “請允許我代替您出戰。”一個侍衛隊的隊員對喬治安娜說。


    喬治安娜沒有理會他。


    戈登小姐讓人代替是因為她穿的是裙子,喬治安娜要用什麽理由呢?


    本來隻是“玩玩”,如果換成法國騎兵那就是“比試”了。


    她看了眼拿破侖,他正和貝德福德公爵兩個談笑風生,他是對她有信心呢,還是不擔心她的死活,一點都不怕她從馬背上掉下來摔斷脖子?


    有時她會覺得自己的命很苦,如果西弗勒斯一直在默哀他對莉莉的愛,那麽她付出的那麽些年對他來說是沒有意義的。


    而造成他們分道揚鑣的,正是因為詹姆·波特五年級在山毛櫸下開的“玩笑”。


    他被氣瘋了,口不擇言罵了莉莉“泥巴種”。


    然而“開玩笑的”波特最後成了哈利的父親。


    命運是不公正的。


    以前“玩得起”的西裏斯·布萊克從阿茲卡班回來後,也在抱怨命運不公了。


    “你究竟想怎麽樣?”在騎上了馬之後,她低語著,即像是在問自己,也像是在問命運。


    而這時“威廉漢姆”已經勒住韁繩,讓馬調轉一個頭向起跑線跑去,喬治安娜隻能一夾馬腹緊隨其後。

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